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　　　　随后刘虞也反应了过来，快步走了过去，也是拱手说道：“吴令君远道而来，一路劳累了，快请入座。”
　　　　其余人也终于反应了过来，纷纷起身向吴旭拱手行礼。
　　　　吴旭微笑着说道：“圣上对刘幽州和敖虎威信任有加，特地命某务必在敖虎威生辰当日，代表圣上赐下贺礼，某一路急行，总算是赶上了。且不忙饮酒，还是待某宣读了圣上诏书，咱们再叙旧。”
　　　　闻听天子有诏书颁下，满厅的人连忙跪倒在地，看上去黑压压的一片。
　　　　吴旭拿出天子诏书，大声念诵：“大汉灵帝诏曰：虎威将军、忠义侯、皇侄敖烈，忠君卫国，劳苦功高。逢其十六岁诞辰，特赐予万钻朱兰佩一枚，乾坤宝雕弓一张，以彰显其忠勇。另，着敖烈于十日内赶赴京城，朕亲自为皇侄主婚。钦此！”
　　　　敖烈连忙双手接过诏书，大声说道：“臣敖烈，谢圣上隆恩！”
　　　　等到众人都站起身之后，吴旭说道：“敖将军，圣上赐予将军的两件宝物，都是前朝至宝，万钻朱兰佩是用千年血玉之精髓雕刻而成，有避水、火、毒瘴的作用；乾坤弓更加了不得，传闻乃是轩辕黄帝所铸，选泰山南乌石之柘，燕牛之角，荆麋之弭，河鱼之胶费九日九夜之功制成。此弓可力射三百步，洞穿巨石。现今圣上把这两件宝物赐予你，还盼将军不要辜负了圣上的厚望。”
　　　　听着吴旭的娓娓道来，在座众人又是一惊！天子对敖烈，已经不能用宠爱来形容了，简直是待若亲生儿子一般啊！可见敖烈在天子心中的地位有多高了。甚至多数人心中都在盘算着，自己送上的贺礼是不是太轻了一些，日后一定要找个机会，再送上一份厚礼，以弥补今日礼轻的错失。只有崔琰和公孙瓒等少数人，或心胸坦荡，或与敖烈相交莫逆，或是如张辽、赵云等敖烈的属下，才没有惊慌失措的神色。
　　　　站在公孙瓒身边的刘备，眼神中流露着复杂的神色，有羡慕，有嫉妒，有自责，有哀伤，各种情绪交织在一起，让刘备的心情也变得复杂了起来。此刻，刘备多么希望站在那里接受天子赐宝的人是自己啊，可是刘备也知道，敖烈之所以能赢得天子的赞誉，是因为他连番击败匈奴和乌桓的入侵，并且在镇守右北平的时候，和匈奴人大小十余战，未尝败绩。如此光辉的战绩，自己拿什么相比？自己最大的战绩也就是在卢植的麾下，斩杀了千余黄巾叛贼而已。无论是家室、还是身份地位，无论是战功、还是麾下雄兵，自己和敖烈完全不在一个水平线上。如果说敖烈已经完成了万里长征，那么自己最多也就是刚刚迈出第一步而已。
　　　　接过吴旭带来的两件宝物之后，敖烈仔细的看了一眼，万钻朱兰佩通体血红，状似兰花，触手生温。而乾坤弓入手沉重，弓弦粗长有力，弓背上海雕刻着日月星辰的图案，一看就知道不是凡品。
　　　　把乾坤弓递给身后的张辽保管，又当着众人的面，佩戴上万钻朱兰佩后，敖烈再次向吴旭拱手道：“多谢圣上厚爱，烈受宠若惊。还请吴令君快快入座，烈务必要敬令君一杯。”
　　　　吴旭笑着捻了捻胡须，跟着敖烈走到大厅第一排的位置落座。由于吴旭的到来，敖烈的受赏，大厅中的气氛更加热烈了起来，众人先后站起身来向吴旭敬酒，吴旭也是爽快，来者不拒，不一会儿就喝的酩酊大醉，被敖烈安排侍从扶到后堂休息去了。
