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“他们带着大军以及从西凉逃出来的百姓去了江东，也亏得如今朝廷忙于与西蜀的战事，无暇顾及他们，否则这一路恐怕还不得安生。”

“西凉那边如今情况如何？”苏长安皱着眉头颔首，如今天岚院在中原已是过街老鼠，恐怕任谁也想要在他们头上踩上一脚，去到江东倒也不失为一个最好的选择。

“蛮军屯兵西岭关下，武王浮三千龟缩不出，不过以蛮军如今的兵力，恐怕也拖不了多久了。”观沧海摇了摇头，显然对于那位武王殿下心头也有些不忿。

苏长安亦是有些沉默，武王的不作为直接导致了西凉局势的崩盘，如今兵临城下也算是自食恶果，只是，他不明白的是，武王也算是在大魏沉浮多年的星殒，唇亡齿寒这般简单的道理他苏长安都想得明白，为何他会不懂。

不过这终究已与他无关，他们天岚院已经在西凉付出了足够惨痛的代价，正所谓尽人事听天命，苏长安已问心无愧。

这般想着，他摇了摇头，看向观沧海问道：“你呢？蛮军势大，西岭关守不住的，而西岭之后西江城便是首当其冲，你有何打算？”

观沧海闻言一笑，他上下打量了一眼苏长安，说道：“当你还是南苑的时候，我便与你说过，战是死，逃是降。”

“我观沧海一身久经戎马，吃过败仗，遇过险境，但终究未有一投降一说。”

“我虽比不上你们天岚院整日唠叨着苍生为重，但这大魏第一神将的脸面我还是要的。”

说到这儿观沧海顿了顿，他的眸子忽的眯成了一条缝，里面闪烁着无比幽深的寒芒。

“我管不了司马诩与蜀地的你死我活，亦不关心所谓的黎民苍生，我只知道，我观沧海这一生素来只信奉五个字。”

“宁死不宁降。”

他这般说道，脸上分明带着一抹笑意。

但苏长安的神情却在那时变得肃然，他从这笑意中闻道了一股别的味道。

那是凛然的杀意。

亦是赴死的决意。

第四章　沟壑

夜色已经笼罩向西江城。

这长安以西最繁华的城市，已经沉睡在大魏盛世的美梦中。

灯火如昼，车水如龙。

苏长安结束了与观沧海的谈话，吃过晚饭之后，便独自一人出了神将府。

他皱着眉头开始思索自己究竟要去何处，能去何处。

他不可避免的感到迷茫，他敌人太强，可他太弱，他想做的是太多，可能做又太少，以至于他不知但如何下手。

是去到江东与花非昨等人汇合？亦或是回到长安质问司马诩的身份？

想着这些，不觉他来到了一条小巷。

这条小巷，他并不陌生，而他来到这里也绝非偶然。

或者说，他现在出现在这里，便是他有意为之。

他走到了一家破败的房门前，站定了身子。

那时，他的手抬起，又落下，似乎在犹豫些什么。

这般踌躇了一刻钟的光景，那大门却在那时被人从里面打开了。

一位上了年纪的老妇人提着一篮子事物似乎便要出门，待她看见自己的房前站立着的苏长安。未有见过什么大世面的老妇人一愣，显然是被吓得不轻，但待他看清苏长安的容貌，她脸上的神情便从诧异化为了惊喜。

“南将军！是你啊！”老妇人惊呼一声，也忘了自己方才准备出门的事情，侧身便要将苏长安引进屋内，嘴里说道：“南将军你怎么来了，快请进，请进！”

言罢不由分说便拉着苏长安入了房门，招呼他在自家那并不大的木桌旁坐下。

自己则热情放下手中篮子，去到里屋与苏长安泡出一杯茶水，急忙的递上，似乎生怕怠慢了苏长安。

苏长安在这个过程中一直沉默无语，甚至不敢抬头去看上那老妇人哪怕一眼。

“南将军，我家长玉呢？怎么没与你一起回来？”忙完了这些，老妇人这才在苏长安的身旁坐下，笑呵呵的问道。

这老妇人便是死在永宁关外，为苏长安挡过一刀的刘长玉的母亲。

苏长安自觉亏欠许多，此次前来便是心头有愧。

“长玉他……”苏长安犹豫了一下，便要将实情告诉这妇人，可话才说道一般，那妇人便将之打断。

“长玉他怎么了？我前些日子听说西凉打败，残部逃回了江东，可是长玉他为何也不来看我一眼，这孩子从小虽然懂事，但也贪玩，将军可莫要与他置气。若是不听话了，好生管教便是。”刘母喋喋不休地说道，眉宇间似有担忧，但出于本能她似乎并没有往那最坏的方向去想。

