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言也说胡桃酒馆有些要事处理，便是离开了，明修将四个暗卫留下，独自一人回了皇宫。

　　　　第二日，楚念便收到了太后的召见。

　　　　这还是许久以来第一次见到太后，此时的太后看上去与之前无异，只不过似乎苍老了几分，原本灰白的发鬓此刻已然全都变成了银色。

　　　　那张老脸上依旧爬满了胭脂水粉遮不住的皱纹，一双老眼似乎也正渐渐变得黯淡无神。

　　　　得见楚念行礼，太后有些疲乏的抬手，“免礼，平身。”

　　　　楚念半垂着眸子，“谢太后。”

　　　　一旁的嬷嬷给楚念上了座，楚念方才坐下，便见太后挥手道：“念儿，快尝尝，这是新到

　　　　的碧螺春，前些日子方才从淮南运回来的。”

　　　　楚念微微挑了挑眉头，端起一旁的茶盏，放在鼻翼间闻了闻，抬眸，礼貌的微笑，“是上好的碧螺春，淮南王爷对太后当真是良苦用心。”

　　　　此言一出，太后端着茶盏的手在半空中顿住，一旁的嬷嬷连忙上前将溢出茶杯的水滴擦干净，好半晌，太后才貌似从容的道：“这不是淮南王送来的。”

　　　　楚念微微挑眉，她也觉得，淮南王才不会刻意来迎合太后，要说这碧螺春是淮南送来的，也得是淮南王妃——楚念忽而想起许久未见的小兰，想来她早就该生产了才是，可这会儿淮南王府却是一点儿消息都没有，作为兰夫人的友人，她也该去探望一番才是。

　　　　不过眼下还有更重要的事情要做。

　　　　楚念皱皱眉头，面色认真的从怀中掏出一沓书信，转而意味深长的看向太后：“太后娘娘，我这儿倒是找到了一些有趣的东西，您看，这些够不够换国师大人和他的徒弟们在宫外买一座府邸？”

　　　　终于说到了正题，太后不着痕迹的皱了皱眉头，轻轻挥了挥手，一旁的嬷嬷便迈着小碎步从上首走下来，接过楚念手中泛黄的信纸，旋即送到太后的手中。

　　　　太后凝神看了一会儿，面色青白交加，此刻她自然是明白，楚念既然能如此胸有成竹的回来，王家和禄亲王之间的事情无从掩盖，眼下最重要的，还是将王家从此事中摘出去才对。

　　　　见太后始终不说话，楚念倒也不急，她端起茶盏轻饮了一口，便是轻轻皱了皱眉头，放下茶盏后，便再未端起过。

　　　　好半晌，太后才放下手中泛黄的信纸，居高临下的看着楚念道：“念儿，此去你只得到这些东西吗？”

　　　　楚念假装着不知道那书信里的内容，只是浅笑了一声道：“也不止，总之，臣女找到了禄亲王通敌卖国的证据，还有就是当地官员欺压百姓的证据，估计臣女得到的东西，够朝堂上麻烦一阵儿的了。”

　　　　明日她会借着太子明修的手将那写满了百姓名字的联名状在朝堂之上公之于众，而淮北那边，也有桃谨言手下的人送来了消息，禄亲王已被擒获，他们回来的时候，顺路就将禄亲王也带了回来。

　　　　且穆青也跟在他们身边。

　　　　这些日子楚念一直忙着自己的事情而忽略了穆青，等药王提起的时候，楚念才知道，穆青竟一直跟着药王，除了楚元郎他们准备回边关的时候，穆青消失了一阵子，其余时间，穆青就一直跟武林中人混在一起。

　　　　只要穆青没事，楚念倒也是没必要事事都管。

　　　　这档口，上首的太后才轻轻点了点头道：“哀家知道了，如此甚好，你倒是替皇帝分忧。”

　　　　楚念浅笑了一声，忽而想起什么的四下寻觅了一圈儿，才转而意味深长的看向太后道：“娘娘，副国师没回来吗？”

　　　　提起暗凛，太后的面色猛然一僵，旋即像是掩饰尴尬一般轻咳了一声，“你……见到副国师了？”

　　　　看着装傻的太后，楚念理所当然的点了点头，旋即意味深长的看着太后道：“那是自然，臣女也没想到，副国师大人居然对淮北的事情如此上心。”

　　　　（本章完）

　第三百六十二章　贪官与清官

　　　　“竟还千里迢迢亲临了淮北，这着实是淮北百姓之幸事啊。（全本小说网，https：//。）”楚念抬眸，似笑非笑的看着太后。

　　　　太后皱皱眉头，轻轻点了点头，面色并无异样。

　　　　片刻后，她抬手，便见一旁的嬷嬷上前将那书信都收了起来，太后这才看向楚念道：“此事哀家知道了，等副国师回来，哀家自会私下褒奖于他，至于国师……”

