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……

回到古罗科第五日，烨斯汀召集众臣子于大殿上，细数薇安军功战绩及其对百姓做出的种种从长计议的举措。

末了，他道出最终决定：册封薇安为王妃，择日成婚。

烨斯汀抬手指向大殿外，“赞同与否，不需殿上言明。赞同者，立于东侧。反对者，立于西侧等候发落。”

大殿西侧阶下，暗卫一个个手持刀剑，立等人走过去即刻行刑。

尼克、沙诺、普利莫、罗恩率先站到东侧，其余人等大多数附议。

剩下的少数人站在中间不知所措。怎么突然间就要做出生或死的决定了？对于烨斯汀这种霸道的行径，他们屡见不鲜，可这样毫无防备地来这么一手却还是首次。

便有人好心走过去，把余下的人一个个拉到东侧站定，好心开解道：“不论怎样，缓几日再说。现在就这么死了的话，不是太冤了？”

那些人也便顺着这台阶下了台，怀揣一肚子苦水，苦着脸服从。

之后几日，薇安被册立为王妃的消息传至大漠各地。

有官员上奏言辞激烈地反对。

有官员则是上奏道贺。

这一次，百姓中无人跳出来指责烨斯汀逆天行事。如今本就是各族人生活在一起，相安无事，而且外族人又已先一步认可了薇安。其实说白了，烨斯汀要谁成为王妃，并不关他们的事，他们只求一份安稳平静的生活。谁能给他们好日子过，他们就拥护谁。

而图阿雷格自建国后，从来没被烨斯汀看成贵族，图阿雷格人言语的分量越来越轻，如今更是如此。什么话还没传到烨斯汀而立，已经先一步被外族人否决，笑他们无事生非。

没有人响应的事情，就引发不了什么风波。

大婚事宜，便这样定了下来。

除此之外，普利莫与四木也得到了烨斯汀亲口赐婚，命两人择日成亲。

——

烨斯汀走入寝殿，卧在床一侧。

薇安刚醒，报以慵懒的笑。

“睡了这么多天，缓过来没有？”烨斯汀柔声询问。

“哪儿啊。”薇安不认可他的说法，“你和贝娜每天让我喝好几碗补药，我怎么能不睡？”

“日后你的事就是好好调养。”

薇安顺从地点头，“嗯，你也一样。”这几日的事，她都听贝娜说了，记挂的只有一件事，“魅狄和纳奚怎么样了？”

“魅狄还有些别的事，他和普利莫去了附近几个地方，清除他以前被撒莫利用的人，要过些日子才回来。”烨斯汀不知道她为什么提及那对夫妻，“是担心魅狄还是担心纳奚？”

“当然是魅狄。人最怕的，就是开始反思，开始质疑以前的付出。尤其是现在你对他这么宽和，他心里的愧意恐怕更重。不管怎么说，在南部做了两年的战友，我已经做不到还抓着以前的事不放，真有些担心他终生闷闷不乐。”

“应该也没什么事。他和纳奚的感情摆在那儿，相聚之后，过段时日就能彼此原谅了。”烨斯汀倒不是故意宽慰薇安，是真的这么想的。

“那你呢？”薇安问他，“你原谅我们彼此的过错了么？”

“没有。”烨斯汀笑道，“我要继续惩罚。惩罚你余生留在我身边，惩罚我余生和你相伴，还要给一些人一个交待。”

薇安笑开来，“这惩罚，我心甘情愿地领了。”

