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　　　　此时来不及举刀相架，一个学生干脆钻到那刀下，用自己的肩膀一迎！

　　　　“咔嚓。”血花飞溅，刀入肩骨，那士兵一拔没拔得出，这学生咬牙狞狠一笑，手中刀已经狠狠插入对方肚腹。

　　　　“去死吧！”

　　　　“都他娘的去死吧！”学生们大吼。

　　　　此时他们都离悬崖很近，但此时已经无人顾忌生死！

　　　　有一个人永远冲在最前面，在她之后畏缩一步都是毕生耻辱！

　　　　再也没有人停！

　　　　敌人不怕死的撞过来，本就心魂未定的越人士兵，这下更加惊慌，有些人转身便逃，更多人当即被顶着滑了出去，落足不稳，砰地跌在悬崖下。

　　　　好多二五营学生堪堪在崖边停下，趴在崖边喘气，还有人手疾眼快的，迅速把敌人的草鞋给抓了下来，套在自己脚上。

　　　　穿上去发觉，果然立即走路稳妥了许多，这学生哈哈一笑，舞刀冲入人群中。

　　　　其余学生看着羡慕，纷纷打起了抢鞋子的主意，干脆三两组成队，一人吸引敌人注意，一人砍对方下盘，另一人趁对方跃起先扒鞋子。

　　　　一时战局里五越士兵上蹿下跳，躲避各种奇怪的抢鞋子阴招，造型滑稽。

　　　　但五越人已经笑不出来。

　　　　作战首重气势，敌人气势在最初就被秒杀，随即太史阑带头撞人下崖，五越士气被压到最低点，那两个首领虽然武功不弱，又身躯灵活拥有地利，但护卫们战久了也摸到窍门，他们应对得越来越艰难，一开始还能指挥战阵，最后来打得披头散发，自顾不暇。

　　　　明明人数占优，占足地利，准备充分，以逸待劳，但这仗越打越气馁，越打越心惊，五越士兵又久久得不到指挥，渐渐出现溃散之势。

　　　　一开始是有人且战且退，退入树林，然后转身溜走，二五营学生一向遵守“遇林莫入”的规矩，无人去追。

　　　　渐渐这样溜走的人越来越多，还有实在无法抽身的，干脆冒险以抓索荡下山崖逃生。

　　　　这半山腰上的战场，五越人越来越少。

　　　　忽然一声厉啸，在护卫和五越首领交战团里，一道紫色烟雾冒出，众人怕有毒纷纷退避，等到烟气散尽，包围圈里只剩下那使锤首领一人。

　　　　那人看看四周，惨笑一声，于定道：“你投降，给你一条生路。”

　　　　太史阑事先交代过，能活捉五越无论哪一级的首领都好，最起码能对这个神秘且越来越有存在感的民族多点了解。

　　　　那人又四面望了一下，慢吞吞地道：“好。”

　　　　于定警惕地走上前，那人斜眼瞄着他走近，忽然将双锤狠狠互击。

　　　　砰一声响，双锤炸开，里头嗡嗡嘤嘤飞出一大团黑的黄的绿的红的五彩斑斓的东西，先如一团彩云在头顶一聚，随即唰地向四面扩散。

　　　　幸亏于定江湖世家出身，对各种诡异伎俩不算陌生，早已有所防备，瞬间闭气，脚尖一点后退，一臂横拦住所有人，“退！”

　　　　喝声里那人嘎嘎一笑，冲身而出，那团彩云也随着他的移动而移动，众人被那团彩光炫得眼花，又不知道那是什么玩意，只得让开道路。那人飞快冲出，还顺手带走了几个狼狈的手下，顺着山道极快地逃走了。

　　　　首领们全部逃遁，其余人哪里还有心思再战，当下发一声喊，逃的逃，逃不掉的投降。

　　　　几乎在战局结束的第一瞬间，所有人都瘫在了地上。

　　　　瘫在夹杂着敌人鲜血和被融化的碎冰的地上。

　　　　本就一路疲惫，又要连夜翻山，还遭遇三倍敌人围攻突袭，拼尽全力一番搏杀，到此刻学生们都是强弩之末。

　　　　护卫们好一些，负责保护景泰蓝的护卫，向来除非到了景泰蓝生死被威胁的关头，平常从不出手，此刻精力犹存，便帮助收拾战场，清点俘虏。

　　　　这一战虽然短，但意义非凡，绝地之上，非正规军事力量，以一敌三，杀敌人二百，俘虏三百，其余逃散。这是五年前容楚对五越战争之后，南齐对五越第二大规模的战斗，而且当初容楚的敌人只是最强大的中越，这一场却是五越齐至，人数虽少，其中所含的深意和影响，足可进入南齐军史——五越分裂以来，第一次联合一战，就是这一战。

