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暗之书-第35部分
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阿克芙莉亚看上去有些担心。莎多尔不由得自嘲地笑了笑，几天前两人在一起的时候、忧心忡忡的人还是她自己，但现在情况刚好颠倒了过来；确实，近来由于小卡雅的伤病、她一直刻意忽略自己的虚弱感——但毕竟是那么严重的伤，怎么会无缘无故突然好起来的？治愈她的又是什么人？
或许只有瓦尔基莉有这样的能力吧，但如果这是她做的，为什么要拖到现在？
“说真的，莎莉姐，真的没事吗？你还是去看看医生吧……”
小姑娘的脸色越来越紧张了。莎多尔明白现在不是继续想下去的时候，连忙挺起腰、摆出一个神采奕奕的笑容。
“没关系卡雅，只是有点头晕。我们走吧，饭菜就要凉了——”
话还没说完，她就突然一晃、再次站立不稳地扶住墙壁。不仅是她，连阿克芙莉亚都立不住脚、惊叫一声靠到墙上。这是来自地下的轰鸣，整个城市都在颤抖、巨大的烟雾从西方的城墙处腾起，一片刺耳的崩塌声同时传来。
两人惊慌地对视一眼，谁也说不出话来。那样的爆炸、城墙想必已经倒塌了，而维尔－建金斯应该就在那段城墙上驻防——到底该怎么做？那个人——他又怎么样了？
没人能告诉她们。身边的喧嚣骤然迸发，但对她们来说就像远在天边；梦魇的降临是如此突然，她们甚至还没有丝毫准备。
攻城的炮声隐隐约约地响了起来。暗红色的云雾从西方地平线处升起，地狱、降临了。
*
“他妈的！一群彻头彻尾的畜生！”
巨大的爆炸声几乎把莱姆斯－沙洛斯的耳朵震聋了，在附近的其他人也好不到哪儿去，所以没人会再介意他的大嗓门了。这显然是另一批埋伏下来的费伦间谍的杰作，位于下游区和城门区交界处的一大段城墙由内被炸塌了，而他就位于缺口正中央的的一座城楼上。伤亡并不严重，凭任何一个赏金猎人的身手都可以轻易从那样的爆炸中逃脱，但情况依然糟糕透顶——面对数量如此庞大的敌军，达卡芙只能凭借坚固的城墙据守，而城墙一旦倒塌，这座城市简直毫无还手之力：别说街垒战，他们连堵住缺口需要的人手都不够。
从塔楼上探头望去、一片黑乎乎的影子在夜幕下涌动，箭矢逐渐密集起来；敌人的攻势已经开始了，但志愿兵团的第三大队队长莱姆斯－沙洛斯只能聚集起身边的这十几个人。附近的塔楼已经成为了一座座孤岛，在暴雨前的飓风中摇摇欲坠。
“把灯熄掉！兄弟们，抄家伙！”
猎人们同时咆哮起来、挥起了手中的武器：剑、矛、匕首、弓弩，无不在它们主人的手里闪烁着寒光。莱姆斯背靠着塔楼的护墙，一把抓过一堆堆在角落里的炸弹、另一只手劈手捉住一支从他头上飞过的弩箭、啪地一声拗成两半、继续放声怒吼。
“敢靠近的，统统干掉！一个也别让他们上来，教教这帮狗娘养的，什么叫做达卡芙的赏金猎人！”
“喝！”
瑞德尔－莱恩此刻正在缺口北面的另一座城楼上。异变陡生，他作为将领的素质在第一时间派上了用场，附近的所有人被迅速集结起来——这些志愿兵没有什么职阶的概念，他们只服从最有号召力的人，这给了前将军绝佳的机会。城墙已经没有了，但是阻击必须进行；如果让费伦的军队突入神殿区的话，他们就算是彻底输了。
“把所有的投射器和炸弹都集中起来！他们一时无法攻上城楼，只管朝人最密集的地方丢！打起精神，为了荣誉而战！”
呼应声在附近的几座城楼上先后响起。他的命令很快就得到了执行，最先的几捆炸弹被抛投出去、在黑影最密集的地方爆炸，灼热的亮光映亮了更多正在突进的敌军。敌人的数量比想象中还要多，这无疑是有预谋的——但现在咒骂还有意义吗？
瑞德尔－莱恩狠狠握了握剑柄，猛然把它拔了出来，明亮的蓝色光焰一下子腾跃上去。
“组织突击队！愿意跟我上的，到这里集合！我们必须把他们赶回去，把他们的前锋切开！为了达卡芙！”
