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长生一撇嘴，哼了一声扭过身去。
　　荷花觉得长生有时就像小孩子似的，他认定了她嫌她脏就开始跟她闹别扭，一个下午没理她。晚饭前他特意端脸盆跑到灶房从水缸里舀水，她初时没理，他就哗啦哗啦弄出很大的响动，还假装不小心把水洒在了外面，等她受不住问他要干嘛，他就一扬下巴道：“我洗手，吃饭前要洗手，我很爱干净。”　
　　晚饭后，长生又来端水，荷花假装不在意问道：“头先不是舀了一盆了吗？”
　　长生煞有介事的道：“那是饭前洗手的，已经脏了，不能用。”说完便端了水回屋去，走前还留给了荷花一个“你不能理解我这种干净人”的眼神。
　　荷花愣了一下，终于憋不住的笑出声来。
　　只说荷花在灶房收拾，没一会儿又听见脚步声，她无奈笑道：“这回又要干嘛？”只才一转身，见门口站着的却不是长生，而是周夫子。
　　周夫子笑了笑，道：“我才叫了两声没人应，见大门开着就自己进来了。”
　　荷花尴尬的红了脸，忙道：“许是我干活儿没听见，您别在这儿站着，赶紧屋里坐。”
　　周夫子道：“你奶奶在吗？我有事找她。”
　　荷花道：“在在，屋里呢。”说完便出了灶房，冲四奶奶的屋子喊道：“奶奶，周夫子来了。”
　　屋里没人应声，荷花陪着笑脸道：“您等等，我进去说。”
　　荷花进了四奶奶的屋子，她正坐在炕头收拾东西，听她进来也没抬头。
　　荷花道：“奶奶，周夫子来了，说有事儿找您呢。”
　　四奶奶没甚表情的道：“听见了，让他进来吧。”
　　荷花应了，忙把周夫子请进了屋子，自己又去灶房烧水，等着水开了，捏了点儿茶叶沏好，洗干净杯子往四奶奶那屋端去，一掀外屋的棉帘子正听周夫子在说话，只道：“跟我一起回去看看吧。”
　　四奶奶回了一句：“有什么可看的，家里都没人了”
　　荷花愣了一下，没敢进去。屋里的两人许是听见了动静，都默契的闭了嘴不言语了。荷花忙进了里屋，给二人倒了茶便赶紧退了出去。刚刚不小心听去的话勾起了她的好奇心，她很想站在门口偷听，只到底没敢，把茶盘子放回灶房就回屋了。
　　时长生正坐在桌边摆弄自己的花生，抬头看了荷花一眼也没理，继续低着头一个一个的比大小。他把两颗差不多大小的花生举起来，眯起一只眼睛认真的比对，好半晌才分辨出哪个更大，按着顺序在桌上摆好。
　　荷花脱了鞋爬上炕，微微推开窗子往四奶奶那屋偷望过去，心里琢磨那两句话是什么意思，怎么听着他们倒像是一地方来的？四奶奶和周夫子都不是本村人，难不成他俩竟是老乡？若这样他们平日走得近些倒也在情理了。只是从没听人说过啊……
　　荷花怔怔的想了想，一扭头，神秘兮兮的冲长生挥手道：“长生，过来过来。”
　　
　　长生抬眼望着荷话，道：“你想摸了是不是？”
　　荷花一瞪眼：“摸你个死人头！”
　　长生一撇嘴复又低下头码花生。
　　荷花道：“我问你，你知不知道奶奶是哪儿的人啊？”
　　长生也不抬头，应道：“知道啊。”
　　荷花往炕边儿上凑了凑，欣喜地问道：“哪儿的人啊。”
　　“咱家的人啊。”长生闷着头理所当然的答道。
　　“我还不知是咱家的人？！”荷花没好气的道，“我是问奶奶从哪儿来的。”
　　“从咱家来啊。”长生心不在焉的随口应着。
　　荷花问了半天什么也没问出来，看长生那样儿除了他那堆花生哪个大哪个小之外，他再没上心的事儿了。她有些生闷气，往后一靠，大声道：“长生，给我个花生吃！”
　　长生挪了挪椅子，背对着荷花，母鸡护崽子似的把花生护在了自己面前。
　　荷花理直气壮地道：“我是你媳妇儿，奶奶说了要你疼媳妇儿！你媳妇儿要吃花生了你给不给？”
　　长生闷着头不吭声，好半天方扭过头翻着眼皮气呼呼的睨着荷花，很不情愿地拿了一颗花生重重的撂在炕头上。
