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　　　　抿嘴笑着，慕嫣然喝了口水，一边拿帕子给两个孩子擦拭着嘴角，一边回头应道：“今儿慕风轮休，她让小平子帮她把琴抬到慕风屋里去了，这会儿，怕是正练琴呢。”

　　　　有女如此，夫复何求？

　　　　贺启暄洋洋得意的赞道：“果然是大了，愈发有女儿家的模样了。”

　　　　两个人说了会儿话，便聊到了要出使西丽的卓远之身上，慕嫣然意有所指的问道：“如今的西丽君王还是三皇子时，便与卓远之相知，这件事，皇上也是知晓的，如今，却又派卓远之出使西丽，不知皇上的思量是？”

　　　　卓远之是先恒王的儿子，私下里与庐王以及焕王相交甚深，与西丽君王，又有故交，这样的一个人，景熙帝还是太子时便对他心存不喜，此番如此重大的外交事宜，又怎会派他前去，慕嫣然百思不得其解。

　　　　耸了耸肩，贺启暄走回软榻边，将蕾儿抱在怀里，一边有伸手揩着儿子嘴角的红薯残屑，不以为然的答道：“如今的卓远之，又能成的了什么大气候？莫说是皇上，便是我，也不会把他放在心上。西丽区区一小国，敢和大梁叫嚣，大梁是不屑与他对战的，所以，派个使臣过去，也就是做做样子，要真是郑重其事，二哥也在翰林院领着侍读学士的职，让二哥去不是更合适？”

　　　　慕容峻和卓远之，如今都是从四品的翰林院侍读学士，要说谁更有才干更得景熙帝的看重，答案不言而喻。

　　　　低垂着头思忖着其中的涵义，慕嫣然的眉头，轻微的蹙了起来，贺启暄在一旁看到，促狭的伸手刮了一下她的鼻子，打趣的说道：“这些事，自有朝堂上的文武百官去猜度，你呀，就别操这份儿心了……”

　　　　抬眼看向贺启暄，慕嫣然自嘲的笑道：“只要不战，随便他们怎么样，前几日，可真是担着一份心呢，生怕……”

　　　　“生怕我就带兵去镇守边关了？”

　　　　抢过慕嫣然的话头说着，贺启暄白了她一眼道：“若是真到了那一天，不等皇上发话，我也会请命前往。可如今外无敌寇，内无忧虑，这样的日子，我是贪恋不已的，唯恐这一世都这般岁月安好，大梁的百姓也能安安稳稳的过日子，所以你且把心放在肚里，你担心的事，近些年，是不会有的……”

　　　　贺启暄这般说，慕嫣然着实放下了一直悬着的心，暗自舒了一口气，将伸出手要自己抱的瑜哥儿抱在了怀里。

　　　　十一月十二，一点征兆都没有，一道圣旨宣至廖昌侯府，廖昌侯爵位被削，罚俸一年。

　　　　圣旨中，并未说明缘由，众人虽觉得有些费解，一边，却暗自揣度着怕是与西丽有什么牵连，再看向廖昌侯府众人的眼光，愈发不善。

　　　　“你早就料到了会有今日？”

　　　　想及前些日子，杜氏因为廖昌侯府的提亲而愁眉不展，而贺启暄却直言拖延些日子便会风平浪静，慕嫣然嗔怨的看着他问道。

　　　　唇边噙着一抹高深莫测的笑容，贺启暄笑道：“只不过有些猜测罢了，做不得数，所以便没和你说，如今，也只能证实我所想的是正确的，仅此而已。”

　　　　贺启暄说的云山雾罩，慕嫣然心内也知晓，大抵又牵扯到了朝事，撇了撇嘴，慕嫣然起身坐到梳妆台前拆着头上的珠钗首饰，再未多言。

　　　　廖昌侯的爵位被削，没了往日的光辉，他家的小姐，自然也没了从前那份娇贵，未等七七四十九日的期限到，总督府就送回了韩乔的生辰八字，委婉的说是文瑞滨命格太硬，廖昌侯心中知晓真实缘由，无奈今时不同往日，却发作不得，这门亲事，便就此搁下了。

　　　　这一日，慕嫣然正懒洋洋的斜躺在暖炕上打盹儿，紫云轻手轻脚的进来，说夏侯夫人来了。

　　　　面上一喜，慕嫣然顿时清醒了过来。

　　　　屋帘掀起，夏侯清带着一脸爽朗的笑容迈了进来。

　　　　“妾身给王妃见礼了……”

　　　　俯身行了礼，夏侯清笑着拜道。

　　　　“夏侯大姐快起来坐吧。”

　　　　叫了起，又亲热的招呼夏侯清坐下，慕嫣然赞不绝口的夸道：“夏侯大姐到沛城这一年多，不仅沛城，便是郓州其他几地，也都受益良多，夏侯大姐可是整个郓州的功臣呢。王爷说了，回头必定上书朝廷，为夏侯大姐请赏。”

　　　　连连摆手，夏侯清忙不迭的说道：“妾苫是做了自己该做的，何况这黄薯是本就有的，妾身也没做什么了不得的大事，万万当不得王爷和王妃如此盛赞。”

　　　　“前几日，我们还在屋里的炭盆里烤了红薯和黄薯来吃呢，味道果真香甜无比，日后便是无人宣导，怕是百姓们也会争先恐后的种植黄薯了。”

　　　　一脸的欢喜，慕嫣然欣慰的说道。

　　　　脸上并无一丝一毫的自得，夏侯清捧着手里的茶碗小口的喝着，可神色间，却有一丝犹豫。

　　　　“夏侯大姐，可是有什么为难之处？”

