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侵略中国、掠夺中国的列强何止一个国家？若是盘算起来，法国、日本、俄国、德国，甚至美国都应该为中国的危难负责，为何偏偏盯住一个英国不放？

这通电发得蹊跷啊。

英国，这个时代真正的霸主，太阳照耀下的角落都可以看见它的地盘，日不落帝国的力量是不可辱的，就连法国、德国都要看英国脸色行事，一个区区共和军的总司令又有什么资格挑战英国？

“无知，张狂。”黄兴叹了一句，却也不知是在说谁，见刘揆一念完通电，急忙将他拉了过去，两人匆匆走回小院，将门关紧。

“打倒英国佬！”

“收回九江租界！”

外头的留学生激动的喊起口号，一路喊一路走，不多时，半个东京都知道了英国人在中国碰了鼻子。

……

“钝初。那位‘赵总司令’又在乱发通电了！”一进屋。黄兴就对正在主持会议地宋教仁发起牢骚。

“什么意思？”宋教仁问道。

黄兴将那份通电抄稿递了过去。宋教仁接过一看。长身而起。惊讶道：“什么？他。他竟然向英国政府提出抗议？他凭什么？现在列强都还没有承认革命军是交战团体。惹恼了英国政府。只会使革命变得更加困难。庚子之祸历历在目。怎么有人这么快就忘记了？现在地革命事业。最怕地就是列强出兵干涉。”

黄兴苦笑着说道：“凭什么？依我看。他是真把自己当成是华中地区地革命领袖了。”

宋教仁急得团团转。埋怨道：“克强。现在不是说风凉话地时候！这个赵北。他到底懂不懂什么叫‘外交抗议’？他到底是不是光复会地人？前天地电报上。他拥戴满清官吏袁世凯做共和大统领。咱们可以认为他是在拉拢清廷中地立宪派。算是革命地策略。可是现在这封通电到底是什么意思？他到底想干什么？他们光复会到底想干什么？中国积弱已久。革命初起。革命力量微弱。万不可招惹列强。这个道理他不懂？前几天我们还在讨论是不是把这个人拉进咱们同盟会。可现在。我看还是应该慎重。这个人啊。到底是个什么样地人？”

“你问我，我又该问谁？”黄兴两手一摊，扫了眼屋里的众人。“自从得知安庆起义成功的消息，东京的光复会会员马上打点行装，回国参加革命，昨天我跑去一看，光复会的人都跑光了，连分会的会馆都卖了，现在这东京只怕很难再找出一个光复会的人来。再看看咱们，这会议从前天开到现在，却连个拿主意的人都没有。虽然孙先生不在，但咱们也不能这么干等着啊，要是孙先生在，他肯定在第一时间率领咱们杀回去。”

众人默然，这段日子孙先生正在暹罗（泰国）组建同盟会分会，行踪无定，众人前两天连拍电报，但都联系不上，所以这两天开会，对于同盟会该如何利用眼前的大好形势没有形成统一意见，稳健派鉴于最近几年连续发动的起义均遭失败，所以建议静观其变，而激进派则主张立即回国，到广东、浙江一带策动会党和新军响应起义，至于共进会，更是有部分人不动声色的离开了日本，他们要去哪里，不问可知。

刘揆一说道：“不管你们怎么想，反正我是呆不下去了，船票我已托人去买，先去香港，然后去广东，安徽、湖北、江苏新军全体反正，清廷东南半壁震恐，正是革命的大好时候，机会一失，想再寻找新的机会可就难了。”

“我也回去！”

“我是共进会的，前两天没走，现在悔得厉害。我也跟刘兄一起走。”

……

眼见屋里众人群情汹汹，宋教仁与黄兴交换了一下眼色，随即小声耳语几句。

宋教仁抬起手，示意众人少安毋躁，说道：“诸位同志，大家静一静。满清国丧，新军接连起义，革命形势大好，我们当然不能坐等机会消逝。现在，我以代理事务长身份做出如下决定：第一，克强与愿意回国的同志立即打点行装，在留学生中召集志愿者，然后由克强率领回国参加革命，鉴于安徽、江西已经在起义军手里，我们应该将注意力放在广东、福建、浙江一带，尤其是广东新军，更是反清的主力，一定要抓在我们手里，其次，还应派一部分人去东北，策动那里的绿林武装，在那里，我们同盟会也是有基础的，另外，四川的同志也要尽快行动起来，响应东南起义，福建新军中的同志也必须想办法取得联系；第二，不愿意回国的同志就留在东京，我也留在日本，负责联络南北方的同志，并拜会各国驻日使节，为革命赢得一个好的外部空间，尽量避免列强卷入这场革命，争取列强早日承认革命军为交战团体，停止对满清朝廷的贷款谈判。我将先去英国使馆，就九江通电一事向英国政府做出解释，寻求他们的谅解。”

