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　　　　太史阑收回目光，咬牙，齿间迸血，字字也染血。

　　　　“攻！城！”

　　　　……

　　　　景泰六年十月初五，南齐对五越的第二次攻城战，平局。

　　　　虽然容楚停止呼吸却不倒，虽然太史阑绝望崩溃却不倒，虽然南齐军心未堕，但当士兵攻入上阳城时，却发现这是空城，只有一地尸首，满城狼藉。

　　　　而当时太史阑身处巨大悲恸之中，没能及时进入城内，只发了狂地命士兵全力攻击，大军全部呼啸入城，到处搜寻敌人，深入城中内部，直到太史阑听闻入城异状，发觉不对，当即命令士兵立即出城。

　　　　第二日，士兵中开始出现疫病，短短数日，病者十中有一，南齐军队被迫撤出上阳城区域，正式进入和五越的对峙僵持期。

　　　　……

　　　　这一日，上阳山南麓的崎岖山路上，一个女子背着一个人，在艰难地赶路。

　　　　她身上那个人，破烂的衣衫间露出满身的疮疤，那些疮疤深红青紫，边缘交错，像是被什么毒虫毒兽咬啮所致。

　　　　北地冬日，那人身上也散发出腐烂的臭气，难得那背她的女子，丝毫不嫌弃的模样。时不时还关切地问一声：“你现在如何？”

　　　　“寻欢……”受伤女子眼神里流露感激，气喘吁吁地道，“多谢你不计前嫌，千里迢迢赶来救了我……”

　　　　“二娘说的哪里话来，咱们虽然有些旧怨，但好歹是一家人，多年来弟弟和中越全族，都承蒙你照顾，如今你落难，我怎么能令你死在外头？”花寻欢站直身体，抹一把汗，看向下方市镇，“穿过这个小镇，咱们就能回到中越地盘了，只是二娘你这身上……”她想了想，脱下自己的披风，盖在了那女子身上。

　　　　中越的实际掌权者，以小妾之身夺中越权柄多年的琳夫人，虚弱地抬起眼皮，喃喃地道谢。

　　　　她联合乔雨润刺杀李扶舟，结果乔雨润双面间谍临阵反水，她被李家武军追杀，一路逃奔，中了不少毒伤，眼看必死，却忽然被花寻欢所救。这个救命恩人让她始料不及，但此时她也没有更多的力气去猜疑或者拒绝，无论如何，先把握住任何一丝机会活下去才是要紧。

　　　　花寻欢背起她，走入市镇，披风挡住了伤痕和臭气，没什么人发现这对女子的异常。花寻欢走入一个冷清的茶馆歇脚，买了点茶水和饼子慢慢吃着。

　　　　然后她就听见了南齐士兵疫病的消息，心中不由一惊，一抬眼看见对面的琳夫人正紧紧盯着她。花寻欢立即收敛了心情，做若无其事状，转动着茶碗。

　　　　“……听说南齐上阳城下败了一场……”

　　　　“本来不该败的，但是据说荣昌郡王在战场上忽然暴毙……”

　　　　“真的？”

　　　　“应该是真的，之后就发生了瘟疫。你想想以南齐的兵力，以荣昌郡王和卫国公的能力，这场战争没有失败的道理嘛……”

　　　　“好端端的人怎么会暴

　　　　毙？好端端的怎么会瘟疫？”

　　　　“嗤。你忘记对敌的是五越？最诡异的民族。他们的统帅，那个江湖出身的武帝，可不是简单角色，据说弹指杀人便可千万……”

　　　　花寻欢的心，咚咚跳了起来。

　　　　容楚死了？怎么可能？

　　　　对面琳夫人忽然冷笑了一声，喃喃道：“……突然暴毙？系魂之术吧……”

　　　　“什么系魂之术？”花寻欢立即问。

　　　　她少年时即从中越出走，并没有系统地学过五越的异术。

　　　　“咱们中越长老以上，才可以学的一门异术。”琳夫人懒懒地道，“不过已经失传了。”

　　　　“为什么？”

　　　　“这是死术。”琳夫人道，“同归于尽的做法。练这门功法者，需要全身经脉尽毁，随后以毕生功力成就毒丹，发功时周身血液带毒，只要沾染一丝，就会令对方和他成为‘毒共体’，他弱则对方弱，他痛则对方痛，他死亡，则对方死亡。”

　　　　“有没有解的办法？”

　　　　琳夫人抬眼看花寻欢，花寻欢醒悟自己显得有点心急，忙笑了笑，道：“解也没用了。人都死了。”

　　　　“当然。”琳夫人冷笑，“中系魂之术，必死无疑。”

