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　　　　假使不愿默忍这种侮辱，那么，除非依着地址去找这个坏蛋，向他提出严重的交涉。但是照这样办，那天游泳场中的事件，也势必致于连带宣扬出来。这事件的宣扬，将会得到如何的后果？
　　　　她不敢再往下想。
　　　　这事情尤其不了的是：自己即使努力默忍下这个侮辱，而这写信的坏蛋，当然不肯让自己默忍下去就算了事。对方费掉许多心力，实行这个恶毒的计划，目的只在于钱，对方不拿到钱，他肯默默然完事吗？
　　　　缪小姐看着这信的前半，结果她是愤怒。而想到这信的后半，结果她由愤怒变成了着急。
　　　　总而言之，她觉得她在这件事里，已踏进了一个龌龊而又讨厌的泥潭。假使没有钱，那就休想脱身于事外！
　　　　但是，钱呢？
　　　　郭家虽是出名有钱的人——也就为郭家出名有钱，自己才会遇到这种龌龊的事——然而经济大权，全部操之于那位家庭独裁者之手，自己按月最低度的一些零用，也须在别人手里讨针线。三十万元的巨数，从哪里筹划？何况限期又是那么短。
　　　　她越想越觉得这事情的后果的可畏。
　　　　在这十万分焦灼之中，她觉得只有一个人可以商量，这人就是余恢。可是余恢方面，却像石沉大海，丝毫没有音讯。而自己在种种阻碍之下，又没有方法可以去找他。
　　　　更坏的是，她的那位婆婆，在这两天之中，时时向她透露恶毒可怕的冷笑。她好像有什么话要对她说，而一时还没有出口。她疑心她婆婆已经知道游泳场中的那件事情。她甚至疑心她婆婆在这个陷害她的机关里面，也是参加预谋的一个。她时时提防她婆婆会突然开口，向她查问那颗失去的心。
　　　　还有讨厌的事哩！在接到吓诈信的后一天，她又连着接到那个姓程的人的电话。电话里的对白，除了对她加紧压迫，当然，不会有什么使她愉快的句子。
　　　　但虽如此，她依然束手无策。——她根本无法筹划那笔钱，她也找不到一个可以帮助她的人。——她，只能伸长颈子，听凭命运的宰割！
　　　　可怜！她的一颗心，被捉住在魔鬼的掌握中，而另一颗心，却在冰箱里面打转！
　　　　八
　　　　在接到吓诈信的第四天，这是一个寂寞而又烦躁的下午。那位寸半本的独裁者，外出去探望一个亲戚，家里只剩下了缪小姐。有一阵电话铃声来自隔空，直刺进这默坐发愁的缪小姐的耳朵。最近，她很怕听电话铃声，每次听到这声音，使她疑惑电线上面，已带来了什么最不好的消息。因之，一听到铃声就让她的心头会狂跳。但是这一次，她在听到铃声以后，并没有看见女侍们进来请她接电话。
　　　　停了好一会儿，她看见那扇夏季的纱门轻轻推开，有一个穿短衣的高大的影子，站在门口里面，这是那个新来的汽车夫。
　　　　这一个汽车夫，进这里郭宅门里，一共还不到半个月。缪小姐对于这个新汽车夫，颇有一点特异的印象。照规矩，一个汽车夫，总有汽车夫的惯见态度，会在无意之中自然流露；而这个人竟完全没有。他有一双聪明而带冷静的眼睛，鼻子生得很端正。他那薄薄的带点棱角的嘴唇，样子好像很会说话；可是一天到晚，却又并不听到他说什么话。从一般的印象而说，这人简直不像是汽车夫，倒有点像是一位学者。在某些地方，他还带着几分中国绅士的气度。总之，她不很喜欢这个人。她只知道这个人是原有汽车夫的替工。他在这里，仅有二十天或一个月短期的服务。他的名字，叫做阿达。
　　　　这时，阿达站在门口里面，目光灼灼地看着缪小姐，缪小姐也呆呆地看着他。她不知道他无端走进来有什么事。
　　　　“少奶奶，有人打电话给你，那个家伙自称姓程，——禾旁程。”汽车夫阿达，用恭敬的语声，向她报告。她被这个讨厌的“程”字吓了一跳，就在心跳的时候她听阿达静悄悄说下去：“我已回报他说：‘少奶奶不在家。’”她心里立刻感到一宽。可是她也有点发怒，她想：一个下人，会有这么大的主张，竟敢代主人回报电话。当时，她还没有把这意思表示到脸上，——事实上是阿达不等她有表示这种意思的机会，而已经接连在说：“对不起！我把这家伙痛骂了一顿。因为他对少奶奶的口气非常无理。”
