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　　李玉涵刚把目光投向斯特林，斯特林便说：“后来呢？”
　　“后来又变了一次超能力，结果这次的超能力却招致了毁灭。那是一种灵魂异换的能力，就是说自己的灵魂可以自由飞出占据另一个人的躯体。因为灵魂有很大一部分是由记忆构成的，所以转换的时候还可以兼并别人的记忆和灵魂。灵魂的转换也不限一次，可以进行多次转换。这就直接造成两个问题，第一个当灵魂不断膨胀后，也就失去了自我。另一问题是在脱离了原来的身体后，血缘和血脉的延续就成了严峻问题。所以在经过这一自杀式的超能力后，Stirling家族成员大幅度减少，最后在神族谱上消失了。”
　　“我还是第一次见到活着的Stirling。”李玉涵睁圆了她的碧瞳，睫毛忽闪忽闪，她看着斯特林：“说吧，你的超能力是什么？”
　　“……”
　　。
　　还没到中午，荧惑中将便带着雪尔薇亚公主离开了凛冬城。他对欧忒耳佩的存在装聋做哑，一言不发地走了。
　　几日后，附近的培沙华城内有书信送来。培沙华城是距凛冬城最近的城堡。考虑到培沙华城受的损失比凛冬城要少很多，斯特林接受了邀请，其目地不外乎是想赊点物资回来。
　　培沙华城是有名的富裕之城。第三帝国很多官员退休后，都愿意居住在培沙华。这里云集了帝国内各地的货物，商人居多。这样一个重利益的城池竟然能够顶住压力，也着实让斯特林吃惊，明辉说这是‘铁公鸡式的坚持’。
　　贵族中，凡持有自己领土者皆称为‘诸侯’，在第三帝国境内，这样的诸侯仅有数十名，领地也十分少。其它的贵族，有的位居帝国要职，有的则终日无所事事。巴伦城主即是后一种。
　　他们在傍晚时分抵达培沙华城。李玉涵从马上翻身下来时，觉得面前的城主府邸看起来挺与众不同的。培沙华街道拥挤，楼房一座接一座，臃肿不堪，但这座府邸却给人一种从容的感觉。它耸立在一大片五色琉璃瓦片修饰的别墅中间。长长白色的围墙拉出了差距，门口有两棵古老的香樟树。
　　这种不错的感觉，在被城主巴伦手指上五颜六色的戒指闪瞎眼后，就不复存在了。李玉涵看着巴伦城主光溜溜的脑袋和他一脸稚气麻雀斑的儿子普兰德，暗骂自己以房取人。
　　斯特林下马后对巴伦说了些客套话，“培沙华能够坚持下来实在太好了。听说伤亡也不多，多亏诸位耐心支持。”
　　巴伦呵呵笑了两声，“总而言之，言而总之，目前还算顺利。”他说着，带领众人进入城主府邸。
　　斯特林的近卫军走得很有威仪，李玉涵跟斯特林错半步，迪兰和哈勃克站在斯特林身后，小黄豆则跟在李玉涵后面。明辉耍赖也没能跟来，被罚留守凛冬城。
　　被擦得雪亮的白色大理石与厅堂间有长过道。过道里挂了一些装饰性的图画。这些都是古代丝绸国的水墨画。斯特林看着画，若有所思地回头，果然看见李玉涵的目光流连在那些画上面。巴伦城主的儿子已经放慢脚步，试图为她讲解这些画。
　　“哦，原来你有买赝品的喜好？”斯特林听李玉涵这样回答，她上前三步，跟着众人一起上了楼梯。
作者有话要说：　　以前没想给斯特林设个超能力，后来还是设了，不过这个超能力没啥大作用……





☆、034豪宴

　　宴席上摆的碗筷，是古代丝绸国的珐琅仿制品。斯特林看了李玉涵一眼，他不清楚这个女人懂多少社交礼仪，虽然现在是战时，但真正的淑女始终是淑女。
　　普蓝德殷勤地替李玉涵拉好椅子，还想坐在她右手边，但被哈勃克抢先了。情窦初开的少年面色一滞，看向李玉涵的左边：第三帝国的将军已然坐下了。他只得讪讪地坐到对面。
　　李玉涵还没落座，突然发现一瞬间前后左右大家全坐好了，跟抢位置游戏一样，只剩她一个还傻站着。她带一点困惑，坐在斯特林旁边。
　　桌子上摆好的是八个冷盘：四干果、四鲜果、两咸酸、四蜜饯。
