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　　　　杜筱玖云淡风轻，边说话边打量四处景色。

　　　　张县丞租赁的这所宅子，是当年一个富商，仿造京里样式盖的一座三进三出的大宅子。

　　　　后来举家搬迁，富商想卖了宅子。

　　　　结果延城县人都太穷，买不起，因此搁置下来，只留几个老仆打扫。

　　　　张县丞来了延城县，自翊世家出身，一举一动都要彪显自己的身份。

　　　　县里派的小院，他说住不惯，一眼看中了这所大宅。

　　　　还是县尉同这家富商有联系，帮忙给租赁了下来。

　　　　杜筱玖跟着郑嫂子跨过垂花门，直接绕过庭园，进了左边一个角门。

　　　　转个弯，就是个小小的花园，零零散散摆着些花草盆景，蔫不拉几的立在冷风中。

　　　　沿着碎石子铺就的小路走几步，到了间花厅。

　　　　此次冬宴，就设在此处。

　　　　郑嫂子笑吟吟的，先一步掀开帘子走进去：“老太太，杜家姑娘来了。”

　　　　花厅里欢声笑语顿时全都消失，静的只有炭盆里的火，噼里啪啦作响。

　　　　半响，花厅里才响起一个颇威严的声音：“请进来吧！”

　　　　郑嫂子忙出来招呼杜筱玖：“老孺人叫你进来呢。”

　　　　杜筱玖整了整衣衫，带着小玉跨进花厅。

　　　　一抬头，上首坐着个鬓发如霜的老太太，严肃刻薄，正目不转睛的看着她。

　　　　杜筱玖心里估摸着，这就是张县丞的母亲，老孺人吴氏了。

　　　　吴氏怀里，搂着个同杜筱玖年纪差不多的姑娘，貌若梨花，也好奇的打量杜筱玖。

　　　　杜筱玖不动声色的扫视了周围一眼，见两下里坐着些夫人，有认识的，也有没见过的；有官太太，也有如她一样的商户身份。

　　　　全是县里有头有脸的女眷。

　　　　她按着规矩，给吴氏行了礼：“杜家筱玖，给老孺人请安。”

　　　　只看规矩，倒是个出身体面的好姑娘。

　　　　但是在座的女眷，都还记得富贵轩里闹出的传言，皆炯炯有神。

　　　　吴氏上下打量了杜筱玖很久，才从鼻子里哼了一声，算应了礼。

　　　　将人请来，却这种傲慢态度。

　　　　延城县的太太们，只觉着这次冬宴，怕是有好戏看了，全都打起了百分百的精神。

　　　　杜筱玖也不在意，咧嘴一笑，眼瞅着一个空位，自顾自的坐过去。

　　　　吴氏一皱眉，她怀里的姑娘开口了：“我祖母让你坐了没？”

　035第一回合

　　　　这就开始了？

　　　　杜筱玖坐直了身子，盯着那位小姑娘：“你又是谁？”

　　　　小姑娘气道：“我是张楚楚，县丞是我爹，县里唯一的浩命孺人，是我祖母，你说我是哪个？”

　　　　杜筱玖笑了：“那又如何？县丞、孺人这种名头，跟你个人有关系吗？”

　　　　狐假虎威、仗势欺人的小屁孩。

　　　　在座的女眷耳朵都竖了起来，即佩服杜筱玖噎死人不偿命的勇气，也为其捏了把汗。

　　　　县丞八品的官，是不大；孺人最低阶的浩命，确实不够响亮。

　　　　但是谁让鸟不拉屎的延城县，连这种最低的浩命，也没申请下来一个呢。

　　　　张楚楚自从来了延城县，都是别家的姑娘上杆子巴结，哪里碰到过杜筱玖这种眼角里不夹人的？

　　　　她从钱氏怀里站起身，还没说话，杜筱玖又开口了：“你能站呀？刚我行礼，见你依在老孺人怀里没动，还以为是个残废呢。”

