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　　“怎么了？突然走那么快。”
　　“楚姨，我好像听到他的声音了。”
　　“他，谁？”楚夫人一下子没反应过来，直到被一个儒雅俊秀的年轻男子拦下，看他一眨不眨地盯着沈慢叫着盼儿，终于猜到了这男子的身份。
　　陈启言错愕地看着面前的素衣女子，眉目如画，气质温婉，与他记忆中一摸一样的左脸，不，不！这女子比他想象中脸上没有伤痕的顾盼儿还要美上几分。“对。。。。。。对不起，我认错人了。”
　　沈慢状似害羞地低着头，心里却暗暗地舒了口气，扯了扯楚姨，撇下陈启言进了白云客栈。
　　
　　居然就住在他们斜对面的客栈！静姝恨恨地想，真是冤家路窄。“夫君，夫君，你怎么了？”静姝看着陈启言失魂落魄的样子，心里涌上深深的危机感。
　　陈启言失望地叹了口气，“我认错人了。”
　　“夫君看成是谁了？看你都丢了魂似的，把静儿吓坏了。”
　　听静姝这么一说，陈启言才发觉自己刚才有多么失态，搀扶着静姝回富贵楼用膳，又忍不住回头看了眼素衣女子消失的地方。不自觉地笑了起来，这是不是上天想给他一个补偿的机会？
　　从顾盼儿离开的那天起，那双温婉无辜的眼睛，一直在他的脑中盘旋。他甚至悄悄派人回去打听她的行踪，可顾盼儿就如在人间蒸发了一样。他担心她是不是已经。。。。。。每当他这么想的时候，心里就堆满了歉疚感，沉闷地仿佛要窒息。他一直派人在寻找她，却一无所获。
　　可今天，他遇到了一个与顾盼儿如此相像的人，一个梳着少女发辫的女子，他一定要带她回陈家，盼儿失去的一切，他会统统补偿给她。
　　陈启言带着静姝回到了桌边，虽然认错了人，可是心里却无比舒畅，命小二又添了几道上等佳肴，还要了壶桂花酿，有滋有味地小酌起来。
　　作为一个以了解男人为生的女人，静姝几乎可以肯定，她要面临一个巨大的麻烦，比当初的顾盼儿更加大的麻烦。强颜欢笑地伺候着陈启言用膳，自己却食之无味。
　　
　　于此同时，富贵楼的二楼窗边，正坐着一位靛青色长袍的男子。那不是别人，正是五日前来到江宁城的沈君然。
　　一如既往的冷漠神情，自视线从街上收回时眼神愈加冰冷，透着股生人勿近的危险气息。
　　“少。。。。。。少爷。”江宁城富贵楼主事金多宝见自家少主没怎么动面前的菜肴就放了筷子，忍不住用袖子抹了抹额头的汗水，“少爷，是不是不和口味，小的马上让人换去。”
　　“不用了。”沈君然起身，把金多宝晾在原地，缓缓地走下楼。一反常态地，走得极慢，尤其是从陈启言身边走过的时候。
　　原来就是这个男人！
　　
　　陈启言怪异至极地看了眼这个带着莫名敌意的男子，觉得有点眼熟，但一下子也没想起来是谁。
　　正想起身问问，两人是不是有什么误会，才用这样的眼神看他。却见那男子收回了视线，缓缓向大街走去。
　　“小二，刚出去的，穿着靛青色长袍的是什么人？”
　　小二疑惑地抓抓脑袋，“小的也不知道，反正和您一样，是个贵人。”而且是比你还贵气的贵人。小二说了半句，藏了半句，他可不想自找麻烦。看平日县太爷都不放在眼里的金主事连日来的殷勤摸样，就算不是什么皇亲贵胄，那也肯定是哪个大官家的公子爷。反正主事是没露过一点口风，他更不敢乱说话了。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　第12章　将计就计
　　沈君然出了富贵楼，便拐进了白云客栈。“麻烦掌柜把帖子交给楚夫人。”放下请帖就走了。
　　白云客栈的掌柜白垒银正噼里啪啦地拨着算盘，近日，客似云来，日进斗金，他已笑得合不拢嘴。头也不抬地喊了声，“小二，把这位客人的东西交给楚夫人。”十里镇的楚家客栈，虽然是个小客栈，但是，他们的楚当家在江湖上名头可不小，虽说是金盆洗手退出江湖了，但那关系总还是在的，所以江宁城的生意人对于楚家客栈的人都是十分客气，所谓，和气生财嘛。