数十个黑影从城墙各处跳了出来、迅速向他身边集中。瑞德尔高举自己的武器，突然一愣：为了达卡芙，他竟然毫不迟疑地喊了出来。
黑暗之中，那些或饱经沧桑、或玩世不恭，或年轻稚嫩的面孔渐渐清晰起来。这些是他的队员，他的战友——这是久违的战争气息，而且此时他不是作为一个高高在上的指挥官，而是身临前线的普通兵士。恐惧、愤怒、迷惑，已经全部离他而去。
那些早就该被尘封的执念，还有什么意义呢？他已经站在这里，而这就是最好的理由——瑞德尔－莱恩猛然挥动了一下武器，他的队伍已经集结完毕了。
“突击队，跟我走！不要散开，剩下的人守住城墙，绝对不要落单！胜利属于我们！”
在挥剑冲下城墙的时候，一张既熟悉又陌生的脸突然在他的眼前闪过；那是弗里奥－安德森，他好像已经预知了一切，而他要拜托自己做的，恐怕也就是这个吧？
都不重要了。瑞德尔－莱恩怒喝一声，手中巨剑裹挟着风声翻卷，如同一道明亮的闪电般、切入了城下一望无际的翻腾黑暗。
*
天空渐渐开始泛出肮脏的暗红色了。离天亮还早得很，城区里的火焰开始四处蔓延——就像被“费伦使团”袭击的那夜一样，只不过这次的规模显然庞大得多。突入城区的费伦军前锋根本就没有遇到什么阻挡，所以也渐渐生出了骄气；不仅是那些脱队的散兵游勇，甚至连前线军官都不再下达命令，而是放任士兵四处放火劫掠。城门区、下游区乃至所有河边的街道，一切在他们攻击路线上的街路都陷入了火海；不过这也大大拖慢了他们的进军速度，至今还没有一个人进入神殿区、也算是不幸中之万幸了。
黑鸦区临河的一座院落里，骚乱声慢慢逼近了。莎多尔心神不宁地小步徘徊，阿克芙莉亚抱着双腿缩在墙边；院落的主人是一个昏聩的老头儿，在把她们放进来之后早已自己躲进了地窖。两人谁都没心思说话——不仅是因为正在逼近的危险，前方的局势更让她们担忧。维尔－建金斯现在怎么样了？守卫城墙的赏金猎人们怎么样了？达卡芙又怎么样了？她们的生活，会就这样永远改变吗？
小姑娘抬起右手、微微动了动手指。虽然笨蛋大叔郑重其事地警告过她不要再使用法术，但小小地运动一下应该是没有问题的；她要保护大家，不管发生了什么，只要大家都还活着……
一点电芒在阿克芙莉亚额角边跳了一下。莎多尔敏锐地注意到了这点异常，警告地瞥了她一眼，但还未及说话却又感到一阵晕眩、差点跌倒。女子扶住墙壁，不由得越发不安了——这是和先前几次她失去意识前同样的感觉，现在虽然还能抑制得住，但如果在关键时刻发作起来……
莎多尔不敢想下去了。她现在仍不知道上一次去魔术市场救阿克芙莉亚时、自己究竟做了些什么，维尔－建金斯也不曾告诉过她，但那一定不是什么令人愉快的事。她再也不想让任何人——或者任何东西控制她的神识了，那种感觉比吞下毒药还令她难受百倍。
厚重皮靴迫近的脚步声打断了她的思绪。志得意满的费伦兵士正在挨户搜寻，看来已经来到附近了；两人的神经一下子绷紧了，几乎是同时、粗鲁的敲门声响了起来，阿克芙莉亚猛地捂住嘴巴，连大气也不敢出。
“喂，开门，开门！”
外面的士兵狠狠砸了一会儿，又用脚踹了几下，听上去有些失望地后退几步。两人刚刚松了口气，一声巨响轰然击碎了侥幸和希望——那个男人用他的武器劈开了院门，并在第一时间发现了她们两个；一缕得意淫猥的微笑爬上他满是灰土的脸，看上去无比令人厌恶。
“嘿！安德鲁，雷迪，这儿！有两个姑娘……”
阿克芙莉亚全身一抖、不由自主地抬起手，却被莎多尔一把握住。不能让她施放法术——但现在究竟该怎么办？
沉重的靴底迈过门槛、踏上了小院子可爱的卵石小径，在漆黑的冬夜里发出清脆冰冷的碰击声。
第十二章 火之陨 灵之歌（5）
同一时刻，通向神殿区的主路上。
