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　　　　任继业头也不回，一掌拍出，等那“暗器”如断线的风筝般向远处坠落时，才发现那竟是他的一个手下。他吃了一惊，能将一个成年男子当做暗器扔出来，还如此势大力沉，已非常人，更不用提他的手下都经过他精心调/教，极少会如此轻易被人制住扔出来，且连一声示警都没有。

　　　　他没有想到这一行人里潜藏了如此之多的绝顶高手，正又惊又怒的去看始作俑者，就见一道鬼魅般的影子直直向他冲来，任继业此时背后有廖叔刚猛掌风逼迫，迎面又来一位劲敌，只能拔身而起，放弃杀人的念头。

　　　　却不料那道影子并没有袭击他的意思，反而跨上马背，驾着马车向前疾奔，任继业正惊愕，一道森寒刀光已经向他笼罩而来，正是夏小乔。

　　　　刚刚任继业转变的突然，夏小乔一时没能反应过来，又看到宣谋终于出现，就没抢上去帮忙，这会儿宣谋驾车疾走，显然是为了保护几位老人家，她怕任继业还要追上去伤人，忙上前牵制阻拦。

　　　　与此同时，廖叔也抱着同样的心思上前与夏小乔夹攻任继业，任继业一人应对两名高手，一时也难脱身，只能尽力应对。

　　　　另一边宣谋驾着第一辆马车向前疾奔，师无语当机立断，叫伤者上了第二辆车，也跟着宣谋向前冲，她自己则带着没受伤的护卫留下来与上前阻拦的黑衣人交手。

　　　　两名骑在马上拦路的黑衣人见状正待迎战，就见漫天鞭影当头笼罩而来，并在还没分清虚实之时，已经齐齐被缠住脖子、从马上拖了下去。

　　　　宣谋将手上两条鞭子绑在一起，挂到了马鞍上，然后驾着马车、拖着那两人又向前奔了一段儿，才忽然勒马停住，自己跳下马去，说了一句：“换个人驾车。”然后就如狼入羊群一般冲进了正跟师无语等人交战的黑衣人之中。

　　　　夏小乔与任继业实打实的过了十几招，正觉得自己对断水裁叶刀法有了新的领悟之时，就听见四周不停传来惨叫，她抽空瞟了一眼，只见宣谋身法飘忽的在黑衣人中穿梭自如，且一路过处血花四溅，黑衣人倒地哀嚎的同时，身边皆多了断手断脚。

　　　　她见到此景不由一怔，手上刀招就递得慢了些，任继业趁此机会一掌逼开廖叔后脱身而走，他身法也是极快，转瞬之间，人已经到了几丈开外。

　　　　“很好，今日之事，任某人记下了，改日定当登门拜访桃园寨，好好报答。”最后四个字，任继业几乎是咬牙切齿般说出来的。

　　　　听他将“桃园寨”提了出来，显然是已经打听过他们一行的底细，此时本该有个桃园寨的人回话，方才不显得己方势弱，但夏小乔和宣谋都不是桃园寨的人，就连师无语也不完全算是，师无丝又伤重，已经坐着车走远了。夏小乔思量了一下，正待开口答言，廖叔忽然接话了。

　　　　“客气了，桃园寨上下必当时时恭候大驾。”

　　　　任继业远远站定，冷哼一声：“你用的是大力金刚掌，莫非是少林门下？”

　　　　廖叔双手笼袖，回道：“老朽廖东来。”

　　　　夏小乔听了没什么反应，任继业却是一惊：“你是廖东来？伏虎罗汉廖东来？”

　　　　廖东来淡淡一笑：“老朽早已破戒还俗，罗汉之名，不复存矣。”

　　　　“桃园寨果然卧虎藏龙。”任继业吃惊之后，只剩冷笑，“那个小姑娘呢？师承何人？”

　　　　夏小乔在廖东来接话之后，就走过去查看师无语的伤势，听任继业问到自己头上，只淡淡答道：“我是个无名小辈，任前辈不问也罢，任前辈若有指教，只管来桃园寨。”

　　　　因任继业脱身而去，黑衣人又见识到宣谋的可怕之处，已经纷纷尽己所能逃到了任继业身边。宣谋倒也没追击，就那么浑身是血的站在一地死伤枕藉的黑衣人中，听任继业不急着走，反而问东问西，就在夏小乔答完之后，笑问道：“怎么不问我？”

　　　　任继业与宣谋之间隔着至少十丈的距离，但宣谋身上森冷血腥的气息却让任继业觉得直扑面颊，几乎不寒而栗。他为这种感觉深深恼怒，便冷哼道：“你不用问，很快就会是个死人。”

