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　　　　吉安娜的语气变得冷冰冰的，她握紧魔杖：“你这是什么意思？难道在你们的世界里，男人和女人不平等是吗？”

　　　　“当然不是。可不是我一个人这么认为。”萨尔不等吉安娜开口就马上说道，“他们生来就不平等——就像昆虫和花朵的差别一样大。男人和女人的存在意义完全不同。”

　　　　吉安娜很高兴萨尔这么说。这样她就可以把安东尼达斯说过的话再说一遍。那时，她还是个懵懂的女孩子，一心只想当个**师的弟子。可是安东尼达斯对她说：“如果女人的天性适合当法师的话，那么狗也可以唱咏叹调了。”

　　　　像那时候一样，吉安娜说道：“正因为我们可以改变自己的天性，所以我们才是人而不是动物，别忘了，有些人甚至认为兽人天生就是奴隶。”吉安娜摇摇头。“当然，有很多人跟你的看法一样，这就是为什么女人要想获得和男人一样的地位必须付出加倍的努力——这也是我为什么如此信任洛雷娜，因为她懂得这个道理。”

　　　　萨尔听到这句话把脖子往后一仰。开心地笑了：“你真是个可爱的女人吉安娜？普罗德摩尔。你让我明白自己对人类的了解还是非常不够，尽管我是被人类养大的。”

　　　　“你的这些想法就是把你养大的那些人造成的。”

　　　　萨尔点点头：“有道理。等你的女上校调查完，我们再谈谈。”他走到飞船的绳梯旁。

　　　　“萨尔。”他转过头看看吉安娜，她递给他一个鼓励的表情。“我们不能让联盟失败。”

　　　　他又点点头：“好的，不会的。”说完他就爬上绳梯。

　　　　吉安娜独自念起了咒语，这是只有法师才懂的语言。她深深地吸了口气。山冈，飞船，萨尔还有剃刀岭都围着她旋转了起来。她的胃仿佛要从鼻子里被吸走了。周围的一切变得越来越模糊，转眼间，合并成她最熟悉的房间——议事厅。议事厅位于塞拉摩最高建筑——一座大城堡的内部。

　　　　这里是吉安娜处理国事的地方。在这间小小的房子里只摆着一张桌子，上面堆满了卷轴。相比起来，吉安娜不怎么喜欢去王位室。她觉得那是个华而不实的地方。哪怕是每周几次接见部下她也只是在那把令人难堪的大椅子前面踱来踱去，几乎从不坐在上面——她尽量避免使用这个房间。对她来说，议事厅就像是她曾经学习的地方。在安东尼达斯的书房里到处也堆着乱七八糟的卷轴，桌子从没人来清理。吉安娜觉得这样才像一个家。

　　　　还有一样东西也是王位室没有而议事厅有的，那就是有一扇可以欣赏风景的窗户。吉安娜知道如果在议事厅里她也能随时从窗户里看到塞拉摩的全貌，那她就什么事都做不成了——因为她会时不时地分心。一会儿为塞拉摩平地而起的建筑惊奇不已，一会儿为自己担负的责任忧心忡忡。

　　　　传送术是一种高强度的魔法，非常费神。虽然吉安娜受过的训练能让她在施法后马上作战状态，但是她却不愿这样做。她休息了好一会儿，才开口喊她的管家：“德菲！”

　　　　一个上了年纪的女人从大门里走了进来。议事厅一共三张门。其中有两张是人都知道的：也就是德菲刚刚走进来的那张门和通向大厅和女王卧室的门。第三张门是一个秘密通道，只在紧急撤离时才会使用。而且只有六个人知道这张门的位置，其中有五个是造门的工匠。

　　　　德菲透过她的眼镜看着吉安娜：“别喊了，我就坐在门外，和平时一样。跟那个兽人的会谈进行得怎么样？”

　　　　吉安娜叹了口气，这已经不是第一次了：“他的名字叫萨尔。”

　　　　德菲挥了挥手臂。这个动作差点让这个脆弱的女人失去了平衡。她的眼镜也从鼻梁上掉了下来，和脖子上的挂绳一起荡了起来。

　　　　“我知道。但是他这个名字也太蠢了。我的意思是，兽人不是都叫地狱咆哮，毁灭之锤。德雷克塔恩还有伯克斯吗？反正都差不多。可是他却取了这样的名字，萨尔？他还真把自己想得挺高贵的。”

　　　　吉安娜不想对此做出解释，因为她已经试过好几百次了。她说道：“是德雷克塔尔，不是德雷克塔恩。”

