快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　人呐，就得学会了让自己看得开，将烦恼从心里挪开了，才能冷静地面对。

　　　　老君观里见着的那个老神仙，将她的许多回忆都勾了起来。原本以为都沉在心底，不会再浮起来的情绪，又统统泛了上来。她以为可以忘却的前尘，可以不再提起的旧事，又摆在了眼前。她以为此生不至遇到那样的威压凶险，可以装成一个和气可人、老成持重，为了全家安乐殚精竭虑的好人，可以披上层层的伪装，忘了手上的血腥。

　　　　一见那位仙长，自己在便在心里将这一层层的掩饰剥去，直面自己的本性。

　　　　仔细想来，她真不是一个好脾气的人，只不过时日久了，学会装了、知道作戏了而已。哪怕是上辈子，家道中落之前，纵是继母也没有翻脸，相反，是好好地供着她、惯着她的，竟将她颇养出了一丝丝娇贵小姐的脾气来。情势比人强的时候，还能勉强忍着，一旦有得了喘息的机会，她就要作起乱来。

　　　　那位天子，在外人眼里，对她可真不坏，能容她在帝后诡异的夫妻相处中间左右逢源，让她生下皇子，还颇为抬举她的儿子。

　　　　最恨便是这份“抬举”！中宫有嫡，偏要抬举她的儿子来敲打太子，对着十岁的孩子使这等下作的手段，简直不知所谓！她本是与人做妾的，平日里将她当作未驯的马、不服的猫来调弄她便忍了，谁叫她不是人正经老婆呢？可要动她儿子，离间了她与娘娘，却是万万不能忍的！拉一个打一个，再转手调过来重玩一回，对朝臣是这样，对后宫是这样，对亲儿子还是这样！这是想让手足相残，还是想要她和娘娘反目？旁的本事没了，就拿孩子来做伐子，真是没了一丝人味儿！简直禽兽不如！

　　　　她从不后悔动了手！我们有了儿子，还要你做甚？！治国之道，娘娘比你熟多啦！

　　　　最快意不过是一位濒死时费力吐出来的话：“为什么？”

　　　　呵呵，为什么？你还觉得对人很好么？

　　　　我偏不告诉你！

　　　　一个字不吐地闷死他，让他带着永世的不解而去，可真是痛快！你不是喜欢“敲打”、“暗示”，喜欢叫人提心吊胆，左也不是右也不是，猜着你的心情，战战兢兢如履薄冰么？不是喜欢“高深莫测”么？今番也叫你试一试这滋味罢！

　　　　稚嫩的脸上浮现出令人惊骇的笑意，贺瑶芳在榻上站了起来，对月吞吐。许久，才缓缓下了榻，重又登床，放下帐子。阴暗的光线里，口角含笑：哎，当年那般脾气，其实也挺好的，何苦压抑？眼前情势，只恐己方用力不够，何须再将本事藏着掖着呢？只是不晓得张夫子是不是又要吓一跳了。

　　　　闭目养神，前太妃不久又沉入了梦乡。

　　　　————————————————————————————————

　　　　贺瑶芳虽中途惊醒，想通了事儿，复又沉沉睡去，此后无梦，睡得竟是出奇的好。不被旧事所扰的人却是辗转反侧。

　　　　罗老安人年高，心里又存着事儿，觉便少，一遍一遍地回忆着白天的情形。看着个道人与她孙女儿答话的时候，她是担心的，她又不认得这么个道人，很用几分看人贩子的眼神儿看这个道士。还是那引路的小道士一句“仙师”，将她惊醒。

　　　　这仙师说话，总是叫人半懂不懂的，但是孙女儿的话她是听明白了：“我若有余，情愿损与骨肉血亲。”这些年总算没有白疼她。只她那个儿子，实在是让人无言以对。总在最不该说话的时候插嘴，一老一少话还没完，他便说：“我怎么能折儿女的福寿来换自己的风光？”

　　　　翻了一个身儿，老安人踢踢被子，被窝里进了一丝凉气，缓了身上的燥热。那仙师说得也令人放心：“君有此心，必有福报。”话一出口，大家才松了一口气。

　　　　还是有些烦躁，老安人索性推开被子坐起身来，外面守夜的小丫环似乎惊醒了，迷迷糊糊叫一声：“安人？”

　　　　罗老安人不吱声，丫环又睡下了。罗老安人怔怔地想，若是有福报，则那仙师为何又看着她的儿子摇头皱眉呢？为何追问又不答，只对孙女儿说：“顺其自然，从心而为。”

