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圣骑士盟约-第81部分
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到。其他战船，早已不知所踪。
海面平静，平静得可怕。甚至昨晚被风暴打碎的船只残骸都荡然无存。或许被风暴吹到了远方，或许干脆被凶猛的巨浪击得粉碎，卷入海底。总之，这回，连戴林也无力回天了。
海军上将望着海面，一脸愁容。似乎上天有意在为难他们，又或者，他们根本没想到此次远航，会是如此艰难。
一时间，戴林甚至怀疑当初兽人领袖是如何带着他的人民远渡重洋，来到西部大陆的？他们没有舰队，难道仅仅靠的木筏漂洋过海？那简直不可思议。
几个小时后，金黄色的陆地渐渐展露，浮现在众人面前。
“陆地！”
船员们兴奋的大喊起来。这种喜悦无异于哥伦布带领着一帮冒险者发现了新大陆一般。当然，这片大陆早在戴林的航海图上，只不过没想到一场风暴过后，竟然将舰队提前吹到了卡里姆多的海岸线。
而这片金黄色的大陆……它不是遍地黄金的宝地，也不是娜迦所描绘的兽人的领地，而是一片沙漠，大沙漠……炎热的气候，一望无际的大沙漠，一个地理名词瞬间闯入了阿瑞斯的大脑——塔纳利斯沙漠。
是的，只能是它。整个卡里姆多没有第二个如此规模庞大的沙漠。而且，以戴林的舰队遇到风暴前所处的坐标，在塔纳利斯沙漠搁浅的概率极大。
当然，这一切，只有阿瑞斯知道，也是自己的推测。戴林是不知道的，吉安娜也是不知道，老狼更是一脸懵逼。几个小时前，这群人还在幻想登陆后能见到一片生机勃勃的土地，有绿树，草坪和河流，而现在，船只一靠岸，却是面临一片无尽的沙海。
戴林取出一大堆冒险者提供的地图，但是这些业余的地图图纸上，全部都有一个共同的特征，它们只描绘出了一半的卡里姆多……甚至连一半都不到……
北方是部落的地盘，人类冒险者肯定是过不去的。南方是干燥的沙漠，就算三生有幸穿过了茫茫大漠，马上就会被那高大的安戈洛环形山所阻挡。所以，几乎所有冒险者描绘的地图都止步于塔纳利斯沙漠和贫瘠之地以南的地方。
戴林拿起这些破破烂烂的地图，可谓一脸愁容……（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第四十三章 不可预知的麻烦
（全本小说网，。）
“全体登陆，我们必须在这里将船修好。”
戴林大声喊到。
面前是一片金黄色的大沙漠，无边无际，头顶上是蔚蓝的天空和火辣的烈日。炎热的气候似乎要蒸干这里每一滴水分。
阿瑞斯从船上小跑了下来，开始跟库尔提拉斯的船员和吉尔尼斯的士兵们一起搬运扎营必须的物资。而视野的广阔也让船员们放松了警惕，在这里，你完全不必担心会遇到什么突如其来的危险，就算有，如此开阔的视野，也会让你有足够的时间准备。
但是阿瑞斯知道，这片沙漠并不像看上去的那样平静。在无尽的流沙下面，可能隐藏着不为人知的危险，这片沙漠下方，很有可能早已遍布洞穴和暗道，一种名叫“沙虫”的肉食性捕食者或许正潜伏在这些看似平静的沙丘之下。
这次，无论吉恩还是戴林，都听从了建议，吉恩让吉尔尼斯的战士们都将武器挂在身上，保证遇到危险可以第一时间摸到自己的武器。而戴林则让一部分人留在船上，全副武装，保持戒备，另一些人负责扎营和搬运物资。
同时，戴林命令自己的手下将一些破损严重的救生船卸下来拆毁，以作为今晚生火的木材。船员都疲惫了，今晚需要好好休息一番，衣物和一些物资也需要烘干。
“阿瑞斯，我有些问题还想问你，如果你对这片大陆也熟悉的话。”
夜里，当营地建好，所有人都安顿下来了之后，戴林找到了阿瑞斯，坐在对面，开始和阿瑞斯聊起未来的计划。经历了幽灵岛事件，海军上将已经不得不相信阿瑞斯这个准女婿的知识储备。
