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1852铁血中华-第67部分
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“大人，已经准备好了！”两个清军小军官中比较年长的那位终于对李鸿章说道。
李鸿章的紧张神色并没有完全消失，他低声对那名军官说道：“王启年，本官举荐你，是觉得你真的有这个能耐，你别不要让本官丢脸。”
“还请大人放心，小人确实是会造燧枪。大人您也见过的。”王启年也低声对李鸿章说道。
到了此时，李鸿章说话本来就是给自己壮胆。既然王启年如此有信心，李鸿章稍微退开了一些，让王启年和他弟弟王启生演示燧枪。
韦泽的部队火器厉害，而且火器的样式也与现在普遍流行的火枪不同。王启年拿出的火枪激装置乃是燧，火枪的枪托则是韦泽部队装备的那种，或者说是欧美流行的火枪样式。他们兄弟两人各拿起一支火枪，装火药，装子弹，上了板簧，对着前面的靶子扣下扳机。
“呯”的一声，火枪激。那些围观的大员们的目光都落在了靶子上，却见十步之外的靶子晃动了一下，两枪中至少有一枪击中的靶子。
“再放一枪！”李鸿章如释重负的说道。听了李鸿章的命令，王启年兄弟再次装填火药与弹丸，对着靶子再次扣动扳机。两支火枪都再次击成功。
两次都射击成功，李鸿章总算是放了心。他站直了身体，脸上浮现出看似轻描淡写，实际上却完全是为了显示自己对事情轻描淡写的表情，“江公，这火枪已经造出来了！”
江忠源却没有大喜过望的样子，他走上前拿过王启年手中的火枪，按照流程放了一枪。燧枪在中国并非什么珍宝，这些年中国也从外国进口过不少造型漂亮的燧手铳。若是想仿制的话，燧枪也不是特别难以仿制。
而江南提督和春更没有什么高兴的模样，他对燧枪看都没看就说道：“听这声音，与束粤匪们用的火枪可不一样啊。你们是不是在骗我们呢？”
被和春这么一呵斥，王启年被吓得不敢吭声了。他在永兴与韦泽相遇过，那时候韦泽救了王启年弟弟王启生的性命，而王启年也为韦泽改装燧枪出了不少力。以王启年这样的高手匠人，学到了基本燧装置的制作不是什么难事。因为把韦泽的蛆虫疗伤技术当作降头术，王启年带着自己的弟弟走了。他原本就看不上韦泽这些逆贼，自己的弟弟遭受了这样的对待，王启年越想越气，而那时候正好清军追击太平军，王启年和弟弟半主动，半被动的就成了清军。跟着清军从湖南一路打了过来。
长沙之战后，王启年带着弟弟加入了江忠源的楚勇。他一直不敢过分透露自己的事情，毕竟他在桂阳州被当作刁民，也帮过大名鼎鼎的韦泽干过不少事情。见识过燧枪之后，再用着落后的火绳枪，王启年知道用这种玩意无法与韦泽装备了燧枪的部队对抗。但是这年头，会造新式火枪可是会引很多人怀疑的事情，王启年找不出一个合理说明自己会造燧枪的正当解释。
直到咸丰皇帝允许安徽巡抚江忠源建立淮军，李鸿章在军中求高手铁匠，制造能够对抗束粤匪的新式火枪。王启年才与弟弟应了榜单。
造出了新枪之后，王启年心中也是惴惴不安。到了江南提督和春的无理指责，王启年也不敢做出任何辩解。
王启年不敢反驳，李鸿章可是敢直接反驳的，他冷冷的说道：“和春提督，我们要的是造新式火枪，又没说要造束粤匪那种火枪，你这话可说的莫名其妙。”
遭到李鸿章的反驳，和春只是哼了一声，却没有再次说什么。身为败军之将，和春好不容易在亲兵的护卫下突破太平军的包围圈，逃到了宿州。皇帝已经剥夺了他江南提督的头衔，让他在宿州等候落。虽然江忠源一力担保说定然让和春有东山再起的机会，但是和春对此并没有太多信心。
