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　　张允铭不屑地撇嘴：这时候就这么小心了，傻头傻脑！又想到，沈卓的妹妹小胖鸭可比自己都精明，自己那个傻弟弟，竟然给对方定衣料，鞍前马后地帮着她……按理说，对方觊觎自己的妹妹，可自己的弟弟又觊觎对方的妹妹，这也算是打平了，但张允铭心中总觉得亏！不由得叹了一口气。
　　沈卓见张允铭叹息，以为是他在为四公主的事发愁，就说：“你别担心，有我帮着你！”
　　张允铭站起来，一边掸土，一边鄙视沈卓：“你多大？就来同情我？！”
　　沈卓也起身，同样劈啪乱拍，笑着说：“你怎知不是幸灾乐祸？”
　　张允铭眯眼：“你可别太得意了！”
　　沈卓马上表现得很通情达理：“张大公子，我还得替你搞定贾公子呢。”
　　张允铭无奈闭眼，算啦，自己看他不顺眼也没办法，现在得共事呢。
　　过了几天，长乐侯府的贾公子正走在街上，忽见一个美女扭着腰肢从一家脂粉店出来。这女子穿着华美，画眉长长，面粉腮红，浓妆艳抹的，一看就不是个良家女子，可是容色艳丽，表情很高冷，盛气凌人地往一架香车上走。
　　贾公子立刻心动，毛手毛脚地向前赶去，准备说个话，匆忙间把走在路上的一个人狠狠地撞到了一边，那个人叫道：“哎呦！”贾公子急忙行礼：“对不住！”可眼睛还是看着前方。
　　那个女子闻声只往这边看了一眼，接着伸手撩帘，进了马车。马车咕噜咕噜地走远了，被贾公子撞的那个人也看着那个方向，不屑地说：“以为自己是谁呀，这么神气。”
　　贾公子一听，忙回头问那个人：“你知道那位女子的出处？”
　　那个青年看着很眼熟，贾公子正疑惑间，这个青年也使劲眨眼：“我们肯定见过面……”见贾公子还没想起来，只好再提醒：“额，我记得我们是……下过棋吧……”
　　贾公子终于想起来了：“沈三公子！”
　　沈卓也赶快“记起”来：“长乐侯府……贾公子！”两边行了个礼。太子与镇北侯府不和，大家谁不知道？可是这些事情长乐侯在家很少谈起，贾公子也就不那么在意。贾后现在也不在位子上了，长乐侯府明显不及镇北侯府势大，贾公子不想甩沈三公子脸子，更何况沈三公子还知道那个女子的背景呢。
　　沈卓很惆怅的样子：“我们很久没见了吧？”
　　贾公子笑着：“就是呀，幸会幸会！”
　　沈卓也笑着：“幸会幸会。”
　　贾公子用下巴一指马车的方向：“沈三公子知道方才那个女子是哪里的？”
　　沈卓说道：“我看到马车上有‘得春楼’字样，想来是青楼之人。”那里的红牌贵得很，反正你也没有银子。
　　贾公子刚才光顾着看美人了，哪里看了马车？一听名字，就知道自己承受不起，面露遗憾。
　　沈卓及时地“义愤”道：“这些女子就知道要钱！竟然还看不起人！”
　　贾公子觉得沈三公子真是幼稚得可笑，语含教导地说：“小兄弟，你这就不知道了！那女子哪里看不起你？只不过是一种手段。”
　　沈卓表情愕然：“是这么回事？！”
　　贾公子用手碰了下沈卓的胳膊：“当然了！她看不起你，就是等着你去作践她。女子们就爱玩这些小心眼，其实都是欠收拾……”他得不到，嘴上就得说些坏话。
　　沈卓想到这只手碰过什么，忍了半天才没挪开胳膊，勉强笑道：“我真是孤陋寡闻，要不，我请贾公子稍饮一杯，讨教讨教？”
　　贾公子哈哈笑着：“走走，让哥哥我好好告诉你些整治女子的手段，圣人都说了，唯女子与小人难养……”
　　粮食贵了，用粮食酿造的酒自然就更加昂贵，贾公子好久没有畅快地喝一壶，听说沈卓要请酒，马上兴致很高。沈卓却是忍着腹中的难受，带着贾公子进了个酒家，点了酒菜，劝贾公子喝酒。贾公子甜酒下肚，话匣子打开，告诉了沈卓许多后院的秘事和对待女子的方法，以致沈卓在送走贾公子后，扶着墙大吐了一场，回到府中还拉了一天肚子。吓得杨氏以为他在外面吃坏了，叫了郎中来给他看了看。
