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谨慎，不要对任何人透露我们见过面，也不要轻举妄动，引人怀疑。你现在的机会非常好，要好好把握，但同时也很危险，我们的未来就靠你了。呵呵……”
　　舍普特默默地点了点头。“我姑且相信你这一次。我们一起来对付那个女人，其他的事情我回头再慢慢跟你算账。”
　　她还是那么嘴硬。诺兰淡淡一笑，站起身来，径直亲吻了她嘴唇，“我已经说过了，我是冤枉的。呵呵……对了，还有件事，千万不要爱上我哦，我的小姐。”
　　他又变成一开始那种举止轻浮的样子了。舍普特赶紧站起身来，匆匆离去。
　　“记得我跟你说的话……”诺兰望着她匆忙的背影，大声喊道。舍普特头也不回，不一会，就消失在了乡间小路的尽头。
　　真是太有趣了，诺兰饶有趣味地回想着刚才的场景。正在这时，有人从背后拍了拍他的肩膀，他微笑着回头说，“怎么样？我说的没错吧，佩纳，女人，我比你了解。”
　　佩纳露出了满意地神情，赞叹道，“的确很有手段，诺兰。没想到这个女人又傻又笨，这么容易就被你玩弄于鼓掌之中。”
　　“我可没有玩弄她哦，这些都是她自愿的……我会把她变成我们的利箭，等弓拉满弦的时候，她将刺透拉美西斯的心脏；而她，还会以为自己为奈菲尔塔利报了仇。奈菲尔塔利这个愚蠢的女人，也是一样，自己没有本事保住王后的位置，还差点连累我们全军覆没……”诺兰恶狠狠地说。
　　“如果让舍普特看到你现在的嘴脸，她会作何感想呢？”佩纳坏笑着说，“只不过就是没有成功勾引奈菲尔塔利而已，你不至于这样。更何况，现在不是出现了更容易利用的棋子吗？”
　　“只有充满仇恨和野心的人，才能变成完全被我们所操控的棋子……要让她们的内心充斥着无尽的仇恨，无穷的欲望，无休止的野心……希望你不会把我也当做你的棋子……佩纳……”诺兰的眼中闪过一丝惆怅，若有所思地看着佩纳说道。
　　佩纳愣了一下，没有理会诺兰的话语，他拥抱了诺兰，信誓旦旦地说：“你是我的亲兄弟，诺兰……”
　　诺兰点点头，伸出双手握住了佩纳的手。“我不会忘记拉美西斯带给我们兄弟的痛苦，哥哥。”
　　佩纳放心地拍了拍诺兰的手臂，一字一句的说道，“很好，诺兰，我们要感谢这个伊西斯奈芙特，是她的出现引出了蛰居十年的拉美西斯……而说到棋子……是该去见见她的时候了……这次也要看你的了……”
　　“她将给拉美西斯带去意想不到的致命一击。“诺兰用冷若冰霜的语气回应着，眼睛再一次注视着舍普特消失的方向，意犹未尽。
　　

☆、拜见准王后陛下

　　
　　结束与诺兰的会面之后，舍普特立即动身返回了底比斯。她决定暂时先不去想这个时而无礼时而冷漠的诺兰究竟是一个什么样的人，也不想再去探究他究竟还有没有其他的什么不可告人的企图。就目前看来，他已经表明态度要帮助自己，反正自己也想不出什么更好的应对办法了，干脆就依靠诺兰强大的谍报系统和能力，来达到自己的目的好了。只要她多加小心，应该还是能应付过来的吧。
　　但是从现在开始，她一定要谨言慎行，不能再被阿纳绯蒂抓到什么把柄了。阿纳绯蒂……这个女人也很令人头疼。或许今后她会比伊西斯奈芙特更加让人难以对付。
　　此时天色已经变暗，夜幕即将降临。舍普特风尘仆仆地回到自己在底比斯王宫珠宝工坊的房间。还得抓紧收拾一下，不知道什么时候阿纳绯蒂就会来带自己去见那个女人了……要怎样设法快速取得她的信任呢？舍普特一边盘算着，一边走进了房间。
　　因为有心事，她并没有注意到房间里的蜡烛亮着的。等到她拿掉帽子和披肩，想坐下喝点水的时候才意识到屋子里除了她还有别人。她下意识地开始警觉起来，谁知一抬眼正好跟一个人四目相对。一个女人，正在用她那双黑色的眼睛打量自己，眼神里包含了不满和怀疑。
　　“啊，大人……你怎么在这里？”舍普特有些慌乱。