“请说，海军上将。”
阿瑞斯本想称戴林为岳父大人，但是话到嘴边又停住了，这层关系必须让戴林自己承认，而不是每次都自己主动贴上去。
“所有的地图都只显示这片沙漠的边缘地带，有关这片沙漠的背后，没有一点情报。再向北，是石林，土地同样贫瘠。要找到可以安居的地方，只有石林北方，一片沼泽与森林。但是那片沼泽危机四伏，按照这些酒鬼和冒险者的话来说，那里充斥着巨型鳄鱼、毒蜘蛛和一些其他可怕的捕食者。而且，从我们现在所在的位置，要抵达那片沼泽，陆路的话，至少需要两个月的时间。石林的路似乎很不好走。”
戴林抽了一口烟，继续说到——
“我们这次来的目的，是要找到瓦里安。但是所有的信息都中断了，暴风城的水手也无法再找到那个瓦里安失踪的小岛。我相信那个濒死娜迦所说的话，瓦里安很可能是被部落掳走了，只不过部落或许根本不知道他的真实身份。而我们，便是要赶在部落知道实情之前，营救出瓦里安。我的舰队会在这里做短暂的停留，修好船只，便再次起航，北上，前往兽人的领地。但是在此之前，我需要做一些补充。”
“你是要问我，这附近有没有可以补充水源和食物的地方？”
阿瑞斯平静的回到。
“是的，这几艘战舰没那么快修好，我憎恨兽人，恨不得立刻与他们决战，但是我不能放弃我的手下，不能放弃任何一艘战舰。在修好这三艘战舰之前，我必须让士兵尽快找到食物和淡水。”
戴林说到。火光映射出他那苍老的脸，和年龄完全不搭边的苍老，皱纹爬满了海军上将的额头和脸颊。
“食物和水……事实上，一下岸我也在思考这个问题。据我所知，这片沙漠并不像它看上去的那般荒凉。它是南北贸易的大通道，在沙漠腹地，存在着一些绿洲，距离海岸线不远，而这些绿洲旁，繁荣的贸易甚至催生出一些大城镇，其中一座巨大的城市，叫做加基森。由地精控制。”
火堆旁，阿瑞斯忧郁的说到。这的确是魔兽世界里的地图，只不过，在这里，加基森是不是还存在，阿瑞斯也不敢保证。一路上，太多的东西已经不一样。
“你的意思是说，我们可以和城镇里的那帮地精做生意，用我们船上的东西换取食物？”
戴林很快反应过来。但是下一秒，他看到了阿瑞斯那飘忽不定的眼神，似乎藏着深深的忧虑。
“是的。但是有一个问题——我并不知道他们的位置，或许我们要走很远，才能看到那些绿洲。”
“这的确是一个问题。”
戴林皱起了眉头。贸易是一个好主意，但是你必须知道对方所在的位置。这里不是游戏里那巴掌大的地方，而是一片浩瀚的沙海。没有骆驼，人能在沙漠里坚持几天？烈日下，人容易缺水，需要大量的水，没有骆驼，根本无法负载。万一迷路，就更惨了，直接困死在沙漠中。
但是舰队需要补充水和食物……
阿瑞斯突然想起高等精灵猎人，希尔瓦娜斯曾说过，猎人可以通过鹰伙伴来探索地图，被猎人驯服的鹰可以飞到很远的地方，甚至穿过沙漠和森林，而后将目的地有代表性的东西带到猎人手里。比如橄榄枝代表着生机与水源，而干燥的砂砾则代表干旱和荒漠。
若是德鲁伊就更方便了，直接变成巨鹰，飞翔到高空，俯瞰整块大陆。但是现在，这两者显然都没有。人类的猎人虽然也有动物伙伴，但是显然还达不到精灵那个级别。至于德鲁伊，暗夜精灵现在和人类甚至还没有交集……
联盟的重要性不言而喻。
“这样，我让侦查队先去探查一番，三天，如果三天后还没有有关绿洲和城市的消息，我们便冒险北上，直接赶到沼泽，再补充水源和食物。”
戴林说着，他的目光望向了远方，那里，是无尽的黑暗，沙漠的夜，如此荒凉，如此安静，只有风吹起砂砾发出的沙沙声。
而远行的船队便是这样，会遇到各种各样的情况。那些开拓航道的先行者，可以说都是九死一生……（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第四十四章 视财如命的地精
（全本小说网，。）