　　小二拿起柜上的烫金名帖，激动地扯着掌柜的衣袖，“掌……掌柜，你快看，快看！”小二是个粗人，扁担倒了都认不出个一字，但是这个“桃”字他认得，每次路过城东的桃园，他都被那金晃晃的大字耀花了眼，然后告诉自己说，瞧瞧，这才叫财大气粗，这才叫气势！
　　“看什么看，没见着我正算账吗！”白垒银虽然很不乐意被小二打断，不过还是斜眼看了看小二手里的大红帖子。“唉哟，我的妈呀！”差点惊得扑倒在地上，还好小二眼疾手快地拉住他，“这……。这不是首席品桃宴的邀请名帖吗？”
　　品桃宴是江宁城的盛事，每年举办一次，由于慕名而来的贵客众多，每次连续七天。而明晚就是品桃宴开始的第一天，所谓的首席品桃宴。届时将有全国知名的舞姬、乐师为众人助兴。而当日的水蜜桃，更是仅次于贡品的极品，是不对外销售的。所以这首席品桃宴的邀请名帖是有钱都买不到的东西。
　　“刚才送帖子来的人呢？”白垒银小心翼翼的把帖子捧在手里。
　　小二顺着那人离开的方向望了望，“早走了，这会儿都看不到人影了。”
　　“臭小子。”要不是手里正捧着珍贵的名帖，白垒银肯定会给小二一耳瓜子，“也不问问那人是谁。”
　　小二委屈地看着掌柜，也不敢反驳。这怎么能怪他啊，掌柜不是老训他，要少说话多做事嘛。再说他今天忙都还没空喘口气的，走过来的时候，那人已经转身走了。
　　白垒银恭敬地捧着帖子，往楚夫人所在的客房走去。心里一个劲在琢磨着，难道楚家当家还是武林盟主不成？那也不对啊，首席品桃宴从不邀请江湖人士。
　　
　　沈慢不知道为什么，江宁的生意人对他们都很客气，但也仅仅是客气。可此刻楚姨与白云客栈掌柜寒暄着，那掌柜语气里的恭敬和巴结之意，不是聋子都能听出来。
　　楚夫人终于打发了白垒银，关上门。
　　晃了晃手中的烫金名帖，本来有些疑惑的，可一想到桃园的主人是谁，便全都明白了。笑意盈盈地看着沈慢，“丫头，咱们这次真是来对了！瞧瞧，首席品桃宴的邀贴。”楚夫人说着，用手指抠了抠上面的金色大字，“这可是纯金的呢。”
　　沈慢看着楚姨掉进钱眼里的神情，“楚姨，一会儿把金字给抠下来了，看您还怎么把帖子拿得出手。”
　　“坏丫头，尽笑话我。”自从沈慢回到十里镇，每次他们提起江南沈家，沈慢总是故意岔开话题，久而久之，大家都缄默了。所以楚夫人并不打算告诉沈慢品桃宴的主人家是谁，只是说想让她陪着自己去看热闹。
　　对于这样的盛事，说不好奇那肯定是假的，只是，“楚姨，照您这么说，这邀贴是个稀罕物，那去的人，必然也都不简单。我没见过什么世面，真怕给您出丑，还是让楚老板过来陪您去吧？”
　　“不行，不行，那怎么行。咱们客栈现在可忙着呢，他要是出来了，那还不乱套了。”反正说什么，楚夫人都要把沈慢骗去。
　　“我去客栈帮忙不就行了？”
　　“那是男人家的活儿，你怎么做的了。”楚夫人在脑袋里搜索着最能打动沈慢的理由，“那些个舞姬，都是各地的花魁，我可不要他看别的狐媚子。”
　　沈慢真是要输给这个年纪大她一轮多的女子了，她就从没见过那楚老板会多看别的女人两眼，恐怕这天底下都找不出第二个楚老板这样的男人了，没想到楚姨还是这么不放心。
　　“好吧，好吧，那我就与楚姨一同去吧。”
　　“真不枉费楚姨这么疼你。”楚夫人开心地为沈慢把锦娘做的衣裳挂起来，“明天就穿这个出去。”
　　沈慢看了看那明丽的桃粉色，的确非常娇俏可爱，但，“楚姨，我穿自己的衣裳不行吗？这……也太艳了。”
　　“不行，不行，你出了门都得听我的。”
　　“可是……”
　　“还是你嫌弃楚姨的眼光不好？”
　　“怎么会？”沈慢看楚姨故意曲解她的意思，只得作罢，“听楚姨的。”
　　
　　一大早陈启言就命仆从守在白云客栈门口，让人一见到那与盼儿相似的女子，就给他汇报。
