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杨波终于下定了决心。
“嗯，走！”出乎杨波的意料，铁牛根本没有任何异议就站了起来。
“铁牛，你怎么不问问我们去哪？”杨波有些迷惑的看着铁牛小心翼翼的学着自己找个了拐棍，还不忘试试长短。
铁牛有些傻气的摸了摸头憨笑着：“那……我们要去哪？”
“进山！”杨波终于明白过来，他这个铁牛兄弟不是个喜欢刨根问底的人。
杨波回过头，斩钉截铁的说道
“进山干嘛？”铁牛紧紧跟在杨波身后“铁牛，你觉得我们这个样子能不能走到衮州府？”杨波耐心的反问道“那俺，还真不知道……”铁牛摇了摇头，今日倒是有半块面饼果腹，不过杨大哥的情况就不好说，毕竟他还受了伤，进山肯定比走大路更辛苦。
“你知道我们还有多久进入山东地界？”杨波又问道“应该是快了吧？”铁牛吞吞吐吐的回答，他不能确定杨波为什么要舍弃官道不走，衮州府还有很多救济在等着他们呢？
“那好，你再想。现在河南遭了灾，这么多人涌到山东。能不能得到救济？”杨波见铁牛不懂，又换了个说法：“就是说，我们就算到了山东，要是那些官吏不肯救济怎么办？”
“不能吧？俺们都快饿死了啊”铁牛吓了一跳“俺们那儿的官老爷都说了，只要到了衮州府就有活路了。他们还说皇帝老爷在衮州府屯了米粮，只要到了就能领……”
“哼”杨波冷笑了一声。这些官吏希望治下的子民要死最好死到其他地方毫不出奇，不愿承担责任也就罢了，但如此赤裸裸的欺骗真是不可原谅。看铁牛那吃惊的样子只怕他还真的相信到前方还有救济等着他呢？
“多善良的人啊！”杨波心里暗暗叹息：“你们早就被所谓的朝廷抛弃了，只是你们还不知道吧？”
“大哥，那我们怎么办？”听到没有粮食救济，铁牛这才开始慌乱起来“入山，入山去找些活路……”杨波指了指前方，远处模糊的轮廓中，几座高耸入云的大山矗立在那儿。
“还有，这一路上兵匪太多，我们这种青壮的脑袋可值老钱了”杨波又补充道。
“为什么俺们的脑袋更值钱点？”铁牛更想不明白了“那还不简单啊？”杨波笑了笑：“无论是冒充鞑子还是流寇去领赏，总不能拿那些上了年纪或者是妇孺的脑袋去吧？”
“唔，这倒也是……可是大哥，那山里什么都没有啊？”铁牛显然有些为难“是，路边的山上什么都没有，但是后面呢？那些群山里面呢？分流啊，你不知道什么叫分流？总之呢？我们不能一窝蜂的跟着他们碰运气”杨波解释了半天，看起来铁牛还是不太明白。
“大哥的意思就是，与其把希望寄托在那些腐朽官吏身上还不如靠自己！”杨波见铁牛不开窍，也就不再多说了。既然人已经到了这里，又遇上了这么一个局面，埋怨，自怜显然没什么作用。
他现在唯一的目标是先解决生存危机！食物没了或许还能挺过去，脑袋没了那可接不回去了，杨波再也不愿靠运气去冒险了。
“铁牛不懂这些，不过大哥去哪铁牛就去哪”铁牛显然不是个较真的人。
“好兄弟！”杨波伸手拍了拍铁牛的肩膀“走，铁牛，我们入山碰碰运气！”
很快，杨波开始后悔作出这个轻率的决定了，两天，他们足足走了两天！
原本寄希望能在山里寻些食物的打算显然落空了，饿得狠的时候杨波甚至扒了一把草根就这么吞了下去，要不是铁牛拼命的扶持，他早就倒了下去。
可是望着远处那些高耸荒凉的大山时，两个人的心里都涌起了阵阵的绝望，他们已经没什么力气翻越这些高山了。
“铁牛兄弟，把我放下来吧……”杨波轻轻拍了拍铁牛的肩膀。
“铁牛定能背哥哥过去，过了这座山便能寻些吃食了，哥哥千万要支撑下来”铁牛一边气喘吁吁一边倔强的说道。
杨波眼睛有些红“好兄弟，先去那边歇歇脚吧？”
听到杨波语气平静，铁牛这才放下了心，从昨天开始杨波就时不时陷入癫狂的状态中，还说着一些他听不懂的话，这让铁牛很害怕。
在一棵枯黄的树下，铁牛坐在杨波身边。看着杨波那双失神的眼睛望着远处，他心里有些话想问却又不知道怎么说。
