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　　她跳起来捧着发疼的肚子，急忙拉住了松吟：“喂！你又生气啦？真是气罐子！你刚才对……对我那样，我都没大哭、大闹，做男人要有气度嘛！瞧你，衣服都破了一块，喏，擦擦吧！”

　　晓恩向来大而化之，这番话虽挟杂着女儿家的羞态，但仍是落落大方。她拈着手绢递在松吟面前，见他仍是昂着头不理睬，索性伸手去擦拭他肩上的破皮。

　　“你要不高兴，那我就不要笑，不跟你赖皮嘛！我刚刚可是救了你，算还了踢你的那一脚，还有我刚刚的笑声，喂！扯平吧！谁都别欠谁！”

　　人家都这么低声下气了，堂堂一名男子，难道真的这么没风度？松吟觉得这女孩把他弄得好幼稚，他拉不下脸跟她一样佯装无事，又不能真气得跑开，只好接过手绢。

　　这是第二次了，这条手绢上还沾着午后他挨了一顿毒打的血迹，他触着、摸着那丝帕，不禁心软，气也消了一大半。

　　晓恩的嫩脸红通通的，不知是因为那阵大笑，还是想到那令人羞涩的事情。当轻风拂动着她柔软的发丝，透过树林子筛落下点点夕照，罩着眼里闪烁愉悦光芒的晓恩时，松吟整个人呆若木鸡，竟无法轻易将目光从这俏皮清丽的女孩身上移开。

　　见他又开始发呆，晓恩嘴角扬了扬，又捶捶胸口猛咳，显然正极力忍住笑。直到松吟尴尬地撤过头去，她才蹦蹦跳跳地先他跑出树林子。

　　“走了啦！呆子。”晓恩背着他无声地大笑三回，才敛起笑容，回过头甜甜地喊。

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　　“哇！好累，好累！”晓恩猛拍胸口，拉着呆书生在闷湿浓密的山林里连钻带爬地逃命，简直被那高升酸腻的热温给弄昏了。

　　好不容易钻出山头，借着一点点儿晚风，她放开书生，毫无顾忌地仰躺在草地上直喘。

　　萧松吟虽也汗流使背，但体力还负荷得来，一路上他只觉得自己撞邪了，竟被个陌生女子牵着乱走，一时也失了主意。

　　“喂！一路上老叫你呆子、呆子的，你一点儿都不生气？”她翻个身，发髻上沾带了几丝草屑，使她笑起来更显娇憨。

　　松吟这才想起，除了知道她叫‘小小”，不！“晓恩图报”，喔！也不是！“晓恩”之外，他对她竟一无所知。那些谎言是不用再说的啦，定是她编扯的一派胡言！

　　“在下……呃……”他摸摸头，傻笑。“你已经知道了。”他拭去汗水，小心地整衣坐下。

　　“又来了！”晓恩白他一眼，翻过身，背着他侧躺。“你可不可以别再用那些话压人？我是个粗人，说话要真像书上那么之呀也的，命不都短了一半儿？”

　　萧松吟学乖了，他安静地不吭声，只是望着这女孩，眼底闪过数百种有关她的猜测。

　　现下心情放松了，他不自觉地想起方才和她的肌肤相触，他的手……松吟脸颊发热，暗骂自己下流！

　　虽然不知她来自什么地方，又老把自己弄得跟傻瓜似的，但他仍不由自主地被她的率真天性，以及不时流露出的豪爽开朗给吸引！

　　“喂！萧大哥，你不介意我这么叫吧？”她撑着手肘坐起，对他展齿一笑，自顾自地继续说下去：“我想你才不介意呢！这可比呆子好听多了。那些软家伙为什么要打你？”

　　何止不介意，给她这么甜甜地一叫，松吟心里竟有轻飘飘之感。

　　“啊？”他讪笑地迎着她坦白的注视，才敛神专心回话。

　　“姑娘知道王振这个人吗？”

　　“那个是男人，又是女人的太监？”

　　松吟咳了咳，听闻如此大逆不道的话本该大惊失色，但他却被这句措辞弄得差点儿要笑出来。这话是谁教她的？要给东厂的爪牙听到，可是会犯下抄家灭门的大罪！他认为还是该让她知道，这对她比较好。

　　“贺家在京城是个有名的家族，因为贺斐意的父亲——贺龙震是王振的义子，所以……”

　　“裙带关系？”对她无礼插话的行为，松吟仍是微笑着点头。

　　“数年前，我在朝廷任大学士时，娶了贺家之女斐贞……”

