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“呵呵，这番话我可当不起。不过事已至此，共商大会已经召开，前面的路无论如何都是要继续走下去的。”吴绍霆笑了笑，换了一种更显得气势的口吻说道。

蔡锷下意识的看了吴绍霆一眼，他似乎听出了吴绍霆话中有话。

“似乎，你心中已有成见？”他问道。

“松坡将军，其实你先前已经说出了一个重要的事实。咱们南方太过松散，正所谓不怕强大的敌人，就怕勾心斗角的盟友。如果我们要促成南方全体的气势来对付北洋，就必须解决这个摆在我们面前的问题。”吴绍霆振振有词的说道。

“何尝不是这么想，可惜心有余而力不足。”蔡锷苦笑着摇了摇头。

“北洋之所以势大，是因为它们在松散之余仍然有一个领袖人物坐镇统筹，可以利用北洋的整体利益来凝聚力量。可是我们南方呢？各省督军平起平坐，相互之间的恩恩怨怨也极深，就连刘将军已是山河日落的局面仍然敢与陆大帅叫板，这种局面如何不让人寒心？我想说的就是，当务之急我们需要一个强大又有力量的领袖来统筹南方大局，找到我们南方共同的利益，并且还能让其他人不得不信服。”吴绍霆加重了语气说道。

在说这番话的时候，他故意挑选了几个强硬的措辞，尤其是最后一句“不得不信服”，已经在暗示着执掌南方的领袖应该具备什么样的手腕。

蔡锷沉思片刻，心中渐渐敞开，他知道吴绍霆的意思是什么，也不会迂腐的执念一词。当初他在接受袁世凯的邀请北上任职时，就已经有所心里准备，并且很快看开过来。在中国这种四分五裂的混乱局面下，必须有一个强硬的人物站出来，用强硬的手段来完成这个国家的统一。以目前中国的情势，诸如共和民主、政治协商、政党政治，都是不可能在段时间达成目的，而这些美好的愿望完全可以留到国家统一、军队国家化之后再行落实。

三年前他能认同独裁专政的过度方式，三年后的几天他仍然可以接受。可摆在自己面前的一个难题是，除了袁世凯之外，还有谁能值得信任？这位年纪轻轻的吴绍霆将军可以吗？三年来，他最寄予厚望的袁世凯让自己大失所望，如今可不是轻易能做出抉择。

“唉！”默然寻思了许久，蔡锷再次苦恼的摇了摇头，颇有无奈的说道，“难啊，一切还是太难。南方北方大有殊异，或可对比，却不可同等而语啊。”

“松坡将军，若在下全力支持您为南方领袖，您可下的起这股决心和狠心吗？”吴绍霆没有理会蔡锷的犹豫，看准时机进一步说道。

“你说什么？你这是什么意思？”蔡锷怔了怔，认真的盯着吴绍霆问道。

“论人气和威望，松坡将军在南方无人能出其右。由松坡将军来出任南方执政联盟首席，相信其他人绝不敢有二言。不过诚实的说，松坡将军的众望是一回事，另外一个原因是因为大家都知道松坡将军手里无兵，纵然有唐督军的支持，只怕也要就事论事。我愿助松坡将军一臂之力，但前提是松坡将军是否真能下定狠心！”吴绍霆极为认真的说道。

蔡锷心中冷笑，吴绍霆助自己一臂之力，到时候不还是处处掣肘？他早知道吴绍霆之前抛出那番言论的意思，无非就是在影射自己想做南方的领袖罢了。

虽然他不喜欢吴绍霆这种心计和虚伪，可是一方面觉得在这个时代就是如此，每一个当权者无一不是虚伪和工于心计。另外一方面他又无法否认吴绍霆的话，南方没有一个实力派领袖坐镇，永远都是一盘散沙。

再者，他这次返回南方随意受到隆重礼遇，可终归只是一些虚情，归根结底自己还是一个无权无势之人。就算昔日的老部下唐继尧给面子，愿意让执掌云南军权，可自己的心思从来只是治军强国，并无窃权夺政之念，没必要觊觎南方领袖的位置。

“吴将军，你的好意我心领了，不过我蔡锷的心思不在这上面。”