　　“我还要问你。你跑到哪里去了？一整天都看不到人影，东西也没有收拾，我在这里等你等了好久。”阿纳绯蒂大声地质问她。
　　“我……我去了卢克索神庙……我去见……我去问了几个问题，就是大人您知道的，舍普特担心无法承担法老王交付的重任，所以想多做一些准备……”舍普特连忙跪下，解释道。
　　卢克索神庙……去找奈菲尔塔利了？阿纳绯蒂不动声色，等着舍普特继续说下去。
　　“……耽搁的时间长了一些，让大人您久等了。很抱歉，大人……”舍普特已经调整好了情绪，用极尽谦恭的语气请求着阿纳绯蒂的原谅。
　　“算了，跟我来吧……”阿纳绯蒂叹了口气，转身就往屋外走去。
　　“大人这是要带舍普特去哪里呢？……”不等她把话说完，阿纳绯蒂就已经走到了门口。无奈之下，舍普特只好站起来，快速跟上她的脚步。
　　在夜色中，她们穿过蓝白莲花的水池，穿过芳香四溢的玫瑰花丛，来到了珠宝工坊总管的房间。怎么……带她来她的房间？舍普特不免有些诧异。
　　“快点……已经让殿下等太久了……”阿纳绯蒂忍不住催促道。
　　殿下？那个女人来了？舍普特顿时慌张起来，她还没准备好如何与艾薇周旋，没想到就在这么突然的情况下要跟她见面了。她的心理产生的本能的抵触情绪，脚下却没办法停止不前。思绪混乱间，她们已经进入了室内。
　　洋槐材质的桌案上，一名少女在明亮的烛光照亮下，正在低头聚精会神地拿笔写着什么。她穿着白色亚麻长裙，金色的长发从面颊两侧垂至胸前，手臂上蛇形的黄金手镯闪着耀眼的光芒。
　　“殿下……”阿纳绯蒂轻轻地说，生怕打扰到这名少女的专注。
　　艾薇应声抬头，湛蓝色的眼睛里现出惊讶和喜悦的神情。“舍普特？！真的是你！他们跟我说的时候，我还不相信。没想到是真的，你居然愿意来陪我！”
　　看着舍普特有些尴尬和迟疑的表情，艾薇这才想到舍普特并没有跟自己一样留存的在另一个时空里的经历，对她而言，自己只是那个讨厌的艾薇公主吧。于是，她清了清嗓子，平复了情绪，说：“哦，没什么……呃，舍普特，以后就要多拜托你了。谢谢你愿意来帮我。”
　　舍普特皱了皱头，这么多年过去了，这个女人行事怎么还是这样怪异，真让人摸不着头脑。她究竟知不知道自己的地位啊……
　　虽然这样想着，但是当舍普特看到艾薇身边的那个阿纳绯蒂同样眉头紧锁的表情后，她立即改变了主意。她跪倒在地，用无比虔诚的语气说道：“能够为伊西斯奈芙特殿下服务，是舍普特无上的荣幸。舍普特对殿下的信任充满感激，定当竭尽全力为殿下效力。”
　　“那个，你姐姐她……”这话刚一出口，艾薇就后悔了。她怎么想的啊，居然不经过大脑地就把这话问出来了。奈菲尔塔利，是因为自己才被逐出王宫的吗？
　　舍普特心中一痛，愤怒和仇恨就要涌上心头。这时，她耳边响起诺兰嘱咐她的话——尽心尽力地服侍她，完满完成法老的任务……一定要小心谨慎，不要轻举妄动，引人怀疑……又想起阿纳绯蒂质疑的目光……她终于还是把负面的情绪压了回去，尽力保持声音的平稳和愉快，主动接着艾薇的话，说了下去。“姐姐她很好，她在卢克索神庙侍奉神明，这一直是她的愿望。谢谢殿下惦记，她会跟舍普特一样，做殿下忠诚的仆从……”
　　是这样吗……艾薇心中充满了疑虑。其实之前她是艾薇公主的时候，奈菲尔塔利虽然没有对她怎么样，心里肯定也是不喜欢她的。更何况后来也是因为她，才让奈菲尔塔利失去了王后的位置吧。不过看来舍普特并没有怪自己呢……怎么总感觉，舍普特已经不像当年那个无拘无束的少女了……也是啊，已经过去了十年，任何人都会因岁月而改变吧，他们都在成熟和老去。只有自己，依然保持着当初的模样。他们的十年，对于她来说，不过是一瞬而已啊……
　　艾薇犹豫着不知该如何应答。
