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　　小妍应声去了，昕悦左等右等不见回来就到门口去看。
　　还没到海玉轩门口就听到了吵闹声，转过拐角却见菱儿横眉立目骂的正欢：“少爷，少爷，少不更事也敢冒充爷？自己又不是没长手脚，凭什么让人家伺候？”
　　云海危险的眯起眼，那是他发火的前兆，这一点和齐云庭很像。
　　“你们在干什么？”昕悦莫名其妙。
　　总算见了救星，小妍紧走两步过来汇报情况。
　　原来，小妍和菱儿刚走到海玉轩门口，练完功的云海随手把刚擦完汗的汗巾子扔到菱儿身上，“拿去洗了。”
　　菱儿看清那是男人的私人物品，还有一股汗味，顿时火冒三丈：“什么脏东西，就扔到本姑娘身上。”
　　云海惊诧：“你说什么？脏东西，让你洗是看得起你。”
　　菱儿把汗巾扔到地上：“我不需要你看得起，本姑娘有手有脚能做事，不像有些人是个一点点小事都做不了的废物。”
　　云海恼了：“你敢骂本少爷。”
　　小妍忙捡起那条汗巾：“三少爷息怒，奴婢这就去洗。”
　　菱儿一把夺了过来重又扔到地上，“这种人别伺候他。”
　　她转头开骂，于是就有了刚才昕悦看到的那一幕。
　　菱儿这丫头向来对富家公子恨之入骨，这次平白的被云海扔条汗巾子在身上，自然嫌恶的很。而云海从小被伺候惯了，他只当是府里的丫环，也没多想就扔了过去，却没想到遭了一顿抢白。
　　昕悦瞅瞅这个、看看那个，似乎火气都不小，只得先安抚云海：“行了，你大人有大量，菱儿是我请来的客人，你就别计较了，大嫂给你洗还不行么。”
　　她弯腰想捡起汗巾，怎奈大着肚子不太方便，伶俐的小妍忙捡起来递到少奶奶手上。
　　云海“嗖”的一下扯回去，“你等着，总有一天你跪着爬着来求我让你洗。”他指着菱儿，恶狠狠的说道。
　　菱儿不屑的扬起头：“好啊，我倒要看看谁求谁。”
　　昕悦拉起菱儿的手走开：“你这尖牙利嘴的小丫头就不能消停会儿。”
　　进了暖玉汀的卧室，菱儿感慨于陈设的美轮美奂：“难怪姐姐愿意回来，还真是个金窝呢。看来齐大少还挺舍得为你花钱的。”
　　昕悦苦笑：“金窝银窝不如自己的狗窝，这里是我的家，我在意的不是奢华是温馨。”
　　“家？你这么快就好了伤疤忘了疼，我可是一直担心你呢，万一那大少爷对你不好，又打你怎么办。”
　　小妍在旁边翻了个白眼：大少爷失手打了那一次早就悔得肠子都青了，还会有第二次？
　　昕悦摇摇头：“他不会了。”
　　菱儿突然一笑，把随身的包裹打开，献宝似的拿出一样样东西：“姐姐你看，这些日子我和水生嫂又研究了些新花样。”
　　果然，那些花式更加繁复，甚至有些花鸟虫鱼的造型，看起来精巧无比。
　　“果然比我们之前做的那些强多了，应该能多卖些钱吧。”昕悦翻看着。
　　小妍吃惊的看着那些漂亮的东西，脱口道：“少奶奶也做这些换钱？”她虽见过昕悦床头挂着一个类似的，却想不到少奶奶要靠做这种粗活维生。
　　“那当然，我离开齐家的这段日子，可是靠这个挣钱吃饭呢。”昕悦觉得它们有和自己相依为命的感觉。
　　果然少奶奶在外面吃了很多苦，在家时，大少爷呵护备至，捧到了天上，离家之后一切都要靠自己，还没有钱花。小妍不理解，少奶奶为什么还不肯回来呢？
　　菱儿打开一个小包裹，里面是整整三十两银子，她骄傲的说：“姐姐你看，这些银子都是咱们攒下的，刚好拿来采买材料。”
　　“你怎么不给馨香留下呢，我会想办法的。”
　　“她婆婆已经好了，如今也花不着什么钱，就让我带了来，她说欠姐姐的恩情一辈子也还不清，还说等缺钱的时候再来找姐姐要，这些让我们先当做本钱。”
　　昕悦默默点了点头，拉过菱儿坐下：“我有一个想法，县衙旁边有一个铺面，那里虽不是繁华地段，却也不算偏僻。我是想咱们都是女人做事，有可能被坏人骚扰。紧挨县衙，应该安全些。我们去把那里租下来，里间制作，外间卖货。”