　　一听到他早有了妻室，还是那个软骨头的姊妹，晓恩心里可恼了。她掩住两耳，噘嘴说道：“人家不听了！”索性连眼睛都闭上了，不知怎么地，鼻头酸溜溜的，委屈得直想哭。

　　才说没几句，松吟不知犯了她什么忌讳，只见她拿背对着自己，一头垂腰的秀发仿佛写着“我生气了”四个大字，弄得他面子挂不住，也跟着闷闷地以背对她。

　　“她好看吗？”晓恩深吸一口气，把莫名的怒意压进心坎里。

　　“嗯？”松吟不明所以，傻愣愣地望着她。

　　“那个姓贺的女人，唉，就是你妻子啦！”晓恩跺跺脚，伸手去拔身下的小草。

　　问这个做什么？那女人一定美呆了，说不定比浣浣还漂亮！从来没有一刻，晓恩对自己的容颜表现得如此介意。说什么天生丽质，她一辈子就是这张脸，唉！她好羡慕浣浣，长得那么漂亮，那种感觉一定很好！

　　“斐贞，她是个好女人。”思及往事，松吟的眼神变得很悠远。“当初她会嫁我，是因为王振想利用她来牵制我，好助长他的势力，以便在宫中行事更无所忌惮；但是我对朝中的谁是、谁非根本没有兴趣，把事情做好，这才是我的原则。贺家后来看清了这一点，千方百计地逼她改嫁，以便可以找藉口铲除我！”

　　“然后呢？”晓恩被他的述说，还有他思忆的笑容吸引住了。

　　“朝纲不振，皇上宠信奸佞小人，没多久，我的恩师遇害，满朝皆知是王振指使贺家所为，却无人敢谏言。我一人孤军无援，终于对仕途灰心绝望，带着斐贞辞官，回到夔州归隐。

　　“好歹你跟那个姓贺的多少都有点儿渊源，他没必要这么绝情，你又干嘛打不还手？”

　　松吟悲伤地笑笑，摸摸下颚的瘀伤。“我答应过斐贞，今生不再与贺家为敌，她一生夹在我和她父亲之间，只有吃苦受罪；末了，也只央求我这件事，我又怎能不信守诺言呢？其实现在想想，那些对我的侮辱也没什么，我只是替斐贞难过，要是她泉下有知，恐怕也会为她弟弟的薄情寡义而泣。”

　　死了？晓恩咬着唇，沉默地望着松吟，生离死别对她来说，像团朦胧的烟雾。母亲在生她的时候难产，自小陪着她的一大家子长辈，疼她、爱她都来不及，她从不觉得自己有什么好难过的，真要强说，便是她从未下山的缺憾了。

　　一会儿晓恩决意撇开这些烦人的话题，伸手去探他肩头的伤，此举又把松吟好不容易才有的从容不迫给彻底击溃。

　　“你笑起来好好看，是不是做秀才的都像你这般模样，笑起来刚刚好。”

　　“什么……叫刚刚好？”他哭笑不得。

　　“就是……”她张大嘴，装出卜老虎难得笑翻天的样子，声音吼哈、吼哈地蹦出来，松吟瞪着她喉咙深处，瞠目结舌。“这样就是太粗犷。”说完她又抿紧了嘴，尖尖的笑声从喉头阵阵传出，袖子还有意无意地拂过下巴。“这样就太小家子气了，像那个姓贺的软骨头。”她收了笑，很认真地说。

　　松吟瞪着她足足有一分钟之久，然后他趴在地上，剧烈地颤抖着，晓恩被他这个怪样子骇住了，只能傻傻地瞪着他突来的举动；好一会儿，她才看出来他在笑，没命地疯狂捶地大笑。

　　松吟咧开嘴又喘又笑，笑得上气不接下气，笑得连眼泪都挤出来了。喔！老天，他服了，他真服了这位姑娘，还没有一个女子到了她这年纪还这么孩子气；奇怪的是他一点儿都不觉得她很粗野，真的！他不停地笑，越笑越开心，好像这些年来，郁积在他胸中多年的心结，都因这一笑而烟消云散。

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　　真奇妙，他下午还在为她的无礼而考虑拒绝这个姑娘，然而现在，他却对她好生感激，这姑娘帮他把忧愁全丢光了。

　　“喂！有什么好笑的？你们男人本来就这么奇怪吗？”晓恩虽不以为然，但见他一扫脸上不豫之色，不觉自己也开朗多了；

　　“你包袱里的《道德经》要用来做什么？”过了一会儿他能开口说话了。

　　“这个啊——”她耸耸肩膀，随即拍拍包袱，朝他嫣然一笑。“这用途可大了，别小看这叠纸，必要时可以当救命符来用用；可惜，还差了五百呢！”