　　　　花寻欢心中又是咯噔一声。

　　　　“不知道是哪位长老施展的异术，居然灭了容楚。”她忙转移话题。

　　　　“不是我中越现今的长老，他们现在都在境内。”琳夫人语气斩钉截铁。她想了一下，脸有惊异之色，喃喃道：“莫非是秋长老？”

　　　　“怎么？”花寻欢问。

　　　　“这是被逐出族中的长老，因为犯了色戒。”琳夫人解释道，“他被逐出的时候你还小，所以没有记忆。这位据说是和丽京一位夫人私通，犯了族中的戒。按照规矩，将他阉割了逐出族，之后这人去了哪里，我们也不知道。”

　　　　“丽京的夫人？阉割？”花寻欢眼睛睁大——莫不是李秋容？

　　　　“那老小子倒是好艳福。”琳夫人冷笑一声，“也不明白丽京的夫人怎么看上他的，据说还是位出身极其高贵的夫人。也许，他使了什么手段罢。”

　　　　花寻欢默默，真相如何，只有死去的人才知道了。

　　　　“真的没有法子可解么？”半晌她又忍不住道。

　　　　琳夫人瞟她一眼，忽然道：“你为什么肯来帮我？南齐对你不好么？”

　　　　“我不是和你说过了？”花寻欢不悦，“他们对我好什么？不肯信我，降我职，我从云端跌入地狱，现在只是一个小兵。”

　　　　琳夫人笑了笑，怜悯地道：“你对他们忠心耿耿，他们倒辜负了你。你放心，你如今救了我回去，日后你就是中越的公主，荣华富贵就是你的。”

　　　　这话这几天花寻欢已经听了很多次，脸上照样露出欢喜神情，只是难免有点不耐烦之色。

　　　　“其实嘛，这系魂术，也不是完全没法子可解……”琳夫人没注意到她神态，拉长声调思索。

　　　　花寻欢这回忍住了没问。

　　　　“其一是乾坤殿。乾坤殿虽然是李家抢去的地盘，但那里本就是南齐术法大能者的专修之地，又经李家代代术法合一，可能有办法解天下一切异术。否则李家凭什么敢驭使五越各族？”

　　　　琳夫人眯起眼睛，“其二呢……就是咱们中越了，说到底这是中越的异术，要解也是咱们才是行家。不过这得回去才能解决……”说完气喘吁吁地看花寻欢。

　　　　花寻欢默了一默，明白这个精明的女人，又在寻求保证了。

　　　　送她安全回到中越，她才可能去找解药，是这个意思吧？

　　　　“咱们走吧。”她装上干粮，再次任劳任怨地背起了琳夫人。

　　　　……

　　　　军中疫病蔓延得越来越快，这天早晨，连景泰蓝都开始咳嗽。

　　　　军中军医赶紧给皇帝灌下一大壶药汤，再次把他的皇帐消毒，把生病士兵迁往更远处。

　　　　每个人都在

　　　　忙碌，每个忙碌的人，在经过主帅大帐时，都不禁忧虑哀伤地瞧上一眼，再快步走开。

　　　　太史阑把自己和容楚关在大帐里，已经几天。这几天里，她不见任何人，包括皇帝，包括闻讯急急赶来的邰世涛。

　　　　没有人知道她在做什么，没有人知道她在想什么，大帐不点灯火，不掀门帘，没有声音，没有动静。没有人敢于去打扰，甚至没有人敢于去说一声“大帅，郡王该下葬了。”

　　　　一开始众人也在等着复活的奇迹，人们总是无法相信，那么强大的，绝慧的，天纵英才的荣昌郡王，在无数次朝争战场暗杀之中都屹立不动的名臣，会莫名其妙，这么轻易地死在一次呼吸之间。

　　　　内心深处，他们觉得太史阑在等，他们也在等，怀着暗暗的希望，想着这也许是郡王的又一次奇谋。

　　　　然而随着时间推移，再大胆会幻想的人，也不得不绝望地承认——世事，有时候就是这么不按常理，奇迹，没道理每次都幸运降临。

　　　　似乎现在只剩下了太史阑一个人，坚持着等待，或者说固执地不愿相信。

　　　　她的理由是容楚心口还有一丝热度。众人无声地在墙角叹息“她定然整日将郡王抱着，如何没有一丝热度？”

　　　　她的理由是容楚似乎对这样的情况早有预知，所以他一定会自己找到醒来的办法。

　　　　但时间似乎不肯印证她这样的推论。

　　　　虽然没有人知道她在干什么，但所有人都知道她没干什么。晚间的灯火会将她的影子投射在帐篷上，人们可以看见，她盘膝打坐，紧紧握着容楚的手，似乎在将自己有限的那点真力传给他。