江忠源到安徽赴任的时候带了两千多楚勇，再加上这一万多新聚集起来的团练，一万四五千人算不上是太小的力量。不过和春对这些人的战斗力根本不看好，而且和春刚经历了一万二千人被轻易歼灭的事情。这一万四千多淮军若是拉出去与束粤匪作战，只怕也是全军覆没的下场。
和春亲自面对过韦泽部队的高射击，那种狂风骤雨般的火力，还有束粤匪可怕的猛烈炮火，和春根本不知道该如何抵挡。他非常认同江忠源开新式火枪的思路，所以和春对这燧枪就更加挑剔起来。
不管和春与李鸿章的争执，江忠源命道：“拿子弹来！”
很快，几颗模仿韦泽部队的制式纸壳子弹就被拿了过来。江忠源按照韦泽部队的射击方法，先用牙齿把纸壳子弹尾部撕开，向火池里头倒入一点火药，接着把子弹装入枪膛。这次江忠源连着打了五枪，才算是点燃了后面火池里头的颗粒火药。而火池里头的颗粒火药被点燃之后却也没有猛烈燃烧，并没能通过火孔引燃枪膛内的火药。
江忠源放下这支火枪，在另外一支火枪里头装上了普通火药，只上了一次板簧就打响了火枪。把手中的火枪丢给在旁边伺候着的王启年，江忠源非常遗憾的答道：“新枪不错，可还是不上束粤匪的火枪。”
听了江忠源的评价，王启年心里头一阵大大的不爽。他与韦泽打过交道，一起干过铁匠活，深知韦泽在机巧设计上极为厉害。在永兴的时候，韦泽的很多想法限于条件而无法实现。现在已经过去了快两年时间，韦泽控制的地区已经这么大，完全有条件造出更先进的火枪。
即便知道这些，王启年还是偷师韦泽的燧枪，可听到安徽巡抚如此直言不讳的认为王启年比不上韦泽，王启年心中还是有股子强烈的酸气上涌。
江忠源的注意力都放在火枪上，根本没注意到王启年的细微变化。他有点自言自语般的说道：“这子弹放在咱们的火枪里头，用得也还行。可就是没有束粤匪的火枪打得那么快。这新的火枪倒是快了不少，却用不了这种子弹。”
如此现实的选择不仅让江忠源感到难以取舍，其他淮军将领们也都是同样为难的样子。若是没见识过韦泽部队使用的武器，这燧枪足以让他们赶到欣喜，但是人比人得死，货比货得扔。这一有比较，原本能高兴的事情也变得不高兴起来。
不过江忠源毕竟是江忠源，他没有为此苦恼太久。转过头，江忠源询问王启年，“你造这样的三千支火枪需要多久？”
“大概得三个多月。”王启年答道。
“三个月……，那你就先记个挂名游击。若是三个月后给我拿出了三千支火枪，我就让你得了实缺！”江忠源丢给了王启年一个天大的肉饼。
大喜过望的王启年立刻给江忠源跪下行礼，他深深的叩答道：“遵命！”
处理完了此事，江忠源带着不怎么高兴的和春，与非常高兴的李鸿章一起回城。路上江忠源对两人说道：“我们收到消息，束粤匪已经攻下洪泽，眼瞅着就要攻打淮阴。据说江苏巡抚已经上奏折弹劾我纵敌，却不知二位怎么看？”
和春沉默不语，而李鸿章立刻答道：“江公，束粤匪攻下盱眙之后，您已经文给江苏巡抚，告诉他束粤匪迟早会攻打洪泽。他们不听，此时反倒反咬一口。只要江公写个折子，向皇上说明此事即可。至于束粤匪攻打江苏，我觉得对咱们倒是好事。”
等李鸿章说完，江忠源还没说什么，和春已经向李鸿章投去了极为厌恶的眼神。
第74章 东进序曲（六）
江忠源并不怎么喜欢李鸿章。在京城，大家之所以都以能与江忠源结交为荣，是因为江忠源本性是个非常讲义气之人。这种义气的举动不是江忠源经过优劣得失判断之后得出的，而是江忠源就是这么一个人，他认为他有义务维护忠义的社会道德体制。
李鸿章很聪明，他所做的一切都是经过判断的。对事情进行过各种判断之后，李鸿章会选择对他最有利的应对方式。而江忠源不仅是个讲义气的人，同样也是个聪明洒脱之人，所以他很能理解李鸿章这种没担当的人。而且也不怎么喜欢这种人。