　　　　酒宴持续进行了两个时辰，众人方才尽兴，纷纷起身向敖烈告辞，敖烈不分贵贱，不论出身，一律亲自送到院门之外。
　　　　稍后，崔琰也起身告辞，敖烈更是拉着崔琰的手臂，一直送出了州牧府。崔琰临别时小声说道：“主公安心练兵养士，一旦时机成熟，琰必定举家来投。”一声主公的称呼，让敖烈喜出望外，自己在不久之后，麾下又将多出一位大才，而且还是及其稀缺的内政型人才。
　　　　送走了崔琰之后，公孙瓒也提出了道别。敖烈自然也是亲自送他出府。两人并肩而行，边走边低声说着话，话题除了互道珍重之外，还涉及到北方鲜卑人的动向，公孙瓒叮嘱敖烈最近鲜卑人的动作有些反常，让敖烈多加注意。两人还约定一旦鲜卑人进犯大汉边境，两人就共同出兵，一起抵御鲜卑。
　　　　走到府门之外，公孙瓒向敖烈再次道别，敖烈却拉住了公孙瓒的手臂道：“公孙大哥稍等，小弟险些忘了一件大事。”说完招手叫过一名军士，在那名军士耳边低声耳语了几句，那名军士点着头表示明白，然后就快步跑进了府中。



第四十七章　进京
　　　　公孙瓒搔了搔头，笑着说道：“今日是贤弟诞辰，愚兄怎么好意思收你的礼物？”敖烈笑道：“宝剑赠英雄！大哥当之无愧。”公孙瓒也不在矫情，大笑着说道：“好！兄弟的情谊，愚兄记下了！那就却之不恭了。”
　　　　敖烈笑着点了点头，又转头对刘备三兄弟说道：“某日前不知玄德公三兄弟前来，因此也没有准备什么礼物，今日见翼德喜好美酒，特此奉上西风烈二十坛，还请玄德公勿要推辞。”
　　　　刘备看了看公孙瓒，又看看了敖烈，刚要开口说话，张飞却是急吼吼的喊道：“大哥，既是墨寒兄弟送的，咱们就收了，又都不是外人。”
　　　　敖烈哈哈笑道：“还是翼德直爽！”
　　　　刘备只好拱手说道：“那便多谢虎威将军赐酒了。”
　　　　随后，公孙瓒几人翻身上马，向敖烈拱手道别后，策马离去。
　　　　送走了公孙瓒之后，敖烈回到大厅，这时大厅里的宾客已经所剩无几了，敖烈一一送别之后，舒了一口气，然后来到了后堂，准备去看望一下吴旭。
　　　　进入后堂客房内，敖烈吃惊的看见原本酩酊大醉的吴旭，竟然看上去很清醒的坐在房中，丝毫不见醉意。
　　　　看到敖烈进入房中，吴旭微笑着说道：“某早就料到将军会来，已经等候多时了。”敖烈惊奇的问道：“吴令君何以知道某会前来？”
　　　　吴旭捻着胡须道：“某知道将军乃是重情重义之人，所以在大厅中故意装作喝醉，以此试探将军到底会不会来探望某。”
　　　　敖烈更加疑惑了：“难道令君假装醉酒，就是为了试探某为人怎么样吗？”
　　　　吴旭的脸色逐渐变得严肃了起来，低声说道：“非也。某先前试探，实在是出于无奈。”
　　　　脸上疑惑不减反增，但是敖烈却没有插话，而是静静的看着吴旭，他相信，吴旭不会是一个喜欢恶作剧的人。
　　　　“将军，”吴旭继续低声说道：“现今朝中外戚和宦官为了夺权，明争暗斗日益激烈，圣上有心铲除这些祸乱，却又力不从心，实在是进退两难，所以圣上意欲挑选一批忠于汉室的皇室宗亲，加以重用，以压制外企和宦官。这些人既要出身于皇室正统宗脉，还要有出众的才能，所以，圣上钦点的第一个人选，就是将军你了。”