　　　　“都差不多，”德菲把眼睛重新放到鼻梁上，“兽人就该叫这些名字。而不是萨尔。不说这个了。情况怎么样？”

　　　　“我们有麻烦了。去把克里斯托夫叫来，然后派人去通知洛雷娜上校她带一队人去北哨堡调查下，再来向我汇报。”吉安娜坐到了桌子旁，试着从堆在上面的卷轴里找到她需要的海运资料。

　　　　“又是洛雷娜？你怎么不叫洛萨或者皮尔斯？别人也行——我说不上来。派一个女人去？北哨堡那帮家伙可不好对付。”

　　　　吉安娜怀疑是不是每次提到洛雷娜的名字，德菲都要说这么一番话。“洛雷娜比洛萨和皮尔斯加起来还难对付。她不会有事的。”

　　　　德菲撅起了嘴，一个上了年纪的女人做这样的动作可不好看。“你说得不对，女人就不该舞刀弄枪的。”

　　　　吉安娜终于放弃了寻找海运资料。她看看她的管家说：“也不该国家。”

　　　　“呵呵，这是两码事。”德菲胆怯地说。

　　　　“怎么不一样？”

　　　　“就是不一样。”

　　　　吉安娜摇了摇头。三年了，德菲始终没想到一个答案。“在我把你变成一只蝾螈之前把克里斯托夫叫来，然后送信给洛雷娜。”

　　　　“如果你把我变成蝾螈，那以后你就什么也找不着了。”

　　　　吉安娜绝望地两手一摊：“我现在就什么也找不着。那该死的海运资料都到哪儿去了？”

　　　　德菲得意地说；“在克里斯托夫那儿。要不要我去跟他说他带来？”

　　　　“谢谢。”

　　　　德菲鞠了个躬，眼睛又从鼻梁上掉下来。她转身走出了议事厅。吉安娜真想往德菲的身上扔个火球，但是她还是放弃了。德菲说的对——离开她，吉安娜什么也找不到。（。）

第三百六十八章　对抗海盗（）　
过了一会儿，克里斯托夫拿着几张卷轴走了进来。“夫人，德菲说您想见我。是不是想见这些？”他把卷轴递到女王面前。

　　　　“都想见。谢谢。”她回答道，一手接过卷轴。

　　　　克里斯托夫是吉安娜的内务大臣。治理塞拉摩的时期，一直是他在替吉安娜打点一切。他在处理让人恼怒的杂事上有着极为出众的才能，这让他成这个工作的最佳人选。也正是因为有了他，吉安娜才没因为实在不堪重负而气得去杀人。开战前，克里斯托夫曾是大元帅加里瑟斯的书记员，后来因为出色的组织才能才逐渐声名鹊起。

　　　　当然，由于没立什么战功，他在军衔上一直没多大进展。克里斯托夫的个子很高，但人却瘦得像根竹竿，看上去连上了年纪的德菲也打不过。他的头发又黑又直，刚刚过肩，像一个黑相框，框着一张瘦骨嶙峋的脸，一个鹰钩鼻子还有一副总是愁眉不展的表情。

　　　　吉安娜把萨尔的话重复了一遍：奥迦特如何遇险，附近的一艘巡航舰如何什么忙也不帮。

　　　　克里斯托夫扬起他的细眉毛说道：“这个故事听起来不大可信。您说离棘齿城大约一里格？”

　　　　吉安娜点点头，

　　　　“可是我们并没有派巡航舰去那个区域，夫人。”

　　　　“当时雾很大——或许博利克船长看到的那艘船偏离了航道。”

　　　　克里斯托夫点点头，勉强同意了这个观点：“但是夫人，也有可能是博利克船长看错了。”

　　　　“不大可能。”吉安娜绕到桌子后面，坐到了椅子上。她把航运记录放在桌子还容得下东西的地方，“兽人的视力比我们好很多。而且别忘了，能被选中当了望员的视力更是非同一般。”

　　　　“但是我们必须得考虑另一种可能，那就是兽人在说谎。”吉安娜还没来及反对这种观点——尽管她很想这么做——克里斯托夫就伸出一根长手指说道，“我并不是说萨尔本人，夫人。兽人的酋长是个令人敬佩的英雄，这没错。他值得您信赖。但是我认为在这件事情上，他只起到了传声筒的作用。”

