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间一起去开，他为人不错，做事公道，有他帮忙看管着也放心。到了镇上后，付了钱后约好回去的时辰，一家六口就先走开了。

　　　　赵子丰让刘氏带着几个孩子在面点铺吃早餐，他先去崔老板那里交货。刘氏问过孩子后，点了五碗豆腐脑，五个菜包和五个肉包，一人一份，对于难得吃包子的农家人来说，这是一份奢侈的早餐。大家都吃的很香，特别是如静边吃边说：“娘，好好吃哦，甜甜的豆腐脑滑溜溜的，肉包子最好吃了，以后我们还能吃吗？”刘氏听到如静的话，觉得挺心酸的，以前家里穷，别说白面的肉包子了，就连多放两滴油的菜都难吃的到，便说：“待会娘买了白面粉回去以后自己包肉包子给你们吃，想吃多少就吃多少。慢点吃，待会爹来了也要吃早餐的，今天时间够，不急着去买东西。”

　　　　如静胃口还比较小，吃了一个肉包子和半碗豆腐脑后就饱了，又还馋想吃完剩下的豆腐脑。刘氏怕她吃撑了，不让她吃了，还告诉她回家前打包豆腐脑回去给她们吃。算着时间赵子丰要回来了，就先点了油葱饼，一碗白菜肉片面和3个肉包子，刚端上面条赵子丰就回来了，让他先吃。

　　　　在杂货店里，刘氏买了红枣，红豆，花生，莲子，桂圆，黑米和黄米若干，白糖2斤，大米20斤，面粉5斤，一共花了2两73文钱。再去布料铺买了青色，黑色，浅蓝色，藕色和桃红色的细棉布，棉花30斤，准备给家里人和爷奶各做一身新衣服。因为布料买的比较多，拿不了，所以出多2文钱让店小二送到秦勇等着的地方。之前给孩子做的棉衣都是粗壮的棉布，这次就买细棉，穿起来舒服。还去甜心坊买了绿豆糕，桂花糕和芝麻糕。再去猪肉摊里买了不少肥肉，五花肉和排骨。给四个孩子买了麦芽糖和糖葫芦，漂亮的头花，头绳给三个女儿，给儒青买的是面具和拼版。等东西买齐后就去镇子的南门做秦勇的车回去。秦勇送到如意家门口，刘氏拿了麦芽糖让秦勇给狗蛋吃，东西摆放好后，刘氏拿上一些绿豆糕去桂花嫂那里抱回小宝。

　　　　现在的小宝因为刘氏的奶水足，胖嘟嘟的，双下巴，像莲藕一样一节节的手臂，很好笑，家里每个人都喜欢逗他。大概是知道回家了，呵呵呵的笑出声，手臂挥来挥去，嘴里吐着泡泡。这边有这样的说法，男婴吐泡泡就说明天气好，女婴吐泡泡的话就是要下雨。如意觉得是村里人的迷信，吐泡泡只是婴儿的正常生理反应。

　　　　第二天就是腊八了，晚上刘氏先把糯米，黑米和黄米都泡上。第二天丑时就开始熬煮腊八粥，放入红豆，绿豆，黑豆，花生，莲子，桂圆红枣进去粥里熬煮，要煮上2个时辰，腊八粥要熬的浓稠才好吃。等快要出锅的是放入白糖在搅拌均匀，如佳拿来十几个大碗。刘氏把熬好的腊八粥一一倒进大碗里，因赵子丰排老二，按小的先给长辈和大的送腊八粥的风俗，让如佳如意送去给孩子她爷奶，叔爷奶和大伯大伯娘。回来的时候李氏和韦氏也会把自己煮的腊八粥让两姐妹带回家去，然后再分别送给关系要好的邻里，如村长，桂花婶，春花婶，曾铜柱，秦勇和卢二家的。大家都会回送自家的腊八粥，还会评论谁熬煮的腊八粥最好吃，料最齐全。从送的腊八粥大概能知道一个家在村里的人缘。