　　“到底做什么？”、他笑问。

　　“这就说来话长了。打从小呢，我爹就疼我疼得跟宝贝似的，连根指头都舍不得让人摸一下。我这人又别扭得很，没事就老爱故意跟我爹唱反调，有几次把他给惹火了，他不打我，就隔着老远地骂我，年岁越大，我就越皮，后来爹根本管不动我了；直到侯老头上山来，爹见他认得几个字，就把我丢给侯老头，跟着他识字念书。刚开始我坐不住，老跟浣浣在课堂上作怪，没事就跟侯老头顶嘴，气得侯老头拎着竹条子朝我抽来，爹知道了，好生气喔，勒令不准他再碰我一下，侯老头没法可想，只好罚我背老老头和庄老头的书，一面背，一面写，如果不写，就不给饭吃。怎知这法儿爹也赞成，好几次我气得牙痒痒地，但是小肚皮不争气，只要一咕噜，我就只好忍气吞声了。”说完，她微怒地拍拍自己的肚子。“这招顶有用的，浣浣和我都怕死了。这回如果我被抓回去，侯老头非要罚我写上三千遍不可，所以我一定得预先写好才行！”

　　老老头和庄老头？松吟大笑出声，这女孩果真淘气！

　　“你爹是个猎户？”那就难怪她的言行不雅了。

　　她毫不犹豫地点头。“要不是前几天跟爹大吵一架，气得溜下山，可能这一辈子我都要老死在山上呢！我爹常说山下的人哪——男的坏，女的恶，老的奸，小的诈，没一个好东西！说什么都不让我出来见识见识，真是的，我以前还被唬得一愣一愣地，真可恶！”

　　原来她从没下山过，难怪她那些犯禁忌的话老像流水般无端地冒出来，而她的举止也一直没有什么该与不该，对与不对的界线。

　　他不自觉地微笑着凝视她，晓恩有股令人欣羡的活力，比起在世俗规范下，从小就被训练得安静顺从的女子，她散发出来的天真活泼尤其难得！

　　难得他听得津津有味，晓恩更加卖力地把这些年来积的一肚子苦水一个劲儿地发泄出来。“那个侯老头，没事嘴里就卿卿咕咕地说些什么‘宠辱若惊，患大贵若身’，什么‘玄之又玄’，我听了就头疼，干脆每回爹下山，我就叫他替我带些册子回来。爹不识几个大字，一瞧见那些看不懂的鬼画符，全都替我拿了回来。好几次，他连佛书也给拿了，说什么放在大庙外搁着没人拿，又不用花一文钱，不拿白不拿，还嘱咐我多念点儿才不吃亏。”

　　听她说得活灵活现，松吟几乎可以想见那种情形，不由得跟着咧开嘴直笑。

　　“还不知道晓恩姑娘你贵姓？”

　　“卜。

　　不？松吟很困惑，这姑娘心眼儿可真多，他是哪儿又惹恼她了？

　　晓恩一看他还呆愣愣地，知道他误会了。

　　“我叫卜晓恩，‘卜算子’的那个卜，‘我住长江头’那个‘卜算子’，知道吗？”她耐心地解释。

　　他这才恍然大悟，看来反而是他多心了。“卜姑娘。”松吟有礼地叫了一声。

　　“嘿！别忙，叫我晓恩；要不，恩恩也行。在山上，他们都这样叫我，我也听习惯了，你别卜姑娘、卜姑娘地叫，听久了我会以为你在唱布谷鸟！”她皱着眉说。

　　他“噗哧”一声，再也忍耐不住地狂笑。

　　松吟眯眼眺望着远处被暮色半掩的灰蒙山色，忽然懊恼地想起来，他的马车还停在客栈外，眼下这么一耽搁，他回去的时间也晚了。

　　他望着晓恩，自小受的礼教规范一一跃进心里，他必须想办法把她送回去，姑娘家再怎么有本事，还是不该在外头晃来晃去；虽然这么打算，他心中却出现了难以解释的不舍情绪。

　　萧松吟哪萧松吟，别胡思乱想了，人家天真无邪，长得又貌美如花，哪会看上你这个又迂、又呆、又不会说话的笨书生？

　　天啊！他在想什么？依这姑娘的开朗大方，才不会要他为下午树下的那桩意外负责！

　　“喂！如果没碰到我，你打算要去哪？”

