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道旁的小路，在下才知道三娘子的去向，便叫轻功高强的手下带着我来此地等候了。”

　　　　片刻后，楚念舒缓了神色，放松的靠在榻边，“胡掌柜废了这么大力气，只怕不是来与小女叙旧的吧？”

　　　　那人薄唇勾了勾，一双桃花眼定定的落在楚念的脸上，直看得她浑身不自在，才道：“若在下说，是因为在下思念三娘子，便趁着这个机会特意来相见呢？”

　　　　楚念挑了挑眉，没搭话儿。

　　　　见此，他只好撇了撇嘴，又戏谑的道：“玩笑都开不得，三娘子当真无趣，不过，三娘子莫要叫我什么‘胡’掌柜了，在下本名谨言，姓桃，三娘子唤在下一声阿言也好。”

　　　　楚念皱着眉头看他，“谨言先生。”

　　　　桃谨言不满的挑眉，将手中的茶盏放下，调戏的话刚要脱口而出，望见楚念眸中的严肃，只好住了嘴，无奈的道：“在下没什么目的，只是想向三娘子讨三娘子的人情来了。

　　　　人情？楚念垂眸，她倒是的确欠他个人情，这桃谨言可不是个普通人，从见他第一面楚念便已然意识到了，只是以他这种仅是凭着她走了官道旁的小路便能预料到她去向的本事，又能有什么事是求得着她的？

　　　　见楚念不解，桃谨言摇了摇头，一双桃花眸子里泛着几分精光，“在下想向三娘子要几个孩子。”

　　　　一听说是孩子，楚念顿时警惕起来，她救下那些孩子后的确大张旗鼓的送到了济世堂，桃谨言能知道孩子的存在不奇怪，可他要孩子做什么？难不成，也想学那些被狗掏了良心的人贩，借着她的人情，倒卖孩子不成？

　　　　远远望见楚念眉间聚起的小山峰，桃谨言笑得更开心了，“三娘子想到哪儿去了？在下看上去像是坏人？”

　　　　楚念目光落在他脸上，似乎默认了他的话。

　　　　桃谨言的笑容凝固在脸上，片刻后，他极为不自在的轻咳了一声，“在下最近发现了一条新的财路，正打算编一支队伍，最好是从小教导出来的人才好用，反正三娘子藏在济世堂的那些孩子也找不到家人了，不如叫他们加入在下的麾下，也算是往后的一条出路。”

　　　　话音落下，他挑眉看着楚念，仿若确定了她一定会同意似的莞尔一笑，“三娘子也不能一直养着他们不是？”

　　　　这话儿倒是戳到了楚念的心坎儿上，的确，她往后需要用人，可那也是久远一些的以后，这些孩子还小，她也实在不放心叫他们出去犯险。

　　　　可倘若做生意不从对方身上拔下一层皮来，她还叫楚念吗？

　　　　见楚念仍旧皱着眉头不说话，桃谨言才惊讶道：“三娘子，这可是于你和孩子们都有利的事啊。”

　　　　楚念抬眸看他，目光落到他腰间的一块玉佩之上，那玉佩上写着一个刚劲的“桃”字，看来像是桃谨言家中的腰牌。

　　　　桃谨言皮笑肉不笑的看着楚念，“三娘子舍不得？你想要什么，在下尽力满足。”

　　　　见此，楚念眉头这才舒缓了一些，“这些孩子毕竟与小女生活了多日，早就培养出了感情，舍不得是自然的，不过小女想问问，先生想叫这些孩子去做什么？”

　　　　桃谨言正色几分，“在下缺一支用以探听情报的队伍，这个队伍如果壮大起来，今后会成为一个组织，再往后，无论是大凉还是西楚，任何一点风吹草动都逃不过在下的眼睛了。”

　　　　楚念若有所思的看着他，“先生为何要探听大凉和西楚的情报？”

　　　　见楚念发问，桃谨言顿时眉飞色舞，手中折扇轻摇，“人嘛，总是不满足于所拥有的权力，况且只是掌控一个大凉京都，太无趣了。”

　　　　为了权力？楚念挑了挑眉，他怎么不说要这权力干什么？

　　　　“三娘子，倘若你肯将孩子们借给在下，日后三娘子想要什么消息，在下以三成的价钱交给三娘子，如何？”

　　　　桃谨言泰然自若的坐在太师椅上，桃花眸子微微眯起。

　　　　楚念望见他眼底的胜券在握，垂眸捏了捏额间碎发，“小女与先生只有两面之缘，可孩子们却是小女的宝贝，这……”

　　　　桃谨言顿时瞪大了双眼看她，“三娘子？在下可是做出了十足的让步了！”

