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赵德昭怒道：“老师要孤如何三思？杀父之仇，难道……身为人子，可以置若罔闻么？”

丁玉落赞赏地看了眼宗介州，说道：“千岁，太傅所言甚有道理，千岁要报父仇、除国贼，也得好生计议一番，反复思量才是，如此大事，岂能轻率？”

宗介州动容道：“姑娘是奉杨太尉之命而来？不知杨太尉是何主张？”

丁玉落道：“千岁的反应，本在太尉意料之中。太尉大人着我前来送信时，曾再三叮嘱，晋王刚刚登基，帝位尚不稳定，若北伐诸军肯附从千岁，千岁以皇长子身份，将晋王恶行宣告天下国，未必没有一争之力。

介时，只消公布娘娘懿旨，各路兵马、官员十有八九会按兵不动，既不会勤王，也不会攘助皇长子，而是静待尘埃落定，此乃人之常情，强求不得。千岁能用之兵，就是北伐的精锐大军，而晋王能用之兵，就是留守汴梁的禁军，太尉还可谋取西北诸藩以为千岁助力。”

丁玉落还没说完，赵德昭已大喜道：“太尉真国之忠良，如此，大事可期了。”

宗介州瞟了自己爱徒一眼，无奈地摇了摇头，转向丁玉落道：“姑娘，太尉言下之意，关键就在于，千岁能否调得动北伐诸军？”

“不错！”

丁玉落道：“千岁初次领兵，在这种情形下，能否指挥得动三军，殊难预料。太尉说，如果千岁贸然将真相告知诸将，而诸将不肯犯险相从，则事机已败，千岁再无生路，更遑论暂且隐忍，以待时机了。”

宗介州道：“此言固然，但……千岁若不将真相相告，如何试得诸将心意？”

丁玉落淡淡一笑：“这正是千岁要解决的问题了，民女……只在此静候回音！”

第九卷　吴中白藕洛中栽　第043章　良禽

五月天，算不得太热，尤其是驻扎在山阴下。

可是当吴王赵德昭突然出现在党进大帐中时，还是见这位党太尉穿着件小褂子，打着赤膊，结实的胸口露着黑亮的胸毛，像只受困的老虎一般，正在帐中打转转。

一见赵德昭，党进不由一怔，连忙抢步上前，叉手施礼道：“党进见过千岁，千岁要来，怎也不使人说一声，老党如此打扮，未免失礼。”

赵德昭忙道：“将军忠勇骁猛，性情粗犷，向来如此，孤岂会见怪。”

党进唯唯称是，请赵德昭上座，又吼了一嗓子，叫起猫在帐角偷睡的老兵，给赵德昭沏壶茶来，这才问道：“千岁明日便要还京了，介时，老党自要率众将去相送千岁的，老党正想着，过一会儿就先去见见千岁，营中有些什么安排，好请千岁示下，想不到千岁却屈尊来了，敢问千岁，于众将还有什么吩咐么？”

赵德昭轻轻一叹，凄然说道：“此番北征汉国，父皇志在必得，孤与将军风餐露宿，兼程而来，本以为汉国一举可克，建此开疆拓土之奇功，不想……父皇竟猝然驾崩，龙驭殡天……”

党进听了，一双虎目中也不禁蕴起泪光，劝道：“老党也没想到，官家龙精虎猛的身子，再坐三十年天下也不稀罕的，竟尔……天有不测的风云，千岁还请节哀顺变。”

赵德昭落下泪来，黯然道：“父皇在时，致力于一统中原，来日取回幽燕，一统汉室江山，还天下一个太平世界。幽燕现在契丹人手中，如非充分准备，轻易启不得战端。可小小汉国，弹指可灭，实不足虑。如今契丹内忧外患，无力顾及，这是天赐良机，一旦失去，不知还有什么变化。”

他抬起头来，殷殷望向党进，慨然说道：“孤思来想去，有心完成父皇遗志，继续出兵，平了汉国，再回京举孝，将此大捷焚告父皇在天之灵，以告慰亡父，不知将军以为如何？”

党进攸然色变，沉吟道：“恐违官家旨意。”

赵德昭道：“时机稍纵即逝。”

党进踌躇道：“这个……”

赵德昭忙道：“此乃父皇遗志，也是我宋国征战天下，最后一个灭国拓土的大功，机会难得啊。孤年轻识浅，欲完成先帝遗志，又恐有违圣意，到底应该如何，心中委决不下，所以才来寻老将军，请党叔叔给侄儿拿个主意。”

