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　　“那是不久了，不久了……”
　　太上皇的身子一日日消瘦下去，经常反复高烧不止，连太医来看都束手无策。
　　一日勉强转醒，便握着李全澔的手说，“全澔，若有来生，寡人要与你一起去看看那秀丽山川，携手走遍这天下，你说可好？”
　　李全澔轻拍着他的手背，说着全无把握的承诺，轻声安慰。这连下半生都还不知道在哪里，又何谈来世呢？
　　得到了保证，似乎又安心地睡下了。
　　他轻叹了口气，转身回御书房去了。
　　这几日景嘉忙得厉害，连续好几日都待在御书房没踏进寝殿。随着太上皇的身子一日日衰弱下去，复辟派似乎是急了，反对的更加厉害，以前是在台面下针对几项新政对着干，现在反对的声音都到台面上来了，这让新皇景嘉头疼的狠。要是这关过不了，怕是之后都会埋下党争对立的后患。
　　“皇上已经连续六日未阖眼了，龙体为重，还是先歇息吧。”
　　“全澔，来替朕揉揉肩。”
　　李全澔连声应下，透过丝质的外衣很容易就能感受到少年的肌肉和骨骼，紧绷的肩膀在他手下慢慢放松，衣服上的熏香有些醉人。
　　“皇上的字倒是长进了不少。”本来张狂不会控制力度的字，如今已是收放自如，气势凌厉，颇有大器。
　　“是吗？”得到夸奖的景嘉倒像是真的很开心似的，连语气中都染上了笑意，“朕想你的时候，就写字。想你写字时那恬静的姿态和勾起的嘴角，想你会怎么提笔、运笔。连那李子遗的字画朕都藏了好几幅。”
　　“陛下若是喜欢，奴才再拿几幅来就是。”
　　“那倒是不必，如今人在身边，已不必再想念。”语毕，手已轻轻抚上他的指尖。李全澔有些发楞地松了手，回握住他的。两人就在这灯下享受片刻的静谧和温存，看不见的情感却就这么静静在空气中流动。小太监挺自觉地退了出去，阖上门将独处的空间留给了他们。
　　李全澔却松手到景嘉面前跪下，“启禀陛下，奴才全澔有一事要奏。”
　　“说。”景嘉的口吻也瞬间回复成了高高在上的帝王。
　　“奴才以为，这据州水案，当查。”
　　据州是大江一处汇流点，民生富庶，惟因河道在此拐了个弯，淤积严重，若是上流水量较大便会泛滥。今年夏天据州又犯了水，一时之间民不聊生，疫病四起。朝廷已砸下了大笔银子米粮救济民生，却像是将物资投进水中一样，连个扑通一声都没有就沉了下去。自古以来，查弊便是整肃异己，这倒是亘古不变的道理。这么大一锅汤汤水水，谁没点干系在里头。有事没事，还不是皇上说了算。此外，治水有功更能赢得民心，这个道理景嘉也是明白的。
　　“只是这查案该叫谁去查好？”景嘉很快便摸到了要梗之处。这查案之人必须要是忠心耿耿、思绪敏捷，更要有不怕死的觉悟才能一查到底。
　　“奴才倒是有一适合的人选，翰林学士纪秉文。此人才思敏捷，刚正不阿，方入官场也没那么多包袱。”
　　“哦？怎么会提到他？”
　　“纪学士是奴才儿时启蒙的夫子，于我李家亏欠了一个人情。”
　　景嘉沉吟半晌，便明白过来李全澔这是要动手肃清世仇了。
　　“这还有一人该如何是好？一人治水，一人查弊，双管齐下。”
　　“皇上少时的太傅，翰林院学士翁采书，此人可以治水。”
　　“翁采书胆小怕事，只图安逸，怕是无法担此大任。”
　　“那便人尽其才，物尽其用，让工部水利司出个人吧。就奴才所知，那郎中容子杰倒是可用之材。”
　　“此话怎讲？”
　　“启禀皇上，此人个性耿直，据州水案便是他上的奏。”
　　“惟工部乃是复辟一派，就怕不能为朕所用。”
　　“皇上，如此甚好。正要借容子杰的口，向那些人说说陛下那用人唯才，怀柔并济的手腕。这容子杰一心治水，即便反对皇上，必也不得不从。”
　　景嘉慢慢思索着他的话，手指轻叩着桌面，却哼了一声，“这朝中大臣，你区区一个奴才竟比朕还要聊若指掌，你说朕是不是该提防着你？”
