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暗之书-第25部分
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“那就赶快去。”
赏金猎人敷衍地点点头，丢下几枚银币，眨眼间便已不见了踪影。老板小心翼翼地把手头一枚蜘蛛炸弹组装好，极其恼火地叹了口气。
“话说那小子的特种弹药不都是从我这里拿的吗？”
*
当翻板门突然打开的时候，莎多尔和阿克芙莉亚都吓了一跳；小姑娘张着嘴半天没有回过神来、直愣愣地盯着赏金猎人，直到他一言不发地穿过屋子、在一张许久不用的椅子上坐下为止。
“笨蛋大叔！？”
莎多尔却只是眼睛一亮，便舒了口气、低下头去继续手上的活计——看来确实是无聊至极了，她竟然在抄写只有费伦教会才用得到的祝福祷文，而露妮也在小床上扒起来兴趣盎然地看着。
“回来了？”
赏金猎人顿了顿，点头。“啊。”
“要吃点东西么，午餐一直都有准备你的份哦。”
一直都？
维尔简短地摇摇头，把注意力移开。虽然从表情上看不出什么，但莎多尔的手指都在轻轻颤抖，以至于写出的祷文都歪歪曲曲、不得不停了下来。
“最近……没什么工作吗？这个时候你不是一般都在外面吗，今天怎么有空回来？”
“突然想回来休息一下。你这两天还好吧？”
“啊，还好……你是指什么？”
“你前几天不是出现过精神恍惚的情况吗，最近复发过，还是没有？还有那种奇怪的能量，再次出现过吗？”
莎多尔愣了一会儿，突然露出一丝失望的表情。
“那个的话……应该只是什么怪病吧，既然已经好了，当然就不会再出现了。”
在一旁的阿克芙莉亚略一思索，无奈地耸了耸肩。不论是不想让“笨蛋大叔”担心，还是有什么别的理由，像这样掩饰真相在她看来未免有些想得太多。眉头一皱，一个鬼主意很快冒了出来。
“大叔，你不回家的这几天莎莉姐一直在念你的说，吃饭睡觉打扫房间，一直在说‘他怎么还不回来’呢。对吧，莎莉姐？”
“哪……哪有！小卡雅，不要胡说啊！”
“那就是说，你一点都不想大叔回来啦？”
“那……倒也……”莎多尔有些慌乱地抬手捂住脸颊，觉得手心里略略发烫。等她想到要去堵阿克芙莉亚的嘴时，小姑娘早已没事人一样躲了开去，板起面孔转向赏金猎人。
“大叔，你这么久不回来，是因为讨厌我吗？不想见到我？”
“当然不是。”维尔伸出手摸摸她的头，拂开她的额发。“这么可爱的小鬼头，怎么可能有人讨厌。”
“那，也不是因为讨厌莎莉姐吧？”
“嗯……啊。”
“那是因为什么？不喜欢这个家？”
“不，只是……觉得如果我在的话，气氛会很糟糕。”
莎多尔一惊，刚想要说些什么，话就又被阿克芙莉亚接了过去。
“这么说，还是不喜欢和我们待在一起了？”
“当然不是，行会的事情太多，我也习惯在外面过夜……”
“但是我听莎莉姐说，不久之前你还不是这样的啊。为什么……”
“他只是习惯了敷衍别人而已。”莎多尔突然开口，眼神却向一边飘去。“凡是涉及到他自己的事情，向来不会说实话。不管你怎么追问，就是这么虚虚实实地绕圈子，就算是你把自己都剖给他看，他还是……”
“莎莉姐，你怎么了？”
莎多尔猛然抓紧袖口，又慢慢舒出一口气：“没……没什么，只不过随便说说，我该去买东西了，过一会儿还要去工作……”
“笨蛋大叔啦！”
“这不是敷衍，只是……恐惧而已。”
“哈啊？”
小姑娘大吃一惊，莎多尔也停下了脚步、略微侧过头。
“幸福的家庭生活……这种东西对我来说，早就已经毫无意义了。像我这样的人，跟我走得越近，就越容易受伤，甚至会丢掉性命。所以说，我早就已经学会这些了。”
“那……为什么？”
“家人，朋友。我不知道有父母是什么样的感觉，更别提兄弟姐妹了。虽然曾经也有过很亲近的人，但这种关系就像是泡沫一样，只要稍微一点点动荡，就会破碎，什么都不会剩下。”