　　可是这次酒饭极大地拉近了两个人距离，以致酒后贾公子大度地再三邀请沈卓前来参加他府里的莲花会，沈卓“只好”答应了。
　　再见到张允铭时，沈卓恶狠狠地说：“你欠了我的，你记住，你欠我欠大发了！恶心死我了！”
　　张允铭莫名其妙：“我那位弟弟的小厮扮成女子不该有那么难看吧，怎么恶心了？”
　　沈卓指肚子：“是这里！这里难受！我一听那个贾公子说话，就肚子不舒服。”
　　张允铭不相信：“怎么会呀？大概是你吃东西不小心。”
　　沈卓愤怒：“下次你去长乐侯府，你听听就知道了！”
　　张允铭说：“那是自然，他们已经发下了五月莲花会的帖子了，你给我带路，我提前去长乐府走走。”
　　沈卓摆手道：“我不想去了！万一我在那里闹起肚子来可怎么办？”
　　张允铭微叹：“我妹妹也得了莲花会的帖子，我其实不想让她去。”
　　沈卓皱着眉，没再说什么。
　　……
　　四公主及笄的仪式十分简陋。礼部都没有插手，是一个宫中理事的妃子给四公主操办的。
　　按理说及笄礼，父母双亲都要出席，可四公主的母亲是废后贾静妃，在冷宫，就是她想来也来不了了：她现在床都下不来，自然无法来给四公主插簪。而皇帝因为春旱严重，政事繁忙，不想花一两个时辰参礼，只在开始时来坐了片刻，给四公主赐了字，受了四公主的礼拜后就走了。四公主的长辈里还剩下了一个舅母，长乐侯夫人，可太子怕长乐侯府的人去看贾静妃，传出什么一定要四公主嫁入长乐侯府的话来，就有意不让长乐侯府的人进宫，只对四公主说长乐侯夫人身体有恙，不能前来。
　　四公主本来就不想嫁入长乐侯府，舅母不来，也没什么遗憾。只是如此一来，皇帝走后，及笄礼上就没有了长辈，余下的典礼就显得没有份量。留下观了全礼的，除了惦记着朝堂有些愁眉不展的太子，就是宫里的嫔妃们。四公主可以明显看出这些嫔妃们也不是一心前来为自己庆贺的，皇帝在，她们都眼冒亮光地使劲看皇帝。皇帝一离开，她们就变得心不在焉。
　　四公主过去看不起那些京城的贵女小姐，没结下宫外的闺蜜，结果她的及笄礼上，连一个同龄的赞者都没有。
　　鉴于观众们坐立不安的样子，掌管典礼进程的嫔妃就将繁琐的礼节一再简化，很快就到了插簪仪式。宫中的及笄礼，应该是皇后给插簪，可现在后位空着，上前给四公主插簪的，是四公主都不认识的一个年轻嫔妃，听介绍是薛贵妃。四公主也听到过传言，说这是皇上最宠爱的人，刚刚被提升为贵妃。
　　薛贵妃比四公主也就大了四五岁，竟然得到了及笄礼上最尊贵的插簪人这一角色，这本身就含着羞辱：宫中年长的嫔妃中无人想为四公主插簪，象征四公主得不到长辈的祝福，四公主在众人眼里或多或少看到了讥笑。
　　她心中甚是愤恨，只能一遍遍地告诉自己，总有一天，她要回来嘲笑这些一辈子被关在这里的贱人们！
　　四公主现在觉得自己饱尝人情冷暖：那些太监宫人们，看向她的眼神总带着不恭！无论她怎么打骂，也无法抹去那些人脸上的讥讽。她们在笑话她！她的母亲曾经贵为皇后，可现在却重病在冷宫！这是多么大的耻辱！这是失败！她需要成功！作为女子，最成功的，就是有一门好婚事！嫁个拿得出手的夫君！夫家富裕显贵！她一定要翻身，一定要洗清母亲被废这个污点，让大家对她充满羡慕！
　　无数次，她回想起张允铭散漫的笑容，潇洒的姿态，一身华贵的服饰……她一定要得到他！无论要用什么手段，无论要牺牲什么，她都要与他成婚！那是她的希望，她的保障！只要她能得到他，那么她就能重新站起来！她会有崭新的生活，再次充满自信和快乐，让那些看不起她的人都看看，她比她们都过得好！
　　……
　　张允铮和宋夫子在四公主及笄礼后的一天回到京城，他们向平远侯讲述了过程，大家笑了一场，当夜，张允铮就拉着张允铭去院落了。
