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　　　　但是，“大当家没防着他们这一手？”

　　　　“当然有防备，但目前能确定的消息就是，信肯定没送到丞相府，且很有可能到了皇帝手里。姑娘既然听说了此事，那就是谢荣民也知道了，他是皇帝亲信，又说我们是借此谈条件，”关慕羽说到这禁不住冷笑两声，“果然这一番又是白忙活。”

　　　　夏小乔听完仔细琢磨了一会儿，才说：“大当家的意思是，皇帝在桃园寨的事情上不如屈丞相好说话，他们两人很可能还存在分歧，但是贵寨一直没能与屈丞相搭上线，这样说来，张天王之前去京城，也是为的接近屈丞相吧？”

　　　　关慕羽极为诧异：“夏姑娘怎么知道的？”

　　　　夏小乔笑道：“我听张天王提过他两年前去京城的事，觉得以张天王的为人，不像是没事乱跑的，他又讲到特意打听过皇帝和屈丞相的事情，这样猜下来就顺理成章了。”

　　　　“姑娘真是冰雪聪明。”关慕羽赞了一声，“没错，其实自从朝廷收复东京，我就一直在考量桃园寨的后路。若桃园寨悄悄隐于山中，不与外界往来，或许在朝廷剿灭叛军后，还能维持原状几十年甚至上百年，但遇上不平事冷眼旁观，也不是我关慕羽能做得出来的事。”

　　　　这是说他后来杀了几个酷吏贪官的事了，杀了朝廷命官，桃园寨自然就在官府挂了号，来日朝廷有余力，难免就要出兵剿灭。到那时桃园寨再坚固，也抵挡不了千军万马围困猛攻。

　　　　这些难处，夏小乔都是想得到的，于是她就问：“那么大当家接下来有何打算？你觉得，屈丞相会对桃园寨网开一面么？”

　　　　“那倒不是。我给屈丞相的信其实是自荐信，信中说，我关慕羽杀过朝廷命官，自知犯了国法，愿到他阵前做个马前卒，不为沙场建功，只为赎我自己罪过。但桃园寨中都是无辜良民，他们被暴民残害，受酷吏剥削，在桃园寨中才得安身立命，从未做过伤天害理之事，屈丞相若是觉得国法实在难容，也请只降罪我兄弟几人，放他们一条活路。”

　　　　夏小乔真没想到关慕羽会是这样打算，完全没给自己留下任何余地。这样一封信其实已很有诚意，她实在想不出皇帝为何要拦住不给屈政亮看，而且看谢荣民的态度，也不像是知道信中内容，甚至好像还以为桃园寨扣住了大内侍卫，不然怎么会说绑了人来谈条件呢？奇怪。

　　　　“我向姑娘打听谢荣民，其实是想知道此人为人如何，在皇帝和屈丞相之间，又倾向哪一边。”关慕羽最后说道。

　　　　夏小乔思索着答道：“他为人还比较正直，就是对皇帝非常忠心，当然他对屈丞相也很亲近，他十三四岁就被他父亲送到屈丞相身边去了，能有今天，也是屈丞相教导的功劳，当然皇帝也曾与他并肩作战，是以他与两边都很亲近。他说皇帝是明君，丞相是贤臣，还说那些流言都是别人挑拨君臣关系，实则帝相二人根本没有矛盾。”

　　　　关慕羽笑了笑：“能做到天武军指挥使，怎么还这么天真？或者他是不想承认帝相之间的矛盾存在吧？至少我就听说在联合鲁王对付刘起俊的问题上，皇帝和屈丞相始终没能达成共识。”

　　　　看来桃园寨还是在京中安插了人的，只是无法接近屈政亮，夏小乔想了想，问：“大当家想叫我通过谢荣民给屈丞相传话么？他应该是要去颍川前线与屈丞相汇合的。”

　　　　关慕羽神色没变，眼睛却一亮：“姑娘办这事，不为难么？”

　　　　“没什么为难的。大当家有本事有义气，我很钦佩，家中长辈也夸您是义士，能为义士尽点微薄之力，我乐意得很。”

　　　　关慕羽喜出望外，他请夏小乔来，确实最终目的就如她所猜测的一样，但关慕羽并没有把握能让这个神秘而武功高强的少女同意。

　　　　一般来说，武功高强的人多半自视甚高，不肯受人驱使，且难免清高孤傲，不愿与朝廷中人来往。就算她与谢家有旧，也很可能因顾虑谢家不愿与他们桃园寨有关联而婉言谢绝，是以关慕羽从没想到夏小乔不但不推脱，甚至连架子也没拿一下就主动将这个要求说了出来。

　　　　“姑娘高义，关某人感激不尽！”