　　菱儿双眸晶亮：“好啊，以后再有像我和水生嫂这样缺钱又没处挣的，就可以到咱们这里来，这样咱们就能帮助很多人了。”
　　昕悦笑道：“是啊，咱们都体会过缺钱的苦，如今既然不愁吃喝，就该帮帮别人，反正咱们也不像某些奸商追求利益的最大化。”
　　齐云庭刚刚进门就听到“奸商”二字，心里不爽。偏偏菱儿一副高度戒备的样子看向他，于是乎额上便添了三根黑线。
　　昕悦吩咐小妍给菱儿安排住处，给她一套全新的铺盖并其他用具。因两人年纪差不多，菱儿对宛州的一切都不熟悉，所以俩人商量了一下就住到了一间屋里。
　　接下来的几天就让小妍带着菱儿四处转转，熟悉一下宛州的地形，也去看了看县衙边的那间铺面。
　　只是这几天之中，让昕悦最头疼的就是菱儿和云海见面必吵，于是她就多了一个当调解员的工作。
　　这天，菱儿气急败坏的回来：“姐姐，那铺子的主人是个老古板，一听说是女人们要盘铺子，就死活不肯，还说什么不吉利，我强忍着没有发作，可是……”
　　昕悦略一沉吟，这时代都是男人们在外做事，把铺子盘给女人确实也算个新鲜事。这样的话就只能找个男人去盘了，可是她不想找齐云庭，既是自己做事，又怎能事事依赖他。
　　“你说女扮男装如何？”
　　可以试试。
　　挂着一抹小黑胡，摇着扇子的俊俏小生带着一个小厮又进了那个店面：“老板，我想盘铺子。”
　　“我这铺子要往外盘不假，只是却不盘给生人。”老头捻了捻胡子。
　　我牙痒痒。
　　“诶，这不是江老板么。”昕悦刚巧从门口路过。
　　“大少奶奶怎么今日有闲出门呢。”小伙踱到门口。
　　“我去看看云庭新开的那间古董店。”昕悦进门。
　　那老夫子在齐老爷寿宴上远远见过昕悦，有一点印象，如今一听对话便了然是齐家的大少奶奶了。
　　“我来宛州定居，却有人不肯租铺子给我，真是有意思。”
　　“老丈，我来做个保人如何？”
　　老头犹豫了一下，昕悦便接着说道：“你这铺子我看也很久没租出去了，毕竟不是繁华地段，又守着县衙，若是想做骗人买卖的也不会在县太爷门口支摊子。”
　　“不瞒少奶奶说，我们老两口无儿无女，就靠祖上传下来的这两间房子为生。如今几个月没租出去确实也快承受不住了，只是若租给歹人，那还不要了我们的命吗？”他面有忧色。
　　“你放心吧，我敢保江老板决不是歹人。”昕悦正色道。
　　“怎么样，老丈，你若肯，我便连付一年租金。”真不明白那些有钱人为什么大冬天也摇个扇子，菱儿无奈的想。
　　“好吧，一年是五十两，你必须保证做正当生意。”
　　“好，就这么定了。”昕悦起身让老丈写好文书，交了钱，签字画押。定期一年，若毁约则返还双倍租金。
　　菱儿掏出五十两的银票给他，这事便成了。
　　第二日，悦菱记的牌子就挂了上去，菱儿换回女装，出入店铺。
　　那老头惊得连呼：“你……你……”
　　“我什么，昨天那公子是我哥哥，他做的是大买卖，今后这间小铺子就交给我管了。”
　　老头吃了个哑巴亏，无奈的摇头。
　　昕悦嘱咐菱儿对他们老两口好一点，让他们感觉把铺子租给咱们不吃亏。
　　菱儿进了内院才知道，这老两口却是不易，因为那老妇像自己过世的母亲一样瘫痪在床，只靠老头伺候。一个男人洗洗涮涮终究只是凑合，并不干净。
　　菱儿见到她时，眼圈就红了，想起了自己的娘亲。于是，这个刀子嘴豆腐心的姑娘二话没说，卷起袖子干活，烧了一大桶热水，给老妇洗了个澡，又把被褥拆了洗好，屋子收拾干净。
　　老两口感动的无话可说，后来菱儿中午就不回去，买些菜做好了，和他们一起吃，慢慢的老两口竟拿她当亲生女儿待了。
　　想挣钱的女人很多，不愁找不到工人，快过年了，大家都喜欢买些喜庆的东西，于是不愁产品卖不出去。只是开业之初很多人还不知道，悦菱记的生意不温不火。
　　不行，得想办法广而告之。