二百余名费伦士兵正大摇大摆地向前方的桥梁前进，很多人身上都披挂着刚刚劫掠来的值钱财物；他们是城墙倒塌后第一批冲进城的，由于城上守军措手不及、他们甚至连一点点抵抗都没遇到。率领这支部队的军官还算见过些世面，在放肆了一阵之后就收拢部队、向神殿区挺进了——对他来说，占领法琳娜神殿的荣誉显然更有吸引力。守军的意志已经崩溃，神殿最高的尖顶已经遥遥在望，而他和他的部队，将是最先征服它的人！
军官得意地思忖着，目光中渐渐燃起了胜利者的骄傲。他所见的一切似乎都蒙上了一层灿烂的光晕，这座城市是如此的诱人，街道和房屋都是那么精美——但是有一块污迹沾染了这美景。他眨眨眼睛，那块污迹不但没有消失，反而更加清晰了——它像是一块阴影附着在面前的街道上，刚好挡住了他的去路。
士兵们很快也发现了这个挡路的家伙、先后停下了脚步，有几个人甚至还吹起了口哨。那是个披着灰色斗篷的人，就那么毫无威胁感地静静站在那里——只有一个人，这就是达卡芙的守卫？确定不是在开玩笑？
“嘿，小子，你是脑子烧了还是怎么？”
那人没有回答，只是轻松地耸了耸肩，像是在活动筋骨。
“你最好看看清楚。我们这儿有二百个男人，如果你现在跑路还来得及，上头命令我们不准屠杀平民。”
挡路者依然没有说话，掀开兜帽、露出一头灰白的短发。
“嘿，你就这么想给我们找点乐子……”
军官的话还没说完，突然愣了愣——他的对手从原地消失了。几乎是在同一瞬间，身后传来几声闷响；他的贴身尉官们身体以不同的方式扭曲了一下、鲜血随即喷溅而出、染红了周围一大片街道。他还没来得及感觉到什么，只觉得颈下一阵冰凉：
“再见。”
利刃划过，军官的躯体颓然倒地。血雾之中，赏金猎人慢慢转过身来，面对着那群惊慌失措的兵士、擦了擦手中的刀锋。
“你……你是……”
靠得最近的士兵双腿一抖、跌坐在地。
“‘影隼’……维尔－建金斯！怎么可能……”
“看来，我在费伦的知名度还真高。”赏金猎人一抖手、露出一个略显残忍的微笑。“这儿只有一个男人。如果你们现在跑路还来得及，我，从来不杀懦夫。”
那个兵士发出一声恐惧至极的嚎叫、爬起身来转身就逃。跟在后面的军人有样学样，阵线眨眼间全数溃散；溃兵们互相践踏着钻进最近的陋巷狭道，只恨自己跑得不够快。
赏金猎人冷冷地注视着他们的背影，在死尸身上擦了擦刀。两百人如果要杀光也是件很费力的事，而且他需要保存体力——这是个疯狂的夜晚，战斗，才刚刚开始。
*
从城墙上抛出的暗淡火线划过黑色夜空，沉闷的爆炸就在不远的地方响起，附近硝烟刺鼻。一条临时街垒已经在倒塌城墙的残骸处建立起来，影影绰绰的街景中、几个擅长用弓弩或枪的猎人已经占据了最好的位置；瑞德尔－莱恩终于获得了歇口气的空当、熄灭了剑上的圣焰。他们这六七十人组成的精锐成功地切入了敌军两个攻击梯队间的缝隙，但仍有大约三千人冲进了城内；他们现在的处境既可以说是扼敌咽喉，也可以说是腹背受敌，虽然现在还算平静、但谁都知道恶战马上就要到来了。
一个粗壮的人影出现在南边的城楼底部，
是莱姆斯－沙洛斯。瑞德尔的行动打通了他和大部队联系的路径，这个只喜欢和人近身肉搏的家伙早就已经呆不住、在第一时间跑了下来，两人很快就碰了头。
“嘿，将军！干的可真是漂亮，现在怎么办？”
瑞德尔显然没有他那么兴奋。一个年轻人刚刚从他这儿灰溜溜地跑开，莱姆斯认得那是个专长设置陷阱的游侠，应该是刚被前将军训斥了一通。
“那小子怎么了？”
“毛遂自荐说要安置陷锥，可你看看他干的活儿！零零星星洒出这么远，以为我们是来打猎的吗？敌人马上就要上来了，既然要做就要让普通步兵没有下脚的地方——这应该是常识吧？”
莱姆斯干笑几声，向四周扫视一圈。“真不愧是将军，这么短的时间就井井有条的。我看这个志愿兵团的统带应该你来做，要是他们不干，我就把我这衔儿给你。当个列兵实在是太屈才了。”
“你不觉得提这个太早了吗？现在最重要的，是堵住这个缺口、同时保证我们活着。你在塔楼上看得应该清楚些，敌人准备攻击的还有多少人？”
