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　　　　罗凝展颜一笑，用手指一点她的鼻尖道：“你这鬼丫头就知道花言巧语哄姨娘开心，不是让你不要叫我娘吗？”

　　　　余长静坚定地说道：“我三岁的时候亲娘便过世了，是你含辛茹苦地一手将我带大，在我心中，你便是我的亲娘。”

　　　　罗凝心中涌上一股暖意，娇弱的身躯也禁不住颤抖了起来，再看余家三兄弟，却都是对着她用力点头，示意对妹妹的话表示同意。

　　　　一时间，一股无言的温馨在他们心中缓缓流淌，就连穿越而来的余长宁也感到了余家家人之间的温暖。

　　　　“咦，你们站在一起干什么，吃饭了。”

　　　　一句惊奇地女声打断了这温馨的一幕，一个头戴金玉首饰，衣衫华丽的女子步入厅中，正是余长致的妻子梁彩萍，她转身吩咐跟在身后的丫鬟们道：“梅兰竹菊，你们四个将饭菜端到桌上去。”

　　　　“是”小丫鬟们脆脆应答了一声，鱼贯而入将手中托盘内的饭菜放在厅中的红木桌上，又搬来圆凳围置了六个座位。

　　　　“先吃饭吧。”罗凝点头一笑，率先落座，一瞄桌上的十菜三汤，不由奇道：“媳妇，今夜菜肴为何竟如此丰盛？”

　　　　梁彩萍虽与罗凝年纪相仿，语态却是毕恭毕敬：“姨娘，这些天你与相公都是早出晚归忙碌万分，难得坐下来吃个团圆饭，今夜我见大家都有空，便擅自做主添了菜式，也算过个大年。”

　　　　“还是媳妇心细如发。”罗凝由衷地赞叹了一句，便招呼大家坐下。

　　　　余长宁刚一坐定，梁彩萍便上前殷情笑道：“二叔前不久伤了身子，大嫂知道你身子骨弱，今夜特意给你炖了一盅人参鸡汤，快乘热喝下。”说罢，便给他舀了满满一碗鸡汤。

　　　　余长宁道了一声谢，拿起汤勺将碗中鸡汤送入口中，谁料刚一入口就差点喷了出来，勉强咽下后不由奇道：“大嫂，你在汤里加了什么东西，怎么又酸又辣又麻，还有一股说不出的怪味。”

　　　　梁彩萍闻言大窘，急忙辩解道：”怎会有怪味？除了一株百年人参外，我还放了葱、姜、蒜、花椒、大枣、陈皮、薄荷、橘皮。”

　　　　余长宁恍然大悟道：“哇，炖鸡汤怎能加薄荷、橘皮、花椒这些东西，怪不得如此难喝。”

　　　　“配料没错啊，很难喝吗？”余长致奇怪地看了他一眼，端起碗来一尝，细细地品咂了片刻，猛然点头道：“嗯，味道不错，彩萍妻你厨艺又见涨了。”

　　　　梁彩萍喜滋滋道：“多谢相公夸奖。”

　　　　罗凝一声不吭地盛来一碗品尝半响，盯着余长宁道：“鸡汤的味道没有问题，长宁，你休要觉得大嫂老实便欺负于她。”

　　　　“我没有。”余长宁又气又笑地辩解了一句，却见大家都对他投来不信任的目光，只得闷着头不语。

　　　　默默地思忖半响，他心头一亮恍然醒悟，明白了！必定是唐人的饮食口味与现代人不一样，所以他们觉得好吃的东西，我吃起来却是特别怪异。

　　　　余长宁的猜测并没有错，然而他不知道的是，唐初正是中国饮食文化发生大变革的时期，中原内地通过与西域各国的交流，引进了许多蔬菜、瓜果，香料，西域的烹饪方法也传入了中原，使得汉族传统饮食文化发生了翻天覆地的变化。

　　　　目前唐人做菜惯以水煮、汽蒸、火烤为主，口味也是偏甜偏酸，后世做菜惯用的“抄”，要到宋朝才有明确记载。

　　　　梁彩萍又指着桌上那盘黄灿灿的鸭子道：“来，大家再试试我们酒肆的招牌菜——黄金鸭，看看我做的有没有相公做的好吃。”

　　　　还未品尝，余长静便笑着赞叹道：“大嫂得到大哥的真传，自然是青出于蓝而胜于蓝。”

　　　　余长远点头道：“咱们家的黄金鸭名满天下，当年连高祖皇帝也喜欢吃，不仅每月将爷爷招入宫中为他做上一道黄金鸭，而且还亲临咱们宾满楼御笔赐字，传为了一时佳话。”