“铁牛兄弟……”
“唔，大哥？”
“我恐怕走不出去了……”杨波沉默了半晌，轻轻的说了一句话铁牛吓了一跳，他刚想说话却被杨波打断了。
望着杨波关切的眼神，铁牛突然眼睛一红哽咽起来：“不会的，俺们就快走出去了，只要翻过这座山就行了……呜呜”
杨波惨然一笑，无论有多少见识在这种极端的环境下也是枉然，这两天什么东西也没下肚，甚至这么炎热的天气下连水都没喝过几口，虽然杨波发狠用烧红的木碳把背上化脓的伤口消了毒，可是这两天一直缠绵着没有收口，不说这身体原本就极度的虚弱，走到这里就算是个铁打的人也吃不消了。
“铁牛，你信不信我说的话？”杨波微微一笑，伸出手在铁牛的头上轻轻摸了摸。
“信！”铁牛哭得更厉害了
“那就好，铁牛，你知道吗？这两天越往前面走，地上的草越来越茂盛了……”
铁牛瞪着眼睛看着杨波，他不明白杨波在说什么。
“铁牛，你只要继续往前走，定能找到一条活路！只是大哥恐怕……”
杨波的精神状态越来越差，铁牛是个善良的人，自己不能再拖累他了。作为一个现代人，杨波有自己需要坚持的底线，也是他最后的底线了，或许在饿殍身上割块肉干吃自己就能多苟活几天，但他宁可有尊严的去死也不会这样干……

第十章天无绝人之路

就在这时，一个声音从他们的头顶掠过，杨波猛的抬起头，一只不知名的小鸟正朝着前方飞着！
“小鸟？”
“雀儿？”
杨波和铁牛对望一眼，两个人心里突然涌起了无限的希望！
这几天铁牛很努力的寻找任何可以吃的食物，可惜每次都是失望而归，这里别说是老鼠，甚至连只甲虫都没找到过。
可是，现在这里出现了一只鸟儿！
两人急切的目光跟着小鸟朝着山后飞去，心里突然涌起了一种叫做希望的东西，甚至连强烈的饥饿感都忘记了。
“哥，前面肯定能找到东西吃！”铁牛俯下身子，把不再坚持独自留下来的杨波背在了自己的背上。
杨波没有说话，拍了拍铁牛的肩膀给他鼓劲。
（多年后，铁牛在向其他人讲述杨波面临的困境说：“就在俺和大哥以为生机断绝之时，幸好这只不知名的雀儿指引了俺们，俺当时以为是上天的指引，不过大哥却不以为然……”）
这个故事越传越邪乎，到了后来变成这样的版本：就在杨波和铁牛奄奄一息、无计可施之际。突然，天空一声响雷炸开了几道缝隙，半空中竟隐隐有仙乐声传来！接着一群五彩斑斓的鸟儿蜂涌而至，托起杨波和铁牛的身体飞到了一个摆满了鸡鹅鱼鸭，珍肴异馔的桌子前，杨波二人因此而脱困……）
这出口转内销的话传回到杨波和铁牛耳边，两人相对良久，默然无语……
在绕过几座土山后，前面稀稀落落的开始出现一些绿色，铁牛欢呼了一声加快了脚步。
就算找不到其他东西吃，这些野草也能对付一阵了。没想到刚转过了山脚，前面的景色豁然开朗，高坡上面密密麻麻的一片荆棘和树木杂乱交织在一起，让人寸步难行。这片山区很大，一直连到后面好几座险峻的山头，放眼望去依然是说不出的寂静和萧索，低矮的荆棘丛里一些高大的树木拔地而起，把毒辣的阳光遮挡了大半，这让饥渴难耐的两人稍微舒服了点。
铁牛清理出一小片地方，扶着杨波在一棵树下坐了下来。杨波龇牙咧嘴的摸了摸背后的伤口，忍不住仰头惨叫一声，头顶上一只不知名的鸟儿受了惊吓，扑棱着翅膀飞走了。
“那是啥玩意儿？”杨波指着后面低矮灌木树上结着几个绿绿的果子问道，铁牛抬头看了半天，又在地上寻了几个掉落的果实放在嘴里尝了尝。
“应该是火棘果”铁牛赶紧把嘴里的果子吐掉“火棘果，又叫救军粮，我们那里也叫水茶子。啊，呸，真是涩……”
杨波很是失望：“到底能不能吃啊？”
“还没到时候，等过了秋天就红了，现在又苦又涩的没法吃”铁牛摇了摇头“要不哥哥在这里歇息一下，俺去找找那些能吃的”
杨波点了点头，坐在阴凉的树底下，一阵阵的倦意不可抵挡的袭来。他才闭上眼睛就打了个盹，梦里去了一趟粤式烧鹅馆，等铁牛回来的时候，杨波的口水流了一地。