　　昕悦上街两次竟然都遇到一辆豪华马车招摇过市，一打听才知道是祝家四少奶奶，也就是知府家的二千金每日回家看望生病的母亲。路人纷纷避到两边让路，对着那辆马车行注目礼。
　　有了，这不就是一个游街的活广告么。
　　于是在县衙门口那辆车被拦了下来，丫头来报：“齐家大少奶奶求见。”
　　知府千金听说是齐家大少奶奶便也给几分面子，命人撩开车帘，昕悦上前道：“四少奶奶有礼，听说令堂身体欠安，您每日不辞辛劳回家探望，我们都十分佩服，感动。我这里有一对八宝如意福字团圆结，寓意平安吉祥，带着姐妹们的祝福，希望您能收下。”
　　她一看那福字镶着宝石的图案，心里便很喜欢，微微点了点头：“多谢大少奶奶盛情，我就却之不恭了。”
　　“那我让丫头们给您挂着车上，可吸收日月精华，扫除路上晦气。”
　　“好，有劳。”
　　于是，两个小丫头把一对中国结挂在车厢两侧，镶嵌的宝石映着阳光熠熠生辉。大家出手自然不会小家子气，命人拿十两银子打赏了两个小丫头，这桩买卖便没有亏本。
　　说来也巧，知府夫人久病不愈，皇上派来御医诊治，半个月后竟然真的康复了。于是，那一对带着喜庆成分的中国结在每日招摇过市中，成了大家公认的吉庆之物。
　　达官显贵纷纷效仿，订单如雪片一般飞来。
　　挣到了钱，昕悦就把从钱箱里拿的银票放了回去，这些只算借的齐云庭的吧。
　　她也深有感慨，女人想做事太难了，虽说没有找齐云庭帮忙，却无形中还是以他夫人的名义来办成一些事。
　　好在一切步入正轨了，下一步只需多雇佣些人手即可。
　　没想到，她高兴的太早了。



84．创业艰难
　　晚上菱儿回来，脸色便不太好。
　　“姐姐，今天有几位男客来买东西，见我们卖货的都是小姑娘，就在言语上轻薄，如此导致我们羞愤不说，店里也有了一种别扭的气氛，几位小姐转身就走了，我也不好发作。”
　　昕悦暗笑，菱儿这种爆碳的脾气为了做生意肯如此容忍真是不易，就说到：“这样吧，反正咱们主要做女人的生意，就在门口挂块牌子写上‘男宾止步’，女人们可以到里面慢慢选。门口就支个摊子，让两名老妇在外卖货。”
　　“恩，这个主意好，我正懒得跟那些男人打交道呢。”菱儿甜甜笑了。
　　第二日回来却又满脸黑线，原来一块牌子挡得住正人君子，却挡不住地痞流氓。女子聚集的地方除了青楼就只有这里了，见一群弱女子可欺，便有些小地痞前来闹事。
　　“你没去衙门里报告么？”昕悦觉得县衙门口应该不会有人太过分吧。
　　“快别提那衙门了，根本就是官匪一家，谁肯为咱们这种小人物办事。”菱儿忿忿不平，“可恨我不会武功，不然……”
　　原本以为可以拿官家做靠山，如今看来还要自己想办法。
　　昕悦歪着嘴角一寻思，忽然眼前一亮：“我听说云海曾经教训过街上的小贼，既然你俩每日必吵，不如用激将法让他摆平这件事。”
　　“对，他天天气我，这次我非要好好报仇不可。”菱儿握紧了小拳头，眼珠乱转飞快的想着计策。
　　这次看菱儿归来的脸色昕悦就知道事情办成了，果然她喜滋滋的开口：“那些小混混被打的屁滚尿流，想必再也不敢来了。这个三少爷别的不行武功还不错嘛！”
　　“怎么，你开始欣赏云海了？”
　　“呸！我江菱此生最痛恨的就是花花公子，会欣赏他？以后有机会看我怎么教训他。”菱儿扬起了骄傲的小下巴。
　　“你怎么骗他去的？”昕悦很好奇。
　　“嘿嘿！我说：你看我不顺眼也无所谓，只是不该找些地痞流氓来闹事，我以前只当你是手无缚鸡之力的花花公子，如今看来竟是卑鄙龌龊，和街头小贼没什么区别。他果然就恼了，辩解说自己从没有结交那种人，于是为了证明清白，就去把那些人赶跑了。”菱儿笑得花枝乱颤。
　　昕悦刚想说什么，却见吴妈把门一开，云海大步进来。他坐到桌边拾起盘中的一粒花生扔进嘴里：“大嫂，我可是来邀功的。”
　　“噢？你有什么功？”明知故问。
