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过，上面的部分迅速消散，而下半部分则膨胀开来、淹没了视野极限处那些黑魆魆的屋顶塔尖。

但他没时间诧异了。嘈杂声像波涛一样淹没了整个阵地，背后一声嘶哑的怒喝响了起来，他不假思索地把武器向后一挥一送、一名扑在最先的费伦士兵就惨叫着向后摔去。血液骤然沸腾起来，炽蓝的光焰也在同时暴涨；瑞德尔－莱恩毫不犹豫地挥起重剑、如同猛虎一般冲入了战团之中。

*

阿克芙莉亚缩在那座小院的角落里、全身都在颤抖。暴烈的光与热就在她身边不到一寸的地方奔流而过，连砖石的墙壁都已经开始裂纹崩坍，但不知为何却没有伤到她一丝一毫。天空已经彻底变成一片亮白、什么也分辨不出来——莎多尔的身影早已消失，她现在怎么样了？达卡芙又怎么样了？

灼烧的风突然悄无声息地改变了方向。小姑娘只觉得一股熟悉的味道扑面而来，睁开眼睛、头顶的光雾似乎消散了一些，隐约可以看到一个小小的黑色影子正在上空盘旋。那是谁？

此刻的达卡芙上空、暴风盘旋，灼热的气流翻卷着向四周崩散。巨大力量碰撞的痕迹犹自可见，一道闪烁着电芒的平面斜斜切过刚才光柱的位置，残余的辉光之中、一白一黑的两个光点悬浮在这平面的两端、遥遥对峙。

如果有人能看到此刻的全景，那么他一定会怀疑天空中正竖立着一面看不见的有色镜子——除了颜色之外，那两个身影连最细微的差别都没有，同样的六对羽翼、同样的贴身战甲、同样的覆面带翼头盔。形如姊妹，但此刻却无疑是对手；目之所至，雷霆轰鸣。

那个黑色的幻影悬停在半空中、略微侧了侧头。灰红色的浓稠烟雾从城市的一侧滚滚涌出，达卡芙的西侧已经进入了毁灭状态；无数细小的黑影正在那里蠕动，就像在尸体中爬行的蛆虫。她的面孔在空气中虚幻地颤抖了一下，转向对面那个白色的轮廓。

“这就是你想要的吗……法琳娜的制裁之魂，莎多尔－怀特迈恩，莎莉……建金斯！”

纯白身影毫无反应，只是双腕一抖、两束炽光从她手中翻卷出来，就像刀刃一样凝固在半空。

瓦尔基莉的幻象略微低头，发出一声轻轻颤抖的嗤笑。

“我本该亲手毁灭你……但对付你这样的不完全体，一个思念体，就已经足够了。”

话音未落，形如长枪的黑芒就在她手中凝聚；苍穹在那一瞬间闪烁了一下，空洞得令人战栗的漆黑霹雳旋即划开夜空！两股远超人类所能理解的巨大力量在达卡芙上空轰然相撞，不要说星辰、就连城市中熊熊燃烧的烈焰都已经苍白失色——那就像是一轮黑白交错缠绕而成的诡异太阳，整座城市霎时间远超白昼般明亮。

*

连山般的压迫感从头顶传来，灼热的空气紧贴着阿克芙莉亚的皮肤扫过；她不得不紧紧贴着墙壁、闭着眼睛努力向四周摸索，试图找到什么东西抓紧。情况更糟糕了，她不能继续留在这儿了，不论是什么在保护着她，总不能一直持续下去。

笨蛋大叔，还有莎莉姐，他们都怎么样了？

一阵劲风袭来，小姑娘本能地抬手一挡，手指却突然被一只大手握住；随之而来的是一种再熟悉不过的感觉，她被人整个抱了起来，窒息的感觉随之烟消云散。

“卡雅……是我。我们离开这儿。”

阿克芙莉亚用力抓紧赏金猎人的衣襟，猛地吸了一口气、慢慢睁开眼睛。

“莎莉姐她，莎莉姐她……”

“我知道。我都看到了。”维尔沉声回应、单手撑住墙壁；一团淡蓝的微光环绕在他身周、把狂暴的气流挡开。“她不会有事的……我们帮不上忙，就交给‘她’吧。”

“她？……”

男人没有答话，只是回头向天空中扫了一眼，旋即踊身一跃、没入了汹涌的光流之中。

*

有形有质的光芒碎片在达卡芙的天空中散落。这场神祗般的决斗已经接近尾声，彩虹般的流光围绕着她们的战场，那下方一片不小的区域却已经残破不堪；上下相较，恍如仙境与炼狱之别。