　　　　可是作怪！

　　　　哎，也不知若是求到了签，会是吉还是凶？当时瑶芳竟不敢再求签了。罗老安人自己颇信鬼神之说，见她不动，也不强求，便是自己，也不敢求签，损了些香油钱，一家人便匆匆回去了。

　　　　此时辗转难眠，又想起签来了——好歹给个信儿，也好叫人不那么提心吊胆呐！

　　　　一样睡不着的还有张老先生，老先生对鬼神之说，半信半不信的。听了那老神仙的话儿，又有贺瑶芳自己的话做佐证，已是猜着几分。只是不知道这重活一回，前头的变了，后面又能变成什么样子呢？所谓差之毫厘，谬以千里，以后会有怎样的精彩呢？

　　　　张老先生越想越睡不着，爬起来点上了灯，打开了《志怪录》一遍又一遍地看了起来。

　　　　————————————————————————————————

　　　　次日一早，贺瑶芳活蹦乱跳地起来了，先给罗老安人请安，得了一句：“昨儿你从山上下来，跟霜打的茄子似的，今儿又跟入了水的虾子似的，精神这么好了？”

　　　　贺瑶芳笑道：“是啊，跟又活过来了似的。”

　　　　罗老安人：……

　　　　顿了一顿，罗老安人小心地问道：“二姐儿，今儿还出门与她们一道玩耍么？”

　　　　贺瑶芳抬头一看，见罗老安人颊上已经有些下垂的皮肤僵硬地微动了一下，不必想便知她这是有后话。她们姐妹才与街坊家怄过一回气，连罗家人都不肯理了，还要出去玩个大头？！多半是要借着“五不娶”说事儿，后娘要进门了。

　　　　于是贺瑶芳故意道：“我还要跟着先生读书呢。”

　　　　罗老安人咳嗽一声：“也是，去罢。”却又命宋婆子先一步去张老先生那里，央他细讲“七出三不去五不娶”，借机让孩子们“明白些事理”，不要哭着闹着不要继母。这回就算再哭闹，那也是必得有新人进门儿的。

　　　　岂料这一次，连贺丽芳这等直脾气都没有暴起反对。大约是街坊间拌嘴的事儿，给她的印象太深。贺瑶芳是希望有一个后母进门的，照着张老先生的建议来说，只要仔细筛选一个合适的人，那就很好。

　　　　罗老安人得了回复，紧赶慢赶，命人去寻了媒人来，讲明了条件，许了事成之后另有重赏，这才略放下半颗心来。另半颗，须得等到贺敬文拿定了主意，去挂名排号，以举人身份等外放才好。

　　　　贺敬文十分犹豫，极不愿意放弃科考之路。一直犹豫未定，罗老安人劝他时，他觉得补官也是不差的，一回头，又想再试。至今犹吊着罗老安人的心。罗老安人情知这读书人认死理儿，她的丈夫，当年屡试不中，弃了科考之路，哀叹了好几年才渐渐缓过来。她也不愿意儿子再受同样的罪。奈何形势不好，拖家带口的又没倚仗，那老君观的张仙师看贺敬文的表情也是罗老安人心病。

　　　　贺瑶芳却轻轻松松去上张老先生的课去了。师生见面，都不再提什么续弦、外放的事儿，做先生的顶着两只黑眼圈只问：“那位张真人？”

　　　　贺瑶芳道：“我以前没见过的，他现在已过百龄了吧。据说，某次天子要请他时，他已羽化，有人不信，悄悄地开了棺去看，棺内只有一只鞋子。”

　　　　张先生讶然道：“居然是真的？”

　　　　贺瑶芳道：“传闻而已，我亦不曾亲见。”张老先生忍而又忍，贺瑶芳只当没看见，并不主动说明什么前世之事。难道要告诉他，上辈子她弄死了皇帝？张老先生总觉得，打从老君观回来，这小女学生身上的气质又为之一变，愈发地深不可测了。想了想，还是咽下了，反正他定主意跟着贺家看热闹了，张真人那等神仙他盯不住，贺家这一亩三分地儿盯起来还是绰绰有余的。重又拿起书本，考起贺瑶芳的功课来。

　　　　如果又匆匆过了七天，罗老安人忍不住再问贺敬文之时，京城忽地攘动了起来。顺天府的衙役与锦衣卫等四下出动，禁人口乱走，又有许多禁忌，连炒豆子都不许了。贺家消息不甚灵通，还是罗焕派人来说：“京城有时疫，宫里大公主都染上了。”