苏长安一愣，他到了嘴边的话，不知为何说不出来了。

“南将军为何欲言又止？莫不是我玉儿……”老妇人虽然见不多世面，但毕竟活了一把岁数，一眼便看出了苏长安的犹豫，她心头一沉，脸上的神色也顿时变得慌张起来，本已沟壑纵横的脸上更是忽的变得浮肿，眼看着便要留下泪来。

苏长安见此情景，方才鼓起的勇气便在这时消失得一干二净。

他害怕自己那简单的几个字说出，这老妇人的世界便会轰然崩塌，他甚至不敢去想，一位孤寡妇人，在失去了自己的独子之后，当如何去面对这个即将到来的乱世。

他强压下自己心头的愧疚与不安，在脸上挤出一抹笑意。

“婆婆不要多想，长玉好得很呢，只是大军去得匆忙，根本没有时间来探望，所以便托我来看看婆婆。”

苏长安这般说道。

言罢，他小心翼翼的观察老妇人的神情，生怕自己露出个什么破绽。

“是吗？”老妇人显然还有些将信将疑。

“自然，这种事情我怎能骗你。”苏长安继续说道。

这时，刘母脸上的神情方才微微缓和。

“这种事情，与我家书一封便好，何须劳烦将军。”老妇人颇有歉意的看着苏长安。“将军吃过饭没有，老身家中还有两只母鸡，不若宰了，给将军炖上一碗鸡汤。”

得到儿子尚且平安的消息，老妇人心情显然好了很多，她说着便要站起身子，去抓她口中说道的母鸡。

“婆婆不要费事，长……南某已经吃过晚饭了。”苏长安赶忙伸手阻止了老妇人，他的眼角的余光在这时瞥见方才老妇人放在桌上的事物，那时一篮子鞋底，看模样还是新做，在念及方才刘母出门的模样，苏长安大抵猜到应当是拿出去买的东西。

他不禁问道：“长玉不是每月都有往家中寄些银两，婆婆不够用吗？”

“哎，哪能不够，长玉这孩子一月给我寄了二两银子，我哪能用完，我都给他存着呢，他也不小了，待到战事平息，我便寻摸着给他找一位姑娘，也给我生几个大胖孙子抱抱。”老妇人提及自己的孩子，脸上便顿时多了几分笑意。

毕竟无论自家孩子有无本事，能否功成名就，但在大多数父母的眼中。

自家的孩子永远是最好的。

对于刘母亦是如此。

只是这些话落在苏长安的耳中，这让他心头的愧疚更甚。

他再次压下心头的不安，笑道：“婆婆放心，这次回去我一定让长玉每月给你寄去书信。”

“那怎么行，你们行军打仗本就是大事，我一个妇道人家怎么能耽搁。”刘母摆了摆手，像是又想起了什么，她问道：“将军，我听人说西凉此败仗，蛮子们要入关了，这是真的吗？这仗究竟要打到什么时候，我家玉儿年纪也不小了。”

刘母的絮絮叨叨，苏长安听着却不觉厌烦。

他只是不知道如何回应这妇人的问题。

“我也不知道。”他沉默着摇了摇头。

“唉，也不知道这打仗究竟有什么意思，打来打去，天下就这么大，不是你的就是我的，那还能打出个花来？”刘母说道，“若是一个面团，自己多了便分人一点，占着也只有坏掉，何必要等人来抢。”

说罢，她看向苏长安，有些不好意思地问道：“将军你说是这个理不？”