　　　　太后半垂下头，似乎在思索，好半晌，才有些面色舒缓道：“明日副国师便可搬出皇宫，带着他的徒弟，这点哀家自然是说话算话，你莫要忧心，这几日也好好休息，淮北一行……”

　　　　“辛苦你了。”

　　　　最后一言太后几乎是咬牙切齿的说出口，可楚念却一直是浅笑嫣然，似乎对于太后的态度全然不知，只见她轻轻点了点头道：“那便劳烦太后娘娘了，对了，娘娘。”

　　　　楚念朝着门外招了招手，便见一宫女从外面走了进来，手上端着一个锦盒。

　　　　她笑着起身，转眸看向太后，“太后娘娘，这是从淮北带回来的竹叶青，这个季节的竹叶青刚好，不会太过涩口，您且尝尝，若是喜欢，臣女自然会叫人从淮北多买一些回来，供太后娘娘享受。”

　　　　太后的面色愈发不好看了起来，淮北的竹叶青，她楚念能随时派人去带回来，这意思可是淮北已经是她楚念的了？

　　　　可偏偏太后又没法儿发作，这档口，楚念已然起身，恭敬的福身行礼，“臣女家中尚且有些公事要处理，就不烦扰太后娘娘了，臣女告退。”

　　　　待楚念转身大摇大摆的离开之后，太后才握紧了手边的茶盏，面色不善的看向身侧候着的嬷嬷，那嬷嬷被太后的面色吓了一跳，便见太后冷然开口道：“暗凛呢？他可回来了？”

　　　　那嬷嬷唯唯诺诺道：“是，副国师大人昨夜到的，似乎受了很严重的伤，如今在宫中歇息着，副国师大人还曾特意嘱咐过，叫咱们暂时不要透露他的行踪……”

　　　　太后咬着牙深吸了一口气，蓦然起身，面色冷硬道：“走，咱们去瞧瞧，他又受了什么伤！”

　　　　……

　　　　次日，竹青和他另外两个徒弟便被接出了宫，楚念将住在楚家的那几个孩子也送出了楚家，竹青师徒便暂时安顿在苏家旧宅——早些时候明修便将苏家旧宅重新修缮好了，有无心道人一家经营着，如今虽说外面表现的仍旧荒无人烟，里面却也已经经营的好似原本的苏家无二了。

　　　　朝堂之上，气氛愈发沉寂了起来，朝中官员各个面色严肃，而之前跟楚念同去淮北的那些吏部的官员，此刻则是站在朝堂中央，各个面露悲愤之色。

　　　　他们方才在百官面前细数过了禄亲王的各样罪名，如今百官皆是面面相窥，不知该说些什么好。

　　　　毕竟，他们还是第一次知道，淮北竟出了这么严重的事情。

　　　　上首的皇帝面色不善，皇帝身侧坐着的太子明修却一面了然，下手得到众王爷面色也皆是不大好看，毕竟，禄亲王也是他们的兄弟之一，有少数知道内幕的，此刻也是觉得脸上无光，毕竟禄亲王如此在淮北作威作福，说他无

　　　　人相助是绝对不可能，可说堂堂皇族，在一个外姓人的帮助下迫害大凉百姓，说出去，无论哪个皇族都是面上无光。

　　　　下首的王家众面面相窥，王二倒是胸有成竹，此刻他还没意识到这事儿有多大，他心里头也有自己的思量，毕竟禄亲王也是个皇族，若是禄亲王将他王家也供出来……难不成堂堂一个皇族，要对外宣称自己被大臣控制着迫害了百姓？

　　　　再者，禄亲王身份敏感，估摸着，上面也不会将禄亲王如何，顶多发配边关，到时候，凭着自己的皇族身份，禄亲王还不是一样作威作福？

　　　　不过王家现在首要的任务，倒是要将淮北收入囊中，毕竟在外人眼里，如今的淮北没了禄亲王，可还是一块无主之物。

　　　　王二心底的小算盘打得噼里啪啦直响，众人面面相窥之间，他仿佛已经成了这淮北属地的主人了。

　　　　“皇上，先宣无双郡主？”淮南王看了一眼在场的所有官员，旋即看向上首的皇帝。

　　　　皇帝探寻的看了一眼身侧的明修，默默点了点头。

　　　　不多时，楚念便到了，她先是下跪行礼，旋即与那几位大人一一点头算作打过招呼，这才朝着上首的皇帝恭敬道：“陛下，淮北一事已然查清，只是其中牵扯的官员太多，倘若各个处罚，只怕到时候整个淮北会陷入无人管辖的境地。”