“来自东方的商队？”
“是的，他们声称自己的船队规模浩大，至少有十艘满载货物的大船，里面装的都是宝贝，来自东部大陆的特产。”
加基森，一名地精卫队队长贼头贼脑闯入了市长办公室，并且向加基森的首领，报告了这一最新的情报。商机伴随着挑战，高风险但是有高回报。对于地精来说，还没有和人类做大规模贸易的先例。他们对一切外来者都保持着警惕，但是贪婪又趋势这群小矮子不愿意放弃到手的肥肉。
是的，戴林的船队对于他们来说，就是一笔客观的财富。来自东部的特产……商品差价，贸易利润。商队，大规模货物……这一切，都吸引着地精那迷恋财富的大脑。
“宝贝？特产？他们有怎样的货物？还有我不得不做一个假设，人类为什么会漂洋过海，远道而来，与我们做贸易？难道仅仅只是为了通商和财富？”
加基森的地精首领质问到。尽管他对于即将达成的贸易，也心驰神往，但是，留一个后手总是保险的。尤其是当你的贸易伙伴是人类的时候。狡猾与伪装，是人类的特性……
“是的，东部特产。比如矮人烈酒、玫瑰香精、钢制手枪、石油、还有一些十分坚固的盾牌和盔甲。这些东西，对于这块大陆上的种族来说，都是十分稀缺的。尤其是那些烈酒和钢盔，我想，部落会喜欢这些东西的。”
地精守卫说着，眼里已经流露出兴奋，急不可迫的心情。他仿佛两眼发光，里面装的，尽是金银和珠宝。如果这笔大单谈成了，他无疑会作为中间商、功臣，获得一大笔利润和奖励。那么，什么加基森卫队队长，全然不是他想继续干下去的工作了。他将成为一方霸主，掌控着矿山，开着投资公司，成为富甲一方的小老板，身边再养十个地精小女，这是每个地精平民的梦想。虽然只是梦想……
“是一笔不错的生意，那他们想要什么？金币？还是雌性动物？”
加基森首领科兹莫兹尽量保持克制着反问到。尽管他脑海里也充斥着满地黄金的画面。
“他们想要水源，淡水，数量众多的面包和水果，还有……还有利益。”
地精守卫队长认真的通报回到。生怕漏掉任何一个环节。这可是即将改变他人生的大单。
“什么样的利益？”
科兹莫兹问到。
“黄金、金币，还有我们这里的特产，比如飞蛇鳞片、黄铁矿石。”
守卫队长回到。
……
视线回到两天前，探险队深入塔纳利斯沙漠之前。
“如果找到地精，我们应该怎样和他们交涉？以怎样的名义和他们交涉？贸易？说说你的看法，阿瑞斯，以你对地精的了解。”
站在广阔无垠的沙漠边缘，戴林焦虑的问着阿瑞斯，这个准女婿，现在已经成为了戴林最信任的盟友之一。虽然戴林在海上贸易这方面也是老手了，但是他毕竟大多数时候是和人类、精灵打交道，和地精这个种族的交涉还很少。每个种族有其独有的特点，在建立外交之前，戴林更想听听阿瑞斯的建议。毕竟之前的种种，都被阿瑞斯说中应验了。
“地精，嗯，首先，他们十分势利，看中金钱财富，甚至超过了他们对生命的重视。这是一个视财如命的种族。他们在艾泽拉斯世界各地做贸易，积累了无数的财富，并且依靠自身强大的发明能力，建设了一系列的贸易道路网络。但是，视财如命的地精们并不是无脑的嗜财，由于他们财富众多，所以窥视他们资产的敌人也很多。长年累月下来，事实上，地精对每个外来种族都保持着极强的戒备心。他们欢迎任何远道而来的商人，贸易商队。但是同时，他们又对每个贸易者保持警惕。”
戴林面前，阿瑞斯滔滔不绝的讲到。而戴林则时不时点头，表示他在听，也认可。
“所以我们如果找到地精，初次见面，必须保持和平的礼仪。同时，说明我们来这里的意图。意图当然很简单——就是贸易。我估计地精们会欢迎的，但是同时，我们又不能表现得太过粗糙。必须保持着商人的本性，而不是一支军队。”
阿瑞斯继续说到。
“你的意思是说，将整只舰队伪装成商队？打消地精们的顾虑？”
戴林问到。