铁牛扛着一些拔下来的树藤，上面各种野果都有，可惜大多都是绿油油的。
“这个是蛇葡萄，那个叫乌饭果”铁牛仔细从树藤上摘下几串蛇葡萄递了过来。
杨波也顾不上客气，忍着野果的酸涩大嚼一通“酸，牙都快掉了”杨波一边吃一边不忘嘟囔几句，他真想继续回到梦里去吃烧鹅。
“先胡乱吃点，等到了前面试试能不能逮些雀儿，就算是掏些鸟蛋也好”铁牛边吃边对杨波笑了笑，露出一口乌黑的牙齿。
“那还等什么？”杨波把手里剩下的几个乌饭果远远扔开，在这个情况下，谁能让他大吃一顿，让他以身相许都没问题。
前面山路变得更为崎岖，看这个样子很快就要进入到山区腹地了，在杨波的记忆中河南的地势一马平川，那么他们现在很可能已经走出了河南地界。
翻过几个小山后，一座延绵几十里的险峻高山横在他们的面前，唯一让人安心的是，这座山看起来郁郁葱葱，植被无比茂盛。后世的杨波最喜看一些诸如荒岛求生之类的节目，对于进入密林倒也不是很害怕，不过为了安全起见还是吩咐铁牛折了两根短棍防身。
这里崇山峻岭，人迹罕至，一路走行来生物多了不少，身边时常有鸟儿飞过，这让两人更是兴奋。为了翻越这座高山，铁牛收集了很多诸如草籽，昆虫之类的东西，做足了准备才开始动身，杨波甚至有生以来第一次品尝了烤蚂蚱这道名菜，味道真的不错！
再往前走了三四里的样子，两人突然听到潺潺的水声？
杨波欢呼一声扔掉手里的拐杖朝前面跑去，有水的地方就有吃的，这可是荒野求生中贝尔的名言！
两人追着水流的声音走了许久这才发现，原来他们已经走到了山脚下。面前的景色豁然一变，高大的山石中有一股细小的瀑布坠下，在山脚处形成了一个小水潭，水潭不大，杨波还来不及细细打量，跟过来的铁牛已经叫了起来“有石鸡哎！大哥，大哥！”
杨波突然仰天大笑起来……
无论如何，最艰难的时刻已经过去了！
铁牛扑到水潭里，他的目标是那些肥大却有些呆傻的石鸡，粼粼波光之中还有些银色鱼鳞，饥肠辘辘的两人一起动手，逮了几只肥大的石蛙，还有十几条寸把长的小鱼，用折来的树枝一串在火上烤了起来，望着不停滴着油的食物，两人肚子叫得如同打鼓一样，也不知道吞了多少口水。
过不多时，一阵香气扑面而来，铁牛哪里还忍耐的住？也不顾烫手抓起树枝就大啃起来，杨波的速度也不慢，尽管石鸡和小鱼烤得有些焦黑，两人几乎把舌头都吞了下去。
石鸡甜美，小鱼儿酥脆，满嘴乌黑的铁牛朝着杨波憨憨的笑着，一边不忘把油腻的手指放在嘴里抿着，似乎还在回味着肉的味道。
杨波满意的倒在地上，眼中有些热泪在流淌，吃饱的感觉真是太美好了！
夕阳的余辉已经开始在云层里浮现，杨波觉得有必要先找个地方安顿下来，鬼知道这大山里晚上会有什么野兽，当下两人把周围丛生的灌木清理了一遍，腾出了一片空地来。
天色渐渐暗了下来，杨波和铁牛在水潭泡了许久，水面上飘起一层虱子的尸体，偶尔还有几条小鱼被黑水呛到，翻着白肚皮浮了上来。
杨波把破烂的衣服挂在树梢上晾着，两个人光着屁股坐在篝火边“铁牛，帮我把化脓的地方清理一下”杨波指着背后的伤口对铁牛说，在这种缺医少药的年代，一点点伤口感染很可能后果严重。
等铁牛清理完毕后杨波找了根大鱼刺，又剥了点树皮揉成丝线递给铁牛“来，缝合起来吧！”
“不如俺再去寻些草药？”铁牛明显有些犹豫了，让他做这事儿有些为难。
“动手吧，哥哥顶得住”杨波满脸痛苦的摇了摇头，背上的伤口有点深，靠自身愈合很困难虽然杨波找了个树枝咬着，可才过了一会，石潭附近就传来了他鬼哭狼嚎的惨叫声……

第十一章砀山县

铁牛寻些草药嚼碎了敷在缝合得乱七八糟的伤口上，清凉的感觉让刚才叫的声嘶力竭的杨波呻吟了一声，麻木的地方也好了很多，刚放松了心神，倦意袭来让他再也睁不开眼睛了。
杨波靠在石壁上沉沉睡去，刚躺下便打起了呼噜。
