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　　万里山河，千里云烟，管他是巴山楚水凄凉地，抑或漠北岭南荒芜地，上穷碧落下黄泉，他定要将他寻了出来。从此昼而为影，夜而为烛，胶漆相投，再不与他分隔，哪怕一日。
　　江夜不顾众仆阻拦劝诫，头也不回便出得门去，一言不发直往城门走。未曾想，方行几步，便见一青白小轿缓缓而来，领头的正是公子长倩的车夫。
　　江夜一时怔忡，倏尔却如归家之箭猛冲上去，泪珠不自觉滑落，却是笑若蜀葵，口中呜咽着“官人”奔将而去，不去理会一些诧异鄙夷目光。便如去年秋日，灞桥伤别时，他的乾坤，他的宇宙，便又只剩那一人。
　　变化却在一瞬之间，江夜不知是否适才眼花，便在帘子因风飘起时，他瞥见公子阖目仰躺于座，眉目紧皱，面色惨白如纸，全然失却了往日的神采与气度，竟似毫无生气一般……
　　车马已停，小轿方歇，咫尺寸余时，江夜却如魔障一般，将欲掀帘的手倏忽收回。他长哭一声，口中似有悲天痛地之殇。帘中人寂寂睁眼，目光寥落，见他飞也似地奔将回门，披拂多日的白狐大氅滑落在地，他直掩住双眼猛奔，不再去看。
　　江夜目中脑中心中，皆是白茫茫一片，他不曾伸手去见识那轿中人是何面目，尤此，他尚且能诓骗自己，那人尚健全无虞，只尚且未归罢了。
　　公子，他的公子……
　　“夜儿……”一声轻吟无力的呼唤，自轿终吐出。面色如土的公子在车夫搀扶下缓缓下得车马，望着那悲哭狂奔的人儿，禁不住双眼晶莹。
　　如同被施了定身咒，江夜刹然止步，仅一咒语便可令他神魂尽失。他忘却自己，弃之于九霄天外，双腿却不自禁回转过来，脚下生风奔将回来。
　　他的公子，原来并未……并未！只要他还一息尚存，他便是无论如何，也不敢独赴那冷冷黄泉！
　　“官人……”江夜见公子正含笑望他，霎时间，积聚多时的心酸惧怕烦忧惶恐，皆如潮水向他奔袭而来，唯有眼泉能全其意，避其害。
　　将欲近时，江夜还未曾投入公子怀抱，车夫却戒道：“二公子小心！大公子出门遇劫，身负重伤，并不怎得移动接触——”
　　江夜眼中更是惶恐，往日公子最爱的清澈秋波，此刻却如投入石子的镜湖，破碎虚空，满是怅然惧怕。
　　“无妨。”公子挥手笑道，拉过近前如孩童般受惊而懵懂的江夜，笑道：“便让为夫抱抱娘子罢。”
　　江夜含泪点头，口中嗫嚅着：“官人，此去——”
　　“嘘~”，公子轻轻怀抱他腰身，沉重却无力的身子压地江夜心疼，他将欲问公子缘由，却被公子截去：“容我，小憩片……”话未尽。
　　车夫叹罢，公子再次不胜疲乏，昏厥过去。
　　“官人！官人！公子……”江夜孱弱身躯，全身僵硬，双手却如铁捁环抱倒下的公子，似握住自己性命一般，不敢稍有松懈，泪泉涟涟，目光却倏然坚定如铁。
　　忽而一夜长大，江夜心中卷起万丈狂澜，无法再归于平静。
　　官人此去劫难，他必十倍报还！
　　是夜，月明如昼，庭下积水空明。江夜侍于公子左右，面色未霁。虽已不计银钱，倩得医中圣手代为诊治，然公子犹是未醒，药效大作，皱眉抽搐时而有之，江夜见之每每心痛如绞，恨不得以身相易。
