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　　李隆基深知，安禄山一旦称帝，这场战争会拖延下去，然而，这是他所无能为力的事。
　　天宝十五载正月初一乙卯。在长安的大唐天子，于大明宫含元殿举行早朝——同一天的同一时间，安禄山以大燕皇帝的名义，在洛阳的紫宸殿举行开国大朝。
　　也在同日，杨贵妃奉皇命，扩大接受诸王及百官妇入贺，那是在兴庆宫举行，规模比任何一年都大，皇帝为了国难，使贵妃出面来笼络诸王妃与百官的命妇。
　　但是，杨贵妃的心情却极坏。
　　除夕，寿王妃韦氏偕同另三位王妃随太子妃入宫辞年，这是以前不曾有过的，而使贵妃心情沉重的是：寿王邸的内侍张永随王妃来，悄悄地请求贵妃设法，派给寿王一个职位，以为进取的资本。接着，年初一，寿王侧妃魏来馨入宫，借机会向贵妃说，太子得罪父皇，目前是为寿王进言的最好机会，魏来馨建议贵妃设法联合高力士和杨国忠，内外合作，扳倒太子，改立寿王。
　　这使杨贵妃无法回答，同时也有深湛的哀伤之感，她虽然不懂得政治，可是，她明白在战乱危难的时日，除非太子真正谋反，否则绝无废立的可能的。
　　但是，她对热中的魏来馨又不能说明。
　　年初二，宫廷有宴会，杨贵妃悄悄地嘱托虢国夫人代自己去见一次寿王，告以目前情势绝无可能作任何活动，她对杨怡千叮万嘱，不可泄漏，也要小心环境，如果不便，宁可不传达，或者，告知魏来馨。
　　虢国夫人承受这一使命，可是，以恣肆出名的杨怡，终于也有了发自内心的感慨，她说：
　　“玉环，我从巴蜀到长安，也很长久了，在繁华场中，我得到的很多，今天想来，也很空虚，这些大人物们，只顾私欲，不理大局，国家危难到这一地步，他们还在争权夺利，太子如此，你那位殿下也如此！说起来，真令人伤心。贵妃，前三天吧，广平王殿下忽然到我这儿辞年，当时不觉得，过后想了一下，这也不简单！”

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《杨贵妃》第七卷（16）
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　　广平王李俶是皇太孙，太子李亨的长子。
　　“他们两兄弟，看来是有权术的人，广平王、建宁王，这两兄弟也找阿蛮一起玩，阿蛮说：他们向她打听消息！”杨贵妃低嗟着，“今天，阿蛮就在东宫！”
　　“听说阿蛮和太子胡搅，贵妃，你得留心一下，阿蛮这人，有时狂起来，不知天高地厚的！”
　　“花花，你看错了，阿蛮有分寸的，她懂的事其实不少，可惜，兵乱来得太快，不然，她很有希望成为恒王的眷属，如今，自然不便提出了。”
　　谢阿蛮如今成了贵妃的耳目，有些天，贵妃不许她到处乱走，但后来想想，让她到处走动，可以听到许多消息，因此，贵妃也不再限制她，而且托她做一些事。
　　在大变乱中的杨贵妃，如今也变得精明了。
　　为了冲淡洛阳失守及安禄山称帝所引起的不安，新年期中，朝廷刻意渲染安禄山部进攻潼关受挫而退的消息，其中之一是：安禄山曾亲率大军到新安，因潼关有备及河北郡县纷纷反正，折回洛阳应变。
　　其次，为了烘托乐观气氛，宫廷中原已取消的几项宴会，又恢复了。
　　自安禄山兵乱以来，梨园子弟、两部乐班，都未正式上演过，年初四午间，又在兴庆宫演出了著名的霓裳羽衣舞乐。
　　场面依然很大，大唐皇帝最初没有参加，但当中序以后，他来了，乐班发现皇帝出现，击一声磬，所有乐奏和舞人都停了下来，在繁音中骤然停歇，一片静寂中，磬的余声似乎在荡漾。
　　皇帝有些错愕，但随之而来是高呼万岁的声音，接着，乐奏又继续下去，可是，李隆基对刚才一下的静却不能释然，稍后，他在贵妃的耳边说：“乐声骤止的那一瞬，很特别，令人不舒服——我联想到有个人的突然死去！”
　　“陛下——”杨贵妃也心悸着，惴然接口，“不要说——”
　　人处在逆境的时候，自然而然会生出萧瑟之感，也自然而然会怕听不祥不吉的语言。
