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　　　　黎恩并没有忘记，自己也算是用了强制手段才使尼森屈服的，并不能真的把他当做仆人来使唤。

　　　　严格来说，只能算是签了不平等条约的合伙人吧。

　　　　他便耐心地问道：“那里有什么不对的地方吗？”

　　　　然后，尼森用疲惫的语气回答道：“都怪你在那里和那老头儿聊了太久，我在那里有幸尝到了侯爵府的伙食……

　　　　那个厨师前不久还把手套掉进锅里一次，就这样呈上去给侯爵吃了啊！

　　　　我都不敢想象，我的那一碗里到底有什么鬼东西……”

　　　　“原来如此……”黎恩有些庆幸，又有点想笑。

　　　　怪不得那个老东西找借口赶人啊！（未完待续。）

第十一章　窥视

　　　　比赛的时间一天天临近，即使是黎恩，也多少有点心里不踏实。

　　　　谁知道在这场群英荟萃的比赛上，会遇到怎样的天才人物。

　　　　若是自己大意的话，万一被敌人抓住破绽给翻盘了呢？

　　　　古时候，也有纵横天下的勇士，在得意洋洋的时候被远不如他的弱者打败的事。

　　　　若是换在平时，他说不定就会找个森林什么的地方钻进去，砍上几天魔兽来做点强化训练了。

　　　　不过现在，他倒是找到了一个更为行之有效的办法。

　　　　尼森做的太过火了，于是这几天还是有不少挑战者上门，不过越到后边，来的人也就越少了。

　　　　当然了，反正是免费送上门来给黎恩练手而已，多多少少都来者不拒。

　　　　“可恶啊啊啊啊啊——！！！”

　　　　少年拖着一把阔剑，怒吼着向黎恩冲了过来。

　　　　在他的身旁，已经有好几个同伴倒下。而四面八方还围绕着数目更多的看客，少年与其同伴狼狈的样子肯定会被传出去的。

　　　　一想到这个，少年的心中就涌上了一股愤怒。

　　　　“明明才十五六岁，居然使得动这样的剑，看来你的力量天生过人。”

　　　　然而，黎恩却不紧不慢地分析起了少年的剑术来。

　　　　丝毫没有拔出腰间的剑的意思，面对少年来势汹汹的一击，他只是向旁边侧了个身，伸出脚来一拌，少年就干脆地摔了出去。

　　　　膝盖也磕破了，连鼻血都流了出来，对于贵族少年来说，这种程度的伤势已经足够让他失去战斗力啦。

　　　　“可惜，综合素质还跟不上，否则，至少你不会摔得这么惨。”

　　　　就在此时，黎恩的背后却有一个稍大些的少年，小心翼翼地不让脚步发出任何声音，慢慢接近他的背后。

　　　　就是现在！看准机会到来，少年举起手中的短剑，向黎恩的后背劈了下去。

　　　　虽说这把剑没有开刃，但被打中还是会受钝伤。

　　　　若是能打压这个狂妄却真有几分本事的家伙的气焰，这可就是自己扬名的好机会了！

　　　　然而，黎恩背对着他，只是哂笑一声。

　　　　当！

　　　　一声脆响之后，少年倒在了地上。

　　　　他却只是愣愣地看着手中，那把只剩下一半的短剑，连手掌虎口开裂，正在向下流血都没有去管。

　　　　因为，他明明看得很清楚，黎恩并没有拔出剑来。

　　　　只是抓着连鞘的剑随手一挥，自己的短剑就被从中间打断，上半截直接飞了出去。

　　　　按理来说，受到硬生生把短剑敲断的攻击，自己应该飞出去才对……

　　　　“偷袭的时机把握的不好，也别说什么回去再练习了，你是剑士又不是盗贼。”

