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　　眼见气氛剑拔弩张一触即发，元天日忽然“嗤”的一声笑了出来，站直身子挥挥手：“都下去！像什么样子！展护卫可是我的贵客，元某再怎样也不能无礼不是？下去！”
　　
　　说话间，那四个黑衣人果真收了兵器，向着元天日一揖退到方才的位置，眼观鼻鼻观心，仿佛不曾动过一般。元天日满意的笑笑，向着展昭摊手虚引：“展护卫，得罪。坐！有什么事情我们可以慢慢说嘛！”
　　
　　展昭全不在乎这人前倨后恭的态度，左右瞥了一眼那四个黑衣人，慢条斯理坐了，伸手执起桌面茶杯把玩，不紧不慢道：“元公子若真的只为谈论事情，展某自然会留下。只是公务在身，若再多做纠缠，其他的话就都不必说了。”
　　
　　“元某只是诚心想交展护卫这个朋友，别无他意。”元天日看着展昭坐下身，自己也跟着坐了，故作姿态一叹，“先前是元某不对，这便道个歉。也罢！有什么问题，展护卫尽管问便是，元某知无不言。”
　　
　　展昭挑眉而笑：“痛快！元公子既然坦诚，展某也就不客气了！”说着看看刘鼎玉，“公子先前说要谈论有关于刘掌柜的问题，不知想要说的是哪一桩？”
　　
　　“这个……”元天日把玩手中酒杯，“想必与展护卫之前要去做的是同一桩。”
　　
　　“愿闻其详。”展昭不动声色回击。
　　
　　元天日伸手揉揉眉头，长叹而笑：“我们莫要在这里转弯抹角了！党项人不比你们中原人温吞。我直说罢！展护卫是为了刘掌柜母亲离家一事，可对？”
　　
　　“天子脚下掳人，客砂堂确实是好手段。”话题摊开，展昭也不再投鼠忌器。
　　
　　那上面坐的是你们大宋的天子，并非我们党项人的天子。元天日心中不屑的冷哼，面上不动声色，换了个坐姿摆摆手道：“展护卫此言差矣，客砂堂只是请刘老夫人前去做客几天，怎么能说掳劫呢？老夫人现在好端端的在总堂做客，奉若上宾，绝无丝毫损伤。”
　　
　　展昭抬眼看他，又看看刘鼎玉面色，不置可否道：“便是请去，未曾征得刘掌柜同意，贵堂这种‘请’，有几个人吃得消？”
　　
　　元天日哈哈大笑：“这便是我门党项人的豪爽之处了！”
　　
　　“好个‘豪爽’。”展昭轻哼。那一刻的不满被元天日清晰明确的捕捉到，心中暗笑，面上诚恳，“展大人若是不信，大可与元某去客砂堂一看便知。”
　　
　　来了！展昭嘴角微勾：自古宴无好宴，这场鸿门宴终于要图穷匕见了么？“若展某没说错，元公子不只是想邀展某前去看看刘老夫人这么简单罢！”
　　
　　“展护卫是聪明人。”元天日打个哈哈，也不作正面回答，而是长叹了一声道，“不瞒展护卫，之前在这浅酌居楼下，元某第一次见到阁下与那位锦毛鼠白玉堂，就惜才的紧。一直想与两位把酒言欢，只可惜……”
　　
　　“展某公务在身，把酒怕是要令阁下扫兴了。至于白兄——元公子大可亲自去问他本人。”说着轻轻弹了弹桌面：“不过说起正事，元公子可知你此时此举，展某有权将你带回开封府请包大人定罪？”
　　
　　“无凭无据，展大人就算说，恐怕也无法取信于人。”
　　
　　“展某有人证。”
　　
　　“谁？”元天日一挑眉，问出的同时就见展昭看向一旁的刘鼎玉。他扬扬眉毛，随之瞥过去一眼，嗤笑道：“刘掌柜？他不足为证吧？”
　　
　　展昭微笑道：“刘掌柜不是证人，可为原告。如今西夏与我大宋多有摩擦，几位若是被开封府盯上，行动怕是会有些困难罢！”
　　
　　话音一落，先前那小厮忍不住又一次喝道：“展昭，你别总拿开封府压人！我家主人——”
　　
　　“奇方！”元天日出声一喝，制止了下人多嘴，看着展昭的目光却是玩味之极，“展大人，恐怕就算是原告，刘掌柜也未必胜任。”
　　
　　说着也不等展昭答话，径自看向在旁不停擦汗的刘鼎玉：“你说是吧？刘掌柜？”
　　