　　　　喝了料足味甜的腊八粥后，刘氏和如佳就赶着做一家人和爷奶的新衣服，如意带着儒青，如静忙家里的活，想喂养鸡鸭鹅和猪，捡蛋等。现在冬天气温冷，鸡鸭鹅和猪圈都用稻草或没用的布围着以免进风冻坏家禽。点点的狗窝也挪到厨房里，那些果树的树干不止刷了一层白灰水还用稻草绑着。如意睡觉也盖了厚厚的两层棉被，屋里还有汤婆子暖身子。刘氏怕儒青冻到，让他和赵子丰，自己和小宝睡觉，早上起来没穿够衣服也不准他出门玩。天气冷，赵木头，赵子丰和二堂哥儒杰是在大堂里起了火桶烤着做事的，不然手僵影响灵活度。

　21春花婶嫁女

　　　　刘氏让赵子丰让秦勇他们在用石头做地界的地方用木头隔2米打一个桩，再插入竹子先简单的做个围栏，这个做了4天半时间，然后在河那边扩大挖成鱼塘，大概有6亩大，水深1米左右，挖鱼塘又做了7天时间，挖出来的泥就铺在旁边准备开荒的地上。期间小舅舅来了帮忙看怎么挖鱼塘，想留下来帮忙的，但赵子丰想着他们现在忙着磨地瓜粉，就不让，表示人数不够的话还会在找一些人过来。秦勇一共找了8个人，其中有杨大郎，曾铜柱和曾石头，赵子信，因为人多，刘氏三母女忙活不过来，所以多出了3文钱没有提供午饭。如佳如意会一天两次的送姜温水和烙饼给他们喝。大家都挺高兴的，说赵子丰家大方，不但工钱不少，而有的吃，大家都做的很卖力。这个时代的人少有磨洋工的人，不到下工时间不提前休息，哪怕中间停下来吃了东西也会把那时间补回去，

　　　　“意丫头，你娘呢？婶子找她有事，你连枝姐要出嫁了到时你们都来我们家喝喜酒啊。”正在院子发呆的如意被春花婶的声音吓了一跳，回过神来马上应道：“婶子，你进来喝杯水，我就叫我娘过来。”正在做棉衣的刘氏听到春花嫂子来找，赶紧出来。“岚妹，明个是我家连枝过大礼的日子，想请你们几个来家帮忙。”“大喜事啊，嫂子，恭喜你。连枝是个好女儿，也是个有福的人。”“现在她要嫁人了，嫂子我啊也了了一件心事了，家里多亏了她啊，也难为我那苦命的女儿了。”春花婶说着想起以前又笑又哭。“嫂子，先苦后甜，以后连枝的好日子还长着呢，你就等着抱外孙咯。”“看我，是应该笑。虽然定的人家年龄大一些”

　　　　原来黄地主家喜添孙子，为了给这个金孙积德，把连枝这几个十年活契快要满的佣人提前放出来了。之前是算着连枝到期后才下定礼的，现在提前了，加上对方龚大牛前头婆娘三年前难产走了，留下一个女儿，家里需一个女人来操持。之前给婆娘看病花了很多钱，家境就不怎么样了，虽然是西河村的人，但也难娶到好人家的女儿。这三年来靠倒卖山货慢慢积了一些钱，就想找个贤惠懂事的婆娘。好在上面没公婆，下面也就一个快要嫁人的小姑子，连枝一进门就当家。怕娶进来的婆娘欺负幼女，特意出钱请了好名声的官媒人邓媒婆，几经打听连枝的为人做事很满意，就让邓媒婆上门求亲，还表示4两聘金，日子随连枝放出来后订。春花婶也找人去西河村打听了龚大牛的事，结果很满意，虽然有个女儿，但知冷知热的男人比什么都穷，加上他也有能力，为了迎娶连枝还特意盖了两间大砖瓦房以示自己的诚意。在这里嫁到对面比较富裕的两个村，对东，南河村的村民来说那是高嫁，大好事，面子很有光。这不为了男方来家下定礼，杨大郎，春花婶还特意穿了8；9成新没补丁的棉衣，这衣服只在过年时穿两三次的，平时都保管的好好的舍不得穿。说完了明天和接下来的事情后，春花婶就赶着去请其他几家人帮忙。