　　　　上首的皇帝沉思了一会儿，轻轻点了点头，“可既是如此，淮北那些官员可是罪无可赦？”

　　　　淮南王看了一眼低头不言的官员们，又居高临下的看了一眼面色如常的王二，才道：“自是罪无可赦，皇兄，这次禄亲王做得太过分，倘若是不给他些惩罚，只怕有些人会觉得我们大凉朝廷太过仁慈了才是。”

　　　　王二听出淮南王话里话外的嘲讽，连忙上前道：“王爷，此言差矣，禄亲王爷也不过一时糊涂，相信只要禄亲王知道自己所犯下的过错，自然是会及时改正的。”

　　　　“你这话儿的意思，可是说禄亲王是被人误导的？”

　　　　淮南王似笑非笑的看着王二，王二顿时面色一愣，似乎没想到淮南王竟会在言语之中给自己下套，王二显得有些恼怒道：“禄亲王若是被人误导，自然是要抓出这个人，将这人杀了以儆效尤才是。”

　　　　见王二恼羞成怒，淮南王似乎开怀了许多，他摸了摸自己下巴上一小撮山羊胡子，冷哼了一声道：“也算这人有自知之明，只是不知道，等刀子架在他脖子上的时候，他是否还会如此从容不迫的。”

　　　　此言一出，朝中静谧了一会儿，便听得百官爆发出一阵哄笑，淮南王此言是调侃王二，大家都听得出来，唯有王二，反应了好一会儿才恼怒的看向淮南王。

　　　　“王爷莫要血口喷人！”

　　　　见朝堂之中气氛愈发不正经，楚念无奈的看了一眼淮南王，便是看向王二道：“这位可是新晋正议大夫王大人？”

　　　　百官的笑声渐渐消失，王二看向楚念，这才想起，自己还是第一次见到这位太后口中王家最大的敌人。

　　　　这正议大夫一职原本一直是空着的，前些日子他好不容易才从

　　　　太后手里求来——他倒是想干脆顶替了兄长宰相的位置，可偏偏太后不肯，只好谋个正议大夫的职位，好在，凭着王家在朝中的身份地位，他就算是低至九品爷能在朝中说得上话，能得个正议大夫的位置，王二自然是知足的。

　　　　王二偷偷打量着眼前的楚念，片刻后，他收回目光，倨傲的一甩衣袖道：“自然是，无双郡主，下官这厢有礼。”

　　　　瞧见他这副嘴上说着有礼，事实上却鼻孔朝天的模样，楚念不禁有些哭笑不得，这王二当真比他哥哥差远了，难怪王家最开始就是王子轩做主，这会儿又是太后做主，倘若一开始做主的是这王二，只怕王家不用楚念出手便已然七零八落了。

　　　　这档口，楚念倒是没把自己的鄙夷表现得太明显，她意味不明的勾了勾唇角，点头道：“正议大夫多礼了。”

　　　　接着，她转过头，目光扫过在场的众官员，面色严肃道：“关于禄亲王一事，臣女本不想细数其罪责，不过既然正议大夫并不了解，那臣女倒是不介意将事情经过尽数给大人好生讲一遍。”

　　　　王二面色一愣，便见楚念从怀中掏出一物，此物正是那写满了百姓名字的羊皮卷，上头似乎还染着一丝鲜血，透过那密密麻麻的字迹，百官甚至能感受到长期受到压迫的淮北人民究竟有多愤怒。

　　　　“这是我从淮北两个城池上百民众手中得到的联名状。”楚念笑了笑，看向一旁吏部的各位大人，“各位大人可以作证，我从未逼迫任何人来签此状，此状上的所有名字，都是百姓自愿签下的。”

　　　　此刻朝堂之上顿时一片哗然，两座城池百姓的联名状，这有多少年没见过了？若非此次无双郡主特意去了一趟淮北，那再过一段时间，受尽了压迫的百姓岂不是要起义了？

　　　　见了这联名状，王二亦然面色震惊，他倒是没想到事情会到了这种地步，此刻他也再说不出反驳的话，反倒是心头一团乱麻，他是没想到无双郡主会查到这个地步，这几日太后那边一点儿消息都没有，如今也不知楚念她有没有查到王家的头上……

　　　　联名状，这东西多少年没出现过了？

　　　　上次出现，可还是前朝刚刚稳定下来的时候，没能顾及到更偏远地区的百姓，那次联名状一出，可是叫整个偏远地区的官员从上到下都清了个干净！甚至连朝中也有不少官员被牵连……