　　　　说着，黎恩环顾四周，确认还有没有人准备上前挑战。

　　　　在旁边围观的人群之中，有一些佩剑的少年和青年之前还跃跃欲试，但当前几个上去挑衅的都被砍瓜切菜似的秒杀之后，他们基本上也都沉默了。

　　　　不过，另外一小部分人，则是从头到尾，都以冷静的态度作壁上观。

　　　　黎恩可以察觉到，在人群里，至少有三四个好手在关注。

　　　　只是，在正式的比赛开始之前，这些自视甚高但手上功夫也过硬的家伙是不会随便选择贸然与强敌冲突的。

　　　　昨天黎恩还打发走了一个名叫莱斯林的好手，那家伙虽然上前挑战，但只随便打了几招热热身，就干脆说是平手，点到为止地走了。

　　　　想必这位莱斯林也只是为了刺探对手的情报而已吧，要他真的在比赛开始之前就分个胜负，乃至于冒着败者要受伤无法参赛的风险，他肯定也是不乐意的。

　　　　唔……说起莱斯林，黎恩发现，这位和自己年龄相仿的对手也正在人群之中观望。

　　　　和黎恩的眼神对上之后，他挑衅地笑了一下，便转身离开了。

　　　　黎恩虽然有一点奇怪，但也没有多想。

　　　　这几天，专门来旁边观察自己的人也不在少数，为此，他用的剑术都不是最拿手的北地佣兵剑术或者翡翠之国的剑术，而是将原版野性之剑的皮毛拿来掩饰。

　　　　狼咬剑的锋利也被当做是一个秘密，这些天它并没有真正出鞘过。

　　　　相反，剑鞘倒是颇为收获了不少战果，听说这两天都开始流传“无锋之剑”乃至于更文雅的“刃无锋”的外号了。

　　　　反正，过不了几天，大家就要在赛场上赌上荣誉和庞大的利益互相争斗，他可没办法让别人对他这个强敌失去兴趣。

　　　　也就听之任之了，反正在赛场上遇见的时候，他会拿出真本事来，这些事前的调查大半都会化作无用功。

　　　　若是有人为了对付他而苦心钻研招式，那就更是再好不过了。

　　　　……

　　　　黎恩并没有看见，名为莱斯林的青年，在转过身去之后，露出的险恶表情。

　　　　“琼斯·波诺佛尔这家伙……是在隐藏实力吧？”

　　　　身穿管家燕尾服的壮汉在他的耳边俯下身子：“没错，少爷，我可以肯定……”

　　　　听完管家的低声细语之后，莱斯林不禁抬手扶额，咬牙切齿起来。

　　　　“差一点被骗过了……可恶！”

　　　　“少爷，您……”壮汉管家的话戛然而止了，他知道，单纯的安慰话对这位心机深沉的青年是行不通的。

　　　　说什么“没关系，就算他隐藏实力，以您的剑术还是会赢”这种话，只会让他鄙视自己的智商而已。

　　　　就算有不小的胜算，但这位少爷可不喜欢冒这种风险，只要没到必须拼死一搏的时候，他总是会想出许多办法来削弱敌人，增强自己，将胜算提升到极限。

　　　　“不仅是实力很强，还有他的心机，恐怕并不亚于我太多。”

　　　　莱斯林喃喃自语道：“比起亚文来说，或许这位琼斯爵士才是此次比赛的最强竞争对手吗？

　　　　哼，也好，看来计划得有所变动了。”

　　　　壮汉用那不怒自威的脸，露出了吓人的微笑。

　　　　既然莱斯林少爷重视对方，对此也已经有所定计，那么，一个没有背景和财力的小贵族，又能掀得起什么风浪？

　　　　“愿神光普照。”

　　　　“愿神光普照。”

　　　　伴随着接下来的窃窃私语声，主仆二人坐上马车，离开了这个地方。（未完待续。）

第十二章　混毒

　　　　“我记得上周的菜价只有这个的一半吧？而菜却只给了七成，别敲得太狠了啊！”

　　　　核对面前的一车蔬菜，尼森不满地说道。

　　　　在他对面，蔬菜店的老板虽然一副毕恭毕敬的样子，但口中却说着并不软弱的话语，丝毫没有退让的意思。

　　　　“这段时间，卫城里来了多少人您不会不清楚，价格上涨也是必然的事。

　　　　与其欺压我这可怜的平民，为什么不去向那几位供应蔬菜的老爷讨个说法呢？”