　　“奴才不敢，奴才对皇上一片忠心，青天可鉴。不过多在太上皇身边多待了几年，自是该全心辅佐圣上。”
　　“也罢，朕不喜欢听你说这些，下去吧。”
　　“皇上，奴才还有一事，关于这案该怎么查……”
　　景嘉静静听完他的办法，缓缓开口道，“只是这卧底，该派谁去？”
　　“奴才愿往。”
　　景嘉有些复杂地看着眼前这人，明知此去又是聚少离多，走错一步便是万丈深渊。虽说自己不也是这样走过来的，但要心爱的人去做这种事还真有些不舍。看着李全澔坚毅的眼神，他这才忽然明白，这男人也是尊严、有坚持，有不能退让的底线。平时任人软磨硬泡惯了，却忘了他笔下的梅花如此刚毅曲折，在雪中依然屹立不摇，顾盼生姿。
　　不禁叹了口气，“此事再议，朕乏了，都下去吧。”
　　李全澔应下便退了出去，看着天际微微发明，心下却越发沉重起来。
　　这天早朝，新皇景嘉大大赞扬了一个名不见经传的工部郎中，那人扑出来跪下的时候身子还都是抖着的。于是便点了他和翰林院学士纪秉文去治水，顺便查查那赈济的银两是否堪用。
　　才刚下了朝，容子杰连和同党通声气的时间都没有，就被抓进御书房候驾。他的表情有点悲壮决绝。小史官朝他投去一个眼神，写着我了解你。反观那纪秉文倒是挺怡然自得地跟一旁的太监瞎侃。
　　这不皇上才刚从皇椅上坐下，容子杰便连篇忠臣之心日月可鉴，满腔热血义不容辞，谢皇上知遇之恩，听得景嘉耳朵都要长茧了，茶水都凉了才说上一句，“如此甚好，此番治水便仰仗容郎中了。”
　　这才得意洋洋地迈步而去。皇上却又是一指把那纪秉文给留了下来。
　　“皇上，微臣有一事相求。”
　　“哦？所为何事？”
　　“微臣斗胆向皇上讨一个人。”
　　“不准，朕爱极了全澔泡的一手好茶，一日不饮便心神不宁。所谓大局为重，还是让他留在朕身边砌茶吧。”
　　“恕臣斗胆直言，此人于查案大大有利，若缺了他便事不成。皇上江山不固，与饮茶孰轻孰重，皇上自有圣断。”
　　这师徒两人怎么说话都一个口吻？前一句不敢，后一句斗胆，口中说的话却净是威胁。
　　“李全澔你以为如何？”
　　“奴才不敢僭越，一切依凭皇上安排。”
　　“你们都说好了来逼朕的是吗？”
　　“微臣惶恐。”
　　“奴才不敢。”
　　“都起来吧。”景嘉望进李全澔那一双坚定的眼里，那眼神决绝的一如那日长跪不起，一如那日说要去皇上身边，而这一次，又是为了离开……他知道只要李全澔下定决心的事，纵使是天崩地撤也唤不回头。
　　只得叹口气道，“也罢，不过是个奴才，便让他随你去吧。可千万要活着回来。”
　　“谢皇上恩典。”
　　在他手下丧命的没有数千也有数百，他最不珍惜的就是自己这条性命，景嘉从来不知道，把自己的性命豁出去那是简单，但要看着喜欢的人去犯险却是生不如死。
　　那日抵死缠绵，虽然每每都把李全澔往死里做，恨不得让他完全成为自己的一部分，但终究，他依然是另外一个人。有自己的思想、行动、才情，而自己正恰恰爱的是这完整的一个人，多一分减一分都不得。也许爱到深处，才知道总要放手。
　　于是隔天一早，二马二车，二主二仆，便就这么行装从简地上了路。才刚出了城没多远，便见城中升起了白幡。
　　“这是哪家的皇亲国戚的丧事呀？”容子杰问道。
　　李全澔闻言勒马，翻身下车，恭恭敬敬地对着皇城的方向磕了三个响头。
　　这才听到小厮缓缓道，“这能在城中升白幡的只有国殇，而如今国殇怕是只有……”
　　接着话语便随着马车离去而消散在风中。纪秉文掀帘一看，见那李全澔望着皇城的方向怅然若失。李全澔和太上皇、皇上纠缠不清的那点破事他后来也略有耳闻，而如今看他只是昂首伫立，不知在想些什么。见他偷偷抹了把泪，回到车上已是神色如常。
　　“怎么了？”纪秉文问他。
　　“没什么，就是一个故人……”