　　　　刘氏三母女都为连枝找了一个好婆家高兴不已。第二天卯时男方就依照议定的条件送聘礼（俗称定礼或茶礼）到杨家，请了四位女性亲戚（她们必须是全福之人，即是既有丈夫、儿女，而公婆、父母皆在）会同邓媒人，带备聘金、礼金及大批礼品到女方家中。定礼是四两银子，两斤礼饼，2两茶叶，2坛酒和4斤肥肉，看到这些定礼，周围的村民都羡慕的说男方家底不错，诚意足，可让杨大郎和春花婶乐的眼睛都眯了。一个介绍是龚大牛的堂婶的妇人拿出银簪子边说着吉祥话边插入连枝的头上，并拿出四个日子来给春花婶请期，也就是择日。男家请算命先生择定良辰吉日，找个迎娶的好日子，以求婚事顺利，二人和顺。当吉期择定后，再通知女家为女儿出嫁作好准备，便是请期。考虑到种种，桂花婶她们选了腊月26的好日子，大家互相祝贺道喜，就等送嫁妆咯。

　　　　刘氏，桂花婶几个人在临时做的炉灶按照二汤四个热菜2个冷盘的下定礼的酒菜准备了2张桌子的饭菜来招待龚大牛的亲戚和杨家的亲朋好友。

　　　　年二十晚饭前，赵子丰把这十几天的工钱给秦勇他们结清了，约好过完年有空闲就来家里帮忙做几天，大家高兴的把工钱放进钱袋里，都觉得赵子丰付钱爽快，到时有时间就再来。刘氏还特意让赵子丰跟曾铜柱说：“这几天你有猎到野物的话就送给我家，价钱随现在的市价，也麻烦你跟其他几个猎户说一声，自家要给爹娘，大伯那些亲戚备肉食。”

　　　　村里有一句形容过年前的风俗的歌谣：二十三、糖瓜粘，二十四、扫房子，二十五、炸豆腐，二十六、炖猪肉，二十七、杀公鸡，二十八、把面发，二十九、蒸馒头，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。如意觉得太形象，朗朗上口。年二十二把各种炸油果和糖稀的东西准备好，第二天一早吃完早餐，刘氏带着如佳，如意开始忙活做糖稀，今年比往年做的多不少，甜的小孩子都喜欢吃。第二天就把屋里和院子里外好好打扫一番。年二十五，一大早就去把预定好的一大板豆腐拿回来，今天要酿豆腐然后炸，准备了香菇五花肉，韭菜鸡蛋和酸菜鱼肉馅，先把豆腐分成四四分分的小块，然后用尖的竹筷子在小块豆腐中间划出一道口，左手圈紧豆腐然后往里面塞馅，一不小心就会把豆腐酿破。今天酿的最多的是香菇五花肉馅，如佳如意花了3个时辰才酿完，吃完中饭后，就开始起油锅炸这些酿好的豆腐，两面金黄，豆腐飘在油面就说明炸熟可以起锅了。因为今天是连枝的送嫁妆的日子，刘氏一早就过去春花婶家帮忙，如意凑热闹也去看了古代是怎么送嫁妆的，看春花婶准备的子孙桶，脸盆等。确认嫁妆无误后启程前先散发红饽饽和红枣给大家，然后点燃鞭炮就陪着嫁妆去龚大牛家，中午龚家会好好置办酒席招待送嫁妆的女方亲戚好友。

