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　　　　李秘也不想这些人在这个话题上过多纠缠，于是便指着陈实道：“我自是知晓的，就怕他并不知道！”

　　　　“且让我问你，你可曾亲眼见到这娘子失足落水？”

　　　　陈实怔怔地摇了摇头。

　　　　“我再问你，你可曾亲耳听到她在水中呼救？”

　　　　陈实又摇了摇头，继而辩解道：“虽然我未曾看见，可跑过来求救那个人却是这般说的。。。”

　　　　“那么我再问你，那求救之人你可认得？他的话是否可信？一个不知道从哪里跑来的人，胡乱说了一句，你们就能够将之当成证词么？那个人姓甚名谁，如今又在哪里！”

　　　　“这。。。”

　　　　李秘连珠炮一般的发问，非但陈实，连吴庸等人也都哑口无言，而李秘此时再度抛出让人震惊的话来。

　　　　“你到河边之时，这娘子已经被拖到岸边了，是也不是？”

　　　　陈实又点了点头，李秘继而问道：“也就是说，那人不是你拖的，那么我想问你，那娘子可会自己爬上岸来？她的衣衫是谁整理的？她脚上的绳索是谁松绑带走了？”

　　　　“你觉得这个人最有可能是谁？”

　　　　李秘如此一问，陈实的脸色顿时苍白起来，在场之人也都脸色大变，因为大家都知道，所有的嫌疑，如今都指向了那个求救之人！

　　　　这也意味着，陈实有可能错过了那个凶手，还照着那凶手的指引，发现尸体，而后报案，最后还替凶手证明这是意外，而非凶杀！

　　　　李秘知道这些人都被自己震慑住了，但他并未打算就此收手，他继而朝众人高声道。

　　　　“那人口口声声说听到落水者呼救，但我要告诉大家，溺水之人是不可能大喊大叫的，甚至于连挥手求救都做不到！”

　　　　“因为他们只能像站立在水中一样，不会平躺在水面，也不可能倾斜身子，他们就像在水里垂直地攀爬着一个隐形的楼梯，头会浮在水面上，嘴巴有时候在水外，有时候又在水里，一上一下，就好像在吐泡泡！”

　　　　“他们之所以不会呼救，是因为他们必须先能呼吸，才能够说话，而只要他们说话，水就会冲入嘴巴，中间根本没时间呼吸，又如何谈得上呼救！”

　　　　李秘的这番话，乃是来自于他刑侦方面的经验之谈，没有经历过溺水的人，根本无法体会，许多人都以为溺水者一定会大声呼救，甚至于挥动双手，可惜这些根本就无法做到！

　　　　李秘的话果然使得鸦雀无声的人群再度骚动起来，他们如同沙滩上的小螃蟹群一般沙沙议论着，许多人都在喊着，不可能，这怎么可能！

　　　　那刑房司吏吴庸打从李秘开始说话，便一直被李秘压着，尤其适才李秘那番大逆不道的话语，更是激怒了他，此时吴庸便怒指李秘，大声叱责道。

　　　　“这些都是你信口开河胡编乱造，谁知道是真是假！”

　　　　没想到吴庸的话，竟然引来了不少附和，想来大家都怀疑李秘的这套理论。

　　　　李秘也从未预想过他们能够接受，但李秘早有法子让他们去接受，因为他决定做一件更加大胆的事情！

　　　　“司吏大人，敢问你可会水？”

　　　　吴庸不明李秘用意，下意识老实回答道：“不会。。。”

　　　　李秘呵呵一笑道：“既然不会，那就好办了，溺水者到底是怎么个光景，大家一看便知！”

　　　　李秘话音刚落，人已经闪到了吴庸身前，他好歹是刑侦出身，警体拳也是经过实战考验的，那刑房司吏不过是个弱鸡，当即便被李秘抓住了腰带，一把掷入了水中！

　　　　“噗通！”

　　　　水花炸开来，白晃晃地，把在场之人都给惊呆了！

　　　　这个衣衫破旧却穿着锃亮皮鞋的人，不知道从哪里冒出来的疯子，竟然把吴县县衙的刑房司吏，丢进了刚刚淹死过人的沟里，而刑房司吏还不会游泳！

　　　　“救！”

　　　　那吴庸在水里冒出头来，刚刚开口呼救，河水便灌入他的口中，他只能咳嗽，而后拼命踩水，双手在水面下乱舞，果真如李秘所言那般，如同呆头鹅一般仰望着天空，眼里涌着泪水，满脸惊恐，却如何都无法抬手或者开口呼救！