党进连忙离座逊谢道：“千岁客气，老党实当不得千岁如此称呼。这件事太过重大，非党进一人便可拿得主意，千岁还容老党仔细想上一想，与几名将军稍作商议。”

“好，那……那孤便等将军决断。”

赵德昭起身拱一拱手，又道：“先皇在时，尝言将军赤胆忠心，憨朴直率，是最可倚重的人。如今机会难得，正所谓将在外，君命有所不受。况且，我们如今距汉国近，距汴梁远，汉国不堪一击，大功唾手可得。一旦拿下汉国，就算以功抵过，官家也不会怪罪，还望将军三思。孤王，静候将军佳音了。”

这一计，是太傅宗介州想出来的主意，先帝的真正死因。在确定诸将心意前，是不能轻易说出来的，否则先断了自己所有后路，一旦诸将不肯相从，那除了自尽便再无第二条路走了。

如今以先皇遗命相迫，以灭国拓土之功相诱，以将在外君命有所不受相劝，如果众将领有抗旨进军之意，那接下来自然可以继续抗旨。就算他们肯进兵而不肯造反，只消违抗今上的严旨，带着他们离开驻地，也可对外宣扬诸将已反，对内直言先帝被弑真相，以大义和既成的事实胁迫他们不得不反。

如今赵德昭言辞切切，已把问题推到了党进手中。他也知道北伐诸军各有统属，党进虽威权最重，要他贸然决断，他也必然有所顾忌，与几名主将计议一番是他必然的反应，所以只能回去等待，不敢露出急躁模样。

赵德昭走后，党进转来转去，最后一拍大腿。吼道：“来人，叫潘美来见我。”

不一会儿，潘美一身戎装，严严整整地到了党进的帅帐，进帐抱拳道：“潘美见过党帅，党帅……”

他一抬头，就见党进光着一双脚丫子，穿一件齐肩的小褂子，咧着怀盘膝坐在榻上，就像一个看瓜棚的老农，冲着他挥手：“行了行了，又不是升帐点将，你穿一身盔甲来做什么，坐下，坐下。”

潘美微微一笑，上前来在党进的榻边坐了，问道：“太尉召我来做什么？”

党进叹了口气道：“仲询呐，老党心中有一件大事委决不下，所以要与你商量一番，你小子心眼多，想得细，这事儿，咱俩一起来核计核计。”

党进把赵德昭所言向他复述了一遍，潘美听了沉声道：“若依吴王所言，纵胜，后患无穷。”

党进点点头道：“这个……老党知道。”

潘美有些诧异地看向党进，党进垂下目光，并不与他对视，只是缓缓说道：“千岁虽是皇子监军，但是既不知兵，且性情谦和，素无好武斗勇之志，今突发宏愿，欲抗旨伐汉……”

他语声一顿，又复叹道：“辞驾离京之日，先帝亲送我等出万胜门，三碗壮行酒一饮而尽，先帝一身武艺，龙体强壮，比起俺老党来那身体还要强壮三分，竟尔暴病，世事实难预料，吴王大恸，欲立不世之功以告慰先帝，这个心思也是出于一片至孝……”

他说着，偷偷瞟了潘美一眼，虽然他的官儿比潘美高，而且甚得赵匡胤宠爱。可是军中比文官更讲究派系出身，认真论起来，潘美才是嫡系，他却是杂牌。

他本是晋朝军国重臣杜重威的侍从，杜重威被杀后流落中原，投入军伍，很快凭战功升为周朝的散指挥使，后又累功至铁骑都虞侯，赵匡胤得天下后，他又迁官至本军都校，领钦州刺史，慢慢的才官至中枢。

而潘美与赵匡胤，在赵匡胤未称帝前便交情深厚，而且拥立赵匡胤，他也是参与者之一，是大宋的开国功臣，有从龙之功，这几年战功赫赫，名声更是一时无两，论亲疏讲派系，他老党始终差着一截，如此大事，自然要看看他的心意。

潘美脸色微微一变，抬眼再看党进时，党进神色自若，似乎只是有感而发。

潘美低下头去，脸上阴晴不定。昔日，他是世宗柴荣部将，柴荣在，誓死保之，柴荣死，却效忠于篡位自立的赵匡胤，何也？纵不为天下苍生，但只为自己考虑，要保的也该是一位明主。正所谓良禽择木而栖，难道起兵杀了赵匡胤，扶保一个不谙世事的七岁幼儿？

赵匡胤若在，为他赴滔蹈火，潘美也不会皱一皱眉头，然而不管原因如何，赵官家毕竟已经大行了，在赵光义和赵德昭之间，该选择谁？赵光义纵然不堪，但是赵德昭文成武德，哪一方面能够服众？况且赵德昭不是赵匡胤，如今军心，比得了昔日陈桥大军么？