　　　　好吧，店老板这算是欺负尼森看起来像个善良人么？

　　　　尼森又是何等人也，骗过的人搞不好比吃过的面包还多，他只是略微观察了一下，就发现……

　　　　呃，这家伙说的基本上属实，虽然有些表演般的故意夸大，但那份怨气基本上是真的？

　　　　尼森也不想再计较什么，反正蔬菜的价钱对他来说算不了什么，粗略验看了蔬菜的质量之后，他便付了钱，叫店老板的副手把这车菜拉进厨房里去。

　　　　当外人走了之后，他才干脆地脱下了燕尾服，从腰间摸出一个小包来，对着那一车马铃薯白菜之流做着什么。

　　　　不要误会，他并不是在下毒，相反地，他是在验毒。

　　　　黎恩曾经笑他太过小心，几乎到了神经质的地步。

　　　　当然，他自己怎么会不明白这一点呢？然而，他就是偏偏改不掉这些根深蒂固的习惯了。

　　　　比如说准备两个笔记本，甚至留在外边做掩饰的那个笔记本都精心地放上了扯断的头发……

　　　　放头发来防偷窥是广为流传的办法，笔记本或者珠宝箱一被打开过，发丝就会被扯断。

　　　　但许多精明的窃贼都懂得解开发丝的技巧，或者是换一根完好的头发系上去。

　　　　因此，尼森就干脆地放了已经扯断的头发，当偷窥者看完之后，便会把扯断的头发收走，往上换一根完好的头发，自然就会暴露偷看的事实。

　　　　然而，这只是放在外边吸引别人注意的假笔记本而已。

　　　　真笔记本上面可是带着慢性毒药呢……

　　　　还有什么关门总要反复开关三次以防有人跟踪等等……就连琼斯这个千年老鬼都对此表示严重震惊。

　　　　“我听说精神异常者，若才能平庸也就罢了，但若是拥有足够的才能，往往会有远超常人的表现，莫非尼森就是这样的人吗？”他如此感叹道。

　　　　这里并没有能够放心使用的仆人，更何况尼森和黎恩本质上说和诈骗团伙无异，哪里敢随便雇外边的人呢？泄露任何一点秘密都可能变成大麻烦。

　　　　因此，尼森也就每天都自己下厨，毕竟吃着放心嘛。

　　　　尼森的厨艺也颇有一手，但唯一让人不满的是，这家伙上菜的速度太慢。

　　　　坐在餐桌之前，黎恩无奈地用餐刀敲着盘子，以示自己的不满。

　　　　今天又打发了好几个挑战者，活动了身体之后饥肠辘辘的他，忍不住高声唤道：“还没有好吗？”

　　　　“稍等，马上就好了……不对！”尼森的语气骤然变得严肃了起来，“快过来看！”

　　　　冲进厨房，黎恩还想着会不会又是尼森这神经过敏的家伙大惊小怪，但很快，他就不会这么想了。

　　　　在厨房里摆着，几乎和炊具的数目不相上下的，是整整一套验毒器具。

　　　　普通下毒那种没品的东西，尼森拔下胸针就能检验出来。

　　　　而这一套复杂的器具，是专门用来对付慢性毒药、兴奋剂、甚至是混毒的。

　　　　“哼……混毒吗？虽然很机智，但仍然瞒不过我！”

　　　　尼森看着面前显现出诡异的粉色的一个烧杯，得意洋洋地炫耀道。

　　　　所谓混毒，比如说，在菜里和酒里放两种药剂，只有吃过菜又喝了酒才会显现毒性……

　　　　而如今，尼森居然在将要端上桌的饭菜里发现了这玩意儿？

　　　　黎恩忍不住有些后怕，若是尼森被自己催得急了，并没有验毒就端上桌来，自己会变成怎样？

　　　　死大概是死不掉的，就算不提尼森，万物怀表里的琼斯也有办法搞出解药。

　　　　但中毒这种事，久为佣兵的他怎么会不清楚？

　　　　就算及时服用了解药，但身体也必然会有一定的受损，最好修养一段时间。

　　　　七国之冠争霸赛马上就要开始了，他又哪里来的空闲时间去修养？

　　　　而硬拖着受损的身体上场，也只会加重病情而已。

　　　　“可恶……等下，先冷静一下。”

　　　　黎恩强迫自己冷静下来，仔细思考起前因后果。

　　　　但尼森这个被害妄想狂的反应速度远远比他要快：“快换身便装！”

　　　　黎恩倒是下意识地照做了……当他对着镜子检查自己有没有隐藏好贵族的特征时，才幡然醒悟过来：究竟是谁在指挥谁啊？

　　　　不过，好歹尼森也算是个专业人士，总比自己强得多吧。

　　　　黎恩做佣兵那么多年，经常遇到在刀刃上抹毒的敌人，或者爪牙上有毒的野兽。但饭菜被下毒这种事还真是第一次见到。

　　　　……

　　　　“大人，您看我做得怎样？”

　　　　在一家肮脏的小酒馆里，不再年轻的舞娘正卖力地甩动自己略微臃肿的身躯，酒客们的喧闹声完美地掩盖了一个年轻人的低语。

　　　　“你做的不错，这是应得的报酬。”

　　　　在年轻人的对面，一个壮汉向他递去了一个布袋，隐约可以听见其中有钱币碰撞的声音作响。。

　　　　“好了，拿到钱，你就赶快消失吧，可别叫人逮到。”

