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局。

昨天他听说伍卫国和几个前线团团长私下串谋，虽然还没弄清楚串谋什么事，但当天晚上这些人就离开乐昌来到酉溪镇。他不是一个笨人，很快就猜出这些团长肯定是要拦住萧耀南，出了昔日的旧情，他立刻带了一个营的兵力赶了过来，刚好在酉溪镇镇府撞上了这一幕。

萧耀南看到昔日的老部下，心头感触颇多，真是患难见真情，还是第一镇出来的兄弟靠得住，这些地方军头各个都不是让人省心的料。

“陈嘉谟，你要跟我们火并？”伍卫国瞪着眼睛喝问道。

“哼，你以为我怕你？”陈嘉谟趾高气扬的回应道，一点都没有畏惧的意思。

“好啊，好啊，你们三团这是要造反了？”

“你们这几个人才要造反，韶关撤退是中央的命令，你们倒好，一个个以为没人管了就自以为是，等上头要处理你们时，到时候看你们还能像今天这么嚣张吗？”

“用不着你来操心。姓陈的，我劝你赶紧带人走，要硬碰硬满镇子都是我们的人，就你这点人也想神奇？”

“试试看，你敢动一下，老子现在就毙了你。”

一时间气氛僵持住了，毕竟此时在镇府里的人就这么点，而陈嘉谟的人一个个已经攒着枪在手里，万一动起真格的来，只怕南征军这几个头目肯定会吃不消。

这时，萧耀南走到陈嘉谟面前，伸手按住了陈嘉谟的手枪。

陈嘉谟有些疑惑，忙问道：“司令，您这是……”

萧耀南长叹了一口气，无奈的说道：“岘亭，你还念着我这个司令，吾心甚慰。不过我已是今非昔比，很多事都需要解释，可是又没有解释的余地。索性就算了吧。今日我算是认清楚咱们南征军的底子了。这些无知狂妄之辈不知道事情的严重厉害，由得他们去，等最后尝到恶果时他们就会明白今天这场笑话。”

陈嘉谟听到这里，有些不明所以，连忙问道：“司令，您有什么打算？我陈嘉谟虽然区区一个副团长，手下的兵将不过数百人，但司令您去哪里，我一定追随到底。”他顿了顿，又尝试的说道，“要不然我们也去江苏找冯老将军，曹司令不会不念旧情的。”

萧耀南苦笑的叹了一口气，他缓缓的摇了摇头，什么话都没说，迈步向门外走去。

陈嘉谟不知道萧耀南到底要做什么打算，他自己在北洋军里的前途还是不可限量，毕竟自己跟冯老将军是一家人，走到哪里都会有个照应。他现在有些担心萧耀南的抉择，最好的选择自然是萧耀南去江苏投靠曹锟、冯国璋，这样自己也能顺势跟着去南京。只是现在还说不准，只好走一步是一步。

看着萧耀南离开，邓铿和刘永浩也跟着走了出去。

南征军的几个团长看着萧耀南等人的背影，心中感到了满足，总算把这些讨人厌的家伙赶走了。不过仍有一个团长稍有不安，他小心翼翼的试问了道：“我觉得，咱们是不是有些过分呀。撤退可是中央的命令，咱们这么做，只怕后果会有不妥吧。”

“你怕，那你先撤，反正走一个少一个，到时候竞争乐昌的压力也小一些。”伍卫国满不在乎的说道。

“就是，不缺你一个。乐昌最多只容得下三个团，咱们当中迟早有人要走。”另一人道。

先前那团长面对利益的诱惑，只好咬了咬牙，自己现在可不能打退堂鼓，要不然那就白白便宜眼前这些人了。

卷三：南北对决　第393章，岑春渲南归

萧耀南等人出了门院，又径直离开了镇府，来到了镇子的大街上。

南征军士兵们还是漫无目的的游荡在街道四周，他们不明所以也无所谓，反正只要有饭吃有军饷拿，在哪里都一样。

萧耀南看了一眼这些毫无思想的士兵，总觉得这些人不过是一群行尸走肉，心中一时惆怅万千。邓铿和刘永浩让警卫牵来战马，准备上马返回。虽然这一路上他们什么事都没做，可以说是百白忙活了一场，南征军的团长无法无天，连萧耀南都无计可施，自己这边更是不能把他们怎么样。

陈嘉谟的人一直跟在萧耀南后面，大家默不作声先出了镇子，镇子上的人实在太多，哪怕落脚都成问题。来到郊区一处比较清静的地方，萧耀南这才停了下来，邓铿和刘永浩两人也跟着停了下来。