　　　　所有人都被这一验证过程给惊呆了，以致于那些公差都过得许久才反应过来，慌忙跳下去把吴庸给捞了起来！

　　　　所有人都像看怪物一般盯着李秘，连那些平日里仗势欺人的公差，都不敢靠近李秘！

　　　　吴庸大口吐着水，过得许久才缓过来，指着李秘便骂道：“好你个作贱的贼人，竟敢袭击公人，还不给我拿回县里！”

　　　　此时那些公差才鼓起勇气，取下腰间牛皮索和捕网，朝着李秘这厢围拢了过来！

　　　　吕崇宁虽然是个秀才，也被李秘适才那番离经叛道的话给惊了，对李秘也是敬而远之，但李秘所做的这一切，其目的都是在为他的娘子伸冤，他又如何能够袖手旁观！

　　　　吕崇宁好歹是个廪生，此时出面干涉，又是苦主，眼下经过李秘的解说，大家也都已经知道，这绝对不是意外，而是一起凶杀大案！

　　　　不过李秘却淡然若泰山，只是朝吴庸洒然笑道：“司吏大人，鄙人不太懂大明律，不过作为刑房司吏，敷衍应付，玩忽职守，差点误判冤案，以致于良人枉死，真凶逍遥，若是青天大老爷知晓了，你这司吏还能不能保得住？”

　　　　吴庸听得此话，彻底颓了。

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　第五章　受聘客卿查玄机

　　　　李秘虽然已经尽力在搜集信息，但对大明律法还真的不是很了解，以致于他都有些难以置信，不知道刑房司吏为何彻底怂了。

　　　　那是因为大明的律法在古代历史上，是出了名的严酷，朱元璋所谓的严刑峻法，实在让人望而生畏。

　　　　大明律本来就比唐律更加严酷，唐时已经废除了墨、劓、非、宫和大辟等肉刑，改为笞、杖、流、徒、死，而大明却恢复了这些肉刑，动不动就腰斩枭首等等。

　　　　又比如，唐时对于谋反大逆的人，通常来说，只是处死祖、父以及十六岁以上的子孙，不再处死其他人，而朱元璋因为是起义领袖当上的皇帝，对涉及皇权稳定的事情，基本上是零容忍的态度，株连九族的事情也是时有发生。

　　　　而且大明律法不仅仅对百姓严酷，对官员同样严厉非常，除了《大明律》之外，朱元璋还亲自参与制定了《大诰》等律法，对贪官污吏更是剥皮填草，安置在衙门里，以警示这些官员。

　　　　试想一下，你这才刚刚上任，结果前任就被剥了皮，制成稻草人，立在你的官位旁边，做甚么公事不得提心吊胆？

　　　　明朝的死刑可以说到了滥用的地步，似刑房司吏吴庸这样的例子，若认真追究起来，事情闹大了，只怕知县老太爷会毫不犹豫就将他推出去让人给斩了，他自然是怕了的！

　　　　可惜李秘并不太清楚这一点，见得吴庸怂了，他也只是心里暗喜，但从另一方面来说，李秘让吴庸感受到了死亡的威胁，这个梁子算是结下了，而且仇怨还不是一般的大！

　　　　吴庸此时也只能忍气吞声，朝李秘讪讪道：“也亏得这位朋友善意提醒，本司差点就耽误了这桩案子，敢问朋友尊姓大名，往后也好多多报答才是。”

　　　　虽然吴庸阴阳怪气，便是李秘都能够感受到话语之中的阴冷，但李秘既然敢得罪他，早已做好了心理准备，自己做这么多，不就是为了让县衙的人知道自己么！

　　　　所谓树的影，人的名，李秘也不避讳地报上姓名来。

　　　　吴庸点头致谢，而后朝秀才吕崇宁说道：“既有凶案嫌疑，那么我等便只能将尊夫人的尸首请回义庄停放，以待县太爷拨付人手，严查细访，务必会还你一个公道的。”

　　　　吕崇宁本就悲愤于妻子之死，对敷衍了事的吴庸也没什么好感，此时也只是拱了拱手，便不再多言。

　　　　吴庸也不想自讨没趣，便指使公差，将尸首好生搬运了回去，众人这才渐渐散去。

　　　　吕崇宁这才过来感激李秘，李秘便趁机朝吕崇宁道：“吕茂才可切记今日之事，若他日得以高中，不可忘了本心，让这些无知皂隶，祸害了乡里。。。”

　　　　虽然李秘颇有口出狂言之嫌，但却也着实在理，再者，他吕崇宁已经三十多岁，算是个老秀才了，家境也渐渐式微，别人也不如何看得起他，如今李秘非但帮了他的大忙，还有如此浩然正气，他也是虚心受教。