　　　　说完狠话，任继业立即飞身而走，并远远丢回来一句：“你们桃园寨只怕还不知道惹上的是什么麻烦。梅定贤就算活到今日，也不过就是多了一位神医在世，惹不来什么祸事，但他手中的《自然经》却是人人觊觎的道家宝典，加上他已经活过了一百二十岁，呵呵……”两声冷笑后，连好手好脚的黑衣人也走了个干净。

　　　　廖东来不甘示弱，聚气拢音回道：“就算这世上真的有《自然经》，你这阉货也练不成，你急的什么？”

　　　　夏小乔那里已经帮师无语取出了肩头暗器，并发现暗器上有毒，给她吃了一粒解□□丸，让她自己运功调息后，转头埋怨宣谋：“你怎么磨蹭到这时才出来？师二哥受了重伤。”

　　　　宣谋正在脱他那件染血外袍，闻言答道：“又死不了，怕什么？”

　　　　廖东来也走向宣谋那边，随手揪了两个断了腿正在呻/吟的黑衣人去逼问，并示意护卫们把剩余还活着的都杀掉。

　　　　夏小乔只望了一眼那遍地血腥，就忍不住转了头，她在修真界见识过的争斗不少，但极少有这样血腥的场面，修士杀人多半都不喜欢见血，他们有的是法子让人痛苦死去，却不见一丁点血迹。所以那一片鲜红实在让夏小乔有些难受。

　　　　宣谋脱掉外袍，擦干净手，转头去停放在一边没人管的行李车上找了件衣服穿上，那衣服不知道是谁的，他穿着稍微有点短，袖子也不够长，看起来颇有些滑稽。

　　　　可他自己浑不在意，走到守着师无语的夏小乔身边，语气刻薄的说：“你到现在还没看出来么？你我就是琴痴算计中用来拖住任继业、保护棋痴他们的棋子，而正主早已经金蝉脱壳。小师为什么不跟我们一起追上来，你该明白了吧？”

　　　　“你是说……”夏小乔听了他的话，冷静下来仔细一想，果然是这么回事！

　　　　昨日任继业登门求医，梅元化婉拒，之后他们可能意识到遇上了旧识，怕节外生枝，干脆整装，当天就出了襄阳城。

　　　　但车队难以藏匿行迹，所以他们就在车中换了人，梅元化和琴痴、葛中三人只等车队离开，吸引了对方的注意力，再乔装改扮另选一条路走，这样化整为零，难以追踪不说，还有充足的时间摆脱任继业。

　　　　而襄阳城又有绝佳的第二条路：水路。从汉水一路东去，他们有许多地方可以下船，下船之后又东南西北四个方向都可以走，等任继业反应过来再去找人时，无异于大海捞针。

　　　　至于夏小乔他们三个，估计琴痴一是不太信任夏小乔和宣谋，二是怕师无语师兄妹和廖东来牵制不住任继业，没保护好棋痴等人，真出了大事，所以留下讯息指示他们二人来追车队，却说另有事务交代师无言，让师无言跟上他们三个老人，好方便照顾保护，毕竟琴痴一人保护两个不懂武功的老头，还是不够周全的。

　　　　夏小乔并不傻，只是关心则乱，且情势一直危急，这才没有细想，现在宣谋点出关键，她自然转念之间就把整件事想明白了。

　　　　“你就是因为这个一直不肯出手？”她不由问道。

　　　　宣谋道：“不弄清楚出了什么事，我为什么要白费力气？”

　　　　夏小乔又问：“那你就眼睁睁看着师二哥被那老不修打伤？”她实在很讨厌任继业，所以连名字都不叫，干脆叫“老不修”了。

　　　　“他被打伤是他学艺不精，而且这是他师父安排的，与我什么相干？”宣谋无论是语气还是神色，都极其淡漠，“要不是任继业要杀徐老头，我才懒得做这冤大头，管这些闲事！”

　　　　他像是真的生气了，夏小乔想了想，也觉得心里有点不舒服，就回头看了入定运功的师无语一眼，拉着宣谋走到一边，聚气传音问道：“你觉得，小师也知道实情么？”

　　　　“知道又怎样？不知道又怎样？”宣谋反问。

　　　　夏小乔也说不出怎样，但是如果师无言也知道实情却不告诉他们两个，她心里总是会更不舒服一些。

　　　　“其实这事也能理解，毕竟我们是外来的，不如自己弟子和寨子中的人可信。但……”她想替琴痴等人说句话，到末了还是有些委屈，说了个“但”字。

　　　　宣谋毫无顾忌，接道：“但我们总不会无缘无故的去帮任继业。用人不疑、疑人不用，他既要我们出力，又不肯告诉我们实情，这是拿你我当傻子玩弄于鼓掌之中了。也罢，就此分道扬镳正好，我去追徐老头，径去蜀中，你呢？”