　　　　“那你的意思是？”吉安娜知道答案，但是她想亲耳听克里斯托夫说一遍。

　　　　“我要说的是我已经跟你说过好几百遍的话，夫人——我们绝对不可以百分之百地相信兽人！有那么几个兽人值得信任。这没错，但其他人呢？如果我们相信他们对我们都是真心实意的，那我们简直就是个傻瓜！而且他们也不可能都像萨尔那样明事理。萨尔是我们对抗燃烧军团最强有力的盟友。对他所做过的一切，我无比敬佩——但是他所做的一切只是暂时的。”克里斯托夫把瘦骨嶙峋的手放在桌子上，倚着身子对吉安娜说。“现在能控制住兽人的只有萨尔。如果他了，我向你保证，兽人马上会原形毕露，竭尽所能来毁灭我们。”

　　　　吉安娜“扑哧”一声笑出声来。她不是有意的，克里斯托夫的话简直是萨尔的翻版——尽管从内务大臣口中不该说出这么过激的话来。

　　　　克里斯托夫严肃了起来：“这很好笑吗？夫人。”

　　　　“噢，不。我只是认为你把问题想得太严重了。”

　　　　“是你把问题想得过于简单了。现在，除了这座城邦，卡利姆多的一切都在兽人的掌握之中。”克里斯托夫犹豫了。这太不寻常了。内务大臣之所以能身居高位都是因为他直来直去的性格。他向来如此。

　　　　“你想说什么，克里斯托夫？”

　　　　“我们的盟友…非常在意这些。兽人控制了整个大陆…很多人都为此感到困扰。虽然现在出于其他的原因，他们还按兵不动。但是——”

　　　　“但是现在，我在竭尽全力抵御外来侵略。”

　　　　“只要伟大的法师，燃烧军团的克星，敬爱的普罗德摩尔女王统治卡利姆多一天，整个世界都会相安无事。但是一旦他们认不再能控制住兽人，那么局势就会马上改变。入侵者的军队会让您已过世的父亲的舰队变成不堪一击的一堆烂渔船！”

　　　　吉安娜瘫倒在再椅子里。确实，她几乎从未想过卡利姆多以外的世界。她太忙了，忙着与恶魔作战，忙着塞拉摩。但是与父亲的一战让她认识到一个事实——没有真正跟兽人并肩作战过的人类依然把他们看作是跟禽兽一样微不足道的东西。

　　　　但是克里斯托夫不该这么想。“那么你的意思是什么，内务大臣？”

　　　　“这个博利克船长很可能是个煽动者。他的目的是让萨尔背叛你——背叛人类。虽然我们占据北哨堡。但是出了塞拉摩的城门我们就成了孤家寡人。兽人会把我们团团围住——巨魔本来就站在他们那边，而地精也不会站在我这边。”

　　　　吉安娜摇了摇手。这是纠缠了居住在卡利姆多的人类多年来的噩梦。好象是从昨天开始，人类才刚刚相信这个噩梦或许不会变成现实。与兽人的通商还在平静地进行着。以贫瘠之地——它位于卡利姆多和杜隆塔尔之间的地带——为隔，这两个水火不容的种族已经和平相处了三年。

　　　　吉安娜在想。到底是事情原来就该这样，还是一切只是暴风雨之前的平静？两个种族都休养生息，等的就是爆发的那一刻？

　　　　她还没来得及多想，一个高个子，黑头发的女人走了进来。这个女人长着一张方脸，鼻子又尖又挺。肩膀异常宽大。她身穿标准的军队制服——金属铠甲外披着一件绿色的披风，披风上绣着库尔提拉斯的锚形徽章。库尔提拉斯就是普罗德摩尔家族的故乡。

　　　　她把右手举到前额附近，敬了个礼：“洛雷娜上校依照指示向您汇报，夫人。”

　　　　吉安娜站起来说道：“谢谢你，洛雷娜。用不着这么。德菲告诉你要做什么了吗？”站在洛雷娜旁边总让吉安娜觉得自己很矮，所以她总是挺直了身板站着，这样能尽可能显得高一些。

　　　　洛雷娜放下右手，将两只手背在身后，依然站得很笔直。“是的，夫人，她告诉我了。我们将在一个小时内动身去北哨堡，我已经派了一名信使去通知达文少校了。”

　　　　“很好。你们俩都干得不错。”

　　　　洛雷娜敬了个礼。兴高采烈地离开了。克里斯托夫已经犹豫了好一阵子了。

　　　　吉安娜感到他似乎有话要说，问到：“什么事，克里斯托夫？”

　　　　“您或许应该让洛雷娜留在北哨堡，加强防御工事。”

　　　　吉安娜想都不想，立刻回答道：“不！”

　　　　“夫人——”

　　　　“兽人希望我们撤离北哨堡，克里斯托夫。虽然我不会答应这个要求，但是也绝不会加强防御工事，特别是在他们怀疑我们不愿意帮助他们对抗海盗的时候。”

