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步步生莲-第449部分
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是夜，城中如何算计暂且不提，到了天明，东方破晓，一轮红日破空而出，杨浩见肃州城头仍然毫无动静，便立即下达了攻城令！
一时间，战鼓雷鸣，号角声声，龙王披挂整齐登上城头，向外一看，不由得大惊失色。
战鼓声弥漫于整个战场之中，压抑得人心沉甸甸的透不过气来，一队队士兵如潮水般扑向城头，过去这些天杨浩的军队攻城只使用过云梯和飞抓，而今……形形色色、体形庞大的攻城战车、巢车、望楼、撞城车、掘洞车一辆辆大模大样地开了过来，真不明白城外俱是一片黄沙，他们从哪儿弄来如此多的巨木，制造出来这么多庞大的攻城器械，就凭沙漠绿洲中的那些低矮树木？一时间，龙王几乎要以为甘州已然陷落，杨浩把攻打甘州的各种战车全都调到了肃州。
黑云压城城欲摧，山呼海啸般的狂野吼声震天撼地。远远望去，漫无边际，漫山遍野都是夏州军的飞龙、飞虎、飞豹战旗，因为天气炎热，许多夏州兵都脱去了肥大的袍子、沉重的铁甲，赤膊挎弓，舞着大刀长矛，就像一群野人般纵跃跳蹿，呐喊呼啸着扑过来。
肃州城虽不算高，但是至少也有三丈，他们可以倚仗地利，居高临下，与夏州军作战。而现在，那么多庞大的攻城器械，完全弥补了双方地利上的差距，在那高大的攻城战车面前，肃州守军变成了仰攻，而在他们脚下，夏州兵利用飞抓、云梯也是蚁附不断，令得他们上下难以兼顾。
龙王见此声势不由倒抽一口冷气，他见龙翰江等被安然送回时，就已知道杨浩的决心不可撼动，但是心中一丝侥幸，使他始终不肯做出献城投降的决定，可是此刻他亲眼看到这么精良的器械，这么多一往无前的军队，他才真真切切地感觉到，杨浩誓得肃州的信心有多么坚决。
抛石机、床弩、旋风炮，率先向城中发起了密如暴雨般的攻击，哪怕站在坚固的护顶下面，龙王还是下意识地退了两步……
有些人是不到黄河不死心的，哪怕你说上千言万语，不用武力去亲自证明，他就始终不肯放弃妄想。肃州龙王就是这样的人，现在他终于知道杨浩的的确确与沙州归义军、甘州回纥、党项李光睿的为人处事截然不同了。
那些枭雄，只想占据最便利的通道、最富庶的城池、最肥美的草原，然后用强大的武力压迫诸族向他臣服，让豺狼虎豹都臣服于他的尖牙利爪之下，做一个风风光光的狮子王，大漠草原的“阿斯兰汗”，便心满意足了。
而杨浩……杨浩是汉人，推崇的是汉人的治理方法，他要的是普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。他要的是把整个草原变成他的领地，整个草原上的子民都直接纳入他的统治之下；他要的是天无二日，人无二主。
战鼓轰鸣，号角怒吼，现在已经不需要他来决定什么了，杨浩已经做出了决定，龙王仓惶回顾，龙王宫中那座佛塔的尖顶在阳光的照耀下依然金光灿烂，但是龙王心中却已明白：这里……很快就要不再属于他了。
八月十八日卯时一刻，肃州城东门率先告破。一炷香之后，西城门告破。随即肃州龙家军主动弃守北城、南城，全城军队撤防内城。辰时二刻，肃州四城飘起的炊烟，已尽属夏州军所有。
巳时三刻，杨浩三军一鼓作气，开始对内城发动攻击，内城争夺战打到未时，城中挑起了降旗，肃州的缙绅名流受龙王所托，出内城陈情乞降。
这一番，杨浩不再亲自出面，而是由张浦出面接待。双方确定受降之后，龙翰江第三次进入杨浩的军营，开始正式洽商受降事宜，此时杨浩仍不出面，还是由张浦出面接待，全权负责受降细节。这其中的意味不言自明：龙家若主动投降，那就是杨浩的座上宾，如今兵临城下，不得不降，就不可能受到那样的优待了，杨浩拒不出面，那么他原先允诺给予龙翰海的转运使之职也要落空，龙家已注定要离开河西的权贵势力圈子，他最好的结局，只能是成为夏州城中一个富家翁。
