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　　　　袁世凯胆子大，果断直起身来，昂然无惧的回答：“圣上明鉴。新军编练时间毕竟短暂，虽则能令行禁止，毕竟没有见过阵仗。德国教员们认为，或可与日军一较长短。以此数目规模，尚嫌单薄。”

　　　　“还是不行么？”

　　　　光绪帝心中大为失望。他满以为自己大把钱撒下去，有诏令在，立即就能唤起天下无数人的“天良”，从而奋身报效。不就是训练么，几个月就能出成绩。

　　　　结果袁世凯却说还不行？这事儿他到底有那么难么？

　　　　凭良心说，眼下的新军已经相当不错了。编制上，一改淮军的落后方式，充实中间环节，形成军、镇、协、标、营、队、排、棚等完整体系。大批的军官充实进去，立马就老母鸡变鸭，好了许多。

　　　　装备上，他们得到洋鬼子们的大力支持，居然买到了从杨浩那儿“出口转内销”的各种先进步枪，统一了装备。另外还弄了不少的格林机关枪，甚至还有江南制造局的老版马克沁！

　　　　火炮更是多了去。有成堆的克虏伯75野炮，60mm步炮，林林总总足有一百多门。

　　　　全军分为步、骑、炮、工、辎重等陆军主要兵种，堪称完备。

　　　　花多少钱这事儿就不足为外人道，可起码样子已经起来了。光绪帝平时没少了看兵书，就他的感官而言，觉得这部队已经相当之牛叉了。没想到，还是比不上杨浩的新军啊！

　　　　胡大人也不能干看热闹不管事儿，犹豫了一下，还是插了一嘴：“陛下，好的军队都需要实战磨练。不经血肉搏杀征战，他们成不了铁军。”

　　　　“朕上哪儿给你们找地方练兵去？”

　　　　光绪帝听说过这个道理，但要做到却不容易。而今日本人都退出去了，要和谈，没仗打。他总不能把人都送到高丽半岛去继续开干吧？那也太离谱了。

　　　　这时候，随行的荣禄眼珠子一转计上心来，跑到便是低声道：“皇上，奴才听闻，曹州单县一带有大刀会聚众闹事，当地官员甚至不敢惊动。可否……？”

　　　　光绪帝目光一闪，断然道：“那就让他们去维护一下朝廷体面吧！”（。。）u

第二八八章　刀枪不入大刀会（）　
曹县，烧饼刘庄。｀｀｀

　　　　许衍灼骑着一匹骡子，一步一颠慢吞吞的顺着大道行来。在他的身后，是一队数十人押运的胶轮马车，晃晃悠悠的沿路前进，看上去，跟以往路经此地的普通商户没什么两样。

　　　　不过他的挺拔俊秀模样还是比较显眼，尤其一双剑眉星目，顾盼之间别有神采，让路边上来往的人，都忍不住要多看一眼，多一份注视。

　　　　靠刘庄这座镇子，路边上来往的几乎都是短打利落的青壮，每个人不是扛着长矛，便是揣着大刀，乱纷纷毫无规矩的横行在街上，在料峭春风中刻意敞开胸怀，露出排骨嶙峋的胸膛，显得他们一点也不怕冷。

　　　　落后一步的情报人员催动骡子上来，低声道：“处长，这里的情况跟消息中看起来是一样的，民间武装力量不可小觑啊！”

　　　　许衍灼眼睛微微眯缝，不屑的道：“乌合之众而已。也是官府蓄意放纵，才让他们一时兴盛。说到底，不过是一群头脑愚钝的村夫，被人以种种荒唐说法给蛊惑了，一旦出事，还不是都要成为刀下鬼，替罪羊？可悲！”

　　　　他不是瞧不起这些民众，而是觉得他们很可悲。好好一个人，居然会相信莫名其妙的“刀枪不入”。什么金钟罩，就算实打实练一辈子，不过是能让没开刃的刀在上面横砍一下不破皮而已。你有种的让咱拿刺刀捅一下，或者用刀刃拉一下试试？保证各种下水淌出来。

　　　　“国术馆”里养活着那么多当代高手，都没有一个敢说自己刀枪不入的。一群被走江湖卖艺手段蛊惑的村民居然就盲目信任。可见先生所说的“民智未开”。教育大计，任重而道远啊！

　　　　许衍灼抬头望远处看，见一座防卫森严的堡垒出现在道路的尽头。

　　　　刘庄不是一个单纯的庄子，是以姓刘的大宗族为核心，聚集了上百户人形成的庄子。再以他们为核心，靠近大路的地方兴建起来的这么一座集镇。

　　　　这里不同意京津地带管的那么严实，卡在两省之间，官府的力量薄弱。民间多有盗匪。最疯狂的时候，曹州府地界能有上千伙大大小小的匪帮活动。

　　　　针对这种情况，各村镇的自保力量随即兴起。去年中日开战，大清上下人心惶惶，附近的驻军全部调走了，官府也没空管下边人怎么闹腾，于是乎不少势力趁机崛起，闹腾的比较厉害。

