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秦时明月 (封面全本)作者:温世仁-第53部分
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高石然叹了口气问道。项羽这些年来立志习学兵法，焉能不知这两位用兵如神的前辈？当下点头说道，“高大侠说的是庞涓深忌其师弟孙膑才智，设计刑刖其足，后为孙膑万箭逼迫自刎於马陵道的故事吗？”
高石然道：“正是。”
项羽不解的问道：“这故事脍炙人口，但不知与那白芊红有何关系？”
“唉。”
高石然续道：“夏姬白芊红正是他们的后人。”
项羽“啊”的一声叫了出来，猜道：“莫非这白芊红是孙膑的后代吗？”
“不！那白芊红乃是庞涓的子孙。”
高石然道：“想那庞涓自刎于马陵道后，遗下一子一女。庞氏深恐其子步上丈夫后尘，又不舍使其家道断绝，便留下遗命，庞涓所留下的兵法神书此后传女不传子，代代由家中长女相继。这也就是白芊红虽是庞涓嫡系子孙，却为何不姓庞的缘故了。”
高石然盯着项羽问道：“小兄弟可知这孙膑与庞涓第一次战场相遇，是在何处？”
项羽苦苦思索了一下，答道：“应是在齐威王二十六年，齐军为解赵国之急，出兵攻打魏都大梁，史称围魏救赵。”
高石然续问道：“没错！那么小兄弟可知齐魏两军于此役中在何处血战一场？”
“是在桂陵！”
项羽以拳击手惊叫出声，“便是在这儿！桂陵城！”
“是啊。”
高石然又叹了口气，“这你们就明白了吧。白芊红此次说是为秦国效力，实则是为前人雪耻而来。她会以什么手段相抗？令人堪虑啊。”
众人听高石然说完皆是面面相觑，连路枕浪都为之动容。众人想起那日英雄大会，秋客柳带媚不过替白芊红转告一句话，路枕浪便不得不放柳带媚安然离去，都觉得虽还不曾见过白芊红本人，却都感到步步皆在她的计算之中。
之后，荆天明自告奋勇和项羽、紫语一块儿留下，共同进行墨家军的防御工事。高石然却在离去之前，轻声附在路枕浪耳边说道：“依我看来，白芊红派来的奸细绝不止柳带媚一人，如今三教九流之徒聚于桂陵，路兄要小心加上小心啊。”
第六章 鬼谷四魈
卫庄那夜离开了桂陵城，一路上脑海中尽是端木蓉远走的模样，想那背影何等潇洒飘逸，继而又念及盖聂站在墙上的形单影只，心中阵阵百感交集：“不料我师兄弟隔了这许多年，又爱上同一位女子。偏偏这女子无意男女情事，竟是谁也不爱。”
心中既觉枉然，又感可笑，明明是迎着亮月清风行走，却觉得眼前道路没完没了的萧索。
在翻来覆去的思索之间，渐渐行到无人之境，至此已将桂陵城遥遥抛弃在后。在这穷乡僻壤之处，卫庄见道旁立着一人一马，当下收摄心神走了过去。那肥马生得壮健抖擞，马背上披有黑色亮皮马鞍，鞍上挂着一小袋干粮、一只牛皮水袋，一会儿踢踢地上泥沙、一会儿又昂首喷气显是极为不耐；相较之下，那牵马之人却泥塑也似的伫立不动，只把个两眼紧盯住卫庄。
卫庄走近那汉子，注意到对方颈侧刺有一青色图案，约莫是半个巴掌大的獠牙鬼面。那汉子朝卫庄微微颔首，一声不吭的将手中缰绳交给了卫庄。卫庄更不打话，翻身上马，提缰急驰。方跑过一个时辰，跨下骏马刚有些喘，路旁已见另外一人一马静候相待。这人见卫庄来到，将右手袖子高高卷起，露出上臂的鬼面青纹，向卫庄抱拳致意。卫庄微微一笑，也不多问，立时便换了坐骑继续朝濮阳城的方向赶路。沿途避过村落小镇，专拣穿林靠野的小径而行，皆是每隔一个时辰便有人接应。那些牵马之人有的看似平凡无奇，浑然寻常百姓模样；也有满脸横肉、神态惫懒宛如恶棍地痞者；更有些人看来气派不俗，竟似名门弟子。这些人老少雅俗，各不相同，看似彼此全无干系，却都在身上某处纹有一模一样的獠牙鬼面纹路。
