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　　这样狂妄的口气……布卡擦了擦额头冒出的汗珠。他没有听错，这马车上坐着的赫梯公主，竟然觊觎着埃及大王后的位置。且不说这位置已经另有他人，就是没有的话，也绝不是她这样一个年纪轻轻的女孩可以奢望的……只是这中间涉及到的种种，他又怎么敢擅自做主。
　　“怎么样？布卡将军？”赫梯公主有些不耐烦地问。
　　“这……”
　　“看来布卡将军无法代替法老作出决断。那么，就请将军尽早禀告法老王。”
　　“公主殿下确定，这就是您的条件吗？”布卡惴惴不安地再次询问。
　　“正是。烦请将军。”
　　“好，那就由布卡先行回报陛下，再来拜见公主。”顾不得等待赫梯公主的回应，布卡一边擦汗，一边快速地离开了赫梯大军的营地。
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　　数天后，布卡的加急信件被送进了拉美西斯城的王宫。
　　拉美西斯一头雾水。他派布卡前去迎接赫梯公主的车队，而他却只送回了一封信函，莫非送亲队伍出了什么意外？他疑惑不解地展信阅读，脸色却随着眼神的移动，变得愈发难看。
　　布卡的信上是这样说的：
　　“致伟大的埃及法老王，吾王拉美西斯陛下，臣自受命以来，带领随从军士，快马加鞭，赶赴卡迭石要塞，不敢有片刻延误。终于得以顺利赶到赫梯送亲队伍的所在地。
　　赫梯公主的嫁礼，异常丰盛。赫梯国主为了显示其财富，随公主奉送了一大批数量可观的物品，其中包括珠宝和昂贵的布匹、铜制饰物、稀有金属、马匹、成群牛羊，亦有一批技艺高超的奴隶。并由武装精良的士兵和战车队压阵。
　　臣已经按照礼节，拜见公主。岂料，公主向臣提出一个条件。臣惶恐，恕臣无能，皆因其所列条件实在过于苛刻，令臣无所适从。赫梯公主欲取代伊西斯奈芙特王后陛下之身份……按她所言，迎接她进入拉美西斯城，便意味着承认她埃及大王后的地位……否则她便停留在卡迭石要塞，要陛下……给赫梯一个交代……臣惶恐……臣甚为惶恐……”
　　拉美西斯看完信，铁青着脸，冷笑了几声之后，甩手离开了会议厅。他径直回到寝宫，伸手将薄薄的纸沙草纸扔在了地上。
　　“比非图？怎么了？”艾薇关心地问道。
　　拉美西斯冷着脸，一言不发，将目光投向窗外种满美丽的蓝白莲花的池塘。
　　艾薇捡起信来，大惊失色。
　　“她……”
　　“区区一个赫梯的公主，竟敢威胁我埃及法老。竟敢觊觎我埃及王后之位。”拉美西斯用冷酷的声音说道。
　　“你……你别这样……”艾薇轻轻拉着他的衣袖，从身后抱住了他。
　　“那些大臣们……他们怎么说？”
　　“这件事情还轮不到他们来替我做决定。”艾薇没有看到，拉美西斯的眼中已经泛起了杀意。“我已经决定，照原计划，将这位大胆的赫梯公主迎娶进来。只是，她不可能活着到艾利欧了。”
　　“你说什么？！”艾薇失声叫了出来。
　　“这是她自以为是、大胆嚣张的下场。”拉美西斯的面庞冷若冰霜。
　　“你不能这样……”
　　拉美西斯转过身来，看着艾薇，问：“你是担心无法跟赫梯交代吗？随便找个什么理由即可。反正已经将她迎娶进来。只不过是她自己短命。这宫中，每天都不知道有多少人暴毙而亡。你不用放在心上，薇。因为无知的她，触犯了我的权威，更冒犯了你。”
　　“不……不行……那是一条生命啊……怎么能就这么轻易地……”艾薇哆哆嗦嗦地往后退着，差点摔倒在地。
　　“薇！小心！”拉美西斯紧张地把她搂进怀里，却发现她不敢看自己的眼睛。
　　“薇？我吓坏你了？”他迟疑地问。
　　“我……”她不是早就知道他的冷酷无情吗？从她第一次来到埃及，见到十几岁的帝王之子开始，她不就知道他那样的一面吗？冷酷无情的他，只会对她一个人好。他把他的真心和爱意都给了她一个人。现在看到他这样残忍地对待别人，她虽然有些害怕，但是又能说什么呢？既然她也深爱着他，就不能让他这样做，对不对？