“九江通电是光复会的事情，与我们同盟会有什么关系？凭什么叫咱们去给他们擦屁股？那个赵北兴许是个疯子，咱们何必去理会一个疯子的话？他说反英就反英？还真把自己当根葱了。”有人说道。

“不！现在全国革命乃是一个整体，光复会的事就是同盟会的事！”宋教仁毫不迟疑的纠正道，顿了顿，又加了一句话：“这种时候，任何分裂革命阵营的行为都是短视而愚蠢的！革命，需要团结一切力量！”

第四十五章　要塞与炮舰

正当同盟会在东京忙着为赵北擦屁股的时候，九江反英通电的始作俑者却正在金鸡坡要塞视察。

“轰！轰！”

两声沉闷的炮响，空气猛的一震，两颗210毫米炮弹被抛上半空，划了个优美的曲线之后落了下去，砸在长江之上，溅起的浪花高达两丈。

“还算不错，如果是开花弹的话，想必威力更强些。”赵北放下望远镜，由衷的赞叹道。

“可惜是老式架退炮，射击速度太慢，而且只有六尊大炮，其它的就是小炮了。”吴振汉说道。

“知足吧，好歹也是要塞炮。”

赵北与参谋们走进炮位，来到一尊克虏伯要塞炮前，伸出手摸了摸发热的炮管，向那上面的铭文看了一眼。

“1888年式，跟咱们的岁数差不多。”赵北向参谋们说道。

众人相视一笑，围着大炮指手画脚，他们多半都没见过口径如此大的巨炮，正是靠着这些巨炮，金鸡坡要塞才能成为长江中游的咽喉要地，与下游的马当要塞、江阴要塞合称“长江锁匙”。

“不知是否参加过甲午战争？”抚着炮身，赵北神弛万里。

“报告！六门大炮已复位完毕，是否继续射击，请总司令下令！”一名军官跑了过来，立正敬礼。

“你是要塞炮营地管带吧。”赵北一时想不起此人名字。

“职部沈尚濂！现为金鸡坡要塞司令！”那军官大声说道。也是提醒赵北。自己现在也升官了。

“你能率部起义。我很欣慰。听吴振汉说。你是日本士官学校毕业地？”赵北点了点头。这沈尚濂原是清军要塞机关炮营管带。吴振汉地第一梯队发动攻击之后不久。他就率部起义。袭战炮台。调转炮口轰击九江清军营垒。不然地话。九江城也不会那么快竖白旗。

“报告总司令！职部是第二批留日士官生。学得是炮科。”沈尚濂说道。

“哦？你也是第二期？那么说来。你和蓝天蔚是同学？”赵北颇感惊讶。

“是！”

“那你是不是同盟会的？”

“不是。”

“不是？不要紧，只要参加革命，就是革命同志。”赵北笑着说道，走到一颗炮弹前，指着半人高的炮弹问道：“这炮弹多重？”

沈尚濂说道：“开花弹每颗重280磅，发射药包90磅，实心弹重……”

话未说完，却听一名士兵喊道：“又来了！又来了！鞑子的炮舰又过来了！”

几人急忙走出炮位，举起望远镜，向长江下游眺望，却见几缕黑烟由远及近而来，黑烟中黄龙旗迎风招展，正是清军的两艘小炮舰。

自从九江易帜，清军炮舰就不时从下游跑来骚扰，如果不是金鸡坡要塞，恐怕清军炮舰的炮弹已经落进了九江城，要塞的大炮虽只有六门，但口径大、射程远，不是清军那些小炮舰可以抗衡的，往往轰上几炮，就将它们吓走了。

赵北抬起戴着羊皮手套的右手，指着那两艘炮舰，说道：“集中火力，用实心弹来一个齐射，杀一杀它们的威风。”

“是！”沈尚濂急忙跑去喊口令。

要塞炮兵麻利的装填炮弹、调整方位和角度，随着一声哨响，六门克虏伯巨炮轰然作响，大地为之一抖，六颗炮弹飞了过去，将那两艘小炮舰夹在巨大的浪花之中，吓得它们急忙转舵，又朝下游跑去。