思忖半晌，潘美终于轻轻叹道：“先帝已去，唯留下一座偌大的江山让后人收拾。当初陈桥兵变，黄袍加身，说起来……今上……唉，转眼间，竟是十多年过去了，当日意气风发的少年，也已是两鬓苍苍了。”

他含糊地说着，仿佛在缅怀旧事，轻轻一叹，忽尔又向党进道：“天下……初承太平，人心思安……先帝雄才大略，无人可及，太尉以为今上如何？”

党进略一沉吟，道：“今上治国秉政，除先帝外，恐亦不做第二人想……”

潘美轻轻颔首：“既如此，何虑汉国在今上手中，便不能灭？国丧期间，今上已下严旨，诸军原地驻扎，不得调动一兵一卒，违者已谋逆论。况且，粮草已然停了，只由地方供应每日所需，粮草不断，兵马不行，汉国虽弱，毕竟是一个国家，如何可以轻率发兵？”

他微微一顿，双眼微微眯了起来：“还有，虎捷右厢都指挥使杨光义是中军都虞候，他与今上交情最厚，太尉若要抗旨发兵，杨将军岂会没有异议？再有河东忻、代等州行营马步军都监郭进，本一地方诸侯，与太尉素无交往，太尉纵肯为完成先帝遗志而抗旨，郭进这一路军是定然不肯相随的。

阎彦进那一路也是。呼延赞那一路……或无大碍，孙晏宣和齐延琛那两路军也只在两可之间，这还只是军中诸将，就是太尉本部兵马，一旦知晓此番北伐是抗旨而行，不但无功而且有过，必然军心涣散，莫道汉国易灭，到时候气势汹汹而去，一溃即败的，说不定反是我们。”

潘美冷静下来，仔细而客观地分析着，党进越听越寒，终于叹了口气，说道：“可……吴王那里怎么交待？”

吴王毕竟是先帝长子，皇家的事谁也不难以预料，天知道他有没有出头之日，无端得罪一个皇子，终究不是美事。

潘美沉默片刻，缓缓道：“可请出吴王，众将公议……有所谓……法不责众。”

党进沉重地点了点头。

※　　　※　　　※

杨浩已太太平平地到了绛县。

又是傍晚，王宝财和公孙庆坐在屋里，相对枯坐，久久无言，甚至有点欲哭无泪。

杨浩在造化镇第二天一早上路时，才突然指定了行进路线，他是当朝使相，要走哪条路公孙庆和王宝财自然无缘置喙，于是只得应命。中午到了一处小镇，杨浩见大家赶路辛苦，便命人取出在瓦坡集北时那位于圆员外送的美酒，请大家品尝。

亏得于管家十分警惕，命人先试了试那酒，竹韵姑娘的一根银簪探进去，马上就变成了黑色，唬得众人直叫万幸。惊怒交集的杨浩使人小心地撑开那柄伞，里边竟射出一蓬毒针，这一来杨浩可是草木皆兵了，一路行去，车子时常更换，每次乘坐都着亲信家人先仔细检查，食物只用自己厨子做的，绝不经过第三人之手。

对此，一开始公孙庆还带着调侃之意对王宝财说他官儿升了，也懂得惜命了，可他很快就笑不出来了。也不晓得杨浩在哪儿得罪了那么多人，这一路下去怪不得他小心，投毒的、行刺的、设伏的，层出不穷，杨浩的人一个没死，王宝财的手下却挂了不少。

你见过存心刺杀别人的人整天被人行刺，而那个他们准备行刺的人还活蹦乱跳地走在他们中间，受到他们保护的么？

“再也……不能这样了！”

公孙大人痛心疾首地道。

王宝财马上跟着点头，随即愁眉不展地道：“可是……他现在如此警醒，如何下手？”

公孙庆狠狠地瞪了他一眼，怒道：“你不是说你的部下都是最出色的刺客，足以让他在睡梦中挺尸的么？为什么他现在还活的好好的？”

王宝财满腹委屈地道：“大人，我是个武士，不是忍者，可是我也知道，虽然他们被传得神乎其神，其实他们并不是万能的。当一个忍者突然从树上跃下，一刀劈向人头颅的时候，谁会想得到他披着树衣，忍着蚊虫叮咬，已经在那里整整蹲了五个时辰？当一个忍者在别人甜梦中突然从床底翻出来一刀刺向他咽喉时，他可能已经在地下整整挖掘了十天，为了不发出声音，只能用双手刨土，鲜血淋漓……这个杨浩每日行踪不定，在一个地方停留的时间绝不超过一个晚上，他身边的人又……”