　　艾薇这样想着，打定了主意。她微微一笑，转过头来，在他的脸颊上亲了一口。
　　她的转变之快，令拉美西斯意想不到，更措手不及。他不明白她怎么会这样反常，只好歪着头莫名其妙的打量着她。
　　“干嘛？干嘛这么盯着我看？”艾薇笑道。
　　“你刚刚那是怎么了？”拉美西斯不解地问。
　　“没什么啊，”艾薇依旧是笑着说，“可是关于那个赫梯公主，我有话要说。”
　　“你要说什么？”提起那个不自量力的公主，拉美西斯又是一脸不悦。
　　“哎呀，你摆什么脸色嘛。我的意思是，如果有更好的解决办法，又何必要她性命呢？”
　　“莫非你有什么办法？”拉美西斯略带怀疑的看着艾薇。
　　“怎么一副不相信的样子？我可告诉你，我就是有办法。”艾薇眼珠一转，补充说，“而且，还是你们埃及的办法，是你们曾经用在我身上的办法。”
　　“那是什么？”
　　“总之你听我的就对了。”艾薇信心满满地说。
　　看着艾薇骄傲的样子，拉美西斯皱起眉头，无奈地回答，“这样的话，先让布卡把那位赫梯公主接进城来吧。”
　　艾薇像小鸡啄米一般忙不迭地点起了头。
　　拉美西斯忍不住一笑，再次抱紧了她。
　　

☆、天神的裁决

　　十多天后。
　　在一个阳光明媚的清晨，赫梯君主哈吐什尔和王后蒲菟海瑟的大女儿，玛妮菲鲁公主，带着她豪华的仪仗队，在由布卡率领的埃及军团的护卫下，一路摆开浩浩荡荡的排场，进入了比…拉美西斯城。
　　好奇的埃及人夹道围观，争先想要一睹这位年轻的赫梯公主的美貌。毕竟这是伟大的法老王近十年来除了心爱的伊西斯奈芙特王后之外迎娶的第一位妃子。
　　赫梯公主应该是位大美人吧？
　　听说赫梯公主来到埃及是要做大王后的？
　　这是从哪里传出来的消息啊？大王后不是伊西斯奈芙特陛下吗？她可是为法老生育了三位王嗣啊，那么受宠爱，怎么会被赫梯人取代呢？
　　我猜想，这位公主一定是貌若天仙，才会深深地吸引了法老吧？
　　听着周围人的议论，坐在马车之中的玛妮菲鲁不由洋洋得意。自己既然已经提出了那样的条件，拉美西斯却还是派人将她接进了城，那不就意味着他已经接受了自己的要求，默认了自己埃及大王后的地位吗？什么尊贵的伊西斯奈芙特，想来传闻不过如此，倒是她自己，太看得起她了。
　　她这样想着，便满心欢喜地在马车内仔细地完成最后的梳妆工作：她以水性硅酸铜的绿色眼影涂抹眼脸，然后在眼睛四周以铅、银和植物碳制成的眉笔勾勒出一道椭圆形的黑色眼线。她手持铜镜，端详自己脸上的彩妆，甚感满意。因为她的一笔一画都准确无误，堪称完美。
　　马车已经稳稳停下，整个队伍都原地待命。她也已经准备好走下马车，把一个最完美迷人的自己呈献给埃及至高无上的法老，属于她的法老。
　　布卡轻轻撩起车帘，将赫梯大公主带到法老王的近前。
　　他们终于得以一睹她的芳容。
　　公主尚不足二十岁，却完美地具备了安纳托利亚女子典型的野性美。她有一头金色的长发，一对像杏核一般乌溜发黑的眼睛，鼻子小巧，肤色白里透红。她的身材高挑，四肢的骨架纤细，脸部神态与其王家的身份相符。她穿着一件镶有银色小玫瑰的红长袍，配饰简单朴素：一条式样平凡的银项链，几个同样质地的细手环，没有过多人为的装饰反而凸显出她那动人的躯体。与她的母亲蒲菟海瑟的高贵气质不同，她举手投足之间展现出另一股慵懒的姿态，却令人不禁想入非非，愿争相拥她入怀。
　　而在她眼中，年近五十的拉美西斯依然是一个一表人才的美男子，他额头宽大饱满、颧骨高突、鼻子高挺、胸膛宽厚，在他身上完美地结合了力与美的诱惑。玛妮菲鲁，这位赫梯的公主，就在这第一眼过后，以安纳托利亚高原女人的强烈热情，疯狂地爱上了他。爱上了他，就更加迫切地想要把他据为己有。