　　　　可楚念却并不买账，只见她幽幽的叹了口气道：“只怕是小女愿意，孩子们也不愿意，他们正是黏人的年纪，小女从济世堂离开的时候，他们还一个个舍不得的泣不成声呢。”

　　　　这人的提议倒是不错，不知她自己能不能培养出这样一支势力？

　　　　见楚念铁了心不愿将孩子们交出来，桃谨言只好咬了咬牙，“三娘子想要什么便说。”

　　　　桃谨言这也算是下了血本，京都之中除了小乞丐就是青楼的娈童，唯一一支从京都之外倒卖孩子的势力也早就被楚念送进了大牢，桃谨言需要可教导的孩子，也只有楚念收留的那些了。

　　　　看来不论她提出什么要求，桃谨言都会满足了。

　　　　楚念笑了笑，一双微微眯起的水眸中泛着算计的光，桃谨言不寒而栗的功夫，便见她开口道：“若先生如此诚心，小女便只要这股势力的另一半号令权就是了。”

　　　　她并不知道桃谨言的全部底细，也无需知道，只需要知道他是不是会与她为敌就好。

　　　　似乎没想到楚念狮子大开口，桃谨言折扇一收，有些恼火的张了张口，片刻后，却也只好妥协道：“好吧，就依三娘子的，不过入选的孩子需在下亲自挑选。”

　　　　望见桃谨言挫败的脸，楚念顿时莞尔一笑，“自然，不过小女会时刻监视先生，先生还是要好好儿善待这些孩子们才是。”

　　　　桃谨言站起身子，咬牙撑着风度翩翩的推门出去，“是——在下一定好好儿对待孩子们。”

　　　　……

　　　　这个插曲倒是并没有影响楚念赶路，第二日清早楚念便弄醒了几个暗卫，五人骑马上路之时，暗三还揉着自己的脖颈诧异的道：“奇怪，我昨晚守夜的时候怎么会睡着了？”

　　　　暗四策马在他身侧，目光淡淡扫过楚念，一言不发。

　　　　此行他们要去的是千溪镇旁的余杭山，这余杭山在传闻中可是人间仙境，山上是一片青葱，半山腰常年飘着云，世人皆传此山高处住着仙人，却从未有人到达过山顶，只要走入半山腰，便会迷路。

　　　　不过楚念倒是无需到半山腰那么高，据明修的调查，她要找的人，就住在山腰之下。

　　　　一行人骑着马便上了山，好在此山随高，却并不陡峭，山清水秀之间，马儿倒是悠闲。

　　　　直到看见了不远处的木屋，楚念才松了一口气，听明修说找到那人的时候，楚念还怀疑明修找错了人，毕竟失心道人找了这么多年都没能找到的人，叫明修如此容易就找到实在不现实，不过眼下看来，是那人没错了。

　　　　木屋上头飘着袅袅炊烟，院子里，一个看起来与楚念差不多大小的郎君正卖力的砍柴，他身上穿着粗布麻衣，额头上的汗水时不时划过清秀的脸。

　　　　听见马蹄声，那郎君抬起头便撞进了一双含笑的水眸，心跳漏掉半拍，他顿时身子僵在原地。

　　　　片刻后，他才磕磕巴巴的开口道：“你……你们是什么人！”

　　　　楚念翻身下马，暗卫们如是，她朝着那郎君浅浅一笑，“穗夫人可是住在此处？”

　　　　那郎君恢复了神色，警惕的打量着楚念与四个暗卫，“什……什么穗夫人，我不知道！你们找错地方了！”

　　　　楚念张了张口，这时，从木屋中走出一妇人，声音轻快嘹亮，“阿力，什么人来了？”

　　　　只见那妇人年约三十后，素净的鹅蛋脸，柳眉，却是额顶的头发落下挡住了大半张脸，望见楚念，那妇人面色微微一愣，“你们是谁？”

　　　　楚念率先上前一步，便见那郎君挡在妇人身前，楚念不在意的笑了笑，俯身道：“小女镇宁侯府三女楚念，受友人之托，特来拜见穗夫人。”

　第六十二章　混乱的朝堂

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　　　　金銮殿，早朝，众大臣们望着站在皇帝身侧面色阴沉的王子轩不敢说话，一个身着铠甲满身峥嵘之气的中年男人立在金銮殿下，他目光狠戾的望着王子轩，一双晶亮的眸子中的刀光剑雨几乎将王子轩生吞活剥。

　　　　“王子轩，本王爱女在狩猎场失踪，你负责狩猎场的周全，难道你当时就没有发现吗？”

