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三日夜，第三特混舰队开始加速航行，预计在四日凌晨到达百慕大群岛海域，并且开始炮击百慕大群岛上的美军基地。第一特混舰队与第四特混舰队则在三日夜间向西北方向航行，前往百慕大群岛西南海域执行警戒任务。
此时，韩绍锋的登陆舰队以及支援舰队已经离开了巴哈马群岛海域，正在以最快的巡航速度向百慕大群岛前进。为了确保登陆舰队与支援舰队的安全，当时已经进驻巴哈马群岛的海军航空兵将为其提供掩护与支援，直到进入第一舰队的掩护范围之后，再由第一舰队负责掩护登陆舰队北上。登陆舰队将在六日夜间到达百慕大群岛海域，并且做好在次日上午登陆的准备工作。
到六日上午，第三特混舰队已经消耗掉了数千吨的炮弹，这次常荐新严格的控制了战列舰的炮击行动，他可不想在与第21特混舰队决战之前把战列舰上的主炮身管再次打废。参加炮击行动的主要是巡洋舰与驱逐舰。本来百慕大群岛就是一座小型群岛，而且美军修建的防御工事并不是很坚固，200毫米与155毫米口径的炮弹足够让美军吃到苦头了。
同日上午，支援舰队距离百慕大群岛不到150海里，护航航母出动战斗机参加了轰炸行动。实际上，这几天里，联合舰队的舰载轰炸机就没有去轰炸过百慕大群岛，第三特混舰队的炮击已经足够了，而且当时联合舰队里，除了第二特混舰队的三艘航母之外，其他的航母状态都不怎么样，好几艘航母上的弹射器几乎都达到了极限使用寿命。当时第2支援舰队里有16艘护航航母，每艘护航航母上携带20到24架战斗机，而且这些战斗机的主要任务是轰炸地面目标，其打击能力还是不容忽视的。
当天下午，第三特混舰队进行了三天之内的第二次弹药补给，在傍晚的时候返回了百慕大群岛附近海域。这次，第三特混舰队没有继续炮击岛上的美军，而是转移到了群岛西北海域，等待第21特混舰队的到来。
随着天色暗下来，各方面的备战工作也迅速展开了。当时由第三舰队负责西北方向上的防御，以避免让美军的航母靠近百慕大群岛，而第一舰队的两支航母特混舰队则负责南面的搜索工作。从各种迹象来看，美军都将首先利用航母将第三舰队引开，然后第21特混舰队从南面杀出，迅速逼近百慕大群岛，炮击已经集结在了萨费尔湾的登陆舰队。侦察机是在傍晚的时候出发的，水上飞机也随后起飞。搜索圈分成了里外两层，只要第21特混舰队靠近了百慕大群岛就会被发现。
“美舰队有足足7天的时间。”严宇龙在海图上圈出了很大一片范围，“也就是说，在这7天里，第21特混舰队可以出现在任何一个方向上，从任何一个方向是和杀入萨费尔湾。除了南面之外，东面的威胁最大。如果美军从一开始就向从东面杀过来的话，那么在三日的时候，也就是我们的登陆舰队才离开巴哈马群岛海域的时候，第21特混舰队就已经从百慕大群岛南面进入了大西洋深处，然后等待机会。”
“我们在这边的侦察机有多少？”谈仁皓也觉得第21特混舰队从东面杀出来的可能性并不小。
“12架‘侦察鹰’，外加第三特混舰队三分之一的水上飞机。”严宇龙在海图上标出了侦察机的搜索范围。“这足以保证发现在夜间靠近的第21特混舰队，只是我觉得，第21特混舰队在今天晚上出现的可能性不是很大。”
谈仁皓微微皱了下眉毛。
“因为斯普鲁恩斯在今天白天并没有出现，也就是说，第三舰队还没有被吸引开，如果美军没有修改计划的话，就应该首先让斯普鲁恩斯把第三舰队引开，然后设发缠住第三舰队，让第三舰队无法在第二天回到可以支援登陆场的海域。不然的话，第21特混舰队杀出来，也是主动送死。”
“郝东觉会提高警惕的，看来，今天晚上确实不会有什么麻烦。也许明天第三舰队就会有所收获了。”
两人都暗叹了口气，就算在掌握了美军的部署之后，要真正击败美军，还是件不简单的事情。

第九章　敌人的行动