　　拉美西斯冷笑着看她走近自己身边，看她在自己面前跪下，无比虔诚地亲吻自己的双脚。
　　她的过分自信，让她忽略了法老眼中蔑视的表情和嘴角嘲弄的意味。她甚至都没有去看他身边的那位王后一眼。因为短暂的时间过后，她就将完全的取代她，拥有她面前的这个男人。
　　“埃及欢迎你，玛妮菲鲁公主。”拉美西斯接受了她的祝福，开口说道。
　　玛妮菲鲁站起身来，用充满挑逗的眼神看着拉美西斯，张嘴发出了娇艳欲滴的音节。“伟大的埃及法老，吾王拉美西斯陛下，我愿成为您永远的仆人，陪伴于您的身旁，与您……”
　　“公主好像弄错了一件事。”拉美西斯无情地打断了她的话，玛妮菲鲁的脸上一阵错愕。
　　“那就是，你还并非我的妻子。”
　　玛妮菲鲁一笑，如果是这件事……“即将马上成为您的妻子，不是吗？”
　　拉美西斯淡淡一笑，“如果我没记错的话，进城前，你跟我的使臣提出了一个条件。”
　　“您站在我面前，不就等于已经同意了我的条件吗？”玛妮菲鲁不解地问。
　　“我可以答应你，迎娶你为我的王后。”
　　玛妮菲鲁莞尔一笑。可拉美西斯却话锋一转，“不过你也要答应我一个条件。”
　　玛妮菲鲁想了想，答道，“我可以接受您的任何条件。”
　　“你确定，绝无后悔？”拉美西斯追问道。
　　“当然。只要我能成为您的王后，我愿意接受您的任何条件。”大概是已经觉得自己胜券在握，玛妮菲鲁露出了肆无忌惮的笑容。
　　“你们都听到了，来自赫梯的大公主玛妮菲鲁，为了成为我拉美西斯的王后，愿意接受我提出的任何条件。”法老大声地对他的臣民宣布。
　　眼看面前的那些人都跪倒在地，玛妮菲鲁却感到一丝寒意，不知他意欲何为。
　　“请问您的条件是？”
　　拉美西斯指着站在他身旁的艾薇，一脸严肃地说：“众所周知，我身边的这位王后，伊西斯奈芙特，在她的加冕礼上，出现了传说中一千五百年才会来到埃及一次的神鸟凤凰，她是在凤凰的见证之下与我结合。所以现在，你想要取代她。就一定要得到神的许可。”
　　“所以呢？”那顶华丽的王冠就在前方。玛妮菲鲁心急如焚。
　　“怎样才能得到神的许可，与您结合呢？”
　　“接受天神的裁决，就在你身后的这片大湖之中。这是我拉美西斯城最大、最美丽的湖泊，也是神的居所。”
　　玛妮菲鲁这才发现，拉美西斯接见她的地方竟然是在一个巨大的人工湖的岸边。一心想要成为埃及王后的她，竟连这些都没有发觉。看来他早就准备好这样做……看来他另有打算……她似乎无法像她原先设想的那样，轻易地将他掌控在自己的手中……她从来不知道害怕为何物，可此刻竟然心惊胆战。
　　而当她听见拉美西斯说出后面的句子时，才明白一切不过是一场骗局，一场引诱她自取灭亡的骗局。她现在才体会到自己自视甚高，可却为时已晚。
　　拉美西斯的嘴角慢慢上扬，露出无情的笑意。
　　“来吧，神的祭司们。美丽的赫梯公主甘愿接受天神的裁决，以此证明她拥有比伊西斯奈芙特还要高贵的身份和迷人的魅力来成为法老的王后。请把她的双手捆绑在身后，用绳索将她与巨石紧紧相连，待她从湖中浮出水面的那一刻，埃及，将诞生一位新的王后。”
　　他的话，清晰地飘荡在大湖的上空，激荡起惊天巨浪。
　　玛妮菲鲁脸色惨白，跌坐在地。
　　“你想要反悔吗？你想要赌上赫梯公主之名，向我告饶吗？”拉美西斯语气威严，表情冷峻。
　　“我……我……”玛妮菲鲁紧咬牙关，却发不出那句求饶的声音。
　　拉美西斯似乎很失望，他闭上眼睛，高扬起头。
　　几名祭司冲上来齐心合力地将头脑一片空白的赫梯公主捆绑起来。他们仔细检查了绳索的结实程度，在吟诵完简短的祭词后，便一起发力，将那块法老精心挑选的巨石推入了湖中。
　　噗通！……
　　湖面翻起清澈透明的水花，只不过，赫梯公主即将长眠于湖底。
