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　　节令已经立秋，但是小范感觉自己脚下的柏油路依然是着了火一样地热，正应了那句“秋后一暑，热死老牛”的话。当小范推开了“货运信息中心”的门的时候，已经满脸都是汗水了，他自己也不知道是热的还是因为局促而急出来的。

　　其时，万杰一个人郁郁寡欢地坐在办公桌前，想着心事，猛然听见门响，抬头一看，看见小范进来了，立时从椅子上弹了起来，忙上前去接了小范的包，在他的肩膀上砸了一下：“兄弟，你回来就对了，我知道你舍不得离开我。”

　　小范看见万杰的样子，知道自己回来对了，心下也是高兴，可是对着万杰还是尴尬地摇了摇手，低头不知道说啥好。

　　万杰倒像是没有看见小范的尴尬，只是自言自语：“我知道我看的人是错不了的，兄弟，你今天可叫我急死了，我把这个市场都找遍了也没找见你，你到底跑哪里去了？”

　　小范听了万杰的话，越发感动，在心里很是庆幸自己回来了，要不的话还真辜负了好兄弟万杰的一片苦心，才断断续续地把自己怎么出去，到了什么地方，怎么再回来的话讲述一遍。

　　万杰听完了，知道小范也还没吃饭，就拉了他的手，说：“走，兄弟，我们吃饭，今天就这十块钱，你想吃啥花完也没问题。”

　　话是那么说的，他们知道前面的路还很长，还有很多需要钱的地方，所以，在小范的建议下，万杰到门口买了两块钱的饼子。

　　万杰和小范从吵闹着要分道扬镳到握手言和，虽然不到一天的时间，但是，这件事对两个人的震动都很大，从那以后，他们两个都多了一份成熟和忍耐，相处得越发像亲兄弟一样了。

　　到了第三天，万杰和小范两个人开始为他们的伙食发愁了，因为万杰手里那十块钱已经花完了，如果再接不到生意的话，他们两个就要饿肚子了，这可真是一道难题。两个人静坐在办公室里，不说话，但是万杰知道，小范一定像他一样，在考虑他们这个最棘手的有关生计的问题了。到下午的时候，万杰好像忽然苏醒了，他一拍桌子，对着小范说：“我想好了，我们这样死等不是办法，既然是信息中心，那就应该和其他的信息中心有个交流才对，要不的话，谁能找到我们这里来？所以，我们应该主动走出去，或者和别家信息中心做交流，或者给卡车司机发传单，总之一定要他们都知道我们这个信息中心才好。”

　　小范开始叫万杰的那一拍桌子吓了一跳，等安静地听完了他的话，他才说：“万杰，道理是这个道理，可是你想过没有，我们现在连吃饭的钱都没有了，到哪里弄那印刷传单的钱？”

　　万杰沉思了一下，对小范说：“这个我都想了，首先我们先解决吃饭的问题，那天我找你的时候，没想到意外地遇见了我以前的一个同学，他现在在市场门口打火烧，因为那天找你心急，所以并没想那么多，现在想想，他告诉我他那里还需要个帮手，我们这里现在没有业务，我想了，你暂时就在办公室值班，我去和他谈谈，给他做个徒弟，条件就是管了我们吃饭。”

　　小范已经没有了丝毫的主见，听了万杰的话，自然同意，可是感觉他去打火烧总还是不适合，就说：“你去问问也行，但是你不能去，大小你也是我们的经理，还是我去吧，不能因为这个问题耽误了我们的业务。”

　　结果还算顺利。小范每天起来后就去万杰的老同学于非那里做徒弟打火烧，小老板于非管他们吃饭，当然，他没有能力叫他们吃上什么山珍海味，但是火烧却能尽够地吃，只有菜只能随着节令，买些比较便宜的，烟熏火燎地炒了，就那么简单地过。

　　肚子饱了，有饭吃了，似乎生活也好起来了，但是这样的生活远不是万杰和小范所祈求和希冀的，他们时刻在想着怎么样才可以打开自己的市场，开展自己的业务，使他们的信息中心有一个质的发展和进步。这样的状况一直持续到谷子埋葬了他爹的第二天。

　　那一天，本来小范是应该早早就去于非师傅那里打火烧的，可是万杰把他拦住了，说：“今天你就不去了，在这里值班着，我想到‘九号公馆’去找找我们村的谷子叔，先从他那里借点钱，要不的话，我看我们的业务不会有开展起来的那一天了，我路过于非那里的时候帮你请个假吧。”