　　却原来，大兴王朝虽是盛世，然风闻圣上龙体欠安，坐下皇子为争得储位，拉帮结派，权力倾轧甚是严重。圣上困于京城，耳中未明，远地官员越发不作为，是以，海盗、山贼之祸愈重，商人商船少不得要遭几回劫难。
　　公子此去江浙，带回大宗货物倒卖，多是行水路，较之山路更为安全。然公子归家意切，便将货物托于故人走水路，自己点了几许仆从，星夜出发，从山路赶回。
　　途中遇一山贼窝，公子好算计，与之周旋言笑，供奉少许“过关银”，便有惊无险离去。然祸便在这贼窝，公子与仆过关不过两个时辰，山贼窝却倾巢而动，如如狼似虎困住他们。
　　公子未慌，只大奇问道：“寨主何意如此？可是银钱未够？”此去远途不平，公子早已料到，便携带了少许银钱，以做必要时周济自身之用。适才已与了山贼半数，已有千金，却是未够？
　　“非也！此番本丈前来，不图财，却将欲娉小女于你，许你赘我山寨，免于商途转徙，自此做个乐活郎君。”此寨主五短身材，草寇打扮，赫赫莽笑。
　　公子闻言亦嘿然笑矣，他竟不知天下却有如此好事，更遑论，此事落于他身上。他犹自嬉笑道：“敢问寨主如何因此？本少爷身有好皮囊，蒙寨主青眼，虽荣幸自得，却另有隐疾，不敢稍稍隐瞒，望寨主慎之行之，为令爱另择佳婿。”
　　

　　☆、第五章　见江夜，心方定

　　寨主惊道：“有何隐疾？”
　　公子却似面露羞惭，小声道：“咳……便与那汉哀帝一般，不爱女色，好南风。”
　　未曾想，寨主闻言却面露精光，大喜过望，笑道：“当真如此？啊哈，佳婿易求，真龙难得！汝且留下，随我回寨完婚罢！”
　　公子及众此时却疑窦丛生，有一仆从受公子眼色，问道：“寨主竟如此狠心，愿将女子如此轻慢嫁与？何不嫁我，吾虽不如公子，却能与你女子共享人伦——哎哟！”突然一酒壶飞至，仆从未敢再妄言。
　　“吾观汝尚且懵懂，实是不知陆明先生所言‘头顶五彩祥云，体附真龙之气’究竟何为？却不必去管恁多，你等且随我回寨，令先生再辨认一二便是。”
　　公子闻言，却是哑然失笑，这算命先生当真有趣，随口妄言，便阻他行程，实是可恶！然此时敌强我弱，强取实为下策，便随了他去，欲寻计智取。
　　却在第二夜，所谓大婚之日，公子及仆窃取道下山，不幸暴露，为山贼截获，交于那正在吹嘘来日做天子丈人的寨主。大怒之，恨他不从。便令人执棍鞭笞五十，直令他血肉淋漓，吐血连连，气力尽失，奄奄一息，才丢至新房与新妇完婚。
　　公子如滚过油锅刀山，全身无一好处，已是气若游丝，将死之像。
　　然那寨主之女，却不似那般蛮横，趁公子昏迷之际已与他稍作包扎。
　　几日后，公子巧诈女子，仆从终日算计，终寻得一无人看守之险途，携他窃去，取道归家。
　　于时，见江夜，心方定。
　　夜半月高，明若悬珠，却是寂寂无人语时。江夜目视公子平静面目，思想今日仆从所报因果，尤是心中不能安，亦不能甘。
　　公子面目俊美，风度翩翩，为人所爱并不为过，他亦曾想过公子不日或将娶妻，与他决绝。虽自己心肺俱焚，五感皆失，亦不敢有所怨，然他未曾想过有朝一日，公子竟为歹人匪徒所迫，竟因不从招致毒打。