　　　　关慕羽直接站起来向夏小乔深施一礼，吓得夏小乔忙站起身躲开，“大当家快别这样，折煞我了。此事不过是举手之劳，成与不成，都不在于我，我只是个跑腿的而已。”

　　　　“但姑娘本与此事毫无干系，我桃园寨也并无任何好处给予姑娘……”

　　　　夏小乔笑道：“大当家莫非忘了，当日我被苗长青等人围攻，是张天王带着宣公子搭救的么？再说大当家能义薄云天，难道我就非得无利不起早？大当家尽管准备好信函，我随时都任大当家差遣。”

　　　　关慕羽心中感动，但他一个粗豪汉子，也不惯巧言令色，说些熨帖好听的话，只跟夏小乔说定了此事，就亲自带她一起去看那几个各有怪癖的老人。

第120章（）　
几个老人都喜欢清静，花爷爷还要捯饬花草，于是他们的住所就被安排在了内寨西北角上。

　　　　“跟你们一起回来的花爷爷应该是其中年纪最大的，他老人家看着颤巍巍的，但真要出门去，谁也拦不住，又不认得路，经常迷失在山中，是以只要他出门，门口守卫都要记着时辰，派人去找他回来。”

　　　　关慕羽一边带路往里走，一边跟夏小乔解说，夏小乔则一边听一边观察寨子里的民居。

　　　　这里的民居明显都经过规划，同一条街边的屋子格局大小都一样，连小院面积、篱笆、甚或屋瓦都是一模一样的，只有窗棂样式和各家各户糊的窗纱窗纸色调不同，于一片规整中，增添点变化色彩。

　　　　街道上平整宽阔，两旁留了些高矮粗细不一的树木，积雪大多已经扫到了树下，只有一个平坦的斜坡路面上特意留了雪，压实平整后，给孩子们滑着玩。

　　　　他们走过去的时候，正好有七八个小孩子在拉着小爬犁滑雪玩，孩子们穿着各式各样的厚实棉袄，兴奋的大声欢叫，小脸都红扑扑的，远远看见关慕羽走过来也不害怕，还大声嚷嚷：“大当家来啦！”

　　　　关慕羽对着孩子们摆摆手：“我今天可没带糖，喊我也没用。”

　　　　孩子们并不在意，有的还举着手说：“我娘给我买糖吃啦！大当家你要不要？我给你留了一块。”

　　　　“我可不吃，牙疼！给你妹妹吃吧。”关慕羽就这么和孩子们答对着走过去，然后和夏小乔说，“见笑了，这些孩子一个比一个野。”

　　　　夏小乔却有点羡慕：“挺好的，我小时候也想这么野，只是因为是女孩子，父母不许。”而且现在在外面很难见到这样活泼结实的孩子了，她一路走来，在中原各地村镇见到的小孩，多半都面黄肌瘦、没精打采的，哪像这些孩子这么元气十足。

　　　　关慕羽就顺口问道：“这么说，夏姑娘家里不是普通人家？”

　　　　“当然是普通人家，不过父母都读过书，教我们多学礼仪，不叫我们太野，觉得不成话。”

　　　　关慕羽就笑道：“读书人家就不是普通人家了，我小时候比他们还野。”

　　　　两人说着话转了个弯，从十字路口转向北，走了一段又转向西，关慕羽就指着前面两棵大树说，“就是那里。”

　　　　话音刚落，一阵悦耳琴声就随风传来，关慕羽嘴角抽了抽，说：“琴爷爷又练琴了。”

　　　　夏小乔好奇问道：“还有人会弹琴么？”

　　　　“是啊。”关慕羽叹了口气，“这几个老头儿各有所好各有所长，说就是因为志同道合才结伴一起避祸的。可花爷爷喜欢的是种花，张口闭口都是花儿草儿，琴爷爷喜欢的是弹琴，和人连句话都不爱说，一律以琴声答对，你说他们哪里志同道合了？”

　　　　夏小乔扑哧笑了出来：“是这样吗？那其他人呢？”

　　　　“还有喜欢书法的，你想想，前几年那样的年头出来逃难，身上分文没有、水粮全无，笔墨纸砚、书帖拓片却都贴肉放着，宝贝的什么似的，命可以不要，东西却不能丢。还有喜欢下棋的，逮着谁都得抓过来陪他下几局，还有爱画画的，西面内围墙上全是他画的壁画，有空夏姑娘可以去看看。”

　　　　夏小乔越听眼睛睁得越大，忍不住问关慕羽：“这些奇人，大当家是哪里找到的？他们当真不是武林高手、世外高人？”

　　　　关慕羽再次叹气：“世外高人倒不错，武林高手却真没看出来，啊，琴爷爷倒是内功深厚，但他从来不出手，就只抱着他的琴，也不知他拳脚兵刃上造诣如何。还有一位为情所困的老人家，每天就搂着酒坛子睡觉，醒过来时多半唉声叹气，吟诵些谁也听不懂的诗词。”