　　　　听着吴旭的话，敖烈心中忍不住泛起了各种想法。第一，敖烈的宗旨是忠于国家，而不是某一个人，现在让他为灵帝刘宏效忠，实在是有点勉为其难，如果刘宏是位明君，他也不会这么犹豫，但问题是刘宏是明君吗？能搞出卖官鬻爵这样的荒唐事，看谁出的钱多就给谁封大官这种做法，是明君所为吗？第二，他却是没想到刘宏虽然荒唐，但是也不是一无是处，至少，在荒唐之余，刘宏还知道稍微考虑一下江山社稷，这不由得让敖烈对刘宏另眼相看；第三，自己现在只有两万战士，还没有足够的能力来扭转乾坤，别说镇压外戚和宦官了，不被他们镇压就算不错了；第四，自己的根据地在幽州和右北平，一旦离开了幽州，那就等于是龙游浅滩了，即便在怎么折腾，恐怕也翻不出几朵浪花了。
　　　　脑子里高速运转着这些问题，但是脸上却是一派面无表情，敖烈低头想了一会儿，忽然抬起头问吴旭：“圣上召唤某进京，是什么用意？”
　　　　吴旭一直关注着敖烈的表情，想看透敖烈的心思，最后不得不承认自己失败了，敖烈的脸上从始至终都是古井无波。听到敖烈的问话，吴旭稍稍放下了心来，因为敖烈出言询问，就等于答应了会到京城面见圣上，否则也就不必多此一举了。
　　　　看起来，敖烈还是忠于皇室的。吴旭在心里给敖烈下了一个定义。“圣上的意思究竟如何，谁也不知道，但是某这次前来之时，圣上曾让某带给将军一句话，圣上说，以将军的聪颖，应该能明白这句话的意思。”
　　　　敖烈好奇的问道：“什么话？”
　　　　吴旭蠕动着嘴唇，一字一句的缓缓说道：“圣上的原话是：皇子刘协天资聪颖，可与皇侄共观泰山。”顿了一顿，吴旭接着说道：“其实在来的路上，某对圣上这句话左思右想，也不甚明了，敢问将军可明白吗？”
　　　　敖烈低头沉思了起来。刘协？泰山？刘协在历史上是日后的汉献帝，虽然是董卓擅自废少帝刘辩，拥立的刘协，但是历史的轨迹都有可循之处，难保刘宏不会把皇位传给刘协，如果这个假设成功的话，那么共观泰山又是什么意思？泰山，在汉朝一直被称为“五岳独尊”，等等，独尊？独尊的深层含义不就是天子吗？难道刘宏是想让自己辅助刘协，共同管理朝政？
　　　　思索了片刻，敖烈基本确定了灵帝刘宏的意思。看来，刘宏也是自知前半生处事太过荒唐，致使大汉江山江河日下、乱象四起，现在有意要整顿朝纲，却发现已是大权旁落了不少，没有足够的力量镇压外戚和宦官了，所以就想一边维持现状，一边给下一任的天子刘协提拔有才能的文官武将，以便将来有朝一日，能够肃清外戚和宦官之乱，重振朝纲。
　　　　抬起头来，敖烈十分认真的说道：“圣上的意思，烈已明白了。事不宜迟，明日某便和令君一起返回京城，面见圣上。”
　　　　吴旭终于松了一口气，脸上浮现出了笑容：“圣上果然没有看错人。”
　　　　入夜，州牧府的书房中，刘虞父子正在密谈。
　　　　“你确定圣上是这个意思吗？”刘虞捻着胡须问道。
　　　　敖烈点了点头：“应该错不了。”
