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最得意的一个本事，就是在县城邮差老头到来的那一天，他只要吹一声口哨，三三就会飞奔到镇口，等着邮差。邮差老头看到三三后，知道这是罗大爷的心爱之物，就会弯下腰，把罗大爷儿子的信搁在三三的嘴边。三三马上就喵呜大叫一声，然后叼着信跑回镇公所。
　　　　那一年农历十月，也是初冬的季节，到了邮差老头送信的那天，三三又等在了镇口。午时的时候，三三叼着信回到了镇公所。罗大爷从三三嘴缝里取出了猫牙叼着的信件，然后摊开了手，三三猛一蹬地，如往常一般跃进了罗大爷的怀里。
　　　　罗大爷撕开了信封，看了一眼信纸上的内容，顿时身体剧烈地抽搐了起来，头晕眼花，差点一头摔在了地上。信里的内容是，他的儿子罗团长在前线以身殉国了，一颗炮弹落在团部里，他的大半个脑袋都被弹片削了下来，白花花的脑浆流了一地。
　　　　罗大爷只感天旋地转，三三还在他的怀里撒娇般喵呜叫着，罗大爷突然大声叫道：“该死的三三，都是你带来的坏消息！”他抓着三三后颈上的皮毛，高高举了起来，然后用尽全身气力，将三三掷在了地上。“砰”的一声，三三落在镇公所那用三合土打成的坚硬地面上，脑袋先着地的，顿时头上裂了个大口，血和脑浆同时迸了出来，当场就丧了命。
　　　　而这时，大概是三三尸首的血腥气息弥漫了出去，罗大爷只听到镇公所外传来一阵杂乱的猫叫，一群黑猫不知从哪里突然窜进了镇公所中，向罗大爷扑了过来。无数只猫爪抓向了罗大爷的脸，不一会儿，罗大爷的脸就被抓出了一道道伤痕，鲜血直流。他想挣扎，可窜进镇公所里的黑猫却越来越多，它们围住了倒在地上的罗大爷，用爪抓、用牙咬。
　　　　镇公所外的保安团团丁听到了罗大爷的惨叫，提着盒子枪冲进镇公所，看到满屋的黑猫，还有倒在地上鲜血直流的罗大爷，赶紧朝着天花板放了一枪。黑猫听到枪响后，受到了惊吓，顿时一哄而散。这时候，这个团丁看到了血泊中的罗大爷，他顿时忍不住弯下腰大口大口呕吐了起来。
　　　　此时的罗大爷，已经变成了一具森森的白骨，上面还存留着一丝丝血肉和褴褛的布条。他身上几乎所有的血肉和内脏都被这群黑猫噬咬掉了。
　　　　罗大爷被黑猫吃掉的消息，就像长了脚一样，马上传遍了整个黑猫岭。镇上的居民恐惧了起来，他们发现长街上果然出现了无数只浑身黢黑的猫，眼里全泛着赤红，神情诡异地在青石板上飞快跑过。而罗大爷儿子的死讯，则以更快的速度传到了更远的地方。
　　　　那天夜里，藏龙山里的土匪杀到了黑猫岭，洗劫了整个镇子。除了戒备森严的李家大宅之外，其他所有人家全都被抢光了所有值钱的家当。镇口的歪脖子榕树上，倒挂着罗大爷的白骨。
　　　　后来，黑猫岭镇上的乡民们都说，要是罗团长的死讯是邮差老头亲自送到罗大爷手里，那个慈眉善目的老头一定会开导开导罗大爷，劝他节哀顺变。那样的话，罗大爷就不会把心中的怨气发泄在黑猫三三的头上。如果黑猫三三不死，它的那些黑猫朋友就不会冲进镇公所里为它报仇，咬死罗大爷。要是罗大爷不死，凭他的威望，还能在土匪进犯的时候组织起镇里的保安团，与土匪一决生死。
　　　　如今镇子遭了灾，说来说去，都是黑猫三三的错。
　　　　从此之后，镇里的乡民们开始痛恨起所有黑猫。喂养了黑猫的人家，将自家的黑猫扔进了镇外的水井里。而那些在长街上游荡的黑猫，则被乡民们用火铳斧头追赶着，逃入了镇外的森林里。
　　　　原以为那些逃入森林的黑猫自生自灭，过不了多久就会消失殆尽。没想到森林里的黑猫却越来越多，它们互相交配，繁衍生息，很快就成了森林新的主人。
　　　　乡民们也曾带着武器进入森林，剿杀那些黑猫，可不管怎么剿杀，还是无法减少黑猫的数量。人与黑猫，成了不共戴天的仇人。偶尔要是有落单的乡民进了森林，就会遭到黑猫的攻击，变成一具只粘连了一点皮肉的白骨。
