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　　　　“不！不是我们派！”陈应良断然摇头，冷笑说道：“是杜伏威派的使者！杜伏威为报上次的一箭之仇，重新流窜回了彭城南部，想对我们谯郡下手，只是苦于实力不足，又听说孟让率军南下，就派使者和孟让联络，邀请孟让到彭城南部会师，联手共成大事！”

　　　　“妙计！”长孙无忌的眼睛顿时就亮了，大喜说道：“兄长此计大妙，小弟觉得这个计策很有希望成功，孟让被张须陀追着屁股砍，肯定希望有人接应他，杜伏威和他一样都是在齐郡长白山起的事，多少有些香火之情，说不定还有些熟悉，杜伏威的邀请他不会不考虑。还有，我们的队伍里有不少从杜伏威那里投降过来的人，熟悉杜伏威的内部情况，安排几个这样的人帮着钱参军北上出使，可以让钱参军迅速取得孟让的信任！”

　　　　“长孙兄弟，你提我干什么？”钱向民哭腔更明显了，道：“我没答应去啊，我也没那个胆子去啊。”

　　　　“钱参军，你不去谁去？”长孙无忌笑着说道：“兄长麾下的一干幕僚里，就数你在这方面最有经验，只有你去才最合适。”

　　　　“钱参军，再辛苦一趟。”陈应良也鼓励道：“放心，这次你是冒充乱贼使者，不会有任何的危险，等你凯旋归来，我再想朝廷请旨，给你升官。”

　　　　“我不要升官了！”钱向民直接哭出了声，拚命摆手说道：“通守大人，你的好意下官心领了，但下官对现在这个正八品的兵曹参军事已经十分满意了，也很知足了，下官不想升官了，也不想去了！”

　　　　陈应良和长孙无忌继续联手劝说，许出无数好处蛊惑钱向民再去冒险，钱向民却说什么都不肯再上当，痛哭流涕的拒绝从命，最后陈应良也来了火气，直接威胁说如果钱向民不肯听令，自己就马上免去钱向民的官职，谁知钱向民竟然当场就脱起了官服，还哭泣说道：“通守，卑职情愿被罢官，卑职真的是上有老下有小，一家十几口还指着我活命，我敢去了，不敢再拿脑袋去冒险了。”

　　　　陈应良大怒，正要喝令亲兵将钱向民不答，不曾想一直在旁边默不作声的袁天罡突然开口，平静说道：“陈通守，别为难钱参军了，冒充杜伏威的人出使孟让贼军，我去。”

　　　　“什么？你去？！”

　　　　陈应良、长孙无忌和钱向民都是大吃一惊——当然，钱向民是大惊又大喜，但大喜过后，钱向民马上又被陈应良的话气歪鼻子了，陈应良竟然直接了当的说道：“袁先生，你不能去，太危险了，如果露出破绽，你就死定了！谯郡这边不能没有你！”

　　　　“没事，我仔细考虑过了，觉得不太可能会有危险。”袁天罡神情异常镇定，又道：“我也不想错过这个重新入仕的机会，替陈通守你办成这件大事，你奏请朝廷让我重新为官也有话可以说。”

　　　　“袁先生，你急什么？”陈应良嘴上劝袁天罡别急，自己却先急了，赶紧安慰道：“等我们这次再立下大功，我就马上奏请朝廷给你封官，但你不能去，我不能让你冒这个险。”

　　　　“通守的一片好意，卑职明白，但卑职也不是什么不知死活的人，没把握也不敢自告奋勇。”袁天罡摇头，神情诚恳的说道：“请陈通守放心，卑职不会有危险，不瞒通守说，下官因为主持武器打造需要大量人手，这段时间也没少和投降过来的贼兵接触，闲谈之中了解到了许多乱贼的内部情况，还给自己准备了一个特殊身份，不仅可以保证自己的人身安全，还保证可以让孟让把我敬若上宾。”

　　　　“什么身份？”陈应良好奇问道。

　　　　“算命先生。”袁天罡微笑答道：“乱贼变民胸无点墨，却最喜相面命数，指望凭此能够祈福避祸，寻找前程，通守你也知道，这恰好就是我最拿手的把戏。所以我有自信，到了孟让贼军之中，定然能够骗得孟让推心置腹，还把在下敬若上宾。”

　　　　“这倒是大实话。”陈应良微微点头，心中暗道：“说到算命相面，装神弄鬼，中华五千年，能够和你这个妖孽并肩的，大概也就是诸葛亮和刘伯温这几个妖孽了。”