如果从江忠源的个人利益角度来看，他在太平军攻打洪泽之间就提醒过江苏巡抚吉尔杭阿，让吉尔杭阿做出准备。而且江忠源之所以没办法在安徽拖住太平军，完全是江忠源的实力不足。能够维持满清在淮河以北的统治局面不再继续恶化，江忠源已经竭尽了自己的全力。
咸丰允许江忠源建立淮军，江忠源也竭尽全力在淮河以北建立了一支一万四千多人的淮军部队。只是在淮河以南有着最少六万的太平军部队。而韦泽的部队刚歼灭了一万两千多人的和春所部。这种强大的野战能力根本不是淮军能够抵抗的。
在这种时候，如果江忠源是个考虑自己为最优先的人，他一定会如同李鸿章那样考虑，认为太平军主力前去攻打江苏是件好事。但是江忠源即便知道自己该这么做，该这么想，他也不会接受自己这么想，这么做。这就是他与李鸿章的区别所在。
不过像李鸿章这样的聪明人，他从来都不会意气用事的。即便看到和春那种厌恶不屑的表情，即便是看到了江忠源那种并不认同的模样，李鸿章依旧能够坚持自己。因为李鸿章相信这个世界上决定事情结果的只有实力。
不管是把太平军称为粤匪，或者把太平军称为束粤匪。不管是把韦泽称为大匪，或者把韦泽成为巨寇。这都不重要。当下的现实是，如果韦泽带领了淮河以南的六万太平军渡过淮河这条小水沟北上，只有一万四千人的宿州城是守不住的。
想支援江苏、想扑灭太平天国，大清只有征集更多军队，训练更多精锐，采用更先进的武器。所以到了江忠源这里之后，李鸿章把自己的全部精力都放在这上头。征兵的事情有江忠源负责，李鸿章就抓训练以及武器。能造燧枪的王启年就是在李鸿章下榜文之后，才主动出来的。等新式火枪在淮军中普及之后，淮军的战斗力自然能够提升一大截。
李鸿章当然清楚江忠源这种为了忠君爱国可以不顾自己性命的个性，而且李鸿章对中做法是非常不认同的。若是连自己的性命都保不住，那么拿什么来忠君爱国呢？
所以李鸿章不管江忠源是如何沸腾着忠君爱国的心情，直接把一个非常现实的问题抛了出来。“江公，粤匪已经开始派遣小股兵力到了淮河以北。这些小队人马进入淮河以北的各个村镇，要求当地百姓今年向他们缴纳粮食。粤匪在各村各镇张贴榜单，说若是当地百姓向他们完粮纳税，他们就会派兵保护那里的百姓，决不让朝廷的人马到他们旗下的村镇去。”
和春不是个傻瓜，当年有人弹劾和春前提督在长沙城的时候收了太平军的贿赂，所以纵容太平军逃跑。和春提督在自辩的奏折上写了句振聋聩的话，“寇不畏官军，安肯贿之？”
一听李鸿章的话，和春就明白李鸿章到底是什么意思。和春提督看向李鸿章的眼神中除了厌恶，更多了蔑视。
然而李鸿章身为二甲十三名的正牌进士，根本不会在乎这点眼神。他继续向江忠源猛泼凉水，试图让江忠源能够冷静下来看问题。
“江公，我们在淮河以北过榜文，让地方上的士绅们自行组建地方上的团练。若是能杀粤匪，可用粤匪的脑袋来领赏。淮河以北有个叫孙家镇的地方，当地士绅组建了团练。原先我等与他们的约定是，一旦粤匪攻打地方，先由地方上顶住，官军立刻前往歼灭粤匪。可粤匪火炮犀利，孙家的宅子不到半日就被攻破，粤匪杀入孙家，整个孙家被杀了个干净。全部财产被掠夺一空。粤匪在淮河以北广撒消息，说谁再敢与官府合作，孙家就是下场。”
李鸿章是进士出身，他父亲李文安不仅是进士出身，还当了刑部郎中。有家传，有亲身经历，李鸿章对中央政府的运作颇为了解，对于税收的事情更加敏感。他汇报的皆是要点。不容江忠源不动容。
江忠源眉头紧皱，他与韦泽也算是老相识了，大家在广西与湖南就有过交手，在安徽更是“近邻”。靠了韦泽的努力，堂堂安徽巡抚现在只统领淮河以北的十个县。若是任由韦泽向淮河以北渗透，只怕要不了多久，安徽巡抚江忠源都没办法在安徽立足。