　　　　刘虞一边思考，一边继续捻着胡须。随着思考的深入，手上也越来越用力，甚至连揪掉了几根胡须都浑然不觉。
　　　　终于，心中下了决定。刘虞低沉的声音响起：“烈儿，咱们父子三人，既是皇室宗亲，又是食君之禄的汉臣，纵然粉身碎骨，也要保全我大汉江山。这一趟，你必须去。否则你的名声必将受损，对你日后颇为不利。所以你的决定是正确的。但是一旦到了京城，务必要小心各路奸党的暗算，恐怕现在圣上也没有足够的力量保护你的周全，唉，没想到堂堂大汉天子，竟然已经被架空了大半的权力，真是让人痛心疾首。”
　　　　敖烈安慰着父亲：“父亲，冰冻三尺非一日之寒，想要一劳永逸的解决所有问题，是不现实的，我们只能慢慢来，一点一点的祛除朝廷的杂症，终有一日，大汉会重现辉煌的。”
　　　　刘虞叹了一口气，说道：“也罢。这些事日后在说，明日你便打点行装，先行进京，等到你大婚之前，我和你母亲在去洛阳找你。”
　　　　第二天一早，敖烈挑出十名血杀营精锐，由赵云带领着，陪同敖烈一起去洛阳。同行的还有吴旭和他带来的几名侍从。
　　　　一路无话，一行二十几人经过半个月的跋涉，来到了大汉的行政中心——京师洛阳。
　　　　看着雄伟的洛阳城，敖烈不由得感慨古人的智慧，在这个没有挖掘机、没有卡车等工具的年代，人们凭借自己的智慧和双手，完全靠人力建造了这样一座雄城，怎么能不让人感慨万分？
　　　　洛阳城共有十二个城门，北面有两个城门，南面有四个城门，东西方各有三个城门。敖烈等人是从北边的幽州来的，自然是从北门进的城。进入城中，敖烈又是一阵感慨。整个洛阳城布局合理，城内的二十四条大路把整个洛阳城划分成数十个区域，除去皇宫以及南北二宫，在整个洛阳城的正中心位置外，其余的区域面积大小不一，错落有致的散布在城内。
　　　　洛阳城内道路也是有说法的，每条大路宽三十步到四十步不等，可以容纳十辆马车并排行驶，专供公卿大臣行走；每条大路的两边又修铺着两条辅路，是平民们行走的道路。
　　　　纵观整个洛阳城，繁华至极、雄伟壮观，集雍容华贵和古朴大气的气息于一身，堪称是鬼斧神工之作。
　　　　一行人进城没多久，一名小厮打扮的人快步跑了过来，来到敖烈的马前站住，开口询问道：“敢问公子可是虎威将军、忠义侯敖将军么？”赵云策马来到敖烈身侧，坐在马上按住剑柄，一双虎目紧紧盯着前来的小厮。他的职责就是保护敖烈，尽管敖烈的武艺还要在他之上。敖烈身后的十名血杀营精锐也暗自调整位置，隐隐间以敖烈和赵云为中心，形成了两个梅花**阵。
　　　　一旁的吴旭虽然看不懂血杀营精锐们的阵法，但是他也能感觉到这十名精锐身上，隐隐散发着夺人的杀气。
　　　　伸手拍了拍赵云的肩膀，敖烈示意他不用担心，然后和颜悦色的向那名小厮问道：“你是何人？为何知道某的名字？”
　　　　那名小厮虽然是下人，但是眼力到不差，否则也不可能一眼认出敖烈来。见到血杀营精锐的阵势，心中一凉，哆哆嗦嗦半天说不出话来，直到敖烈开口询问，才勉强平复了心情，开口答道：“小人是蔡议郎府上的小厮，近几日蔡议郎估摸着姑爷快到洛阳城了，就命小人每日都来北门等候，今日终于被小人等到了，蔡议郎吩咐小人，请姑爷到府上暂住。”