　　“听着，”斯特林对李玉涵低语：“巴伦城主喜好中国风，他家的餐具比较特殊，你会用吗？”
　　李玉涵转头看他，然后一笑。她的笑容跟璀璨完全不一样。魔音很少笑，她一笑，大多数时候都让人感觉是在表达相反的意思。只见李玉涵抄起筷子，夹了颗蜜枣放进嘴里。
　　“呵呵，早听说李公爵是古代丝绸国的后裔，只有这套珐琅餐具才配地上公爵您哈。”巴伦城主恭维道。
　　“是啊，是啊，”普蓝德说：“公爵好像家里收藏的古画。”
　　李玉涵回之以一笑。
　　随后一道一道的菜依照顺序上来，先是花炊鹌子、炒鸭掌、鸡舌羹、鹿肚酿江瑶、鸳鸯煎牛筋、菊花兔丝……
　　众人在凛冬城被围困好几个月，要不是顾及到军五局的面子怕被人嘲笑饿死鬼投胎，只怕连盘子都要吞进肚子了。
　　宴会到中途的时候，斯特林终于发现李玉涵的怪异：她在按照上下左右中的顺序夹菜。先是上下左右中，然后上左下右边，再然后上右下左中……斯特林对这样的发现不知道该说什么好，只见李玉涵每道菜都尝了一点，每一样都吃了一点，一视同仁。
　　李玉涵虽然对吃不在意，但旁边有人一直盯着自己……她忍了又忍，最后回头来用眼神询问：什么事？
　　“……是不合胃口吗？”斯特林问。
　　李玉涵摇头。　
　　“你都没有怎么吃。”
　　“我平时吃的就不多，”李玉涵回答：“食物只是为了摄取身体必须的营养。”食物这种东西，就算是完全没有味道，也可以吃下去，肉类和蔬菜并没有区别，只不过是摄入的营养成分不一样罢了。
　　她几乎没有对某种食物特别地看待，因此也不会担心会在饮食习惯上被人看出问题。
　　因为她都一视同仁。
　　李玉涵觉得没有必要回答自己在味觉上存在一定问题，因此又说道：“我完全不挑食的。要是只偏重几种食物的话，是会营养不均衡的。”
　　“……是吗？”斯特林听了，却总觉得有种怪异感。
　　下面又上了个清蒸鲫鱼，然后是女奴隶们用大托盘送上来的一大盘黄灿灿的大闸蟹，依次序每人面前摆一个。
　　李玉涵脸色变了变。
　　随后又有一群小奴上来，在每位宾客面前摆放了一套‘蟹八件’。此时李玉涵的脸色不是变了而已经是难看了。
　　她不会用这个。
　　螃蟹未必人人都会吃。哈勃克看着迪兰的蟹八件用地有板有眼，恨地牙痒痒，再看看自家将军似乎也用地顺溜，干脆乱嚼一气。巴伦领主的儿子普蓝德坐在李玉涵对面，见冰山美人迟迟不动手，殷勤道：“李公爵怎么不吃？”
　　李玉涵摇头：“我不会用这个。”
　　“这个有什么难的，”他站起来，跑到李玉涵身边，“我来帮……”没等李玉涵出声拒绝，普蓝德已经被哈勃克一脚绊倒。“抱歉啊，领主儿子，您太矮小了我没看见。”哈勃咬着着螃蟹腿含糊不清地说。
　　李玉涵耳边‘咔嚓’一声响，她回过头来，斯特林把掰成两半的蟹壳和蟹肚放在她面前。
　　李玉涵瞪大了眼睛看他，心里虽然感谢他的解围，但还是忍不住说：“将军大人您还是自己吃吧，我不大吃这个的。”
　　斯特林把醋倒进蟹壳内，递给李玉涵。此时李玉涵看着那个蟹壳，眼中已经全是惊恐了。他应该没那么恨我吧，李玉涵一边想，一边勉为其难地伸手接过来，磨蹭了半天用筷子沾了一点点。斯特林看她这样，说道：“吃不下就不用吃了。”
　　李玉涵笑了笑，迅速把蟹盖放下了。
　　由始至终，她都没有再动过那个蟹盖。
　　最后一道甜汤上来，女奴隶帮每位客人都盛一碗。饭局上，斯特林用了各种方式在说物资，但是巴伦始终在顾左右而言其它，最后他突然说道：“我有一女，年方十六，由我这个父亲看来，当然是天真活泼、美丽动人。如果能够陪伴在将军身旁，将是她三生修来的福气……”
　　斯特林想难道巴伦城主为了拒绝借物资，连这种奇怪的话都说出来了……直到哈勃克一口甜汤喷向普蓝德，所有人才嗯地反应过来。众人以各种神色看向巴伦城主，有的以钦佩的目光，有的以同情的眼神，注视着这位勇敢无畏的城主。