　　　　这一战，后来确实载入了南齐军史，被称为“插天峰之战”。这是南齐对五越第二次也是最后一次大战的序幕；是太史阑继威震西番之后，再次令异族闻风丧胆的一战；也是太史阑未来名震大陆的‘苍阑军’，一生赫赫雄威，横扫南齐的开端之战。

　　　　不过一切的光辉尚未抵达，最起码在此刻，众人像落汤鸡，而太史阑像条死狗。

　　　　太史阑被从崖边拖了回来，冻得浑身僵硬，人却已经没了意识——本来就生病，一路奔波指挥作战昼夜颠倒，病人哪里能好好休息，再身先士卒冲锋在前，铁打的人都吃不住。

　　　　苏亚含着泪用冰雪给她搓手脚，学生们就地辛苦地点火赶紧给她熬药，一边庆幸李扶舟送的药好一边又恨他送药——如果不是他的药好，现在太史阑还躺在人家背上根本起不来，哪里能这么不要命地扑上来？

　　　　景泰蓝倒不哭不叫，学着苏亚，搓着小手，默默给太史阑暖手脚，小小的孩子越来越觉得，跟着麻麻，学得最深的，不是什么治国理念，不是怎么辨认忠奸，而是坚强。

　　　　深入骨髓的无畏和坚强。

　　　　在麻麻身边越久，不用麻麻说，他也越来越觉得，哭泣和无助，是可耻的。

　　　　完了他就默默守在太史阑身边，自己也不要吃不要喝，坚决不给任何人添乱——大家很累了，操心麻麻就够了，景泰蓝自己能照顾好自己。

　　　　赵十三抱着膀子看着他家小祖宗，心里不知道是欢喜还是悲哀，或者该为这天下百姓欢喜，可他竟然高兴不起来。

　　　　孩子一旦过早懂事，总让成年人心疼。

　　　　灌了药之后太史阑气色好了些，不过还是迷迷糊糊的，喝药的时候她忽然抓住苏亚的手，问：“……赢了吗……”

　　　　“赢了。”学生们围在她身边七嘴八舌地答，个个鼻头发红，也不知道是不是冻的。

　　　　太史阑紧绷的身子松了松，吐出一口长气。

　　　　“你何必……”苏亚只反反复复说这一句。

　　　　“不能输啊……”太史阑神智不太清楚，眼睛虚虚地眯着，人比平时放松，唇角一抹疲倦的微笑，“……赢了一路，在最后一战输了……士气尽泄……功亏一篑……何况……我答应带他们去云合……不能少……”

　　　　苏亚半跪在她身边，默默握紧了她的手。

　　　　学生们垂下头，闭上眼睛。

　　　　这话，清醒时太史阑绝不会当众说，所以此刻听见，学生们无由震动。

　　　　一直以来太史阑刚硬强大，渐渐成为所有人的主心骨，可是领导者自有领导者的悲哀，因为不得不强大决断，便往往会被下属认为心性冷漠。当世人只能看见强者的光辉时，便会忽略她的柔软和细腻。

　　　　然而此刻他们听见。

　　　　知道她的苦心，和一视同仁的爱护。

　　　　“我说……”忽然有学生低低道，“我忽然觉得，二五营存在不存在，真的不那么重要了，二五营给我们的，还不如一个太史阑给的多。如果有一天，要我在二五营和太史阑之间选择，我想，我会跟随她。”

　　　　“没有太史阑，二五营确实已经不存在了，还拘泥这个干嘛。”另一个学生道，“她就是下山后举个旗子写太史营，我也会毫不犹豫站在这旗子后的。”

　　　　“能兼顾是最好的。”有人道，“太史阑做这么多，也是希望我们二五营能抬起头来做人。”

　　　　“大比结束后我倒不想回二五营了，回去后以我的出身也不过是个小兵。”有人道，“如果她要我，我就跟她。”

　　　　这一回倒是大多人点头。

　　　　太史阑在自己滚热的梦境中挣扎，不知道有的人已经做了决定。

　　　　因为时辰来不及，虽然疲惫，所有人还是只休息了一下便上路了，他们穿上了五越俘虏的鞋子，把那些家伙用绳子栓着在前头带路。

　　　　苏亚沈梅花等女学生轮流背着太史阑赶路，有五越士兵带路，后头的路好走了些，但是每个人都很累，行进得并不快，爬到山顶时，正好看见一轮红日跃出天际。

　　　　高山顶上薄雪晶冰，被日光射得光华万丈，众人眯着眼睛，看天际烂漫虹霓，刹那间铺满碧蓝如水晶的天空，看脚下万顷疆土，一个青灰色的城池在视野中巍然屹立，忽然都觉得心胸开阔，似看见其后浩渺征程，万千美景。