　　沈汶高兴地发现自己开始抽条了：原来上下一般粗的身体伸展开了，腰部显出了明显的曲线，胸部也开始疼痛，有了小山丘。沈汶将衣服勉在身后，掐出腰身，对着苏婉娘扭来扭去：“你看我瘦了吗？”
　　苏婉娘点头说：“真的瘦了，也长高了呢。”
　　沈汶说：“如果有人再敢说我是猪，我就跟他急！”
　　苏婉娘记得沈湘总说沈汶是猪，笑着说：“大小姐那是喜欢你，把你当成了自己亲近的人才那么叫。哪有随便叫人猪的？若是外人，叫人家猪，那还了得？人家不拼命呀？只有家里人才这么叫，傻猪猪、小猪猪、笨猪什么的，都是爱称。过去小雅办了傻事，我就总说他是猪。”
　　沈汶心头乱跳，小声说：“我可不觉得他是在用爱称。”
　　苏婉娘还以为沈汶在说沈湘，笑着说：“怎么不是呀？虽然平时不多走动，可真有什么事，大小姐肯定是帮忙的。大小姐仗义，绝对会护着自家姊妹，你难道没看出来吗？”
　　沈汶想到张允铮何尝不是个仗义的人，为自己做了那么多事，该算帮了多少忙？一时转开身不敢面对苏婉娘，怕她看出自己的窘迫。苏婉娘倒是没有注意到，小声说：“那蓝色雨燕的料子真是好，我做好了，你今晚就能穿上。”
　　沈汶想起这料子也是张允铮给的，小声说：“料子能好到哪儿去？”
　　苏婉娘啧一声道：“你这就不知道了，剪开线头不散，摸起来却一点都不厚重。那燕子在光下一晃，像是能飞起来似的，做了夜行衣真的可惜了。”不等沈汶回答，苏婉娘又感叹道：“可不做夜行衣也做不了别的，你说这黑色料子，得给老年人吧？但这雨燕翩飞的，老人们怎么穿？若是当夜行衣，男子也不能用这图案，太轻巧了，得给女子。女子有几个会夜行的？你会轻功，正和了燕子的寓意，这料子倒是像专门为你订做的呢。”
　　沈汶听得心惊肉跳，不敢再想，只支吾着说：“怎么会？定是凑巧了。”
　　当夜，沈汶穿上了新的夜行衣，往院落去了。一路想着张允铮该是快回来了，到了院落果然看到屋中亮着灯，胸间突突乱跳，都不敢马上叫门。在院子里酝酿了片刻，才把沙土扔在了窗纸上。
　　门马上开了，张允铭手搭着门板笑着说：“好久不见啦，小胖鸭，你看着挺高兴呀。”
　　沈汶抿了下嘴唇，也微笑着说：“那是因为你们事情办得好呀。”
　　
　　张允铭动了下眉毛：“你怎么知道事情办得好？”
　　屋子里张允铮说：“凭什么没办好？！”
　　张允铭让开路，沈汶进门，张允铭在她旁边小声说：“他现在骄傲得像只小公鸡，你得打击他一下！”
　　张允铮大声道：“说什么呢？！你嫉妒了吧？”
　　沈汶见张允铮站在桌子旁边，眼皮半垂，嘴角上翘，一副傲慢加着得意的神情，可她一点也不想打击他，只笑得甜蜜地说：“那快给我讲讲是怎么回事呀。”
　　张允铮听到沈汶这副腔调，立刻皱了眉，对张允铭说：“我懒得再讲一遍了，你告诉她吧！”
　　张允铭就把劫粮的经过说了一遍。沈汶很满意，连连点头。
　　张允铮瞥了她一眼，扯了下嘴角。
　　张允铭讲完了劫粮，问道：“我们府里收到了长乐侯府莲花会的请柬了，你们府有帖子吗？”
　　沈汶摇头说：“没有，长乐侯府不会邀请镇北侯府。”
　　张允铮说：“不去才好。”
　　张允铭笑着说：“没事，你三哥被贾公子口头邀请了。
　　沈汶笑着对张允铭说：“看来，他们该是在莲花会动手吧？长乐侯府是太子的舅家，他们想来个瓮中捉鳖。”
　　张允铮对张允铭说：“哥，他把你说成鳖。”
　　张允铭对着沈汶像瞄准一样眯起眼睛，沈汶忙说：“其实你比鳖狡猾多了！”
　　张允铮竟然哈哈笑了，张允铭捅了他一下：“你站在哪一边？！”
　　沈汶笑着看张允铭：“他们真是瞎了眼，抓你干嘛？到时候还会被咬一口。”
　　张允铭对沈汶慢慢摇头：“你是在报复我？因为我叫你小胖鸭？”
　　沈汶面露不解地回答：“怎么会？只是因为他们是这么设计你的呀。”
　　张允铮不喜欢沈汶一进来只跟张允铭这么言来语去的，就从桌子上抓起一个小纸包递给沈汶，说道：“给你的！”
　　张允铭皱眉了，看向张允铮，张允铮不看他。