　　巴伦城主那位天真活泼、美丽动人的女儿已经站在餐桌旁。李玉涵一边喝汤一边想，这可真是偷鸡不成蚀把米。
　　斯特林微笑道：“……可是，我已经有未婚妻了。”
　　“哦，”巴伦城主有点尴尬，“不知是哪家的千金，这么有福气。”
　　李玉涵一直在忙着喝汤兼充当人肉背景顺带看笑话，此时一边听一边还在腹诽斯特林那极富创意的死法。只是过了两秒，大部分目光都集中到她身上。李玉涵这才意识到自己是这桌上唯一的女性，再加上方才的螃蟹事件……李玉涵心想，吃人家嘴短拿人家手软，这现世报这么快就报到自己身上了。她转过头，抬目扫了城主女儿一眼。
　　那位天真可爱的美貌少女‘哇’一声，像是见鬼似地哭闹着跑出去了。
　　巴伦城主大为尴尬。
　　李玉涵很是困惑地抬头，然后对巴伦笑了笑，这笑又不夸张，略带羞涩、恰到好处。所谓多说多错，表情会错意，那可就是对方的问题了。
　　巴伦城主总算福临心至，连声道：“卑职的女儿在李公爵面前那真是黯然失色，毫无可比性。”至于刚才女儿方才哭闹着跑了，他却浑然不知道发生了什么事。
　　——能抵住魔音地狱般瞪视的，在整个叶克巴那达大陆也只有寥寥几位，那可是被称作‘美杜莎的眼神’。
　　一时饭毕，斯特林又跟巴伦城主探讨赊贷物资，可是巴伦城主是商贾出身，他今日一双儿女双双失恋，心里正万分悲痛，哪里还肯再次割肉。因此双方说了良久，始终谈不拢。
　　突然门外一阵喧闹，执事管家进来说附近的农民闹事，都闹到府邸门口了。巴伦面露尴尬之色，告了个歉出门处理去了。
　　迪兰对哈勃克说：“你说他会不会是故意躲开我们？”
　　斯特林道：“去他家厨房。”　在深蓝的时候，荧惑、斯特林、明辉三人就常吃霸王餐，顺手牵羊的事更是没少做。哈勃克倒不觉得怎么，迪兰和小黄豆瞪大了眼，可谁曾想，李玉涵第一个跟上去。
　　巴伦的厨房其实是个仓库，或者说他们家的厨房大的像仓库，实在是太不幸了，里面的东西多地也像仓库。大家互相看了看，拿出袋子就开始装食材。李玉涵闲闲地站在一排架子旁，迪兰问她在干什么，李玉涵回答说我在放风啊。
　　众人的动作快捷无比，不一会，他们就装好了二十个袋子，穿过无人的花园，一齐上了马。李玉涵若有所思道：“很熟练吗，常做？”
　　哈勃克指着李玉涵马背后的小黑袋子说道，“您不也顺了点什么吗？”
　　李玉涵冲他笑了笑，什么也没说。斯特林回过头，果然看见李玉涵的马上拴着一个黑袋子。哈勃克一拍脑袋，恍然大悟，赶紧闭了嘴。
　　培沙华城距离凛冬城约一千公里，但那是指穿过尼姆尔斯山来说，倘若横贯山脉的话，只有两百来里。
　　尼姆尔斯山也并非高山，只是绵延而已，山上岩场、草原密布，没有树林。
　　原本是寂静的山中，斯特林一行踏踏踏的马蹄声从山中响起。
　　他突然立了马，跟在后面的李玉涵、哈勃克、迪兰等也都停了下来。
　　山中的风向变了，但不是因为他们。
　　这次不用迪兰说什么山中精灵，众人已经感觉到这山中另有一支军队。斯特林带领近卫军寻找到一山洼处隐蔽，将辎重放了下来。
　　李玉涵看这队人行动有素，觉得这里没有插手的地方，便找了块平坦的石板坐下来。
　　“你经常遇到这种事吗？”斯特林问。
　　“什么？”
　　周围的士兵都在有条不紊地进行自己的工作，没有人注意他们在谈论什么。斯特林又问：“经常去参加各种宴会，试过各种……”
　　李玉涵再次送他个白眼，低声道：“跟你讲我是专业的。”
　　“……那你都干过什么，除了，除了唱歌什么的？”
　　“很多，替圣堂教会做一些任务。”李玉涵说：“神社公职人员、保镖啊，我的工作没有璀璨多。哦，”她想了一下，转头对斯特林说道：“你放心，我主要在云梦三省活动，委托人也是私下交流，不会有人认出我的。”
　　“我倒不是这个意思。”
　　李玉涵扫他一眼，那你要说啥？
　　“……我就是想问你，你以前合作过的人，还记得吗？”