　　　　谁家小辈，碰到别人给自家长辈行礼，不避让的？

　　　　都不是有规矩的人，谁嫌弃谁呢？

　　　　张楚楚刚要脱口的话，一下子又被杜筱玖噎在嗓子眼里，气的胸脯一鼓一鼓的。

　　　　吴氏眼见着自己孙女吃亏，终于开口了：“怎么杜家没人了，一个小姑娘过来参加冬宴？”

　　　　“我娘刚下葬，自然是没主事的人了。”杜筱玖正色道。

　　　　吴氏咽了口气，问道：“你外祖母呢？怎么没来？”

　　　　杜筱玖将刚才应付郑嫂子的说辞，又细细讲了一遍。

　　　　一问一答之后，气氛陷入尴尬，屋里空气又冷起来。

　　　　杜筱玖迎进张家冲喜的打算，被对方生生泡成了汤，吴氏心里窝着火。

　　　　杜筱玖一进来，她就看出这不是个省油的灯。

　　　　果然一个回合下来，她根本没占到什么便宜，看来用语言羞辱杜筱玖的目的，是达不到了。

　　　　她顿了顿，嘴角扯出一个笑：“那真是委屈你了，一个小姑娘，刚没了娘，家里人又无甚顶用的人，自个儿撑起那么大得摊子，着实不容易。”

　　　　诸位女眷的目光，一会转向吴氏，一会又看杜筱玖，差点都看不过来。

　　　　真过瘾，一上来就互不相让。

　　　　这次，老孺人是不是准备笑里藏刀了？

　　　　杜筱玖很配合，擦了下眼角：“可不是。”

　　　　好吧，吴氏彻底认输了。

　　　　杜筱玖真真有，把天聊死的本事。

　　　　反正还有第二个计划，她索性不再自己给自己找气，转头同别的女眷寒暄。

　　　　花厅里的气氛，这才慢慢有所回升。

　　　　话题渐渐，转向了来剿匪的平津侯。

　　　　县尉家的太太说道：“今个儿，咱们能不能见到那位平津侯？

　　　　听说，他是京城黄金单身汉，都二十了还不娶亲。”

　　　　“就是，莫不是身体有问题？”一说起八卦，典史家的太太也来了精神。

　　　　吴氏说道：“不可妄言，平津侯深得圣上器重，岂容你等胡言蜚语！”

　　　　典史家的太太讪讪一笑，大家跟县丞都是同级，可人家京里来的，吴氏又是个长辈。

　　　　被当众敲打，到底有些难为情。

　　　　这时候又有人问：“听说平津侯是来剿匪的，咱们县可是归定北王府管。

　　　　朝廷绕过王府，直接派了平津侯来剿匪，云溪城那边，就没一点想头？”