——

十日后，沙漠国王与王妃大婚。

婚事是尼克自请全权操办的，烨斯汀也放手交给他去打理所有细节。

那一日，整座王宫满布大红喜色。

自正殿至宫门、王宫外长街，皆是红毡铺地。

满朝官员站立大殿两侧，面前摆放着桌案，案上有美食美酒。

薇安在这一日，换上了一袭广袖曳地红衣，白金打造镶嵌红色宝石的头饰，自额头到脑后固定住一头长发。

六名宫女分立左右，将薇安送至大殿门内。

她掠过众官员的视线，看向立于长阶上的男子。

红色广袖长衣，云纹为饰。颀长身形挺拔如枪。

他应得整座大殿都愈发华丽贵气。

星眸中含着悠远笑意，他拾阶而下，一步步走向她。

这一日，她成为他的王妃。

这一日，他成为她的夫君。

相遇时，谁也无法想到这一日。

相恋时，谁也不曾想到，走到这一日，要跨越那样漫长的一段路途。

这一场情缘，跨越了时空，跨越了民族，离别也不能改初衷。

在今日，终于尘埃落定。

☆、第144章　极致·沉沦

烨斯汀一步一步走近薇安。

薇安眼波柔和地对上他视线，脑海中闪过重重画面。

相遇时野性迷人的少年，打猎捕鱼时邪气的小流氓，战场上冷酷凛然的统领，重逢时满带恨意的白发帝王，恨意泯灭更温柔体贴的男子……

情意流转，风波起落，转眼便是这些年。

蛊惑着她心魂，包容着她年少鲁莽率性，陪着她走过欢悲苦乐。

他一直以睥睨天下俯瞰人间的姿态，冷眼众生挣扎于苍茫红尘。对她，却始终放下身姿，携手相随，甘苦与共。

终于，她能心安理得地站在他身边，接受臣民仰视，与他携手，不离不弃，共谱岁月静好。

最为美丽的海誓山盟，早已不需彼此道出，只因信任、爱恋早已植入骨髓。

到此时，心湖反倒平宁无澜。

薇安微笑着，将手放入他掌心。

烨斯汀敛起目光中的贪恋，携薇安步上长阶，俯视众臣。

众臣下跪，齐声道贺词，待烨斯汀、薇安落座端杯，随之举杯饮酒。

最先向两人敬酒的是尼克。

尼克今天的心绪，一如所有看女儿出嫁的父亲一般，很为薇安有了最好的归宿高兴，却也有着些许失落。

烨斯汀与薇安从心底是把尼克当做亲人看待的，皆是笑着饮下杯中酒，又分别回敬一杯。

官员之中与烨斯汀、薇安驰骋沙场的人，今天亦是满心愉悦。在尼克之后，以沙诺为首，一个一个按等级高低逐次敬酒。

他们当然不敢奢望烨斯汀和薇安会回敬，却能借这机会与两个人多喝两杯。这件事也不能怪他们——谁让成婚的二人都是好酒量还被他们知道了呢？

便是因为他们软磨硬泡地劝酒，大殿上出现了从未有过的喧嚣喜乐氛围。

薇安看着手里比寻常茶碗还要大一圈的金杯，初时觉得惬意，总算能好好解解酒瘾了；后来便有些叫苦，这样喝不醉才怪。

可是今日烨斯汀是不被允许替她挡酒的，人们一口一个王妃海量，何需陛下代劳，又说是出于对王妃的由衷敬佩与祝福，陛下喝了显得我们心不诚。这样的话说出来，任谁也没办法回拒。

薇安索性现出豪爽一面，照单全收，只是问烨斯汀：“我们如果喝醉了，有人照管吧？”人们劝她酒的时候，可从来没忘记过他那一份儿。

烨斯汀轻笑，“当然。”她越是这样说的时候，越是意味着她还保有一份清醒。

酒宴进入高潮的时候，普利莫与魅狄风尘仆仆地回来了。

两个人先是致歉自罚三杯，随后便是恭声敬酒。

官员家中有喜事还会得到几天假期，何况烨斯汀这种爱偷懒的帝王，少不得要在大婚后好好休息几日——普利莫与魅狄是回来与尼克、沙诺联手为他分担政务军务的。

不知不觉，宫中已是灯火辉煌。

夜色深了。

很多人带着一份意犹未尽，告辞离去。

烨斯汀与薇安返回寝殿。

进到寝室，站于床前，他的热吻淹没了她。

薇安因为喝了太多的酒，此时不过是极力保有一份清醒，身躯软绵绵地依偎在他怀里。

良久才被他放开，得以打量房内今日的布置。

大红色的窗帘、床单，同色的被面上绣着金色云纹。

衣柜、妆台、桌案甚至矮几上，缀了大红色的布花。

墙壁上的黄金壁灯跳跃着喜气的火苗。

烨斯汀托起她的脸，勾回她视线。

薇安抬手，抚上他俊颜，与他视线静静交错。

距离再度一点一点拉近，近到能够感知彼此的呼吸。

他双唇印上她眼睑，落在她脸颊，捕捉到绝美的那双唇瓣时，修长手指沿着领口下落，解开衣带。

衣衫尽除，他的手风情无着地抚过那曼妙身形的每一处凸起凹陷。

薇安微阖了双眸，看住他眼眸，手势熟稔地除去他束缚。

将她安置在床上，双唇沿着颈子锁骨一路下滑，每一枚深或浅的吻，每一次或轻或重地吮咬，都昭示着他对面前女子的珍惜与强烈的掌控欲。

要她在他身下心悸轻颤，要她在他身下娇颜染红。

想把她吃掉，想让她自此融入他血脉。

床单因着她欢悦而难捱的挣扎而献出褶皱。

锦被因着那双玲珑双足的收展而堕于地上。

到了她身体核心处，他依然没有止步不前的意思。

她慌了，试图收起大敞大开的姿态，口中无力唤道：“烨斯汀……”