　　“都忘记了。”李玉涵回答得很干脆。
作者有话要说：　　





☆、035元芳，你怎么看

　　“以前你的那些契约者们，有没有让你印象深刻的？”
　　“抱歉，我一个都不记得了。全部忘记了。”
　　“忘了，为什么？”
　　“因为要记的东西很多，”李玉涵回答，“没有关系的人没有关系的事不需要留在脑子里。要是每件事情都记得，脑袋哪有那么大的储蓄空间。更何况这些委托人委托我的事，事情做完了，也就是完结了。当事人都未必愿意放在心里的事，我为什么要记得。”
　　“……难道，”斯特林脱口问道：“就没有什么很有趣很特别的事，让你记得吗？”
　　“你这个特别是指？”
　　斯特林决定先示范一下，他想了想说：“我们以前在深蓝的时候，我、明辉还有荧惑，我们三人关系不错。”
　　“嗯。”
　　“我们住的宿舍那宿管大伯养了一条狗，那条狗有半人高，非常凶残，能追着我们跑大半个学校。那条狗还特别好吃，每次看到我们拿着香肠什么的都扑过来抢，不到嘴誓不罢休。我们给它取了个绰号叫香肠小狗。”
　　“然后？”
　　“……那条狗死了。”
　　“你这故事转折地真好。”李玉涵道，“狗是怎么死的？”
　　“大哥把鱼钩放在香肠里，给狗吃了。”
　　李玉涵略微想象了一下，顿时瞪大了眼睛，“你觉得这事很有趣！”
　　“……”斯特林摇头，“我只是觉得印象深刻。”
　　他直觉这个故事讲失败了，想了想又换了一个讲：“我当兵第一年，在戈壁沙滩。有一天在沙滩上走的时候，听见细碎的声音，走去一看有只小狗被埋在沙土里，露出脑袋呜呜叫唤。我就把它刨出来，带回军营了。结果从那以后，军营附近总有狼在嚎，随军随了五千公里。最后老营长过来找我，让我把那只小狼还给母狼……那里的狼会长痘痘。”斯特林比划着，“小狼脸上出了痘子，母狼就把它埋在沙土里，只露出脑袋在外面。”
　　李玉涵听完，嘴角微勾。她左手托下巴，把目光放到远处，细细想了一会——时间长到斯特林快要放弃了。“嗯，有的，”李玉涵说：“有一件事，我倒是记得的。”
　　“什么事？”
　　李玉涵显得有些困惑，“那是我唯一一次遭到辞退，太奇怪了。我实在想不通缘故。”
　　“哦，是什么奇怪的事？”
　　“很窘的事，我不想说。”
　　斯特林不满：“你这不是吊人胃口呢。”
　　李玉涵转头看了他一下，“……嗯，反正大家也不熟，想你也不会去跟璀璨嚼舌头根。”她说：“有次我去保护一个女土司索菲亚——这个是假名——就是做她的贴身保镖。”
　　“她有个情人，”李玉涵说　“是索拉家族的继承人——这也是个假名。但这两家是敌对。”
　　“……”
　　“索菲亚的这个情人，每隔一两个月就会过来看她。”她慢慢地回想，语速也放缓，“我的任务是保护索菲亚，因此她的情人什么的，不在我的管理范围内。我记得那个男人总是在半夜的时候过来……”她像陷入了某种回忆中，随着她发音的节奏，倾听话语的男人，也竟似看到了当时的情景。
　　“当时我坐在楼下的沙发里，就看着他从索菲亚的房间里出来。我记得当时他穿着一件白衬衫。他走下楼梯，拿起桌上的茶杯，倒了一杯水喝了下去。”
　　“我坐在那里看他，心想，要是这个时候我突袭他，他死定了。”
　　“……你讲了半天，就是要说你当时可以随时杀他？”　
　　李玉涵摇头，：“我主要想表达说，我觉得他们两个真的很和谐。我感觉那男人站在那里就像在自己家里一样，完全不设防，一个人站在自己仇人的家里，却完全放松，”她看着斯特林说道：“这应该可以证明他很爱索菲亚吧。”
　　“……应该吧。”
　　“那接下来的那件事我就完全不明白了。”李玉涵摸着下巴说道：“有一天晚上，他又来了。你知道作为保镖，我的房间跟索菲亚的房间是挨在一起的。所以他来的时候，我都是戴着耳机，但是那天晚上……”
　　“怎么了？”斯特林问。
　　“我听见他们在叫我的名字……