　　　　“我坚持认为——”

　　　　“好了，你可以出去了，内务大臣。”吉安娜冷冰冰地说道。

　　　　克里斯托夫阴沉着脸看了她好一会儿，微微鞠了个躬，把手一扬，说道：“夫人——”然后径直走了出去。（。）

第三百六十九章　拜洛克（）　
“我还没弄明白到底是什么问题，上校？”

　　　　洛雷娜站在北哨堡的观测室里，隔着窗户向外眺望。说话的是北哨堡的最高指挥官达文少校。洛雷娜和她的小分队一个小时前就到了这里，但是拿他一直没办法。

　　　　观测室的中心放着一张小桌子，达文就坐在桌子旁边的椅子上。他是个大胖子，脸上长着厚厚的胡须。他刚刚告诉洛雷娜，有一艘巡逻舰在大雾里迷了路，这或许就是兽人看到的那艘船。

　　　　洛雷娜转过身，俯视着他——这么做很容易，虽然站着的时候，达文也不比她高——说：“问题是，少校，兽人希望得到我们的帮助，而且那艘船应该收到求救信。”

　　　　“为什么？”听上去达文被弄糊涂了。

　　　　“因为他们是我们的盟友。”洛雷娜简直不敢相信着还用得着解释。达文在战争时期曾是位英雄。他所在的部队护送一名法师全军覆没，只有他活了下来。这次经历是一笔无价的财富。

　　　　现在这位英雄只是耸了耸肩：“我们确实一起作战，但这也是没办法。他们一点教养都没有。我们之所以能容忍他们全是看在萨尔的面子上，而我们之所以给萨尔面子，是因为他是被人类抚养长大的。但是这并不代表兽人的安危跟我们有关。”

　　　　“普罗德摩尔女王不这么认为，”洛雷娜厉声说，“我也是。”她转过身去。站在这儿欣赏无尽之海真是太壮观了，这比对着达文那张臭脸舒服多了。“我已经派人去请阿维诺船长和他的船员。我想听听他的说法。”

　　　　达文站起来：“恕我直言，上校，这事无关‘谁的’说法。阿维诺的船迷了路，好不容易才回到航道，我知道兽人遭到了海盗的袭击，但这与我们无关。”

　　　　“不，这与我们有关，”洛雷娜没有转过身来看他。“海盗并乎袭击的对象是谁。他们可能袭击地精、兽人、巨魔、食人魔、精灵、矮人——甚至是人类。但是只要在棘齿城附近出现了海盗，我们就不能袖手旁观。”

　　　　“上校，我已经被派到这儿来三年了，”达文有点来火了。“我用不着你跟我解释什么是海盗。”

　　　　“如果真是这样，那你也应该用不着我跟你解释为什么要帮助兽人消灭海盗。”

　　　　一个矮个子列兵唯唯诺诺地敲了敲观测室的门。他身上的制服出奇的大，可以给比他高一个头的人穿。“呃，长官，有人想见你和洛雷娜上校。长官，不知道可不可以，长官？”

　　　　“是谁？”

　　　　“呃，长官，是阿维诺船长，还有一个我不认识。”

　　　　“那是施特罗沃，”洛雷娜说，“是我让他带船长到这儿来的。”

　　　　达文瞪着眼睛看着洛雷娜：“你把我的人像犯人一样押到观测室来是什么用意？”

　　　　洛雷娜盘算着要给普罗德摩尔女王和诺里斯将军写封信，申请把达文调到厨房去，“首先。少校，我认为向你的船长问话时，你应该在场；其次——平时你都把犯人押到观测室来吗？不是应该押到拘留室吗？”

　　　　达文无言以对，只好瞪着眼睛看着她。

　　　　洛雷娜转身对列兵说：“带他们进来。”

　　　　列兵满脸不高兴地看了少校一眼，直到他点了点头，才退了出去。

　　　　观测室里进来了两个人。施特罗沃是洛雷娜认识的人中长相最大众化的——中等个头、中等体重、中等，还有棕色的头发、棕色的眼睛和薄薄的胡须，看上去跟的成年男子都长得差不多。毫无特点的外貌让他成了天生的侦察员：不论他出现在什么地方，都不会引起人们的注意。

　　　　走在施特罗沃身后的男人有着一张被风吹干了的脸。他迈着沉重的步子，把地板都要压弯了。他脸上布满了皱纹。皮肤因为长年的暴晒变成了深红色。

　　　　“阿维诺船长。”达文把椅子往后一移，“这位是洛雷娜上校。普罗德摩尔女王把她从塞拉摩派来，为的是调查海盗为什么要袭击兽人的船。”