卫庄一路上连换坐骑，彻夜不息的全速飞驰，终于在清晨的微光中来到了黄河之畔。甫一下马，就见一个梢公头戴斗笠，用力将皮筏推落河中。那梢公跳上皮筏，摘下斗笠朝卫庄哈腰躬身请他上船。斗笠之下是一个天生的光头，光头之上赫然又是一张青面獠牙的鬼脸黥纹。
卫庄舍马登船，那皮筏载了两人吃水极深，黄河水流又急，但控在那光头梢公手中却是平稳异常，那梢公一篙撑去皮筏登行得有一引之遥。想来那梢公若非天生神力，便是身上附有上乘内功。卫庄见他掌舵行船之间呼吸不乱，心中暗自想道：“不意鬼谷门中，随便一个名不见经传的弟子便有如许身手。倒是不得不防。”
如此又复弃舟换马，待卫庄抵达濮阳城时已是隔日晌午时分。两名鬼谷弟子早已在城外等候多时，见卫庄来到，各把左掌向外一翻，露出掌心上鬼面图腾，也不说话，便领着卫庄勒转马头，向濮阳城西秦军驻扎之处而去。
偌大旷野之中，数千营帐齐整密布，巾旗若林在风中打得劈啪作响。帐前空地设有一座五尺高台，左右两端各插一面黑色大旗，左首旗面上绣着秦军火焰图腾，右首旗面则绘着一张极大的青色鬼面。高台底下黑压压的一片如海，竟是数以万计的兵卒，身穿黑色铁甲，在两名秦国将领带队之下面朝高台而立。此时灼日当空，艳阳赤辣辣的泼将般洒下，把一片黄土大地烤得热气蒸腾，放眼望去，唯见千万铁甲射出点点耀眼白光，却无有半丝声息。
两名鬼谷弟子将卫庄领至军队和营帐之间，其中一人牵了卫庄的马匹悄然退下，另一人向卫庄拱手低声说道：“卫大人一路辛苦，我家白姑娘今日首次校阅点兵，还请卫大人先在帅帐中稍事休息，”
说着便指向一座门外垂挂着紫色纱帘的营帐，又道：“待得事毕之后，白姑娘必然亲来拜谢。卫大人若有什么需要，尽管向我吩咐便是。”
卫庄点点头，望着校场中宛若一根根石柱般挺立不动的士兵们，低声问道：“他们这样站多久了？”
那鬼谷弟子微微一笑，答道：“也没多久，约莫两、三个时辰罢了。”
卫庄愕然心想：“这秦军虽训练精良，骁勇能战，毕竟比不得能武之人，穿上这身铁甲在大太阳底下站上三个时辰，身不能动、气不得散，若无内功基底，只怕便要暑气攻心了。”
才正想着，就听得一记金甲撞地之声打破全场静寂，显然东首有一名士兵昏厥倒地。周围的兵士们略显骚动，有的忍不住觑眼偷瞧，有的似欲开口说话，他们各个早已被烤得头昏脑胀，几欲作呕，但不闻上令，也就没有一个人胆敢稍作动弹，更别说走过去将那名倒地的士兵扶到一旁了。
隔不多时，又有五、六人纷纷不支倒下，少数士兵们渐渐显得浮躁，便连那站在最前方的两名将领，也不由得皱起眉头。要知道他们既身为将军，随着秦国版图的扩张早已是征战连连，如今眼看只剩齐国一隅，已是领兵吞并天下的最后一战，孰料秦王径行歪径，和江湖之流交结，非但把百万精兵赋予鬼谷统帅，就连他们二人都得听令於人。其中一人性子粗鲁，虽是站着口不能言，却早已忍不住在胸中开骂：“这些江湖中人只会打架，不会打仗，更且听说这次要带兵的不过是个女流之辈，哪能有什么能耐？既要校阅点兵却又迟到个大半日，大王此举真是差矣！”
另外一个却细细想着：“时距战事已为不远，当此之时，统军之道应以鼓勇士气为先，或蓄精养锐、或操练兵卒，如此白白耗伤兵士体力，消殆军气，简直胡来。据闻那女子貌美过人，莫不成大王色欲熏心，一时被谗言所惑吗？”
卫庄见这两名带头的将军面带怒色，心下也自狐疑，正要问问身旁的鬼谷弟子，那人却自己先开了口，道：“我家白姑娘说，此番与齐国一役，对方既有墨家钜子路枕浪率众守城，要比拼的便不是武力，而是一场耐力赛了。这些秦军智勇双全，惜乎耐力不足，得多加调教调教才是。”
说着淡淡一笑，转头往大军后方瞧去，喜道：“啊，柳先生和鱼老爷子到啦。”