就在这时，三楼客厅传来声音，午宴已经准备完毕，请诸位客人入席。

蔡锷在说完刚才的那番话之后，也不想再在这个问题上深谈，索性趁着开宴之际告了一声失陪，转身先走进了屋子。

吴绍霆在阳台上略略迟疑了一会儿，他将一直把玩的烟盒收了起来，脸上平静的看不出任何情绪。其实他刚才是故意试探蔡锷，当然即便蔡锷答应了下来，自己也绝对愿意出资出力支持其出任南方首席。由自己支持蔡锷，总好得过到时候由其他督军支持蔡锷来对付自己要好得多。

南方首席的位置就算不是他出任，也必须是自己可以掌控的人。如果连南方都无法控制，自己还怎么去向北洋开战？与德国人结盟，接受德国人的资助岂不是白费？

他希望蔡锷有自知之明，如果蔡锷愿意跟自己合作，自己也一定会竭尽全力保证蔡锷的地位和实现心中的理想抱负。

午宴上，众人的情绪没有像昨天那么高涨，沉沉闷闷的就过去了。

下午休息了一会儿，即刻召开第二次会议。

梁启超在会议上提出关于组成南方执政联盟和南方公约的想法，阐述目前北方与南方的局势，任何奢望都是空谈，必须采取实际行动才能维护国家利益。

在这一点上众人都没有异议，至于南方公约的细则可以在大会结束之后，成立由各省代表组成的立法团另行磋商。

会议通过了南方联盟的机构名称为中华民国临时执政府。在执政府正式挂牌之前，将会由进步党、国民共进会以及地方参议院，联同之前被削减名额离开国会的议员，一起进行合法仪式的审核和认定，赋予执政府民意上的合法地位。

至于执政府的政治体制留在明后两天讨论，接下来的重点是关于北方调兵南下的危机。

卷五：新中华之战　第567章，第二次会议

对于北洋的这次动态最担心的人还是熊克武，四川地理位置处于长江上游，两年前陈宦入川时已经调来两个北洋师，如今中央陆军再次压境长江，一旦南北发生冲突，四川势必会成为要冲之地。他之所以参加这次共商大会，就是为了寻找强力的后援，否则北军一动，自己在四川的根基必然会不保。

熊克武马上说道：“临时执政府可以慢慢商议，不过既然北洋已经提前有了动作，我们断然不可毫无准备。若是北洋军趁着我们共商大会协调期间突然发难，只怕不仅共商大会可能遭到破坏、失去意义，更有可能让咱们南方陷入被动。我提议，在临时执政府成立之前，我等可先组成统一的军事联合会议，统一规划南方军队，尽快做出反应！”

杨希闵点了点头，极为赞同的说道：“熊将军所言极是。南方不可群龙无首，尤其在应付北洋军事行动方面，更应该有密切的合作和统筹。再不能像以前那样一盘散沙了。”

他的地盘在广西西北地区，与湖南省接壤，论实力还不如熊克武，所以他的想法与熊克武完全一致，尽快发挥南方联合的优势才能更安心。

这时，唐继尧不疾不徐的说道：“成立军事联合会议，跟成立临时执政府又有何差别？还不如把精力直接放在执政府上面，争取尽快完善我们南方的联合核心。到时候由执政府统一调兵遣将，我等尽心尽力表示诚服，为促成南方公约以及对抗北洋尽出全力。”

熊克武接着又说道：“既如此，事不宜迟，索性我们尽快谈定临时执政府的方案。北洋军可是先发一步，我们已经慢了一步，如果北洋突然开战，咱们该如何以应对？”

坐在唐继尧旁边的刘显世转向梁启超，用一种迫切的口吻问道：“卓如先生，若是现在开始联络那些支持咱们南方的国会议员，最快需要多久时间方可落实？”

梁启超回答道：“半个月前我已经联系秉三先生，他正在北方积极筹划此事。上周接到他的电报，说是已经说服了十二位议员，择日即可南下。不过具体来说，只怕还需要一段时间，年关之内应该能召开南方国会。”

刘显世“啊”了一声，叹息的说道：“年关之内？这会不会有些太迟了？”

唐继尧也故作忧愁的叹了一口气，无可奈何的说道：“如果没有国会的声音支持，我们南方临时执政府那就是一副空躯壳，无论是在北洋眼里还是在老百姓眼里，咱们都不过是一个非法的、反动的组织。这在名份上可是毫无优势的。”