　　　　这……真是货真价实的奇人异事。夏小乔更感兴趣了，跟关慕羽两个加快脚步到了树下大院门前，见院门半开着，院中一地积雪，雪上有个一尺高的石台，台上一个披散长发的蓝袍老者正在抚琴，正是琴爷爷。

　　　　琴爷爷须发皆白，两条入鬓长眉也是银丝一般，与花爷爷的老态龙钟不同，这位琴爷爷姿态挺拔，五官线条硬朗，面貌看起来更像个中年人。他一直专心致志的抚弄琴弦，双目微合，端坐在石台之上，衣袍单薄，却丝毫不惧寒冷，也像是不知道有人来了，只沉醉在自己的世界里。

　　　　“琴爷爷这一入定弹琴，没几个时辰不会回魂理人。”关慕羽笑道，“走吧，咱们先进去。”

　　　　夏小乔跟着他往里面走，一边走一边还忍不住回头看琴爷爷，这样的寒冬腊月，穿得那么单薄，还直接坐在冰冷石台上弹琴，手没有僵硬、人也不瑟缩，确实得是内家高手才能做到。但既然是内家高手，按理说不可能察觉不到有人来到，所以他就是真的完全不想理人，就算是大当家亲自来了，该不理还是不理，很有高人风范。

　　　　“大当家，夏姑娘。”

　　　　张大海的声音传来，夏小乔转头，见张大海已经迎了出来，就向他一笑。

　　　　关慕羽则问：“老宣呢？”

　　　　“跟棋爷爷下棋呢。”

　　　　关慕羽哈哈大笑：“我就知道！”

　　　　这个大院里的房子与外头截然不同，毫无规制可言，只有北面是正常的五间大屋带四间耳房，西面有一片空地，并没建房子，东面盖了两座相邻小楼，一座是竹制的二层小楼，一座是普通土石材质的三层楼。

　　　　张大海就站在三层楼外石阶上，关慕羽带着夏小乔走过去，介绍说：“这是书画楼，爱书法的梅爷爷和爱画画的葛爷爷住在这里。他们二人爱整洁，棋爷爷花爷爷贺爷爷他们都不拘小节，有点邋遢，他们住不到一起去，那三位就住在北面大屋，两边耳房都是花爷爷的花房，琴爷爷和他的弟子住竹楼。”

　　　　夏小乔就笑问道：“这两座楼不是寨子里建的吧？”

　　　　“对，是爷爷们自己动手建的。只有北面五间大屋是我叫人过来造的。”

　　　　他们说着话也进了书画楼。一进门是一间宽敞厅堂，堂中北墙挂了一幅素梅图，梅枝虬结，上面点缀着许多小花朵，其中一支梅花已点了红色，其余花朵却还空余白色素面，夏小乔大略数了一下梅花数量，确认这正是一幅九九消寒图。

　　　　消寒图下面放了个小供桌，桌上放着一个三足小香炉，炉内燃着一炷清香。宣谋与一个身材高大的黑衣老者就坐在桌前不远的地上，正执棋对弈。

　　　　这间堂中没有设椅子，只靠着北墙铺了一张毡子，毡子上扔了几个蒲团，关慕羽走过去捡了两个蒲团，跟夏小乔一人一个坐下，问：“棋爷爷，今天这局胜负如何啊？”

　　　　那黑衣老者棋爷爷不耐烦的摆手：“别吵别吵！”

　　　　关慕羽就转头对夏小乔笑道：“看来棋爷爷要输。”

　　　　棋爷爷立刻转头怒斥他：“你才输！不懂棋不许说话！”说完看见夏小乔，又问，“这个小姑娘是哪里来的？会下棋吗？”

　　　　关慕羽就笑着看了一眼夏小乔，意思是“我说过了吧”，夏小乔看他们下的是围棋，就说：“还真不会，从小就没空去学。”

　　　　棋爷爷打量她几眼：“没空学棋？那都学什么了？”

　　　　“读过几年书，后来就习武了。”

　　　　棋爷爷不感兴趣的转回头：“又是一个舞刀弄剑的。”手里捏着棋子终于找了个地方放了下去。

　　　　关慕羽就问张大海：“只有棋爷爷在？梅爷爷和葛爷爷呢？”

　　　　“梅爷爷在上头练字，葛爷爷去花房看花去了。”

　　　　刚说了这两句，棋爷爷就嫌弃他们说话吵闹，赶他们走。关慕羽就带着夏小乔上楼去看了看梅爷爷练字，之后又去了花房，顺便看一眼刚醒了酒的“为情所困”的贺爷爷。

　　　　那位贺爷爷看起来总有六十岁了，两鬓斑白、神情颓然，说话却文绉绉的，和夏小乔还多聊了两句，又跟花爷爷说：“我第一次见到湘纹的时候，她就跟这孩子差不多大，但比这孩子好看，说话也轻轻柔柔的……”