　　　　夏小乔有点迟疑：“师姐姐和师二哥都受了伤，万一任继业去而复返……”

　　　　“他一心想要的是梅定贤和那什么经，怎么可能还回来找这些无关紧要的人的麻烦？”

　　　　夏小乔还是很难就此丢开手不管，恰好此时廖东来走了回来，向他们说道：“原来任继业是襄州刺史任玉栋的叔祖。”

　　　　果然，夏小乔想起廖东来先前说过的话，忙接着问：“我听您说，这个任继业是阉人？”

　　　　“对。他不是什么好人，年轻时不知何故被施了宫刑，差点没死了，后来机缘巧合之下学了赤焰掌，还练了上乘内功，很是横行江湖了一段时日，直到三十年前被武当掌门重挫，才销声匿迹。”

　　　　“那么他如今有多大年纪？又怎么会认定梅爷爷就是神医梅定贤？”夏小乔忍不住问。

　　　　廖东来答道：“他成名时已经有四十岁，现在至少已过古稀，至于他为什么有这个认定，我就也不清楚了。”

　　　　任继业七十多岁，假设梅爷爷真的是梅定贤，已经超过一百二十岁，他们之间年龄差距足足有五十岁，怎么可能有交集？不过，葛中有提过，说梅爷爷已经三十年不曾南下，三十年，莫非，“莫非三十年前，梅爷爷医治过受了重伤的任继业？”

　　　　廖东来仍是答道：“我真的不清楚。这些事情就算问大当家也是一样，几位老人家的来历过往，如果他们不说，我们是不会问的。桃园寨能有今日，几位老人家功不可没，是以不管他们过往如何，都是桃园寨的功臣元老，桃园寨从上到下铭记在心、不敢或忘，也会尽一切力量保几位老人家周全。”

　　　　宣谋插嘴嗤笑道：“你们欠他们的，我可不欠。”说完再次问夏小乔，“你是留下，还是与我同行？”

　　　　夏小乔叹了口气，并不答话，先对廖东来说：“廖叔，我们去桐柏山也有些收获，这武林大会毫无疑问与任玉栋有关，其中详情，师姐姐也知道，你可以问她。另外他还逼迫凉州马场卖给他战马、借给他骑师训练骑兵，他虽然一时没有反叛的实力和决心，却居心叵测。烦劳你传信给大当家，再请他以我的名义给谢荣民写一封信，将此事告知。”

　　　　“夏姑娘……”廖东来听到后来，发觉她这是要走的意思，忙开口解释，“事起仓促，二位当时又不在城中，无法细细商议，我们这才定下兵分两路的计策，并无不信任二位的意思……”

　　　　夏小乔却说：“廖叔放心，我没有怪你们的意思。只是既然已经分了两路，也就不妨再分三路，这里有廖叔坐镇，本来也不需要我再留下多事，我和老宣心急，想先走一步，师二哥、师姐姐等人，就劳您照顾了。”

　　　　廖东来跟她和宣谋并不熟悉，有心劝解，却说不出什么来，师无语又还没调息完毕，只能眼睁睁看着二人施展轻功离去。

　　　　夏小乔心里的郁郁，其实与宣谋还有些不同。宣谋不喜欢作为棋子被利用的感觉，她却觉得此事没那么严重，让她如鲠在喉的，其实是她把自己想的太重要，将一行人的安危担在肩上，觉得责任重大，末了却发现，一切不过是假象，在那些看似平平无奇的护卫之中，关慕羽早就安排了廖东来这样的高手。

　　　　而且肯定不止廖东来一个。她回想起追来路上看到的押送货物的镖队，在群龙无首的情况下仍整肃如常……，是她太把自己当回事了。

　　　　她沉默着跟宣谋一同追上离开险地的车队，宣谋上前与徐老说了几句话，徐老就下车换马，要跟他们一起走。

　　　　“我早就不耐烦坐车了。”

　　　　夏小乔有点不放心：“您能受得了这颠簸么？”

　　　　“坐车更颠簸，走吧。”徐老迫不及待的说。

　　　　夏小乔又去看了一眼师无丝，见他正满头是汗的昏迷着，她帮不上忙，只能叫护卫们等等师无语他们，然后与棋痴道了别——贺酩还醉酒昏睡着。

　　　　棋痴脾气一贯不小，这会儿却并不多问，只点点头，就让他们走了。

　　　　作者有话要说：　　两更并一更了~

　　　　我今晚火车回老家，路上要两天，所以至少有两天不能更新了~大家看到更新提醒再来看吧，么么哒

第140章（）　
自与师无语等人分开后，夏小乔一路策马狂奔，直到马儿跑不动了才缓缓停下来。她也不知道自己走了多远，只见前方有一座山势平缓、草木莽莽的小山，山脚下还有一条丈许宽、清可见底的小河蜿蜒流过。

