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无间，但是至少减少了热量散失。其他的男人们就只好尽量坐得密集一点，在心理上感受一点温暖，同时祈祷体力快一点恢复，好在没有冻死之前继续上路。

　　　　……

　第四十九章　大灾难的好处

　　　　第四十九章　　大灾难的好处

　　　　等到奥维耶多带着人赶上来的时候，时间已经又过去了半个多小时。/　　/奥维耶多野外生存的能力不差，而且在割肉的时候吃了不少狼身上的新鲜脂肪，这种东西可以提供高热量，但是很难储存，基本上不直接吃的话就只能等着熬油了，他们没有合适的器皿携带它，而且山谷里的人们可以通过海鱼来得到油脂，也没必要大老远运这个回去。事实上他们甚至连肉类都放弃了不少，因为考虑到路途和大家的体力，奥维耶多决定明天再组织人来一趟，所以他们其实只割光了那些狼，熊和狗都没有动，无论如何，他们对丧尸都存有戒心。

　　　　所以他虽然疲劳，但是至少没有饥肠碌碌，但是他身边的人就没有他这么好的表现了，并不是每个人都有本事吃热腾腾的肥油的，他们同样很早就从山谷里出来了，折腾到现在还要背上沉重的肉块，很多人看到帐篷的第一个想法就是终于可以休息了。

　　　　奥维耶多可没有弗朗西斯科那么好说话，立刻冲上来像赶羊一样把大家都轰起来继续赶路，本来就阴天，要是在天黑前回不到山谷里的话，那就要非自然减员了。

　　　　叶知秋试了一下妮可的体温，觉得她的体温还算正常，至少不像刚才那些冰冷了，于是多少放下一点心来，不过妮可的精神状态还是很成问题，明显有些发蔫。吉尔拆下雨衣给妮可披在身上，低声对叶知秋说道：“我们得尽快赶到山谷里去。”

　　　　叶知秋点了点头，上去帮着拆充做帐篷顶的雨具准备离开，妮可从背包里翻出几片药吃下去，向吉尔苦笑道：“真是太糟糕了。”

　　　　“没人会不生病。”吉尔毫不在意的回答道：“我倒觉得现在这个时机还不错。”

　　　　“我可不这么乐观。”妮可说道：“要生病也得回控制区去生。”

　　　　“回到控制区他就不能陪在你身边了。”吉尔幽幽的说道：“至少不能像现在这样。”无论叶知秋想不想，他都得注意影响，特别是吉尔的感受，如果是在控制区，他不可能陪在妮可身边。

　　　　“抱歉。”妮可无神打采的说道：“我不是有意的。”

　　　　吉尔摇了摇头：“我没打算怪你。”她低声说道：“你还喜欢他吗？”

　　　　“我们究竟是谁生病了？”妮可说道：“我看你心跳肯定超过二百了。”

　　　　吉尔眨了眨眼睛，没明白心跳过二百是什么意思，她也没兴趣和妮可猜迷，答非所问的说道：“其实我很怀念当初在小镇上的日子。”

　　　　妮可愣了一下，觉得吉尔的话里大有深意，但是她现在只要一集中精力，脑子里就痛得一塌糊涂，所以只能捧着脑袋不敢多想。这时一个女人凑上来问道：“你吃的是感冒药吗？我想我的同伴生病了。”

　　　　妮可抬起头看着她，这是个三十来岁的女人，一头短发的下缘参差不齐，看起来是自己动手剪的。她疲倦的说道：“带我去看看。”

　　　　“你是医生？”女人很意外的问道，妮可现在的样子比她的同伴还有不如，显然没办法让人联想到求死扶伤的职业上去。

　　　　妮可有气无力的冲她笑：“医生也是可能生病的。”

　　　　等到她在吉尔的陪伴下给几个有感冒迹像的人分发药品的时候，叶知秋已经收拾了东西，他拉住弗朗西斯科说道：“你得让人先回去准备热水，最好还有姜汤。”

　　　　“姜汤？”弗朗西斯科一脸的迷茫，看起来他至少不常逛中国蔬菜店。

　　　　“那就准备些烈酒。”叶知秋不知道怎么和他解释那种神奇的块状根茎，只好迅速改口说道，于是弗朗西斯科很想当然的把姜汤当成了某种中国产烈酒的牌子或者种类。

　　　　当一行人跌跌撞撞的回到山谷里的时候，提前回来报信的人也刚到不久，留守的人们还在忙着点火烧水，一个五六十岁满脸皱纹的白人老太太举着一把大黑雨伞迎了出来，向着弗朗西斯科大声说道：“谢天谢地，你们终于回来了。”