　　　　杜筱玖耳朵竖起来了。

　036八卦的女眷们

　　　　南楚国的皇帝，篡的是北齐祖宗的位置。

　　　　北齐皇室逃到云龙山北，占据四洲十二郡，拼死抵抗。

　　　　大楚高祖征战到云龙山时，不幸重病身亡，战事得以延缓。

　　　　可惜随后登基的几位皇帝，都因为疲于权利斗争，无心北伐。

　　　　北齐那边，也是半斤八两。

　　　　因此如今，南楚、北齐鼎足而立。

　　　　定北王府是个奇葩，当年第一任定北王本是跟随高祖的的大将。

　　　　战功累累，北齐众将闻风丧胆。

　　　　高祖病重，为了威慑北齐，也为了保住南楚江山，封其为异姓王，镇守云龙山南面三洲九郡，给足了权利。

　　　　高祖死后，后面的皇帝不开心了，谁愿意自家枕头边，立着个手握重兵的异姓王？

　　　　再说了，高祖封定北王里面的猫腻，谁知道还有什么。

　　　　对定北王打压吧，结果发现人家拳头太硬；

　　　　再说收了定北王的兵权，北齐那边谁知道出什么幺蛾子。

　　　　笼络吧，心里着实不情不愿。

　　　　两边拉大锯，慢慢形成了定北王自成一家的局面。

　　　　南楚永明帝驾崩，新帝登基。

　　　　这次派平津侯来云龙山剿匪，也不知道是真剿匪，还是一探定北王府虚实的。

　　　　在座的虽然都是女眷，但是身处三不管的延城县地界，这点政治觉悟还是有那么一点的。

　　　　天高皇帝远，她们平时说话也不避讳，这会讨论起平津侯和定北王府，更是口不遮拦。

　　　　但吴氏不敢呀。

　　　　她儿子张宫，是朝廷任命的官。

　　　　按说延城县归属云溪城，理应定北王府任免官员才对，但是朝廷突然空降一个县丞。

　　　　平时不显山不露水，一到敏感时刻，张宫的身份来历就颇显尴尬了。

　　　　吴氏想拦着这些人不要讨论敏感话题，但是她震得住小商户，镇不住县尉和典史这些地头蛇。

　　　　甚至大一点的商家，同张县丞也是虚以逶迤，表面一套背地一套。

　　　　吴氏心里烦，转眼看见杜筱玖眼睛亮晶晶的，聚精会神听这些妇人八卦，她心里更烦。

　　　　张楚楚似乎不高兴别人说平津侯坏话：“平津侯顶天立地的一个男儿，大业未成何以成家？”

　　　　这种胸怀天下的男人，岂是这些无知妇人能懂的。

　　　　典史家的太太呵呵一笑：“咱们是不懂，因此才讨论讨论，好更清楚些呀。”

　　　　转脸，又同旁边的太太八卦起平津侯的容貌长相来。

　　　　张楚楚拧着帕子，气的脸色发青。

　　　　真是一群……老娘们！

　　　　杜筱玖想的，却是别的。

　　　　那天她慌里慌张，一脑门子要阻拦自己去冲喜的命运，倒是忘了打听平津侯怎么会来小小的延城县。

　　　　原来是剿匪的呀。

　　　　云龙山三不管地界，山头上确实有一班山匪。

　　　　但是这些山匪，对延城县还真没形成多大的威胁，毕竟定北王的军队，不是盖的。

　　　　杜筱玖摸着下巴，偷偷瞄了吴氏一眼。

　　　　她想着若是能帮一帮平津侯，攀个高枝，是不是张县丞家，在她面前就没这么拽了？

　　　　趁这个时间，赶紧的将舅舅一家一心想的，那什么文书拿到手。

　　　　到时候有仇报仇，有怨抱怨，不在延城县留遗憾。

　　　　这么朴素的想法刚冒出头，就见花厅门帘再次被掀开，一个面容苍白，着素色褙子的年轻女人，扶着个小丫鬟进来。

　　　　众人声音又小了下去，杜筱玖瞳孔缩小。

　　　　这不就是梦里，对她说自己已经儿子死的，县丞的老婆李氏？

　　　　李氏进门，目不斜视，朝着吴氏行了一礼：“婆母，大厅里摆好了宴席，设好了屏风，夫君说请大家都过去。”

　　　　花厅里顿时沸腾起来。

　　　　见到平津侯，不是梦！

　037宴席

　　　　诸位太太们，立刻起身往大厅移动。

　　　　张楚楚搀扶着吴氏，途径杜筱玖身边时，冷冷哼了一声，故意一耸肩，将杜筱玖挤到了后面。

　　　　杜筱玖翻了个白眼，才没时间理会一个还吃奶的小姑娘。

　　　　她等了会儿，人走的差不多了，才慢悠悠抬脚。

　　　　李氏面有病气，有气无力立在门口，等杜筱玖路过她身边，突然开口：

　　　　“杜姑娘，我有两句话要问你！”