他不为所动。

薇安试着起身阻止。

烨斯汀却探臂将她牢牢按住。

随即——

薇安感受到他唇舌带来的无法言喻的极致美妙感触。

脑子似是陷入静止，又似要炸开来。

双手向下，无措地没入他发间。

呼吸一阵紧过一阵，体内温汩涌动，紧促的一开一合，自他撩拨的那儿逸出。

胸腔急剧起伏着，她被带上云霄。

“不要……不要了……”她呢喃着找回神智。

他容颜随着亲吻向上攀沿到她唇瓣。

清淡的涩涩的极为暧昧的味道，在她唇舌间蔓延开来。

“你的味道。”他说着，安抚地再度亲吻，“多美妙。”

薇安微微错开脸，羞赧地咬住唇瓣。

烨斯汀撬开她唇齿，依旧焦灼索吻，体内流淌的狂热火焰再也无从压制，托起她，抵进。

“嗯……”薇安似欢愉似痛苦地蹙眉，扣紧了他，轻轻摇头。

“不管我了？”烨斯汀在她心口咬了一下。

她怎么忍心，怎么会。只是此时觉得万分难熬。

她将他俊颜揽到面前，含吮着他双唇，唯有一声祈求，“先慢一点儿。”

烨斯汀无声认可，体贴地百般安抚撩拨，让她适应之后，全情投入。

这一夜是他与她等待多年的一个结果。

从而激情不过是短暂压制，片刻过度之后，凶猛爆发。

他的喘息、她的嘤咛急促交织成最撩人心扉的乐章。

十指紧扣时，她那儿急促吞咽着，缴出一股蜜露，撩上他火热。

他闷哼一声，急切地寻到她如花唇瓣，焦灼亲吻，大起大落片刻，身躯轻轻一颤。

旖旎终于逐步消散。

他不退出，只是撑身看住她，满目贪恋。

薇安手臂绕过他肩颈，“没见过似的。是不是不好看？”

“一如往日。”烨斯汀含笑回道，“越来越感觉，我已经与你经历过多少次轮回——我们一直在一起。”

“我很愿意相信。”

“一定是这样。”

……

一连几日，烨斯汀与薇安真真过上了缠绵悱恻不知人间烦忧的岁月。

几乎不走出寝殿，每日分穿他一套寝衣，或是温言软语，或是身形痴缠。

——

随着烨斯汀与薇安大婚，一道道昭告天下的告示也分发到了各地。因大婚事宜，烨斯汀大赦天下，并免除部分地区需要上缴国库的三年赋税。

这其实是烨斯汀收买民心、安抚官员的计策，本就势在必行，大婚只是他善加利用的一个由头。可收效却比想象中好了太多，最先松一口气的是各地官员，不论赞同还是反对婚事，在看到告示之后，在不明所以之下，开始庆幸这桩婚事带给他们的三年缓冲期。

——

尼克百忙之余，不时去看望布伦达。

令他没想到的是，魅狄亲口承诺：海勒会继续留在布伦达身边。

究其缘由，布伦达告诉他：

“魅狄说：他没时间教导海勒，海勒的母亲没资格教导孩子，所以，就还是让我照看，等哪一日他觉得夫妇二人都有为人父母的资格了，再来将海勒领回。”

魅狄来看过海勒两次，纳奚来看过一次。

尼克对此分析之后，猜出魅狄心思：

魅狄如今最大的目标是要将撒莫擒获，此后几年的确是行踪不定，平日又着实繁忙，没时间照顾孩子。而纳奚呢，在魅狄或是所有知情人眼里，做出那样的事，都太过偏激太过不可理喻。所以，这引发了魅狄对发妻的质疑，不觉得纳奚这样的性情能让海勒在良好的环境中长大。

最终，魅狄觉得他们作为父母还不如布伦达这个外人更有资格，这才有了那般决定。

尼克很多时候都不是善良的人，觉得这样最好，认可魅狄的明智，最重要的是为布伦达庆幸。

布伦达一度将海勒看做是她此生最重要的人，没道理会不高兴，只是在欣喜之后，还是有些担心纳奚。这一天看到尼克，她问道：“纳奚被魅狄接回府中了吗？”