　　　　“妈妈。”弗朗西斯科埋怨道：“你怎么出来了。”

　　　　“我来迎接凯旋的英雄们。”老太太伸开手不由分说的给了儿子一个热情的拥抱。奥维耶多等人看起来早就习惯了老太太对儿子的宠爱，一声不吭的从她身边走过去，各回各家各找各妈。

　　　　弗朗西斯科从老太太怀里挣脱出来，扶了扶帽子，尴尬的向叶知秋等人介纷：“这是我妈妈。”

　　　　“看得出来。”吉尔说道：“真让人羡慕。”

　　　　“欢迎你们，我的孩子。”老太太显然是听报信的人提起过叶知秋等人，于是伸开手臂又来抱吉尔，弗朗西斯科紧张的叫道：“妈妈。”

　　　　吉尔在他的抗议声中和米兰夫人拥抱了一下，转头向弗朗西斯科说道：“别担心，感觉很好。”

　　　　“谢谢。”弗朗西斯科说道，然后他对还准备继续给予妮可和叶知秋阳光般温暖的老太太说道：“妈妈，我们还站在雨里。”

　　　　“啊，当然。”米兰夫人说道，她摊开手，拍着胸前因为拥抱弄湿的衣服：“看上去你们都湿透了，到我的房间里来吧，柔儿在准备热水。”

　　　　山谷里用原木搭起了一排房子，看木茬大多是新盖的，叶知秋很怀疑这玩意能不能过冬，他领教过阿拉斯加的冬天，虽然因为海洋性气候比中国东北部地区好过一点，但是也觉不是能用这种四下透气的东西能顶得过去的。

　　　　这里也没有道路，除了被人踩出的一条小路外，大部分地方还有丛生的杂草，因为下了一天的雨，地上到处是积水，有几个房子的门前都已经垫起了木块。

　　　　米兰夫人带着大家深一脚浅一脚的向她的房间走去，叶知秋从这些房子的数量上估计，这里的人不可能是按照家庭分配住房的，老太太有自己的房间很可能是借了儿子的光，一般来说，美国人对于实际领导者享受一点特殊待遇并不反感，只要他能表现出称职的能力就行。

　　　　老太太的家很幸运的没有被水淹，她推开用几块简单加工的木板拼成的房门，一股热气扑面而来，米兰夫人笨拙的收起雨伞，把它戳在门边的地上，第一个走进房间里，叶知秋扶着妮可跟着她走进去，吉尔收起妮可身上的雨衣，把它挂在门边的钉子上，只是在房间里站了一下，几个人的身下就已经积了一大滩水。

　　　　房间的正中放着一张桌子，其实就是几块木板拼起来然后支四个脚，四周摆着两把椅子和几个木头墩，显然这几个木墩是用来充当临时板凳的。桌子上面放着几个盘子，还有一盏油灯，一个十几岁的小女孩正趴在油灯前无聊的打着瞌睡，听到他们开门的声音这才站起身来。

　　　　米兰夫人向女孩说道：“去把毛巾拿来，都拿来。”她说道：“快点，趁着他们还没把这里变成水池之前。”这时才看清妮可的相貌，惊讶的叫道：“天啊，你可真漂亮，生病了吗？”

　　　　“有什么热的东西可以喝吗？”叶知秋说道，房间旁边有一个石头砌起来的壁炉，上面吊着一只锅，他闻到有肉的香味，所以猜测那里有一锅热汤。

　　　　“当然。”米兰夫人说道，她快步向壁炉走去，一面走一面说道：“雨下个不停的时候，我早就让他们准备热水和热汤了，但是年轻人总是不知道尊重老年人的智慧。”她唠唠叨叨的说道，从壁炉旁的架子上拿起两块厚布，准备去端那个吊在炉火上的锅，弗朗西斯科大叫了一声：“让我来。”

　　　　他刚才进门后正忙着摆放身上的背包和枪，几个人的背包都粘满了泥水，他把它们顺着墙壁摆成一排，他自己的来福枪立在门边上，吉尔则把她和叶知秋的步枪放在背包上。这时他正接过柔儿递过来的毛巾分给吉尔和叶知秋，看到老太太去端锅，吓了一跳，够不得擦头上的雨水，飞快的跑了过去。

　　　　“当心，我的孩子。”老太太很顺从的把手里的毛巾交给自己的儿子，一面指着他脚下的水迹说道：“当心你身上的水，我打赌现在把你扔到火里都不会烧起来。”她转身走向桌子招呼叶知秋他们过来，一面向妮可说道：“你要躺一下吗？”

　　　　“谢谢。”妮可说道：“我想先喝点东西。”