　　最后三个字轻飘飘说得很轻描淡写，但刘鼎玉却是全身一激灵，骇的连擦汗的动作都停了下来，全身筛糠似的抖个不停。
　　
　　……
　　
　　白玉堂和展昭的关系，是什么样的关系？
　　
　　在场三人心知肚明。
　　
　　卢方和蒋平原本就想要说此事，却没想到白玉堂会捅的这么轻易。看他样子，这样一句话和平时没什么不同一般。偏就是他这态度，噎的二鼠说不出话。卢方是气也不是笑也不是，蒋平更是顿了半晌才又开始摇起那扇子，摇了半天总算噎过神来：
　　
　　“五弟，你跟展小猫，真的——”
　　
　　“大嫂不是都说了么？四哥莫不是认为大嫂在玩笑？”白玉堂倒是全不在乎一般，只那视线在旁香炉上顿了一顿。瑞脑销金兽，徐徐烟生，有些东西就像这烟飘渺。
　　
　　“你……”卢方实在是不知该说些什么好。白玉堂却不紧不慢道：“人生在这茫茫人海，难得找到个想与之相伴一生的。如今五弟找到了，两位哥哥不肯祝福？”
　　
　　“你……胡闹！”卢方怒极反笑，“你以为有皇帝给你撑腰就了不起了？你以为皇上说不追究就不追究，说不干涉就不干涉！太天真了！自古最是无情帝王家，对上位者而言，哪有弃了筹码不用的！你这般——不过就是送上把柄给人家捏！”
　　
　　顿了一顿，见白玉堂丝毫不在意，深吸口气道：“我们四个昨日就到了京城，一路上没少听人对你们指指点点！众口铄金积毁销骨，你们以为凭那点侠名够干什么的？啊？！想那展昭，当年身为南侠客的时候多少人尊敬？多少人提起来不竖大拇指的？可后来呢？入了官场，有谁还记得他那点事儿？人言可畏，大家最先看到的永远是人的错误缺点，你们若是——就凭这天下悠悠众口，一人一口唾沫就能将你们淹死！”
　　
　　白玉堂微微握了拳，声音倏冷：“白玉堂从没想过要那小皇帝撑什么腰！我与展昭知了识了，交了认了，管他天皇老子如何看！他认也罢不认也罢，休想左右白爷爷意愿！”
　　
　　“白玉堂！”卢方气急，忍不住大喊出声——他当然明白白玉堂这话什么意思。明着是指皇上，暗着却是明白告诉他二人：不管他们如何反对，他白玉堂是绝不会放手的！心中惊怒交加，却是鲜有的喊了五弟全名。
　　
　　白玉堂霍的转过身，不说话，只看着卢方双眼，倔强却不服输。大哥的固执虽在意料之中，但也没想到他会这般坚持——然而比起固执，白玉堂更甚。卢方的态度由不得他去退让。心中强压的怒火上涌，只将拳握的咯吱响。
　　
　　卢方也没清醒到哪里去，平时的好脾气在面对一向疼爱的五弟的顶撞后消散的一干二净。白玉堂的态度将这老好人气得全身发抖，恨声道：“好！好！你出息了！有能耐了！翅膀硬了！白玉堂，你能不能成熟一点，想想后果？！”
　　
　　“白玉堂早想清楚，绝不后悔！”
　　
　　“你！我、我……”卢方大怒，恨不能一巴掌将他打清醒了！他上前一步，当真扬起手便要一掌打下去。蒋平见状忙上前狠狠扳下卢方手臂：
　　
　　“大哥！大哥！你这是干什么！那是五弟啊！”说着连连向白玉堂使眼色，要他服个软——大哥还在气头上，这小子就不能不针尖儿对麦芒么？！
　　
　　“……”偏生此时白玉堂像没瞧见他目光一般，话也不说一句，只定定看着卢方，一双眸子寒光连闪。
　　
　　“老四，你别拦着我！”卢方见他这态度，再也按耐不住，猛力一挣，人已冲到白玉堂面前！
　　
　　就在此时，房门忽然被人一脚踹开，伴着一声娇喝，有道人影风也似冲进，“啪”的一巴掌打在卢方脸上：
　　
　　“卢方！这一巴掌还你！”
　　
　　那人衣衫发式稍显凌乱，满脸风尘掩盖不住满腔愤怒，一张俏脸寒生双颊，杏眼圆睁——正是卢方的妻子，白玉堂大嫂闵秀秀。
　　
　　“大嫂！”
　　
　　门外紧接着奔入两人，却是先前在院外的韩彰和徐庆，眼睁睁瞧着闵秀秀这一巴掌打下去，俱都呆在了门口——就连原本在屋中的蒋平和白玉堂也都怔住了。