　　当李全澔扬着马鞭迎头赶上的时候，却听到那主仆两人正在大骂这太上皇死的蹊跷，怎么人好端端地就突然病故了？怕是新皇又从中作梗。新皇杀人如麻，寡廉鲜耻，不配做个皇帝。但一见了李全澔又立刻噤声。在他们眼中，这太监就是贵伏在御书房前的一条狗，随时准备抓住他们的小辫子，向朝廷参上一本。
　　李全澔只是朝他们一笑，笑的回眸生百媚，笑的他们打从心底发寒。
　　这还不解气，容子杰便大着声音对纪秉文道，“纪学士，您怎么就特意跟皇上指了个太监来使？就不嫌碍手碍脚的吗？”
　　“全澔胆大心细，伶俐的很，倒是不太麻烦。”
　　“能得状元郎如此谬赞，李全澔你这是几世修来的福气。”明明时序已经入秋，容子杰手上却还握着柄扇子故作风雅，但却怎么越看越眼熟。
　　李全澔看了只是笑，“那是，承蒙纪大人谬赞，奴才担当不起。”
　　“你一个奴才怎么这样说话，真是画虎不成反倒成了那什么啥去了。”说着便气得拿起手中的扇子猛搧。
　　“奴才这样说话惯了，不得大人喜爱，还望大人海涵。”
　　他们就这么一来一往，所有的攻坚都在李全澔那看似无害的笑容中不愠不火地一一被瓦解，像是出手都打到了海绵里使不上力。
　　最后还是纪秉文看不下去，“容郎中，纪某不才还做过全澔几年的教书先生，还是留点口德，纪某听的怪不自在的。”
　　“哈哈哈，这年头连奴才都能有状元郎为师，秉文你可别再让我笑话了。”
　　李全澔给他师傅使了个眼色要他别发作，对着容子杰再道，“容大人手中的扇子可是李子遗所绘？”
　　“哦，你这奴才倒是有点眼力，这柄扇子可要十两银子一把呢。”
　　李全澔听了差点没从车上给摔下去，忍不住爆了粗口道，“不带这么黑的吧？我当初去卖的时候才换了二两！连同之前那批字画的分红一共也才十五两。这也太黑了！”
　　“这么说来倒是有听说，说李子遗的墨宝都是由一个宫中太监送去卖的，这该不会就是你吧？”
　　“正是奴才。”
　　“那你可知道李子遗究竟是何许人也？”
　　“正是奴才。”李全澔还悔恨的牙齿痒痒，虽说一个五品官一个月月钱也没有十五两，但这一转手就赚了五倍，实在太黑。
　　容子杰挥着扇子还想再损他，但转念再一想，这纪秉文都认了他当学生，若眼前这看似卑微的小太监竟真是李子遗的话……他抹了抹冷汗，手上的扇子一时倒也不知是该扔还是继续搧着。
　　“全澔，这李子遗真是你？”
　　“正是学生。那书画铺的掌柜嫌学生的画不好，还砍价呢，真是气死我也。”
　　“回头让为师给你指点指点。”
　　“谢先生不弃。”
　　“唉，你这小子还真出息了，真和过去那个连字都写得歪歪扭扭的孩子搭不上一块。”
　　“先生莫要再笑话学生了，这不都已经十年过去了吗？”
　　纪秉文看着学生驾车的背影，倒觉得有几分骄傲起来。
　　此去据州的路上倒也是相安无事，几个文人雅士坐在一块，除了风花雪月之事外，便是吟诗作对。容子杰这才对李全澔这个太监大大改观，不禁有几分佩服起来，也不再老是找他碴，反而开始以礼相待。以前总听闻别人说，皇上跟前的那李全澔，为人奸巧，趋炎附势，最爱在圣上面前搬弄是非，那最好是敬而远之。但这一个月相处下来，倒觉得这人颇有才情，值得结交。
　　马车辘辘，转眼间那据州城便已近在眼前。越往据州城走，便越是一副残破衰败的景象。明明正值秋季，正应该是丰收的季节，却只见农人对着被大水冲走的农田发愁，洪患不只带走了作物，更将原本肥沃富庶的土壤也都给带走，怕是接下来几年收成都不好。孩子饿的在路边大哭，但母亲也因为饥饿而挤不出奶水，只得把孩子揣在手里哄着，无语地流着泪水。宛若人间炼狱。
　　“这赈灾都赈到哪去了啊？”容子杰这看着也是于心不忍便急道，“这水一定得治。”
　　“那是自然。”纪秉文一边说着一边从怀里掏出钱来，买下一个蹲在路边饿的面黄肌瘦的少年，说是雇他三个月做小厮顺便带路。他娘大概知道是遇着贵人了，连连说不用还了这儿子就当买断了，送回来咱们家里也养不起，说的那孩子眼泪直掉。