　　　　余长宁怅然一叹，接着弟弟的话头道：“然而可惜的是，爹爹还未将黄金鸭的手艺交给大哥便过世了，大哥虽努力摸索，但做出来的味道却与爷爷和爹爹差了很远，早已不是过去的黄金鸭，咱们酒肆的生意也是一rì不如一rì，再也没有了以前的风采。”

　　　　余长致面露难过之sè，强颜笑道：“哎，你们说这些陈年往事干什么？一家人坐在一起，不如聊点开心的事情。”

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第七章　前往酒肆
　　　　（）　　　　罗凝突然停下筷子，蹙着眉头道：“说到这里，长致，我要提醒你，明天殿中省少监萧大人要来酒肆视察，你可要准备特别一点的菜式供萧大人品尝，千万不要出现任何差错，殿中省掌管宫廷御膳，咱们可是得罪不起。”

　　　　二十年前，唐高祖李渊特别喜欢吃余家的菜肴，故命殿中省每月在余家经营的宾满楼内挑选可口菜肴进贡至大内，这对一家民间酒肆来说，简直是莫大的恩赐与荣耀。

　　　　然而余老爷过世之后，余家菜式既不能推陈出新，也未能有所变通，生意更是一落千丈，殿中省官员早已表示出不满，暗示要取消余家酒菜进贡大内的资格，形势不好之下，自然要如履薄冰，小心翼翼，所以罗凝才会对这次少监的视察尤为重视。

　　　　余长致正sè答道：“放心吧，姨娘，我明天会事事当心，做出可口的菜肴，必定让萧大人满意而回。”

　　　　余长宁见大哥虽答得信誓坦坦，然而眉宇间却是忧sè浓厚，心中一动，连忙开口道：“大哥，明天你也带我去酒肆吧，说不定我还能帮上你的忙。”

　　　　闻言，余长致无奈笑道：“二弟，你连米饭都蒸不熟，去了能帮我什么忙？还是呆在家中吧！”

　　　　见他如此小看自己，余长宁自是不甘，他来自二十一世纪，虽非有名大厨，然则论做菜必定比余长致这种古人强上不少，说不定还能在关键时候帮上他一把。

　　　　当然，这样的想法却不能对大哥说，只得藏在心中，余长宁见他态度也不是那么坚决，便道：“我也想看看那萧大人是什么样子，让我去见识见识也好。”

　　　　余长致沉吟了起来，显然十分犹豫，反倒是罗凝笑道：“那萧大人乃是天子帝婿，永丽公主之驸马，平rì自然是难得一见，我们带长宁去见识一下也好。”

　　　　余长宁高兴之余刚要叫好，余长静却不屑地撇撇嘴道：“这驸马有什么稀罕的，我许多诗友出生显贵，对于宫闱中的事了解颇多，曾暗地里传言，当今天子的五个公主个个刁蛮任xìng，跋扈专横，视驸马如猪狗。”

　　　　余长远恍然一拍大腿：“哎，我也听我那些国子监的同学说过，现在除了长乐公主云英未嫁外，其余四个公主在府中都是有名的悍妇，将驸马们蹂躏得死去活来，生不如死，早已是传为了笑谈。”

　　　　“有没有如此夸张？”余长宁笑着挑了挑眉头，显然是不置可否。

　　　　现代人的心中都有王子与公主的童话，公主更是成为了高贵、温柔、优雅、美丽的代名词，所以他还是很难将公主与悍妇联想在一起。

　　　　“二弟你还不相信？”余长致揽住余长宁的肩头，环顾众人一圈神秘兮兮地低声道：“前几rì我在酒肆中听到几个官场子弟划拳，叫什么驸马拳来着，其中有一段词儿是这样的。”

　　　　说罢，他清了清嗓子，站起来晃动着胳膊故作委屈道：“娶公主啊命凄苦，当驸马啊贱如狗，受凌辱啊没天rì，命如纸啊早投胎，有来生啊再娶公主就去死！”

　　　　待他说完，厅内众人都笑了，余长宁更是笑得上气不接下气，捂着肚子道：“照你们这么说，是不是宁愿做猪狗也不要去当驸马？”

　　　　“哎，这话说对了。”余长致笑嘻嘻地点头道：“总之当什么也好，千万不要去当什么驸马，否者xìng命悬于一线，到时候后悔都来不及。”

　　　　※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　　　夜晚，余长宁睡得正香，梦中正要与冰冰突破最后一道防线时，突然觉得周身一凉，身上盖着的被子竟已不翼而飞，朦朦胧胧地睁开眼睛，还未等他凝目定神，整个视线便被一张yīn森至极的胖脸占满。