　　　　南齐乃至天下都知道，太史阑是唯一一个不会武功的大帅。她经脉不通，好容易调整好些之后，却因为后期受创太重，终究毁了体质，之后再怎么练，也不过练就一点粗浅的内气。

　　　　好在她自有天生胜人之处，光辉不损，反因此更成传奇。

　　　　然而此刻众人瞧着她努力将那点稀薄真气不知疲倦地输送，想要唤醒自己的爱人，都觉心酸，忍不住要快步走开，不忍再看。

　　　　此刻，大帅心中一定苍凉，像午夜孤身醒来，看见落在膝上的冷月光。

　　　　她一定痛恨自己的无能，不能练就雄厚的内力，为挽回爱人生命多一份寄托和希望。

　　　　其实众人都知，有内力也救不了诡异异术，南齐军中何尝没高手？但到了此刻，每一分缺失，都似乎是不能弥补的终生之憾。

　　　　暮色苍茫，云天四合，人们仰望着阴霾的头顶，看不见微光和云路，只觉得喘不过气来。

　　　　……

　　　　“二娘。”花寻欢看着前方村庄中越民族的标志，长长地舒出一口气。

　　　　身后琳夫人也长长舒出一口气，嘴角扯出一抹笑容，因为她已经看见了出迎的队伍。

　　　　她的腐烂已经蔓延到了脸上，以至于那一笑嘴角险些裂到耳根，令人望之生怖。

　　　　迎接的人马已经到了面前，第一眼看见她，惊呼，第二眼看见花寻欢，又是一声惊呼。

　　　　“族女！”领头一个老者一脸喜色。

　　　　琳夫人怔了怔，斑驳的脸色阴沉下来。

　　　　五越继承人向来不分男女，花寻欢少年时个性开朗，武功出众，待人心诚，在族中人缘极好。她当年为了弱弟破门而出，留下所有亲信护卫护持弟弟，族中长老都心中有数，赞她诚孝友爱，如今见她忽然回来，顿时连琳夫人的重伤都忘记了。

　　　　花寻欢倒是淡淡的，将琳夫人送回去，情况简单一说，族中长老有的皱眉有的愤怒，花寻欢看在眼里，顿时明白，中越族内，立场依旧是不一致的。

　　　　她也不参与族中议事，站在门口，慢慢打量族长府的一花一木。

　　　　阔别多年，今日重来，再见着已经不是昔日花草。

　　　　一路的仆佣们，很多人用惊喜诧异交织的眼光，偷偷打量她，她一一报以微笑。

　　　　她并没有要求第一时间见弟弟。反而等着琳夫人和长老议事完毕，亲自扶她入后院治伤。

　　　　琳夫人的毒伤，其实已经救无可救，大夫摇头叹气

　　　　走开，琳夫人在床上怔怔躺着。

　　　　花寻欢走了进来。

　　　　琳夫人敏锐地注意到，她的护卫并没有阻拦这位名正言顺的族长大小姐。

　　　　这令她心中咯噔一声，勉强支起身子，警惕地注视着她。

　　　　“你总是这个样子。”花寻欢不屑地注视着她，“你防了我一辈子，如今都快死了，还防什么？”

　　　　琳夫人沉默，半晌道：“你找我要解药？”

　　　　“嗯。”花寻欢目光在屋内掠过，“你说我送你回来，就给我解药，另外，我还要能解决南齐士兵疫病的解药，别说你没有，中越最擅毒。”

　　　　“骗你的话，你也当真！到底是当初没好好学！”琳夫人忽然笑起来，“系魂之术，在没完全发作之前，是有可能改变，但一旦施术者死亡，那么，回天无力，必死无疑！”

　　　　花寻欢脸色一变，随即冷笑，“是吗？”

　　　　她忽然跳起来，三步两步就奔上了榻，一把当胸抓起琳夫人衣服，喝道：“解药！”

　　　　“没有！”琳夫人怒得脸上肌肉扭曲，腐烂的皮肤灰质唰唰地往下掉，“你敢挟持我！来人！来人！”

　　　　一队护卫冲了进来，看见榻上这一对的造型，齐齐怔住。

　　　　“滚出去！”花寻欢头也不回。

　　　　“杀了这以下犯上的贱人！”琳夫人大叫，“她不是族女……她是逐出族门的叛徒……你们犹豫什么！”