莎多尔静静地站在那里，一句话也不说。阿克芙莉亚则愣愣地听着，忽然想到了什么、睁大眼睛。
“我曾经听莎莉姐提到过一句，大叔你好像在费伦生活过一段日子，是那段时间……发生的事吗？”
赏金猎人瞟了一眼莎多尔，她看起来对这些似乎毫不关心，但又不就此走开，就那么背对着他们、低着头。
注意到气氛的异常，小姑娘连忙补充：“不过都已经是过去的事了嘛，曾经遇到过的人不好，也不代表现在就不能重新开始啊，无论是莎莉姐还是我，都……”
赏金猎人苦笑了一下，再次拍了拍她的头。
“你还是个孩子，这个世界比你想象的要残酷得多，很多事情如果没有遇到过，是根本无法想见的。这些……算了，也不是什么见不得人的事情，如果你想知道，就当成故事来听好了。”
阿克芙莉亚松了口气，小心翼翼地上前拍了拍莎多尔的背：“莎莉姐……买，买东西什么的也不急，况且你就这么站着，其实也……很吓人的说……”
“也对呢。”莎多尔很快地抬手抹了抹眼睛，用手捂住嘴唇，侧对着他们坐下。“确实不急于一时，就像他说的那样，听个故事，也不错呢。”
“大叔，那时你是在费伦生活的吧？到底发生了什么，为什么会到达卡芙来，变成这里的首席赏金猎人呢？”
“这要从我的职业说起了。我应该是没有父母的，自小跟我当时的老师学习技艺，当然是作为刺客学徒。那是个似乎完全没有喜怒哀乐的人，当然也是自己一人生活，除了训练之外几乎不说一句话。
“你应该也知道，在费伦，一个刺客是被整座城市排斥的，我师父似乎对此积郁严重，时常拿我出气，也就是所谓的‘魔鬼训练’。不过也算是因祸得福，最后练出的身手比其他学徒强上不少。
“那真是噩梦一样的日子啊……在城市最阴暗的角落里出没，被人吐口水、像过街老鼠一样活着，完全没什么尊严可言。在那种等级森严的地方，也看不到什么出头之日，就算出师也只能作为佣兵，依然是贫穷、遭人白眼的下等人。”
阿克芙莉亚用心听着，表情也一点点沉郁下来。
“那，大叔的那位老师最后怎么样了呢？”
“我想说的和他无关，不过既然提到了……他最后在一次费伦的清查运动里被划成黑暗信徒，处了死刑。”
小姑娘全身一颤，当即噤声。
“当然，在费伦被歧视的远不止刺客这么一个职业。所有的工匠——虽然程度没有那么强烈，但同样也是被视为下等人的，就算是他技艺再精湛、能力再强，也都是一样。
“非常偶然的机会，我认识了一个极其高超的奥术技师，拉克佐－格罗布鲁斯。可能是由于同病相怜，他对所有我们这样的学徒都非常友善，那之后我们很快就混熟了。他有两个养子，洛比和克罗，虽然不是亲生却是一对双胞胎，那时候……我和他们处得就像兄弟一样，也经常晚上不回自己住的地方，就在老格罗布鲁斯家过夜。
“刺客学徒的生活是极其枯燥的。那时候顺其自然，就开始跟格罗布鲁斯老爹学些简单的技术，普通的枪械制造什么的。当然，那两个双胞胎也一起，克罗是个机械方面的天才，而洛比却是个不折不扣的笨蛋。就像你们想象的那样，几个年轻的小鬼凑在一起，当然是丑态百出，不过闹得也非常快活。这种日子虽然贫穷，但本来也是可以继续下去的，如果‘日影战争’没有迫近的话。
“当时战争的准备已经到了白热化的地步，所有人都认为它会在几个月之内打响，而不是像后来那样，拖了近十年。当然，在战前肃清间谍是必要的工作，不过费伦显然做得太过火了。刺客首先被当做敌人遭到清洗，我因为是学徒幸免一劫——这很显然是因为他们的人手不够了。我的师父就在那时被他们逮捕，然后就再也没有出来。
“那时的费伦对我们来说，已经变成了一座死亡之城。当清洗开始波及城里的技师时，我实在没法忍受了，于是就和老格罗布鲁斯一起谋划，和他的两个儿子一起，在一个雷暴肆虐的晚上逃了出来——因为雷暴可以干扰到费伦的防御结界，只要由我摸掉岗哨，就可以轻松越过城墙。