可是这是没有办法的结局，你想得到多少，就得付出多少。肃州城还在龙家手中时，如果把它和军队完整无缺地交予杨浩，回报自然也高，既然你还抱着万一的幻想，希望能够抵住夏州军的进攻，保住自己的地盘，那你就要承担失败的一切后果。
龙家虽不得不降，又怎甘心就此一蹶不振，于是向张浦议降时，龙翰江再度委婉地提出了将龙家几名女子送作杨太尉侍妾的意思，张浦虽负有谈判全权，但是这种事他可不敢替杨浩做主，于是寻个由口，便抽身去见杨浩。
杨浩听罢回禀对张浦笑道：“龙家是不到黄河不死心，到了黄河还是不死心呐。如今他山穷水尽，被迫投降，还想与我讨价还价么？他唯一的选择就是尽快整军投降，交出肃州内城，我会安排他举族迁往夏州，赐他府宅，龙家上下的安全和个人私产，都会受到妥善的保护，余此没有其他条件，叫他不必疑虑重重。”
张浦笑道：“龙家一番好意，大帅又何必拒人于千里之外呢？其实和亲献女，事属寻常。漫说龙家敬献的那几个女子天姿国色，的确妩媚动人，就算姿色平庸一些，大帅也不宜拒绝。和亲固然不可能决定一方豪强势力的决断，但是这种微妙时刻，这个举动，却有重大意义。
龙家献美，于龙家来说，这是输其诚，大帅接受了，这便是安其心，才能笼络住他们。如果大帅拒绝，龙家难免要寝食不安，不知道大帅对他们龙家是否还有什么后续的制裁措施，心中不安，就会猜疑不定，猜疑不定，说不定就会铤而走险……”
杨浩打断他的话，斩钉截铁地道：“现在和龙王已不是谈判，而是受降，龙家必须得明白一个道理：他们已经没有跟我讨价还价的本钱！”
张浦无奈，只得点头应承：“是，末将知道怎么做了。”
杨浩目送他走出大帐，微笑着摇了摇头。龙家他当然会保全，既然降了就绝不能杀，还得务必保证他们的安全；可是到这种时候才降，对他们的制裁就绝不能手软，今天如何处置龙家，沙州曹家、甘州夜落纥很快就会知道，龙家就是他们的榜样。
恩威并施，刚柔并济，这就是手段。
至于龙家那几个美女，杨浩并不讳言她们的美丽，虽然还没完全看清她们的容貌，但是仅从她们的身段体态，风情气质来看，已是各具特色，较之自己的几房妻妾，别具一种异域草原的美人韵味，如果龙家是在主动献城的同时，献女和亲的话，为了安抚龙家，打消他们的疑虑，他是不会拒绝的。
在这个时代久了，他已经习惯了这个世界豪强相争时以女子为工具的现象，豪门权贵的政治婚姻，不但古代以为常事，就算现代就少了么？他不会去做这样的事，但是要他接受却也不妨，就算以后不会建立什么深厚感情，出于政治需要把这些养眼的美人充实他的私宅内室，他并没有太大的抵触。
然而，现在却大可不必，既然没有这个必要，那么要她们何用？美人，杨浩已经见过很多了，对美色的抵抗力和眼界也在不断提高，他欣赏那些女子的美丽，却完全不会生起把她们金屋藏娇的打算，更何况，此举还是对龙家、对沙州和甘州有一种警示呢。
然而对龙家来说，却不做此想，和亲的作用固然有限，然而这却已是龙家不被权力所抛弃的唯一手段，得到张浦的回复后，龙王一边自怨自艾，一边把那几个女儿、侄女、甥女唤到面前，声泪俱下地做着最后的努力和安排，希望能靠她们最大程度地挽回龙家败落的局面。
而炮打翻山先取肃州的杨浩，此时已一刻不停地开始了对沙州归义军的征服。
沙州，是归义军的老巢；归义军，曾是所有西域汉人的骄傲。打沙州的法子，自然与肃州有所不同……
第十三卷 征玉门 第014章 软硬兼施
肃州这么快落入杨浩的手中，大出沙州归义军意料之外。
当杨浩不战而克取了凉州的时候，沙州归义军仍抱着观望的态度，尽管杨浩围困甘州的时候，沙州已开始着手做出种种备战措施，但是实际上仍然不甚紧张，因为夏州军队以前气势汹汹一路西进的情形并不是没有过，但是他们每一次的军事行动最后也就是止于甘州罢了。