　　每个人都知道结果，无知又冒失的赫梯公主惹怒了埃及的诸位神明，她以区区一介凡人肉身，又怎么能承受得起神怒的责罚呢？围观的人群正准备散去，却又听见“噗通”一声。紧接着就是一堆侍女和侍从的惊声尖叫。
　　“陛下落水了！”
　　“王后陛下落水了！”
　　“伊西斯奈芙特陛下！陛下落水了！”
　　“快去营救陛下！”
　　这种主意她都能想得出来，也只有他，会由着她那么胡闹，陪着她演这出戏。拉美西斯笑望着水面，抬手示意众人不要轻举妄动。他忽然想起来，她的水性好像还真的不错。果然不一会的功夫，湖面上便冒出了两个金色的亮点。
　　艾薇正在笑着向众人招手，而她怀里还搂着那位已经昏厥过去的玛妮菲鲁公主。仆从们赶紧手忙脚乱地把艾薇拉了上来。侍女们立刻为她披上暖和的披肩和斗篷。她抿着嘴，扬起头，自豪地看着拉美西斯。后者无奈地摇了摇头，小心翼翼地为她擦拭被水浸湿的头发。她的亚麻长袍紧紧地包裹在身上，显现出她玲珑的躯体，令拉美西斯不能自已。他刚想亲吻她的嘴唇，却听到玛妮菲鲁的□□。
　　可怜的赫梯公主已经在仆从们的施救下恢复了意识。
　　她睁开了模糊的双眼，用呆滞的目光看着拉美西斯。“我……我已经死了吗？”
　　艾薇刚想说话，却被拉美西斯用手轻轻堵住了嘴。
　　“很遗憾，玛妮菲鲁公主。我的王后救了你。”
　　“什么……我……还活着？”玛妮菲鲁觉得有点不可思议，她竟然还活着？
　　“玛妮菲鲁，”拉美西斯用威严的声音说，“你竟敢觊觎我埃及大王后之位，竟敢背弃神明威胁伟大的埃及法老王，你本该在天神的裁决中死去，却因我伊西斯奈芙特王后怜悯，拯救了你的性命。她是如此高尚，你在她面前显得那样微不足道。就这样，你还敢奢望王后那个位置吗？”
　　玛妮菲鲁拼命地摇头。不要，她不敢了。
　　“我已致信你的母亲，她对你的行为深感震惊。你的父亲已经表明他的态度，要求我将你遣送回国。作为补偿，他会另外送你的妹妹来埃及，来比…拉美西斯，来我的王宫。赫梯君主之举，只想教会你明白一件事，那就是，赫梯，从来不缺少你这样的公主；而埃及，也不曾或缺你这样的妃子。你的恣意妄为，将给两个国家带来不可磨灭的灾难。现在，你还可以选择。要么，留在埃及，享受我赐予你的荣华富贵；要么，回到赫梯，接受君王的制裁。你要接受我的安排吗？”
　　“是！是！伟大的埃及法老！伟大的埃及王后！伟大的拉美西斯！我愿意接受你的一切安排！我愿意留在埃及！只求你饶我一命！我不敢了！我再也不敢了！我不会再觊觎那些我配不上的东西！原谅我！宽恕我！”
　　玛妮菲鲁的求饶声不绝于耳。带着恐惧，她再也不敢触碰那神圣婚礼仪式上的圣油。艾利欧，那里的美好生活会使她心满意足。
　　拉美西斯和艾薇相视一笑。赫梯公主顺利地嫁到了埃及。他们又一次依靠着彼此的信任，战胜了困难，渡过了危机。
　　

☆、相守在阿布辛贝勒（一）

　　（一）
　　时光如水，岁月流转。
　　又是一个忙碌不停的播种之季。美丽的埃及王后伊西斯奈芙特静坐在法老寝宫的彩釉窗前，看着她身边雪松木制成的小圆桌上的铜碗，神情恍惚。碗中淡绿色的液体映照出她有点苍白的面庞。
　　耳边倪芮妲的声音响起。
　　“陛下，您已经服用了过多的曼德拉草。这种草药固然能够安神，却会对身体造成莫大的伤害。您不能再这样喝下去了。”
　　艾薇笑了。
　　整整十年。这位气质不俗的宫廷医师还是那副认真负责的脾气。而她自己，也还保持着往昔的容颜，丝毫没有变化。唯一不同的是，她的脸上已经没有了血色，她的湛蓝眼眸渐渐变得黯淡无光，而她那头像阳光般闪耀的金色长发也正在悄悄失去灿烂的光泽……
　　她又看了看盛满汤药的铜碗。曼德拉草药，是埃及人使用的一种特效安眠药。她服用的这些，已经比一般人的用量足足多了好几倍。没想到，现在她竟然需要用这种方式来缓解疾病带来的痛苦。
　　艾薇苦笑了一下，看着倪芮妲。
　　“没关系，就放在这里吧。谢谢你，找到这些草药给我