“萧司令，你现在有何打算。”邓铿在马背上问了道。

这是目前大家都很关心的问题，萧耀南好歹是一个人物，经过了先前的挫折，是该认真思索决定自己的选择了。

“岘亭，”萧耀南叹了一口气，没有回答邓铿的话，转而是向陈嘉谟问了道，“湖北方面真有消息要拿我问罪吗？”

“司令……”陈嘉谟一脸纠结，一时不知道该怎么回答。

“唉，你不回答，我已经知道答案了。”萧耀南十分郁闷的说道。他原本还抱着几分希望，伍卫国的话要么是道听途说，要么只是故意编纂这番话来排挤自己。可是现在看到陈嘉谟的表情，看来这流言是真的。湖北方面断然不会空穴来风，正如伍卫国所说的那样，他萧耀南的名声在北洋已经臭了，只怕还会是遗臭万年。

“司令，湖北方面只是有传言，但是并没有正式的命令，或许……是有转机的。更何况萧司令您这么多年为北洋出生入死，大总统一定会明白您的心思。退一万步说，大总统就算不原谅，您去江苏投靠冯老将军，向冯老将军解释清楚，以冯老将军的胸怀肯定不会置之不理的。”陈嘉谟语重心长的说道。

“岘亭，难为你一直为我操心，这个情我记下了。你在北洋的前景还有希望，不用因为我而受到牵累。这样吧，你先回你的驻地去，日后若有机会你我再合作吧。”萧耀南叹息道。

“司令，难不成……您要投靠广东……”陈嘉谟吃惊的问道，他看了看萧耀南，又看了看另外一边的邓铿和刘永浩两人。他的思想并不迂腐，战场之上那是你死我活的敌人，战场之外则可以摒弃杂念。

萧耀南没有说话，他现在仍然没办法做出决定。

这时，邓铿说道：“陈大人用不着担心萧司令，就算萧司令不愿与广东为伍，我广东同样可以以礼相待。哪怕萧司令在广州寓居，又或者去上海、去南京，我们都是可以资助和安排的。很明显，萧司令现在犹豫不决，需要一个暂时容身的地方好好思考，去你们北方当然不妥，唯一的选择只能屈身到广州了。”

陈嘉谟先前虽然说过要跟随萧耀南，但是这句话仅仅是基于去江苏投靠冯国璋，他可不想在这个风头浪尖上投靠广东，这岂不是自断前途？

萧耀南见陈嘉谟默不作声，心中已经猜出了大概，他叹道：“岘亭，你还是回去吧。今日之事，我萧耀南永远记你的恩情。我现在真的需要找一个容身之处好好思考一阵子，或许就此下野也不失是一个好选择。”

陈嘉谟惊愕不已，连忙说道：“萧司令，您这又何苦……”

萧耀南苦笑道：“这次我败的太惨了。你去吧，咱们就此别过。若有机会，我萧耀南再还你人情。”

他说完，从一个粤军士兵手里接过了战马缰绳，蹒跚的爬上了战马。

陈嘉谟望着萧耀南，除了叹息也不知道该说什么。

就这样，萧耀南与陈嘉谟告辞，跟着邓铿和刘永浩返回韶关去了。

回到韶关已经是凌晨三点左右，一行人踏着夜色走在废墟般的城区里，多多少少有一些凄凉仓皇的感觉。不过好在进城之后的道路通畅，很快就赶回江边的师部大院。

邓铿陪同萧耀南进院子，让刘永浩先一步去通报一声。

吴绍霆此时已经睡下了，既然战争结束，该放松还是要放松。不过他在被警卫员叫醒过来，听说萧耀南跟着邓铿、刘永浩回来了，一股脑从床上跳了起来，只披了一件军外套，穿着睡裤就匆匆忙忙迎了出来。

此时，萧耀南心力交瘁，正跟邓铿在休息室煮一壶热茶暖暖身子。

吴绍霆一边从正门外大步走进来，一边向萧耀南问了道：“萧司令，这两天可是辛苦你了，不知道南征军那边的事处理好了吗？”

萧耀南冷冷的瞥了吴绍霆一眼，没好气的说道：“吴都督这是明知故问吗？要是能处理好，我萧耀南也不会舔着脸回到这里来了。”

吴绍霆看出萧耀南心中怨气十足，索性也不再继续装蒜。他找了一张椅子坐下来，不动声色的说道：“既然如此，萧司令你今后有什么打算？北边去不了无所谓，别看我广东现在庙小，但是里里外外团结一致。只要有耐心、有能力，在哪里不能一展宏图呢？”