“如果第三舰队在明天与斯普鲁恩斯遭遇的话，那么就可以肯定，第21特混舰队会在明天夜间杀入。”严宇龙又在海图上标出了一条航线。“到时候，第三舰队肯定会向北追击斯普鲁恩斯，从而使群岛西部出现防御上的空挡。如果这正是美军的计划的话，那么第21特混舰队从西面杀入的可能性最大。”
“也就是说，之前第21特混舰队就一直在美国东部近海等待机会？”谈仁皓再起皱起了眉毛。
“完全有这种可能。只要第21特混舰队在近海浅水区活动，我们的潜艇就不可能发现其行踪。而最近美军确实加强在了近海海域的反潜巡逻，说不定，第21特混舰队就躲在美国东部某个港湾里面呢。”
“那么，我们就得让第三特混舰队留在西面，阻击第21特混舰队。”
“只能这样，而且斯普鲁恩斯肯定会在上午出现，这样第三舰队就会在中午之前杀出去，随即第21特混舰队利用第三舰队离开后出现的侦察漏洞杀过来。”
“那我们就把位置向北移一点，这样，我们的侦察机就可以发现杀来的第21特混舰队。”
严宇龙微微点了下头。“同时加强对百慕大群岛西部海域的搜索侦察力度，争取尽早发现第21特混舰队，如果能够在下午四点前发现第21特混舰队的话，到时候就不需要第三特混舰队出手，我们的轰炸机就能解决掉第21特混舰队了。”
“就这么部署吧，争取用轰炸机解决战斗，第三特混舰队只是最后的防线。”
作战部署迅速安排了下去。当天晚上并没有发生什么意外情况，最忙碌的就是韩绍锋的陆战队了。按照计划，登陆前的准备工作都要在天亮前完成，然后在上午八点到八点半之间登陆。也就是在谈仁皓与严宇龙商量着怎么应付美军大西洋舰队的威胁时，韩绍锋这边的行动已经全面展开了。
从当天晚上十点半开始，第2支援舰队的火力支援船开始炮击百慕大群岛上的美军目标，炮击的重点区域正是萨费尔湾附近的美军防御阵地。这是登陆前的直接火力准备，最初几个小时的炮击并不是很猛烈，而是注重炮击的准确性，美军的永固防御工事，前线指挥所，隐蔽的炮兵阵地是主要的打击目标。从凌晨四点开始，转为覆盖式炮击，这将持续到登陆之前。
在二十多艘火力支援船的后面，运载着陆战队官兵的登陆舰队也开始展开。在登陆之前有大量的准备工作，比如检查登陆艇，以及直接冲滩的登陆舰的性能，将作战物资运送到登陆艇上，以及安排各冲滩部队的作战任务，动员官兵等等。如果前期就有所准备的话，那么只需要数个小时就能够完成登陆前的所有准备工作。
炮击持续了一整夜，天快亮的时候，留在外海的护航航母上的战斗轰炸机也陆续起飞了。16艘护航航母分成了两个战斗群，每个战斗群每次出动一半的战斗机（护航航母也就最多一次出动一半的舰载战斗机），轮番为陆战队提供航空支援。而在早上七点左右的第一轮轰炸中，战斗机投下的都是燃烧弹，从第二轮轰炸行动开始，就将为陆战队提供直接的航空火力支援。
为了缩短战斗机往返飞行的时间，同时尽量缩小反潜巡逻的范围，护航航母的活动海域距离百慕大岛也就只有30海里左右。本来护航航母的速度就不快，而且战斗机都不是满栽起飞的，因此不需要航母高速迎风航行，好让战斗机飞起来，这样护航航母所需要的活动海域的面积就不是很大，可以在近海活动，而不需要像舰队航母那样，尽量避免在近海活动。
天亮后，休息了一夜的陆战队官兵陆续上了登陆艇，同时负责运送第一批重装备的坦克登陆舰也做好了出发的准备工作。此时，第一舰队的轰炸机到达了登陆场上空，这也是在登陆作战中，联合舰队提供的唯一支援。数百架轰炸机轮番在美军阵地上空投下了炸弹与燃烧弹，随即就撤出了战斗。
在第一舰队的轰炸机还没有飞走的时候，护航航母上的战斗轰炸机到达了战场上空，又是一轮猛烈的轰炸。数百枚燃烧弹将美军阵地变成了火海，加上火力支援船的猛烈炮击，任何在地表以上的生物都将被消灭掉。