刘显世与唐继尧一唱一和，已经把他们的意思表露的很明白，云南和贵州仗着有四川顶在前面，对这件事一点都不着急。而唐继尧一直在强调直接成立临时执政府，并以临时执政府来统筹南方全军，同样是在影射着他对临时执政府的重视。这种重视可以一分为二来看待，要么是重视执政府首席的位置，要么是重视坐执政府首席位置的人是谁！

熊克武立刻有几分气恼，这唐继尧、刘显世摆明就是不在乎。他对滇军、黔军早有不满，之前大革命前后的那段时间，滇军、黔军倒是派兵入川援助革命，可是到后来这些部队霸占四川地盘不肯退让，反倒演变成地方军阀势力，在四川境内巧取豪夺，干了不少坏事。尤其是在去年袁世凯颁布新法之后，面对陈宦、刘存厚的突袭，这些昔日的“友军”竟然不闻不问，简直让他看透了这些人的本质。

“好，好，好的很！照你们这么说，就是对北洋的调兵不闻不问，任由北洋气焰高涨。咱们南方本来就是一盘散沙，这次共商大会的目的正是撮合这盘散沙。现在可好，你们一个个心思打着自己的算盘，全然不顾大局利益，那这共商大会还有什么意义？趁早散了各自未战，或投降或屈服，继续让北洋做大好了。”他重重的“哼”了一声，一时忍耐不住内心的怒火，一口气的全部发泄了出来。

杨希闵本来还想附和熊克武，只不过熊克武这时的话太尖锐，自己不敢轻易表态。

倒是另外一边的刘震寰毫无顾忌的说了道：“不是我斗胆，熊将军这番话简直就是一针见血。若是大家之前没有决心跟北洋对抗，何必还要答应参加这次大会？弄得现在里外不是人，谈又谈不拢，说又说不下去，到头来还是一盘散沙，尽惹得外人笑话。”

刘显世连忙用一副和气的态度解释道：“两位，话可不是这么说的。咱们若不是下了决心，今天又怎么会坐在一起呢？北洋那边也是突然来了动作，这让咱们也是始料未及。临时执政府尚且还未成立，大家各有意见那是情理之中。何必如此大动肝火？开会嘛，就是讨论矛盾、解决矛盾，要是意见都一致，那还开什么会呀！是不是？”

熊克武深吸了一口气，他看了一眼在场所有人，每个人的脸色都不好看，显然是自己刚才那番话有些严重了。他尽量控制自己的情绪，接着又说道：“那好，既然是开会，那我们就把问题摆出来好好讨论。大家现在都已经很清楚，成立临时执政府颇费周章，我熊克武虽是粗人，却也明白国会赋权的意义，同样认为临时执政府应该更神圣、更庄严。所以我才建议在临时执政府成立之前，先以军事联合会议为主要，统筹南方全军。”

杨希闵总算找到了机会，一边点着头一边说道：“正是这个道理啊。”

熊克武停顿了一下，继续说道：“统筹南方大军原本就是重中之重的事，就算临时执政府成立之后，这件事也必然是首要。咱们南方松散了这么多年，要想统一军事不容易，越早落定越好，一则省得日后再烦心，二则还能让外人看到我们南方这次的决心！”

听到这句话，就连梁启超都忍不住开口赞叹道：“熊将军此言甚是。这个提议未尝不是解决眼前危机的办法。”

唐继尧看到现场的气氛一下子倒向了熊克武，他自然不会硬着反其道而行之。默然寻思了片刻，他换上一副语重心长的口吻说道：“锦帆兄，你以为老弟我就这么刻板自私吗？我提议只成立临时执政府是有我的道理，断然不会拿个人私利在这个节骨眼上乱来。”

熊克武仍然没好气，哼声哼气的说道：“是吗？你倒是说说，你的道理是什么？”

唐继尧好整以暇的说道：“刚才老兄你自己也说过了，咱们南方一盘散沙的情况好多年，要想凑在一块绝不是一件容易的事。你说在临时执政府之前成立军事联合会议，是不是也要先选举一个会议主席来指挥南方全军？”

熊克武不假思索的说道：“这是当然！要是没有一个领导人来指挥，倒头来各行各的，不还是一盘散沙吗？”

唐继尧说道：“没错。问题恰恰就出在这里。大家试想，如今选举出来的军事联合会议主席，等到了临时执政府成立时再选首席，究竟是让军事联合主席继任执政府主席，还是抛开军事主席不算，另外再选？若是前者倒无妨，若是后者，那置于军事主席于何地步？万一期间出了差池，弄得两家不欢，我等寄予厚望的南方联合岂不是又成泡影？”