　　　　有人说，森林里的黑猫已经成了精。还有人说，那些黑猫甚至可以幻化为人形，杀人吃人只是为了夺取人的魂魄，以便它们修炼成妖。
　　　　就是在乡民们与黑猫争斗得最为激烈的时候，王大爷回到了黑猫岭。那时，藏龙山的土匪还常常进犯群龙无首的黑猫岭，每次都可以满载而归。王大爷回来的路上，遭遇了土匪，虽然杀了不少匪徒，但他的妻子却死在了土匪的手里，这让他无比悲痛。
　　　　王大爷是混过袍哥的人，手里又有些银元。他让乡民们暂时放下对黑猫的仇恨，买来了三八大盖和盒子枪，重新组织了黑猫岭的保安团，在镇口建起了了望塔与碉楼。自从王大爷回了黑猫岭后，土匪连续攻打了好几次，都被王大爷打得个落花流水，铩羽而归。
　　　　乡民们见着了王大爷的好，也就拥护他做了镇长，一做就是十年。
　　　　这十年里，王大爷让土匪不再敢接近黑猫岭，让乡民们好好种地，休养生息，还建立了逢五赶集的制度。乡民们的日子渐渐变得好了起来，也就淡漠了与黑猫的仇恨。现在森林的黑猫已经不再主动攻击进了林子里的乡民，即使有人落了单，也能安全穿越森林。偶尔还会有几只胆大的黑猫靠近了镇子，王大爷也不让乡民们拿火铳杀猫，只是让人点上一挂鞭炮，驱赶走了就行。
　　　　自从前一天在野狗沟旁的小树林看到吞噬无名男尸血肉的黑猫后，王大爷心中就有了不好的预感。他猜会不会是凶恶的夺魄黑猫又回来了？但当时他还不能肯定，可现在看到张秃子离奇死亡后的情形，却不能不让他做出了最终的判断。
　　　　要知道张秃子是在一间从里面锁上的密室里被杀的，原来那个照看张秃子的乡民莫名其妙不见了，病房里却多了一只黑猫，黑猫又啃噬了张秃子的血肉。这不用夺魄黑猫来解释，又能用什么来解释？
　　　　就在他黯然神伤的时候，忽然听到西医诊所外传来了团丁的叫声：“王大爷！王大爷！您在哪里？”听声音，正是他派到省城去请神探赵麻子的那个亲信。
　　　　王大爷顿时脸上露出了如同获救般的神情。只要赵麻子来了，再大的麻烦也能解决！

　　　　第三章　什么也不说的圆通法师

　　　　赵麻子的模样，就和他的名字一样，脸上坑坑洼洼。不过呢，那些坑洼并不是真正意义上的麻子，而是无数连在一起的脓疱，黑红混杂，很是可怖，让人看了一眼就不想看第二眼。他的眼神倒很是锐利，一眼扫过来，就仿佛可以看透人的五脏六腑，心中有鬼的人当即就会双腿发软，四肢打颤。而在他的手上，则戴着一双白色的手套。
　　　　陈郎中读过洋学堂，也看过时兴的程小青霍桑探案小说，明白侦探戴手套的目的，就是为了不破坏犯罪现场的指印。他不禁心想，赵麻子果然是名不虚传的神探，即使在办案之余，也敬业地戴着手套。
　　　　赵麻子一见到从镇公所旁西医诊所走出来的王大爷和陈郎中后，就朝王大爷抱了抱拳，摸出那枚戒指，问：“您就是王镇长吧？来的路上我已经听说了这里有具死状怪异的尸体，还请王镇长带我去义庄看上一看。”
　　　　王大爷接过了戒指，套在手上，赶紧回礼道：“先别忙去义庄，刚才这里又发生了一起离奇的密室命案。”当他戴上戒指的时候，陈郎中注意到，王大爷的另外一只手指上，还戴着一粒绿玉戒指，指环已经深深陷入了他的骨节中，想必已经戴了很长的年头。
　　　　“密室命案？”听到王大爷的话后，赵麻子脸上乍一变色，但随即恢复了常态，说道，“命案现场在哪里？快带我去看看！”
　　　　进了西医诊所的病房里，细细听陈郎中叙述完整个情况，又听王大爷讲完黑猫夺魄的传说后，赵麻子蹲在了地上，仔细检查起地上这具只剩一层皮包裹着的白骨。他用戴着白手套的手指，拈起了那层还保持着湿润的人皮，捏了捏，又将手指放在鼻翼前嗅了嗅，紧蹙起了眉头。
　　　　接着，赵麻子检查了一下倒在地上的房门，仔细看着那把从里面关上的门锁，又站起身扳了扳窗户上的铁栅条。栅条很坚固，底部全是完整的铁锈，没有任何被取下后重新安装的痕迹。他的眉头蹙得更紧了。
　　　　赵麻子又仰起头，望着屋顶的房梁，足足看了一盏茶的功夫，才垂下了头，重新打量着张秃子的尸体。