　　　　花爷爷扭头就走：“我得去松土了。”

　　　　贺爷爷转了个头要继续跟葛爷爷唠叨，葛爷爷往外走了一步，问夏小乔：“小姑娘什么时候有空，我来给你画张肖像好么？”还叫夏小乔现在就去看他画过的仕女图。

　　　　夏小乔不明所以的被葛爷爷拉了出去，刚到门外，就听见贺爷爷在身后长叹一声：“问君能有几多愁……”

　　　　出了门之后，她忍不住问：“贺爷爷说的是谁啊？”

　　　　“一个青楼女子。”葛爷爷冷漠答道，“不过虚言哄骗他几句，他就当真了几十年，一直深恨自己年轻时穷困潦倒，不能为那女子赎身。”

　　　　夏小乔惊奇的望向跟出来的关慕羽，关慕羽苦笑道：“那女子后来被富商赎身，好像是没两年就死了，贺爷爷为此悔恨不已。”

　　　　“他有什么好悔恨的？一个屡试不第的书生，就算他攒够了赎身的钱，那名妓肯跟他？不过是执迷不悟。”

　　　　葛爷爷刚说完，院中琴声忽然一变，葛爷爷听了琴声就冲琴爷爷冷笑：“你为他鸣不平，就自己说话，谁没事猜你的琴意去？”

　　　　琴音忽地铮然两声，听之彷佛有人正冷面相对，不屑的哼了两声。

　　　　接着一道清凌凌的嗓音响起：“执迷不悟又怎样？你我，这院里的每一个老不死的，谁又不是执迷不悟？”

　　　　作者有话要说：　　其实贺爷爷一个人还可以算诗酒的，哈哈，所以也可以说是“琴棋书画诗酒花”

　　　　这部分剧情有几个读者说不喜欢看，还是那句话，不喜欢看可以暂时跳过，但这部分很重要，我却不能不写

第121章（）　
琴爷爷突然出声反驳，手上却并没停下，琴声仍然如冰下流水一样幽咽鸣响。

　　　　葛爷爷就说：“执迷也得看值不值得。那女子水性杨花……”

　　　　琴声陡地升高，打断葛爷爷的话，“值不值得，不该你下定论，也不是我下定论，只要他自己觉得值得就行了。”

　　　　“你总是有理！”葛爷爷哼了一声，“这么爱讲道理，你还装模作样再修什么闭口禅、练什么无弦之琴啊？反正也练不成！”

　　　　他说完就转头叫夏小乔跟他上楼去，“别在这吹冷风听他这寡淡的琴音。”

　　　　夏小乔觉得这几位老人真有趣，就回头跟关慕羽说：“大当家去忙吧，我去看看老人家的画作，不劳烦大当家陪着了。”

　　　　关慕羽确实也有事情要安排，就顺势先告辞，叫张大海好好招待夏、宣两位，说一会儿回去他那里吃午饭，然后就走了。

　　　　葛爷爷带着夏小乔进去书画楼，看见棋爷爷揪着胡子，一脸紧张的望着棋盘，就说他：“差不多就弃子认输吧，一共也没几根胡子，再拔就秃了！”

　　　　棋爷爷立即跟一个点着了的炮仗似的跳了起来：“谁说我要输了？不下了不下了，一局棋没走几步，左一个右一个的进来捣乱！”

　　　　他说着就弯腰想把棋子打乱，却不料那个一直不声不响跟他对弈的年轻人忽地伸手挡住，手上捏了枚棋子往棋盘某一点上一放，笑吟吟道：“好了，这下就输了。”

　　　　葛爷爷闻言快步走过去往棋盘上打量两眼，随即哈哈大笑：“棋老头，你真是半点长进都没有！一手臭棋，偏还好与人切磋。”

　　　　“我臭棋？你还臭画呢！笔法僵硬造作，色彩烂俗浮夸，烂透了！”棋爷爷说完就把棋盘一掀，将棋子统统收起来，抱在怀里气呼呼的走了。

　　　　葛爷爷却完全不在意，转头仍旧去上楼。宣谋把棋爷爷赢跑了，还挺得意的，也跟着上楼去，问葛爷爷：“棋老先生下棋一直这个水准么？”

　　　　“平心而论，他还是有进益的，以前可比现在还臭得多。”葛爷爷毫不留情的批评道，“但是脾气也越来越坏。”

　　　　宣谋自从进了这院子，还没说上几句话，就被棋爷爷拉过去摆上了棋局，这会儿才有空打听：“这么说，几位老人家认识彼此已经很久了。