　　陈启言还从小二那打听了那女子的身份，虽然不知道她叫什么，但是知道她姓沈，与她关系十分亲密的妇人，是十里镇楚家客栈的老板娘。显然这沈姑娘不是那妇人的女儿，但看样子至少也该是亲戚之类的关系。
　　“少爷，少爷，那小姐出来了。”
　　陈启言一早就坐在一楼的窗边等待着仆人的回报。听见她出来了，赶紧整了整长袍，迎了上去。
　　
　　沈慢不知道为什么她刚出门就遇到了陈启言，还被他拦了下来，早知道这样，她就留在房内，不跟楚姨出来了。
　　“我说这位公子，昨天是认错人，今天这样拦着，又是为何？”楚夫人对于陈启言并没有什么好感，话语间难免有些不耐烦。
　　陈启言家中虽然从商，但是他也算饱读诗书，将来说不定还会去考个功名，他知道这样的行径十分唐突，“对不起，楚夫人，沈小姐，陈某唐突。只是今晚有品桃宴，陈某想邀请两位一同前往，不知……”陈启言看向沈慢。
　　见陈启言好似毫不怀疑她的身份，沈慢也就不做什么娇羞状了，只是淡淡地看着陈启言，就如一个陌生人看着另一个陌生人，“对不起，你我并不相识。楚姨，我们走吧。”
　　陈启言见沈慢头也不回地走掉了，倍感失落。他向来极有自信，论样貌，论学识，论家世，多的是女子对他暗送秋波。可是在这女子眼里，他感觉自己如一粒微尘般不起眼，他仿佛觉得，她都不愿正眼看自己。
　　本来，他只想带她回去，把她当成顾盼儿来补偿他，让自己的良心好过一些，但是此刻，陈启言觉得他不仅仅要把她带走，不仅仅要把她留在身边，他更想要征服她，他希望她的心里眼里都是他。
　　
　　“他，也有邀贴么？”沈君然依旧坐在昨日的位子上，二楼的窗边，看着楼下街外发生的一切。
　　“是，是的。”金多宝一见到东家大少，就拿不出一点富贵楼主事的锐气了。
　　“你给的？”
　　“不，不，不！”金多宝急忙否认，也不知道为什么，他一见到这个大少爷就好似老鼠见了猫一样的胆颤。其实这位主子除了语气表情是千年不变的样子，也好像不是很可怕，“华安陈家是老爷的故友，亦是生意上的伙伴，所以他们会有邀贴。”
　　沈君然点了点头，示意他可以离开了。
　　金多宝转身，抹了抹汗，轻轻的舒了口气，真是奇怪，少主子怎么那么关注那陈少爷。
　　
　　楚夫人一定要好好为沈慢打扮，沈慢无奈，只有由着她。
　　看着楚姨恨不能把今日买的珠钗都插她头上，赶紧抓住楚姨的手，“够了够了，楚姨你再往我头上插簪子，我都快动不了。　”
　　楚夫人这才停下手，走远了看看，好似的确多了点。
　　沈慢自己动手，把众多朱钗从头上拔了下来，只留一只白玉簪。
　　“这样也太素了点吧，不行，不行。”
　　“楚姨，大晚上的，我打扮的这样花枝招展做什么，跳舞的又不是我。”这桃粉色的衣裳她已经嫌太艳了，要是再这么打扮下去，她都感觉自己没脸出门了。
　　“十几岁的姑娘家就是要好好打扮打扮……”
　　沈慢怕再说下去，自己又要投降了，赶紧拉着楚姨出门，“咱们快走吧，要是去晚了多不好。”
　　
　　沈慢没有想到，她们出来的时候再次碰到了陈启言。而显然，他这次是在刻意等她们。
　　陈启言身着华贵的宝蓝色长袍，手中一柄折扇，唇边带着温和的笑容，一翻谦谦君子的模样。街上路过的女子，无不对他多看了几眼，有的还羞红着脸，低下头，却又放慢了脚步悄悄地注视他。
　　当陈启言看着精心装扮过的沈慢，眼中的惊艳之色展露无遗，甚至忘记了自己在此等候多时的目的。
　　发现陈启言看着自己发愣，沈慢只是淡漠地回了一眼，与楚姨绕过他，走开去。
　　“沈姑娘留步。”经身边随从的提醒，陈启言才回过神。
　　“你又有什么事，我们正赶时间呢。”楚夫人不耐烦地回了句。
　　“今晨是陈某唐突，特来赔罪。既然都是要前往桃园，可否请两位赏脸，让陈某送两位过去？”随从从白云客栈掌柜那打听到了他们也有邀贴，虽然陈启言对他们的身份感觉奇怪，但是这也为他创造了一个亲近沈姑娘的机会，不失为一件大好事。
　　“不了，你我互不相识，共乘一车实属不便。”沈慢不留余地地直接拒绝了陈启言的好意。