　　　　缪小姐脸上满露惊慌。她情知这个挨骂的东西，就是写信来的坏蛋程立本。她不知道这个汽车夫是怎样的得罪了他？尤其担心这坏蛋在受到得罪之后，不知对于自己将会发生怎样的反响？她一时说不出话来。可是，她看看这个擅作其主的汽车夫，见他满面严肃，冷静的目光，一点没有表情；尤其他的口气，显得十分自然，这不像下人和主人在说话，倒像和一个最稔熟的朋友，毫无拘束地在闲谈。
　　　　这态度引起了缪小姐的显然的惊异。
　　　　阿达在报告完了上述事件以后，他似乎在等候这女主人的发落。但是缪小姐却被阻于她的心事而依旧没有马上就发言。
　　　　在这沉吟思虑的片刻之间，阿达想了想，忽然冷静地发问：“我猜，少奶奶一定怕见这个姓程的人，是不是？”
　　　　他这句越轨而又轻率的话，却将缪小姐的蕴藏未发的怒气，飞速地提了起来。她锐声说道：“咦！你……”她本来要说：“你敢干涉我的事情！”但是，不知如何她在这个汽车夫的严冷的可怕的态度之下，竟把原句改变成了如下的方式：“咦！你怎么知道我怕见这个人？”
　　　　“大概如此吧！”阿达的口气，坚凝得像一块铁，他并不曾为他主人的怒声而摇动。
　　　　“这并不是你所该问的事。”她的怒火添上了火舌。她疑惑这新来的汽车夫，已从电话里面，发现了她的秘事。她又疑惑这汽车夫是受了什么人的指使，而来窥探她的隐情的。因之，她说话时，变了脸色，语声也增加了更重的分量。
　　　　可是，这汽车夫阿达，绝不会因主人变色而影响到他的一丝一毫的镇静，他自顾自很执拗地在说：“我知道，少奶奶非但怕这姓程的人，还知道你最近正有一件很重大的心事。”——他把对方简称作“你”，有时简直遗失了“少奶奶”三个字的称呼。
　　　　“赶快出去！”缪小姐觉得这汽车夫的口气，越来越不成话。她暴怒的声音发抖而说不成话。她用震颤的手指，指着那扇纱门。
　　　　阿达微微鞠躬，他以有礼貌的姿态，接受这个命令。他准备回身走出去。可是他握住了门上的拉手，回过脸来说：“少奶奶，我知道你的事情，非要有人帮助不可。……”他指着他自己的鼻子，“也许，我，——我能够帮助你。但是你不要。”
　　　　这汽车夫的语声，像按风琴按在同一的音键上，虽然声音毫无波动，但在冷静中却透露恳切。不管他的话是否可靠，只看他的神气，仿佛具有一种力量，就能左右对方的情神，同时也能表达心坎中的诚意。
　　　　室内暂时沉默。
　　　　阿达略略等待了一下，他在对方低头沉默之顷，悄然旋转了身躯。
　　　　缪小姐眼望着那扇纱门轻轻掩上。她听到那个沉重的脚步，在向甬道里面缓缓走去。
　　　　“阿达！”她不期而然高喊出来。
　　　　“什么事？少奶奶！”那个高大的影子，带着一张冷静而奇怪的脸，重复出现于门口。
　　　　九
　　　　说话之顷，他随手掩上门，就在门边矗立着。
　　　　“阿达，你的话是什么意思？”缪小姐在椅子里仰起脸来，畏畏怯怯地问。
　　　　“我说，假使没有人来帮助你，你一定没有方法抵抗人家的欺侮。”阿达这样回答。
　　　　“你知道我的事吗？”缪小姐的眼光，像她的声音一样，充满着狐疑。
　　　　“我不很清楚。”
　　　　“你说你能够帮助我？”她虽恍恍惚惚这样问，但语气之中，自然的充满着不信任。
　　　　“也许这样。只要你肯把全部的事情，清楚地告诉我。”阿达说：“我即刻把太太送到了张公馆，他关照我在五点以后，再放车子去接。所以，眼前却是一个最好的谈话机会。”
　　　　缪小姐暂时不语。她把眼光滞留在这汽车夫的脸上，似乎在考虑这个人的说话的真实性。当这简短的对白进行之际，主仆双方无形打破了阶级观念，而处于朋友互商的地位。依着缪小姐的心理，她当然无法完全相信一个汽车夫，竟会代她解决那种完全无法解决的困难。但是，一个人既已跌入黑暗的深渊，偶然看见一点星光，也会把它当作一座灯塔。况且她想，事情的局势，原已达于恶劣的顶点，即使再进一步，也未必更会增加恶劣的程度。在横字当头的心理之下，她终于踌躇了一会而把游泳场内所遭遇到的事情，绝不隐藏地说出来。