“但是事情远没有想象中的那么顺利，我当时才十七岁，无论是技巧还是经验都远远不够。那个晚上领主馆临时改变了卫兵的巡逻路线，把我们撞个正着。结界失去了控制，造成了非常严重的爆炸。我、洛比，还有格罗布鲁斯老爹都逃了出来，但是克罗却受了重伤，不久之后就死了。”
阿克芙莉亚一愣，皱起眉：“但如果就是这样的话，你为什么会不再相信家人——啊，你口中的那个洛比，难道就是洛比－格罗布鲁斯，达卡芙的现任首席祭司？！”
“事情远远没有结束。”赏金猎人没有回答她的问题，而是用手指掐住太阳穴，自顾自地继续叙述。“事实上，我师父的死并没有带来什么悲伤或遗憾，这是早晚的事情，他也早有预感。在逃出费伦后，我们设法越过了封锁线来到达卡芙，就像以前一样，生活继续下去了。
“在达卡芙，无论是刺客还是技师都是很受尊重的，格罗布鲁斯老爹的技术即使在整片大陆也首屈一指，我也在赏金猎人行会逐渐混出了头，可以说一切都在向好的方向发展。直到战争……真正爆发的那一天。”
“那之后发生了什么吗？七日战争的话，你应该在那场战争中把法琳娜……”
阿克芙莉亚说着，突然捂住了嘴，和莎多尔交换了一个眼神。很显然，在她们独自相处的时候，莎多尔已经把她知道的一切都说了出来，而这些本应该是禁语。
“看来你都知道了啊。”赏金猎人显得极其虚弱地摇摇头，看起来没有追究的打算。“也没什么秘密可言了。在七日战争爆发之前，我在行会里已经是排行在前几名的猎人了，而洛比也已在神殿里任职，格罗布鲁斯老爹的技术也被达卡芙的显贵所知，我本以为我会毫无疑问地，只为了自由而战，但是……
“事情的发展永远，不以人的意志而发生转移。就在战争开始前的某一天，费伦的间谍找上了格罗布鲁斯老爹——虽然是以费伦的名义，但是那个间谍实际上是一个叫做‘自由之光’的组织的秘密成员，之前和所有费伦的刺客、技师等等都有牵扯。而他们的目的，就当时来说，是推翻费伦的阶级统治，具体到行动上，就是，让法琳娜从这世界上彻底消失。
“很显然，对于当时的我们来说，这个提议是很诱人的，不过格罗布鲁斯老爹根本就没告诉我们几个关于这个组织的存在。他只是告诉我们，他有能杀死法琳娜的方法，问我们——特别是我，肯不肯冒险。当然，当时的我年轻气盛，对法琳娜又不怀任何好感；更别提光明裁决的军队远远强于我们自由联盟，只要能除掉法琳娜，双方的强弱就会立刻逆转。
“事实上，当时的猎人行会也悬了天价赏金，雇佣去刺杀法琳娜的刺客。不论成功与否都算达成委托，不过没有人愿意接。我们都见过瓦尔基莉——当时的她还没有把自己隔绝于世，那种绝非人类所能拥有的力与美，可以想见与她同等身份的法琳娜是什么样的一个存在。去刺杀她，就算不考虑光明裁决的守卫，那都是彻头彻尾的自杀。
“不过我不同。抱着报复心和必死的意志，同时还有老爹制造的绝世利刃和臂助，我坚信就算我做不到，也至少能让她受伤。直到我越过重重封锁、摸进军营，见到法琳娜本人之后，我才明白自己到底有多么天真。她早就发现了我，但却没发出任何警报，就像……一个老朋友一样让我从房梁上下来，对我说‘既然来了，何不尝试一下’
“就算是为了自尊，我也得尽力一试，何况就算想跑应该也跑不掉了。我拔出刀，用尽全力刺过去，她却连手指都不需要动一下就能挡开。我很快就用尽了力气，抱着最后一搏的信念刺出最后一刀，但是没想到……
“她，竟然把一切力量都收束住，引着我的刀，刺进了她的心脏……然后就发生了很大规模的爆炸，整个营盘乱七八糟，自由联盟的军队趁机突击，再然后，就是你们都知道的历史了。”
小姑娘已经听得有些呆了，不过头脑看起来还算清楚，连忙追问：“如果只是这样的话，事情也只是和法琳娜有关，最后又怎么会扯到大叔你……的家人身上的？”