苏长安闻言一怔，他点了点头，可心里却想起了烛阴曾与他说过的话。

你给了乞丐面团，乞丐便想着你的衣衫，你给了他衣衫，他便想着你的房子。

欲望，这东西。

永远是填不满的沟壑。

与人如此。

与国亦如此。

第五章　却与江流东复东

被刘母笑脸盈盈送出房门的苏长安，在与刘母告别之后，脸色阴郁了下来。

他到最后也没有将刘长玉已经死了的真相告诉这个老妇人。

虽然他在心底不断的告诉自己，这么做事害怕那位已经上了年纪的妇人难以承受失去儿子的痛苦，可在心底，他比谁都清楚，他更害怕的是老妇人的质问。

为什么他的儿子会死，为什么苏长安却好端端的活着。

其实他本可以不死的。

若不是苏长安一定要固守西凉，若不是他一定要领着血衣卫杀入蛮军。

这一切的一切都不会发生。

刘长玉可以回到他的母亲身边，正如刘母所言，娶一位姑娘，再为她生几个大胖小子。

苏长安不可避免的在心中将这一切错误都归咎到自己身上。

其实，他并没有多少朋友。

在长门时，无人理睬，在长安时又被豺狼们虎视眈眈。

当有人愿意为他献出生命时，他同样也恨不得以此回报。

拥有越少的人，便越害怕失去。

因为那些东西是他仅有的东西，失去一个，便少了一个。

他有些沉默的走在已经渐渐安静下来的西江城。

道路两旁的灯笼射出晦暗的光线，将他的影子拉扯，变得越来越长，也越来越孤独。

他在心底念叨着九婴圣子的名字，他告诉自己，终有一天，他要杀回去，他要让那些高坐在王庭上的神们，血债血偿！

这般想完，他又止不住的迷惘，这世界仿佛背后有那么支看不见的手，将许多事情暗暗的指向某一处，他想要挣脱，可却无从下手，就连下一步当去往何处，做些什么，都弄不明白。

而这时，前方一处酒肆中忽的响起了一道声音。

“家国河山古来空，荣华富贵半生重。”

“不若共饮杯中物，同醉一场黄粱梦。”

那声音有些苍老，又带着一股说不出道不明的味道，像是看尽人世浮沉，看淡韶华白发从容，这一首说不上多好的诗自那声音中读出，莫名带着一股让人动容的味道。

读罢，那声音微微沉吟随即大笑道：“好诗好诗！”

苏长安一愣，这声音，这语气他似曾相识，在那莱云城中，他也曾在酒肆中听过这声音。那是一位形容邋遢的老者，他与他付了酒钱，他赠了他一口烈酒。于是，那时苏长安破了地灵，铸了天听。

如今再闻此音，苏长安忍不住心头一动，他也顾不得自己方才的愁绪，大步走到那酒肆前。

却见一如莱云城中一般，一位邋遢的老者，正坐在空无一人的酒肆前放肆高歌，每道出一道诗句，手中的酒碗便抬起，豪饮一大口清酒。

双眼微眯，神情陶醉。

“前辈！”苏长安赶忙上前，朝着老者拱手。

这老者的一壶酒便治了他的内伤，苏长安自然明白这老者来历定然不凡，又与他有恩，他自然不敢怠慢。

“嗯？”老者闻言醉眼朦胧的看了苏长安一眼，他的嘴角忽的扬起，露出唇下的黄牙。

“你看，我说了有人会来付我酒钱。”他这般说道，而后极为得意的看了一旁的酒肆掌柜一眼。

苏长安一愣，倒也不做他想，从怀中便掏出些银两，递于一旁的掌柜手中，而自己便坐到了老者的身边。

“长安见过前辈，谢当日莱云城前辈赐酒之恩。”苏长安极为认真的再次拱手说道。

说这话时，他脸上的神情很是严肃，这话发自内心，此刻再见，苏长安并非是还妄想从这老者手中得到何好处，只是因为当日老者来取匆忙，苏长安又之前误解，故而心中有所遗憾。

“哈哈。”老者闻言又是一阵大笑，他将手中的酒碗拿起，一口饮尽。随即再倒上一碗，递于苏长安身前。

苏长安一愣，他知道这老者是要让他饮酒，可是他毕竟不喜此道，因此便要推脱，可当他对上老者的目光，再念及老者的恩情，当下便把到了嘴边的推脱之言生生咽了回去。

他接过酒杯，看那碗中满满的一碗清酒，微微犹豫之后，便学着老者的模样一口将之饮尽。

辛辣的烈酒顺着喉咙涌入体内，苏长安觉得自己的身体好像火烧一般，他连连咳嗽，脸色更是变得潮红。

“这才有一点天岚院的样子。”老者满意的点了点头，目光却忽的变得幽深起来。“想当年你那天枢师叔祖可是能与我共饮千杯的酒客，到了你这辈，却找不出一个能喝的，着实可惜啊。”

苏长安一愣，他也顾不得喉咙中的辛辣之感，看向老者问道：“前辈与我天枢师叔祖有旧？”