　　　　“滚出去！我不说第三次！”花寻欢大喝，一把拔出腰间的刀，狠狠向前一捅。

　　　　扑哧一声，鲜血飞溅，琳夫人肩上顿时出现了一个对穿的血洞，可以看见对面的墙壁。

　　　　刀出的一刻，花寻欢忽然也打个颤，觉得自己肩上也似乎一痛。

　　　　琳夫人的怒骂变成惨叫，声音凄厉，整座府中却静悄悄的。

　　　　“你们……你们……”琳夫人眼神拼命寻找自己那些亲信护卫，却发现不知何时，人竟然都已经无声无息退了下去。

　　　　“呸！”花寻欢一口唾沫吐在她脸上，“找什么找！你以为你这么多年，真的已经把持了府内，把持了中越？你也不想想，会趋炎附势投靠你一个妾的，能是什么忠诚可靠的人？这些人如今眼看你必死，我或者弟弟必定继承族长位，凭什么还替你卖命？”她举着血淋淋的刀，毫不犹豫又是一刀挺出，“解药！”

　　　　惨叫声似冲破屋顶，鲜血泼在脸上，花寻欢随意抹一把，想起当年，一个头磕在家门，额头上也曾血迹淋漓。

　　　　她觉得肩膀上好像更痛了。

　　　　“没有……没有……”琳夫人的语气已经软了，“真的没有……我……我只想骗你送我回来……寻欢，别折磨我，我……我也练了……”

　　　　“噗嗤——”大腿上又一个对穿的洞，看见白骨。

　　　　当年她被二娘于飘雪的冬日逐出，临门一箭，也曾箭射腿骨，至今逢上阴寒之日，依旧隐隐作痛。

　　　　花寻欢觉得腿又开始痛起来，她怔了怔，抬起头来。

　　　　她手中还举着刀，刀尖上鲜血淋漓滴下，她低头看看自己完好的腿，再看看在血泊中抽搐的琳夫人。

　　　　“你……”她有点艰难地吐字，“你也练了……系魂术！”

　　　　“咯咯咯咯咯……”琳夫人忽然诡异地笑起来，“……我……我……我要告诉你……你非不给……不给我说……折腾我……也是折腾你自己……”

　　　　“你怎么会练系魂术？”花寻欢盯着她。

　　　　此刻的心在下沉，却又萌发出一丝希望——或许……或许契机就在这里！

　　　　“还不是你那个爹，不放心我，临死前毁了我的毒功。”琳夫人一瞥她，眼神居然还是娇媚的，“我不能没有一点防身异术，看来看去，也就只有系魂术可以……其实我练这个，也就是心理上一个寄托……未曾想，未曾想最后竟然用在你身上……天意……天意！”

　　　　“我……我就要死了……你折磨不折磨我，我都要死了……”她气喘吁吁地道，“能有你陪着死……我……我挺乐意……”

　　　　 

　　　　；花寻欢盯着她，半晌，用站满血迹的手，把红发一掠，哈哈一笑。

　　　　“所以你觉得，不用再受折磨，还可以看着我死，很快意是么？”她哈哈笑着，猛地又是一刀捅在琳夫人的右腿上，“解药！”

　　　　琳夫人发出一声不可置信的惨呼，花寻欢同时也浑身一颤，随即她就笑了。

　　　　“你剧痛，我稍痛，我还是比你上算，再来！”

　　　　“噗嗤——”又是一个对穿的洞，留在了小腿上，鲜血箭一般冲到花寻欢脸上，花寻欢浑身颤抖，脸上血迹斑斑，狰狞如兽，却大笑不绝，“解药！”

　　　　“我……我给你瘟疫的解决办法……你爹爹留下的《百草经》！”琳夫人惨呼，“什么疫病都可以治……”

　　　　“系魂术解药！”

　　　　“没有……没有……真的没有……就算现在改体质也来不及……那需要之前长期的服毒和独门内功的调理，那内功李家的人或许才能做到……没有……”琳夫人终于凄惨地哭起来，“没有……真的没有啊……”

　　　　花寻欢手抖了抖……

　　　　不用去看琳夫人的眼神，她也知道，这一刻这女人的话，是真的。

　　　　没有希望了。

　　　　她，或者容楚，都没有希望了。

　　　　“族女……”忽然一声细弱惊颤的呼唤，响在门边。

　　　　她回首，便看见门槛上背光模糊，站着一个女子，她还牵着一个十二三岁的少年。

　　　　两人都用又欢喜又震惊的眼神盯着她。

　　　　花寻欢浑身一震，立即将刀向后一扔，袖子匆匆把脸一抹，身子坐直挡住了凄惨可怖的琳夫人，才吸一口气，道：“贵喜。阿略。”

　　　　“族女……”那叫贵喜的女子，落下泪来。又慌忙拉那身子孱弱的少年，“少爷，叫姐姐！这是姐姐！”

　　　　少年怯怯地看着花寻欢，嘴唇蠕动。

　　　　花寻欢怔怔地盯着模糊光影里的苍白少年，那一头