瓦尔基莉——或者说她的思念体悬浮在高处、冷冷地看着下方那个仍在努力扑动羽翼的白色形体；对手的光翼已经破碎不堪，而她却只是受了点轻伤。黑与白的纯净能量从她们身上的伤口里渗漏出来，令达卡芙此时的夜空华彩非常。

“制裁……可惜你选错了地方，法琳娜可怜的残骸。现在，给我，下去啃泥吧！”

**手中的长枪骤然一暗，瞬间爆出一个连通天地的巨大幻影，猛然向那纯白轮廓投射而出！没有发出一丝声音、持双刀的身影就像流星一般被直击坠落，**身形一挫、紧随其后俯冲而下。这一场景就算在城外也一样可以看得清清楚楚，正在狂热冲锋的费伦军人们无不停下脚步、刚刚高涨的士气瞬间彻底崩溃，这在他们眼中几乎已经等同于溃败与死亡。

*

瑞德尔－莱恩砍翻眼前的最后一个敌人，疲惫地就地跪坐下来、把双手重剑插入泥土，任由上面的黑血滚落。他甚至已经没有心情回头看看那史诗般的一幕了，费伦军的进攻暂时停顿下来、而街垒上能看到的活人只剩下二十个左右——虽然敌军的伤亡数十倍于他们，但毫无疑问，人多势众的费伦军很快就会组织起下一波进攻，他们要拿什么来抵挡？

血腥味，浓重的血腥味，让他无法不想起上一次的溃败。那时他还是光明裁决的统帅，虽然时时被耻辱与悔恨缠绕，但毕竟没有亲临噩梦般的战场——但现在，他的剑上沾满血污、盔甲上也布满伤痕，那种无以言表的失败与痛苦，竟要以如此残酷的方式重演吗？

他狠狠握紧了剑柄，一滴鲜血从他腕甲的缝隙里渗出；身后有脚步声慢慢接近，是个赏金猎人，听上去应该也挂了彩。

“将军……将军！城里的敌人，也暂时退了。我们怎么办？”

“呵。”瑞德尔－莱恩苦笑一声，“将军”，这个称呼是否意味着，他又将背上成千上万条性命了？

“还能战斗的有多少人？”

“营垒上活下来的有二十三个……上面又来了二十人支援，不过……所有人都已经累得够呛，弩箭也快用光了。”

前将军没有回应，而是撑着剑站起身、回头扫视了一下城墙的废墟。漆黑的阴影之中，他的“部下”们正倚靠着残骸休息，四周堆满了尸体、腥臭扑鼻。

“将……将军？”

瑞德尔沉默着、有些吃力地拔出长剑、举过头顶。淡蓝的光焰再次燃烧起来，赏金猎人们也都注意到了这里，挺直身子、或者抬起头，目光向这边聚拢。

“兄弟们。”

所有还能站起来的人都不再倚靠废墟休息。虽然连名义上的上下级关系都没有，但生死与共的战斗已经足以建立起牢不可破的信任。现在这个男人是他们无可争议的领袖，自发的尊敬令他们转瞬间就严肃起来。

“相信，你们已经明白自己的处境了。重建城墙已经不可能，援军也不能指望，下一波攻击不知何时就会到来。凭各位的身手，如果现在离开阵地，一定可以平安逃出这座城市。”

营垒上一片死寂。有几个人皱起了眉头，一个伤者扯到了伤口、倒吸一口凉气，而其他人只是定定地注视着。

“现在是做决定的时候了。现在站在这儿的，没有一个是懦夫。你们已经足以担当英雄的名号，就算退出，也没人会责怪你们。”

一名满身血污、却依然气势不减的赏金猎人向旁边啐了一口：“如果要落跑，刚才还何必下来？”

赞同的嘈杂声音霎时淹没了整个阵地。有人在抱怨“将军”看不起他们，另外一些人则挥舞着武器、情绪激昂；纷乱之中，瑞德尔疲惫却满意地笑了笑、再次举高剑刃，放声怒喝，街垒再次安静下来。

“你们，达卡芙的守卫者！今夜，这座城市或许会被摧毁，但它永远不会被打败！我们真正的战士们，伤痛无法击倒我们，绝境也不能，甚至连死亡都做不到！失败不属于我们，光辉和荣耀，胜利与尊严！为达卡芙而战，为了我们的自由而战！”

怒吼声响彻夜空，刚刚笼罩阵地的颓败气氛一扫而空，所有人都被鼓舞着呼喝起来，甚至包括瑞德尔－莱恩自己——视野尽头火把和明亮盔甲的闪光又一次开始聚集，但他们已经做好了准备。