　　　　心中动摇，但目前手里科技人才稀缺的陈应良还是有些犹豫，又劝了袁天罡一次，急于建立功勋重回仕途的袁天罡却坚决要去冒这个险，实在无人可用的陈应良盘算再三，也终于还是点头同意了袁天罡的请求，袁天罡大喜，赶紧向陈应良道谢，陈应良则又说道：“袁先生，你在谯郡也算是有些名声，谨慎起见，你最好还是用一个化名比较安全，你看用李淳风这个化名如何？”

　　　　“李淳风？”袁天罡也是微微一楞，然后拱手笑道：“既然陈通守赐名，那卑职就用这个名字，干脆从现在开始，我就叫李淳风吧。”

　　　　陈应良神神秘秘的笑了，然后踢了一脚已经非常不要脸重新穿回官服的钱向民，喝道：“算你命好！还楞着干什么？马上去城外军营，去请阚稜将军进城见我，顺便带上几个他在杜伏威队伍里的旧部下。还有，记得提醒他，要挑他觉得靠得住的！最好是身手好的，能保护好李淳风先生！”

第一百四十一章　神棍出马（）　
隋朝的通济渠开凿后，引入周边河流入渠，昔日水流丰广的汴水中下游就变成了一条中小河流，尤其是梁郡境内的汴水河段，上游来水在梁郡与荥阳郡的交界处就已经被大量引入了通济渠，其后再没有一条象样的河流注入河道，之前能够运载兵粮的汴水，也就变成了一条连大鱼都难钓到的小型河流河，宽处不过三四丈，深处也就是八九尺，且水流缓慢，易渡易泅，再也算不上什么天险屏障。

　　　　当然，如果真有一支能够在汴水南岸立营拦截，那么就算注定挡不住孟让队伍的渡河南下脚步，也多少能给孟让的队伍带来一些麻烦，不过很可惜，因为谯郡军队拒绝接受张须陀的出兵邀请，从梁郡虞城县到彭城郡的一百五十里汴水河段，根本就没有一兵一卒沿河设防，正被张须陀麾下主力追杀的孟让队伍，也就可以大模大样的从容渡河南下了。

　　　　托了谯郡军队这个福，队伍庞大又良莠不齐的孟让队伍，只用了一天多点时间就在梁郡东北部全线渡过了汴水，从深入到了梁郡腹地，而梁郡官员的主力基本上集中于贼乱多如牛毛的西北部，周边的谯郡官军和彭城官军都是高举自保旗号，都是只守自己地盘，死活不肯越郡来找麻烦，只有张须陀的队伍还在一百多里外死追活赶，所以孟让的队伍在梁郡腹地不仅如入无人之地，还有无数流民饥民争先恐后的主动来投，队伍实力益发壮大。

　　　　好事还没完，全线渡过了汴水后，孟让的队伍又意外的惊喜发现，梁郡东部的村庄百姓竟然颇有粮米——至少要比北面已经被贼乱搅得几近瘫痪的齐郡、鲁郡和济阴郡要强上许多！正为钱粮补给犯愁的孟让队伍当然是大喜过望，顾不得张须陀正在逼近，硬是抽出了一天时间纵兵劫掠，一天之内就抢光周边数十里内的村庄集市，很是劫掠到了一些梁郡百姓刚从地里收上来的冬小麦，缓解了一些军粮危机，孟让闻报大喜，又在当天夜里大宴众将，庆祝丰厚收获。

　　　　喝着从百姓手里抢来的村酿薄酒，吃着足以支撑起一个家庭的耕牛牛肉，怀里还搂着先生和父亲已经被杀的年轻民女，孟让麾下以王信恶、曹伟和李丑为首的一干贼将当然是兴高采烈，乐不思齐，庆祝收获满意之余，孟让起事时就跟随在旁的李丑还提议道：“大王，梁郡这里不错，官兵又少又没用，村子里有钱又有粮，比我们以前混饭吃的齐郡鲁郡强多了，不如在这里多住几天，多抢一些村子，如果逮到机会再攻破一个县城，那我们的乐子就更大了！”

　　　　“主意不错。”孟让先是赞许了一句，又把正在自己怀里哭泣的少女打得闭上了嘴巴，然后才叹气说道：“可惜，如果张须陀那条老狗没盯上咱们的话，你就算不说我也会让弟兄们好好在梁郡玩几天，但那条老狗已经盯上了咱们，他的队伍也正在追着咱们，所以我们不能再逍遥了，明天就必须得走。”

　　　　李丑等贼将大声惋惜，还破口大骂老对头张须陀不得东西，诅咒张须陀出门摔个跟头吐血而死，深恨张须陀入骨的孟让却没有参与这种无用的漫骂，只是又大声说道：“弟兄们，你们也用不着急，梁郡有钱有粮，南面的谯郡和淮阳郡更有钱粮，而且这两个郡还都不归张须陀管，所以咱们只要出了梁郡到了南面，就可以放心大胆的逍遥快活了！”