　　　　他霎时间顿觉寒毛直竖，浑身冰冷，不可遏止地大叫出声：“鬼呀——”

　　　　来人忙将放在脸旁的油灯拿开，不满地低声道：“大清早的你鬼叫什么？吓了我一跳！”

　　　　余长宁定眼一看，竟是大哥余长致，不禁长吁了一口气，责怪道：“大哥你晚上睡不着玩贞子缠身吗？竟偷偷跑来我房里，你可知道人吓人会吓死人的！”

　　　　余长致没好气地白了他一眼，道：“还晚上了，现已是寅时末刻，快点起床，姨娘还在外面等着咱们哩。”

　　　　余长宁这才想起今天要陪他们去酒肆，算算时辰，古时候的寅时末刻相当于现代的4点30，从未这么早起床的他不由长长地一声哈欠，磨磨蹭蹭地穿衣半天，过了盏茶时间后才出了房门。

　　　　两人走至府门外，一辆四面垂帘的马车已在漫天风雪中静静等候，两匹高大的骏马冷得四蹄不停刨地，呼哧呼哧地打着响鼻。

　　　　罗凝手拿风灯站在马车前，黑发素颜，一领白sè的风雪斗篷随风摇摆，宛如雪中仙子。

　　　　见他二人出来，她蹙着眉头问道：“怎会如此之久，你们干什么去了？”

　　　　“去了茅房。”

　　　　“去拿了东西。”

　　　　两兄弟一人一个借口同声而出，说完立即面面相觑，都觉得对方多言多事。

　　　　还是余长宁首先反应了过来，镇定自若地补充道：“我去茅房拉屎，大哥去拿了东西，对吧大哥？”

　　　　“二弟说得没错。”余长致点头如捣蒜：“我去拉屎，二弟拿东西，就如此般。”

　　　　罗凝看了他俩一会，摇着头蓦然一声叹息，显然有一种恨铁不成钢的意味，转身便登上了马车。

　　　　余长致见罗凝似乎不高兴，小声地问弟弟道：“我又说错了什么？”

　　　　余长宁脸sè沉重，苦笑着对他竖起了拇指：“大哥，你太有才了，这样也能说错。”

　　　　待他们都上车后，驾车仆役手中马鞭一甩，马车哗啷一声磷磷启动，碾压着厚厚的积雪顺着长街向坊口驶去。

　　　　车厢内虽然狭小，三人坐进去却是不显拥挤，脚下更有一个烧得火红的燎炉，端的是温暖如chūn。

　　　　余长宁与余长致并排而坐，对面便是姨娘罗凝。

　　　　然而她一上车后却一言不发，继而又闭目休憩，燎炉的火光将她的小脸映得红艳夺目，竟是分外秀丽动人。

　　　　晃动的车厢中，罗凝很快打起了微微的鼾声，螓首也是不知觉地歪向了一边，靠在固定帘布的铁条上。

　　　　余长宁心念一动，急忙解下自己的风雪斗篷盖在罗凝身上。

　　　　余长致点了点头，凑近他的耳边轻声道：“昨夜我们都睡了之后，姨娘还一个人在厨房中烹制今天的菜肴，不知多久才睡。”

　　　　余长宁奇怪地问道：“酒肆中不是由大哥掌勺吗？为何这次竟要姨娘出马？”

　　　　“唉，你以为我愿意吗？还不是没办法的事。”余长致语气中竟是说不出的苦涩：“你也知道你大哥笨，学什么都学不好，总是让姨娘cāo心，今天我只做黄金鸭一道菜便可，其余的菜都是姨娘来做。”

　　　　“姨娘的厨艺很好吗？”

　　　　“反正比我强上不少，不过那肖大人出身贵胄，什么珍馐美味没尝过，姨娘做的菜不知能否入得了他的法眼。”

　　　　余长宁了解地点点头，也没有闲聊的心思，索xìng闭上眼假寐起来。

　　　　在一片磷磷隆隆，摇摇晃晃中，余长宁只觉睡意沉沉，视线渐渐朦胧，也随之进入了梦乡。

　　　　不知睡了多久，当再次睁开眼睛时，身上搭着风雪斗篷，车厢内已是空无一人。

　　　　掀开车帘一看，外面早已天sè大明，卸了马匹的马车停在一间小小的院子内，屋廊下堆满了整齐的货物麻袋以及劈好了的木柴，四周空荡荡的毫无人声。

　　　　余长宁认得这是自家酒肆的后院，利落地翻身跳下了车辕，刚向里间走了数步却蓦然停下，稍事一怔，又调转脚步折回来从后门走了出去。

　　　　原本从里间也可以直接进入酒肆，不过因为以前很少来这里，所以他想绕到正面去瞧瞧酒肆全貌。

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第八章　宾满楼
　　　　（）　　　　顺着小巷曲曲折折走到长街，环顾一看，街面宽约三十来米，全由尺寸统一的青砖铺成，车道、马道、人行道截然分开，极为整肃。