　　“我原是要回夔州的。”他叹了口气，想到眼前这个麻烦才不过跟了他一天，就把他平静无忧的心绪搅得一团混乱，不得不认栽了。“算了！天色已晚，也没法子赶路了，这样也好，我可以多停留一天，明儿个正好是六月初九，泰山娘娘生辰，这城外的野集有赛庙会可看。”

　　“你家住江南吗？”她兴趣大起。

　　浣浣说南方人天生在骨子里就比北方人多了分温柔，就像江南暖暖和和的气候，舒服又宜人。这书生也是这个样儿，不生气的时候好温文，不像小韬哥总有一股冷森森的霸气。

　　“不，江南还要再搭十几天的船；不过，我住的地方山明水秀，风景不比江南差。”

　　“喔！”她压根儿不知道江南是什么样子，想到自己的孤陋寡闻，难免有些气馁；继而再想到他提及的庙会，晓恩想呀想地，自己念过的书里好像没有这一段，更是疑惑丛生。

　　“你不知道赛庙会？”他很惊讶。

　　“废话！我当然知道，但知道这个又没啥好处。”她耸耸肩膀，脸上装得很无所谓，可是自尊却受到严重打击，仿佛在气势上短了这呆子一截！

　　但仔细一想本来就是这样嘛！论身高，她得踮起脚尖才能勾着这书生的肩；论出身，人家好歹也曾是个满肚子经文的官儿，还做过翰林、大学士。唉！卜山就是把全部汉子叠起来也够不着边儿，虽然还有个候老头干过县令，勉强可以充充数，但横比、竖比，就是难看。

　　还有那个叫斐贞的，晓恩无端地跟一个死人吃起干醋来。那女人肯定善解人意，说话轻声细语地，哪像她，一张嘴说什么就是什么；这些都还不算，光论出身，她根本没得比，她是贼窝里出生的，说出去准会吓死人！

　　都是老爹害的，既然不让她下山，干啥又要侯老头教她念书认字？既然把她当女孩子看，怎么不让浣浣教她，或者从小就训练她那些三从四德？

　　呸！呸！呸！贼又怎么样？她怎么可以轻视自己的出身？那些女人家动不动就昏倒、尖叫的举动她可不敢领教。上回易大叔带只绣工精美的三寸金莲儿回来给她把玩，她横着比、坚着比，怎么也不敢相信那玩意叫“鞋子”？简直残忍到家，当荷包用还差不多！

　　晓恩虽这么开导自己，但心头仍是有莫名的疙瘩，索性转头狠狠拧自己大腿一下，算是惩罚。又不是跟他合八字、配姻缘，还计较什么门当户对？想到八字，她霎时红了脸，再想到树林子里跌的那一跤，更觉羞死了！

　　不要胡思乱想！他是他，我是我，有什么好说的？晓恩在心里叨着，急忙翻出眼前这男人的所有缺点，好教自己别被比了下去。

　　“我念过上元灯会，念过中秋游湖，可没听过庙会。”她本想振奋士气，谁知一开口便泄了底，显得无精打采。她警觉地跳起来，生气地大喊：“气死人了！想我念过的书本叠起来少说也够砸死几只小狗、小猫了，就是没见过世面。像什么‘长江万里归帆，画楼洗净鸳鸯瓦’，什么‘贵何如，贱何如，六桥都是行经处

　　唉！我连六桥长什么德性都没见过，就更别提什么画楼鸳鸯瓦了！六桥？喂！你见过六桥吗？”

　　“当然。”

　　听到这个肯定句，晓恩更显懊恼，她垂下头，赌气似的猛瞪自己的膝盖。

　　她那个模样，松吟全看在眼里，而他竟也感觉心头沉重起来。

　　“想不想去见识、见识？听说这个赛庙会在这附近一带可是数一数二的热闹哦！”话一出口他心里便直喊：糟糕！怎么搞的？自己见不得她不快乐吗？

　　松吟的脸沮丧地垮下，和晓恩遽然而来的喜悦有天壤之别。

　　“真的？”她惊喜地拍拍手，忘形地捉住他的袖子。“好棒喔！萧大哥，你人真好！”

　　“但是，你得答应我，要乖乖回你爹那儿去的。”假装没听到她的赞美，松吟镇定心神，轻轻拉开她的小手。

　　他在干什么？他说了什么？松吟愕然地想，他其实是不想她回去的，为何从午后开始，他的内心里就像是有两方人马在拼命拔河似的？一方理智，一方情感；而在胜负未定前，他完全失去了往日行事该有的冷静沉稳。

　　唉！松吟，你是个堂堂士大夫，千万别让私心坏了应有的规矩礼数，而枉费多年来夫子的教诲。

　　这句宣言自心里一出，松吟把隐