　　　　一方继续地说，一方静静地听。阿达偶然也插进一二个问句，缪小姐都照实回答。
　　　　“你看这事情怎么办？”缪小姐在说完了她的心事以后，把忧郁而恍惚的眼光，凝注到这汽车夫的脸上，只见他的眉毛渐渐紧皱；他的头颅不住在摇。这分明表示事情非常棘手。她的眉毛不由得不随着阿达的眉毛而紧皱。她担心阿达会这样说：“这样大讨厌的事，对不起，我也没有办法！”不料阿达并不如此回答，他只是坚决地说：“我想，这件事，只有一个人太可疑。”
　　　　“谁？”
　　　　“你的那位令亲，——余先生！”
　　　　“你说余恢？他，不！——你别乱猜，他决不会……”
　　　　“事情明显得很！”阿达不顾对方的抗议，只顾坚持着意见。
　　　　“那一定不会。”缪小姐的脑内，浮漾着那个蓝色水波边上的影子。她自己曾一度对这影子闪出过一些恍惚的暗雾；但她不愿意有旁人怀疑她的旧日的伴侣。——这是女人的心理。
　　　　“我们不妨把事情分析一下。——”阿达阻止对方的话。他问：“那天你原想到大华去看电影，而他，——那位余先生，他是专程要到游泳池去的。是不是这样？”
　　　　这边点点头。
　　　　“这就是不对哪！他既然要到游泳池去，怎么会在电影院中遇见你？”
　　　　“不！我们是在大华门口遇见的。”这边把澄明的眼光做梦似地望着远处，她似乎在回想当时遇见余恢的情形。
　　　　那边自管自又说：“这里有许多事情都不可解释。他曾告诉你：游泳场中有个特别节目，但事实上却没有。他又向你说：他在那里等候一个朋友，而事实上却又并没有朋友来。最可怪的，他还特地带着女式的游泳衣。从种种方面看来，都说明他是布置了圈套，等你去上当。——而且，这圈套看来是有预定计划的。”
　　　　“这，——这一定不会，不可能！”她抢着说：“你别忘了，我们在大华门口遇见，完全是件偶然的事。——况且跟他到游泳池去，那也是我自己提议的。”
　　　　“嘿！世间正有许多预设的陷阱，专等自愿跳下的人去跳下。可惜，小姐，你不知道！”阿达心里冷笑，他口头上当然不会这样说。他听对方自言自语似地说：“他，怎么能够在一个偶然的机会里，预先设下圈套来陷害我呢？”
　　　　“难道他不能在大华门口专程等候你吗？”
　　　　“他怎么知道，那天我要到大华去呢？”
　　　　“他可以打听。他当然有方法打听出来的。——你们是亲戚。”
　　　　她只顾尽力摇头。
　　　　女人有时是固执的，尤其女人在涉及情感问题的时候会固执得更厉害。一件很明显的事，简直就无法向她们解释清楚。这使这个聪明的汽车夫，只能微笑而摇头。就在这个微笑而摇头的片瞬间，他把目光随便望着室中的各种东西。——这里是缪小姐日常憩坐的所在，一切出于她亲手的布置。屋子的线条也和人的线条一样静美。那边有一座小书架，放着一排整齐的书，一式裹着紫色的包书纸。小几上有一个花插，插着一簇紫色的鸢尾花，和她掖在衣纽间的一方小手帕，正是一般深浅的色泽。阿达从这些沐浴于夏季阳光中的小花朵上，突然把视线飘上对方的脸：“少奶奶，你对于颜色，喜欢什么？”
　　　　这问句把一双澄澈的眸子吸引到了那冷静的脸上。问得太奇怪了，使她一时无法回答。阿达却把问题兜回原来的路线，他说：“那天余先生曾带来一件女式游泳衣。你并没有把这游泳衣的颜色告诉我，但我可以猜得出来：那大概是紫色的，是不是呀？”
　　　　这边更惊奇了。于是阿达说：“他说他在等候他的女友，他的女友并没有来；他并不期望会遇见你，而他却带着你所喜欢的游泳衣。……”他冷静地摇头。“你看，这事情不是有点奇怪吗？”
　　　　缪小姐猛然抬头，她的固执动摇了。仔细一想，这个汽车夫的分析，完全简单而合理。一阵意外的苦痛，袭击着她的心，使她低倒了头。