一则，是因为甘州回纥兵力强大，能征善战，在河西走廊各股势力中最为强大；二则，是因为自夏州往西，每一州府间的路途都非常遥远，越是往西，战线越长，粮草辎重的运输供应越成问题，所以夏州军队一路西进，就算无人可以正面为敌，只要在夏州军队深入大漠之后派出小股部队沿途骚扰，断其粮道，就足以使夏州军无功而返了。
然而，这一次杨浩的打法与夏州定难军的传统打法截然不同，他先以和平手段取了凉州，然后以凉州为跳板兵困甘州，甘州被围之后，杨浩围而不打，又突出奇兵直取肃州，攻打肃州的时候，又事先切断了肃州与沙州的一切联系，直到杨浩兵困肃州的第四天，沙州归义军节度使曹延恭才知道杨浩的大军已到了肃州城下，接连派出几拨探马都没有回音，等到最后一拨探马成功探得了消息，结果却是肃州已然易主。
杨浩这种下跳棋一般的打法让曹延恭大为紧张，虽说沙州还在瓜州后面，可是杨浩既能跳过甘州先取肃州，那么跳过瓜州先取沙州也未必就不会再来一次，所以瓜沙二州都集结重兵，严阵以待。
瓜州城头，曹延恭正亲赴此地巡阅三军。旌旗猎猎，归义军士兵们齐齐整整地立在城头，滚木擂石俱备，弓匣箭弩齐全，士气看来也是十分饱满旺盛，曹延恭十分喜悦，一番作势鼓动之后，便与瓜州守将，自己的侄儿曹子滔回了内城，听取他对瓜州的详细部署。
令旗一挥，三军解散，方才那种气壮如山的气势顿然不见，一个老兵和一个看起来十分稚嫩的小兵没精打采地抬着两匣箭，准备搬回军械库去。
小兵张望着城外，喃喃地道：“齐二叔，你说……杨将军真能打到咱瓜州城来么？”
老兵懒洋洋地哼了一声道：“天晓得，不过……现在他不是把龙王府给抄了么？你说他肯就此罢手么？依我看呐，他是一定会来的。”
小兵舔了舔嘴唇，说道：“齐二叔，要是杨将军真的打过来了，咱们真的跟他打么？”
老兵道：“吃军粮拿军饷，咱们干的就是这行杀人的买卖，上头吩咐下来，怎么不打？”
小兵道：“唉，何若呢？杨将军可也是咱汉人呢，咱们世居瓜沙，中间隔着焉耆人、回纥人、吐蕃人、党项羌人，可有多少年不曾见过故乡人物了。如今，咱归义军势力越来越小，节度使大人还得向甘州回纥人叫一声父可汗，丢人呐。
听听人家杨将军是怎么说的，‘古道如龙，惨遭寸折。大漠风萧，敦煌离宗，玉门关外，车马凋零……谨以至诚，宣告天下，杨浩气愤风云，志安社稷。今见河西之凋蔽，感一身之责任，率堂堂之师，息贼安民，重辟古道，以事祥和，此大仁大义举也。旌旗所至，顺我者昌，逆我者亡……’，二叔，我听着心里热乎啊。”
“闭嘴，祸从口出，知道么？”
老兵教训着他，担心地向前看了一眼，两人抬着箭匣刚刚走下石阶，已经快到军械库了。
小兵不满地哼了一声，嘟囔道：“以前，咱们归义军何等威风，不管是吐谷浑人、突厥人、回纥人、吐蕃人，把谁放在眼里了？如今，咱们就守着这么屁大的一块地方，要用女人和于阗、回纥结亲，才能维持咱们归义军的存在，想想咱归义军当年的威风，唉！”
老兵默不做声，眼看要走到军械库的时候，他才喃喃地道：“息贼安民，重辟古道！旌旗所至，顺我者昌，逆我者亡……杨将军真是这么说的？”
“嗯！”
老兵眼睛里放出了光芒，慢吞吞地道：“其实……咱们归义军金吾卫大将军张义潮大人在的时候，也这么威风过的……”
瓜州内城，防御使府。
侍婢奉上茶来，又退了出去。
曹子滔俯身向前，对曹延恭道：“叔父，杨浩来势汹汹，甘州如此强大的兵力，竟也只能据城自守不敢出战，如今肃州失守，如此一来，杨浩便可以据肃州为根本，粮草接济、兵员休整方面，再也不必山遥路远，这样的话，如果他真的打到我瓜州城下，甚为可虑呀。”
曹延恭不无焦虑地道：“子滔，叔父何尝不明白这个道理？尤为可虑的是，佛教界态度暧昧，我瓜沙二州的佛教弟子实在是太多了，在他们的影响之下，许多人对杨浩的到来，明面上不反对、暗地里很欢迎，真他娘的……”
曹延恭在自己的侄子面前，自然不需要什么遮掩，说到这儿，已是忧心忡忡地站了起来。
