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一边问他。

　　　　少安对他说：“我是双水村的，给队里的牛看病，天晚了，还没寻下个住处……”

　　　　那位年轻徒弟说：“旅社恐怕人都住满了。”

　　　　“就是的……”少安脑子里继续盘算他到哪里去过夜。“我看你今晚找不下地方了……
这镇上有没有熟人？”老师傅问他。

　　　　“没。”少安对他说。

　　　　“噢……”师傅用铁钳拨弄着炭火里的铁块，说：“你要是实在没去处，不嫌俺这地
方，可以凑合一下，不过没铺没盖。可这地方还暖和……”河南人由于自己经常到处飘流浪
游，因此对任何出门人都有一种同情心；他们乐意帮助有困难的过路人。

　　　　少安一下子高兴得站起来，说：“行！老师傅，这就给你老添麻烦了……”

　　　　的确，他很感激这个河南老师傅。没铺盖算什么，他能在这火边跹蹴到天明就行了，总
比一晚上蹲在野场地挨冷受冻强。

　　　　少安问师傅：“这么晚你们还干活？”

　　　　徒弟回答他说：“这件活说好明早上人家来取，不加班不行。”

　　　　少安看炉灶里的铁烧红了，就从口袋里掏出两根“金丝猴”纸烟，走过去对那个年轻徒
弟说：“师傅，你先歇着抽支烟，让我来替你添几下锤！”

　　　　那徒弟看他这样实心，就很乐意地接过纸烟，把手中的铁锤让给少安。

　　　　少安又把另一根纸烟，恭敬地夹在执钳操锤的老师傅的耳朵上——老师傅现在不仅没空
抽，甚至腾不出手来接烟卷。

　　　　等老师傅把烧红的铁块放在铁砧子上后，少安就抡起锤和老汉一人一下打起来。他因为
常出去为队里修理损坏的农具，曾在石圪节也是一家河南人的铁铺里抡过这家伙，因此不外
行。再说，这是力气活，又没什么太高的技术要求。

　　　　等他抡完一轮锤后，这铁匠师徒俩都夸他在行。少安笑了笑说：“出一阵力身上就暖和
了。”

　　　　少安又抡了两回锤，看这把镢头快成形了，就把铁锤又交给那个年轻徒弟。

　　　　老镢头全部打成后，这师徒两个把墙角一个放工具的土台子收拾开，给土台子上铺了一
块破帆布，对少安说：“就凑合着躺一夜吧。”说完他们就到里面的一个小窑里睡觉去了。

　　　　少安在地上搬了一个废铁砧子，把自己的罩衣脱了垫在这砧子上，就算是个枕头。他拉
灭了灯，在一片黑暗中疲乏地躺下来，很快就睡着了……第二天早晨，孙少安在饭铺里吃喝
了一点，就到兽医站把他的牛吆上，起身回双水村了。

　　　　一路上，他由着牛的性子走，并不催促它，因此慢慢腾腾，三十里路走了将近一个上
午。

　　　　在接近城里人吃午饭的时候，少安吆着牛才走到双水村北边的村头上。

　　　　他看见前面的公路上，田二正在路边的水沟里弯腰寻找什么破烂。等他走到田二身边
时，老汉怔了一会，大概才认出这是一个“熟人”。

　　　　少安对他说：“二叔，快回去吃饭！”

　　　　田二神秘对他微笑着，嘴里嘟囔说：“世事要变了……”说完就又低头在水沟的碎柴烂
草中翻搅起来。

　　　　少安吆着牛从他身边走过，心里随意感叹地想：如果我活成他这个样子，早就上吊死
了！随即他又笑了，想：问题是活成他这个样子，往往连死都不懂了……田二父子俩是他队
里的社员。他同情这两个不省人事的人。每当路上看见顽皮的村童欺负他们时，他总要把孩
子们撵跑。田二的憨小子他干脆打发到大队的基建队上——那里劳动的人比较集中，好照看
他。

　　　　现在，少安吆着牛已经进了村。

　　　　他正准备把牛吆到田家圪崂的饲养室里，看见二队长金俊武担一担粪，从东拉河的列石
上走过来，并对他招呼说：“少安，你等一下……”

