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汶知道他在给家人带东西，沈汶就也给自己的两个哥哥和严氏选了可以戴在头上的头饰，四皇子心里一动，给季文昭挑了个外面雕着竹叶的小笔筒。其他人也都挑了东西，沈汶说：“还得给郎中们买些。”
　　张允铮就为段增挑了个能装药丸的小盒子，给施和霖拿了个雕着仙鹤的香托，都很新奇巧妙。
　　他们七七八八地把东西放在了柜台上，竟然是一大堆，年轻掌柜一件件地数，怎么也加不出来个总数来，张允铮替他着急，说道：“你告诉我每件的价钱，我替你加。”
　　掌柜使劲眨眼，艰难地说：“这个，我就记得生肖的要卖三十文，其他的，我忘了……”
　　张允铮皱眉质问：“那你怎么赚钱？！”
　　年轻掌柜结巴着说：“我爹和哥哥是……管卖东西的，他们去逛街了……我就在这里坐会儿……等他们回来。”
　　四皇子见他紧张，忙笑着问：“这些是你雕的吗？”
　　掌柜二十多岁，脸瘦而苍白，两颊陷落，眼睛无神，点头说：“是……是我。”
　　四皇子问：“你雕一件要多少时间？”
　　掌柜说：“这个，我也不知道，我雕上，就不知道时间了。”
　　张允铮将十两银子的银票放在桌子上，说道：“这些该够了。”
　　掌柜看着票子上复杂的花纹，他从来没有见过，问道：“这是多少？”
　　张允铮没好气地说：“一两！”
　　掌柜点头道：“应该够了。”
　　大家都小声笑，沈汶问：“你有这么好的手艺，能不能效力军中呢？”
　　掌柜摇头：“我看不清路，走出去就回不来了。”
　　张允铮又拍下了一张十两银子的票子，叹气道：“算啦！再给你一两吧！”
　　掌柜眨巴着眼睛看他说：“如果以前就够了，就不用再给了。”
　　张允铮瞪眼：“不给你钱，你吃什么呀？！”
　　掌柜看着张允铮有些胆怯，说道：“我爹给我吃的。”
　　四皇子问道：“开这店赚钱吗？”
　　掌柜摇头说：“我也不知道。我一直雕，我爹说，如果不开店，家里就放不下了……”
　　四皇子又问：“你叫什么？”
　　掌柜又使劲眨眼，有些迟疑地说：“好像……好像是祝长安。”
　　张允铮啧声：“什么‘好像’？！”
　　掌柜吓得耸肩，四皇子忙安慰说：“真是好名字啊，你这样的手艺，去京城也可以赚到钱了。”
　　祝长安摇头说：“我爹说我们原来就是从那里来的。那里不好，这里好。”
　　四皇子就不再问了，张允铮用手指点银票：“全揣好了！交给你爹，别给别人！懂吗？！”
　　祝长安吓得把银票都放在怀里，对着张允铮使劲点头。
　　他们走出了店，那边锣鼓齐鸣，街道两边人们都让开了中间的道路，原来是镇北侯带着一大队幕僚和将官走过来。民众们有的欢呼有的行礼，气氛特别热闹。
　　沈汶踮着脚，努力想看到自己父亲的样子，灯火下，她能分辨出谁是镇北侯，因为沈毅和沈坚左右相伴着一个穿戴着轻甲的中年人。他们渐渐走近了，沈汶和苏婉娘都侧身躲在了张允铮和四皇子身后。张允铮和四皇子从没有见过镇北侯，于是就站在了前列。
　　沈毅和沈坚看到了张允铮这几个人，都努力不往这边看。镇北侯却不知是犯了什么毛病，一个劲儿地看他们。
　　张允铮微侧脸小声问四皇子：“你原来见过镇北侯吗？”
　　四皇子也小声回答：“绝对没有正脸见过。”
　　镇北侯像是被什么吸引着，偏偏地走到了张允铮和四皇子的面前，张允铮和四皇子只好把面巾拉到了嘴巴下面，抬手行了礼。镇北侯笑着问道：“你们捂得这么严实，肯定是外乡来的吧？”
　　张允铮点头说：“正是，我才从南边过来，想看看这里能不能投军。”
　　镇北侯拍了下张允铮的肩膀说：“好小伙子！来投军吧！你到中军来找沈督事就行了。”
　　他身边的沈坚马上点头说：“我会安排。”狠狠地瞪了张允铮一眼，沈汶和苏婉娘都深低着头。
　　镇北侯又对四皇子说：“这位公子可也是投军？”