　　公子不从，竟因：“……不爱女色，好南风。”
　　江夜眼若灯萤，泫然欲泣，素手抚于公子额上，心头念念道：“公子所受之苦，江夜必不善罢甘休，定要让那匪祸悔而晚矣。”
　　思前想后，江夜弃了报官的思想，山南有匪众人皆知，然官府虽曾派人围剿，却终是喏喏而归，未曾有大作为。不寻正途，寻邪径。江夜思量许久，方认为有一人或将能为之报仇，此事说来亦是因缘际会，机缘巧合。
　　却说数月前，公子自去江湖周转，兼济家用，徒留江夜于院中苦读圣贤书。
　　正是夜间悬梁苦读时，忽有一人来报与江夜，言门口有一醉汉，手握酒壶，生得膘肥肉满，膀阔腰圆，似已醉将癫狂，挥却门房，非要倚门而卧。如今可怎生是好？容他于门口休憩一日？
　　时惟九月，三秋岁寒，夜间烟雾四合，生生冷得人战战抖抖，呵气如雾。
　　江夜立于门边，见大汉且醉且寒，场景凄凉。忽忆自己遇公子前飘零岁月，同是寒夜，无处可归，心中恓惶之甚不足为外人道，同是天涯沦落人，如今相逢如何能不为之归置？
　　江夜嗟叹，令仆从二三，负之于西院，煮温热解酒汤灌于大汉，遣一人看顾左右，且离去。月明星稀，此时此刻，公子可已睡下？可曾……
　　江夜叹罢，自去苦读，他有一诺，虽千万人往矣，他亦志心愈坚，誓要夺冠，报公子大恩大德。
　　且说第二日，江夜正欲打发些银钱送他离去，这酣眠至午的大汉却慨然谢绝，躬身拜谢与他：“昨夜烂醉，实未曾想寻一住户歇息，吾非良人，未曾落户而未取分毫。”江夜心惊，竟是贼人匪祸耶？
　　大汉慨然笑语，徐徐道：“徒慕公子高义，请吾贼人入室，诺信在下。今身无长物，无以为报，只空得一身天生膂力，带一帮小儿扎于东山。来日公子若有用人之处，纵是杀人越货不义之事，也尽可前来知会，吾必肝脑涂地为公子除所害也。”说罢离去，徒留江夜怔忡思索，竟是善恶有报，遭人答谢许诺耶？
　　待公子归家后，江夜曾笑说与公子听。公子听罢，抚膺大叹：“若然本少爷遇上此事，非得将他送至东山，一览匪寨盛况耶！”
　　造化弄人，公子竟果至匪窝，然未曾见甚盛况。反是皮肉肺腑皆为之所伤，今无力仰卧于床，面色泛白，不安不虞。
　　江夜业已数夜未眠，定下明日计划，便昏沉欲睡，不忍离公子片刻，便蜷曲身子俯于床侧。
　　正此时，却恍惚听闻公子模糊呓语：“……水，水……”江夜大喜，跳将起来，飞至外间为公子酌水，又如燕子偏飞，小心扶起公子，与他饮水。
　　一连三饮，公子体力稍复，缓缓睁眼，正对江夜燥红眼眶泪凝于睫，心中难过，侧目不忍看。
　　“公子……”
　　“何不唤官人？”公子哑然问道，声涩如裂帛。
　　江夜摇头，泪水倏而飘坠，他自笑言：“江夜不敢。”
　　公子蹙眉，正视他眼，目光炯然洞明，疑道：“何言……不敢？”
　　“公子或将欲娶妻，江夜尚需时日准备，恐将来某日，不慎与新夫人同唤‘官人’，使公子与新夫人生隙，有碍——”江夜垂头，目视于地，一字一句，有理有据，却不知自身心痛几何？公子闻言心殇几何？
　　“你怨我。”公子幽幽笃道。