卫庄循声望去，果见百名鬼谷人士正穿越万军而来，陆陆续续在点将台下分立两旁。秋客柳带媚带着一张苦脸，只身晃在万军之中，竟如入无人之境般张狂。至高台还有丈许，柳带媚陡然抽出九龙冥鞭，如龙窜海的朝高台右首扫去，底下秦兵还来不及看清那条长鞭是如何卷上了旗杆，柳带媚已稳稳的踏在点将台上，正愁眉苦脸的将鞭子抖绕回手，挂至腰间。卫庄暗暗点头，心想：“九龙冥鞭疾劲带柔，软中又兼得刚猛狠辣，果然名不虚传。”
继秋客之后，春老鱼冉又是不同。那鱼冉在六名鬼谷弟子的簇拥之下，气派雍容的骑马而来。六十来岁年纪，身披缀金蟒纹青缎袍，须长及腰，头发花白，一张脸上虽是布满了刀刻似的深深皱褶，却又生得异常高大，肩宽体厚，精神健朗的全无半点老态。他虽为鬼谷四魈之首，却无丝毫江湖气息，尤其神情和蔼可亲，两眼微眯的显得无比祥和，俨然便是一位邻居老人模样，实与鬼谷神秘诡谲的形象传闻大相径庭。春老鱼冉来至之后，卫庄便翘首眺目等待四魈中的冬僮束百雨出现，那束百雨近年来以一手绝伦的暗器功夫，在江湖上闯下好大名头，但其行踪飘忽不定，连卫庄这等人物都不曾识其庐山真面目。
但春老身后，已无扎眼人物再行出现，跟着四魈而来的鬼谷弟子纷纷在点将台下立定。卫庄正自纳罕之时，身旁那名鬼谷弟子却忽然拱手一笑，道：“卫大人，少陪了。”
说完纵身腾起施展轻功，三踏一转之间便到了春老身畔，与春老双双轻腾跃上高台，与柳带媚齐肩并立，环顾四方。
卫庄至此方才大悟，原来刚才那名布衣简洁宛若仆僮的鬼谷年轻弟子，便是冬僮束百雨。卫庄此刻心中之惊，更甚于初见春老之时。那人一路上为自己牵马随行甚是恭敬，又听他尊称春老为“鱼老爷子”、秋客为“柳先生”卫庄只道他是春夏秋冬的亲信下仆，不曾有任何提防，岂料他竟是鬼谷四魈之一？方才若是束百雨在身后暗施暗器，此刻自己这条命恐怕已然不在了。
卫庄正自惊疑不定之时，忽听得马蹄哒哒、车轮辘辘滚动之声。万军之中，一辆单驾马车突兀而来，车前四马高大剽肥、通体发亮，浑身漆黑全无杂色。车驾两旁各有一只以黄金点缀的展翅凤凰，两只凤凰之间唯有一人，手执缰绳，傲然前视，正是校场上人人等待已久的夏姬白芊红。
只见白芊红头戴金蝶穿花翡翠珠钗，身上穿着朝阳五凤红绣紫纱罗，足踏一只黑色云纹滚边绣花鞋。在众人面前下了座车，莲步轻移，在百万士兵之前登梯直上点将台，就仿佛是一朵红莲赫然间从黑泥之间开上了云端似的。高台上，春老、秋客和冬僮三人略在后方，让夏姬独占前位。站在秦兵最前端的那两名将军，初时见点将台上三位男子一人生得极为丑陋，一人是笑眯眯的富家老头，另一人竟不过是个普普通通的年轻小伙子，心下早已是大大的不服，此时见到白芊红鬓若刀削，眉如墨画，两腮凝如新荔、又似桃瓣，粉面含春辉不露，杏眼流转间顾盼神飞，端的是艳光逼人，不知不觉中都愣住了，浑然忘了自己原本在做什么、在想什么、该做什么。
点将台下百万秦兵先是呆呆的盯着白芊红，随即忍不住又挪开了眼，仿佛一轮红日在前，过于耀眼无法久视，但甫将目光移开，却又忍不住想再多看几回，抬眼一瞧，均觉得这必然是神女下凡。人间哪有女子能得如此娇颜，兼又威傲如斯？
白芊红自知天生丽质，世间绝色，早已对男人的恋慕神情习以为常，伸手入袖拿出一块黑色令牌，篆刻的“秦”字边上镶有五色琉璃，对台下百万雄师朗朗说道：“现在宣示本将军令——违王命者斩！临阵退缩者斩！弃援救弱者斩！奸宿民妇者斩！擅取民财者斩！”
白芊红声音虽然不大，字字却听得清楚，众军士见她手执王命旗牌，从一张小口中接连说出五个斩字，语气虽不严厉，但人人心中皆知眼前这女子可不是说着玩的。白芊红说罢，一双杏眼晶晶亮亮的扫过全场，校场上人人顿时感到白芊红在看着自己，登时头也不昏了，脑子也不糊涂了，各个抖擞起精神，颤颤巍巍，再不敢有分毫意驰神摇。
“很好。”
白芊红手指那些不堪暑热倒下的士兵，询问两位领队将官道：“依两位的意思，那些倒下的兵士应当如何处置？”
“这个嘛……”