七点半，在第二批战斗轰炸机到达之前，运载着登陆部队的登陆艇出发了。虽然这次韩绍锋带了两个陆战师过来，但是参加第一批抢滩登陆的只有一个陆战团，实际上投入的兵力只有两个步兵营而已。这两个步兵营将首先负责突破美军的海滩防御阵地，占领登陆场，随即才会让第二批登陆部队上岸。
八点过十分，第一批登陆艇在战斗轰炸机，以及火力支援船的掩护下登上了萨费尔湾的海滩。登陆部队没有遇到美军的抵抗，在持续了数个小时的猛烈火力打击之后，美军的海滩防御阵地上已经找不到还活着的军人了。两个步兵营的陆战队官兵迅速的占领了美军的海滩阵地，发出了登陆成功的信号。随即，这两个步兵营就开始扩展登陆场的范围，第二批登陆部队也离开了登陆舰队，在九点之前登上了海滩。
登陆作战打得异常的顺利，陆战队在打扫战场的时候发现了数十个美军的地下防空洞，而这些防空洞无一例外的都被摧毁了。除了几个防空洞被重炮的炮弹，或者是航空炸弹直接命中而被摧毁之外，大部分的防空洞都是被燃烧弹给摧毁的。当时，护航航母的战斗机使用的是新式燃烧弹，也就是应罗云冲的要求，专门针对美国南部地区河流密布，多沼泽地带而设计的，增加了汽油的比例，提高了燃烧剂可流动性的燃烧弹。美军的防空洞没有防御这种燃烧弹的能力，在汽油大量涌入之后，防空洞就成了美军官兵的“火葬场”，当时仅在防空洞里找到的被烧焦的美军官兵尸体就有2000多具！而且这还只是一个大概的数量，到底有多少美军官兵被活活烧死，恐怕没有人说得清楚了。
登陆作战打得异常的顺利，而韩绍锋也按照谈仁皓的吩咐，没有急着让陆战队向哈密尔顿方向推进，而是首先巩固了登陆场，在第一个陆战师上岸之后，立即组织工程人员在萨费尔湾建立水上飞机基地，争取在次日部署第一批水上巡逻机，以分担舰队的侦察压力。
实际上，当时要不要部署水上巡逻机已经没有多大的意义了，因为就在当天上午，韩绍锋组织工程兵上岸修建水上飞机基地之前，第三舰队的侦察机发现了斯普鲁恩斯指挥的美军航母特混舰队。
第三舰队的侦察行动一直没有停止，当天上午七点半，在夜间侦察机开始返航的时候，负责白天第一轮侦察任务的侦察机离开了航母。当时，郝东觉在西北方向上部署了20多架侦察机，这是最重要的侦察方向，而且侦察机的巡逻半径被延长到了450海里。按照谈仁皓的判断，如果情报部门提供的消息没有错，那么斯普鲁恩斯就会在七日上午出现在第三舰队的西北方向上，引诱第三舰队前去拦截。而谈仁皓也将计就计，命令郝东觉在发现了斯普鲁恩斯的行踪之后，立即组织攻击，不用考虑登陆场的安全。
对于这个任务，郝东觉是比较乐意接受的，毕竟斯普鲁恩斯那边有六艘航母，而且其中三艘是美国最先进的“中途岛”级航母，就算这六艘航母上的轰炸机加起来也不到200架，对第三舰队的威胁微乎其微，但是这肯定要比只有两艘战列舰的第21特混舰队更有价值。郝东觉也知道自己吃不了独食，不可能让第一舰队什么也捞不到，能够让他去干掉两支特混舰队，这已经是谈仁皓在格外照顾他了。
在七日凌晨收到命令后，郝东觉就让舰队里的所有轰炸机做好了作战准备，只要发现第三舰队，并且在400海里，也就是轰炸机的打击范围之内，那他就绝不会有半点的迟疑。当然，在此之前，他还是得耐心的等待。
七点半起飞的侦察机在大概九点二十分的时候到达了最大巡逻半径上，可是仍然没有发现。这批侦察机将巡逻大概一个小时，然后返航。十点半，也就在侦察机陆续返航的时候，一架沿着沿着335度航向飞行的侦察机发现了一支正在向东南高速航行的舰队，而此时侦察机距离第三舰队只有大概420海里左右。
消息很快就发了回来，而且郝东觉很快就收到了第二封电报，侦察机遭到了美军战斗机的拦截，毫无疑问，那正是斯普鲁恩斯的舰队。十分钟后，另外三架侦察机赶了过去，十点四十五分，郝东觉收到了第三份侦察报告，美舰队已经开始转向。到十点五十五分，美舰队的航向已经转到了25度，也就是基本朝北航行，同时开始加速。此时，双方的距离在400海里之外，郝东觉没有派出轰炸机，而是命令舰队全速向西北方向航行，追击正在逃跑的美军舰队。