　　　　原来是未来岳丈蔡邕派来的。赵云闻言缓缓松开了握在剑柄上的手，但是依然没有下令让血杀营精锐撤去阵势，以防万一。
　　　　吴旭在一旁听着双方的对话后，笑着说道：“呵呵，想必是蔡议郎急于见到女婿，所以派人来等候。也罢，反正面见圣上还得些日子，将军便先到蔡议郎府上暂住，一旦圣上有命，某再到蔡议郎府上去请将军。”
　　　　敖烈拱了拱手道：“也好，那便暂时如此安排。”
　　　　吴旭向敖烈拱了拱手，带领手下侍从掉头向城内而去。
　　　　送走了吴旭，敖烈又笑着对那名小厮说道：“劳烦你前面带路。”
　　　　那名小厮完全没想到敖烈会如此亲切，连忙伸出手向前方一指，口中说道：“蔡府就在那边，请姑爷随我走。”
　　　　敖烈笑着点了点头，招呼赵云等人一起跟随在小厮身后，向蔡府走去。



第四十八章　又见蔡琰
　　　　蔡府的小厮带着敖烈一行人来到府门口，自有下人入内去禀报蔡邕了。
　　　　敖烈翻身下马，看到府门上悬挂的蔡府牌匾，忍不住又想起了蔡琰，六年之约终于到了，也不知道蔡琰现在怎么样了，估计变的更漂亮了？琴艺也应该大有长进了。
　　　　蔡府并不大，前后也就三进院落，但是府内的布置格调高雅，一应景观往往别出心裁，引人入胜。
　　　　敖烈一行人刚刚走进前院，一道靓影就从内院跑了出来，向着敖烈等人迎来。隔着一段不算远的距离，敖烈已经看清了跑来的就是自己时常思念的蔡琰。经过六年时间的成长和蜕变，如今的蔡琰已经长成了大姑娘了，亭亭玉立，美艳不可方物。
　　　　赵云等人是第一次见到蔡琰，悄悄打量着眼前的可人儿。明眸皓齿，冰肌玉骨，脸上不施粉黛而肌肤却如朝霞映雪，真可谓是倾国倾城。赵云心中一乐，暗想：当今世上只有这个女子，才能配得上师兄。
　　　　敖烈默默的看着眼前的蔡琰，心里有千言万语，却偏偏一句也说不出口。似乎是感受到了敖烈的心思，蔡琰轻轻移动着莲步，缓步走到敖烈身前，双眸中闪烁着些微晶莹，也是什么话都没有说，从怀中掏出一方丝帕，帮敖烈轻轻擦拭额头上本就不存在的汗珠。
　　　　敖烈慢慢的抬起手，把蔡琰的玉手握住，然后拉着蔡琰的手放在自己的左胸位置上。感受着敖烈的心脏强有力的跳动着，蔡琰眼中的泪一下子落了下来，微微用力按了敖烈的胸口一下，然后轻轻点了点头。两人之间什么话都没有说，但是彼此却都已经明白了爱人的心意，似乎千言万语，都在两人的一个动作中表达了出来。
　　　　此时无声胜有声，古人诚不我欺！
　　　　就在两个爱人无声缠绵的时候，一道不合时宜的笑声，打断了两人的温存：“墨寒来了啊？怎么还不快进内府，在外面站着干什么？”
　　　　抬眼看去，蔡邕身穿儒士长衫，抚着胡须走了过来。当他看到蔡琰已经先自己一步，来迎接敖烈，眼中立刻满是笑意，看着敖烈和蔡琰，笑而不语。
　　　　被蔡邕看的俏脸泛红，蔡琰急忙抽回放在敖烈左胸的玉手，羞涩的站在敖烈的身边。敖烈也是略感羞赧，但是转念一想，蔡琰马上就要成自己的妻子了，又有什么好羞赧的？于是也不在纠结，大大方方的对蔡邕弯腰行礼：“又来伯父来迎小侄，小侄愧不敢当。”
　　　　蔡邕的