萧耀南哼了一声，说道：“我现在是越来越不知道该怎么评价吴都督你了，你真以为广东有值得期待的前景吗？”

吴绍霆沉思了一下，他突然一转话题，叹道：“现在天色可不早，咱们就不用坐而论道、高谈阔论了。我知道萧司令现在对我还有介怀，无所谓，萧司令若实在无处可去，又不想为广东军政府效力，索性就先在广州安置下来，等萧司令看清楚局势之后再做打算好了。”

萧耀南怔了怔，他心中十分迷惑，吴绍霆怎么偏偏答非所问呢？

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时间很快进入了四月，由于南征军未能及时从韶关撤出的原因，吴绍霆推迟了返回广州的日程，同时将几支没有撤退的部队集合起来，摆出一副对峙的样子。四月二日这天，他分别发了两份措辞锐利的电报，一份去了长沙责问汤乡茗，另外一份直接发到北京，追问中央政府是不是要毁约。

与此同时，北京中央政府也在这段时间颁布了针对吴绍霆的勋奖令，并电请吴绍霆北上，由大总统亲自授予功勋和奖章。

到了四月上旬末，南北的电报才各自传达到彼此之手。

吴绍霆对袁世凯的勋奖早有准备，正好利用韶关问题向中央政府发难。他再次致电北方，一边说了一些敷衍了事的感谢言论，一边又以南征军久据韶关不退为由，拒绝北上。

韶关之事很快引起中央陆军部重视，南北协约刚刚签订，长达半年的大战硝烟总算拨云驱雾，偏偏在这个时候出现不和谐因素，这对即将开始着手大总统选举的工作是一个不小的瑕疵。段祺瑞与汤乡茗没什么交情，纵然由海军部的一帮重臣策应，可汤乡茗走马上任直到今天，也着实什么事实都没做，反倒还纵然手下在广东乱来，这是何等的可恨。

按照他的话来说：“汤乡茗毛的都没长齐，要资历没资历，要能力没能力，却把官僚作派发挥的淋漓尽致，他凭什么？”

随后，段祺瑞委任陆军部侍从厅副厅长为特派专员，即日南下长沙，严肃处理汤乡茗玩忽职守、南征军抗命不从的事件。

岑春渲在四月十五日总算从北京返回广州，吴绍霆亲自前往码头迎接。

寒暄一阵之后，众人分别乘上都督府准备好的马车，直接向都督府返回去了。

吴绍霆与岑春渲同乘一辆马车。趁着一路上的空闲功夫，岑春渲把一些从北方听说的消息简略的告诉了吴绍霆，主要还是两件事，其一是段祺瑞严惩南征军的命令，其二是进步党人对这次和谈的不痛快。

卷三：南北对决　第394章，北方带来的消息

“南征军的事只不过是一些自以为是的中层军官胡作非为，他们以为曹锟、萧耀南都不在军中，新来的汤乡茗又没有能力，所以一个个眼睛翘到头顶上去了。段祺瑞这次发怒也是情理之中，不过我倒要看看段祺瑞到底能严肃处理到什么程度。”吴绍霆好整以暇的说道，虽然韶关的情况对他有些影响，不过六天前从韶关返回广州，已经足以应证他对这件事的态度不甚严重。

在他看来，南征军这些团长是吃饱了撑着，一群小角色想要演一场重头戏，肩膀上能扛几斤几两都不清楚，只能说是自寻死路。

“不过话说回来，尽快摆平韶关的事，韶关也好快一些进行战后重建。其实说来，大总统把韶关提升为国家院辖市，看上去是要削弱我们广东的实力，限制咱们粤军掌控北大门咽喉，可实际上对咱们未必全是坏事。”岑春渲一路转车转马又转船，几十岁的身子骨不是很好受，但说起话来依然显得精神十足。

“哦？此话怎么讲？”吴绍霆问道。

“院辖市的地位等同于省级地位，就好比我中华民国的那几个院辖市，除了青岛、哈尔滨之外，诸如天津、上海却都是繁华昌盛的大城市。韶关的地理虽然不及广州，可好歹是衔接南北的重要城镇，纵然这大半年来饱受兵灾，可用不了多少时日，必然会引来省内省外的投资建设，到时候说不定能成为广东省内的小上海。”岑春渲分析的说道。