　　　　离着还老远呢，就有管闲事的来了。

　　　　一伙人拿刀弄剑的迎上来，大老远要喝到：“唉。你们是干什么的？怎么就跑到刘庄来了？下马接受盘查！”

　　　　许衍灼眉头一扬，嘴角露出点淡淡的笑容。脑袋微微一晃，后面的情报员立即向前，大声道：“咱们少爷是打济南府往归德府去送货的，路经贵宝地，还请这位兄弟给个方便。”

　　　　那伙人的头头却不是那么好糊弄，往车队那一水胶轮车狠狠扫了两眼，冷哼道：“济南往归德府去，你不走单县，跑到咱曹县来作甚？当老子没出过远门是怎么地？”

　　　　旁边一大堆人汉子立即露出凶神恶煞的嘴脸，挥动刀枪从四面围拢上来，大有一言不合就杀上来的架势。

　　　　情报员却是见过大场面的，从容笑道：“这不是听说刘庄火神庙香火煞是兴盛，本打算三月三来瞧瞧，顺带求点香灰啥的。那知道路上不太平，紧赶慢赶的还是耽误了。”

　　　　“你也知道三月三？”

　　　　那汉子的表情登时凌厉起来。这事儿不是说起来那么简单。

　　　　名义上，农历三月三火神庙会，听上去好像不过是民间的社日活动。实际上，却是大刀会庆祝祖师爷诞辰的重要日子，在曹县、单县等地方，聚集帮众，招兵买马来的。

　　　　这事儿其实很受官府的忌惮，明面上好像不管，谁知道什么时候那刀子就砍过来？不得不防啊！

　　　　特别是，他们大刀会骨子里的传承是白莲教那一套，向来为历代朝廷所不容的。焉知今天不是来找茬探路的？

　　　　为首的汉子左右示意一下，厉声呵斥：“看住他们！我去跟大头领报告一下！”

　　　　众人反应过来，这是有情况了。顿时一大堆人呼啦啦涌过来，把车队包围的水泄不通。

　　　　押运车辆的壮丁们面露不善，不动声色的靠近大车，伸手往怀里抓住手枪，扳开枪机保险，一有不测，立即下手。

　　　　许衍灼却胸有成竹面带微笑，抬手示意一下，让他们稍安勿躁。

　　　　一里之外，刘庄镇子里，火神庙前，几日前搭起来棚子都还没有拆掉。上千人簇拥之下，场地中一大群百十号壮丁排成前后几个队列，秩序井然的挨个儿上前，从大首领刘士瑞的手里接过瓷碗，把里面的符水一饮而尽。

　　　　那大首领刘士瑞，生的仙风道骨，面带书卷气。穿着一身道袍，留着三绺长须，端坐白莲座上，姿态俨然。每当一个壮丁过来，随手捏起一道符纸，嘴里念叨：“……天灵灵，地灵灵，真仙祖师显神灵！真刀真枪皆不入，横练金身力无穷……！”

　　　　同时手指头轻轻一抖，上面不知道是抹了白磷还是什么危险玩意的符纸立即自燃，呼一道火光烧的只剩下一点儿灰烬，飘飘落进碗里。

　　　　仔细看去，可见那符纸上写着“周公祖，桃花仙，金罩铁甲护金身”之类的字样，故意用复文写法弄得跟鬼画符似的，在文盲们看来，很是神秘。

　　　　来到近前的壮丁激动的七情上脸，双喜跪倒恭敬的接过去，也不管那水是不是干净，咕嘟咕嘟喝的一滴都不剩，然后千恩万谢的站到一边。在看他那胸脯也挺起来了，腰杆子也挺直了，面色红润有光泽，不知道是吃了几斤钙片还是补铁补血又补锌的什么高档营养品。

　　　　村口值班的壮丁头目快步赶来，附耳几句。刘士瑞不动声色的微微点头，而后吩咐：“先看住了他们，送到后面祠堂候着，等下我在过去处置。”

　　　　那头目显然是刘家本家人，言听计从的，二话不说扭头就去执行了。

　　　　这边厢一直把所有人都喝了符水，刘士瑞累得肩膀头子生疼，遣散所有人后，迈着四方步飘飘欲仙的走到后面刘家祠堂处。

　　　　许衍灼远远地抬头一看，两人目光碰在一起，各自脸上露出有会于心的表情。

　　　　都是明白人，谁也别客气，等对方到了眼前，许衍灼一拱手：“见过刘大头领。金钟罩香火鼎盛，人丁兴旺，可喜可贺啊！”