老者不言，又独自饮下一碗酒水。随即倒满再次递于苏长安。

苏长安顿时面露苦色，担又不想拂了这老者的盛意，故此硬着头皮又饮下一碗。

如此反复，苏长安便已是五大碗烈酒下肚。他的脸色愈发潮红，神情更是变得恍惚，就连眼前看到的事物，也似乎变得不真切起来。

“前辈，如今蛮军大军压境，武王浮三千守不住西岭，而后这西江城便是首当其冲的战场，前辈还是莫要逗留，早些离去吧。”或许是酒劲上头的缘故，苏长安也开始话多了起来。

那老者闻言，眉头忽的一挑，用他那苍老却又中气十足的声线问道：“于你看来，那武王浮三千是怎样一人？”

“嗯？”苏长安一愣，因为有些醉意，反倒失了顾忌，他想了想便说道：“畏战不出，视黎民生死为草菅，是为不仁。永宁关败，而不援，将河山送人，是为不忠。武王浮三千，说到底，也只是一个不忠不仁的懦夫罢了。”

“……”老者闻言，忽的陷入了沉默，而后又是一大口烈酒饮下，随即笑道：“不忠不仁，说得好！他武王浮三千便是一个不忠不仁的懦夫罢了。”

不知为何，在那时，老者声音变得有些悲愤，又暗藏着某些不甘。

但已喝得迷蒙的苏长安却未有听出这其中的异样。

他摆了摆手，打断了这老者话。

“此等懦夫，我们在西凉浴血，他却躲在西岭关中畏首畏尾，不提也罢，不提也罢。”说到这里，苏长安像是想起了什么，他在怀里掏了掏，随即拿出一大把银两，放入老者手中。“前辈大恩，长安无以为报，日后生死难料，亦不知何时再能相见，今日这些银两前辈暂且收下，免得日后饮酒时囊中羞涩。”

老者看了看手中的银两，又上下打量了一番苏长安。

他脸上的醉意忽的散去，问道：“你日后有何打算？”

苏长安闻言苦笑。

“我亦不知，天下崩裂，满地豺狼，我身负血仇，却不知当何处以报。”苏长安说着，也低下了头，似乎是因为心中的烦闷，他一把拿起桌上的空碗，竟然便自己倒下了一碗烈酒仰头饮尽。

那股辛辣之味，直烧得他喉咙发痛。可这样的痛，与晕沉反而让他无暇去思考心头的阴霾。

常有人言，一醉解千愁。

苏长安曾经不懂这个道理，但现在却忽的明白了一些。

他不禁放声笑道：“好酒，好酒！”

杯中之物，为何让人贪恋，苏长安此刻终于了然。

他言罢，便要再为自己倒上一碗。

但在这时，一旁那位沉默的老者却忽的伸出了手，擒住了苏长安正要倒酒的手臂。

“前辈何意？”苏长安不解道。

老者不言，只是从怀中掏出一个葫芦，取下瓶口，将其中的酒水倒入碗中，一时间整个酒肆中酒香四溢。

“喝这个。”老者的声音在那时低沉了许多。

这葫芦，苏长安认得，那一日在莱云城，他便是饮了这葫芦中的酒水，方才治愈了内伤，破了地灵，铸了天听。由此可想，这葫芦中的酒定非凡品。

“使不得。”苏长安见状连连摆手，此物太过贵重，他受之有愧。

“老夫这一生，从不亏欠于人，我受你酒钱，便要还你好酒，你若不喝，便是看不起老夫。”那老者这般受到，声色内敛，大有一言不合，便要与苏长安大打出手的架势。

苏长安一愣，他看得出老者此言非虚。

当下微微犹豫之后，便也不再推脱，仰头拿起那酒碗，将之一口饮尽。

此酒确实有其独到之处，与那寻常烈酒不同，一口下去，苏长安便觉唇齿留香，但他还来不及细细品味这酒香，他的小腹处便在那时升起一股暖流，涌上他的头梢，随即又传遍他四肢百骸。

苏长安知这是老者与他的一场造化。

他不敢怠慢，当下便盘膝坐下，双眸如老僧入定一般闭上。

他意沉丹田，有意的控制着那股暖流涌入他的体内。

随即那暖流如有灵性一般，涌动起来。

那时，他身后人蛮妖三魂乍现，热流涌入，则三魂愈发凝实，比之以往更是强大了数分有余。

但热流的力量并没有被耗尽，他继续涌回苏长安的体内。那其中所包裹着的磅礴力量，让苏长安的脸色愈发潮红。

他心头一动，再次唤出自己的七魄。

那七魄闪着星光，如七星一般排列在他的身后。

热流在那时像是找到出口的洪流，猛地涌入七魄之中。

那被苏长安铤而走险修复的七