“是的。但是这样还不够。我们现在需要大量的食物和水，来填充自己的船队，以保证食物储备充裕。但是与地精谈判的时候，绝不能将这方面的需要表现得太明显，或者说，我们必须从商人的角度出发。商人，冒险跨海而来，绝不是仅仅为了品尝当地的食物和淡水。那样，地精们会怀疑我们的动机和企图。”
“有道理。”
戴林回应到。
“所以，我们在要求交换食物和水的同时，必须提及其他资源的交易。最好是一些利润丰厚的资源，比如暴风城、库尔提拉斯没有的，而这里有的。这类资源一旦抵达暴风城或者丹莫罗，可以说就是暴利。这样一来，我们来这里的目的便可以说得清了，而且听起来是如此名正言顺。舰队远道而来，经过漫长的旅途，急需补充淡水和食物，而又尽可能的装一些暴利的货物回去。这听起来，是如此符合常理。”
阿瑞斯侃侃道来。
“说了这么多，就是打消地精提防我们的心态。”
戴林若有所思的接着说到。他总结了阿瑞斯的话。
“是的。如果这一切都成功顺利的话，我们和地精打好了关系，获得了充足的食物和淡水补给，到那时候再北上，打探瓦里安的消息，也不迟。”
阿瑞斯说完，看着戴林的表情，这位准岳父似乎对自己的态度越来越信任了。趁着这股信赖，阿瑞斯接着说起了一直担心的事——
“还有兽人的问题，海军上将，我的意见是，我们必须重新审视这个部落。他们的力量并没有那么弱，我觉得我们的准备还不够充分。而且，这时候，有没有必要与部落开战，还需要重新审视。毕竟，天灾军团的威胁，来得更加严峻。”
阿瑞斯说完，看到戴林的表情立马变得不好了，他有些犹豫，毕竟一路上，阿瑞斯用自己的话，自己的行动，证明了自己的能力。但是为什么这样一个光明的圣骑士，会袒护兽人？或者说，他看起来并不支持自己和兽人开战？（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第四十五章 隐忧
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“亲爱的，这几天你的精神似乎都不太好，在思虑，担忧什么吗？你的一切都逃不过我的眼睛。”
夜里，加基森的豪华套房内，吉安娜穿着性感的睡袍走到了阿瑞斯面前，静静的坐了下来。她的神情温柔，充满了关怀。相比于从前，这位命运多牟的少女已经成长了不少，似乎也走出了那段阴霾的岁月。但是取而代之的，是阿瑞斯越来越忧郁的性格，自从拾取了灰烬使者，一切的重担便压了过来，这种受万人崇拜的感觉虽然好，但是同时，你便不能为所欲为了……因为太多人在看着，太多人在等着……
“嗯……的确……被你发现了。”
把吉安娜揽在怀里，阿瑞斯轻声叹息到。
“那是什么？你在担心什么？忧虑什么？现在的一切，不是都朝着你所预计和期待的方向在发展吗？我们找到了沙漠中的城市，获得了补给，地精们也热情的招待了我们。而且，有关瓦里安的事情似乎也渐渐有了新的线索和眉目。这不正是我们此行的目的吗？我们达到了，亲爱的。”
任由阿瑞斯抚慰着自己，吉安娜同样轻声低喃着回应到。少女的气息，阵阵芬芳扑面而来，令人心醉。但是此刻，阿瑞斯似乎无暇去品尝这种味道。甚至，心里一阵纠结。
“戴林，你的父亲，我在忧虑的是这个……”
闻着吉安娜淡淡的发香，阿瑞斯低声说到。
气氛突然变得有些严肃而沉闷，吉安娜惊讶的回过头来，她不明白这时候阿瑞斯担心的事情和自己有什么关系？
“我的父亲怎么了？”
吉安娜好奇的问到。
“他被复仇的渴望蒙蔽了双眼。海军上将现在心里，只想做一件事，对部落发起进攻。这种动机甚至超过了我们来这里的原始动机——寻找瓦里安。”
阿瑞斯发出了沉重的叹息……
“对部落发起进攻有错吗？”
吉安娜眨着大眼睛问到。望着这张清纯的脸蛋，阿瑞斯真无法想象，历史上塞拉摩的人类领袖，是这番模样——�
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