尼克如实告诉她：“接回去了。但是夫妇不同住，魅狄在前院，根本不见她。”

布伦达神色复杂。

尼克无奈地笑，“做人善良是可以的，但是像你这样，去同情一个本该处死的女人，就不大合适了。”

布伦达轻声叹息：“纳奚要是不相干的人，我第一个去把她除掉。但是她是海勒的母亲、魅狄的妻子，这就又不一样了。不是为这个，陛下又何必留下她的命？不是为这个，我又哪里需要挂念她。还不是怕海勒以后不能有一个温暖的家。”

“也有点道理。”尼克勉强同意，随即还是劝慰道，“但是你能不能少为别人设想，多关心我一点？”

布伦达不是没心没肺的人，从他说出“我喜欢你”那句话，再到这么久的守护照顾，自然都是因为一个男人的一腔深情。

可是……

她怅然一笑，故意岔开话题，“你如今是重臣，多少图阿雷格都要看你的脸色，何需旁人对你付出关心？再者，你最在意的不是薇安么？怎么就能料定我日后不会成为算计薇安的坏人？”

“你不会。”尼克语声笃定，“一来是你这性情不可能做出那样背叛友情的事，二来是我不会给你这个机会，普利莫更不会。”

布伦达笑了笑，目光变得柔和，随即道：“有人管着不出错，也是我的运气。其实我真正想说的是，尼克，谁都看得出，你如今只是刻意收敛锋芒，其实早已是能够呼风唤雨的人。况且，你还是薇安的养父、师父，陛下对你，一生都会倚重。既然你有这么好的背景，想要什么样的女人不行？真的没必要对我这种连寡妇都不如的人浪费精力与时间。”

尼克不回答，却报以反问：“你现在还在每天想起撒莫么？”

布伦达缓缓摇头，“当然不会。他是我的耻辱，我想的是如何忘掉他。”

“所以你才需要一个人帮你忘掉他。”尼克找到了突破口，笑得愉悦。

“需要一个什么样的人呢？什么人能接受我？”布伦达对上他视线，“尼克，我如果嫁了你，不能够再为你生儿育女。”

“我知道。”

“……”布伦达惊诧。

尼克索性又补充一句：“在薇安出征之前，我就知道了。”

“那你……”

“我要娶你为妻。”

“可你娶我有什么用处呢？我父亲，撒莫，都已是我身上抹不去的阴影，甚至可以说是污点，你又是何苦？”

尼克笑意平和，“如果在几年前，谁给我列出这么一笔账，我肯定会逃得远远的。但是现在不会了。我娶你为妻，是想找个人陪伴我度过余生光阴。如果她恰好又是我喜欢的女人，那就再好不过。”

“你怎么会不介意有没有子嗣的事情呢？”布伦达不能理解这一点。

“有个孩子是多亏本的事，比如我抚养薇安，到最后还是看着她嫁给烨斯汀；比如你抚养海勒，到最后还是要看他回到父母身边。”尼克偶尔真是这么想的，最终结论是，“但是，孩子确实能带给我们太多的欢乐，不可否认。但是你我不是享有过了么？既然如此，就不要那么贪心了，余生只是两个人安静度过，不也很好？”

这番说辞，猛一听是歪理，但是布伦达来说，细想之下，竟是认可的。

良久，她笑了笑，“你很多时候，真的不像是薇安的养父，她跟你不同之处太多了。”

“那是多正常的事。”尼克说到这件事，总是有点沮丧，“什么时候她能跟我一样，我就连翻三百个跟头庆祝。”

布伦达不由笑了起来。

尼克凝住她笑颜，满心波动，“布伦达，答应我，行么？”

“再、再给我一点时间。”布伦达迟疑半晌才回道。

“好，我等你。”

——

尼克宣扬不要孩子的时候，烨斯汀与薇安也在谈论这话题。

薇安担心的很多，毕竟，来日要怀胎十月的是她，那是强大却无形的压力。

“你说，我要是生不了可怎么办？”自己的身体自己知道，又是连年劳碌，真担心最坏的事情发生在她身上。

烨斯汀看得很开，“生不了也不强求，大不了你跟我甩手走人，让别人去争抢这天下。”

在这种时候，薇安总是分外庆幸遇到的是他，来到的是这种可以率性而为的大环境。可终究还是忍不住笑，“那我们不是平白为别人忙碌一场么？”

“不甘心？”

薇安承认，“不甘心。”大号河山拱手让给别人？太亏了！

“那你要做