　　　　刘士瑞也不再是一副神龙教主的架势了，四周都由他自家的人看住了，也不怕被外面的教众发现，抬手请许衍灼进了边上屋子，直言问道：“贵客临门，必有要事。咱们不必绕弯子，直说吧，你们是什么人，来此作甚？”

　　　　许衍灼微微一笑：“在下姓许，无名之辈。不过受人之托，来向刘大头领递个话。朝廷要对你们不利，还请早做防范，以免变生肘腋，不免可惜了一帮英雄好汉。”

　　　　刘士瑞冷哼道：“我等自筹壮丁，剿灭盗匪，保卫身家，守护一方安靖。朝廷高兴都来不及，那里会有什么不利？客人莫要危言耸听。”

　　　　许衍灼道：“大头领是考过科举，捐过监生的。应当知道朝廷一贯的做法，那是绝不容许有任何威胁存在。更别提，你们这种吞刀吐火的传道授徒手段，可是历代朝廷之大忌呀！”

　　　　刘士瑞脸色大变，这是把他的老底子都摸清了吗？

　　　　不错，他的师父赵天吉出身白莲教，除了交给他排打气功的手段外，这等召集教徒的路子正式一脉相承。白莲教造反千年，人人喊打。他这要是漏了底，谁知道上头要怎么收拾？

　　　　许衍灼不跟他叨叨，径直说明：“朝廷编练新军数月已经有了模样，正要借一些人头来试验一番刀锋利不利。直隶一代，就属大刀会的名头最盛。大头领首当其冲，避不开的。”

　　　　刘士瑞目光一闪，冷哼道：“原来许先生是东边来的贵客，失敬失敬了！怎么，莫非以为朝廷要拿咱们来磨利了刀子，再去对付你们？”

　　　　许衍灼微笑不语。这是一个聪明人，马上就能联想到自己的身份，可见不是蠢货，应该知道如何取舍。

　　　　他冲外面一指：“我那些车上，押运着一批枪械弹药，或可给大头领一些支持。咱们志在中国振兴，却不想流太多自己人的血。大头领，可有了处断？”

　　　　刘士瑞脸色一红一白，一时间不知道如何决断。

　　　　他之前是一点心理准备都没有的。大刀会如今兴盛之极，各地教徒加起来上万，把个曹州府维护的秩序井然，官府没口子的夸赞。没想到，转眼就要被剿杀，这他娘的还有天理么？

　　　　他能猜到许衍灼的身份来历，也知道朝廷对杨氏的不满不是一天两天，早晚要一场厮杀。大刀会可以趁机壮大崛起的。可万万没想到，会一刀先砍到自己的头上啊！

　　　　犹豫再三，他狠狠一拍大腿：“你的大礼，咱收下了！”（。。）u

第二八九章　顾问团，山东乱（一）！（）　
许衍灼一行人被安排到庄子里安歇。《　。。

　　　　等刘士瑞等人退去，情报员诧异道：“这也太痛快了点儿吧？他们就一点都不怀疑咱们的来历用心？”

　　　　许衍灼摇摇头：“没那么简单。那个刘头领能煽动几千人跟着他闹腾，绝非头脑简单之辈。我估计他是心里早有想法，但又没有成体系的手段来做成。现在，他明面上收下咱们的东西，背地里肯定会去官府打探消息了。”

　　　　情报员失望的咂咂嘴：“嗨，早知道这样，那咱们何不先派人跟他们接触一下，确定了之后再送武器来不是很好？如果他们反悔，咱们可能有麻烦。”

　　　　许衍灼微微一笑：“刘士瑞是个读书人。所谓秀才造反三年不成，他们脑子里想的东西太多太杂，瞻前顾后。你要是跟他们一点一点的磨蹭，不知道要拖到猴年马月。如此突然一击，强塞给他一堆推脱不掉的东西，到时候旁边的人再一番鼓噪，由不得他不往前走。”

　　　　这就是妥妥儿的赶鸭子上架！

　　　　刘士瑞和大刀会，乃至一系列由他发起的金钟罩、铁布衫、红枪会等等民间武装，带有浓郁的封建会道门色彩。他们并没有什么推翻朝廷、造反革命的念头，最初也就是找个由头拉一些武装来保护自己的利益。

　　　　出发之前，许衍灼从杨浩那里得到大量的材料，也知道了这里兴起种种民间武装的原因。

　　　　曹州府河南、江苏、山东三省交界地，又在黄河故道和现在主流之间，自古民风彪悍。凶悍善战。近二十年来。因为国内抽鸦片的人激增。这一片地方至少有十分之一的土地都种植罂粟。