　　　　二队长金俊武四十来岁，腰圆膀粗，长一对炯炯有光的铜铸大眼。这人悍性很强：脑子
里弯弯又多，是金家族里的一条好汉。他父亲就是旧社会双水村著名的文人金先生——老先
生五二年就去世了。不过，金家兄弟三人身上没一点文气。金俊武在三兄弟中排行第二。老
大金俊文已五十来岁，性子也不弱。只不过一般不出头露面。这人手巧，杀猪、泥窑、垒锅
灶，匠工活里都能来两下，他生养的两个儿子金富和金强，象土匪一样蛮横。俊武的弟弟金
俊斌，倒和两个哥哥不一样，老实得已经快成了傻瓜。但这个大家庭里的所有成员，因为有
精明强悍的金俊武，谁在村里也不受气。金俊武虽然人长得粗壮，但做事从不靠蛮力，主要
用智力周旋。他对长辈很有礼貌，做事在大面子上很宽阔，私人交往中不计较一些小亏小
损，而且象少安一样，从不欺负村里的弱者，因此在金、田两族一般人中都有些威望。在村
里的强人中间，包括田福堂在内，俊武都有点不服气，但他比较尊重和佩服比自己小好多岁
的少安。这后生和他一样，精明得谁也哄不了，而且一身男子气，小小年纪就能独当一面，
把一队搞得比他二队还好。他尽管和少安关系不错，但两个人心里也常在撬劲：看谁把自己
的生产队搞得好。一年下来，他往往都败在少安的手下……

　　　　少安听俊武让他等一下，就扯住牛缰绳站在公路边，等俊武从河道里上来。

　　　　金俊武把粪担子放在路边，抹下头上的毛巾擦了把汗水，问：“听说你到米家镇去了？
牛不要紧吧？如果这牛不中用了的话，咱们还是换一换！哪怕我使用两天就死了，也不后
悔！”金俊武笑着对少安开玩笑。

　　　　“就是一头死牛，我也不换你那三个活宝……怎？有什么事要给我说？”少安问金俊
武。

　　　　“你不知道？”俊武看着他问。

　　　　“什么事？”少安确实什么也不知道。

　　　　“罐子村你姐夫让公社拉到咱们村，正在你家后面的工地上劳教着哩。昨天晚上，还拉
在学校院子里批判了一通！”“为什么事？”少安脑子里“嗡”一声。

　　　　“听说是贩了几包老鼠药……”

　　　　俊武不好意思看少安的脸。他担起粪担说：“你快回家去看看！听说你姐引着两个娃娃
也到你家里来了……”少安脸上显出不在乎的样子，对俊武说：“你忙你的去。我把牛送到
饲养室再说。这是个屁事！多不了白受几天苦，还能定成个反革命？”

　　　　金俊武点点头，担着粪走了。

　　　　少安匆匆地把牛吆到饲养室，给饲养员田万江把药交待下，就折转身向家里赶去。

　　　　孙少安不愿意在金俊武面前表示任何慌乱，叫这个强人笑话他。但他现在内心中充满了
焦躁和不安。对于象他们这样各方面都很脆弱的家庭来说，一件小事就可能导致灾难性的混
乱，甚至使一切陷于瘫痪。而眼前发生的又并不是一件小事。姐夫不仅使一家人蒙受耻辱，
而且罐子村他家的生活越烂包，他这里的家庭也就要烂包的更快些——因为他和父亲绝对不
可能丢开姐姐和两个孩子不管。他更知道，家里出了这样的大事，一家人都指靠他来解决。
他不仅要解决事情本身，还同时要安稳一家人的情绪……他现在一路往家里走，脑子里已经
开始飞快地判断各种情况。是的，这是公社出面搞的事；如果是本村，他就会立即去在各种
人际关系中穿插，先找俊山叔，再找金俊武，然后找二爸，最后找田福堂……当然，还有许
多人。而且他还不会都直接出面，各种交错制约的力量，就可能使问题得到解决。在双水村
这个天地里，他还是有些能耐的。可姐夫是罐子村的，而这事又是公社搞的，和双水村没一
点关系。他现在的能力看来无法解决这事。

　　　　怎么办？他上自家院子的土坡时，脑子里还象乱麻一般没有头绪。只有一点已经清透
了：要解决这事，非要通过石圪节公社不可。但公社里除过文书刘根民是他小学同学，能说
上话外，其他领导尽管都认得他，但没有什么更多的交情……

　　　　到了院子的时候，他把所有这些思绪暂时斩断。因为他首先要应付家里人的情绪。

　　　　他在家门口站了一下，让自己平静下来，然后尽量轻松一些地推开了门。

　　　　他妈，他姐，他妹，他奶，老少四个女人一见他回家来，都又惊又喜，高兴得咧开嘴笑
着，一个个泪流满面，就好象久盼的大救星突然从天而降。

　　　　少安站在脚地上，为这场面感动得忍不住鼻子一酸。是呀，这些至亲至爱的人们，都把
他看作是全家人的靠山。家里出了任何不幸事，他们都把希望寄托在他的身上。他怎么能辜
负亲人们的期望呢？