　　“沈小姐放心，陈某专门为小姐备了车，并不同乘。”陈启言怎么说也算个读书人，有些礼数他还是明白的。
　　沈慢还想拒绝，楚姨却突然转变了神情，从原来的不耐变得和气起来，看似被陈启言好意打动了。“丫头，既然如此，咱们就不要辜负人家的好意了。再说，这儿离桃园还有一段路程，省的再去雇车了。”
　　楚姨一直是个爱憎分明的人，沈慢很奇怪她的转变，但终于还是勉为其难地点了点头。
　　而楚夫人心里却令有一番打算。沈君然既然会送来邀贴，这就说明他对沈慢是另眼相待。从最近沈慢的表现看来，他们之间应该发生过什么事情，但是沈慢缄口不提她也无从问起。虽然以沈慢的遭遇来说，沈家主母定然很难接受沈慢，但是，放眼四周，除了沈君然，她真的再也找不出比他更好的男子来托付沈慢。既然有人主动上门献殷勤，她何不将计就计，以此来探探沈君然的态度。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　第13章　无法高攀
　　桃园位于江宁城东边，背山依水。
　　远远望去，桃林之间立着一排白墙青瓦的楼宇，形成一个半弧，弧口向南而开。
　　桃园的围墙很矮，向左右延伸，望不到头。院内的桃林十分醒目，连绵的浓绿之间，夹杂着深浅不一的红。微风袭来，水蜜桃香甜的气息萦满鼻尖。
　　
　　当沈慢觉得自己完全被果香包围的时候，马车终于停了下来。
　　楚姨率先跳下了马车，她也是第一次来，倒显得比沈慢这个小丫头更加兴奋。
　　沈慢跟在楚姨身后，见楚姨下去了，便也探出身子，却见陈启言向她伸着手，似想搀扶她。沈慢顿了顿，正想干脆别管外人的眼光，学着楚姨自己跳下去算了。面前却又多出了一只大掌。
　　那手掌比陈启言的看起来粗糙一些，也更加修长一些，掌心带着黄色的老茧，沈慢缓缓抬起头，“沈君然！”
　　“陈公子宴席已开，你家夫人正在等你。”说着，便不再理会陈启言，径直拉起沈慢的手，扶她下马车，带着沈慢与楚夫人向桃林深处走去。
　　
　　原来他就是沈君然，沈家少主！
　　陈启言望着两人亲昵的背影，思索道，“沈君然，沈慢，莫非……哈哈哈……。”　陈启言情不自禁地笑了起来，“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”沈君然这人的古怪脾气早就听父亲说过，他不近女色，前些时候还逃了婚，两人若不是兄妹关系，沈君然又怎么会对沈小姐如此关怀。虽然说一直没听说沈家除了沈君然这位少爷还有一位小姐，但，就算不是公主的女儿，那也至少是沈家的近亲。
　　“夫君，什么事把你高兴成这样？”静姝在席间等了好久，才听得下人回报少爷来了，赶紧出来迎接。她真担心他把对面那个女人一并给带了来，现在看到只有他一人，顿时松了口气。
　　“我碰到沈家大少了。”
　　“啊，夫君不是说那沈家的少爷脾气十分古怪，不喜与人打交道吗？”
　　“是啊，所以我碰到他，才倍感意外。”
　　“静儿记得夫君与他并没有什么交情，怎么见个面还能高兴成这样？”
　　桃林深处传来阵阵悦耳的丝竹声，陈启言此刻心情绝佳，听着恍然是人间仙乐，“这事稍后再说，我们先入席吧。”
　　
　　沈君然带着沈慢及楚夫人一同进了一幢地处稍微偏僻的小楼。
　　“恭迎贵客。”随侍在门口的婢女分别引着两位女宾入座，座位旁还站了两个婢女，见了沈慢等人急忙一拜，等两人入座后，跪在桌前，拿起桌上比拳头更大的桃子开始剥皮，切块，去核。原来站于门口的婢女开始上茶与精致的点心。
　　楚夫人被伺候得十分开怀，笑眯眯地看了眼站在沈慢一旁的沈君然，“沈少爷不一同坐下来吗？”
　　沈君然注视着沈慢的眸子，如黑夜一般地深沉。倒不是什么惊艳，只是一副若有所思的样子。“不了，不打扰二位。”
　　直到沈君然出去，沈慢都未有只言片语。
　　楚夫人在心里暗暗地咒了句，这小子，眼瞎的不成，枉费她这