　　　　“是！”年轻人将钱袋一把塞进怀里，迅速从酒馆里溜了出去。

　　　　……

　　　　虽然蔬菜店老板的口才还算可以，但当尼森把短剑抵在他后背上的时候，立刻就变得知无不言了。

　　　　二人并不相信店老板就是犯人，若是他下的毒，他肯定会带着报酬远走高飞，而不是傻乎乎地呆在店里等人上门算账。

　　　　经过尼森的抽丝剥茧，没过多久，他们就已经辨明了元凶。

　　　　这家蔬菜店有十几年的历史，已经雇了六个帮工，而其中的一人，负责的就是今天的进货。

　　　　据店老板交待，他们的蔬菜都是每天清晨收来，立马送货上门。因此，别人没有足够的做手脚的时间。

　　　　只有去进货的那个帮工最为可疑。

　　　　“斯托那小子，是不是做了什么坏事出来！真的不关我事啊！

　　　　对了，那小兔崽子刚才才跑去喝酒了，我就心想，他正攒钱准备找个老婆呢，从哪里来的闲钱……”

　　　　然而，当尼森听到这句话的时候，便知道事情不妙了。（未完待续。）

第十三章　暂时忍耐

　　　　尼森的预感，果然成真了。

　　　　当二人准备去寻找那个叫斯托的年轻人的时候，却发现他已经横尸在路旁，状况十分凄惨。

　　　　身上有许多被狠狠殴打的痕迹，最后还被一剑抹了喉咙，血溅满地，引起许多路人驻足围观。

　　　　“如果是普通的灭口，这样的手法也太拙劣了吧。”

　　　　虽然有这样的想法，但黎恩还是耐心等着尼森这个专业人士调查。

　　　　最后，他们得到了很奇妙的结论。

　　　　尼森面带奇异之色，贴近了黎恩的耳侧。

　　　　“少爷，据围观者说，这个小子似乎是偷了海博格伯爵的长子的钱包，然后被那位平素跋扈的大少爷派仆人准备活活打死。

　　　　最后，他嫌仆人空手打太浪费时间，又干脆一剑抹了他的脖子……”

　　　　虽然听上去很残忍，但原本贵族和平民在法律上就是规定好的不平等。

　　　　平民杀死贵族，没有特殊原因必定会处死。贵族杀死平民，只需要付一笔很低的罚金，这是这个世界的现状。对此黎恩自然谈不上喜欢，但也算见得多，渐渐习惯了。

　　　　虽然真的当街杀人事件并不是许多，但对于一位跋扈的贵族公子哥儿来说，似乎也不是奇怪的事。

　　　　“幕后黑手，和那个海博格伯爵的长子大概不会有很深的关系。

　　　　灭口这种事，一般不可能闹得这么众人皆知，还找一个拙劣的借口，明明谁都糊弄不了。”

　　　　尼森这样说道：“虽然不排除幕后黑手真的这么傻的可能性，但老朽更认为，斯托这家伙应该是被雇主坑了。

　　　　给了他一个偷来的钱包，这种情况的可能性比较大。”

　　　　“总而言之，”尼森做出了总结，“对手很小心，现在线索基本上已经断了，追查下去也不会有太多收获。

　　　　总之，我们接下来的日子里还得更加小心防范，这也就是唯一的办法了。”

　　　　“然后就只有等待么？”黎恩略微不甘心地说道，“一直等到对方再次出手，再抓住狐狸尾巴？

　　　　但对方也很可能就此收手。”

　　　　“亲爱的黎恩少爷，那又怎样呢？”

　　　　尼森笑了起来：“贵族，特别是明智的贵族，就算对着不止一次想要杀掉自己的人，也能坐在同一张谈判桌上谈笑风生。

　　　　消灭某人，必然是有些利益所在。和消灭不了的人死磕，反倒会损害自身的利益。”

　　　　“所以啊，少爷。若是对方知难而退，之后就不会再对您有什么影响，甚至以后还可能成为朋友，一辈子都不会提起这件事。

　　　　若是对方有不得不排除您的理由，那么很自然的，他一定还会再想出别的手段给您添麻烦。

　　　　藏在幕后的家伙，一旦动作太多，迟早会留下蛛丝马迹。到了那个时候，您想勒索一大笔，或者干脆上门杀他全家，都随您的心意咯。”

　　　　看来，也只能如此了。

　　　　既然是没办法改变的事，黎恩也就只有接受。

　　　　这份愤怒，也会很好地藏在心里。只有等遇到真正的凶手的时候，才会突然爆发。

　　　　“当然，如果您非要找到那个幕后黑手的话，也并不是没有办法。”

　　　　在步行回到住宅的路上，尼森低声说道：“虽然您之前打倒了许多挑战者，但那只不过是意气之争罢了。