　　　　从年16开始，村里养猪的村民就开始请屠户来杀猪，一般养了两条猪，一条留着自家吃喝卖给村里的人，另一条就卖给屠户，这猪从春天养到年尾，也就170多斤，但这是村户主要的收入之一。如意家跟几户杀猪的人买了不少猪肉，各部位都有，赵子丰刘氏都想着今年是分家后的第一个丰收年，要趁过年好好吃肉养肥，这让如意感觉好像是当猪喂养，好囧。给爷爷奶奶，叔爷爷，大伯家，舅舅家都送了肥肉和野鸡，肥肉的数量就按长辈和亲近来决定。年二十六刘氏一早起来先用慢火炖了整整8斤猪肉，交代如佳如意注意舔柴火以免熄灭了，还有10来斤用菜篮吊起来，大冬天也不担心肉会坏掉。早上吃了早餐后刘氏就急急忙忙的去杨大郎家帮忙，儒青和如静也去春花婶吃了午餐，回来告诉如佳如意谁谁抢吃的，吃样难看，如佳教他们两个不能再背后说人是非，要多谅解别人的不好的行为；自家也是因为现在条件好了，肉食多，才没让他们两个饿肚子，村里其他人家吃的主要是蔬菜和粗粮，罚两个人今晚开始到明天中午只能吃粗面饼子和水煮白菜好记住教训。

　　　　家里有三只公鸡，一只是分家分的，现在大概5斤多重了，另外两只是如佳如意抱回来喂养的，到现在也快3斤重了。年二十七杀的是那只最大的，杀干净后整只鸡摆好造型放进锅里煮熟，准备年三十祭祖用的。年二十七把面粉发酵，第二天一般面粉用来做每个2两重的白面馒头，另外刘氏提前10天泡上糯米，昨天去磨成了粉，今天准备炸一下油果。往糯米粉放入适量的水和白糖揉成面团后，儒青如静两个做一个个硬币大的圆团，放了豆腐起好油锅后，刘氏就开始炸这金团；如佳和如意就在加了鸡蛋和鸭蛋的面粉里揉好，一小部分用来做油角，油角里面有些放白糖红枣，有些放咸蛋黄，大部分用来做成一寸多长的麻条。全部用油炸熟，很费油的东西，为了今天，刘氏买了20斤油回来炸。

　　　　年二十九，大伯赵子城大堂哥儒悟总算忙完木工活，做牛车回来了。午饭后大伯娘让二堂哥来告知赵子丰刘氏一家他爹回来了，晚上请赵子丰一家去他家里吃饭。大家知道是回来的聚餐，提前一个时辰过去，赵子丰陪着赵木头，李氏和赵子城聊天，刘氏和如意去厨房帮忙。进去后发现小姑子惠和如楠已经在忙着了，跟大伯娘韦氏说明迟来的原因…小宝有点不舒服，如佳在家里照顾他。韦氏今天心情不错，一个劲说当家的和大儿子从镇上买了多少尺头，点心，糖酒那些回来，还特意说小姑，刘氏等都有份。吃饭前，韦氏当着大家的面，递上准备给赵木头两个人的四礼，还说明这衣服是在镇上最大的绣兰阁买的，花了多少钱；点心是甜心坊最好的花生酥等等，还拿出一些绸缎做的绢花分给子惠和如意三姐妹，儒青的是糖果。赵老大这次赚了一些钱准备过完元宵接一家人去镇上过，提前告诉大家，并让赵子丰帮忙多照看爹娘。刘氏也知道韦氏是在显耀，不过要过年了，没必要生气，也就顺着她的话夸赞大伯能干会赚钱云云。

　22过新年咯

　　　　年三十吃完早饭，赵子丰拿出之前买的红纸，裁出对联的大小和横批那些准备请有得有学识的人帮忙写对联。刘氏领着如佳剪纸，如意试了剪得不好看，也就没再剪。看着刘氏和如佳把红纸折几折剪出来后就是年年有余，金玉满堂等喜庆图案，真是栩栩如生，手巧啊。如静一边吃着沾了芝麻的金团或油果，一边夸娘和姐姐剪得好看，哄着剪兔子和蝴蝶给她贴在房间里。儒青在帮赵子丰定红纸，等着剪好后跟赵子丰一起去洪秀才那里，还不忘在口袋里装满各种零食，大概是准备跟伙伴们一起吃吧。