不会再重复了。就算最终依然失败，这也将是一场不一样的战争；至少，他不会再犹豫、不会再迷惘了。

第十三章　光与影之奏鸣曲（2）

浓厚的银灰色烟雾从街道的废墟上腾起、闪光的碎屑伴随着乱流四处飘扬。一整个街区已经在地平线上消失了，取而代之的是一个闪光的巨坑，就像巨大陨石撞击的结果一样。空荡荡的坑洞底部，**的幻影安静地悬浮着；而在她面前，一个亮银色的球体正在裂成碎片、一声清脆的嗡鸣之后它最后的内壳也碎落在地。莎多尔－怀特迈恩的身体在半空中诡异地停顿了片刻，随即重重摔在坑底、发出一声几不可闻的奇怪喉音，大口地呼吸起来。

“做一个神的感觉，怎么样？”

瓦尔基莉俯瞰着动弹不得的女子，似笑非笑，声音中却带着露骨的蔑视、嘲讽以及怜悯。她依然保留着全套战甲的装束，居高临下地缓缓向前飘行，很快就来到了莎多尔身边、俯下身子。

“意志被那些强大的灵魂压迫，甚至无法呼吸、你是谁已经不再有意义。特别是寄居于你灵魂中的制裁之魂，不需要我再多说了吧？毁灭、破坏，像条疯狗一样嘶嚎，却披着那么圣洁的外衣。”

莎多尔的手指艰难地抖动了一下、缓缓睁开眼睛。

“这……就是……”

“没错。这就是你异变的根源，也是你罪孽的根源。说到这儿，有件事情你或许已经察觉了——达卡芙，发生在这里的这场战争，就是被你毫无意识的发作所引燃的。不要问我是什么时候，你比任何人都清楚。没错吧？”

“它……”

莎多尔刚刚说了一个字，**就笑出声来、脸上的怜悯之色越发明显。眼前的这个人对她来说就像是透明的一样。

“很不幸，我无力杀死它——或许说‘她’更好些。我所做的，只不过是削减了她的力量，但早晚她会重新出现、占据你的整个意识，毁灭你所接近的一切。准备好了吗？”

“你……说……”

“我是不是在说谎？没人能欺骗你自己的感觉，她还在，对吧？”瓦尔基莉高傲地伸出手、用一根手指贴上莎多尔的脸颊。“我的时间不多，你也是时候做出抉择了。”

话音未落，粘稠的黑雾就从她手心里蔓延开去、把女子整个包裹起来。与此同时，**的幻象也在一点点虚化，只剩下那清晰的耳语还在莎多尔耳边轻轻回荡。

“拒绝……失去，然后等着你自己失控、把一切都破坏？试图改变……命运，并在恐惧中，迎接你晦暗的结局？还是……选择，消失，连同你的身体、灵魂，还有这可悲的诅咒一起，远离……你所爱的，还他们——未来？”

眨眼之间，莎多尔身体上的灼伤已经全部复原。她倒吸一口冷气、猛地从巨坑底部坐了起来，而瓦尔基莉的身影已然消失，只留下几缕卷曲的阴影缠绕在废墟之间。

“呵，呵哈，呵哈哈哈，哈哈哈哈哈哈……”

在那不知从何处传来、令人不寒而栗的幽邃笑声中，莎多尔不敢相信地慢慢抬起双手、捂住自己的眼睛。

她还拥有选择的权力吗？

*

燃烧着黑红色火焰的残骸像流星雨一般在四周纷纷而下，渐趋稀疏。维尔－建金斯抱着阿克芙莉亚，跳进一处相对完好的院落、停下脚步；当他想把小姑娘放下时，却发现她的双手都紧紧抓着他的衣襟、满眼无法形容的惊恐之色，只得皱皱眉头、打消了那个念头。

“发生了什么啊，到底发生了什么啊……我们会死吗，大家都会死吗……”

赏金猎人沉默了一会儿、伸手为她理理额发，目光却转向别处。

“不会的，卡雅。有我在。”

“莎莉姐呢？她发生了什么事情，告诉我啊！”

“没事。都过去了，她现在应该已经安全了。听我说，卡雅，你们必须马上离开这儿……”

“那你呢？你要去做什么？达卡芙……是不是已经陷落了？”

“还没有……她不会沦陷的。卡雅，等周围稍微安静些，你就回去找你莎莉姐……”

“我们为什么不能一起走？你是要让我们逃走吗……如果达卡芙不会有事的话我们为什么要逃……这儿已经不安全了吧，有很多人已经死了吧……到底为什么会这样……我，我……”

“冷静，安静，卡雅，听我说。你不能继续待在这儿，西边的城墙已经倒塌了，今夜会有很多敌人，就算是我也不一定保护得了你们，所以，尽快出城，趁着现在大批敌人还没有进城……没有时间了，我不想重复，你必须赶快，懂了吗？”