　　　　杜筱玖停下小步，小玉更是紧张万分，浑身做好戒备。

　　　　李氏抬起眼睛，目光里的恨意一闪而过：“你是怎么知道我儿子……没的？”

　　　　杜筱玖奇怪的看了她一眼：“纸是包不住火的，太太您认为能瞒多久呢？”

　　　　难道就为了诳她进门，硬生生瞒着死儿子的事？

　　　　若真是如此，杜筱玖还真是理解不了这一家人的想法。

　　　　李氏紧紧掐着身边丫鬟的胳膊，克制住自己的冲动：“那还是多谢你了，让我儿子可以早日下葬！”

　　　　这话，杜筱玖更是二丈和尚摸不着头脑了。

　　　　管她，先溜了。

　　　　杜筱玖招呼也没打，脚下生烟，跑着追太太团去了。

　　　　花厅里顿时只剩李氏和丫鬟翠喜两个人。

　　　　李氏捂住嘴，无声流泪。

　　　　翠喜大着胆子说了句：“太太，别让客人们久等。”

　　　　“久等？”李氏咬牙切齿：“我儿子等的不久吗？”

　　　　为了引杜家人上当，她儿子就得在冰块中间躺着，迟迟不能下葬。

　　　　每日里，她还得装没事人一样，笑着迎来送往。

　　　　如今杜筱玖一闹，家里避嫌，更是将儿子的丧事一推再推！

　　　　翠喜硬着头皮说道：“过了这阵子，公子的事就能公开了。”

　　　　李氏哼了一声：“是呀，到底是张家的脸面和前程，最重要！”

　　　　因为杜筱玖闹事，张县丞认为是李氏身边的人泄露了消息，将心腹婆子和丫鬟全给撵了出去。

　　　　今天，吴氏又将李氏训斥了一早上，让她务必将那副死儿子的表情收起来，并将身边伺候的翠喜指给了李氏。

　　　　李氏特别想证明，杜筱玖的消息，不是从她这里泄露出去的。

　　　　可惜对方不配合。

　　　　说不得，是跨院那个狐狸精故意散布出去的呢。

　　　　李氏磨了磨牙齿，才在翠喜的再三催促下，抬脚朝着大厅走去。

　　　　大厅一分为二，中间隔了个屏风。

　　　　其实整个定北王的地盘，民风都算开放，男女大防不是那么严格。

　　　　中间的屏风，有跟没有一个样，挡住不女眷这边热情的目光。

　　　　杜筱玖进来时，女眷们正交头接耳，火辣辣的目光全投射在屏风那头的平津侯身上。

　　　　许是平津侯见多识广，并没有紧张局促，一直是冰着一张脸，对周遭一切视若无睹。

　　　　“这才是贵人气派！”县尉家的太太说道：“哪里像县丞家，总感觉矫揉造作！”

　　　　典史家的太太“噗呲”一笑：“平时可是你往上贴的最紧，也不知道图什么！”

　　　　都是平级，难道就因为张家是朝廷派来的？

　　　　旁边一位千户家的太太也问：“就是，平时客客气气就得了，你图什么？”

　　　　县尉家的太太急眼了：“图什么图什么，我家二小子还没说亲呢！”

　　　　“……”

　　　　典史和千户家的两位太太，直接翻了个白眼。

　　　　一直坐在她们身后，竖着耳朵听八卦的杜筱玖开口了：“怕是太太您要失望了。”

　　　　县尉家的太太不高兴：“你一个小姑娘，知道什么！”

　　　　杜筱玖顺手一指：“张家的姑娘，心可是大的很！”

　　　　几位太太顺着她的手一瞧，可不咋地。

　　　　张楚楚的目光，从进屋就一直黏在平津侯身上。

　　　　县尉家的太太，脸当时就拉了下来。

　038作态

　　　　杜筱玖目光从张楚楚痴迷的脸，转到县尉太太。

　　　　这时候，张县丞说话了：“今日冬宴，第一杯酒，感谢诸位同仁一年来的辛劳。因为没有县令，本官厚着脸皮，代表全县父老，敬大家一杯！”