　　“娘这是为了你的前途好，跟着官人好好做事，哪天发达了可别忘了娘，别忘了这西家村。”
　　少年抹抹眼泪，用力点了点头，把那张小脸又抹得更花了。
　　李全澔一脸麻木地看着眼前这生离死别的场景，却怎么也无法生出什么更多一点的想法。大约这几年在宫中看得多了，一颗心也就跟着冷了下来。
　　少年终于和他娘道了别，依依不舍地坐上马车，还一直往回望直望到再也看不清母亲的身影为止。
　　“你叫什么名字？多大年纪了？”李全澔问他。
　　“我叫姜小砖，今年十三岁。”
　　“我是李全澔，接下来还有很多要让你学的，虽然时间不长，但你就先跟着我吧。”
　　小砖闪着一双闪亮亮的大眼睛，露出小虎牙甜甜地喊了声，“全澔哥。”
　　李全澔在心中暗自叹了口气，觉得自己这辈子真是被小孩子给吃定了。这不手把手地教他如何驾车，如何伺候主子上下车，行李有哪些该怎么整理，各种细项要他一一记下。小砖灵巧，倒也学得挺快，转眼不出三天的时间便已学了个大概。
　　“全澔啊，我怎么觉得小砖驾车驾的比你还稳呢？这一路颠的为师架子都要散了，才知道原来是你闯的祸。”
　　“先生，这不是人各有长吗？那要适才适所才是。”
　　“好好好，你该去哪就去哪，别在这碍眼了。”
　　李全澔笑嘻嘻地把小砖拉到旁边跟他换了衣服。小砖这辈子还没穿过这么好的衣服，还楞着，他全澔哥想了想便又拿了件袄子往他手里塞。
　　小脑袋歪着想了想，小脸蛋就是一瘪，“全澔哥你也不要小砖了吗？”
作者有话要说：　　啊啊啊啊尼玛我按到直接发表啦呜呜呜，今天三更，接下来休息两天。我的存稿QQ

　　☆、第20章

　　“我还有些事要办，纪大人就拜托你照顾了。”
　　“你要去哪里？会去很久吗？”
　　李全澔想了想，只是笑着摸了摸他的脑袋，说声很快就回来了，便头也不回地走了。
　　当容子杰问起，纪秉文只是淡淡地说，“我有几个亲戚朋友在据州，托他去办点事而已。”
　　容子杰心想，既然都到了据州怎么不自己去办呢？但想想既是人家的家事，便也不好多问，也就不再多想了。
　　李全澔自然不是去替夫子办事的。这个计策打从那天在御书房的夜里老早便敲定了下来。
　　‘若是大摇大摆地去查，怕是打草惊蛇，只要事前报了信便能将银两如数补上。奴才建议，若要查个彻底，不如直接深入民间，勘察实际发放的数量和账目上的是否核的起来，那就是了。再不然，便只能去偷账册。莫若双管齐下，要他们百口莫辩。’
　　李全澔这便换了衣裳，拿起泥巴往脸上抹了抹，穿着小砖的衣服有些不合身，但看上去却越发可怜的样子。他便穿着这一身打扮摸进了据州城里，每日每餐皆随灾民施粥，从碗里稀疏的米粒和水的比例回推出该日发放的米粮。也寻访城中、郊外各户人家实际收到的米粮几何。有多少是官派，多少是地方士绅捐助。实际调查下来的结果，却比预想中的糟很多。官府派下来的米粮，实际送到灾民手中的不到十分之一，这还没算上捐助的银钱。
　　他这一路打探下来，还没查完，却没想到却先引起了官府注意。这几天出门的时候都看到有几个人对着他指指点点，然后便有官员借着出巡的名义到了村里。那日李全澔得了消息便躲得远远的，想着接下去这样也不是办法。便连夜往据州城赶去，隔天一大早进了城，换了身衣服打点一下，拿了官印便往官驿直奔而去。他将这一个月来的成果汇整成账册，附上信，加了三层封口便往京里送。
　　这忙完了，日头才刚上正午。李全澔摸摸肚子，琢磨了一下，也是好几天没吃上顿好的了，便朝路边一间铺子走去，要了碗肉汤，在这已是秋末的日子里正好可以暖暖身子。
　　“这位小兄弟，听你口音不是本地人吧？”店里生意清闲，就在这大难临头的时刻，能吃得起肉汤的也就那几户人家。伙计乐得干脆在他面前坐下，翘起腿来喝茶。