　　　　刹那间，一种强悍的男性豪气在这个二十三岁青年的身上汹涌地鼓涨起来！

　　　　他平静地问母亲：“我爸出山去了？”

　　　　他妈“嗯”了一声，接着便撩起围裙揩干脸上的泪痕，母亲意识到她不能再哭了，以免
加重儿子的精神负担。他又问脚地上的妹妹：“你二哥回来了没？”

　　　　兰香说：“回来了，刚出去到金波家寻个东西……”

　　　　这时候，他姐兰花头一下伏在大弟的肩上，又出声哭起来了。少安安慰她说：“姐姐，
你不要急躁，事情总有我哩！你看你眼睛都肿了。千万不敢伤身子，你还要拉扯猫蛋和狗
蛋……那两个娃娃哩？”

　　　　兰花不哭了，说：“少平引到外面去了……”

　　　　这阵儿，少安他奶坐在后炕头上，张开没牙的嘴只顾笑着。她看见她的安安就是没死
嘛！这不，已经平安无事地回来了！

　　　　少安从一个毛巾缝成的小布袋里，掏出一包从米家镇买来的蛋糕，拿出来放在奶奶的被
子旁。他从里面捡了一块软点的，递到奶奶手里，说：“奶奶，你吃这！软的，能咬动
哩！”老祖母接过这块蛋糕，指着旁边其余的，说：“叫猫蛋狗蛋吃去……”

　　　　少安看家里人的情绪缓和下来以后，就一个人从窑里出来，转到了院畔上。到现在，他
对姐夫的事，心里还是没有一点主意。

　　　　唉，他一个普普通通的庄稼人，能有多少本事呢！如果说，什么地方有些庄稼活把人难
住了，他孙少安根本不会把这种事放在眼里；他自己有信心把别人干不了的活干得出奇的
好。可这种事不一样啊！

　　　　他急躁地在院畔上走来走去。

　　　　他看见，院子东头那棵碗口粗的杏树，已经绽开了一树白粉粉的花朵。这树是他们家搬
到这里时栽下的，算一算和兰香的年龄差不多了。往年，收麦的时候，总能在这棵树上摘一
两筐金黄的甜杏子。除过一家人大饱一顿口福外，好心的母亲还要给村里一些人家的娃娃分
一点。但这两年不行了，他的两个馋嘴小外甥早早就侵害完了。少安十分疼爱两个活泼的外
甥，因为姐夫无能，他对这两个孩子担当着责任。他想，就是为了这两个孩子，他也要把姐
夫的事有个平和的解决……

　　　　他看见他弟少平一只手抱着狗蛋，另一只手提个口袋，从土坡里上来了。年龄大的猫蛋
跟在他后面走着。少平也看见了他，兴奋地加快脚步赶过来了。

　　　　少安问少平：“你手里提些什么？”

　　　　“十几斤白面。”少平说。

　　　　“白面？哪来的？”少安惊奇地问。十几斤白面，对他们家来说，可不是一个小数字
啊！

　　　　“润叶姐给的……”少平说。

　　　　“润叶？”

　　　　“嗯。”少平接着就把润叶叫他去她二爸家的前前后后都给哥哥说了。最后，少平对他
哥一再强调说：“她叫你这几天一定来一下！”

　　　　“她没说是什么事吗？”少安问。

　　　　“没说，就叫你一定来一下……”少平说完，就引着两个孩子回家去了。

　　　　孙少安愣了半天。他忧伤地走到院子东头那棵杏树前，手轻轻抠着树皮，抬起头望着满
树雪白的杏花，陷入到往事中去了……


第十一章

　　　　在少安很小的时候，他们家还住在田家圪崂他二爸现在住的地方。他们家离润叶家很
近。那时候，田福堂的家境虽说比他们家强得多，但还没有发达起来。福堂叔和他爸在旧社
会都给富人家揽过工，因此解放初两家人的关系还相当亲密。母亲那时候常带着他和姐姐兰
花到田大婶家串门。润叶比他小一岁，两个人正能玩在一起。渐渐地，他们就相好得谁也离
不开谁了。少安早上一起来，就哭着要到润叶家去。润叶晚上又哭着要到他们家来睡，田大
婶就只好把她送过来，两个孩子常常在被窝里打闹半天也不安息。要是谁家吃一顿好饭，大
人也总要给另一家的娃娃端上一碗，或者就干脆叫到自己家里来吃。他两个不论谁过生日，
他妈或田大婶总要给他们把一圈白线用红颜料染好，挂在他们的脖子里——这是“锁线”，
保佑孩子无灾无病，长命百岁……后来，他们长大了一点，家里和院子里已经没什么意思，
就开始溜出家门，到广阔天地里玩去了。