　　　　又因为黄河连年的发水行灾，普通民众苦不堪言，土地兼并却异常严重。到如今，以宗族为单位的大户人家占据绝大多数的土地单位，生活豪奢。而人口更多的贫民却衣食无着，官府有顾不上管他们，于是治安败坏，盗贼蜂起。去年最紧张的时候。一伙一伙的匪贼公然在大街上横行，白昼夺门入户抢劫杀人都是常事。

　　　　大户们求告无门之下，就开始自己弄武装来保护财产。没饭吃没钱途还很好斗的贫民给他们装神弄鬼的一阵蛊惑，轻易就给吸引进去。短短几个月里，曹州府的大刀会势力陡增到数千人。

　　　　换成一个能干的官员，或许会非常警惕的把他们干掉。偏偏如今的曹州知府毓贤是个自以为是的糊涂蛋，听说大刀会不用花官府一文钱，就接连剿灭好几拨匪贼，觉得这事儿干的挺好。又听说他们还都对横行四方的外国传教士和教徒不满，更是喜欢的不得了。

　　　　他都不管。周围又没什么兵力可用，大刀会迅速兴盛也就不足为奇了。

　　　　然而大刀会这种组织的存在。对于杨浩为首的革命党来说，是必须被消灭的会道门势力。他们那种以封建迷信蛊惑诱导无知平民跟着走上邪道，正面建设意义一点没有，最终却一定会酿成大祸，徒然消耗国家元气的做法，必然会成为将来扫平天下革新政治的阻拦力量。

　　　　另一个时空，几年之后，这帮人会成为“义和团”的骨干和基础力量，一直滚动席卷整个直隶千百万人，上演一场天大的荒唐闹剧。

　　　　这种力量在民间的影响还很大，如果不能在萌芽状态就把他们扼杀掉，那就得设法引导他们走上正途。

　　　　许衍灼为首的情报部门得知清廷的行动，并不敢完全相信，谁知道他们把兵调入山东之后，是不是真的来剿匪，还是暗度陈仓的突然杀到沂州去？这些不确定的因素，不能被动应付。

　　　　思虑再三，许衍灼提出比较冒险的计划，亲自带队前来设法逼着刘士瑞上道。只要他们这边出了状况，清廷就得弄假成真，到时候趁乱下手，说不定还能有奇效。

　　　　来此之前，杨浩再三叮嘱，一定要保证自身安全。以革命军今日的实力，稳步推进也能扫平任何阻力，犯不上冒险。

　　　　许衍灼的胆略却更大，他认为这是一个绝好的机会。利用清廷对民间控制最薄弱的时机，因势利导的将民间蒙昧的单纯抗争洋人和不法势力的行为，转向真正觉醒起来抗争整个旧思想、旧制度的伟大事业。以一种更加暴力和迅猛的手段，疾风暴雨一般的摧垮笼罩在中国人头上千百年的顽固守旧势力！

　　　　曹州府是个极好的切入点，并且社会氛围也已经成型。

　　　　许衍灼语重心长的叮嘱众人：“我们要借此机会，实践一下如何引领民众走出蒙昧，追求光明。以正确的方式和行为，替代会道门势力的错误路线。如果能够做得好，将对整个革命事业，带来不可估量的巨大推动作用！”

　　　　关系如此重大，他不能不亲自体察一番。棋子已经下出去，接下来，就看对方如何应招了。

　　　　刘士瑞很痛快的接收了那几十车的礼物，推到宅院内打开箱子一看，满满当当的步枪和黄澄澄的子弹，刺得所有人眼睛都合不上了。

　　　　“枪！这么多的枪啊！哈哈哈，大头领，咱们发财了！”

　　　　整整一千条枪，十万发子弹！连黑色号褂子都是齐全的。洗刷打扮起来之后，他们甚至比大多数的清军部队看上去都正规。

　　　　一众大刀会的头目们喜得嘴巴咧到后槽牙，刘士瑞的脸却阴沉的好似六月天，咬牙切齿的喝道：“都他娘的住嘴！咱们有泼天的麻烦了，你们知不知道？！”

　　　　“啊？！哪儿来的麻烦呐？这么些的火枪，不正好让咱们兵强马壮，到时候整个曹州府还有哪一伙强人敢出来找事？反手就灭了他！”

　　　　“就是嘛！以前那刀枪棍棒的对付，还会出些茬子。而今可是真正洋枪，咱们还用怕了谁？”

　　　　大刀会并非刘士瑞一家子的买卖。他是发起人大头领不假。其他最早加入的也都是周围的