“城墙……就是我们来的时候看到的……”

“去找到莎多尔，不要让任何人发现你们，绝对不要使用你的法术，你现在是个再普通不过的达卡芙小女孩儿，明白了吗？东城门还可以出城，出城的时候千万不要回头，记住了吗？”

阿克芙莉亚忽然觉得身子一冷、反射性地想要去抓住什么，但赏金猎人早已退开、脱出了她的怀抱。她的视野飘忽不定，在黑暗中只能隐约看到维尔－建金斯被火光映亮的侧脸。那就像是噩梦中的噩梦，令她身体的每一个部分都在颤抖、却无力抓紧任何东西。

“卡雅……你们两个，一定要活下去，懂了吗？”

只是一眨眼的功夫，男人的身影就已经在院落里消失了。阿克芙莉亚抱紧臂膀，茫然地把目光投向暗红色的天空，忽然眯了眯眼睛，似乎想到了什么。

黯淡的光芒中，她努力撑起身子、挣扎着站了起来，拼尽全力、摇摇晃晃地从院落崩塌的一角攀上矮墙。西方浓厚的烟柱正在向夜空中飘散，黑魆魆的城墙残骸之间、空洞的缺口隐约可见。她几乎可以看到那里正蜂拥而入的黑影、嗅到那股令人窒息的血腥味了。

“这么说，还没有多少敌人，冲进达卡芙吗……”

“就是说，只要我能把它修复，那……”

阿克芙莉亚突然露出一个释然的微笑。原来，一切竟然这么简单——她缓缓抬起右手、对准城墙缺口的方向，轻启双唇。

“大地之母、岩石之心，深谷之力、山脉之魂啊，你们卑微的仆人……”

一股腥甜的味道突然涌上她的喉咙。阿克芙莉亚身子摇了几摇、猛然弯下腰、抬手捂住嘴巴——有什么东西从她的身体里涌了出来，黏而热的、透过她的指缝滴落在脚下的残垣断壁上。

那些液体在跳动火光的映照下、呈现出一种触目惊心的深黑色。

但这对她来说，根本就不算什么。几乎不假思索、她就重新抬起手，继续咏唱咒文；在她细弱沙哑、却无比坚定的声音中，脚下的整片大地突然再一次震颤起来。更浓厚的灰云从西方的城墙处腾起，有什么东西正从地底缓缓上涌；与此同时，阿克芙莉亚全身一颤，她清楚地听到了一声清脆的碎响，就在她自己的身体某处。

浓厚的烟尘自西向东席卷了整座城市。迷蒙的云团中，一个纤弱的身影无力地晃了晃、像个无知无觉的人偶那样向后倒去。

*

与此同时，西侧城墙前线。

又一波费伦的战士刚刚冲上街垒，但他们突然发现，自己已经没有杀敌的机会了。就在他们脚下，那一片废墟的城墙残骸下方，大地就像突然融化了一样开始翻涌。无数细小的裂缝延展开来，泥土和岩石争先恐后地从裂缝中钻出、迅速地把地面堆高；守卫街垒的赏金猎人们虽然疲累，但身手依然足以避开脚下一刻不停变动的裂隙空洞，而穿着重甲的费伦士兵们根本没有挽救自己的机会、就一个接一个地消失在浸透鲜血的泥土之下。眨眼之间，一堵厚实的土墙已经在原来城墙的位置升起、黑魆魆的阴影投射在进攻的费伦军头顶，令他们的战斗意志霎时间土崩瓦解。

城墙之上，一阵死寂席卷而过，紧随而来的是散落各处的欢呼与嘶吼声。没人确切地知道究竟发生了什么，但答案已经呼之欲出——除了**瓦尔基莉，还有谁能拥有如此惊人的力量？只要有她守护着达卡芙，这座城市有可能会陷落吗？

七百余人的卫戍兵团损失了将近三分之一，而被隔断在城内的费伦军虽仍有近一千五百人，但崩溃的士气与低下的单兵战力无疑已经判了他们死刑；原本如沸腾熔炉一般的达卡芙西城骤然冷却下来、耀武扬威的入侵者此刻已经开始四散躲藏，黑暗重新统治了这里。对于战场上所有的战士来说，这个夜晚的战斗已经结束——同样结束的还有他们中很多人的生命；但汹涌的暗潮仍然在平静的表面下酝酿，细微的骚动仍然在那些阴暗的角落搏动。在这些蝼蚁般微不足道的震颤中，有一个最为引人注目——

在黑鸦区通往中央神殿的大路上，一个人影正在以匪夷所思的速度奔行着；在他怀中，一具纤弱的躯