当年张义潮起兵反吐蕃时，西域佛教界曾给予他极大的帮助，因此归义军建立金山国后，便成为崇佛之国，虽说金山国信奉的是中国大乘佛教，与密宗佛教政教合一，或者对政权影响极深的情况有所不同，他们并不干预当地政权的统治，然而佛教的普及，使得各行各业都有大量的佛教弟子，这些寺主、座师、有道的高僧威望卓著，他们的态度对佛教徒们自然会产生相当大的影响。
杨浩不但敬佛崇佛，将芦州打造成了佛教圣地，而且本身还有一个冈金贡保、护教法王的名头，从他翻译、倡导的佛教经义来看，他并不独尊密宗，对大乘佛教、小乘佛教都十分尊重和保护，如今瓜沙二州势力极度萎缩，所以大乘佛教在西域的影响也越来越小，这不是佛教显宗弟子对密宗弟子的竞争结果，而是由于政治势力的萎缩造成的，因此沙州佛教界认为，如果河西走廊各州府能够统一，他们不会受到打压，而且可以发扬光大，这样的情况下，他们对杨浩到来的态度便可想而知了。
曹子滔道：“不止佛教界态度暧昧，叔父，我刚刚收到的消息，还没来得及禀报叔父呢。”
曹延恭道：“还能有什么更坏的消息？”
曹子滔脸上露出一副苦涩的笑容：“叔父，我沙州大儒路无痕被杨浩招揽了去，如今……他已被任命为肃州知州，走马上任了。”
曹延恭脸色倏然一变，失声道：“路无痕做了肃州知州？”
※ ※ ※
“曹延恭现在在做甚么？”
狗儿俏皮地轻笑道：“听说大叔取了肃州之后，曹延恭非常紧张，急急赶往瓜州，亲自安排防御。大叔迟迟不攻，反令曹延恭寝食难安，他每天都登上瓜州城头，眺望东方，比一个盼望远行的夫婿归来的闺妇还要执着呢。”
杨浩被逗得哈哈大笑：“你这丫头，整天和竹韵那个鬼机灵混在一块儿，也学会说俏皮话了。”
他略一沉吟道：“嗯，曹延恭的确是急呀，他的外援，一共有两个。甘州可汗夜落纥如今自顾不暇，他是指望不上了；于阗国王李圣天，正忙着与打伊斯兰圣战的喀喇汗王朝交兵，这时候根本不可能出兵援救他；瓜州内部又不是铁板一块，佛教界和他没有同仇敌忾之心；归义军的底层士兵们，对我一路西征败吐蕃、困回纥，颇有汉人同族扬眉吐气之感，曹延恭岂能不急？”
狗儿道：“这还不止呢，路知州走马上任后，曹延恭更加不安了，路大人是西域大儒，在西域士林中威望卓著，他在西域有弟子七百，这七百弟子，哪个没有一点家世背景？听说路大人做了肃州知府，曹延恭把他认为和路大人关系密切、不太可靠的人，一律或明升暗降、或寻衅罢职，统统赶离了军政两界的要职。”
杨浩得意地笑道：“临阵换将，本是大忌，一下子换掉这么多文武官员，更是大忌。这些人哪个没有亲信的僚属？哪个没有三亲六友？曹延恭不这么做，他不放心，他这么做了，瓜沙二州却更是暗流汹涌，人心思动了。且不去管他，让他再乱一乱吧。那边的消息，你要随时掌握，禀报于我。”
“是，大叔，那我先下去了。”狗儿掩着嘴，打了个大大的哈欠。
杨浩一拍额头道：“啊，我倒忘了，你平时都是白天睡觉，晚上精神的，还拉着你说这么多，快去休息一下吧。”
狗儿向他扮个鬼脸道：“才不是呢，自打随师父学艺之后，狗儿站着也能睡觉，走路也能睡觉，骑马也能睡觉，要不是这一次潜赴瓜州，往来奔赴一刻不曾得闲，我才不困呢。”
杨浩刮了下她的鼻子，笑道：“好啦好啦，大叔知道你的本事大，快去休息一下吧。这些天，大叔会留在肃州城内，安全上勿需担心，你只帮大叔注意着瓜沙那边的动静就好。”
狗儿应了一声，这才返身跑了出去。
杨浩吁了口气，刚刚在座位上坐下，穆羽也走进来，低声道：“大人，那个人……已经到了。”
杨浩精神一振，连忙起身道：“把他从角门带进来，请进后宅花厅，我马上就到。”
“是！”穆羽一闪身，又溜了出去。
杨浩稍事整理，便出了书房，向后宅行去。
如今�
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