　　　　“小生切切记在心里了，只是不知李小哥家住何处？某也是信不过这些胥吏了，往后调查案子，我想请李小哥一道参详，还请李小哥再帮一帮我！”

　　　　李秘也是早有所料，因为吴庸等人这般昏聩无知，自然要失去吕崇宁的信任，而自己表现如此抢眼，完全就成了吕家的主心骨，吕崇宁担心这桩案子会成为死案，凶手一日抓不住，他的亡妻便一日不得安宁，他自然会求到李秘这厢来。

　　　　李秘自然是愿意帮忙的，这可是他当上第一神探的第一桩案子！

　　　　不过事情可不是这么办的，若自己痛快答应，又无偿帮忙，反倒显得有些居心不良，李秘是混过社会的人，自然懂得这个道理，当即有些为难道。

　　　　“某虽然在老家曾经也办过案子，但早已改业，如今在牙行开了一间小铺子，做些小生意，着实有些抽不开身，这案子有县太爷过问，该是没什么问题的，茂才还是安心等待官府结果吧。。。”

　　　　旁边的九桶听得此话，才知道自己看错了李秘，一直以为这大亮鞋是个冤大头，岂知他比青雀儿还精明！

　　　　“骗鬼呢这是！什么小铺子！还小买卖，卖个球蛋子啊，自家住在破庙里，三餐都没着落，还给人家吹什么牛气！”九桶在心里嘀咕着，偷偷朝李秘翻白眼。

　　　　不过那吕崇宁却是相信了李秘的话，因为李秘虽然穿着简单些，但看人得看脚，李秘穿着那双皮鞋，无论是款式还是材质，都不是轻易能够见到的东西。

　　　　再者，李秘气度不凡，连刑房司吏都不怕，又是个有才华的，自是个有本事的人！

　　　　一想到官府的做派，吕崇宁是真的急了，他是县学廪生，可以说半只脚踏入了官场，对官场上的弯弯道道，也是一清二楚。

　　　　吴庸虽然看着让步了，但李秘到底折了他的面子，这个案子虽然已经确认为凶案，但想要找到凶手，并非三天两日的事情。

　　　　这吴庸若是借故拖延，妻子的尸身就停在义庄里头，又如何能够入土为安，又如何能够尽快为妻子报仇雪恨！

　　　　念及此处，吕崇宁赶忙朝家人递过去一个眼神，旁边的家仆赶忙从怀里取出一个银袋来，伸手在里头摸索着，吕崇宁却直接抢过银袋，一把塞到了李秘的手中！

　　　　“我也知先生商业繁忙，但亡妻死不瞑目，为夫的求告无门，还请先生为我做主，这些许银子是在下的一点心意，权当补偿先生的生意，求先生帮我吕家伸张正义！”

　　　　吕崇宁都已经说到这个份上了，李秘再拿捏的话，这戏也就没法再演下去了，当即叹了一口气，朝吕崇宁道。

　　　　“吕茂才情深义重，李某也是钦佩不已，好吧，李某今番也舍命陪一回君子！”

　　　　吕崇宁自然也知道，案子自然要由县衙来调查，李秘和他暗中调查，多少会受到官府的打压，尤其是李秘，刚刚得罪了吴庸，面临的压力甚至危险，都不会少。

　　　　“先生放心，在下好歹也是廪生，士学多年，虽未中第，却也结下不少人脉，与府学的提学也有些交情，先生尽管放心查案，在下是如何都不会让先生受委屈的！”

　　　　有了吕崇宁的保证，李秘也就安心了不少，应承下来之后，吕崇宁就要请李秘一道回家，客居吕家，也方便往后查案子。

　　　　李秘原本住在破庙里，也不是人待的地方，如今有了住处，自然是乐意的，不过他还是走到九桶身边来，从银袋里摸了几个银锞子，塞到了九桶的手里。

　　　　“小九，你回去让伙计们帮忙看着店铺，我不在的时候，且不可偷懒耍蛮，知道么！”

　　　　九桶也知道，李秘这冤大头鬼精得紧，这是在封他的口，让他帮忙圆谎了，当即装成痴傻小厮的姿态来，喏喏点头答应下来。

　　　　吕崇宁见得此状，更无疑虑，赶忙让家人简单收拾一番，就要打道回府去了。

　　　　李秘趁机给九桶叮嘱道：“回去告诉青雀儿，让他帮我把那个人给找出来，只有找到那个人，这个案子才算有些眉目，切记了！”