　　荷花美滋滋的拿了扔进嘴里。她其实不喜欢吃花生，但是从长生那儿要来的花生总觉得特别好吃，由是看他那副舍不得气呼呼的模样她就觉得很有趣，所以每次她从他那儿吃了瘪，就要抬出奶奶说的“要疼媳妇儿”的话朝他要花生吃。
　　荷花心情顺了，挪道窗子边儿上继续往外望，一边哼着小曲儿，一边琢磨四奶奶和周夫子是同乡的可能性。
　　而长生则在一旁默默算计……第十一颗了……荷花给他做媳妇儿之后吃了他十一颗花生，娶她做媳妇儿奶奶给了他十颗花生，她到现在一共吃了十一颗，他吃亏了……

14。

　　关于四奶奶和周夫子是不是同乡的事，荷花很快就寻得了结果，却不是从哪儿探听得什么，只因周夫子那小学堂暂且停了课，说是他要回乡探亲。
　　荷花再想头两日听到的那两句对话，四奶奶和周夫子跑不脱是同乡了。她感到很吃惊，村里三姑六婆最爱探听琐事八卦，竟然这么多年没传出一点儿的风声。
　　因两家走的近，她倒也从陈寡妇之流口中听过二人的闲话，不过并没人当真，这些流言也从未成气候。一是四奶奶向来少与人交往，传闲话这种事儿，当事人不管是怒是臊总得有个反应才有乐趣，似四奶奶这种你说她十句她连看都懒得看你一眼的，很难勾起人们的兴趣。二来是周夫子人缘好，他给人看病从来不收钱，村里人请他写个书信喜联什么的他也不要报酬，又是个脾气极好待人温和的人，是以也没有人以怨报德的说他的不是。
　　荷花忽然知道了这个“秘密”却也不及多想，只因四奶奶忽地病倒了。
　　却是一日清晨荷花做得了早饭，去四奶奶屋里叫她，一进屋便见她躺在地上。荷花吓了一跳，忙上前扶，四奶奶人倒是清醒的，只是脸色白得不像话。荷花紧忙叫来长生把四奶奶抱到炕上躺着。
　　荷花想立时去请周夫子过来看病，四奶奶却一把抓了她的胳膊拦了，说是因才入冬，她一时大意受了凉身子虚，歇一歇自己熬点药喝了就好。荷花不懂医不通药，可长这么大也是生过病的，看四奶奶这样子如何也不似受寒。
　　长生却没这么多心思，奶奶说是受了凉那就一定是受了凉，他赶紧着把炕上的被子全扯开，一条一条盖在四奶奶身上，把她捂了个严严实实。四奶奶有气无力的笑了笑，无奈中带着几分欣慰，只道：“这样不把我热死也得压死。”
　　长生紧忙拿走一条被子，望着四奶奶紧张的道：“这样呢？”
　　四奶奶摇头，长生便又拿走一条，四奶奶再摇头，他再拿一条，直到四奶奶点头，他才放了心，又张罗给四奶奶敷手巾卧鸡蛋，被四奶奶回绝之后便搬了把椅子放在炕边儿上坐着。
　　荷花按四奶奶的吩咐去她盛药的柜子里捡了点儿草药，熬好了伺候她喝完，跟长生说别在屋里打扰奶奶休息，长生不理，执意在旁边守着，荷花也便依着他。待她出屋去心里总却觉得不安，四奶□天晚上还好好的，若真只是受了凉，这病也不能来得这么急啊。她左思右想不放心，想着周夫子过两日就回乡了，还是趁着他在时先给瞧瞧，免得到时候无处寻医。
　　只说荷花到周夫子家请人的时候，周夫子正在收拾东西，听说四奶奶病倒了，一下变了脸色，紧忙跟着去了霍家。
　　四奶奶见周夫子来，不免嗔怪了荷花几句，荷花低着头吐了吐舌头。
　　周夫子道：“荷花是孝顺的，也是为了你身子好。”
　　四奶奶道：“我自己的身子我知道，不过是小病痛，我已喝了药了，不用你。”
　　周夫子没接话茬，只让四奶奶伸出腕子摸脉，四奶奶却执意不理，气氛就这么莫名僵住了。
　　荷花觉得四奶奶有些无理取闹，即便是她多事请了大夫，可人家周夫子既然来了，给摸摸脉也好，何必给人家脸子看。只她看四奶奶和周夫子的神情光景，好像另有隐情似的，又想他二人这么多年一直有意无意的瞒着同乡的身份，或是有什么不为外人道的恩怨，如此她也不好多说什么，只以家里水缸没水了，让他出去挑水给四奶奶和周夫子沏茶为由，把长生哄了出去。