　　阿纳绯蒂却开口了：“好了，舍普特，总之过两天等准备的差不多了，你就每天到法老陛下的宫室来为伊西斯奈芙特殿下讲授跟王后相关的一切，只要你尽职尽责，殿下会看到你的努力。”她想了想，又加上了一句。“而且，礼塔赫大人和我也会监督你的。”
　　“是！大人！舍普特必定不辜负殿下和您的期望。”
　　艾薇本能地点了点头。舍普特就在阿纳绯蒂的示意下，起身离开了房间。
　　“阿纳绯蒂……我们以后，多对舍普特好一些吧……”目送着舍普特离去，艾薇沮丧地对她的侍女说。
　　阿纳绯蒂想了想，欲言又止，最后只是微笑着点了点头。
　　

☆、朵和杜

　　
　　“见到舍普特了？”拉美西斯抱着艾薇躺在床上，温柔地问。
　　“恩……她也没怎么变样……”
　　“我让她告诉你埃及的王后应该做些什么，要是她惹你不高兴，就告诉我。”
　　“恩……”艾薇答应着，习惯性地依偎在拉美西斯身上，把头埋进他宽阔的胸膛。后者轻轻地抚摸着她长发，在她的额头落下充满爱意的一吻。
　　这一晚，艾薇睡得很熟。现在她的身边，有阿纳绯蒂、有倪芮妲、有舍普特，而且听说布卡也要从孟斐斯调回王宫了。这些都是她曾经和现在的朋友，如今，他们一个个的回到了她的身边。艾薇觉得自己不再孤单，她相信自己有他们的陪伴，可以勇敢地在这个时代走下去。更重要的是，她还有拉美西斯。她现在就枕在他结实又温暖的臂弯里，恬静地入睡，梦想着他们美好的未来……而从今往后，他就是她的全部……
　　第二天一早，陪艾薇用过丰盛的早餐之后，拉美西斯就去办公室跟礼塔赫等大臣商议事情了。拉美西斯原本想让艾薇陪他一起去，但艾薇却借口说自己身体还有点不舒服，把他支走了。等到屋内就剩下她跟阿纳绯蒂两个人之后，她俩彼此露出了心照不宣的笑容。
　　“殿下，这样好吗？您真要亲自去做这件事啊？”阿纳绯蒂还是有些担心。
　　“你不要担心啊，这个王宫我很熟悉。不会走丢的，况且，不还有巴斯马特在吗？”艾薇拍拍胸脯，把握十足地指着窗外。巴斯马特，拉美西斯的狮子，现在确切的说是艾薇的狮子，正卧在花园里，闭着眼睛享受清晨的旭日之光。这只狮子自从遇到艾薇之后，就再也不离开她的左右，完全把前主人——埃及的法老、拉美西斯忘到了脑后。而艾薇也慢慢习惯了身边有这个三百公斤的巨型保镖的存在。
　　听艾薇这么一说，阿纳绯蒂才略微放心了一些。
　　“而且你还有更重要的任务呀……我可不想再吃倪芮妲的药了，但是又不能让她担心，所以就只能靠你了。”艾薇无奈地说。
　　“好好好，我的殿下。我这就去找倪芮妲……您尽快回来吧，我想陛下一定会很满意的。”阿纳绯蒂说罢，笑着走了出去。
　　“好吧，我也要出发了。”艾薇摩拳擦掌，自言自语道。
　　她走到屋外，正在闭目养神的巴斯马特忽然睁开眼睛，站起身来，抖了抖亮丽的鬃毛，轻轻地来到艾薇面前，坐了下去。
　　“好啦，我们走吧。”艾薇摸了摸狮子的头，狮子顺从地站了起来，摇晃着跟着艾薇往前走去。
　　今天正是埃及最伟大的君主，光明之子，法老拉美西斯的41岁生日。每年法老的生日和登基日都会举行盛大的庆典。即使是在拉美西斯隐居的那十年间，庆典依旧在礼塔赫的主持下按部就班的进行。埃及是个充满仪式和庆典的国度，平日里享受着无比优厚待遇的祭司们存在的意义正是要保证所有的祭祀和庆典仪式准确无误地完成，使众神得以满足，从而带给埃及更富饶的一切。
　　打从前几天才知道拉美西斯的生日马上就要到了，艾薇一直在计划要怎么帮他庆祝。这要是放在现代，庆祝生日不外乎就是豪华派对、烛光晚餐、浪漫音乐和精致礼物。不过现在可是在三千年前的埃及，而庆祝生日的对象是站在金字塔顶端那个高高在上的人。正如拉美西斯所说，整个埃及都是他的，艾薇所能得到的一切也是他给予的，这要让艾薇怎么办呢？除了那个，还有什么是她能送给他的呢？
　　想到这里，艾薇不由得面红耳赤，心跳加速。她准备趁着一早，晨露还没散去的时候，去摘一些鲜花回来。这才忙不迭地把拉美西斯支开，又交代了阿纳绯蒂去缠住倪芮妲，不要来影响自己。