　　
　　……
　　
　　“大、大嫂？”韩彰反应过来，满脸不敢置信。虽然平时大哥惧内，大嫂也一贯强势，但这般丝毫不讲情面的一巴掌打下去却是第一次。
　　
　　“莫要叫我大嫂！你家大哥，我配不上！”闵秀秀头也不回，只侧了头扬起脖子看着卢方，眼中百般滋味，眼眶更是红了。
　　
　　卢方也呆了，反应过来时就见妻子红着眼看着自己，明显还有泪光打转。他颤抖着伸手捂上自己脸颊，寒声道：“秀秀？”
　　
　　闵秀秀只是咬紧牙关看着他冷笑道：“卢岛主好大的威风，好大的煞气！自家兄弟有话不能谈，直接动刑是不是！我今日见识了！”说着自己却先掉了眼泪下来，泪珠儿滚落脸颊，晕开在衣襟上。
　　
　　“大嫂……”蒋平半晌反应过来，看看卢方看看闵秀秀，一时之间竟不知道如何反应。白玉堂叹了口气：事情怎么会发展到这地步？他上前对着闵秀秀抱拳低头：“大嫂……你……”
　　
　　闵秀秀闭了眼深吸口气，看向白玉堂，声音之中都有了颤音：“五弟，你家大哥是个老顽固，不讲情面的紧，我这次算是见识透了。”
　　
　　那日在陷空岛上，卢方他们离去后，闵秀秀发了狠，拿屋中椅子狠命敲打木门，将卢珍惊来，才算脱了身。她知道卢方一行人必定会马不停蹄赶往开封府，丝毫不敢耽搁，日夜兼程赶路，还是晚了卢方等人一天。
　　
　　好在那兄弟四个来了京城也没急着上门，而是观察了一天才过来，因此这一前一后差的不多。赶路的途中闵秀秀脑海里反复都是卢方先前将自己关在屋中的情景，越想越委屈，冲来之时又听卢方要打白玉堂，怒极之下心却凉了。
　　
　　“……我是为五弟好！”卢方第一次见到发妻这般神态，心中大恸，话语之间不由得带了点软。闵秀秀却不领情：“为五弟好？你又不是他，知道什么是为他好？都是兄弟，铁打的交情，就不能坐下来好好说，非要动手不成！”越说越气，最后干脆“哼”了一声，到旁边椅子上坐了，强迫自己不去看丈夫脸上肿起的红印。
　　
　　闵秀秀这一来，好歹缓和了之前的剑拔弩张，卢方深吸口气，心中也有些惊异于自己之前的震怒。这五弟从小看到大，何曾伸手打过？为什么今天偏就沉不住气？方才那一巴掌若真打下去……
　　
　　“大哥，你先坐！”见状，蒋平不失时机上前拉着卢方在旁坐下，又看看其他几个兄弟，招呼大家坐下，心中和之前老五一般的心思：这事儿怎么就闹到了这个地步！
　　
　　他看看白玉堂，又看看卢方，来回转了几遍，难得深沉道：“大家这是怎么了？都是兄弟，而且先前还说着正事儿。怎么就都沉不住那口气？”
　　
　　白玉堂不语，大哥先前的话让自己寒心是一回事，然而自己个性本就冲动，气头上来了就忍不住……他看了眼卢方，卢方却也在沉思。大嫂只是坐在自己旁边，眨眨眼用袖子拭着面上泪珠。
　　
　　蒋平在旁摇着羽扇，思量着开口：“先不说五弟和那小猫的事儿，家国天下，我们五鼠虽然不是什么大侠，好歹轻重还是有的。既然今日这事儿都参合到一起，不理个头绪出来只会越说越乱。大哥，你说呢？”
　　
　　所有人的视线都投在了卢方身上。只有徐庆捅捅旁边的韩彰：“哎！老五和那展昭的事情，关家国天下什么事儿？”他二人一同在外，这些倒都没听见。韩彰只是摇头，将食指在唇边竖了，“嘘”了一声。
　　
　　卢方闭了闭眼，脑中乱哄哄的一片。想到先前听的那些流言蜚语，想到那些人轻蔑且嘲弄的语气，想到可能发生的将来，想到五弟身败名裂……万般思绪被强压下去，才一字一顿道：
　　
　　“天下为重。继续之前罢！”
　　
　　……
　　




之十一

　　……
　　
　　说是继续，先前话题闹的僵了，说要续接也不是容易的事儿。一时之间屋中有些静默。韩彰和徐庆是不知情，不知从何插口；闵秀秀更不知道先前谈到哪儿了，而且此时气着卢方，不愿率先开口；白玉堂何尝不是板着这口气儿？只是闭了眼暗中深吸气，告诉自己冷静：