　　　　最后，他费力地移开了地板上张秃子的尸体，凝神注视着地上的血泊。良久，他的脸上终于露出了诡秘的微笑，浮现出了然于心的神色。
　　　　一看到赵麻子的微笑，王大爷立刻问：“赵神探，您看出了什么蹊跷？”
　　　　赵麻子面有神色地说道：“你们之所以会认为这起命案的黑猫夺魄，就是因为这间屋的房门是从里面紧锁的，铁栅条也没人可以钻出去。那个照看张秃子的乡民离奇失踪了，屋里却莫名其妙多了一只黑猫，所以你们就觉得黑猫应该是那个乡民幻化的。或者说，乡民是黑猫幻化的。而这所有的论断，都是基于惟一的线索——这间发生命案的病房，是一间密室。”
　　　　“对！密室！”王大爷和陈郎中同时大声叫道。
　　　　赵麻子沉声说道：“在侦探的眼光中，无论什么时候，都要抛却幽魂杀人的论调。在我所侦获的无数起案件中，每一桩都是人为的，从未遇到过什么鬼怪作祟的怪事。即使有些案子看上去像是鬼魂干的，但经过严密的逻辑演绎以及细致调查后，最终都能确定是有恶人伪装成了鬼魂。所以，当我听说黑猫夺魄的传说后，第一个反应就是，在办案的过程中，绝对不要受到黑猫传说的影响，首先考虑这起案件是人干的！”
　　　　“那么，又怎么解释密室呢？”
　　　　赵麻子望了一眼提问的陈郎中后，说：“密室，其实并不是真正存在的。这个世界上，根本没有什么真正的密室杀人案，所谓的密室都是伪装出来的。如果找不到伪装的破绽，那只能说是我的功夫不到家。”
　　　　他走到了门板前，指着门锁，说：“门锁没有设置机关的痕迹，窗户的铁栅条也没有被破坏的痕迹，这就说明了，杀害张秃子的凶手，不是从这两个地方逃走的。”他又抬着头，望了望房梁，说，“房梁很高，屋里也没有足够高可以踩踏攀援的家具。另外，房梁的木柱上全是灰尘，没有绳索捆绑的痕迹，所以现在也可以排除凶手是从屋顶离开的可能性。”
　　　　“那凶手是从哪里逃出去的？”陈郎中迫切地问道。
　　　　“房门、窗户、屋顶都被排除了，那只有一个可能性——凶手是从地下逃走的！”
　　　　赵麻子指着地上张秃子尸体旁的血泊，说：“你们发现了吗？这些血正在减少，因为它们在流动，流入了地下。这屋子的地板是三合土打的，很坚硬，按道理说血液不应该流入地下。这就说明了，地板下很有可能存在一个地道。不管工匠的手艺再是巧夺天工，只要有地道，都会存在缝隙的。血液就是顺着地道的缝隙，流入了地下！”
　　　　听完赵麻子的话后，王大爷赶紧一声大喝：“来人啊！拿铁锹和铲子来，那病房的地板全掀了！”
　　　
　　　　正如赵麻子所分析的那样，几个团丁挖开了病房地面的三合土后，果然发现了一处地道。地道上方，有人用一块木板涂成了三合土的颜色，惟妙惟肖，几乎可以乱真。如果不是神探赵麻子的推理，众人根本无法在病房纸上用肉眼发现这个地道的入口。
　　　　而在地道的入口下，横陈着一具白骨，白骨之外，覆盖着一层松弛的人皮。从这具白骨上披覆着的衣衫颜色来看，正是那个陈郎中请来照看张秃子的乡民。
　　　　这倒也说明了，张秃子并不是死在了邪恶的黑猫手中，只是有人借用这个恐怖的乡野传说，伪装了密室杀人的现场。
　　　　凶手定然是趁着昨天夜里，带着一只象征着恐怖的黑猫，从地道潜入了病房，然后用极其邪恶的手法杀死了张秃子和那个照看他的乡民。之后，凶手将变作白骨与人皮的乡民拖入了地道，再将黑猫留在了病房里，关好了地道的入口。一切看上去，就像是那个乡民在密室里杀死了张秃子，然后幻化成黑猫的真身，一如黑猫夺魄的传说。
　　　　王大爷不由得高声赞道：“神探果然名不虚传，只是靠眼观八方，便堪破了凶手的伎俩，真是高人啊！”
　　　　不过，赵麻子却并没有露出得意的神色，反而转过满是脓疱的脸来，朝着王大爷望了一眼，眼中爆出两道寒芒。王大爷顿时一个哆嗦，只觉得浑身透体冰凉。他发现，自己竟陷入了一张看不见的黑网，处境相当的微妙。