　　　　众贼将轰然叫好，然后孟让麾下最得力的大将王信恶这才说道：“大王，汴水已经过了，粮草也暂时够支撑几天了，接下来咱们该往那里去，你该发话了吧？”

　　　　“到淮阳去。”孟让连眼皮都没有眨一下，坦然说道：“本来正南面的谯郡距离最近，也最有钱粮，但那里的通守陈应良太厉害，听说这条小狗自打出道以来，还没打过一次败仗，很多义军的好汉就是折在他手里，虽说咱们不怕他，但张须陀那条老狗追得太紧，咱们不能耽搁，就暂时给他留一条狗命，不去理他，咱们先去淮阳，那里的官军少，钱粮也还算可以。”

　　　　孟让队伍能够在张须陀和周法尚这样的大隋名将联手夹击下脱生，靠的就是欺软怕硬的行事作风，听了孟让的话后也不奇怪，全都是点头称是，轰然叫好。而孟让见天色已然全黑，众人的酒也已经差不多了，便准备下令散席让众人回帐休息，但嘴巴刚张开，破破烂烂的中军大帐门外却飞奔进来了一个小喽罗，向孟让稽首奏道：“禀大王，我军巡哨喽罗在营外碰到几个人，他们自称是你同乡故人杜伏威杜大王的部下，想要求见于你，说是有紧急大事。”

　　　　“杜伏威的部下？”孟让一楞，有些惊奇的说道：“听说那小子不是跑到下邳混饭吃去了吗？怎么他的人会跑来梁郡？”

　　　　“大王，把他们叫进来问问就知道了。”比较有头脑、算得上是军师的曹伟建议，又说道：“听说杜伏威差一点就打到谯郡永城，这几个月来又一直在淮北活动，对这边的情况比我们了解，大王要带我们到江淮发财，向他们打听一下淮北一带官军的情况也不错。”

　　　　孟让一听正中下怀，便立即下令召见，于是很快的，咱们的袁天罡袁大神棍领着四个随从，大摇大摆的出现在孟让的面前了，见面后，袁天罡还满面喜色的向孟让行礼说道：“孟大王，苍天保佑，诸神呵护，学生总算是及时找到你了。学生李淳风，杜伏威杜大王帐下副军师，见过孟大王！”

　　　　“你是杜伏威的副军师？”孟让打量着身穿普通百姓衣服举止却文质彬彬的袁天罡问，“杜伏威派你来找我的？”

　　　　“正是如此。”袁天罡点头，又飞快从怀里拿出了一道书信，双手捧起说道：“孟大王，其他的话一会再说，这是杜大王让学生给你带来的礼物，请你过目。”

　　　　“礼物？”孟让又是一楞，笑道：“李淳风，你们杜大王欺负我没见识是不是？这分明就是一道书信，算什么礼物？”

　　　　“孟大王，你看了就明白了。”袁天罡恭敬说道：“这不是我们大王给你的书信，而是暴君走狗张须陀给谯郡通守陈应良的亲笔书信，还是与孟大王有关的张须陀书信。”

　　　　当强盗前干过齐郡邹平县主薄孟让脸色有些变了，赶紧推开了怀中少女离席，亲自过来接过书信，又让亲兵多打火把照明，再打开书信仔细一看时，立即发现这确实是老对头张须陀的亲笔书信，还是写给最近声名大噪的陈应良的亲笔书信，盖有张须陀的十二郡讨捕大使印章，内容则是张须陀邀请陈应良出兵北上，沿汴水设防配合张须陀全歼孟让队伍！——也就是木兰送到永城交给陈应良的那道书信了，货真价实的张须陀亲笔，如假包换。

　　　　仔细看了这道书信，孟让忙向袁天罡问道：“张须陀这道书信，是怎么落到你们手里的？”

　　　　“我们的运气不错，孟大王你的运气不也错。”袁天罡微笑说道：“我们杜大王西进彭城就粮，六天前，我们的前锋哨队在彭城到永城官道上，碰到几个骑马的官军，因为看上了他们的马，就打了一个小埋伏，结果抢到了四匹马，又在一具尸体上发现了这道书信，喽罗看到信上有大印就没敢私自处理，带回来献给了我们杜大王，我们杜大王觉得事关重大，念在同乡份上，也念在大家都是义师友军的份上，派我来梁郡这边寻找你的队伍，把这道公文送给你。”