　　
　　白玉堂啊白玉堂，现在可不只是你和猫儿的事情，这些乌七八糟参合在一起，不说个清楚，理个明白，只会越闹越糟！
　　
　　可是大哥的态度着实伤人，先前不是没想过他会反对，只是这般激烈未免太过分。若换成旁人，锦毛鼠管他这些道理？！早一脚踹出去图个清静了事。但毕竟是卢方，是各位兄长在眼前。作为兄长，如此不理解兄弟，让他觉得发自内心冰寒。
　　
　　脑中正转着念头，耳边已听了四哥发话：“咳……老五啊！你还是先说说看，你和、和展昭答应了皇帝什么约定？这和那襄阳王有什么关系？”
　　
　　“哎？怎么扯到了皇家？”徐庆再度忍不住发问：不是来对展昭和白玉堂之间的问题做调解的么？怎么一转眼就变成这事儿了？
　　
　　“三哥你先别管！听着就是，回头我跟你说！”蒋平这话答得有些漫不经心，双眼直盯着白玉堂瞧。直觉告诉他这事儿不简单——不，是太不简单了。以白玉堂的个性，这般轻易让人抓了自己的把柄未免太说不过去。再者，现在连谋反都出来了，天晓得接下来又会闹出什么来？
　　
　　白玉堂沉淀了其他思绪，抬眼道：“关系大了。那小皇帝要我和猫儿帮他做的，就是关乎于襄阳王谋反一事。”
　　
　　说着，白玉堂回想起去年初冬。
　　
　　那并不算是一场很让人愉快的交易——没错，虽然彼此没提出，然而双方心知肚明，那根本就是一场交易。当时他和展昭之间的窗纱才捅破，不想一觉醒来，京城里因为有些别有用心的人的设计流言漫天，庞吉一纸公文将他二人告上皇帝那里，事情开始变得难以收拾。
　　
　　“那个时候京城里流言满天飞，想必几位哥哥在陷空岛上也有所耳闻罢！”
　　
　　白玉堂这句话是用笃定的语气说出来的。大嫂的来信虽然没提到此事，然而当时闹得那么沸沸扬扬的事情，陷空岛没听见些风言风语才叫怪了。
　　
　　卢方众人你看看我我看看你，一时之间俱都不知如何答话。白玉堂也不指望他们回答，顺手摸了茶杯盖子在手里把玩，续道：
　　
　　“闹到皇宫，那皇帝和我们打了赌，若是他赢了，要我们全部的自由，若是他输了，会摆平京里那些流言并不再插手。之后输的是他，赢的是我们。”
　　
　　“那是好事儿啊！”闵秀秀却没听白玉堂讲过这一节，闻言又惊又喜，“皇帝不反对你们，旁人还有什么权利发话？老五，你怎么不早提出这点？免得某些人总是在这上面夹缠。”说着还横了卢方一眼。卢方却只是低着头，仿佛没瞧见闵秀秀这一眼。
　　
　　白玉堂不由得轻笑摇头：“哪有那么简单？大嫂，先前大哥有句话说对了。对上位者而言，哪有弃了筹码不用的？那猫自个儿进了官场，但因江湖人的洒脱，自有自己的一套行事作风。面上看来受控于官场，实际上展昭不是笨蛋，自然懂得如何在某些事情上周旋来保存自己——这也就意味着，因为这份骨子里的自由，他不可能完全受控于皇家。”
　　
　　“没错。”这回开口的却是韩彰，“那展小猫明面上官袍加身束手束脚，但做起事来毕竟不像官场人那么刻板不知变通，这点我佩服他。”
　　
　　卢方敛了怒气，撇下展昭与老五那些夹缠，对于展昭其人他也是打心眼儿里佩服：“这点我同意。只是——”他微微皱眉，“你的意思是说？”
　　
　　“若我没猜错，那小皇帝是想借此机会，彻底控制展昭——最好再加上白爷爷我——为他所用。”白玉堂这话说得很有些带了无奈的讽刺。
　　
　　“莫不是皇上出尔反尔？”蒋平伸手摸了摸胡子。
　　
　　“也不算是。”白玉堂一弹手指放开一直在指尖揉搓的茶杯盖子，“那日打赌我们赢了，那小皇帝却忽然向我们提起了襄阳王谋反一事。”
　　
　　那日赌赢，二人依约前去皇宫，赵祯屏退左右，先是诚恳的认输，表示会依约不再追究两人之间的关系，并当着二人的面拟了圣旨以示诚意。随后状似不经意的提起了此事。
　　
　　韩彰沉吟道：“以当今皇上的作风，不该是出尔反尔之人啊！