　　　　“这问题我们可以留着慢慢地谈。”阿达用宽慰的语声向她说：“最要紧的，我们必须赶快解决眼前的事。”他转着眼，思索了片晌。“你能不能把这个相片盒的样子，详细点向我说一说？”
　　　　缪小姐用潮润的眼珠望着这汽车夫，她不知道他心里藏着什么意见，她只觉得这个奇怪的人，很有一些小聪明。于是她把那颗失去的心，和附带着的金链的式样，一一向他说明。她还找了张纸，把式样和大小画给他看。
　　　　“我知道了。”他把那张纸片塞进了衣袋：“请你把那封信也交给我。”
　　　　缪小姐在略一迟疑之后如言把信交出。她不知道这个奇怪的汽车夫，将用什么方法帮助她。
　　　　对方接过这封吓诈信去，并没有看就向袋里一塞。他只点点头说：“好！完全交给我吧。”
　　　　这时，甬道里面似乎有些脚步走动的声音。——这个机警的家伙，一边说话，一边原在留意，有没有人窃听他们的谈话。——至此，他微微一弯腰，说：“只要少奶奶能完全相信我，我决不让少奶奶身上沾到半点龌龊的水浆！”
　　　　说完，他的高大的影子，悠然消失于这扇夏季的纱门之中；可是他的有力的语声，仿佛还在这间静悄悄的屋中浮漾着。
　　　　十
　　　　缪小姐把希望寄托在缥缥缈缈的点线上，度过了紧张而空虚的一夜。
　　　　第二天一清早，郭老太太在佛堂里面唱念：“如是我闻，一时佛在舍卫国，只树给孤独园。……”她这专对西方的广播，将有一个相当长的时间。
　　　　缪小姐乘炎夏的日光，还没有展施威凛，独自一人在后园散步遣闷。正在这个时候，阿达在静悄悄的空气里面，溜到了她的身旁，看四周没有人注意，便把一个小小的纸包，交给缪小姐而这样说：“是不是这样的东西？少奶奶，你看！”
　　　　阿达说话的时候，脸上带来一丝得意的神气。
　　　　由于阿达脸上的高兴，缪小姐慌忙透开这个小纸包，只见里面裹着一个外国的金心形相片盒，附带着绝细的一根金链。粗粗地看去，可能疑惑到这个神奇的魔术家，真的在这一夜之间，取还了她的被劫掠的要件。可是，稍为留心一看，就看出这不过是一个形式略为相像的东西，并不是那颗原来被劫的心。
　　　　这东西有什么用处呢？
　　　　缪小姐刚要用谴责的口气向阿达说话，阿达却先开口说道：“等一会儿，请你把这个东西，照常在胸口挂起来。”
　　　　“挂上这个有什么用？”缪小姐忍不住薄怒地这样说。
　　　　“请你暂时不要追问理由。”阿达用两个指头按着嘴唇，示意不必多说。连着他又紧张地问：“你有没有方法，在今天晚上把老太太邀出去兜一次风？由我驾驶汽车。你可以说一个谎，说是某处夜花园里，今夜正有一个难得见的节目，错过了机会非常可惜。”
　　　　缪小姐对于这个汽车夫的神奇的把戏，简直越弄越不明白。她迟疑地看看他的脸，一时无可作答。
　　　　“办得到办不到？”阿达十分重视这件事。
　　　　“办，也许能办到的。——但是，你得把理由告诉我。”
　　　　“理由，你不久就会知道。现在没工夫说明。”阿达拒绝回答。可是他又很奇怪地请求：“在今夜出去兜风的时候，你必须穿上那天到游泳池去的衣服。——啊！时间，最好在九点以后。”
　　　　阿达的话愈出愈奇，对方只能睁眼向他白望。
　　　　“可以吗？”他追问。
　　　　“当然可以，但，……”
　　　　“这里面没有什么但不但，这是一个好玩的小戏法，一变出来你就会拍手。——那么，我们已经约定，时机很紧急，假使有什么耽误，那都是你自己耽误的。”阿达的口气，完全好像他是主人了。
　　　　对方仿佛被装进了一个葫芦，四面看不见半点光。可是，她急急乎要脱离那个龌龊的泥潭，她终于在被牵线的姿态之下表示如约。
　　　　阿达见她已经答应，他也点头表示满意。当他带着一脸高兴向园外走出去时，他回转头来说了一声：“记好！”
　　　　缪小姐目送他的健壮的影子，穿过扶疏的花木，消失在清晨的阳光里面。
　　　　这天下午，缪小姐提早了洗浴时间。浴毕，依照阿达的嘱咐，换上