熊克武怔了怔，他倒是没料到还有这一层顾虑，当即他说道：“要是这么说，不如我们直接定下一个规定，如今推选出来的军事主席日后即为执政府主席。”

这次不等唐继尧说话，梁启超严肃的说道：“熊将军，这事可不能草率处置啊。执政府主席必须是众望所归，而且也要有国会公选得出，这么仓促的就盖棺定论，大有不合适。”

唐继尧点了点头，附和的说道：“卓如先生所说的，正是我要说的。咱们都是武夫出身，做事总只看一面。可现在关乎整个中华民国的前途命运，断然不可鲁莽。”

熊克武丧气的说道：“那你们说吧，现在如何是好？”

会场沉默了起来，所有人都似在低头沉思，可是久久无人想出对策。

就在这时，一直没有开口说话的吴绍霆，忽然向对面的朱成贵使了一个眼色。

朱成贵会意，转向同样一直没有说话的蔡锷，打破沉默的问道：“松坡将军，您对此可有什么建议？如今正是困境头上，还望松坡将军不吝赐教。”

所有人听了这番话，目光齐齐的落在了蔡锷身上。

唐继尧忙不迭的也请示了道：“将军，在这里就数您的名望最高，还是由将军来定夺吧。”

他这番话说得很托大，直接把蔡锷奉上了会场领袖的地位，甚至还推说由蔡锷来决定对策，这已经是在为蔡锷登上南方领袖造势了。

蔡锷本来是有话要说，不过听到老部下唐继尧这番话，顿时又有一些不自在起来，脑海中不禁联想起中午在阳台上与吴绍霆的对话。他知道唐继尧对自己的尊敬是发自内心，可是尊敬归尊敬，利益归利益，唐继尧要推自己当南方领袖，只不过是想利用自己来壮大云南的利益。他现在想得很清楚，不管是唐继尧推举还是吴绍霆推举，自己都只是一个傀儡罢了。

他在心中喃喃自语：与其当一个受人摆布的傀儡，还不如当一个带兵冲锋的小将，最起码将在外君命有所不受，也能用自己的方式为国家尽力！

卷五：新中华之战　第568章，议定

想到这里，蔡锷慢条斯理的转向吴绍霆，问道：“不知吴将军对此可有见解？”

众人不禁有些诧异，大家都在询问蔡锷来做定夺，蔡锷却又把推问到吴绍霆身上，这是什么意思？唐继尧脸色顿时生变，他知道在南方最难应付的人已经不是陆荣廷，恰恰就是这个叱咤风云的年轻将军吴绍霆。虽然现在大家坐在一起口口声声说要联合，到头来照样是为了个人利益着想。如果让吴绍霆趁着这次大会一举坐大，日后必然会成为中国第二个袁世凯，因此无论如何都要趁着会谈来打压东南方面的势头。

吴绍霆多多少少也有几分意外，他让朱成贵是试探蔡锷的真是目的，只是想看看蔡锷到底有没有听进自己中午的话。现在看来，他似乎感受到蔡锷冥冥之中已经做出了一个决定，那就是支持自己来成为南方领袖。

他对南方领袖的位置是势在必得，若蔡锷真心支持自己，那接下来的一切就更是顺水推舟一般容易。当然，在此之前还得确定蔡锷是不是这样的想法！他沉吟了一声，不疾不徐的说道：“松坡将军，你这次南下是众望所归，也是助涨我们南方气势的壮举。既然大家都在期待你的见解，在下可不敢贸然造次。”

这话一点都不客气，谁都听得出来弦外之音是“你先说，你说完了我再说”。

蔡锷淡然一笑，说道：“蔡某久居北方，疏于对南方的了解，比起吴荣武而言蔡某才是不敢造次。吴将军就不要推辞了，如今问题迫在眉睫，大会上不分上下，只希望能尽快想出解决问题的对策，大家群策群力才是要紧。”

熊克武点了点头，向吴绍霆说道：“吴将军，你若有建议，也不用再谦让，当务之急是解决危急才是。”

朱成贵、杨希闵等人也连连出声支持。

这个时候唐继尧、刘显世以及陆荣廷反倒一个个缄默不语，他们三个人的脸上都有些许不舒服之色。

吴绍霆叹了一口气，调整了一下坐姿，让自己显得更有气势，然后说道：“既