　　　　人人浴一身金光，觉得自己身在高处，灿然如神，然而偶一转头看看同伴，都咧嘴哑然失笑。

　　　　一个个头发蓬乱，脸色苍白，衣服破烂，满身灰土，叫花子似的。

　　　　叫花子们豪情万丈地迎着日光下山，在天完全亮了的时候，赶到了云合城城门前。

　　　　这群队伍排队进城时很惹人注目——因为需要提前翻山赶路，为大比准备的旗帜服装还在后头车里绕路，此刻的众人，看上去就是一大队破衣烂衫但神情兴奋的叫花子。大家身上凝结着灰尘和汗垢，有的人身上还有血迹，所经之处，人人捂鼻躲避。

　　　　“咦，”有人疑惑地道，“丐帮最近也开大会了？还是附近仙林城遭了啥祸患，花子们都搬家过来了？”

　　　　还有人诧然看着队伍后头，被绳子捆绑成一串的五越人，疑疑惑惑地道：“怎么瞧着像越人呀？有点像中越……”

　　　　“中越离咱这里远，瞧那矮个子，明明是北越！”

　　　　“瞎说，那边也有个子高的，我看像南越！”

　　　　极东行省的百姓，对五越人比西凌行省了解，二五营这个队伍立即引起了他们的兴趣，很多人站在路边指指点点。

　　　　这个奇怪的队伍也引起了守城兵丁的注意，当先拦住了背着太史阑的沈梅花，“喂，路引，路证！”

　　　　南齐的路引，是百姓离开自己居住地，前往另一个城池的许可证；而路证，则是当某城池开放举办某种活动时，其他城的官府给前往参加的人颁发的临时证明。

　　　　二五营持的当然是后一种，会记录首领，人数，出发日期，目的地，所经之地官府盖章，也是一种行踪监控。

　　　　“有。”沈梅花笑眯眯地答，转头看苏亚。

　　　　苏亚转头看赵十三。

　　　　赵十三转头看于定。

　　　　于定转头看雷元。

　　　　雷元……雷元四面望望，无人可看。

　　　　“你们都瞧着我做啥。”雷元摊手，诧然道，“路证又不会在我这！”

　　　　众人“哦——”地一声，尾音长长，瞬间恍然大悟，再看苏亚。

　　　　苏亚直着眼睛道：“我帮大人换衣洗漱，没瞧见路证啊，大人也没有给我。”

　　　　众人又“啊……”了一声，心想完了，生活上很不上心的太史大人，一定顺手把路证扔在后头的车里了。

　　　　“喂。”忽然有个童音，呜呜噜噜地道，“啥路证啊……是这个吗？”

　　　　众人一回头，在一边啃饼子的景泰蓝，正举起他小爪子里一张纸。

　　　　那张纸用来包酥饼，皱皱巴巴不说，还沾满油腻和碎屑，以及糕点的各种颜色浸染，一大块不知道是红颜料还是鸭蛋黄的红色东西，正正地覆盖在“路证”两个大字上。

　　　　众人：“……”

　　　　守城士兵，“……”

　　　　景泰蓝四十五度天使角仰着脸，举着那惨不忍睹的路证，一脸“我立了功”的灿烂微笑。

　　　　他确实立了功，这路证确实是被太史阑顺手忘在了大车里，他瞧见便拿了出来揣在怀里，想要等麻麻需要路证时再拿出来得瑟，顺便敲诈点好处，结果刚才他太饿了，赵十三在路边给他买了蛋饼先吃着，他顺手从怀里掏出一张纸垫着……然后就这样了。

　　　　沈梅花讪笑着奉上路证，领头一个头目模样的人，用手指拈着，瞟了一眼。

　　　　路证被油污得一塌糊涂，已经模糊了字迹，首先太史阑的名字被蛋泥给挡了，其次所经官府的证明被撕掉一角，能看清的只有这支队伍的名字和人数。

　　　　“二五营，三百七十。”那头目先是咕哝一声，道，“名字有点耳熟呀。”随即一挥手，“数数人数。”

　　　　众人一听要糟，这里面还有三百多俘虏呢，怎么对得上？

　　　　“军爷我们这里是……”苏亚上前一步要解释，那士兵瞪她一眼，粗声大气地道，“噤声！我们办事，不许插嘴！”

　　　　“王队正！”几个士兵跑过来，“六百七十八人！”