那性子比较粗的将官刚才还在心中把白芊红骂了个死臭，此时见她神威凛凛，居然改口说道：“依末将看来，这些人有辱军威，该当处斩。”
白芊红听他说完，脸现喜色，笑靥如花的道：“哦？该斩？”
另一个将官心中虽不服，毕竟不敢做仗马之鸣，忍气吞声没有说话。
“该斩！”
那将官见白芊红一笑，说得更大声了：“这种残兵弱卒留着何用？将军今日沙场校阅正可拿这些家伙立一立军威！”
“说得好！本将正要立一立军威！”
白芊红说罢，便转头对柳带媚低声道：“给我杀。”
柳带媚闻言嘿嘿一笑，忽地扯出长鞭，九龙冥鞭发出一声厉响，那粗心将官还来不及反应，已是连着脑袋铁盔一起给穿得稀烂了。束百雨轻轻一踢，那将官的尸体，顿时从高台上掉落地面。白芊红道：“本将刚才宣示军令，不救援我军伤者、弱者斩！快快将昏倒的弟兄们带下营房休息治疗。”
秦国士兵本来多少对女子为将心怀芥蒂，但见白芊红行事公正，又将素来颐指气使的将官杀了，个个心中对白芊红产生了好感与信任，立时就有人扶起昏倒的士兵送往医护营帐。
卫庄在一旁看到这里，心中暗赞此女处事果有将帅风格，便不再观望。转身掀起那帅帐外的紫纱门帘，径直入内，盘膝而坐、闭目养神。
过不多时，听得有脚步声走近，卫庄睁开双眼，果然见到白芊红掀起帐帘，款步而进。白芊红打从座车一到，便已然对站在自己营帐外头的卫庄留上了神，这时忍不住朝卫庄仔细打量，暗暗奇道：“上万的男子见了我，无有一个能不动心，怎么这人自方才至今，看我的眼神竟与见了常人无异？”
卫庄不知白芊红心中所思，见她半晌不语，只管将一双巧目朝自己上上下下的瞧了又瞧，还道是对方怀疑自己的身分，也不起身，便直接说道：“在下卫庄。久闻白姑娘颇有统御之才，方才见了，果然是教兵有方，佩服佩服。”
“总还不叫卫大人失望。”
白芊红盈盈一笑，坐到卫庄身畔不远处，言道：“卫大人，此番秦齐之役，您明着是为我效劳，专事於桂陵与濮阳两城间的通报讯息，暗地里，却是奉了秦王之命，特来监督我夏姬之能罢？”
卫庄不否认也不承认，淡淡回道：“不敢。倒是白姑娘在桂陵城中所布之局，真可谓神机妙算，两名奸细一在明，一在暗，既然柳兄的身分已在英雄大会上被识破了，敌军必然松懈，那么真正的奸细想必就更难被人察觉了。”
白芊红柳眉微挑，低眼喃喃自语：“那倒也未必见得。墨家钜子心思缜密，机智恐怕不在我之下……”
既而看向卫庄，正色说道：“卫大人，您连夜赶路而至，想必颇为劳顿，只是军情不容延误，待将公事完毕，我即刻便派人为您好生安顿。”
卫庄微微颔首，当下便将先前在桂陵城内与鬼谷奸细接头所得消息，一一说与白芊红听。
暑夏之夜，山林有风。眼不能及的草丛深处，唧唧呱呱的蛙鸣虫唱抢过了流水潺潺之声，倒显得这空谷中好不热闹。高月这会儿方将“杳冥掌”中的一招“惊梦灼灼”习练完毕，独自一人跪在溪边洗帕抹脸，回头往洞口的方向望去，见乌断正面无表情的收理食器锅具，心中暗叹道：“算算在这山里头，天天与这三分像人、七分似鬼的乌断作伴，不知不觉也有个把月了吧？整日里除却吃睡便是练功，再这么下去，我就算侥幸命大没在草原上饿绝，没叫恶狼吃了，没让毒汤毒饭毒茶毒死，单是闷也快把我给闷死啦。”
越想越是烦躁，拿着手中湿帕朝溪水猛然一拍，那布帕再说水面上一击后随即弹起，啪地溅起大片水花，俨然已小有内力，高月自己却浑然不知。倒是惊动了躲在草丛中的一对萤火虫，两个小光点晃晃悠悠的腾了起来，双双结伴在空中旋出一道又一道细细光圈，滑过水面，轻轻的隐逝在暗夜的溪流之中。
“不知它们这么飞去，是否便能下得了山？”
高月怔怔望着萤火虫消失的方向，思绪不止，“山下是哪儿？这儿又是哪？不知荆天明、项羽见着了刘毕和毛裘大哥没有？大家好久没见了，聚在一处定热闹得紧吧？”
高月顿感�
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