“家人……是啊，互相之间毫无信任的家人。在我终于拖着一身伤回到达卡芙时，立刻就被瓦尔基莉召见了。与想象中的完全不同，没有嘉奖，没有赐福——我见到的是一个憔悴不堪的瓦尔基莉，没有半点记忆中的那种神之华彩。祭司们也同样十分焦虑，没人知道达卡芙的神明到底怎么了。召见是在神殿的大厅中进行的，**似乎想要对我说些什么，但在她开口之前，一件我毕生都无法忘记的事情发生了，简直就像——噩梦一样。
“她突然按着额头、失去了神智。大片的黑雾从她身体的每一个角落涌出来，那些站在她身边的高阶祭司连惨叫都没发出就被吞没了。在那黑雾就要碰到我的时候，我手上被法琳娜的血灼出的伤疤骤然开始发亮，四周一片黑暗，只有我还在——那感觉就像是被整个世界遗弃了一样。我当时也没有多想，只是在黑雾里拼命找到了瓦尔基莉，所幸她还没有完全失去意识，让我把她带到了神殿地下一处密室之中，虽然花了很久，但她最终还是恢复了。
“那个密室可以隔绝所有的灵压，令她保持正常的神智。早在神殿建立的时候她就准备好了一切，就为了预防这种情况出现的可能。在那里，她告诉了我一切——的真相。光与暗，自由与秩序，混乱与调和，本来就是这世界的共同部分；所谓的敌对，不过是人类的一厢情愿而已。也就是说，法琳娜和瓦尔基莉，原本就不是敌对的双方；而两千年中的四次日影战争，只是人类在毫不知情的情况下进行的杀戮游戏而已。
“她和法琳娜，就像是支撑这世界的两个支点，承担着这世间所有的智慧和罪孽；一旦一方消失，另外一个的意志就会令一切失去平衡，就像她刚刚那样，在毫无意识的情况下把整个世界吞噬殆尽。而我所做的，就是把一个支点彻底摧毁了，简直是个灾难。
“在和她深谈之后，我也逐渐可以理解法琳娜为什么要放任我杀死她了。‘世界意识’强迫着她们承受全部的欺骗、背叛、阴谋、痛苦、憎恨、猜忌还有迷惑，却又不允许她们解放自己——和法琳娜一样，瓦尔基莉其实也已经厌倦了，只不过远没有这么决绝。这就是她借用我的手摧毁自己的原因，她打破了自己身上的枷锁，却把整个世界置于险境，也把我——丢进了无尽的罪孽之海。
这次不仅是阿克芙莉亚，连莎多尔都难以掩饰自己的震惊之色了。如果这就是真相的话，那么他们一直尊奉的教义就全是谎言——诱骗人们彼此伤害的毒蛇，历次战争的罪魁祸首。
“直觉告诉我她说的全部都是真的，她完全没有理由，也没有意义愚弄我；后来我才知道，那团黑雾差点把整个神殿区都吞没了，不少人就此消失，**对此追悔莫及。只有真正的骗子和恶棍才会质疑这一切的真实性，我亲眼所见、亲耳所闻、亲手触摸，无论是谁都再也无法欺骗我了，我触及了噩梦之底，这个世界最残酷的真相。
“瓦尔基莉，我只能说，她是位真正的神明。她对我说，她愿意穷尽一切独力支撑这个世界，直到她无力为继的那一天，对此我只能报以我所拥有的一切。但当我失魂落魄地回到住处时，却发现格罗布鲁斯老爹和一个陌生人在等着我——就是那个自称‘自由之光’的使者，就算是诱骗我杀死了法琳娜尚且不够，他竟然——还要尝试劝说我杀死瓦尔基莉，因为凭着我手上法琳娜的血，应该可以取得瓦尔基莉的绝对信任！
“我强忍着杀掉他的欲望挨到他离开，把我所知的一切告诉了格罗布鲁斯老爹。我没想到的是，没想到的是，老爹竟然早就知道这些，只是他根本不肯相信！更让我惊讶的，格罗布鲁斯老爹居然是那个组织的成员之一，这也是为那个使者偏偏找上他的原因！
“虽然久已失去联络，但他仍然相信那个组织的理念：只要除掉现世的半神，人类就可以主宰一切。不仅如此，在听了我的亲身经历之后，他依然坚持要我杀掉瓦尔基莉——因为‘自由之光’不仅对他许以重利，也以我们三人的性命相要挟——那是群为达目的不择手段的暴徒，公理道义，对他们来说不过是笑话！
“现在想来，那些话很可能都是老爹为了故意激怒我而说的。他不会不明白这些事情的意义，也不会不明白因为他的鼓动，我做下了多么可怕的�
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