“云公所言极是。只是我仍然有些担心，虽然协约规定韶关城内不得陈兵，可粤北和粤南各执一方，一旦有什么冲突，韶关始终是首当其冲的地方。对此稍微有些远见的商人都能意识到，所以韶关到底能不能有所发展，还真不好说。”吴绍霆叹息道。

“都督的担心是有道理的。当然，这关键还是要看和平的局面能持续多久。此外，一旦粤汉铁路修筑完成，不管韶关的未来有什么影响，多多少少都会引来新的生机。所以单纯的来看，韶关发展的潜力还是不小。”岑春渲颇有信心的微笑道。

“嗯，韶关对我们广东来说十分重要，我也希望它能发展的很好。”

“都督推举陈光壁为韶关市长，还把韶关的漕运税窜在手里，这两个举动不可不谓是高明。只要韶关有所发展，咱们广州军政府照样能分得一份甜头。”

吴绍霆笑而不语。

岑春渲停顿了一会儿，话题一转，又说道：“都督，进步党那边……您有什么打算？”

吴绍霆一阵默然思索，他自己与进步党人几乎没有任何瓜葛，要说唯一的瓜葛就是跟进步党成员之一的陆荣廷打了一仗。在北京议和谈判的工作，全部都是岑春渲一手在负责。岑春渲从广东出发途径上海时，即与北京方面取得联系，而负责策划岑春渲来京达成广东停战的人，正是梁启超、熊希龄等人。

他不得不佩服岑春渲，即便在广州忙碌的时候也能独到的分析国家政局，看准进步党人企图向袁世凯夺权，利用了这个契机在中央政府面前站稳了脚步。可是事情发展到今天，进步党人苦心经营岑春渲北上，结果大方面的利益一点都没捞到，真正是白费心机一场。

他并不担心进步党会对广东怎么样，毕竟这个松散的党派毫无实权，更何况天各一方鞭长莫及。可是他内心还是觉得进步党尚且有利用价值，毕竟这帮人是代表了中华民国中央政府和参议院的名声，这就好比是汉朝末年的君王，袁世凯即是挟天子以令天下。

岑春渲见吴绍霆苦思不言，知道这个问题很让人纠结。他叹了一口气，说道：“我北京临行之前，我与梁卓如单独会了一面。我对他做了一番解释，好在卓如虽然是年轻后辈，但对事情分的清楚仔细，知道这件事只有大总统才能做出定论，与任何都毫无干系。”

吴绍霆问道：“梁卓如就是大名鼎鼎的梁启超？”

岑春渲笑道：“正是他，卓如也是广东人，都督竟不知道他的名字？”

吴绍霆自嘲的笑道：“倒是听说过他的大名，因为保皇党跟同盟会有过过节，所以我与他没有任何接触。”

岑春渲点了点头，他知道吴绍霆是一个实干革命主义者，有很多作派是与外人不同，自然没办法跟其他政治思想走在一起。他继续刚才的话题，说道：“梁卓如后来跟我说，他本人不会埋怨咱们广东方面，可是进步党党内的其他人怎么认为，他却不好一概而论。虽然他没有说的太明白，但言外之意无非就是进步党内有对我们不满。”

吴绍霆深深点了点头，他说道；“梁卓如是一个明事理的人，我很佩服他。不过这次和谈就算没扯上进步党，可进步党未必没占得一点便利。首先在大方面上，停战的愿望是达成了，这对财政部张謇张部长来会说减轻了不少压力。再者，一战下来，他们国务院也多了一个院辖市，正好可以利用这个机会拓展一下实权，这可不比收拢我省税政差到哪里去。”

岑春渲苦笑道：“都督是明白人，可是进步党里面明白的人可不多。理想主义的政客都会很容易走上极端，一旦他们把问题想得太直了，那也是无可奈何的事呀。”

吴绍霆说道：“过段时间我会北上去一趟，进京之后我会约进步党人出来再谈谈，谈得拢那是皆大欢喜，谈不拢也是无能为力。”

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四月中旬，中央陆军部的特派专员刚刚抵达湖北，还没有来得及乘船南下到湖南，弧度都督汤乡茗已经提前收到了风声。他这些天在湖南上下打好关系可不是白干的。他知道自己资历不够，要想稳坐这个都督的宝座，自然要多花一些功夫。他能有走到今天的地步，可不是单纯的靠运气，前段日子之所以没有功夫理会南征军收拢事宜，只不过是因为忙得不可开交，并且自己心中早有打算，故意欲擒故纵。

等到北京方面还是责问时，他马上回过身来