　　　　这位正是匆匆从边关赶回来的镇远侯穆傲，边关刚刚告捷，他却收到消息说宝贝女儿穆青去了秋祭狩猎，便再未归来。这可急坏了穆傲，他这一生金戈铁马，四十岁的年纪才得了这样一个爱女，如今爱女刚刚及笄，还没嫁人，怎么说丢就丢了？

　　　　秋祭上那么多侍卫，就没人注意到她不见了吗！

　　　　“侯爷莫急，本相已派人去找，相信不多时就会找回穆娘子的。”

　　　　方才好不容易将因为太子受伤而发狂的太后安慰好，又来了个穆傲，虽说王子轩也并不怕他，可奈何他这么多年镇守边关，手上可还有十万精兵，这要是不安抚好了，只怕他要闹上个天去。

　　　　秋祭都乱成那样儿了，谁还能注意到个穆青？

　　　　“侯爷莫急，随行的丫鬟是如何说的？”开口的是陈老头，他早就听说这穆青与自家外孙女关系好，楚念离开的时候与他打过招呼他自是不会担心，可穆青怎么丢了？难不成这也是那小丫头计划里的一环？

　　　　穆傲对陈老头倒是恭敬，“小女被宠坏了，说是遇到楚三娘子，便将下人们甩开了，再就是参加了那场马术比试，之后就再没见过了。”

　　　　说着，他目光扫过王子轩，落在一旁静默不言的沈暮身上，“听说是沈二娘非要比试，沈暮，你怎么看？”

　　　　沈暮回神，抬头看了穆傲一眼，便垂下头去道：“舍妹太过任性，冲撞了穆娘子，但楚三娘的马失控之前，舍妹就回来了，对此事并不知情。”

　　　　穆傲目光冷冷的落在他脸上，仿佛要将他看透，瞬息，一股杀气子自穆傲身上散发开来，压抑得整个朝堂之中只余下一片噤声。

　　　　一旁的刘启顶着压力为沈暮开脱道：“侯爷，下官可以作证，当时下官在沈大人帐中。”

　　　　那股弥漫了整个朝堂的杀气终于收了回去，穆傲面无表情的看着王子轩，这时，通议大夫卓子晋开口道：“侯爷，此事也全然怪不得宰相大人，下官听去过秋祭的家眷说过，穆娘子可是追着楚三娘离去的，当时因为楚三娘的事，狩猎场一团大乱，侍卫们没注意到也是情有可原。”

　　　　情有可原？

　　　　穆傲目光冷冷的看着卓子晋，声音郎朗，“呵，倘若丢了的是你的家眷，你还能说出情有可原？卓子晋，你可当真是忠于宰相大人啊。”

　　　　卓子晋只是想帮王子轩开脱，卖个好儿，却没想到穆傲会将敌意转嫁到自己身上，此刻穆傲的杀气再次散发而出，说是通议大夫，哪儿能受得住这股在战场上磨砺出来的杀气？顿时面色苍白的垂下头去，再也不敢多言了。

　　　　见卓子晋败下阵去，王子轩目光扫过他，落在穆傲的身上，“侯爷，此事本相自会处理，倒是侯爷，无诏入京，该当何罪？”

　　　　想在他王子轩的头上撒野，也不看看自己是什么身份？

　　　　“本王的罪名本王自会承担，任由宰相大人处置，可倘若本王的爱女出了什么差错……”穆傲一双泛着精芒的眸子定定的落在王子轩的脸上，“希望宰相大人说话算话。”

　　　　语毕，他冷哼了一声，也不等王子轩反应，转身出了金銮殿。

　　　　王子轩气得咬牙切齿，自从苏家被灭以来，还有哪个敢跟他如此叫板？一个小小镇远侯还反了天了！

　　　　一大早儿闹成这样，早朝自然不欢而散，陈老头回了陈家，却发现那气愤而去的镇远侯此刻正在自己府上等着自己，见他那副气势汹汹的模样还未收回，陈老头便知道这是自家外孙女儿惹出的麻烦了。

　　　　因为都是中立派，穆傲对陈老头还算恭敬，见了陈老头，面无表情的起身道：“陈大人。”

　　　　“侯爷。”陈老头回礼，旋即便坐回了主位，“侯爷今日来，可是要问关于念儿的事？”

　　　　镇远侯微微眯着眼睛看他，答案不言而喻。

　　　　陈老头先喝了一口温茶，才斟酌着开口道：“是这么回事，念儿马儿发疯失踪，下官也很着急，已经派人去找了，侯爷也别急，依老臣看，两个孩子应该是在一起呢。”