　　四皇子说：“额，我是来投亲的。”
　　镇北侯笑着说：“只要你认字，随时可以来中军帐下，为朝廷尽一分力。”
　　四皇子忙行礼道：“多谢侯爷。”
　　沈毅说：“侯爷，那边舞龙的兵士已经准备好了。”
　　镇北侯点头，张允铮和四皇子又行礼告别，镇北侯往不远处搭起的高台走去。张允铮和四皇子忙把面巾重新拉上了鼻梁，幕僚里的严氏和季文昭都扭头不看他们，看似正在谈笑，从他们面前走过去。
　　等镇北侯的人都过去了，张允铮赶紧转身，想带着大家回军营，沈汶却说：“我们也去看看舞龙吧。”
　　张允铮小声道：“你没看到你二哥的那一眼吗？他让我们回去！”
　　沈汶看着镇北侯去的方向叹了口气，小声说：“我好久都没看到我爹了。刚才都不敢看他。一会儿舞龙的时候，我们在下面，我可以好好看看。”
　　四皇子也低声说：“那边人多，该没事吧？”
　　张允铮看四皇子：“你是不是很想看舞龙？”
　　四皇子说：“听说是兵士在舞，是不是会很热闹？”
　　张允铮无奈了，只好让一个人把他们刚买的东西先送回去，带着其他人随着人群往舞龙的场地走，可才出去不远，就被两个人拦住了。
　　一个老汉拉着方才木雕店里的祝长安，指着张允铮几个人说：“是不是他们？你说的穿着，该是他们吧？”
　　那个祝长安凑上前，看了张允铮的脸，点头说：“是。”一副做错了事的样子。
　　老汉看着有五十多，很硬朗，面容却苍老。他从怀里拿出一张十两银子的银票递给张允铮说：“这位公子，你付得太多了，十两就足够了。”
　　张允铮没接，翻了个白眼说道：“我想多给他，你管得着吗？”
　　老汉正色道：“不可！若是无偿而取，损了他的福报，还是还给公子好。”
　　张允铮撇嘴道：“他雕得好，我觉得值那么多，什么叫无偿而取？你别这么古板！拿着吧！”
　　老汉还是固执地说：“不必！不然请你们再回店中，多拿些木雕才行。”
　　张允铮摇头说：“我们还得赶路，拿那么多木雕干什么？”
　　沈汶说道：“这样吧，你先记下这银子，日后有人请他帮着雕个东西什么的，别推辞就是了。”
　　老汉怀疑地看沈汶：“你们是什么人？”
　　沈汶说：“是沈家军的人。”
　　老汉摇头说：“我和我大儿都是木匠，本来就给沈家军做事了，不然那个木雕店也开不下去。真不能再要钱，这银子你还是拿回去吧。”说完硬把银票塞还给了张允铮，拉着那个瘦削的年轻人走了。
　　张允铮有些郁闷地把银子揣回怀中，小声说：“老古板！”
　　沈汶小声说：“也许是我哥带来的工匠呢，他们应该不缺钱。”
　　张允铮说：“可那不是那个傻瓜挣的钱，说不定他们都看不起他呢，说他不挣钱之类的，你看他那么畏畏缩缩的。”
　　沈汶说：“我们临走时还会见到我哥他们，让他们转过去就是了。”
　　张允铮这才满意了：“好吧，一定要气气那个老头！”
　　远处舞龙的锣鼓声响起来了，他们加快了脚步。人群越来越拥挤，张允铮和四皇子护在沈汶和苏婉娘的外侧，其他人给他们开路，挤到了高台下。
　　沈汶抬头向台上看，这次可以清楚地看到了坐在台上的镇北侯。这才几年不见，沈汶觉得父亲老了许多。轻盔下的鬓发已然灰白，脸上全是深深的皱纹。沈汶又哭了，眼泪流下，把面巾打湿。
　　喧嚣的锣鼓声里，那边几条火龙奔腾而来。一条红色，一条黑色，一条绿色，每条龙下有几十个大汉。因为是兵士所舞，动作格外激烈。这里又是边城，民风彪悍，不像京城那样规矩。只见口喷烟火的长龙上下翻飞，左右摇摆。前面举着宝珠的人引着三条龙来回争抢，一会儿翻滚，一会儿纠缠，溅起微尘。
　　旁边击鼓的节奏越来越快，最后三龙下面的兵士们叠起罗汉，三龙直立起来，舞龙达到高潮。一时间，人声鼓声唢呐声大作，震天动地，旁边烟火齐放。原来举着缀满金银纸的巨大宝珠的人，将布制的宝珠从杆头拿下，奋力向空中一抛，三龙齐争，一只龙嘴里伸出一只手，一下碰到了宝珠，可是没抓住，反而把它击开了，宝珠从天而降，正砸向路边沈汶几个人的上空。