　　杨贵妃不大讲究忌讳，然而，如今的她，却不敢听不吉利的话。
　　新年，就在如此强自欢笑实际黯淡中过去。不过，宫中宴会每天不断——李隆基以此表现从容。
　　新年中，战局的发展，似乎对大唐皇族越来越有利，敌后的义军声势更大了，潼关正面，平安无事。安禄山的部队似是没有攻坚的打算——长安的平民和中下级官吏，逐渐安心，对安禄山称帝，也不大重视了。
　　在忧惶紧张中过了一个时期的杨贵妃，也随之松弛下来，她在动乱初期，最担心皇帝的身体，过了年，皇帝已七十二岁，她原本以为皇帝的体力会承担不了繁剧的，但是，经过最烦劳的天宝十四载的十二月，李隆基似乎消瘦了一些，但是，他的精神健旺，体力反而较闲适的时候增进。
　　进入三十八岁的杨贵妃，明白了自己惟一可仰仗的人，便是李隆基，她关切的是这一个人，国家事如何，不是她的智力可及的，她希望自己能再依赖皇帝丈夫十年，到那时，自己也接近暮年了。
　　在承平的岁月中，于日常生活观察，她相信自己的希望有达到的可能，她相信，皇帝的生理状态，总可以活过八十岁的，这几年，她对皇帝的饮食起居，都小心照料，就是为此。而当安禄山反讯初到时，皇帝绕室徘徊，日夜不安的现象，使她恐慌，现在，过了一个年，她看到皇帝健康如常，放下心事，又安排了一些娱乐节目予皇帝做生活的调剂。
　　只是，李隆基实际上已少失了闲适和逸乐的心情，他温馨地对待贵妃，接受她的安排，可是，杨贵妃也看得出他的心神不属。
　　她希望由时间来改变皇帝的心情——
　　如今，是平静的对峙时间，潼关前线每日报平安，安禄山的军队调回去巩固内部。零星的战争在河北地区展开，若干城市的义兵，当安禄山正规军回师反击时，便抵挡不住了，如常山的守军首领颜杲卿，城陷，全家被俘杀，不过，新兴军中也有令人惊奇的发展，如郭子仪部，已能分兵，他的部将李光弼，独树一帜，已统有四五万兵。
　　不过，长安人对河北敌后的军事，不大关切，他们看到潼关正面平安无事，就满足了，也安心了，一度浮泛的政治上的权力斗争，曾被压抑，如今又在都城展开。
　　太子监国是虚的，太子李亨在战乱中依然故我，可是，看着七十多岁的父皇的太子，却不甘心长久如此，现在，局面已稳定下来，长安的安全应该没有问题了，于是，太子一系的人，把攻击的矛头转向杨国忠。
　　太子一系的人在第一个回合针对皇帝而发，行动很暗，失败也暗。但是，明眼人仍可以看得出暗攻暗败经纬。
　　失败教训了太子集团的人，他们转向杨国忠，以夺取相权为第一步。
　　以办事务见长而起至帝相的杨国忠，没有家世背景，故家巨族的人瞧不起他，再加他和文士集团也没有关系，后门寒族出身的进士和文人，也与之格格不入。
　　杨国忠领导下，就有一批与他差不多的事务人才，少数山东大族中热中实际政治的人，他做得很苦，不过，这位事务人才的宰相，在应变中也苦心学习着，他了解构成大唐皇朝最高统治集团，故家大族和文士是鼎的三足中之二，另一才是皇家与皇家戚族，他悉心拉拢，用韦见素来联络故家巨族，用萧昕、张镐来罗致文士，杨国忠不以平时的制度用人，视能力而特擢，在朝中担任闲职的文人，有被外放为郡太守而负军政重责的。

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《杨贵妃》第七卷（17）
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　　杨国忠竭尽所能地做，但是，攻击他的人却渐渐增多，如名臣张说的儿子、属于故家巨宅和贵戚集团的张垍，是依附太子而攻杨国忠的一个首要人物。张垍官位是太常卿。此外，老臣芝晋卿，名臣之子萧华、裴遵庆，在朝中都具有一定的影响力，他们逐渐结合，从事反对杨国忠的工作；文士集团中，也有人依附太子——在战场中较平静的时日，朝中暗潮汹涌着。
　　杨国忠也得知这一情势，但他已无余力对付了——他太忙，每天的大部分时间处理军事上的各种问题，再者，他也忽视朝中那些并无实权的人，他认为只要在军事上稳住，政府财用不缺，新兵训练完成，一开始反攻，朝中的问题便会迎刃而解的。