　　　　“三娘子丢了，陈大人一点儿都不着急？”镇远侯这会儿倒也不急着找女儿了，只是探究的看着陈老头，仿佛要将陈老头看穿似的。

　　　　陈老头被他犀利的眼神盯得额头冒汗，要不是想着楚念千叮咛万嘱咐的叫他守住秘密，他几乎要脱口而出了。

　　　　“哈哈……这不是已经派人去找了，再者，人是在王子轩那儿丢的，王子轩一定会负起责任将人寻回来，否则……老臣拼了这条老命也要他好看！”最后一句话倒是有了几分底气，这些年奸臣得道，他们这些忠臣被王家打压得抬不起头，陈老头心里头压抑着的怒火可绝不止一星半点，想拼了命把王子轩拉下马去也绝对是真心的。

　　　　见陈老头如此，镇远侯才相信了几分，慢条斯理的点了点头道：“可王子轩不可信，咱们指望不上他，还是要自己派人去找才是。”

　　　　陈老头心下一慌，他可知道这失踪是楚念布下的局，倘若叫镇远侯去查，查出个好歹可如何是好？

　　　　于是只得蹩着眉道：“老臣觉得，王子轩当是不敢怠慢，老臣不会妄自菲薄，手下门生无数，侯爷手下又有十万精兵，谅他也不敢做什么动作，反倒是侯爷，你无诏入京本就给了王子轩一个把柄，倘若他抓住这个把柄不放，侯爷去查此事再被人诟病，找不到人不说，岂不是将侯爷自己也搭进去了？”

　　　　话音落下，镇远侯这才若有所思，陈老头知道他将话听进去了，便是庆幸自己是个文人，这三寸不烂之舌还算有些用处，不过，穆家那丫头当真是与念儿一同走的？念儿为何不与他说一声？

　　　　凭着陈老头对自己外孙女的了解，这外孙女绝对不是做事如此粗心大意之人，倘若穆青真的同她在一起，她至少也会知会一声，何以惹得事情纷乱到这种地步，难不成……那两个丫头在外头遇到什么事，所以不能知会？

　　　　想到这儿，陈老头心底没来由的一慌，端着茶盏的手微微一抖，茶水便撒了满地，镇远侯望见他这幅样子，面色一沉，“陈大人这是怎么了？”

　　　　回过神儿来，便对上镇远侯探究的脸，陈老头暗暗叫苦，却也强装着淡定道：“最近熬夜看书看多了，身子虚弱，老了老了。”

　　　　镇远侯疑惑的打量着陈老头，片刻后，他皱着眉头道：“陈大人可谓大凉学识最高之人，无需如此用功了吧。”

　　　　“哈哈……活到老学到老嘛，学海无涯……”

　　　　未等他将古语凑完，便见镇远侯站起身来，“天色不早了，贱内还在府上等着本王的消息，改日再来探望陈大人。”

　　　　陈老头松了口气，“是，老臣恭送侯爷。”

　　　　待送走了镇远侯，陈老头连忙灌下几口茶水，这时，正巧陈大夫人路过书房的窗前，望见陈老头这幅心虚的模样，顿时疑惑道：“父亲，出什么事了？可是镇远侯刁难您了？”

　　　　陈老头回神儿，想起起自己方才的疑虑，不禁沉溺着面色道：“念儿可有跟你提过她要去哪儿了？”

　　　　嫁到陈家这么多年，一直操持着陈家的陈大夫人对自己夫君和这位公公极为了解，往日陈老头都没个正形，可一旦他严肃起来，便一定是有大事儿发生，所以当下也不敢怠慢，正色道：“儿媳好像听说她要去找一个什么人。”

　　　　陈老头皱眉，垂头沉思，“找人？最近她可送信回来了？”

　　　　陈大夫人摇头，陈老头长叹了一口气，“这丫头真是……”

　　　　见陈老头面露疲惫，陈大夫人疑惑的道：“父亲，念儿出事了？”

　　　　“没什么，你去忙你的吧，记得别和别人说此时。”

　　　　陈大夫人怀疑的看着陈老头，可也不敢违逆，只好点点头，退下了。

　　　　待陈大夫人带着人走后，陈老头便屏退了下人，一个人闷在书房中沉思，夜里静谧无声，这时，烛火突然攒动了一瞬，一切归于平静。

　　　　陈老头皱着眉头望着书房的门上不知何时贴上的字条，老手颤抖着将字条揭下。

　　　　“穆家娘子与楚三娘暂居寒舍，特请陈大人于午夜只身做客，鄙人将恭迎大架。”

　　　　字条上的字迹极为潦草，背面儿附着地址，陈老头慌乱的将字条翻过来，却望见四个刚劲有力的大字：“苏家旧宅。”

　　　　陈老头手下一抖，字条翩然而落，他连忙弯腰捡起，塞进了怀里。

　　　　与此同时，余杭山上，楚念被请进了屋子里，只见木屋之中摆设朴素，屋子正中央是一个四方桌，桌边摆着