　　艾薇心情愉快地顺着法老寝宫外面的小路走着，一路不忘欣赏那些郁郁葱葱蕨类植物和灌木丛。不过底比斯王宫还真是大啊，她走了一会，就开始后悔自己夸下的海口了。原来离开法老的宫室之后，外面的景致都差不多嘛。再加上她只顾得去找符合自己要求的鲜花，而忽略了看看周围有什么可以作为指示物的标志。等到她回过神来，自己已经处在完全不知道是哪里的地方。还说什么熟悉这里呢，这下可是彻底地迷路了。艾薇挠挠头，郁闷地看着巴斯马特。
　　“怎么办呢，好像找不到回去的路了。你是认识的吧？巴斯马特？”
　　狮子好像明白了艾薇的意思，它蹭了蹭艾薇的手，抬起爪子动了起来。
　　“等等啊……”艾薇一转身，突然看到前方有一大片异常美丽的矢车菊、金盏花、飞燕草、鸡冠花、银莲花等等组成的花丛，再远处还有着高大的波斯木、榕树、柽柳和无花果树，隐约能听到水鸟的鸣叫声。
　　“好美啊……前面是什么地方？竟然有这么美丽的花园啊……”艾薇忍不住赞叹道。她抬腿就往前走，想去一探究竟。
　　狮子却没有动，它静静地站在原地，看着艾薇。
　　“怎么了？你不想来看看吗？”艾薇觉得有些奇怪。
　　巴斯马特还是一动不动，就那么看着艾薇。过了一会，它干脆趴在了地上，把身体蜷缩起来，闭上了眼睛。
　　“要在这里等我啊？那好吧，我过去看看，一会就回来，你要等着我啊，别乱跑。一会还得靠你带路回去……我去去就来……”艾薇一面开启碎碎念模式嘱咐着巴斯马特，一面在好奇心的驱使下往前走去。
　　恩？前面花丛里出现了一个背影，好像是个女人，弯着腰，手里拎着什么东西。
　　艾薇停住脚步，试探性的问道：“谁在那里？有人吗？”
　　那个女人似乎没料到会有人出现在这里，艾薇突然一说话，她吓了一跳，身体失去了平衡，手里的东西掉了下来，砰的一声，原来是个木制的水桶摔在了地上，哗，水洒了一地。
　　“啊……对不起，对不起。”艾薇为自己的冒失感到失礼。她顾不得多想，赶紧跑上前去，手忙脚乱地想帮人家把水桶扶正。与此同时，那个女人也俯身在捡水桶，她们正好四目相对。这下，艾薇看清楚了那个女人的样子。她大概五十来岁，戴着白色的头巾，密实地包住了她的长发。她的两颊丰满，鼻子高挺端正，小巧的下巴几乎成正方形。洒出来的水打湿了她的灰色亚麻长袍和脚上的草鞋。她板着脸看着艾薇，皱起了眉头。
　　底比斯王宫里还有这么大年纪的侍女呢？而且，她好严肃啊……简直比自己的经济学老教授还要让人望而却步。艾薇心头一紧，忽的想起了曾经缇茜的侍女、照顾艾薇公主长大、又害死了自己孩子的朵……朵也是差不多这么大的年纪，本来应该幸福的安度晚年，却因为要为她唯一的女儿莲花报仇，走上了一条不归路。想起朵一直以来对自己的疼爱，和最后关头对自己的背叛，艾薇的眼眶湿润了，眼前也变得模糊起来。虽然朵因为误会害死了自己跟拉美西斯的孩子，那可是他们的第一个孩子，是她准备好好养育的孩子，她现在都还记得那个弱小的生命被强行从她身体里剥离时产生的剧烈撕痛，但是朵却为此付出了生命……想到这里，艾薇无论如何也憎恨不起来她，她的心里更多的是悲痛，生命是这么脆弱，归根结底，是自己害了朵、害了自己未出世的孩子、害了莲花、还有古实的王子……还有……过往的一幕幕又再次浮现在她的脑海，使她觉得现在她所感到的幸福竟是那么的残忍。
　　“对不起……对不起，朵……”恍然间，艾薇竟然叫出了朵的名字。
　　年老的侍女愣了一下，紧锁的眉头并没有舒展，她冷峻的眼中露出不解的神态。“朵是谁？”平淡生硬的语调将艾薇拉回了现实。
　　“啊……不是朵……不是……那个，对不起啊……”真是尴尬，艾薇不知道该怎么解释了，她揉了揉眼睛，双手拧在一起，不知所措。这时，她注意到对方湿漉漉的袍子下摆和脚上的