　　　　此刻王二倒是汲汲自危，再也不敢替禄亲王说话了。

　　　　淮南王早知道有联名状的事，此时亲眼见了，也不由得面色复杂，他侧眸看了王二一眼，旋即抬头看向上首的皇帝道。

　　　　“启禀皇上，此事事关重大，淮北地区的管事就算都空着，也得将那些贪官污吏严惩，给百姓一个交代才是。”

　　　　淮南王是个贪婪的人没错，可涉及到皇族的颜面以及作为一个拥有自己属地的亲王，淮南王可说是个称职的管理者，至少他不会让自己属地的百姓受到一点伤害。

　　　　联名状一出，在场的所有官员都跟着紧张了起来，纷纷上书要严惩淮北的贪官污吏，仿佛整个朝堂中的大人们都变成了清廉的好官一般。

　　　　（本章完）

　第三百六十三章　死罪

　　　　“那依王爷所见，该给禄亲王爷一个什么惩罚？”

　　　　一旁的陈老及时开口，一双老眼闪烁着睿智的光，望向楚念时眸中偶有几分赞赏之色，或者说……是骄傲？

　　　　淮南王看了陈老一眼，旋即侧眸，目光扫过王二，王二顿时宛若触电一般面色一白，身形僵硬的直立着，见状，淮南王一声冷笑，便道：“这臣弟可说不好，皇兄，此等贪官，就算是咱们兄弟，也不该放水才是。（全本小说网，HTTPS：//。）”

　　　　禄亲王的生死淮南王自然是定不得，于公，他不能将此事论轻了，可于私，他此刻若是说出些残忍的惩罚，只怕世人要道淮南王爷过分无情。

　　　　上首的皇帝自然同理，底下的官员们便更不用提，就算禄亲王再怎么混蛋，那也是人家皇亲国戚，他们这些给皇族打工的，又该怎么说？

　　　　一时间，堂中一片窃窃私语，楚念目光扫过每一个人，最终定格在明修的身上，这档口，明修似乎也察觉到了楚念的目光，面色怔然一瞬，便是微微勾了勾唇角。

　　　　这档口，便见陈老上前一步道：“老臣倒是尚有一提议，不知当讲不当讲。”

　　　　百官的议论声顿时停住，淮南王和王二皆是将目光聚集在了陈老的身上，淮南王倒是没什么可关注的，毕竟禄亲王的裁决已成定局，对于他们而言，只不过是需要一个能把此事提出来的人而已。

　　　　可王二就不一样了，他倒是更担忧禄亲王的生死，倘若干脆将禄亲王处死了还好说，这会儿都出了联名状这么大事儿，禄亲王若是能活下去，王家的事儿早晚被捅出来。

　　　　陈老看了楚念一眼，见楚念轻轻点头，这才看向上首的皇帝，义正言辞道：“史书记载，前朝出联名状的时候，那位大人可是被处死了的，况且按道理说，皇子犯法与庶民同罪，既联名状已出，就不该再顾及禄亲王的身份。”

　　　　这话儿也就是作为秘书监的陈老敢说，倘若放在旁人身上，只怕提半个字儿也没有这个胆量，陈老资历在朝中算得上最老不说，就连王家都要让三分的人物，还是被淮南王庇护着的，谁还敢多说一个不字儿？

　　　　陈老话音落下的时候，堂中一片哗然，唯有楚念面色淡定，上首的皇帝亦然若有所思。

　　　　紧接着，像是被什么人有意煽动了似的，百官纷纷进言：“陈大人所言极是，皇上，无需再三思索，倘若再不给百姓一个交代，只怕百姓要起了暴乱就不好了。”

　　　　有了挡刀子的，自然是无人再忌讳什么，百官三言两语间，禄亲王已然被定了死刑，百官帮腔，皇帝拍案，禄亲王算的上彻底无力回天了。

　　　　……

　　　　后宫，慈宁宫中。

　　　　太后正卧在软塌之上，面色愈发苍老几分，一公公从外头碎步走进来，微微欠身，“太后娘娘，使者到了。”

　　　　这话音落下，太后换了个姿势继续躺在榻上，面儿朝着外头，微微招了招手，“带进来。”

　　　　不多时，一个长相清秀却身材健壮的青年人从外头缓步走进，望见榻上薄纱之后太后的身影，他目光微闪，欠身道：“蛮族乌闲，见过太后娘娘。”

　　　　薄纱后头的身影未动，声音却拖长着音

　　　　调传了出来，“乌闲？可是那乌将军的次子？走近些，哀家好好瞧瞧你的面容。”

　　　　乌闲皱了皱眉头，却也是依言上前几步，面色依旧冷淡，走到距离太后榻边三步距离