　　江夜怨他。怨他三月四时不归家，他日夜遥盼，挂心忧虑；怨他不曾允诺与他，害他心头未定；怨他不惜自身，一身皮囊空自受苦难，他心痛难忍。
　　公子心中千言，却涩涩呐于口。近二十年不曾泪流，今却滑晶莹滴露，以手抚去，强露笑颜，对江夜道：
　　“江南未明夜，娘子思为夫。
　　阳关风沙定，为夫念娘子。
　　感君知吾意，鸿雁不传书。
　　我既明君心，不日便归家。”
　　江夜浑身觳觫一震，心中欲言未明之情，如雨后幼笋，渐升上心头，葱葱茏茏，阴蔽一切。他不禁怔怔，抬头看向公子。
　　“上来。”公子粲然一笑，掀开半边锦被，待他。
　　虽心向往之，然江夜顾虑公子重伤未愈，并不上前，故而徐徐摇头。
　　“不妨事，你且上来，我有话说与你听。”公子犹自微笑，张开臂膀，如临飞之鸯，期盼惶鸳归巢。
　　江夜眼一酸，便起身爬上床去，心中渴念已久，怎敢轻易放手？
　　公子轻轻怀抱江夜于怀，心中大定，仿佛飘游之浮萍，于万亩塘中生根立定。正于此刻，此时，他才知悉自己之方向，并非幼时道姑轻易便能言“定”的。
　　江夜轻拂于公子胸前，双手未敢束他腰身。却不及防，公子垂头于他耳畔轻噬，温湿暖意如从心间滑过，他正甜蜜心痛时，有一暖乎乎话语却遽然入耳，那是公子言：“吾有江夜，不愿娶妻。闻江夜一言，我心甚痛，今立誓于此，除却江夜，此生不妻，不与他人巫山云雨，如违此世，便教三魂七魄永无归日。”
　　许久，江夜犹怔然未醒，瞠目结舌，似孩童一般。公子轻束他腰身，又歉然叹道：“却比从前更消瘦耶，皆是我错。”
　　江夜这才活了转来，抬手捂住公子话口，泪目凝噎：“不可！不可！吾愿粉身碎骨，只望公子永安！不敢生受公子誓言，望公子且自收回，无言再复。”
　　公子扯下江夜如干姜手指，拉过他身子，吻于额头，口中坚道：“古有一言：死生契阔，与子成说；执子之手，与子偕老。吾遂愿同死，不愿独活。唤我官人罢，心意既明，何必空自掸虑，妄负今朝？”
　　江夜泪滴下锦被，泅湿一片，耳鼻口皆是空明，心中豁然明朗。却原来公子从不曾有贰，只未说与他听罢，而他径自胡乱猜测，出言刺伤公子，痛及自身，非愚蠢二字能道清耶！
　　“官人……”
　　公子慰然微笑，轻抚他莹白小脸，低头便对那红润咬唇，亲将上去，虽力有不周，却情意缠绵十足。
　　须臾，江夜软软如泥，双臂如索缠绕公子颈间，轻拂公子耳畔，面红如血喃喃道：“自君别后，孤枕难眠，夜儿甚念官人……”
　　公子闻言嘿笑，面目似复有神韵，双手游移上下，却又抱憾苦叹：“嗟为夫此时力有不逮，望娘子宽恕则个，他日——必携娘子数登极乐……”
　　柔情蜜意道不尽，二人鸳鸯娇缠半日，困倦不已交枕睡去。
　　却说十余日后，顺洙镇发生一件奇事，百姓纷纷拍手称快，相携去往南山参见。其中尤以某些商贾贩夫为主，竟以天王老子解其苦厄为由，公然庆贺。富贾大户多露天摆筵一日，来往客人可自在落座，随意飨食；贩夫走卒皆自减物价，本该十钱银子，今且给个七八钱银子便可。
　　你道为何？
　　却是那东山虎寨，倾全寨之力，纠集一伙不大成器之小寇小流，合力灭了山南匪窝，吞并其势地也！