铁牛收拾了一下附近的杂物，又在两人的身边升起了几堆篝火，也倒地睡去。
陷入熟睡的杨波并不知道，崇祯五年，黄河于孟津决口，军民商户死伤无数，百姓转徙，到处丐食，无路可走之下聚而造反。山东，反了孔有德，登州府大部糜烂。高迎祥、罗汝才、张献忠等劫掠山西，李自成扬威关中。福建，海盗猖獗。还有后金建奴尚再一边虎视眈眈，整个大明一副末日般的景象……
皎洁的月光洒在大地上，身边除了虫鸣外偶尔还会传来毛骨悚然的声音，或许是杀人给杨波留下了心理阴影，或者是前两日被追杀印象太深刻，又或者是…太靠近篝火堆了，杨波作了一晚的噩梦。
一个长相凶恶的军汉一刀把自己的脑袋剁了下来，那血淋淋的脑袋被挂在马首前，还朝着自己无头的身躯龇牙咧嘴……
杨波吓得大叫一声睁开了眼睛，却发现天已经亮了，一边的铁牛正尴尬的望着自己。
“铁牛，你这是干啥呢？”杨波坐在地上喘了几口大气才平静下来，他伸手摸了摸自己的额头，好还，没有发烧。
“俺想给大哥脑后垫些柔软的野草，免得磕着石头睡不好。不想却惊动了大哥……”正在搬动杨波脑袋的铁牛有些不好意思笑了笑。
“唔……”杨波有些无语
铁牛已经烤好了食物，杨波找了根小草棍把肿胀的牙床耐心的剔了十几遍，又去水潭边仔细的漱了漱口，这才感觉舒服了不少。
想起网上那些人对于穿越的着迷，杨波不由苦笑连连，如果有得选择，他宁可回到自己后世悠闲的小职员生活去，把这个可悲的穿越机会留给别人，如果那些人能适应长期没刷过牙那种痛苦的话。
两人再次饱餐一顿，又准备了一些干粮带上，吃饱了有气力，原本这座看起来遥不可及的大山也就不那么的高耸了。
经过两日艰苦的跋涉后，杨波和铁牛终于站到了这座山的山顶上，尽管他们早就准备，但是在山间获取食物的难度要大了许多，两人就这么饱一顿饥一顿，终于翻越了阻挡在面前的这座天堑。
山顶的狂风把杨波身上的的破烂麻布吹得猎猎作响，他左手撑在眼前朝远处眺望。
在对面那些低矮的山丘上，有几户茅屋凌乱的掩藏在植被中，这让许久不见人烟的两人兴奋起来。
“大哥，那是哪儿啊？”铁牛好奇的问，杨波摇了摇头，相对于铁牛，他更是搞不清楚方向。
“我们可以去那里讨些吃食的”铁牛指了指茅草屋兴奋的说道。
杨波皱了皱眉头说道：“我们先去看看情况再说”
下山的路更不好走，又用了一天时间，两人总算是来到这几座茅屋的附近，杨波制止了铁牛的冲动，两人伏在一处草丛里观察着眼前这间茅屋，似乎主人不在家，用篱笆围成的院子门虚掩着，外面的土墙上晾着几件衣裤，远远地，关在屋外狗舍里的几条狗闻到了生人的味道，开始朝着杨波这边低低的咆哮着。
“这些人也很穷啊”杨波暗暗嘀咕了一声，他并不想接触这些人，身处乱世，特别是生命无法保障的乱世，谨慎点终归没什么坏处，但是，那几件衣物倒是让他有些犹豫。
一条狗突然挣开了狭小的门缝，朝着杨波这边龇牙咧嘴的咆哮，紧接着，又是两条狗挣脱了出来！
“我去把狗引开，你把那几件衣物偷过来”杨波指了指后面“我们在那里会合”
铁牛转头一看，杨波说的会合地点已经绕过了这几户人家，不由心里有些奇怪：“我们不去村子里讨些吃食了吗？”
杨波迟疑片刻还是摇了摇头：“我们一路行来倒也不缺吃的，至少比吃老鼠强多了，你看看这些破烂房屋，他们也未必愿意接济，我们又何必去多招惹是非？”
铁牛点了点头，杨波深吸口气，把裤带子紧了紧，朝着那几条狗儿奔了过去，远远地开始挑衅起来。
过了一会儿，杨波的惨叫声回荡在这个宁静的山间……
山民养狗大多是为了看家和打猎，杨波惹上这些凶物那里能讨的好去？铁牛拎着两件干净的衣物呆呆的看着杨波慌张得像个兔子，还时不时蹲下抓个土块吓唬吓唬紧紧跟随他屁股的恶狗。
似乎没什么效果，那些狗根本不理会杨波的威胁，它们龇着牙盯着杨波的脖子，随时准备上来把猎物扑倒！
幸好杨波把握住了距离的优势，见到恐吓并不奏效，他赶紧转身继续狂奔，