　　　　说罢，袁天罡还又向孟让行礼，致歉道：“孟大王恕罪，因为陈应良那个狗官封锁了谯郡官道，我只好走芒砀山这边小路才进到梁郡，结果多耽搁了一天多的时间，又不知道你的具体位置，没能及时把书信送到你面前，差点误了你的南渡汴水的大事，失职之处，万望大王海涵。”

　　　　“有这份心就行了！”孟让哈哈大笑，重重一拍袁天罡的肩膀，拉起袁天罡就往席上走，大笑说道：“其实你们拦住这道书信就足够了，陈应良那个狗官没有出兵北上，应该就是因为你们拦了这道书信，我还奇怪陈狗官怎么没出兵呢，原来是托了你们的福啊！来人，快再上酒菜，我要亲自答谢这位李淳风先生！还有，再去挑个漂亮的姑娘来，侍侯李先生喝酒！”

　　　　大笑着，孟让把书信的内容对一干不识字部下介绍了一通，又指出自军南渡汴水没有遭遇官军阻击，基本上就是因为杜伏威队伍碰巧抢下了张须陀的亲笔书信，要求众人好生感谢袁天罡，也顺便给袁天罡介绍了自己的一干得力部下，王信恶和李丑等人一听大喜，对袁天罡不仅没有生出半点的怀疑，还反过来对袁天罡是千恩万谢，捧起酒碗向袁天罡敬酒道谢，完全把袁天罡当成了杜伏威的人。

　　　　新的酒肉很快送上来了，孟让客气的邀请袁天罡用酒用菜，但因为时间仓促，牛肉没有完全煮熟还有些发红，袁天罡虽然不忌生肉，看到肉色不对却有些害怕是人肉，便拱手说道：“孟大王，酒我喝，但肉我就谢了，如果方便的话给我弄些素菜，不方便的话我吃点干粮就行。”

　　　　“李先生不喜欢吃肉？”孟让一楞。

　　　　“非也。”袁天罡怕接下来到了被迫吃人肉时更麻烦，干脆拱手说道：“学生学的是周易方术，又信神佛，自小就从荤戒，不食荤腥。”

　　　　孟让大笑，暗骂了一句多事却没有介意，只是命令伙夫立即置办素菜，然后才向袁天罡问道：“李先生，你们杜大王如今到了那里？情况如何了？”

　　　　“禀孟大王，我们杜大王的队伍目前在彭城南部的定陶山一带，距离谯郡大约百里。”袁天罡恭敬答道：“上次我们兵进谯郡，因为苗海潮那个逆贼出卖，不小心遭到了失败，损失不小，队伍一度只剩六千余人。好在元气尚存，这几个月来我们杜大王又不断招揽流民百姓入伍，队伍重新扩大到了一万三千余人，情况还算不错。”

　　　　“那不错啊。”孟让赞许了一句，“四个来月就把队伍重新扩大了一倍，杜伏威有点本事。对了，彭城南部的情况如何？找饭吃容易不？”

　　　　“彭城南部的情况和北面差不多，都是贪官污吏横行，流民百姓满地。”袁天罡早有准备，很随口答道：“不过还好，狗官董纯的主力也基本上都在北面，南面很空虚，所以我们的周边还算安宁，找饭吃也还算容易。”

　　　　“李先生，流民满地，你们找饭吃还能容易？”旁边的曹伟惊讶问道。

　　　　“彭城南面有通济渠啊。”袁天罡微笑说道：“暴君杨广三征高句丽，江南的粮草大量北运，走的就是通济渠运河，我们只要在运河上做成一笔大买卖，就够我们一万多人吃上十天半个月了。就算是做小买卖也有油水，那些运货运人的船随便抢上几条，铜钱和粮食就大把大把的，有时候还能抢到不错的女子，杜大王他前些天就抢到了一个十六岁的小美人，叫什么武媚的，直接收了做婆娘。”

　　　　“原来如此。”曹伟点头信以为真，还向孟让说道：“大王，我们如果有机会，也最好是找条运河做买卖，听说瓦岗的翟让就是专门劫运河，连村子都不抢，都还养活了两万多号人。”

　　　　孟让也是点头，还骂道：“娘的！如果不是张须陀这条老狗追得太紧，老子还真想就留在这梁郡，顺便也在通济渠上做几笔买卖。”

　　　　“孟大王，你不留在梁郡？”袁天罡乘机好奇问道：“那你打算去那里？是否直接南下谯郡？”

　　　　“先去淮阳，然后看情况再说。”

　　　　孟让的回答让袁天罡的眼角肌肉微微抽搐了一下，好在动作很小，大帐里虽然点了相当不少的火把，其他人并没有察觉，然后袁天罡也不急着说话，只是放下了筷子，盘腿而坐，从袖子里拿出了三枚早已经磨得铮亮的铜钱，放在掌心，然后左手在上，右手