　　小范已经习惯了言听计从的生活，所以也没有谈自己的意见，由着万杰去了。

　　下午的时候，万杰回来了，垂头丧气地对小范说：“我就不知道，谷子叔他爹去世了，昨天刚过了事，我也就没敢谈钱的事，后来想想，找三大叔也可以借点，一问，更加坏事了，三大叔的媳妇死了，也已经回家去了。”

　　听了万杰的话，小范知道，那就是没有借到钱了，所以也不多问，点了头，看起来比万杰还要失望。

　　眼看天要黑了，万杰看看又是一个“光头”，便开始唉声叹气，对小范说：“兄弟，看起来明天你还要去打火烧了，要不我们真的耐不过去了。”

　　说实话，这要是换个老板，换个地方，小范真不知道自己还会不会这样坚持下来，但是和万杰在一起，他不知道怎么了，好像总是信心百倍的样子，他听了万杰的话，憨厚地笑了笑，说：“不怕，只要有我们的信息中心在一天，就有我在一天，我就不相信我们的日子总是这么苦，好了，明天早上我还要去给师傅和面，我先去睡觉了。”说完，推开了后门，上楼去了。

　　万杰听了小范的话，很是感动，何况他还知道，今天一天了，小范还没有吃饭，本来想问问他吃不吃，可是因为口袋里已经没有一分钱了，所以万杰看着小范上楼去以后，真想好好地哭一场。

　　要关门的时候，万杰忽然想起来，很长时间没到对面“1＋1信息中心”武主任那里坐坐了，自从自己从那个地方离开以后，武主任并没有给自己对立起来，反而是隔三岔五地找自己聊天，这叫他也是很温暖，现在自己心情不好，就想找个人倾诉一下，说不定这个老江湖还会给自己出点主意也有可能。可是等万杰到了“1＋1信息中心”门口的时候，却发现门是关着的，就失落遗憾地转了回去，关了自己的门，上楼去睡觉了。

　　小范看着是很早就上楼了，可是并没有睡去，他看见万杰上来了，就问：“今天你怎么睡这么早？”

　　万杰以为小范已经睡去了，所以上楼的时候轻手轻脚的，现在忽然听见小范在说话，知道他还没睡去，动作也就大了，他脱了衣服躺到了床上，说：“原想着去找武主任聊天，谁知道他的门关了。”

　　听见万杰说起来对面的武主任，小范坐了起来：“我都忘记告诉你了，今天中午工商局来了几个人，在他那里唧唧歪歪地吵了半天，说是有个女人把他告了，最后那些人好像是说要关他的门。”

　　万杰工商局查处了武主任，心下一惊，不等小范说完，忙问：后来呢？”“后来，因为大家都太熟悉了，我不好意思看，就回来了。”

　　说起女人，万杰就想起来那个叫麦红的女人了，自己和武主任给她介绍男朋友之后，她曾经扬言要告他们，难道真的应验了？如果是真的话，那个就是万杰怎么也没想到的事，都这么长时间了，她还会抓着那个事不放？听了小范的话，万杰不知道是庆幸还是难受，现在自己是没事了，可是曾经收留了自己的武主任会不会出什么问题呢？万杰感觉自己需要重新思考一下自己和自己所从事的职业了，所以，那天晚上，眼看过了半夜，他一个人躺在床上，还是没有丝毫的睡意。

女人憨女人，谁弄和谁亲
四十一

　　上贵怜香惜玉　　谷子通风传信

　　
　　和孔芹好了以后，上贵像是换了一个人，首先是比以前爱打扮自己了，虽然没有多好的衣服，但是他每天都是洗涮得干干净净地，像个小女婿；其次，上班出勤的次数多了，不再像以前一样动不动就怠工请假，用苗大哥的话说，就是他现在“知道挣钱”了；还有一点，那就是上贵越来越小气了，既不到外面去吃饭，也不买杂七杂八的东西了，这个并不是因为和“枣核”的关系不好了，没有人陪他一起出去吃饭，主要的是他听了孔芹的话，想多攒点钱，过上自己和孔芹满意的日子，当然，不吃外面的饭，不但省了钱，同时，还可以在吃饭的时候多看孔芹几眼，这样，自己心里高兴，同时还能保护孔芹，不给“九号公馆”里的那些“公猪”*孔芹的机会。