　　　　街上高车磷磷穿梭，行人密集如织，加之又位于长安城两大商贸区之一的东市之内，两旁店铺林立，摊贩繁多，既井然有序，又热闹繁华。

　　　　长街中段，一座造型典雅的三层木楼拔地而起，黄绿相间的琉璃屋檐，粗壮高耸的朱红廊柱，黑底金字的巨大匾额，匾额上大书“宾朋楼”三个龙飞凤舞的大字，四开间大门宾客入流进进出出，既富贵华丽，又有吞金流玉之势，只看得人闭不上眼来。

　　　　“他nǎinǎi的，原来我家酒楼这么阔气，如果是放到现代，连那些五星级酒店都要比下去。”

　　　　余长宁沾沾自喜地看了半响，四顾一望正要举步入内，突见一名青衣小厮抱着菜篮从身旁走过，他认得是家中的仆役，便一拍小厮的肩头笑道：“阿武，你刚买菜回来吗？”

　　　　“啊，是二少爷。”青衣小厮面sè一喜，随即奇怪地问道：“二少爷，你站在人家宾朋楼的门口干什么，我们的酒肆可在对面。”

　　　　“什么，对面？”

　　　　余长宁惊得下巴都差点掉下来，错愕地转身一看，身后果然也有一座三层木楼，中间匾额上书“宾满楼”三个厚重朴实的黑字，然则门面、排场却比这“宾朋楼”寒酸逊sè不少。

　　　　“二少爷，你莫不是许久未来，走错了地方吧？”小厮阿武猜到了一个可能，想也没想便已脱口而出。

　　　　“笨蛋，少爷怎么可能走错地方。”余长宁抬起手便在他头上敲了一个爆栗：“我见这宾朋楼开在咱们酒肆对面，而且装修阔气，财大气粗，一看便不是一个善主，必定抢走了我们不少生意，所以少爷才来偷偷地刺探一番，方能知己知彼百战不殆。”

　　　　“二少爷高见。”阿武顿时满脸钦佩之sè，一听他是偷偷前来刺探，嗓门不由低了许多，贼兮兮地问道：“那少爷可查探出个一二三来？”

　　　　余长宁沉吟了一下，随口敷衍道：“嗯……他们老板很有钱。”

　　　　“那当然。”阿武原本压低的声音突然又高拔了些许：“对方可是中原四大豪商之一，自然是腰缠万贯富甲天下，比我们余家可有钱多了。少爷还查探出了什么？”

　　　　余长宁突然发觉这个家伙很有卖萌的潜质，绷紧了脸询问道：“阿武，你今天很闲吗？”

　　　　“不是啊，二夫人让我到市集去买青菜萝卜，我很忙的。”

　　　　“那你还站在这里干嘛？要不要我告诉二夫人你做事偷懒啊？”

　　　　“二少爷我不敢了。”阿武大惊失sè，急忙一溜烟的去了。

　　　　余长宁摇头一笑，转身走进了自家的宾满楼，刚一踏进门槛，正在柜台前打算盘的矍铄老者蓦然抬头：“有客到，小二……咦，是二少爷。”

　　　　“福伯你好。”余长宁微笑着拱手一礼。

　　　　福伯以前是余家的大管家，从小余长宁就没少让他头痛，这些年因为年纪大了腿脚不利索，便调到酒肆当上了掌柜，两人已是许久未见。

　　　　福伯眯着眼睛对他好一通打量，喟然叹息道：“像，长得和老爷真像，二少爷是来找二夫人和大少爷的吗？”

　　　　“对，姨娘和大哥在何处？”

　　　　“他们在后面的厨房，二少爷跟我来便是。”

　　　　福伯说完颤巍巍地绕过了柜台，笑着对余长宁招了招手，便慢慢走在前面领路。

　　　　酒肆一楼颇为宽敞，二十余张方正的八仙桌分为左右两厢，排列得整整齐齐，中间形成了一条铺着红毡的甬道，直达到上二楼的木制楼梯。

　　　　然而可惜的是，不仅酒肆内食客寥寥无几，就连门前也是门可罗雀，毫无人进来光顾，生意极是惨淡。

　　　　两人顺着偏门走了出去，穿过一条两旁栽满花草的回廊，走入了一座小院之内。

　　　　小院不大，种着几颗老槐树，围墙边一片小小的假山水池，正中则是一排青