　　　　“多了这么多！”那队长瞪大眼。

　　　　“而且那些人不对，”一个士兵悄悄附在这队长耳边，“看样子是五越人，而且，好像五越都有！”

　　　　“怎么会！”那队正又吃了一惊，“五越早已分裂了！偶尔一两个不同族的越人在一起有可能，这几百号人五越人都有，咱们都多少年没见过了！你这是要告诉我五越已经悄悄合并了吗！胡扯！”

　　　　“是真的！”那士兵也一脸紧张，“队正，这是大事！大事！这支队伍有问题！您听过三十年前那个战例没？五越混在百姓队伍中，挟持当地百姓叫开了城门，占领城池。今天……不会旧事重演吧？”

　　　　王队正瞬间被这“睿智”的士兵又吓了一跳，想了想还真有可能，犹豫地道：“那你看怎么办？拦下？”

　　　　“今天咱们情形不同了，倒不必太紧张。”那士兵眯眼笑道，“硬拦住是不可能的，咱们城门守卫只有三百，这些人看起来就很彪悍，还带着武器，硬拦咱们自己吃亏。依我说，稍稍刁难，对方可能会强硬冲关，那就让他们冲，然后我们就可以因此向城内折威军火速报告，请他们前来处置。现在各行省的天授大比队伍也在城内，几只最优秀的还充当了城内护卫队，有这么雄厚的实力，咱们何必自找苦吃呢。”

　　　　“你说得对，就这么办！”

　　　　这时一个少年经过他们身侧，笑道：“诸位这是在商量什么？”

　　　　士兵们一怔，随即便赶紧躬身，笑脸相向，“原来是皇甫公子，皇甫公子早，我们在商量是否要让刚才那队人进城。”

　　　　“是那群花子么？”那个皇甫公子转头望了望，眼神一闪。

　　　　“是啊，来路不明，还带着一大群五越人，拒之门外怕有危险，放进来还是怕有危险，我们正在商量。”

　　　　皇甫公子拿过那张脏兮兮的路证，皱眉看了看，看清了纸上的“二五营”三个字。

　　　　他的眉头忽然挑了挑。

　　　　二五营！

　　　　最近如雷贯耳的名字！

　　　　这些消息比较迟缓的守城士兵不太记得二五营，他可记得这支队伍的名字。

　　　　因为这是他的竞争对手。

　　　　因为他也是参加天授大比的代表人物。

　　　　皇甫清江，极东行省望族出身，刑部尚书的侄儿，他的正妻，则是折威军副帅的庶女。他本人十六岁中举，十七岁中武举，因为自身的优秀和妻子的身份，在两边家族里都很被看重，也是这次极东队伍的领头人，来自极东行省山阳城第三营。因为是极东行省的队伍，作为地主，在云合城大比期间，也领了一份维持治安的职司，所以城门守兵，对他十分坦白。

　　　　皇甫清江注视着那三个字，再看看城门前狼狈的队伍，眼底阴火闪烁。

　　　　就是这支队伍，最近闯出了偌大的名头，还没到云合，已经人人知晓，无形中名气比他们极东行省的队伍，还要高出三分？

　　　　听说他们一路战斗，横扫边境五越，挣了一路军功，所经之处，官府都有急单层层通报，云合城自然也知道，最近官府茶余饭后的谈资，天天都是这支队伍，他已经听腻了一耳朵。

　　　　这种人还没到，先声夺人，空降部队，抢尽风头的事儿，历来最招人恨，别说是他，其余各行省的队伍都开始有些议论，强队以此为对手，弱队忧心忡忡，更多人在讨论，一个年年倒数已经被裁撤的地方光武营，怎么能忽然异军突起，大放光彩的？于是“太史阑”这个名字又再一次闪亮登场，在众人口中频频流传。

　　　　皇甫清江阴沉着脸，遥遥看着那支队伍，他原本并没有将这些传言放在心上。传言终究是传言，奇迹并不是那么好创造的，人性生来具有夸大和哗众取宠本能，经过很多人口耳相传的东西，往往最后结果已经离题万里，也许不过杀几个五越人而已，哪里能和年年大比都排前三的极东行省队伍相比？

　　　　然而此刻他看见二五营的队伍，却忽然发现不对了。

　　　　传言，也有可能是真的。

　　　　甚至还不够有力。

　　　　这些人哪里还像学生？虽然疲惫而褴褛，看在普通百姓眼里十分狼狈，但在他这样的行家看来，这些人杀气外放，眼神锋利，浑身都透着股百战老兵的铁血味儿，比折威军那些上惯战场的普通士兵还强几分，快要赶上折威军的精兵营了。

　　　　皇甫清江的神色慢慢沉了下来。