　　你道是才出狼窝又入虎穴？
　　非也！虎寨于时，多有威名存于百姓间，因其虽越货而不杀人伤生，可民间放贷而其利不甚高。更甚者，虎寨主与官府勾结，有冤没处伸时，可投银告往，不日便有人写罢状书投递官府，容人上堂声诉区区肺腑。

　　☆、第六章　江南未明夜，娘子思为夫

　　外头街市闹腾喧哗，小院里清静悠然。
　　这日，江夜于亭榭诵读诗书，公子身体已是大好，便怡然做画相伴。忽闻得此事，感心头大恨已除，慨然乐之，欣然拍手称快。江夜勾唇一笑，并不太惊诧，却似早有预料一般，公子不解其意，拧眉沉思不多时，遽然心惊弃笔，骇然问道：“可是你……？”
　　江夜却坦荡道：“但为君故，沉吟至今，正是江夜所为。趁官人熟睡日，窃行得东山，求得昔时大汉，请为我报仇雪恨。不曾想，他竟是寨主，亦有意吞并山南匪寨多时，今便借我意气，一鼓作气攻劫而上，灭了那可恨匪寇！”
　　公子久久未言，须臾却叹：“世道倾颓，人心不古，想昔年盛世，开门不避户，路不拾遗，今已不复往日矣！”
　　江夜心中惴惴，恐公子怪罪，见他叹着浮世，便也将心放下。以手轻抚那圣贤书，口中喃喃念道：“至君尧舜上，再使风俗淳，何其艰难耶！”
　　公子忽而闻诗，粲然一笑，又想起他早些时日做的两句油俗诗，径自开口嘻道：
　　“江南未明夜，娘子思为夫。
　　阳关风沙定，为夫念娘子。”
　　江夜置书步至公子身畔，眉头轻蹙，犹豫不定，终是喃喃念道，似自语似梦呓：“……阳定？”
　　公子一笑，顺口应道：“此之谓我姓氏名也。阳氏，乃江夜夫家之姓。”
　　说来可笑，俩人早已话衷肠，却未曾问这名讳家世。恐世人鸳鸯比目多为此所累，故此，俩人平日也不尽提及，免受那无妄之患，忧心忧虑，离心忧苦。
　　已是二月春风时，亭榭周遭垂柳皆剪出新叶，园中姹紫嫣红欲夺人眼，足下这一毯香草，近看却似莫颜色。公子目光遥望远处，十指紧扣江夜手指，忽低低诉与身世。
　　“我乃江南富户之子，姓阳名定。八岁时，家中来一道姑，说能识人望气，断其祸福。为爹娘望后，皆能言明前尘往事，半点无差池，高堂以为神，便倩她入内堂以观我丰格。却不想，直一见面，她便骇然大退，口中咤然念道——”公子忽地住口，江夜便抬头相望，还未曾知晓那判词，心中却莫名渗颤，有模糊泪珠欲落。
　　“她道：此子命盘错乱，似有改动之疑，较凡人少却一魂一魄，天生不定于户，不归于家。若有日他欲离家，切莫规劝阻拦，此乃他所报偿于汝也！若实是不舍，可取名曰“定”，或可使他多留待几岁。若非为之，则宅中定生灭族大祸，切记我言，谨慎行事。”公子说罢此处，却是一笑掩面，他已三年未归家，不知家中福运可到得？
　　江夜听罢犹然未语，不觉已是泪流满面，泣不成声。不知为何当日初见公子时，那股子熟悉触觉复又重现。这“一魂一魄”之说法，他似曾于某地听过，恍惚无法忆起，却自有某种莫名之伤痛，仿佛击中心肺一般，令他禁不住痛哭起来，如丧考妣，心痛欲死。
　　公子大奇，问道：“哭甚？”他并非身世飘零，如何惹得娘子痛哭涕下？
　　江夜懵忡抬