　　　　于是老太太转身去拿碗和勺子，在弗朗西斯科把锅放到桌子上的时候，她唠叨道：“感谢这场灾难，我才有机会和自己的儿子住在一起。”她向几个人摆了摆手，说道：“你们不用回答，我只是喜欢说话而已，你们知道，如果可以，年轻人是不和老人住在一起的，我只能对着墙壁说话，或者听电视里脱口秀节目主持人唠叨。”

　　　　叶知秋看了吉尔一眼，妮可从不提起她的家庭成员，倒是吉尔说她有一个父亲，不过弗朗西斯科比吉尔至少年长十岁，吉尔的父亲想来不会向米兰夫人这样唠叨。

　　　　吉尔耸了耸肩，低声问妮可的感受，柔儿小姑娘凑上来看妮可，低声说道：“她真漂亮，像电影明星。”

　　　　妮可向她笑了一下，表示感谢，叶知秋接连听到米兰夫人和小姑娘夸赞妮可的美貌，不禁担心的看了一眼吉尔，后者向他做了一个不用担心的表情。事实上欧美白人更喜欢金发美女，吉尔不但是黑发，而且瓜子型脸也显得线条过于锐利，其实更符合东方人的审美观。

　　　　……

　第五十章　米兰夫人

　　　　喝过米兰夫人的热汤，再换上米兰夫人提供的衣服，妮可的感觉好了不少，从各种症状上来看，都可以确定她终于不负众望的感冒了。米兰夫人的手脚和她的嘴一样勤快，很快手脚麻利的替她铺好了床，不过看着这张房间里唯一的大床，妮可实在不好意思躺上去。

　　　　米兰夫人笑道：“别担心，我没打算让你在这里常住。”她看了一眼叶知秋：“虽然我不知道你们是什么关系，但是你的朋友们都很关心你，我们会有办法摆脱现在这种情况的。”

　　　　看明显这张床本来是属于米兰夫人的，因为另一边的房顶上还挂着一张吊床，弗郎西斯科把它拉下来，说道：“看起来要有人打地铺了，我去奥维耶多那里看看还有没有能铺盖的东西。”比起他们来，奥维耶多才是这里的原住民，日常用品也比较齐全，不过这家伙毕竟是个单身汉，你不指望他像个正经过日子的人那样拥有日常用品，而且他做事有些大手大脚，这几个月下来，家里的东西也都让人淘换得差不多了。

　　　　叶知秋向他表示了感谢，看着他走了出去。米兰夫人找了两板木板用木墩支起来，她睡不了吊床，睡桌子又怕掉下来，房间里又没辅地板，睡地上实在太潮，所以要再辅一张床。

　　　　吉尔过去帮忙，老太太偷偷问她：“你要睡哪里？”

　　　　“我和他睡桌子上就行。”吉尔说道，她们出来的时候没准备在外面过夜，所以没带睡袋，衣服又都湿了，这一夜应该不好熬过去。老太太点了点头，低声问道：“这么说他是你的男朋友？”

　　　　“我们住在一起。”吉尔回避了这个问题，用了一个看起来比较接近事实的答案来回答她。

　　　　老太太不易察觉的瞄了一眼妮可，想了想却并没有说话。

　　　　很快弗朗西斯科拿了条毯子回来，告诉他们今晚他到奥维耶多那里睡了，叶知秋看看一屋子的女人，就想和他一起出去，但是米兰夫人叫住了他，她眨着眼睛向他笑道：“你想和女朋友分居吗？”

　　　　叶知秋张了张嘴，想问她有情侣房提供吗。

　　　　不得不说米兰家的桌子睡着不怎么舒服，叶知秋很早就醒了，但是吉尔缩在他的怀里不动，他只好也躺着不动。夜里他起床看过一次妮可，她睡得很香，体温也不高，估计是没什么问题了。这房子的房顶漏水，地上摆了七八个盆子接水，前半夜叶知秋一直得自己在听一支蹩脚的乐队演奏交响乐，夜里他发现一个用来接水的盆都满了，还端到门外倒空了重接。但是现在那种响了一夜的叮叮当当声已经消失了，看起来外面的雨终于停了。

　　　　也许是感觉到叶知秋凝视的目光，吉尔翻动了一下身子，睁开了眼睛，叶知秋看着她笑了笑，伸嘴凑上去吻了一下。吉尔响应了一会，才伸手推开他，叶知秋顺着她的力气从桌子上翻身下来，听到吉尔小声问道：“什么时间了？”

　　　　叶知秋拿过自己的手表，低头看了一下，回答道：“还早，再睡一会吧。”