　　头一次发了工资，上贵一个人磨蹭着，看看大家都出去了，就跑到孔芹的面前，对她说：“今天中午我们上街去逛逛行不？”

　　孔芹也刚刚领到了工资，心里美滋滋地，可是想想中午大家还要吃饭，就对上贵说：“中午不行，要是逛的话我的饭就做不出来了，要不我们晚上去？”

　　上贵说话的时候，已经在水龙头下接了一桶的水倒到了水缸里，说：“没事，走的时候你在炉子上放上热水的茶壶，我们回来早点，我帮你一起做，能快点的。”

　　说实话，和上贵好了以后，孔芹也是那一日不见如隔三秋的感觉，老想和上贵粘在一起，现在听了他的话，自然高兴，就忙着给炉子里加了炭，放上了茶壶，再换上了自己平日里舍不得穿的新衣服，问上贵：“这样行不？”

　　上贵和自己老婆桃花在一起的时候，哪里听过这样温情的话？现在看见孔芹打扮得花红柳绿的样子，再看看她满脸的羞涩，好像小姑娘一样，很是叫他心动，不由地上去抱住了孔芹，在她的脸上亲了一口：“行，只要你高兴，怎么穿都行。”

　　孔芹没有防备，叫上贵突然“袭击”了一下，自然是先惊后喜，撒娇地在上贵的肩膀上拍了一巴掌：“你就不会正经点？也不怕别人看见了笑话。”

　　因为害怕跟不上中午大家吃饭，所以两个人没有敢太亲热了，急急忙忙就赶往市区去了。

　　孔芹对市区不是很熟悉，再加上自己也没有要买的东西，所以她就跟在上贵后面，随他走动。上贵虽然是四川人，但是在河东的时间久了，加上“钓鱼”的时候经常地东跑西走，还真顶住了半个河东人，他领着孔芹先是在官巷市场里转了半天，看上了一件衣服，也没问价格，就对孔芹说：“你看看这个怎么样？来吧，试着穿一下我看看。”说着，就动手把衣服拿了下来。

　　孔芹是农村出来的女人，加上自己那男人不成气，也没少受过罪，所以对衣服不是很讲究，现在看着上贵手里那么漂亮的衣服，就有点后缩：“不要试了，我带的衣服还有好几件的，再多了浪费我们的钱。”

　　说话的时候，售货员已经到了跟前，听了孔芹的话，忙说：“要不要的都行，你试试吧，难得大哥对你这样好。”

　　孔芹知道售货员把她和上贵当作了两口子，心里发虚，所以脸不由就红了，越发不愿意试了，拉了上贵的手一直要走。上贵看看孔芹不愿意试衣服，心里越是感觉她是个好女人，所以也就越有了心劲，他看看孔芹死活要走的样子，就将了她一军，装作不高兴的样子，说：“行，你要真不试的话那我就买了，回去要是大了小了的，你可不要埋怨我。”

　　孔芹看看上贵的样子，有点感动，就返回来，跑到了试衣间里面，把衣服换了，再出来对着镜子照了照，也没细看，就说：“不合适，我们再到别处看看去吧！”

　　听了孔芹的话，售货员急了。“大姐，你说不合适？你还是再细看看吧，这衣服就和你定做的一样，你怎么还说不合适？”说着，他拉住了上贵的手说，“大哥你看看我说的可对？”

　　上贵早看了，那衣服是合适着呢，孔芹的意思上贵也看出来了，她是心疼钱，于是，上贵就对孔芹说：“你在外面等我，我再看看。”说着，把孔芹推到了店面外。

　　回来了，上贵和那个售货员稍稍讨价还价，就花了120块钱把那件衣服买下了，出了门，把衣服往孔芹手里一塞，说：“我看着就挺合适的，你也不要心疼钱，早晚记着，你穿的好了，我也高兴。”

　　孔芹看看衣服已经买了，也不好再推三阻四地，那样反而伤了上贵的心，所以也不再说啥，可是还害怕上贵和自己逛的时间长了再花钱，就对上贵说：“时间不早了，我们回去吧，不要耽误了大家的午饭。”

　　上贵笑了笑，说：“时间还早着，就要回去？你不知道，正经事还没办，我要买的东西还没买的。”说着，拉了孔芹，就忙去了河东市最大的百货大楼。

　　在都市里走着，孔芹已经是刘姥姥进大观园的感觉了，到了大商场，她更加是眼花缭乱，目不暇接，看着什么都新鲜，不由感叹别人咋就生活得这么丰富多彩呢？和那个死鬼丈夫在一起那么长时间了，什么时候进过这样豪华的地方？她感觉有点胆怯，就劝上贵：“这不是我们进的地方，我们还是回去吧？”