见那几缕黑烟渐渐远去，参谋们都松了口气，炮兵们更是欢呼起来。

赵北却依旧皱着眉头，对吴振汉说道：“清军能分兵袭扰九江城，看来他们在安庆的压力变小了。不知道熊都督他们怎么样了？”

“安庆没有炮台，如果清军用炮舰轰击，支撑不了几天的。”吴振汉颇有同感。

“希望熊都督能够灵活应对，不要死守孤城，实在不行，就向北打，袭占庐州，或者到山区去。”赵北扭过头，看了看炮位。“幸亏清军炮舰的大炮射程没咱们远，不然，咱们九江也守不住。”

“现在是枯水期，清军大舰进不来，小舰的炮太小，射程比不过要塞炮。”吴振汉说道。

“不能太乐观，这六门要塞炮射击速度太慢，如果敌舰一窝蜂的冲上来，也是挡不住的，如果安庆失守，清军集中兵力攻击九江，对我军西征还是很有威胁的。”说到这里，赵北抬头望了望长江。

“长江枯水期要到开春时才会结束，在这之前，我们至少有一两个月的时间进攻武汉。现在我们手里已有数千条大小帆船，可保证运送军队和辎重。百山，咱们缴获的那艘炮舰修理得怎么样了？”

那艘炮舰原是清军的“楚观”号，本来是奉命由武汉开往安庆增援清军作战的，九江光复当晚深夜，这艘炮舰到九江码头停靠，打算加煤，正好叫接管码头的起义部队碰见，于是就连船带人做了起义军的战利品。当时炮舰管带曾试图率舰逃跑，但刚砍断锚链，起义部队的大炮就击中了船尾，将舵机打坏，这才没跑成，这两日来，这艘炮舰一直停靠在码头上修理。通过对舰上水兵和军官的审问，起义军也搞清楚了上游清军水师的实力。

“楚观”号是九江上游最后的一艘大型内河炮舰，如果现在进军湖北，革命军将不会遭到来自上游舰队的阻击，唯一需要提防的就是下游那些聚攻安庆的炮舰。

除了正规炮舰之外，起义部队还缴获了一艘渡轮，那是一艘很小的明轮船，木壳，一台卧式蒸汽机驱动，原是道台老爷的游船，船上还养了班京剧戏班，起义部队把戏班编入宣传队，又将野战炮架上游船，将其改装成了一艘小炮舰，命名为“共和号”，如此一来，起义军就拥有两艘炮舰了，虽然寒碜点，但总好过帆船。

吴振汉说道：“差不多修好了，但驾船的人少点，得补充些水兵。”船是缴获了，但船上的那些清军水兵并非人人都乐于参加革命，一来是他们有所顾虑，二来是水兵军饷一向丰厚，似乎用不着为了那点光复饷把命押上，所以，全船八十名官兵，愿意参加革命的只有四十多人，剩下的“满清走狗”也都被打发到苦役队去了。

赵北考虑片刻，向站在身后的卫队长田劲夫说道：“义仁，你这就挑选一个排的可靠部下，组成护舰宪兵队，登船充当水兵，必须保证将‘楚观号’完全掌握在我们手里。我的意思，你明白了？”

“明白！就是看住那艘炮舰，免得舰上的水兵反水。”田劲夫说道。

“明白就好。”赵北拍了拍这名卫队长的肩膀，小声说道：“不过，下次记住，别再这么大声。”

参谋长蓝天蔚带着几个人匆匆跑过来，手里还拿着一封信。

“总司令，安庆方面派人过来和咱们联络了！这是熊都督的信。”蓝天蔚将那封信交给赵北，指了指身后那几个人。“他们是熊都督派来的信使，是坐洋船过来的。”

第四十六章　向西

赵北向那几个安庆信使望了望，有两个人眼熟得很，是安庆起义军参谋部的军官，再将那信拆开一看，正是熊成基写来的。

看了这信，赵北才明白，为什么去联络江苏新军三十三标的章裕昆等人迟迟没有消息传来，原来，他们成功策动该标新军起义之后并未按照计划向西挺进，而是调头向东，去与安庆起义军会师了，这倒不是章裕昆等人违抗赵北的军令，实在是他们控制不住手下的士兵，那些士兵多是江苏人，又是拉壮丁参军，所以一心急着回乡，就裹挟着那几位毫无威望的起义首领去了安庆，打算渡江攻打江宁，就连江苏第九镇的统制官徐绍桢也约束不住部队，至于原本坐镇三十三标的北洋骁将王士珍，则在起义开始之后不久就逃上一艘清军炮舰，窜往长江下游去了，一点也没有发挥出他那“北洋之龙”的实力。