　　　　吉尔慵懒的嗯了一声，翻了个身又沉沉睡去，这时的她更像一个在丈夫的庇护下幸福的普通女人，而不是那个在战场上高呼酣战的战士。

　　　　叶知秋看着她发了一会呆，才转身去察看妮可，因为没有多余的毯子，所以妮可的被子上盖了两件衣服，房间里一直烧着壁炉，所以气温很高，倒也不用担心她着凉。叶知秋这还是第一次看着妮可睡觉，上次在小镇房子的卫生间里，妮可和吉尔睡在上辅，除非他爬到上面去，不然根本看不到人。

　　　　妮可的睡姿很安静，也许是一夜好睡，也许是睡前吃的药有了效果，她的脸色红润，长长的睫毛覆盖在眼睛上，看起来可爱极了，叶知秋一直很好奇妮可的年纪，虽然她从没提起过，但是按照她的履历来说，她肯定已经过了三十岁，三十岁前能做到主治医师的人不是没有，但是怎么看妮可都不像这种人。

　　　　可惜叶知秋不擅长猜测女人的年纪，也许有时间应该讨教一下丁飞羽，他想，这种事问卡洛斯肯定没用，也许尼尔才是专家，但是叶知秋不喜欢那个擅长炫耀的男人，总觉得那是一只喜好开展的雄孔雀。

　　　　他没有去试妮可的体温，除了试温外，判断一个人是不是发热还有很多办法，妮可现在呼吸平稳，不可能有体温升高。所以他没有打扰她的好睡，转身准备走开，却看到米兰夫人正躺在床上睁着眼睛看他。

　　　　叶知秋向老太太笑了一下，这位夫人虽然比较唠叨，但是心地善良，至少昨天夜里多承她的照顾。

　　　　老太太向他眨了眨眼睛，轻手轻脚的爬了起来，木板拼成的临时床铺咯叽咯叽的响了几声，吉尔睁开眼睛看了看，看到叶知秋站在身边，就又放心的睡了过去，妮可则根本没有动静，睡在吊床上的柔儿更是睡得安稳。

　　　　两个人蹑手蹑脚的打开房间，一缕阳光照了进来，他们一起走了出去。叶知秋大口的呼吸着雨后的新鲜空气，用力伸了个懒腰，向米兰夫人说道：“真抱歉吵醒您了。”

　　　　“没有。”米兰夫人笑道：“人老了，就没那么多觉了，平时我也是这个时候醒的。”她抬起头，眯着眼看着天空，轻声说道：“和我说说安克雷奇吧。”

　　　　叶知秋笑了一下，昨天他一直没听老太太问起过他们，还以为她不知道他们的来历呢，看起来她虽然年纪大了，脑筋却没糊涂，他扶着米兰夫人找了个地方坐了下来，享受着清晨的阳光和空气，和她说起现在的安克雷奇。

　　　　老太太很认真的听着，很少插嘴问话，直到叶知秋自己停住，才慢慢的说道：“你说那里权力最大的是一个女人？”

　　　　“呃？”叶知秋有些困惑，他不记得自己这么说过，但是他确实说起过伊莎贝尔在控制区的地位，他斟酌着词语说道：“伊莎贝尔是控制区的主要负责人。”

　　　　“她是怎么做到的？”米兰夫人问道。

　　　　“什么？”叶知秋没跟上她的思路，疑惑的反问道：“什么意思？”

　　　　“我活了六十年。”米兰夫人说道：“一个人从德克萨斯来到这里，生下了弗朗西斯科和他的两个哥哥，我结过两次婚，也许没见过多少世面，但是我知道男人们绝不会愿意服从一个女人。”她看着叶知秋，很认真的说道：“这是一个做过妻子和母亲的女人的经验，除非你想告诉我这个伊莎贝尔有一群很厉害的儿子，不然的话，那些男人为什么要听她的话？”

　　　　“呃。”叶知秋的确没想到老太太的思维敏锐到这个程度，他添了一下嘴唇，很想问问她伊莎贝尔特别漂亮难道不行吗？但是想了想决定换一个说法，他说道：“从前的安克雷奇是一个叫阿什福德的人控制的。”他看着老太太，仔细想了一下，如果他们中有人去安克雷奇打听一下，不难听到阿什福德从前的事，于是又向米兰夫人说明了控制区的权力交接过程。

　　　　米兰夫人安静的听他说完，说晌才说道：“你说那个叫乔丹的男人死于意外？”

　　　　“我可以发誓。”叶知秋说道：“当时我就在他的身边，只是事情发生得太突然，我没来得及救他。”

　　　　米兰夫人露出神秘的笑容，她说道：“年轻人，我知道你没有说慌，但是别以为这样我就会相信你，你说了这么多，仍然没有