“好啦好啦……”

公孙庆不耐烦地道：“我可是一个手无缚鸡之力的文人，行刺这种事，你要负全责，如果完不成使命，什么后果你是知道的，现在你说，该怎么办？”

王宝财咬牙切齿地道：“忍者，擅长各种各样的刺杀。不止是暗杀，还有明杀。如今杨浩十分警醒，车马仪仗放不得暗器，刺客杀手近不得他身，那么……最好的办法……就只剩下一个了。”

公孙庆俯身向前，急问道：“什么办法？”

王宝财一字一顿地道：“美、人、计！”

第九卷　吴中白藕洛中栽　第044章　美人计

公孙庆奇道：“美人计？”

王宝财阴笑道：“不错，末将当初还在日本国时，末将扶保的那位主公与周围几位大名经常争战不休，当时主公麾下有四十多名武士，算是比较强大的诸侯了，但是……”

公孙庆几乎不相信自己的耳朵，失声道：“你说多少武士？”

“四十多个。”

公孙庆想了想，恍然道：“喔，四十多名将领？确也算得上一方雄霸了。”

王宝财摇头道：“不不不，是四十多名武士，呃……也就是战士。”

公孙庆摸摸鼻子，不说话了。

王宝财干笑道：“我们那里，如今不能同中土比的，那一带……最强大的大名也只有六十多名部下。”

公孙庆翻了个白眼儿，心道：“大名个屁呀，在我们这儿，说他是土匪，土匪里头都算弱的。”

他不知道当时在日本，一个大名麾下有几十个武士，的确已经达到他的财力支撑极限了，就算又过了五百年后，在那里超大型的战争。两个大名调动的武力也不过是千人上下。然而他只是一介书生，所以才只会从人数上做出简单的类比，孰不知六百多年后，努尔哈赤初起兵时，也不过是兵不满百，甲仅十三副，最后却能闯下赫赫武功。

王宝财道：“我家主公想要扩充武力，可是财力有限，当时，附近有一家极大的寺庙，香火鼎胜，非常富有，我家主公便打起了他的主意，可是那个主持把财宝藏得非常隐秘，和尚在我们那里非常受人尊重，我家主公又不便强行勒索，于是便想出一计，派出一个忍者，这个忍者年轻貌美、能歌善舞，他扮做侍童投靠寺院，很快就成为上位僧侣们喜爱的男宠，纷纷要他侍寝，于是他利用正副主持互相争风吃醋的机会，巧妙地套取了财富的藏匿之地，结果神不知鬼不觉地……嘿嘿嘿嘿……”

公孙庆一听，当真是怒从心头起，恶向胆边生，他怒发冲冠地喝道：“真是愚不可及，你看杨浩，像是有龙阳之好的人吗？”

王宝财讪讪地道：“末将只是想说，用武力很难办得到的事情，有时候用色相轻易就能达成目的。”

公孙庆摊手道：“可是……一时之间，上哪儿去找个女刺客来，还得是年轻貌美的？”

他眼珠转了转，又道：“杨浩身边那个侍婢竹韵，就是个姿色不俗的娘儿，若要打动他，这个女刺客至少也要比那个竹韵还要美貌几分才成。”

王宝财道：“在我的故国，这样的忍者有许多，但是一时之间，末将也无处可以找到一个合适的人选，不过……我们可以变通一下，嘿嘿嘿嘿……”

公孙庆沉吟道：“也罢，能不引人怀疑地干掉他，那是最好，反正具体的刺杀方法是由你负责，你尽管去办。不过，我提醒你。杨浩很快就要离开我们能控制的地方，一旦进入西北势力范围，那就更难下手了。如果这次行刺不成……”

他双眉一拧，杀气腾腾地道：“那就路途之中出手，把他们全部干掉，只是这样一来，你那些部下，也得用药鸩杀了，绝不能留一个活口了。”

王宝财顿首道：“末将明白。”

※　　　※　　　※

杨浩房中，李庆风与杨浩对面而坐，外间里竹韵姑娘俏巧地坐在那儿，手中居然绣着女红，看她那文静娴雅的模样，实难令人相信她是一个杀人不眨眼的女英雄。她低头绣着花儿，一双耳朵却敏锐地感觉着四周的一切动静。

忍术最初的名字本就是隐身术，王宝财的部下虽然并非都是忍者出身，但是其中不乏惯于潜伏匿踪的能人异士，她自然不敢大意。

“太尉，明天我们就到绛州城了，再往前走，就要