　　荷花假装收拾东西在灶房里躲了一会儿，到底禁不住好奇蹑手蹑脚的蹭到四奶奶房门口偷听。半晌屋里也没个动静，荷花有些心虚忐忑，四奶奶是个精明人，被她知道了自己偷听必有她好受的。只她才要悄声离开，便听屋里有哀叹之声，紧接着便是周夫子的声音：“你到底是恨着我……”
　　荷花听了一惊，心想果真是有恩怨啊，不及她多想，便听奶奶回道：“什么恨不恨的，往事不提，我早忘了……”
　　“若真是忘了，做什么你得了这个病也不告诉我？这病你定是早就知道了，若早两年咱们回去请我祖父医治怎能拖成你现在这样？”周夫子的声音明显有些激动，“你就是还恨着我，你是故意拖着这病，坏了自己的身子让我难受！”
　　屋内又是一阵沉默，荷花只似不小心洞察了天机一般听得心口直跳，她知道她现在应该马上走开，然后把刚刚听到的全忘掉，假装什么也不知道，只好奇的小虫子在她心里钻啊钻的，反让她又往门口趴了趴，愈发竖起耳朵偷听。
　　但闻四奶奶淡淡的道：“我做什么要糟践自己的身子报复你？我不值……”
　　周夫子没应声，荷花完全想象不出他这会儿是个怎样的神情，只他刚刚那两句激动的话就让她惊诧不已，好像并不是她从小到大认识的那个温和书生了。
　　片刻之后，四奶奶又平静的道：“我心里早过了那个坎儿，却是你一直过不去，纵是你真欠了我什么，这么多年也还够了……这回你回去就别回来了，夫人离了儿子这么多年，这回这病未尝不是想你想出来的，别跟我耗着了，回家尽孝吧……”
　　荷花越听越糊涂，未几，竟闻屋内传来低泣之声，静听分辨，却是周夫子无疑。荷花有些不知所措，知再不可多听，才要转身离开，便听长生在她身后大声道：“你站这儿干嘛？”
　　荷花吓得小心肝儿差点从嗓子眼儿里飞出来，转头见长生不知何时挑水回来已然到了她身后。屋里的呜咽声骤停，荷花心说这回完了，也顾不得其他，先紧忙把长生拽走了。
　　荷花与长生回了屋，不多时便见周夫子从四奶奶那屋出来。荷花心虚，没敢出去，周夫子大抵也是觉得尴尬，未与她和长生打招呼便走了。
　　荷花望了望四奶奶的屋子，也不敢过去看，只打发长生过去，听说四奶奶睡了，悬着的心才稍稍放了放。她想着这么尴尬的事儿，四奶奶大概也不会跟她提，大家只装傻充愣，假装什么也没发生过便是。
　　只是……刚刚听那话音，四奶奶这病倒像很严重似的……
　　荷花坐立不安，踌躇了半日，到底还是大着胆子去找了周夫子。
　　荷花到时，见周夫子家的大门紧闭着，她敲了好半天也没人应，她犹犹豫豫的转身离开，没走多远想了想又折返回去，直接推门进去，站在院中喊道：“周夫子？您在吗？我是荷花。”
　　很快周夫子便推门出来，两人一照面不免有些尴尬，都忙展了个笑容掩饰过去。
　　荷花道：“才我忙着也没得跟你说话，我来是想问问我奶奶的病不妨碍吧？”
　　周夫子侧身掀了帘子道：“来，屋里说吧。”
　　荷花见周夫子的神情语气只当他是要与她说他和四奶奶的往事呢，未料他却对刚刚之事避而不谈，只道：“你奶奶的病我刚看了，病得不是一日两日了，若早先得以医治或能痊愈，如今是晚了些……”
　　荷花听了心里咯噔一下，也顾不得探究他二人到底是个怎样的关系，只忙道：“您是说我奶奶这病看不好了？这是……是要命的病吗？”
　　周夫子蹙眉，点头道：“这病发作起来是能要人命，我家世代行医，原也见有人死在这上头……不过你也不要太担心了，你奶奶这病这会儿还不到药石无灵的时候，晚是晚了些，只要细心诊治，虽不能根治，却也能以药续命。”
　　荷花忙道：“那您说要怎样治？您开个方子，我家里有好多药，若是没有，我可以去城里的药铺抓去。”
　　周夫子道：“这却不是我能治的了，我虽跟长辈习了些医术，只年少时心不在此，勉强看些小症方可……况这病也不是寻常大夫能看的……”
　　“那谁能看？您爷爷？！”荷花急得未加思索脱口而出，话一出口才觉不对，却也收不回去了，只得尴尬的避开了目光。