　　　　男人那边，都笑哄哄的饮了。

　　　　张县丞又满上一杯：“这第二本，感谢两位大人不辞辛劳，来我县剿匪。”

　　　　平津侯和柳文清举起酒杯，象征性的抿了一口。

　　　　尤其柳文清，酒杯刚粘到嘴巴，就放了下去。

　　　　也没有人，缺心眼的死命劝酒。

　　　　张县丞自己，又满上一杯，对着京城的方向，满眼是泪：“第三杯，祝新皇登基！”

　　　　他来的时候，永明帝还活的好好的呢。

　　　　新皇登基，是不是意味着，自个儿有机会，离开这鸟不拉屎的边陲了？

　　　　女眷这般，嗑着瓜子看男人那边表演。

　　　　等张县丞煽完情，吴氏颤颤悠悠的扶着孙女起身。

　　　　她领着张楚楚，无视别人，直接走到平津侯面前：

　　　　“侯爷万福，老身先时见过您母亲一面，相谈甚欢，当时还姐妹相称。”

　　　　她让张楚楚端起酒杯：“老身作为长辈，若是给侯爷端酒，怕侯爷拒绝，就让我孙女楚楚，给侯爷端杯酒如何？”

　　　　张楚楚羞涩的一低头，将酒杯双手递了过去。

　　　　平津侯却没有接。

　　　　四周逐渐安静下去。

　　　　滴漏一点一点的移动，张楚楚的脸越来越红，最后忍不住的尴尬，含着泪望向吴氏。

　　　　吴氏脸黑了下去：“侯爷莫不是看不起老身？”

　　　　平津侯坐直身子，抬眼冷冷看了吴氏一眼，转向张县丞：

　　　　“县丞，本侯一向公事公办，不喜麻烦。”

　　　　他来这里参加冬宴，已经算给足了脸面。

　　　　如今当着众人的面，公然使出美人计，真当他不说话，就是傻子？

　　　　张县丞的脸羞的没地方放，忙解释：“母亲想起往昔在京城的事情，一时有点激动。”

　　　　他使眼色给吴氏和张楚楚。

　　　　既然平津侯不吃这一套，那还不回去，以后再想其它办法。

　　　　吴氏丢了脸面，拉着张楚楚要走。

　　　　张楚楚却不乐意，执意端着酒杯，对平津侯说：“侯爷当众给小女没脸，可是看不上小女？”

　　　　“还真说对了。”平津侯直言道：“本侯若不是奉旨剿匪，还真不愿在这里与你家多说话。”

　　　　张楚楚咬住嘴唇，忍着泪水，摇摇欲坠。

　　　　原以为可以攀上平津侯，让在座的人瞧瞧张家的人脉。

　　　　没想到平津侯，根本不是传说的那样惜香怜玉，竟然当众为难一个小姑娘。

　　　　这口气不当场发出来，张家以后都没脸在延城县里呆。

　　　　吴氏说道：“楚楚，回去！既然侯爷看不上咱们做小官的，咱们也不必上赶着巴结。张家读书人的骨气，可不能丢！”

　　　　她话音刚落，屏风那边就有人“噗呲”笑场。

　　　　吴氏不回头，也听的出是杜筱玖的声音。

　　　　这声嘲笑，就像巴掌一样，打在张楚楚的脸上。

　　　　也让吴氏自翊的“读书人骨气”，显的尤为滑稽。

　　　　吴氏能保持不动声色，但是张楚楚到底年纪小，没经过事。

　　　　她受此大辱，扔下酒杯，捂着脸就跑了出去。

　　　　吴氏强撑着脊背，回了自己的位置。

　　　　柳