“江公，我等该如何是好？”李鸿章汇报完情况之后，装作用一种绝望的语气问道。
江忠源也不知道该怎么办，在韦泽还没有完全打到淮河的时候，在淮河以南也有些向满清纳税的村镇。当时韦泽的部队在淮河以南就玩这一手，凡是敢兴办团练，抵抗太平军的，太平军总是将其满门消灭。土地没收。
到了后来，太平军更是玩起了围点打援的把戏。他们设下伏兵，然后装作围攻淮河以南的村镇。清军援军渡河援救，每每遇到太平军的埋伏之后被歼灭。太平军把抓到俘虏带到那些抵抗的村镇里头，当众把这些俘虏的官军斩示众，再将不肯投降的团练剿灭屠戮。这么干了十几次之后，淮河以南的村镇再也不敢相信官军，纷纷向太平军交粮纳税。而且那些地主士绅们也不肯傻乎乎的给官军卖命。官府的势力很快就被从淮河以南清除干净。
其实根本不用李鸿章提醒，江忠源很清楚就靠手头这一万多人是真的玩不起与韦泽的决战。
“现在就把淮勇分派到……”江忠源说到这里就说不下去，分派到地方上去又能如何。与太平军针锋相对的争夺村镇么？这年头一个村镇缴纳的粮食养不了多少兵。若是对遭到太平军威胁的各个村镇实施诸君保护的措施，官军消耗的粮食只怕都比收的粮食要多。而且把这些兵一分散，等于是给太平军嘴边放上了一块块上好的肥肉。太平军有着强大的攻坚能力，他们可以随时突然度过淮河，以重兵围攻驻守某个村镇的清军。
想到这里，江忠源胸中感受到了一种绝望，试图前去援助江苏的激情已经荡然无存。他的对手韦泽哪里是土匪，这人用兵治民比官军更像官军。若江忠源扭转不了兵力不足，战斗力较弱的问题，他找不到能够战胜韦泽的办法。
见到江忠源的模样，李鸿章赶紧抓住机会进谏，“江公，即便燧枪暂时比不上束粤匪的火枪，但是燧枪却远胜我等现在军中的火枪。就和春提督所说，粤匪也不是人人都在用韦泽麾下精锐粤匪用的火枪，很多粤匪用的火枪和我们的一样。我等现在并不要与束粤匪死战，我等打造兵器，征召人马，训练淮军。等这些准备好之后，自然有机会消灭束粤匪。江公，工欲善其事必先利其器！”
江忠源当然知道这些，他只是也能对太平军渗透到淮河以北的事情置之不理。所以想了一阵，江忠源命道：“再去文，不能让淮河以北的村镇向太平军交粮纳税。”
“江公，既然太平军派人过淮河，我等不如派人也过淮河。”李鸿章试探着说道。
“哦……”江忠源对李鸿章的建议没什么特别兴趣的模样。过了淮河又能如何？攻打太平军占据的城市，然后送死么？
李鸿章继续说道：“我们过了淮河以后，就在各个村镇杀戮从匪之人。只要能让民心动摇，粤匪的日子就不会好过。”
听了李鸿章的建议之后，江忠源的眼睛瞪得溜圆。他脑海中冒出了两个字，“缺德！”
是官府自己没能耐，守不住安徽，被撵到了淮河以北。若是官军渡过淮河之后不与粤匪作战，而是以从匪之名杀戮淮河以南的百姓。那官军还算是什么？只怕比土匪都不如。
然而李鸿章却一点都不觉得自己这么做有什么问题，他继续说道：“江公，我等若是不如此做，今年粤匪定然能在淮河以南征粮收税。若是淮河以南三年都见不到官军，那淮河以南还是大清的地方么？虽然数量不多，但是定然会有鬼迷心窍的士绅出来投奔粤匪。若是让粤匪在淮河以南扎下根，我等才是上对不起朝廷，下对不起百姓。”
有不同的言辞粉饰，李鸿章干的事情就有了不同的结论。至少根据李鸿章提出的理论，是能够解释李鸿章的行动。而且某种意义上来说，李鸿章也没胡说八道。若是按照当下的情况，清军在淮河南岸连存在感都将不复存在。
江忠源最后拿出了一个折中的方案，派兵过淮河，却不在淮河南岸杀人�
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