　　同时，他得到皇帝的信任，与手握雄兵镇守潼关的哥舒翰交谊又很好，他不以为自己是有危险的。
　　但是，谣言的沙砾却日日在侵害这位宰相。
　　李隆基也得知这一情况，他曾和杨贵妃说，但皇帝也不予重视。李隆基和太子暗斗中胜了一个回合，对朝廷中的人事倾轧也疏忽了。
　　现在，他回复一些闲情，在苑中游览——时节已经交春，但苑中的树木仍然枯，只沉香亭畔，人工培植的花已经盛放。皇帝举行一次赏花的小型宴会，接着，又有规模较大的园游会。
　　长安城春花如锦，气候向暖了，以关中的节序说，已进入初夏，但实际上却是残春。
　　冬天时消瘦了一些的皇帝，体重回复，神志也清朗，做事的秩序再度建立起来。他每天上午治事，午后小睡，下午阅读军政报告，在黄昏之前，便在兴庆苑中闲步，陪同他的是杨贵妃。他回复以前的方式，黄昏前约一个时辰的时间，不做任何事。再有，皇帝也只闻大事，一般性事务都交宰相处理。
　　因此，杨国忠依然极忙，兵乱发生之后，他努力学习着处治军国大事，短短几个月中，他有显著的进步；不过，他在朝中做事并不顺畅，反对派在暗中和他捣蛋，他用了十分气力，收效往往只有七分，如果不是皇帝的全力支持，可能连这一点收获也没有的。他很苦，但这种苦处又无处可以申诉。
　　他每天都和皇帝单独相见，但是，李隆基已不像战争初起时事事躬亲，皇帝得知许多乐观的消息，他以为局面已在控制中。
　　一项很特出的阴谋在进行中，经验丰富的李隆基也完全不曾觉察，那是太子系的人物争权的新战略，他们尽力宣扬安禄山的凶焰已消，官军强大，已到了反攻的时候。
　　表面上也的确如此，哥舒翰在潼关已集中二十万以上人马，据说训练完成，士气很旺。此外，不论河北、河南，敌后地区和长安之间交通不绝，各种消息都能顺利地传入长安，传来的，又多有好消息。
　　有一次，由河南入长安的官员，带来了天宝初年轰动长安的大诗人李白的消息——安禄山渡河时，李白在汴梁，狼狈逃难，作了诗，这些诗，也在长安流传。杨贵妃着乐工谱了李白的几首记述逃亡的诗，在宫中唱着。
　　就在这样的时候，朝臣中不断有人向皇帝进言，把握现在的机会，展开反攻战。
　　杨国忠反对自潼关出击，他一再表示，目前的形势虽然已较前好转，但反攻还不到时候。可是，请求哥舒翰出兵的人却越来越多，皇帝也觉得反攻的时机已成熟，他询问杨国忠，为何不主张由潼关出击，反攻洛阳？
　　杨国忠举出哥舒翰的报告，安禄山回师安内，并不是主力部队，安禄山有一支重兵屯在陕州，监视潼关，他们不敢进攻潼关，但潼关的官兵，守有余，攻无把握，杨国忠请求支持，坚守待时，暂勿轻动。
　　皇帝在有些淆惑中答应，可是，朝中请战的呼声却越来越高了！长安的官员们，忽然雄豪起来，似乎个个都有勇气出关杀贼。
　　杨国忠坚持守关待时的政策，受到了直接的批评和攻击，甚至还有谣言的中伤，人们似乎忘记了朝中最早指陈安禄山会叛变的是杨国忠，曾竭力请求皇帝设法罢斥安禄山的也是杨国忠，现在，人们说安禄山的反叛，由杨国忠迫成，又有人说，杨国忠可能是两面派，和安禄山有勾结；再有人说，杨国忠不肯出兵反攻，居心叵测。
　　谣言不断，朝中，请战的进言，也每天不断。
　　杨国忠的处境非常尴尬，他在无可奈何中请皇帝出面压制反攻派，可是，皇帝被反攻的言论和每天递入的特别消息所迷惑了，他终于完全倾向于反攻派，杨国忠的请求，没有得到答应，皇帝真的相信，安禄山的大将崔乾佑在潼关之外的兵力不多，哥舒翰一出，必能将之击溃。
　　杨国忠从来是顺皇帝的意见，这回，他力争，但是，李隆基却坚持着，派使者赴潼关命哥舒翰出击。哥舒翰很快地回奏，请求仍持守势，他认为安禄山在潼关之外，公开的前锋是一些散部，中心却是劲兵，不能轻敌！他建议由郭子仪、李光弼两人新建立，在作战中已有经验的部队出击，攻取安禄山的老巢范阳，然后，潼关守军再出师，两方面进迫，必能收复洛阳。