　　　　李秘想起青雀儿早先给他下的禁足令，又从银袋里摸出一块大一些的银锭，偷偷塞到了九桶的手里。

　　　　九桶不是蠢人，他也见证了整个过程，自然知道李秘说的那个人，便是误导陈实的那个人，那人即便不是凶手，也是目击证人，重要性是毋庸置疑的。

　　　　不过他的疑虑并不在那个人身上，而是朝李秘问道：“喂，冤大头，你真的要掺和这个案子？跟那些公门里的狗贱人搅和在一处，可没甚么好下场的。。。”

　　　　李秘微微一笑道：“小胖，我适才可不是做戏，无论在什么地方，都有好人坏人，公门里也并非全是狗官，无论如何，总归有人站出来，保护你和青雀儿这样的底层百姓不是？”

　　　　“再说了，我可是立志要成为大明第一神探的男人！”

　　　　九桶上下瞥了李秘一眼，这男人也就二十来岁，长相倒是不错，尤其一双眼睛，深邃如海，头上扎着纶巾，身上虽然是粗布衣，又不伦不类地穿着亮头鞋，适才又让九桶见识到他比牙人还要鬼精，但不知为何，自己内心之中竟然真的相信了他的话！

　　　　不过九桶表面上却鄙夷万分，挖着鼻孔道：“就你这冤大头，还干个屁的神探，放心地去吕家混吃混喝吧，这苏州城里头，就没有咱们找不着的人，不出两天，咱们一定给你揪出来！”

　　　　九桶如此说着，一边抓着屁股，一边吊儿郎当地走了，倒是李秘看着这背影，没来由觉着这九桶或许也是个人物呢！

　　　　吕崇宁见得李秘交待清楚了，便请着李秘回到了吕家，又带着李秘见了家族的老太爷，将事情都说了一遍，老太爷也将李秘当成客卿一般来敬重。

　　　　这吕家在苏州城西南有一处庄园，虽然有些破落，但仍旧能够看出鼎盛之时是多么的雄壮豪迈，可见吕氏的家底还是有的，颇有一种瘦死骆驼比马大的观感。

　　　　李秘之所以答应来吕家，自然不是像九桶小胖子所言那般，来这里混吃混喝，想要调查这个案子，就必须要做背景调查，到底是激情凶杀，还是情杀仇杀，首先要了解的，自然是死者的情况，而想必没有人比吕崇宁更了解他妻子的事情了。

　　　　在吕崇宁的盛情款待过后，李秘也终于开始进入了调查的正题！

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　第六章　吕家娘子身是谜

　　　　早先吕崇宁说自家妻子出身钱塘，打小会水，李秘就感到非常的惊诧，因为古时妇女无才便是德，妇女们有女诫，除非穷苦人家或者草民百姓，否则女子是不会这般胡闹的。

　　　　再者说了，吕家好歹也是书香门第，古时讲究门当户对，吕秀才的妻子，应该也不是一般人家。

　　　　很多人认为明朝的女人会裹脚，其实这是个历史误解，明朝女人并不裹脚，出土的鞋子也是正常尺码，只有那些大家闺秀，可能会出现裹脚的情况。

　　　　但这种裹脚绝不是清朝那种变态的裹小脚，这种裹脚只是让大家闺秀们的仪态更加端庄典雅罢了。

　　　　吕秀才的妻子身为大家闺秀，竟然会水，李秘想不感兴趣都不成。

　　　　吕崇宁仍旧沉浸在丧妻之痛中，谈起妻子来，难免有些哽咽，李秘也理解，一直保持着足够的耐性。

　　　　“拙荆乃是钱塘张氏的族女，这张氏一直协助官府抗倭剿匪，在钱塘方圆也是小有名气的大族，只是受制于家世渊源，一直无法得到官府的承认和接纳，在下不才，十四岁的时候中了秀才，张家想要通过姻亲，与官府走进一些，便定下了这门亲事。。。”

　　　　吕崇宁这么一说，李秘也就恍然了，明朝皇帝对武将很是警惕，而放眼整个明朝，农民起义似乎从未间断过，对民间势力，朝廷也时刻保持着警戒，张氏无法得到官府进一步认可，也是情理之中，通过与吕家结亲来达成目的，也是合情合理。

　　　　但李秘不由听出了话语中的疑点来，当即朝吕秀才问道：“原来尊夫人出身抗倭的张氏，也难怪打小会水，敢问茂才，尊夫人可曾习武？”

　　　　吕崇宁听得李秘问话，不由惊讶，不过很快就点了点头道：“先生所想不差，内子确实懂武，也是命运玩耍，不怕先生笑话，我跟她，这一静一动，倒也相得益彰，这种默契也是旁人无法理解的。。。”

　　　　吕崇宁说到此处，难免动情，又是潸然泪下，李秘生怕他情绪激动，便赶忙抢话问道。

　　　　“且恕鄙