　　沈汶见台上人的目光都追着宝珠向这边看来，忙低头往高个子的张允铮身后躲。苏婉娘也反应过来了，闪在了四皇子的肩膀后。四皇子知道苏婉娘在身后，就不能躲了，眼看着宝珠直下，他下意识地张开了手臂，一个大布球打在了他的怀里。三条龙的叠罗汉终于崩倒，兵士们同时跳下，仿佛三龙拜首，民众轰然，都纷纷回头看是谁拿到了宝珠。
　　台上沈毅和沈坚已经看到了这几个人，连连在心中暗骂他们不谨慎，不回军营待着也就罢了，还来看龙舞，还来抢宝珠！
　　四皇子见到一张张脸都冲着自己看过来，紧张地连声问：“怎么办？！怎么办？！”
　　张允铮说：“快扔出去呀！”
　　四皇子使劲将宝珠扔了出去，离得近的一条黑色龙头里伸出了一只手抓住了宝珠。
　　趁着人们扭脸去看宝珠，张允铮低声说：“我们快走！”也不讲究礼数了，拉了沈汶的一只胳膊，从人群里往外挤。四皇子马上学习，也拉了苏婉娘的手，跟着张允铮逆着人流而行，其他人帮着推搡，不久他们冲出了拥挤，回到了空旷的黑暗处。
　　张允铮才放开了沈汶的胳膊，沈汶倒是没顾得上计较张允铮的鲁莽，马上问跟上来的四皇子说：“你接着龙珠时蒙着脸吗？”
　　四皇子点头：“是，面巾还在。”
　　沈汶又问张允铮：“你的呢？”
　　张允铮说：“我的面巾一直在。”
　　沈汶放下心来：“那应该还好吧？”
　　张允铮说：“我们还是得小心，先别回军营了，来回走走吧。”
　　几个人在街上转了几圈，都冻得手脚冰凉，确定没人跟着他们了，才回到了军营。段增和施和霖都睡了，正厅桌子上摆着方才他们买的那些木雕。
　　苏婉娘忙找人烧水。几个人烤着火盆喝了热水，刚刚暖和过来，还没有洗漱，沈毅就一个人来他们了。
　　沈毅一进门皱着眉对沈汶说：“你们也太不大意了！怎么能这么引人注目？我来的街上，人们在议论，说三龙齐拜，那个得了龙珠的定是个异人，大家正到处找呢……”
　　他还没说完，外面有人声，片刻后，季文昭进来了。他一进门就说了跟沈毅同样的话：“我在中军院子里就听着大家说什么‘从没见过三龙同时叩拜’、‘也许是京城来的’之类的话，有人还说当时看到的是个青年男子。我一不在，你们怎么就这么胡来？”他看向四皇子：“你一向是他们里面老成的，怎么能去抱龙珠？我在高台的后面，隔那么远都看出是你们了。”
　　四皇子抱歉地说：“我不是，不是故意的……”
　　沈汶赶快将买的木雕男子发簪给沈毅：“大哥，这是给你买的。”
　　沈毅还是沉着脸，可马上伸手接过来，说道：“多谢小妹了。”
　　四皇子也忙从桌子上拿起了笔筒，讨好地递给季文昭。
　　季文昭也很惊讶，问道：“你给我买了东西？这多不好意思……”想到这一路与蒋公子处得那么好，有些后悔方才责备了他。蒋公子的性子自然不会去抢龙珠的，一定是凑巧了。
　　季文昭改了口气：“当然，我认出你们来，也是因为我知道你们是谁。你们捂了脸，别人定是看不出来的。……你们这个年过得怎么样？我在侯爷宴上喝的酒比我们在那个酒窖喝的差多了，话说那是我最尽兴的一次醉酒……”不再提今晚的事了。
　　沈毅对季文昭这么容易就被收买了，很看不起地白了他一眼，扭脸继续教训沈汶说：“你莫怪我发火，侯爷不知怎么了，晚上一个劲儿念叨，说什么街上碰到的那位小哥长得很帅气，另一个看着眼熟……”
　　四皇子吓得说：“我真没见过镇北侯啊！”可他没说镇北侯见过他爹！
　　沈毅不知道四皇子的身份，没多想，只说道：“也许你们得换个地方住。”
　　沈汶点头说：“我们过两天也得出发了，这样吧，我们明天就去城外，从那里出发去北戎……”
　　季文昭想到四皇子的请求，加上方才四皇子给了他笔筒，他觉得很感动，就问：“去那边有风险吗？”
　　沈汶思考着：“不该有太大的风险……”