　　“这丫头没向你汇报么？”云海用眼角的余光扫了一下菱儿。
　　“是，听说你把手下撤走了。”
　　“什么手下，大嫂，你不要故意冤枉我好不好。我做了好事，你们一点感激的意思都没有，那我还叫那些小混混回去闹事好了。”
　　“你看，你想让他们走就走了，想让他们回来就回来，还说不是你的手下么。”昕悦两手一摊作无奈状。
　　云海瞪大了眼，刚进嘴里的一粒花生卡在咽喉，呛得咔咔直咳。
　　菱儿在一边笑出了眼泪，小妍偷偷掩着嘴暗想这还是第一次看三少爷吃瘪。
　　齐云庭进门刚巧看到这混乱的场面，满脸疑惑。
　　昕悦袅袅婷婷的站起，扭着臃肿的身子甜甜的靠近他：“你回来了。”
　　“恩。”揽过昕悦的肩扶她做好，自己坐在旁边，小妍忙倒了茶给大少爷和三少爷。
　　云海灌了口水勉强把那粒花生送下，眼尖的看见大哥拎回来一盒点心。“大哥真偏心，总给大嫂买好吃的，也不给我送一份。”
　　齐云庭打开盒子，拿出一块松仁小饼给昕悦：“这是江记最新做的，你尝尝。”
　　云海不客气的捏起一个，他可是打了半天架都没有吃饭呢。
　　菱儿一心为昕悦着想，生怕她吃一点亏：“姐姐向来不拘礼节的，身子不便，干嘛起身迎他。”
　　云海不屑：“人家这叫恩爱你懂不懂？你没人疼没人管的自然不会明白的。”
　　看他一副‘我可怜你’的表情，菱儿把眼一立：“自己还没还没喝上粥呢，少在这挖苦喝凉水的。”
　　云海不理她，转身看向昕悦：“大嫂，别以为你们干的那事我不知道，你以为我真那么傻被利用了还不明白？是我齐云海有狭义心肠，才除暴安良，见义勇为的，怎么说也该表示一下谢意吧。”又抓起一块凉糕丢进嘴里。
　　昕悦慢条斯理的喝了口茶：“谢你，给你钱吧你又不缺，给你吃的？那是哄小孩的招数。我看你就缺个媳妇儿，要不让菱儿以身相许得了。”
　　“姐姐……”菱儿虽泼辣提到这种事还是红了脸。
　　云海瞪大了眼：“天，我那院里随便扒拉出个丫头都比她强。想我齐三少走在街上那也众星捧月，无数美少女用目光追寻。大嫂，若是你以身相许我还可以考……”虑字还没说出来，齐云庭踢出的脚已经到了，好在云海身手敏捷，瞬间飘移出一丈。只是逃得匆忙，撞翻了菱儿的椅子，害她差点倒地。
　　“喂，你没长眼啊，没看见这有人么？”
　　“人我都看到了，只是没看到你。”
　　敢骂姑奶奶不是人，菱儿怒目而视，二人口水大战再次拉开帷幕。
　　“夫君，好吵哦。”
　　“是啊，不如我们出去散步吧。”
　　若是云海和别人吵架，齐云庭必定要管的，只是这个菱儿，哼哼！有时候他也想修理她，又觉得大人欺负小孩有失身份。刚好让云海教训她，顺便也能帮自己出出气。
　　受悦悦的气，那是心甘情愿；受菱儿的气，那是怕悦悦生气。
　　揽着昕悦的后腰出门，还不忘甩给云海一记鼓励的眼神，兄弟同心，云海会意自然挑最气人的话说。
　　一事刚平，一事又起。
　　地痞流氓走了，官府的却来了，要保人，又要保银，还让办诸多手续。这下昕悦是真的头疼了，跟官府打交道她没经验，硬了不行，软了也不行。跟人家不熟，又没有大把的银子送礼。
　　之前齐云庭不让她费这些心思办悦菱记，只要吃好喝好安心养胎就行。
　　如今自己无计可施，也不好找他帮忙。
　　晚饭吃的很少，其实她本不想让齐云庭看出来，只是脑子里使劲想着各种办法，便难免走神，他喂过来的乌鸡汤咬在了勺子上，还差点被鱼刺卡到。
　　齐云庭小心的帮她择鱼刺：“悦悦，现在知道难了吧，不如就别做了，看你每天这么费心思，何苦呢。”
　　“我能做好的，你别瞧不起人。”小倔脾气又犯了。
　　“我哪有瞧不起你，我家悦悦既聪明有能干，那不如等生完孩子，你给我帮忙如何？”
　　“到时候你又会说等孩子长大再说吧，哼！还不是拿女人当传宗接代的工具。”昕悦索性趴在桌子上，看着汤碗出神。
　　齐云庭笑道：