莱姆斯一愣，有些心虚地摸了摸额头：“大概……五千人？”
“五千人……”瑞德尔神色愈发阴沉了。“城里已经有三千人了，也就是说凭我们这些人要抵挡八千名士兵，直到城里其他部分响应……你的塔楼上有多少人？”
“十二……好像不止，也许十四个。我去把他们全带下来？”
“你现在马上回去……不，把这儿所有的炸弹和榴弹都带上，再带四五个人上去。只要他们冲锋，就只管扔！高处视野好得多，观察敌情就全靠你们了。”
“啊，好！但是我还是呆在这儿……”
“不！上面也需要管事的，这里有五十个人，况且如果真被他们突上来，多一个人也起不了什么作用。明白了吗？”
巨汉莱姆斯呆了呆，脸色一下子严肃起来、啪地立正行了个军礼。
“是，长官！”
瑞德尔并没注意到他语气的变化，而是忧心忡忡地把目光转向城区方向。那里的天色越发明亮，火焰正在燃烧；他几乎能听到平民哀号呼救的声音，但是却无能为力——前将军的手攥得剑柄咯咯作响，指关节都有些失血发白。
莱姆斯何尝不明白这一点，也向那边看了一眼、狠狠啐了一口。但当他想把目光移开时，瞳孔中却突然反射出一团白光——有什么东西像一轮太阳般在东北方的夜空中闪亮，直让人怀疑是星辰坠落于此。不仅是他，街垒上的所有人都在向那边张望，一时间竟没人继续忙碌了。
不是神殿，而是黑鸦区或者更远的北城。到底发生了什么？
难道，是胜利来临的曙光吗？
第十三章 光与影之奏鸣曲（1）
终结之刻即将来临
达卡芙黑鸦区的那座院落里，明亮的辉光照得每个人都无法睁开眼睛；特别是那几名费伦兵士，极端的恐惧和震惊让他们的脸孔不成人形，却又发不出半点声音。纯白的光芒中，一个带翼天使的轮廓隐约可见，六对透明的白亮羽翼、还有那包覆全身的纯白战甲——就像是个噩梦，活生生地出现在他们眼前。
“法琳娜……法琳娜！不可能，这不可能！”
阿克芙莉亚掩着眼睛缩在墙角、同样不敢相信刚刚发生的一切。就在情况万分危急、她正想使用法术教训那些人的时候，莎多尔突然跌坐在地，紧接着全身就发出光芒、人似乎也彻底失去了神智。眼前的这个存在——是她，但又不是她；那张脸分明如此熟识，但那神情却又那样陌生，特别是那双已经看不出瞳孔的白色眼睛，冷冰冰地盛满了杀意和蔑视。
几名兵士中反应快的早已颤抖着趴伏在地、连头也不敢抬起来。
“法琳娜大人！我们是费伦人啊，我们都是你……啊不，您最忠实的信徒，您还……活着？……但是……”
那个纯白的人形对他们的话毫无反应，只是僵硬缓慢地抬起手臂、灼热的光焰骤然暴涨起来、一条数里长的光柱直冲天际。首当其冲的几个匪兵首先被吞没，四周的墙壁和石砖被巨大的能量冲击、颤抖着发出细微的哀鸣。
*
街垒上的人们已经看呆了。整座城市就像一个诡异的梦境，两边是沉沉的黑夜，中央却是闪耀的黎明。不过情况已经不允许他们发呆了，排山倒海的欢呼声突然从城里城外、他们阵地的两侧爆发出来，那些隐约可见的费伦军人都高举着武器、欢呼着胜利——虽然谁都不知道发生了什么，但在属于黑暗的城市中心迸发出如此耀眼的光，这怎么可能不是胜利的先兆呢？
狂热的欢呼消散，紧随而来的是迫近的纷乱脚步声。守卫者们很快回过神来、迅速占据最好的防守位置——两个方向都有黑压压的人群逼近，不时有十字弓的箭咻地一声从头顶飞过。第二波攻击马上就要开始了，而他们的防线脆弱得像个玩笑。
“不要吝惜弹药！城墙失守就完了，为了达卡芙，把他们打回去！”
瑞德尔－莱恩高举佩剑放声怒吼、剑刃习惯性地向前一挥。在他的临时部下们的呼应声中，他却困惑地眨了眨眼睛——利刃划过，那道光柱似乎颤抖了一下，就像被他的剑斩断了一样。这不是幻觉，那耀眼的光柱正在崩坏；一条细细的黑影从它中央切过，上面的部分迅速消散，而下半部分�
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