　　沈汶拿起来打开，里面是一包红红的果干，张允铮竟然又给自己带了东西？沈汶决定要珍惜这种示好，就拿起一片，放在两排牙齿间细细地嚼，她的眉毛不由得皱了起来：真酸哪！可酸后又有种淡淡的甜味，像其他果干一样，是女孩子们喜欢的口味。
　　张允铮一边眉毛挑起：“你喜欢吧？”
　　沈汶看着张允铮盯着自己的亮晶晶的眼眸，不由自主地点了下头，张允铮马上轻蔑地哼声：“我猜也是！当地人都拿这个喂猪，说小猪吃了长得胖……”
　　张允铭嘎嘎大笑，沈汶想起苏婉娘的话，一时竟然脸腾地红了，瞪圆眼睛看张允铮，张嘴说：“你这浑……”球？不对，听着粗俗了！蛋？更不对，淑女怎么能这么说话？她想要端庄些……
　　张允铭见沈汶张口结舌的样子，“好心”地提醒道：“人！浑人！这很合适吧？”
　　沈汶转脸对张允铭撒气说：“你用不着来替我想词！”与此同时，张允铮也对他说：“你别在这里捣乱！”
　　张允铭讶然道：“我怎么里外不是人了？”
　　张允铮说：“当然，方才不是说了？你是要被人钓起来的那个！”
　　张允铭怒道：“你不就是用泥巴糊了脸，拿着锄头去打倒了人吗？有什么了不起的？我在外面装蒜时，你还在府里抹眼泪呢……”
　　张允铮一拳打来：“谁抹眼泪了？”
　　张允铭躲闪：“就是你！别不承认！哭着让我背着你来回走，让我带你出去玩……”
　　张允铮脸通红，继续出拳：“你胡说！”
　　张允铭站起来来回回地跳跃，嘴里说：“我可没胡说！你这么年轻记性就不好了？”
　　沈汶大声说：“不许打架了！我们有事干！”
　　张允铮停了手，脸上还有些红，沈汶见他也臊了，就不再追究他，去开了密室的门，说：“我都画了好多图了。”她去拿出她这段时间画的图，放在案子上。张允铮一边翻看，一边又紧皱了眉头：“这些是什么？！看着跟乱草一样！”
　　沈汶叹气：“好啦好啦，你赶快画清楚吧，该开始造武器了。”
　　于是张允铮从第一张图开始问问题。沈汶决定要回来后，好好地研究了这个时代的武器，默记了后代对弓弩等武器的改良。可是她自己并不是什么物理学家，也不懂什么力学原理之类的，完全是死记硬背的书本知识。被问道为何如此，或者如果这样做不来，能怎么替代，她就不知道了。张允铮只好把细节和问题都一一记下，准备自己去慢慢琢磨或者日后去问匠人。
　　张允铭被行将到来的莲花会搅乱了心思，无法专心到对种种武器的细究上，就在一边干坐着，看张允铮在那里与沈汶核对着草图记笔记。他越看那些形状狰狞的武器，越忌惮沈汶。能设计出这么多杀人利器的女子，如果嫁给自己的弟弟，那自己不得担一辈子的心？可是现在沈汶的设计明显需要张允铮去完善，无法把两个人分开，他只有长吁短叹。
　　看时间差不多了，沈汶放下图，张允铮打了个大大的哈欠。沈汶知道他才回来不久，旅途劳顿尚未恢复，就说道：“这些图我都讲得差不多了，你不用每天过来了。”
　　张允铮点了下头：“十天吧，我画完再过来，你讲其他的。”
　　张允铭想到莲花会可是在十天内，说道：“莲花会前还是见一面。”
　　沈汶说：“好，那就在那倒数第二夜。你只需记住，莲花会如果四公主去，五公主也一定要去。不然，你就别去了。”
　　张允铭点头，可是有些无奈地说：“但是具体该如何……”
　　沈汶说：“我看一下地形就能告诉你。我去过那府里，有个印象，但是不知道细节，我可以去看看……”
　　张允铭想起沈卓说的话，忙说：“你还是别去了，你三哥说那里的人很龌龊。”
　　张允铮狠狠地瞥了眼沈汶：“瞎跑什么？老实在家待着！”
　　张允铭说：“我去画张地形图来，你指点下就行了。”
　　沈汶笑着说：“好吧，你也不用太紧张啦，走桃花运是喜事，嘻嘻。”开门走了。
　　张允铭还不及反击，张允铮看着关上的大门说：“又不好好道别！”
　　张允铭对沈汶感觉很矛盾：他不喜欢心机如此