　　　　凶手使用的地道，是在病房的地底发现的，而这间病房又是陈郎中租用王大爷自家宅院的一间屋改建而成。陈郎中请工人改建西医诊所，只是封了内院的门，然后又破墙开了一扇面朝长街的大门，并未对地面进行任何改建。这一点，所有参与改建的乡民都可以作证。
　　　　那么，地道是谁修的？王大爷作为房屋的主人，无疑成为了最有嫌疑的一个人。
　　　　当然，王大爷是镇长，手中又掌控着保安团，旁人即使想到了这一点，也不好径直质问他。不过，王大爷已经注意到，除了神探赵麻子用怀疑的目光看着他，就连陈郎中的眼色也有点不对劲了。
　　　　在这个时候，为了能够撇清嫌疑，同时证明清白，王大爷立刻大声叫道：“我的宅子是归来寺的圆通法师在出家前主持修建的！这条地道一定与他有关！”
　　　　“圆通？”赵麻子蓦地愣了愣，沉吟片刻，脸上的神情很是古怪。陈郎中注意到，王大爷也不说话了，他脸上的表情也同样古怪。病房里的气氛一下子变得尴尬起来，每个人都不说话，空气仿佛凝固了一般，又像塞满了火药，只要一说话就会爆炸。
　　　　良久，赵麻子才抬起了手腕，用带着白手套的手指指着地道的入口，沉声说道：“我们先下地道去，看看这条地道究竟通向哪里？”他竟已不再追问有关圆通法师的事。
　　　　点了一只火折子，赵麻子第一个跳进了地道中，将那具乡民的骨架踢到一边，清理出了甬道。随后，陈郎中也跳了下来，王大爷跟在了最后。赵麻子举着火折子沿着黑暗逼仄的甬道缓慢前移着脚步，摇晃的火苗映射在他那张坑坑洼洼的脸上，显得甚是狰狞可怖，一如传说中的妖魔鬼怪。
　　　　甬道并不长，只行进了片刻，三个人便已找到了出口。出口又是一块向上可以翻转的木板，推开之后，顿时见着了朗朗晴天。钻出甬道，陈郎中才发现，这里原来是王家宅子的庭院，出口恰在一片梅花林的一端。尽管还是初冬，但梅树已经绽出了朵朵黄花，清香扑鼻。
　　　　在回过头来看地上这块地上的木板，被涂成了泥土的颜色，甚至还有松软的突起，与梅花林里的土壤别无二般。由此可知，不管修建地道的人是不是圆通法师，这个人的手艺都称得上巧夺天工，绝对是高手中的高手。
　　　　不过，神探赵麻子与王大爷就像是约好了一般，仍然只字不提圆通的名字，反而张望起四周，看附近有无可疑人等出没。陈郎中不禁暗笑，现在在这梅花林里张望一番，又能有什么用？张秃子是在昨天夜里被杀的，凶手从地道逃到王家宅子里，难道还会一直留在这里等着被抓？
　　　　说来也巧，陈郎中正在暗自寻思的时候，三个人突然同时听到梅花林的另一端传来了两个人说话的声音。因为隔着密匝匝的梅树，声音听得不是很真切，但也能分辨出那是一男一女正在小声说这话。
　　　　赵麻子使了个眼色，然后踮起了脚掌，轻轻向说话声传来的地方慢慢走了过去，所经之处，一点声响都没有发出来。陈郎中和王大爷也有样学样，跟在了赵麻子身后，靠近了梅花林的另一端。
　　　　说话的声音逐渐清晰，当陈郎中分辨出究竟是哪两个人在说话的时候，他顿时感觉到心中隐隐作疼。说话的人，正是他暗中思慕的王家小姐王娇娇，而另外一个则是刚回到黑猫岭的李莫展！
　　　　只听到李莫展毕恭毕敬地向王娇娇问道：“不知王家小姐这么早把我叫到梅花林来，是为了什么事？”
　　　　王娇娇发出一声娇笑，反问：“难道找你出来，就一定得有什么事才行？”
　　　　显然李莫展有些局促，此刻竟答不上一句话来。这时，王娇娇才说道：“听说李家少爷不仅有着一手好枪法，而且还能武能文，读过城里的洋学堂。”
　　　　“呵呵，王小姐过奖了。”李莫展谦虚道。不知道为什么，一听到李莫展谦虚回答的声音，陈郎中就觉得心里堵着慌。
　　　　王娇娇又说道：“我们闭塞地方的小女子，从来没见过大市面，听说城里流行时代曲，我在乡下还从来没听过呢。不知道李少爷能不能为我唱首时代曲来听听？”
　　　　“这个……”李莫展有些说不出话来了。
　　　　而就在这时，王大爷突然