　　　　罗老安人不安了起来，怕家里孩子也染上病，下令闭门不出每日只派两人出门采买。所买必要鲜鱼水菜，外面整治的食物一应不要，唯恐带进病症来。连贺敬文也不许他出门吃酒，更不须他外出打探什么消息，只要人安全了就好。罗老安人甚至动念，若是时疫太过，回京也可，总好过丢了性命。

　　　　哪知好的不灵坏不灵，到得五月初，汀芳竟然一病不起。罗老安人急得了不得，一面将丽芳、瑶芳姐妹俩挪到了自己房里看着，一面延请大夫，且在供奉的白衣大士面前许了重诺。

　　　　瑶芳心神不宁，拜在菩萨面前，连经都念不动了——这位大公主，乃是皇后所出，不幸夭折。娘娘因此伤心，又与皇帝有隙，竟致要到十余年后，才再育一子。这位大公主要是去了，不知道娘得有多伤心呢。她倒不甚担心汀芳，上辈子，汀芳可是活到了十二岁上，才惨死在了柳氏手里。眼下柳氏自身难保，自然是害不到汀芳了。

　　　　丽芳却急得不得，手下木鱼几乎要被她敲碎了：“菩萨，只要我妹妹平安渡了这一劫，我抄百遍经文。”

　　　　许是菩萨心疼她，竟不让她这般劳累抄写，五月末，大公主薨逝，六月初，这层阴霾还未散去，汀芳也步了大公主的后尘。

　　　　贺瑶芳傻了：“这不可能！”

　　　　贺丽芳哭到一半儿，听妹妹这么说，慌得丢下了死的那一个，抱着活的这一个说：“你醒醒啊，她已经去了，你别再傻了，你别吓我啊！”

　　　　鸡飞狗跳！

　　　　罗老安人满头包，还要张罗着小孙女儿的丧事儿，还要命人看好洪姨娘，休要让她过份哭闹。这嚎得四邻不得安，像什么话儿呢？得亏这街上还有几家也有人过世，一家是陈家一个老仆，另一个则是江家的媳妇儿，罗大奶奶也染上了病，前后脚的功夫，也去了。

　　　　一场时疫，京城去了不少人。

　　　　汀芳幼年夭折，不可大办，然远在京城，墓地便是件麻烦事儿，要与在京城的本家协商。罗老安人又要操持自己家的事儿，又要往哥哥那里安慰，还要给街坊邻居道恼，忙得像个陀螺，再次恨起没个帮手。

　　　　贺瑶芳毕竟不同常人，初时惊讶过后，很快恢复了心神。对着不乐往罗家去的贺丽芳道：“还是去磕个头罢，这世上，死了的都是好人。”

　　　　贺丽芳没听清楚，反问道：“难道坏人就不死了？”

　　　　贺瑶芳道：“死，死了就是好人了。走罢。”

　　　　贺成章听着姐妹们对话，眉头一皱。吊唁回来便扯过妹妹来：“往后当着外人的面儿，不要说那样的话。叫人听着不好。不要问我为什么不好，我现在也说不上来，但是听着不舒坦。”

　　　　【……你操心得也太多啦。】

　　　　贺瑶芳无奈地伸手捏捏哥哥的脸：“知道啦。”

　　　　贺成章小俊脸儿一红，挥手，没打，轻轻拿下妹妹白嫩嫩的爪子：“不要动手动脚的。”

　　　　说话间，贺丽芳跑了过来：“不得了，我方才听到媒人来给阿婆回话了。”

　　　　贺成章不喜道：“这个时候？”

　　　　贺瑶芳道：“没有为了儿女误了父母的事的。”

　　　　贺丽芳一翘唇角：“哼，快别提啦！说的是个……命硬……唔，我这不是跟你们说么？还要不要我告诉你们消啦？”

　　　　一弟一妹这才无奈地放下手来，听贺瑶芳说：“说是个原就六亲死得只剩亲娘的人，这场时疫，她亲娘也死啦。因家贫，要下葬……”

　　　　明白了，就差“卖身葬母了”。热孝里成婚，须在百日内过门儿。这个当口儿，办这件事，贺瑶芳有点同情这个或许能做她继母的人了。

　　　　。。。

 ；。。。 ； ；　　　　“大将军怕谶语”，闻则心惊。一个人，关心什么，便会被这件事儿惊心。贺敬文惊心的头一样，乃是他屡试不中。除此而外，倒也记得几个孩子没娘。至于他少年丧父，那已经是很久远的事情了，现在已经算不得疮疤了。