三十三标起义之后，一路东进，在骡马河河口一带碰上了带着大炮返回安庆的共和军分遣队，于是两军合并，弃船登岸，从北边的集贤关返回了安庆，赵北写给熊成基的那封亲笔信也顺利的送到了大都督府，从这封信里，熊成基得知了赵北的进军方向，于是急忙连夜派人拿着亲笔信赶往小池口。

在信里，熊成基并未对赵北擅自西进有所发难，反而对他这种大胆战略颇为赞同，并鼓励他继续扩大战果，向湖北、湖南挺进，以便策应安庆方面，同时也告之赵北，由于清军炮舰连日猛轰城墙，安庆已不可守，他即将率领部队向北突击，放弃安庆，袭占安徽北部，因为光复会即将在江南地区发动大规模起义，熊成基是打算为南方起义建立一道屏障，将清军主力拖在安徽。

由于写信时熊成基尚不清楚赵北是否已率军攻占九江，所以在信里也指点一番，强调金鸡坡要塞的重要性。

“你叫薛子祥吧？”赵北问其中一名信使。

“总司令记性真好。”那人点着头。“没想到你们这么快就攻占了九江，来之前，我们还担心找不到你们呢。本来，迟迟不见你率领秋操部队起义归来，我们都以为你们策动起义的行动失败了，可没想到你们把部队拉到西边去了，大家这才松了口气，熊都督说了，有你们在西边策应，我们就可以放弃安庆，放心的往北边打了。”

“熊都督要放弃安庆，这是正确的决策。请转告熊都督，我军一定尽快向西攻击，以策应安徽起义军。”

“这个口信咱们可不能带。熊都督说了，叫我们就留在您身边，为您出谋划策。”薛子祥说道。

“既然是熊都督的意思，那么你们就留在我的参谋部。”赵北不动声色的点了点头，同时警惕起来，这分明是派到他身边的卧底么，不可不防啊，不过目前他羽翼未丰，而且“光复会”这面大旗还有些用处，所以还是谨慎些好。

“吴振汉！”赵北喊道。

“到！”

“为了策应安徽起义军。咱们部队地整编计划只能往后拖一拖了。必须尽快西征。拿下武汉。”赵北叹了口气。现在时间紧迫。无论如何也要尽快拿下汉阳兵工厂。不然。起义部队地弹药无法支撑长期作战。而且。既然熊成基已打算放弃安庆。那么清军炮舰就可以腾出手来聚攻金鸡坡。留给他地时间已不多了。

现在起义部队已在这里休整了两天。士气旺盛。精力充沛。又补充了不少斗志昂扬地新兵。如果能够趁虚直捣武汉。赵北地战略企图就能实现。

“不能耽搁了。必须立即启程西征。百山。这九江城地防务就交给你了。我多给你留些大炮。另外。为防止有线电报被敌人破坏。我给你留一台无线电报机。随时联络。无论如何。你都要把九江城和金鸡坡要塞给我守住至少一个月！占住了这里。就卡住了清军炮舰西进地通道。就能保证咱们西征大军地安全。”赵北拍了拍吴振汉地肩。

“请总司令放心！有我在。九江和金鸡坡就不会丢！”吴振汉正色道。

“话不要说这么满。主力部队西征。你地力量不足。我没指望你守住九江。我只希望你多拖几天。等我们拿下武汉。这九江就可以放弃了。咱们力量不足。现在还无法兼顾太多地方。守九江地关键就是金鸡坡。对岸地小池口也必须摆些兵力。”赵北说道。

“就怕清军炮舰跟在列强军舰后头开进，万一误击列强军舰，恐会引起麻烦。若是遇到此种情况，打还是不打？”一旁的蓝天蔚提醒道。

“照打不误！”赵北想了想，明确了自己的立场。“现在长江枯水期，列强大军舰也进不来，即使他们想报复，也得等到春汛以后，到了那时候，咱们已经拿下武汉了。不过，尽量不要主动招惹列强军舰，这就要求你们练好炮兵，顺便找些人，用铁桶和电线做些简易水雷，目视击发，敷设在江面之下，也可起到封锁作用。其实我最担心的是清军水陆夹攻，那样的话，九江很难说能守几日。”

“各地会党武装正从赣南、赣西赶来，再过