　　　　夏小乔回头望了望，并侧耳倾听，确定没有宣谋和徐老跟上来的声音，干脆跳下马，牵着马儿信步走到河边坐下。

　　　　她有点茫然。在桃园寨过年那一个月里，夏小乔仔仔细细想过了今后的打算，庙堂上的事，她固然能接触得到，也能施加一点影响，却并不是她的首要任务。她当初想四处游历，一是想开阔眼界，二来也是希望能做些路见不平拔刀相助的事，聊慰从前在修真界有心锄强扶弱却做不到的郁郁之情。

　　　　之后几个老人要与她一同出行，关慕羽又托付她帮忙照看老人们，她就自然把这些当成责任担在了肩上，同时也把桃园寨的事当成了自己的事一样在意，可今天发生的这一切却让她觉得自己太自以为是了。

　　　　没错，回到下界后，她仅凭练气期修为也足可笑傲江湖，甚至引起多方势力的注意，还有人对她另眼相看、想延揽她至麾下帮忙，不敢拿她当一个普通的十七岁少女一样相待，这使得夏小乔自己也产生错觉，以为自己真的有那么举足轻重，因此而加倍卖力，希望能做到尽善尽美。

　　　　可很多时候，事情并没有那么简单。她能凭借武功高明而让人另眼相看，也同样会让人心生疑虑，想不通她这样一个少女是怎么练成这样的武功的，并且怀疑她明明有这样的本事，为什么不图名利的为桃园寨出力，她表现的越毫不推脱，性情多疑的人就越会怀疑她别有所图。

　　　　也许关慕羽不会这样，但他毕竟还有下属——桃园寨的首脑，夏小乔也并没有全部见到，起码那个二当家就从来没在她面前露面过。

　　　　几个老人家也是一样，梅元化也许是真的光风霁月，葛中也可能是真的正大光明，但其他人呢？至少琴痴从头到尾就没有相信过她。

　　　　夏小乔忍不住叹了口气，随手捡了两个小石子丢向河里，她本来并不在意这一点的，毕竟要建立信任并不是一件容易的事，可是在任继业这件事上，她还是被这种排除在外、且加以利用的做法伤到了。她觉得自己很像一个一厢情愿、倾心美人的思慕者，正应了那句“本待将心托明月，谁知明月照沟渠”。

　　　　罢了，是她想错了，她就该独来独往走遍天下，不与人深交，谁让她有秘密呢？

　　　　正自暴自弃，身后终于远远传来马蹄声，夏小乔没有回头看，自顾从青囊里取了水出来喝了几口，又偷吃了些点心，在河水里洗了手，宣谋和徐老才终于出现在视野里。

　　　　两人马速都不快，晃晃荡荡到了夏小乔跟前时，天已近黄昏，绯红霞光洒了满河，红艳艳的十分好看。

　　　　“河对岸好像有个村子，要不今晚就去那里投宿吧？”宣谋抬马鞭指指东南方。

　　　　夏小乔很没所谓，答应之后就上了马，跟两人去村子里找了一户农家借宿。

　　　　这一天大家都有些累，在农家吃了饭就早早睡了。第二日继续赶路，夏小乔还有点郁郁不乐，宣谋无事不开口，徐老虽然比夏小乔想的骑术要好、身子骨也健壮，但跟着他们两个赶路还是有些吃力，时不时就气喘微微的，自然也没气力说话。

　　　　三人沉默着赶了一天路，傍晚又在一个农家借宿。这一家比昨日那一家富裕些，宣谋嘴馋，看见人家养着鸡鸭，就拿了钱出来死说活说让人家杀了一只鸭子，然后撺掇徐老亲自下厨，做一锅老鸭汤，还殷勤的先给徐老按摩了一番筋骨。

　　　　徐老受用过了，叫宣谋给他烧火，让夏小乔去帮着主妇削薯蓣，然后切成小块，他自己把鸭子料理好下了锅，等汤锅滚了，就一边撇浮沫一边跟夏小乔闲聊，问她有没有学过做菜。

　　　　夏小乔自然没有学过，徐老就给她讲煮汤的秘诀：“煮汤最要紧是耐心。凡是肉类，无论鸡汤鸭子汤还是牛肉汤羊肉汤