　　　　半个时辰后，如意正在逗着小宝，他现在最喜欢啃脚趾头，如意一看到就故意把他的小脚放好，他就一副突然口里玩具不见的表情，反应过来后就挥着小拳头扭头去另一边啃小手，萌极了，让如意笑呵呵的。赵子丰高兴的拿着写好的对联和福字回来，儒青可能是正玩的高兴被要求回家一脸不高兴的跟着后面。如意留意看了他的口袋，大概空了，他这点好，哪怕家里条件不好时都不独食；现在好一些了，他还是能想到自己的玩伴，经常带零食分给他们吃。

　　　　“意儿，那个糊糊好了吗？”赵子丰看到如意在屋门口问道。这个糊糊是用米粉加水煮成的，有粘性，农家里都是用这个来做浆糊粘贴对联，一般都会煮多，以便多余的浆糊给邻里用。“爹，娘已经弄好糊了。您准备现在贴了吗？”“嗯，待会你们先去洗澡，到时好过去你爷奶家帮忙晚餐。”在厨房里烧水的如佳听到赵子丰的话，把装着浆糊的木制的水勺拿出来。福字一定要倒着贴，意味福到了，有大的菱形的福字，也有小巧的福字。

　　　　“爹，歪了，往右边移一下。再移一点，嗯嗯，现在正了。”赵子丰先在贴对联的墙壁上刷上糊，如佳如意帮着在对联的背面刷上浆糊，儒青端着水勺在爹和姐两边跑，以便他们用浆糊。赵子丰贴的时候，如佳三个人就在不远处看是否贴正了。正在贴的是正门的对联，如意看了写着：春联　岁岁风调雨顺年年韧阜民康，很符合农家希望风调雨顺，五谷丰收，民安的心理。像在家禽的窝里贴着牛羊肥壮猪满圈，鸡鸭成群鱼漫塘六畜兴旺。两刻钟后，大家环顾里外贴着对联或剪纸的家，显得喜气洋洋，让人心情都飞扬。

　　　　自天气冷了后，刘氏就在厨房的另一角用围布隔出一个洗澡房，里面放了一个洗澡盆和洗澡桶，想泡澡就用桶，想赶紧洗完澡就用洗澡盆。因为厨房里的炉灶里在睡觉前都烧着柴，所以洗澡时多了一股热气，不怎么觉得冷。这边的风俗是除夕洗澡烧的水里放了艾叶，桃枝等一起煮，开了后就加一下冷水洗头洗澡，表示辞旧迎新，新的一年有好运。对于孩子来说，过年是一年中最期待的，不但有很多零嘴吃，也有新衣服穿。等除夕洗完澡后就会换上新衣服，一般村里日子过的紧巴，也会省出钱来给孩子做新衣服好过年。如意家轮流着洗完澡，都换上了新衣服，个个脸上都是喜悦，笑容在这剪纸和对联下显得更艳。

　　　　穿着新衣服，时间也不早了，赵子丰带一家人去赵木头家过除夕。分家后，但除夕，中秋这样的团聚的节日一般都是在爷奶家一起过。去到后，喊过赵木头，正面带笑意的他也洗了澡，换上了刘氏为他做的细棉新衣，坐在正堂的上位上，旁边的桌子上摆着不少零食。他给如佳四姐弟都抓了一把瓜子和几个糖让她们吃。除夕也是未嫁的女儿清闲的一天，这天不用做针线活，不用去厨房帮忙，基本上都是吃喝，如佳抱着小宝带着如意几个去小姑房里边吃边聊，今晚的小宝打扮的像一个红包，从头到尾都是红细棉