谈仁皓是在十一点左右收到郝东觉发来的电报的，当时登陆行动已经获得了成功，韩绍锋在五分钟前发来了行动顺利的电报。
“让郝东觉全速追击。”谈仁皓看着航海参谋才在海图上标出的美舰队的位置，以及航线。“斯普鲁恩斯距离美国海岸线大概只有50海里，他不可能向西北方向逃跑，只能向北，甚至是东北方向逃跑，第三舰队全速向北航行的话，大概在下午三点左右就能追上美舰队了。”
“那也会进入美军岸基航空兵的打击范围。”严宇龙提醒了一句。
“对，不过第三舰队有足够的防空实力。”谈仁皓摸了下额头，“让朱荣哲立即跟上去，做好为第三舰队提供防空支援的准备工作。把这个安排告诉郝东觉，让他不要有顾虑，全速追击美舰队，务必要歼灭美军的所有航母！”
严宇龙立即朝通信参谋点了点头，第一舰队的两支航母特混舰队距离太远，更不可能追上斯普鲁恩斯，可是只要保持与第三舰队一样的航向，一样的速度，就可以出动战斗机掩护第三舰队，让郝东觉没有后顾之忧，集中五支特混舰队的战斗机，足以应付美国岸基航空兵任何规模的打击了。
“只要能够在今天下午干掉斯普鲁恩斯，那么我们还是可以对付第21特混舰队的。”谈仁皓在海图上标出了一个新的位置，“这是朱荣哲他们在傍晚时到达的海域，让他调整下午的侦察安排。另外，让他直接用电报回复我的命令。”
“回电报？”严宇龙有点搞不懂了，为什么要让朱荣哲发出电报？
“反正他在美军岸基航空兵的打击范围之外，让他暴露位置，这样美军就更加相信，我们的所有航母都去追击斯普鲁恩斯了，如果第21特混舰队现在正在等待机会的话，那么他们就会毫不犹豫的杀过来，到时候，朱荣哲手里的轰炸机就足以干掉第21特混舰队，而不需要让第三特混舰队在夜间与美军打一场炮战了！”
听谈仁皓这么一说，严宇龙才猛然明白了过来。让郝东觉与朱荣哲主动暴露位置，就是要让美军相信，帝国舰队已经上当了，可以让第21特混舰队肆无忌惮的杀过来，而只要第21特混舰队在白天进入了第一舰队轰炸机的打击范围，那么战斗就会很快结束。就算美军小心谨慎，没有急着上当，那也有第三特混舰队组成的最后防线。
“快去吧，只让朱荣哲发一次电报就够了。”
严宇龙立即就去找到了通信参谋，这是引敌上当的最关键的一步，他要亲自去发这封电报。

第十章　追歼顽敌

对帝国海军的舰队司令官来说，不管是在太平洋战场上，还是在大西洋战场上，斯普鲁恩斯绝对算得上是最顽强的一个对手了。战后，谈仁皓在与一名帝国海军的战史学家交谈的时候，都曾经提到，如果没有斯普鲁恩斯，美国会在26年初输掉太平洋战争，在27年底，最迟28年初被彻底击败。
可以说，众多帝国海军将领在憎恨这个厉害的对手的同时，也非常的尊重这个对手。战后，斯普鲁恩斯是少数几个没有以战争罪，以及反人类罪受到审判的美军五星上将之一，而且后来还被免除了所有的军事审判，成为了美国海军中唯一没有受到审判的上将。这也算得上是对他的一种尊重吧。
可以说，当时任何一名帝国海军的舰队司令官都想击败这个对手，郝东觉也不例外。在侦察机发回了报告之后，他就命令舰队转向加速，追击正在逃跑的美军舰队。当时，他根本就没有考虑到这么做的后果。
“按照这个方向与速度追击的话，我们在下午两点半到三点之间就可以出动轰炸机了。”航海参谋在海图上标出了美舰队现在的航线。“斯普鲁恩斯距离美国海岸线只有50海里，他不可能一直保持这个航向，必然会向东转向，也就是朝着我们而来，这样，我们就有机会追上去。”
美国东北海岸线不是南部走向，而是从西南到东北的走向，在到了长岛外海之后，几乎就是东西走向了。因此，靠近海岸线航行的美舰队必然要转向，而第三舰队只需要沿着最短的航线追上去，就能赶在美舰队绕过楠塔基特岛之前把双方之间的距离缩短到350海里左右，这是在追击行动时，舰载轰