　　周夫子也是尴尬，却也没多说什么，只应道：“是，我祖父医术高明，若请得他老人家帮着诊治调养，你奶奶这病或有回转的希望……”说着也不等荷花应话，凝着她恳切地道，“荷花，我知你是个善良聪明的姑娘，有些话也无需我多说。我与你说这些，就是想请你回去劝劝你奶奶，劝她跟我去看病，她那病真是在不能拖了，若再晚些只怕我祖父也回天乏术……”
　　荷花一时不知如何是好，周夫子又道：“你奶奶这么多年辛苦，一个女人家独自带个孩子，又是个那样的孩子……我不是说长生不好，他是个好孩子，只是他与寻常的孩子不一样，需要人付出更多的心力……她这病就是这样落下的……不，我不是说长生累她生病，我没有那个意思……我是说……是说……”周夫子越说越急，直至语滞无言，眼眶有些发红，叹了口气道，“长生是个好孩子，心思干净，她能有这么个人陪着孝顺着真的挺好……如今又有了你……我来这村子这么多年，也是看着你们这些孩子长大的，你是个好姑娘，否则你奶奶也不会执意娶你给长生做媳妇儿，放心把他交给你了……”
　　荷花静静的坐着，没有言语。周夫子滞了片刻，噙泪道：“荷花，你的脾气性子和她年轻时真的很像……我知道她打心眼儿里喜欢你这个孙媳妇儿，你去劝劝她，她也许能听进去些……去劝劝她……算我……算我求你的……”　
15。

　　数日后的一个晚上，长生给自己和荷花铺好了床褥，像往常一样在睡前最后一次把他那个小盒子拿出来，把花生全都倒在桌子上，然后一颗一颗的放进去，一边放一边数，待他把桌上的最后一颗花生放进盒子里之后，他发现了一个可怕的事：花生……少了一颗……
　　他拿起盒子，仔细的在桌子上寻找，并没有漏掉的。他赶紧把花生又倒在桌上，像刚刚那样一颗一颗数着数的放回去，依旧是少了一颗。再数一遍，再数一遍，他一共数了五遍，确实是少了一颗。
　　长生瞪着眼盯着地面原地转了一个圈儿，并未见有花生掉在地上，他倒出来的时候很小心的，也不应该有花生滚下来，可他仍是抱着希望的跪在地上，趴下，桌子底下，柜子底下，每一个小缝隙都不放过，又摸了一遍自己的口袋，去炕上扯开被子认真的翻找，没有，没有……根本没有……
　　不多时，荷花进了屋来，见屋里一片狼藉，炕上的被褥被翻扯的乱糟糟的摊了一片，所有的柜子门儿都开着，桌子椅子也不在原来的位置上了，而长生则在一旁抬柜子，嘴里还不住的念叨：“没了……没了……”
　　荷花道：“这是干嘛？不过了？”
　　长生没理，用力把柜子搬开，怀着最后一丝希望去看柜子后的地缝，依旧没见那颗花生的影子，他的花生不翼而飞了。
　　荷花微嗔：“大晚上的折腾什么呢，瞧你把这屋子弄的，我告诉你啊，你不把这些桌子椅子全弄回去不许上炕睡觉！”
　　长生没接茬，待转过头已是急得满头大汗，望荷花急道：“你看见我的花生了吗？”
　　荷花并不看他，一边整理被子，一边随口道：“你不都收在那盒子里吗？”
　　“少了一颗。”长生委屈的道。
　　荷花不甚在意的道：“我当什么大不了的，不就少了一颗吗，至于把屋里折腾成这样？”
　　长生有些生气，冲着荷花大声道：“不见了，我的花生不见了一颗！我数好的！我都记得！”
　　荷花不紧不慢的道：“哦……我刚想吃花生，就去你那盒子里拿了一颗……”
　　
　　……
　　荷花愣了一会儿未得长生反应，转过偷取，但见他瞪着自己，一脸的愤怒，那模样竟似随时要扑过来打人似地。荷花不禁有些害怕，她下意识往后缩了缩，随即壮了壮胆一咬牙，又故意激道：“吃了你一个花生而已，犯得着跟我瞪眼吗！”
　　长生忽的怒了，大声道：“谁让你拿我花生的！”
　　荷花道：“反正我要你也给我，我看你不在就自己拿了，有什么大不了的。”
　　长生红着脸大喊：“不一样！你是贼！偷花生的贼！”
　　荷花也大着声音喊回去：“你说谁是贼？！我是你媳妇儿吃你一颗花生怎么了？！”
　　长生大喊：“你是偷花生的