　　哥舒翰的回奏，在朝中引起最不满的反应，官员们大力要求出兵，杨国忠再也无力阻止了。
　　于是，皇帝严命哥舒翰出击。
　　天宝十五载，六月初四日丙戌，哥舒翰在痛哭中向长安遥拜，出师反攻了，他明知这是冒大险而少有获胜机会的，但皇帝严命，他又怎能不出兵呢？

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《杨贵妃》第七卷（18）
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　　哥舒翰以大将王思礼领五万兵为前锋，庞忠等将军分领十万兵继之，他自己领三万人马先到河北岸高阜处接应，兵出之后，哥舒翰又和大将田明丘乘舟在河中观察形势。
　　六月初七日，两军相会了，安禄山部下统兵官：无敌将军、平西大使崔乾佑，的确暗藏精兵的，他的劲师扼守灵宝西原七十里的隘道间，五月来，按兵不动，目的在诱大唐兵马出击。
　　六月初八日，哥舒翰发动了全面攻势，他希望以自己优势的兵众来压倒敌人。
　　然而，崔乾佑在灵宝地区已有很周密的部署，哥舒翰的大军陷入了最不利的境地，前锋入了隘道，受到了火攻，中央大军遇伏而散，有几支兵进入了绝地，于是，潼关大军在一天中崩溃了，哥舒翰自率的三万人，闻变即归，受到狙击，军心慌乱，也逃散了，哥舒翰率残兵绕道首阳山逃归。
　　十八万人出击，逃入潼关的军队只八千人，而不幸的是蕃将火拔归仁在最后叛变了，诱擒主将哥舒翰，向安禄山投降。
　　六月初九日，安禄山的平西大使崔乾佑占领了大唐皇朝的天险潼关。
　　哥舒翰于六月初四日出兵反攻，到潼关失陷，前后只有六天的时间，而潼关关外的防务，长壕堑三道，每堑宽二丈，深一丈，外加障体，弩箭设置，崔乾佑如正面进攻，无法攻下潼关的，然而，大唐的败兵狼狈逃回，在慌乱中跌入壕中，许多处尸体填平了一丈深的壕，敌人便踏尸而进，再加大军在崩溃无主中，潼关便轻易地被攻破了！但是，这可悲的命运如非火拔归仁的投降，还能挽救，哥舒翰仍留下一支兵守御要塞，这支兵在西关，当敌人入关时，有力反击再收复东关，因为乘胜追到潼关的敌人前锋，数目只有万余人，又久战疲累，但不幸的是内部有了叛降的将军。
　　潼关的失陷，于相持阶段建立起来的一点信心也丧失了。潼关之西，大长安的外围地区，河东、华阴、冯翊、上洛四郡的防御使都弃职而走，各城的地方守兵，随之逃散。
　　在长安，当哥舒翰出兵之后，宫中、朝中都密切注意前方的情形，十二月初五日以后，皇帝每天都亲自接见报告战讯的专使，乐观地等待佳音。
　　潼关和长安之间，建立了最快捷的驿站和其他紧急通讯方法，每隔三十里路，即有一所烽火台，每天傍晚，举平安火，由东向前西，第一站的烽烟起时，第二站立刻相应，如此而传到长安，不过半个时辰。烽火，以前是传警的，但现在是报导平安，因此而称为平安火。
　　初九日黎明，长安先得到潼关兵败的消息，早朝时，群情黯淡，杨国忠没有对时局发言，这位宰相的心情非常沉重。而大唐皇帝，心情一样不好，可是，皇帝以为兵败在关东，他估计潼关不会失守的。
　　这天早朝中，皇帝把近来组训完成的监牧兵三千人，交领军李福德立刻率领赴前线。
　　李福德的兵，是选禁苑中监牧五坊的闲卒训练而成，不是能战之军，但是，在情况不佳中，皇帝用这一着来缓和朝廷中的气氛。
　　午后，兵败的消息不断地传到，杨国忠入宫两次，到了稍后的时间，杨国忠留在花萼楼，报使一经中书，就由一位当值的舍人陪入内廷报告。
　　六月初九的傍晚，平安火没有燃起——潼关已失，近邑兵官逃散，无人管平安火了！
　　高力士亲自入内报告平安火不至。
　　皇帝和贵妃正在晚饭，高力士的报告，使得皇帝大吃一惊，他脱口而出：
　　“力士，是潼关失守了？”
　　“陛下，报告尚未到，以平安火不至而度之，大约是潼关出事了！估计，出事的时间或在今日午后——”高力士大胆地说出了忖测之词。
　　皇帝沉沉地哦了一声，无言。
　　杨贵妃低声问：