　　　　现听得有人说什么“五不娶”、“有娘养无娘教”，无论说的是不是他家的事儿，他的耳朵都竖了起来。心里一万个不乐意是说他家的事儿，孩子还小，听这个话会是会记一辈子的。

　　　　岂料贺敬文这辈子的运气就没好过，才听完那一句，紧接着便有一个极耳熟的声音冒了出来。熟到即使气得变了调儿，他还能听得出来是他闺女。

　　　　只听贺丽芳的嗓子瞬间变了调了，大骂道：“呸！小叫花子好不害羞，人口齐全地讨饭去吧！”

　　　　先前那把声音便回一句：“你才讨饭！你全家都讨饭！讨到京里来了。”

　　　　罗五一听，便知要坏，忙与贺敬文快走过去，待要分开这些孩子。岂料那边贺瑶芳的声音又响起：“呵呵，听口音你是西边儿来的吧？你是京里人么？究竟谁讨饭讨到京里来还未可知！”

　　　　前太妃平生有几句话是听不得的，她自己自嘲可以，旁人说了，谁说她记恨谁。一曰“有娘养无娘教”，二曰“讨饭”，三曰“讨债鬼”，都是前世继母柳氏留下的病根儿。龙有逆鳞，触之即怒。原本想着这条街上住的都是官宦人家，是个官儿都比她爹身份高，并不想惹事的。成年人比孩童，总是会审时度势一些的。况且，她自矜身份，又以活了两世，不必与小孩子一般见识，胜之不武。故尔本是劝阻长姐，要拉她回家的。

　　　　岂料听到了对方不解她一片苦心，说了她最听不得的几句话儿，贺丽芳或者对“五不娶”不甚了解，贺瑶芳却是明白的。上辈子，她们姐妹，统统没有那个命格儿去“婚嫁”，这又是前太妃心中一恨事！便是她能忍，她姐已经气得掉泪了。

　　　　闻得此言，养尊处忧二十余载的太妃之魂怒了。登时开口，阴恻恻地将对家底细戳穿了。

　　　　童声本就尖细，话语更是刻薄：“看到点子首饰眼珠子都不会转了，真是眼皮子浅，还说是大家闺秀？大家闺秀身边儿丫鬟都没这么不值钱。”

　　　　罗五听了，登时腿软。

　　　　这鸡爪胡同里住的并不是全积年的老街坊，过不多少年，便有调任的搬进搬出，是以不像老街坊那般和谐。更兼都是做官儿的人，你是这个侍郎的学生、我是那个尚书的拥趸，又或者都争同一个向上的机会，彼此有嫌隙的时候也不少。却又顾着些儿面子，多是暗讽，并不会如市井泼妇般站在街上叫骂。

　　　　哪想到，这贺家搬来不到三个月，这就吵上了，还几乎撕破了面皮。快步走到跟前儿，各家大门也都打开了。鸡爪胡同住的，原就不是深宅大院的人家，外面闹成这样，自然是要看上一看的。

　　　　各家先将孩子拉回家里细问，待家里当家的男人回来了，再作区处。这一回，闹得却是有些大了。

　　　　贺敬文回到家里，虎着脸问：“究竟怎么回事儿？”

　　　　贺瑶芳抽了抽鼻子，贺丽芳听到这声音，福至心灵，跟着哭了起来，她一哭，小妹汀芳也跟着哭了。贺成章听了，先说贺丽芳：“姐，别顾着哭，先将正事办完再哭。二娘，你也别哭。”又让洪姨娘哄汀芳。

　　　　贺瑶芳抬起头，给她爹看了她的黑脸：【谁哭了啊？】

　　　　贺成章一噎。你没哭抽抽什么啊？

　　　　贺瑶芳闻到了脂粉味儿！这味儿还不怎么好闻，一闻就是廉价的、浓郁的，不是什么正经人搽的。【你娘！儿女在家里被欺负，你去喝花酒啊？！】

　　　　这却是冤枉了贺敬文。贺敬文脸比她还黑，对她道：“二姐儿，怎么回事？”

　　　　贺瑶芳口齿伶俐，偏偏语速不快，吸一下鼻子，颤声道：“我们一处玩，江家的看着我们的镯子好，必要看。阿姐原要给她看的，哪知陈家的说江家的‘看了也戴不起，何苦为难自己？’江家的就生起气来，两下吵了起来。我怎么知道她们就说到我们身上了？说我们纵有了好东西……也没什么好羡慕的……呜呜……后来她们就说了些个也不知道是谁教的混账话……我想忍来的，实在忍不下了。”

　　　　小孩子吵架，能有什么章法？原本有章法的，人多嘴杂，也要失了分寸。话赶话，就越说