　　　　春天，当桃杏花盛开，柳树抽出绿丝的时候，他们还穿着破烂的开裆棉裤，到阳土坡上
刨刨发芽的“蛮蛮草”根，这草根嚼在嘴里又麻又辣——这是在一个漫长的冬天之后，尝到
的第一口春天的鲜物。夏天，一入三伏，他们和村里的其他娃娃就脱得一丝不挂，男娃娃，
女娃娃，成天泡在东拉河里，耍水，互相打闹着给光身子上糊泥巴。一个夏天过去，都晒得
黑不溜秋。秋天，是黄土高原的黄金季节。他们一群孩子就在野外寻找一切可以吃的东西，
常常把肚皮撑得回家连饭也不好好吃，在这个季节反而都消瘦下来。冬天，刀子一般严厉的
寒风把他们从野外赶回来，只好一整天闷在家里玩。只是在天气暖和的日子里，他才和润叶
一块从东拉河的冰上走过去，在金家湾那边的村子里，寻找各种各样的破瓷器片。金家湾过
去有钱人家多，打碎的瓷器往往又细又好看，上面还釉着许多美妙的花纹。冬天茂密的柴草
衰败下来，这些玩艺儿很容易搜寻到。他们把这些宝贝拣回来，分别放在他们家院子供奉土
神爷的墙窑里。唉，在这穷困的农村，孩子们有什么玩具呢？那个年纪里，这些东西就是他
和润叶拥有的最宝贵的财产了……

　　　　一年年过去，他们家越来越穷了。可福堂叔的光景一年比一年强。润叶穿起了漂亮的花
衣裳，可他的衣服却一年比一年穿得破烂。但他们仍然象以前一样，在一块亲密地厮混着玩
耍。

　　　　在他六岁那年，有一天，父亲给他契起一把小镢头，又给他盘了一根小绳，说：“少
安，你也大了，应该出去干点活了。跟爸砍柴去吧！”

　　　　“不！我不去！我要和润叶一块玩！”他抗议说。“润叶是女娃娃，你是男娃娃。男娃
娃就要到山里学干活。男娃娃怎么能老呆在家里呢？再说，咱这穷家薄业，就爸爸一个人拉
扯着你们，没个帮手不行啊！”

　　　　他沉默不语了。他知道父亲说得对。他早朦胧地感到这一天要来的，现在终于到来了。

　　　　就这样，他那虽然贫穷但充满无限欢乐的日月过去了。他从此便开始了一个农村孩子的
第一堂主课——劳动。

　　　　他先是跟着父亲，随后便和村里同龄的男孩子一块相跟着出山砍柴。每天一回，每回一
小捆。他甚至学着象大人一样，用草绳把柴禾套腰一捆，又齐整又好看。母亲舍不得烧他砍
回来的柴，就把这些可爱的小柴捆另外垛在院子里。时间长了，竟然垛起了规模不小的一
垛。来他们家串门的村里人，都指着这一垛柴，对他父母夸赞说：哈呀，这娃娃将来是个好
受苦人！”城里人夸孩子夸学习，乡里人夸孩子夸劳动。他父母亲为此而很骄傲，他也在自
己幼小的心灵里，第一次感受到了劳动给人带来的荣耀。

　　　　但是，每天砍柴回来，他饿得要命，家里又顿顿是稀饭，没一点象样的干粮。他喝上几
碗稀汤，就愁眉苦脸地从窑里出来了。他知道他即是又哭又闹，家里也没有办法。再说，每
顿饭母亲都已经在稀汤里给他捋一碗稠的了。

　　　　每当他来到院子里的时候，就看见润叶在他家的土墙外面招手叫他。

　　　　他撒腿跑过去，润叶就把从自己家里偷出来的玉米面馍，给他手里塞一个。他贪婪地啃
着，感激地望着这个和他一起耍大的伙伴。她穿一身干干净净的花衣裳，头发也再不是乱蓬
蓬的了，梳起了两根黑亮亮的羊角辫。

　　　　在他八岁那年，正是一九六○年最困难的时期。他们家本来就已经吃了上顿没下顿，他
二爸又从山西跑回来，麻缠父亲给他娶媳妇。父亲借下一河滩帐债娶过了二妈，并且连住的
地方也让给二爸家了。他们家只好从田家圪崂搬出来，在金家湾金俊海家借了一孔窑洞。

　　　　这