　　上贵也不答话，拉着孔芹的手，顾不上左顾右盼，脚步匆匆地就到了卖金银首饰的柜台。这是什么地方？望着那金光闪闪的装饰品，孔芹感觉有点目眩，她害怕这样的地方，当年结婚的时候，就因为自己想买这样一条银手镯，那个男人和她在县城里那家金银店里面吵了一架，后来虽然以男人苦苦哀求而告终，但是从那以后，孔芹知道了，这些东西原本不属于普通的老百姓，也就是从那时候起，孔芹再没有敢多看一眼这些东西了，所以，现在看着这些东西，她感觉还是有点心悸，忙问上贵：“来这里做啥？你到底想买啥？”

　　上贵看出了孔芹的紧张，他安慰似地在她的手背上轻轻捏了一把，附在她的耳朵上小声说：“难得你这样的好女人跟了我，我也就不能委屈了你，今天你看看，喜欢啥样子的东西，我们买了，算是我的一点心意。”

　　听了上贵的话，孔芹怀疑自己听错了，可是再看了看上贵的脸色，那是满面的真诚，不由感觉一股幸福的眼泪顺了面颊流了下来：“上贵，你的心我都知道，和你在一起，我就是吃糠咽菜我都是快乐的，何必再花这钱呢？再说了，我们要在一起，就得有个长远的打算，生活需要细水长流才对，这样大把的花钱，你就不考虑我们的将来？”

　　上贵看着孔芹的泪眼，越是感觉她的可爱，心里剩下的就是发热了，说：“你没听人说‘花了的才是自己的钱’么？今天过的好才是真的好，不要想那么多了，你还是选一款你喜欢的吧！”

　　听了上贵的话，孔芹的眼睛开始在那些花红柳绿的首饰上瞄看了一下，再看看下面的标价，都是那论千百说话的东西，还是有点怵，就看了看上贵，想要离开。上贵看出来孔芹的意思，就指了款金戒指对售货员说：“拿这个叫我们看看。”

　　孔芹没看那东西漂亮不漂亮，只看那价格就有点心跳，还是劝上贵：“算了吧，我戴那东西不趁的。”

　　上贵好像没有听见孔芹的话，拿了那戒指往孔芹手指头上一戴，看了看，很合适，也不顾孔芹的阻拦，就过去交钱开票，买上了。

　　售货员看看上贵交了钱，高兴地对着孔芹一直夸他：“大姐，你看看大哥，这才是世上最好的男人，对你真好，小妹妹我劝你一句啊，回去可得对我大哥好点才对！”说着，“咯咯”地笑了起来。

　　孔芹听了售货员的话，脸上飞满了红霞，她慌乱地拉上上贵的手，好像偷了人一样，匆匆忙忙离开了那里。

　　当天晚上，招呼着大家都吃了晚饭，孔芹洗完了锅碗瓢盆，对上贵使了个眼色，把上贵叫到了外面。上贵不知道啥事，一直跟着孔芹走了很远，还不见她说话，有点急了，就拉住了孔芹的手，问：“你倒是有啥事？怎么不说话？”

　　孔芹站住了，看了看外面夜幕下的城市，似乎是下了很大的决心，对上贵说：“从今天开始，你晚上就住我那里吧？”

　　上贵怀疑自己听错了，对着疑惑地孔芹再看了看，问：“你说啥？”

　　孔芹叫上贵看得有点不好意思，就扭了头，说：“我也想了，那死鬼他在家里花天酒地过着，我也不能亏了自己，你要是心里有我，我们就一起过吧！”

　　上贵算是听明白了，但是还是感觉梦里一样，不相信自己的耳朵，问孔芹：“你是说我们就这样在一起过？”

　　孔芹点了点头，说：“我是这么想的，你要是不愿意的话，就当我没说。”

　　听了孔芹的话，上贵不由自主地一把将孔芹抱住了，带着哭腔说：“我愿意，我怎么会不愿意呢？以后我们就生活在一起，多少也有个照应。”

　　孔芹看了看四周，有很多双莫名其妙的眼睛注视着她和上贵，就忙把上贵推开了，说：“你知道的，我是啥也不图，