　　季文昭马上说：“那我们就带蒋公子去吧，这样根本不会有人在这里看见他了。”
　　沈汶皱了细眉：怎么能带四皇子去北戎呢？就摇了摇头。
　　四皇子看季文昭，季文昭对他使了个眼色，表示让他稍安勿躁。
　　沈毅问道：“我们去北戎到底是为了何事？”
　　沈汶看了看门口，沈毅说：“这是我的兵营，这里每个人都是我亲自选的。”张允铮还是出去了片刻，然后回来说：“周围肯定没别人。”
　　几个人看向沈汶，等她解释。？

☆、奔骑

？　　沈汶刚要说话，就听见隔壁门响，大家都看屋门，见段增打着哈欠近来，睡眼朦胧地说：“你们都还没有睡，该是在吃夜宵吧？我肚子饿了，也给我一份……”
　　张允铮皱眉：“想得美，我们没吃的！”
　　段增怒：“那我拼命起来干吗？为了我你们也得弄些吃的吧？！我可以等等……”
　　季文昭挥手道：“你就先别捣乱了，我们正等着听文小哥说为何要去北戎呢！”
　　段增醒了些，揉了下眼睛：“那快讲呀！听完了再吃东西也行……”
　　张允铮很鄙夷看段增，刚想说“猪”，可是生生把这个词咽下去了。夜深了，大家被段增这么一提醒，都觉得饿了，纷纷咽口水。苏婉娘见状说：“还有些面条，我去准备一下。”说完出去了。
　　余下的几个人凑成了一个圆圈，沈汶低声说：“吐谷可汗这段时间与他的异母弟弟鏖战，最后将其包围全歼。可是他异母弟弟的两个孩子在最后的大战中突围逃脱。我别的不知道，只知道后来人们在一个山坳口立了一个碑，标志那里是那两个人被吐谷可汗的追兵追上的地方。据说一个人受了重伤，另一个不想扔下兄弟逃命。他是神箭手，依着一块石头，射死了百余追兵，后来箭尽了，敌人冲上来，他身边的人都被杀。他的兄弟让他把自己杀了，不要落在吐谷可汗的人手里。他就杀了自己的兄弟后往山上跑，连中了几箭还登上了山顶。据说他当时指着夜空中的新月，诅咒了吐谷可汗，说吐谷可汗必断子绝孙，不得好死。然后就从悬崖上跳了下去……人们说这种用命坐实的诅咒最可怕，后来吐谷可汗虽然当了皇帝，可是晚年得了恶疾，浑身生疮而死。吐谷可汗建的王朝灭亡时，皇子皇孙也真的被汉人赶尽杀绝了，应了他的诅咒，北戎人认为他定是天神托身，骁勇不屈，咒语灵验，就立了碑文纪念他……”
　　季文昭点头说：“我明白了，你是要去救人。”
　　段增也恍然道：“里面有个受伤的，难怪你要拉上我！又是个仙人跳！”
　　张允铮说：“你抱怨什么？最好到时候能救了人，别一出手，人死了！”
　　段增生气：“说什么呢你？！自己不行才会小看人！你去了有什么用？不会治人也不会射箭。”
　　张允铮说：“谁说我不会射箭？那些弩是我帮着设计造的，我能不会用吗……”
　　沈毅举手制止两个人的争吵，皱着眉问沈汶：“追兵会有多少人？”
　　沈汶说：“据记载，是二三百人左右，那些逃跑的人到那里时只剩了十多个人。如果我们有五百以上兵士，配上我们带来的新式弩箭，该不会有问题。现在吐谷可汗的大军全部在北方，南部空虚，守在边境的不过一两万人。我会避开他们的防御带，选择荒凉的地方走。”
　　季文昭说：“那就不该有什么大风险，顶多苦些，蒋公子可以去。”
　　四皇子忙说：“没事没事，我不怕苦。”
　　这点，沈汶倒是相信四皇子，这一路来，即使风餐露宿忍饥挨饿，四皇子都安之若素，从来没有抱怨过。
　　张允铮讲情道：“他想去看看就去呗，连段郎中季官人都能去，他也没差哪里去。”
　　段增马上反击：“这是什么意思？我是去救人的！”
　　季文昭说：“蒋公子就算是我的助手吧！他也学了几句北戎话，是不是？”
　　四皇子马上点头：“是的是的，比如……”他说了句北戎话，然后不无骄傲地解释道：“是祝你健康的意思。”
　　沈汶没来得及说话，沈毅又皱着眉问：“路程有多远？”
　　沈汶说：“往返有两千里了。”
　　沈毅有些迟疑着：“我们深入北戎内陆去救