　　　　慕嫣然柔声问道。

　　　　抿着嘴唇思索了一下，夏侯清将茶碗放回锦桌上，一脸郑重的看着慕嫣然说道：“当日应允了王爷和王妃，妾身会将这黄薯的栽种在郓州推广开来，如今虽说并没有深入到每家每户，可大抵也能算是小有所成，余下的，便是时日长久的问题了。所以……”

　　　　犹豫了一下，夏侯清认真的说道：“妾身想离开郓州了，去旁的地方走走看看，还望王妃恩准。”

　　　　早在请夏侯清来郓州之前，贺启暄和慕嫣然便明言，一旦顺利展开，夏侯清随时可以离开，如今，夏侯清已是仁至义尽，慕嫣然自是不会强留她，可一想到如今冬雪皑皑，再加上就快要过年了，慕嫣然怎忍心她一人流离在外，如是想着，慕嫣然软语劝道：“夏侯大姐，正如当日所言，你什么时候想走都可以，只是如今天寒地冻，不如在王府过了年，等开了春再走，如何？”

　　　　似是不畏严寒，夏侯清笑道：“风里来雨里去，这点儿寒冷，妾身是一点儿都不在乎的，何况，妾身贪恋的，正是这种自在，还望王妃应允。”

　　　　夏侯清执意要走，慕嫣然若是再行挽留，反而显得有些强人所难。

　　　　未再坚持，慕嫣然吩咐了紫云，给夏侯清备好了足够的干粮和一应物品。

　　　　十一月十八，太阳初升，夏侯清洒脱的离开了王府，踏上了自由自在的旅程。

　第六百二十章　故人

　　　　“娘，要和姐姐一起玩……”

　　　　伸手指着院子里正奋力的堆着雪人的珠儿，瑜哥儿满眼期盼的说道。

　　　　回过头看了一眼，慕嫣然唤了梨白将半开的窗户放下来，一边哄着儿子道：“姐姐一会儿就进来陪瑜哥儿玩，好不好？”

　　　　嘟着嘴摇着头，瑜哥儿有些不高兴，一旁的蕾儿看见，忙不迭的把手里的布偶递过来塞在了瑜哥儿的手里，“外面冷，你要乖，不许惹娘生气……”

　　　　蕾儿的乖巧，愈发让慕嫣然觉得窝心，将两个孩子从暖炕上拖过来拢在怀里，慕嫣然柔声讲起了故事，不一会儿，两个小家伙的注意力，便尽数被吸引了过来，外面堆雪人的珠儿，反倒没那么惹眼了。

　　　　院子里响起了珠儿的欢呼雀跃声，却是贺启暄回来了。

　　　　屋帘掀起，贺启暄牵着珠儿进了屋，一边，解下身上的厚裘递给了白薇，转身走进正屋坐在暖炕上，看着慕嫣然说道：“营里没什么可忙的事了，我便早些回来陪陪你和孩子们。”

　　　　此时离午膳时分还早，慕嫣然转了转眼珠，打着商量的看向贺启暄道：“好些日子没出府了，今儿，咱们去外面下馆子，可好？”

　　　　下馆子，是平常人家的粗称，此刻从慕嫣然口中说出，带着几分俏皮，贺启暄哈哈大笑，点了点头应道：“也好，下午咱们就在城里逛逛，看看有没有什么可买的。”

　　　　孩子们听说要出去玩，都露出了一脸的喜色。珠儿更是在暖炕前欢喜的跳了起来，便连瑜哥儿，也傻傻的拍手鼓着掌，唯有蕾儿静静的抱着布偶坐在那儿。浑身透着一份娴静。

　　　　唤来了乳母，给三个孩子穿戴好，慕嫣然自己也忙不迭的更了衣妆扮起来。及至一家人从王府大门出来，太阳已升至正中，倒也不似早起一般寒冽了。

　　　　“薄皮儿的馄饨哎，又香又好吃咧……”

　　　　“冰糖葫芦儿……冰糖葫芦儿……”

　　　　……

　　　　沿街一路过去，尽是小商贩们的叫卖声，热情洋溢，即便不买。也能感受到那份热忱，慕嫣然靠着车厢壁，扶着坐在面前的蕾儿和瑜哥儿，而两个小家伙则一脸的雀跃，撅着屁股爬起来。掀开了车帘的一角朝外张望着。

　　　　“娘，我要那个泥人儿……”

　　　　马车缓缓驶过，靠着墙根晒着太阳，一边还飞快的捏着泥人儿的白胡子老头，显得愈发引人注目，瑜哥儿目不转睛的盯着看了一会儿，回过头来央求着慕嫣然道。

　　　　吩咐了一声，坐在车门外的小平子跳下马车，过去买了三个泥人儿回来递了进来。

　　　　瑜哥儿最小。珠儿便捧在他面前让他先挑，果不其然，小家伙挑了那个扛着大刀的关二爷。

　　　　蕾儿挑了七仙女，珠儿的手里，便剩了王母娘娘。

　　　　时辰尚早，此刻去用饭。不但冷清不说，还会让酒楼里的厨房手忙脚乱，贺启暄看了慕嫣然一眼，二人极有默契的选择了去花容月色。

　　　　年关将至，花容月色的生意也愈发好，远远就能看到大门口人来人往的，来客络绎不绝。

　　　　王府的马车驶到了一条偏僻的巷子里停下，贺启暄和慕嫣然带着三个孩子进了门，直接被白掌柜引到了二楼的雅间里。

　　　　花容月色每次打出款式新颖的首饰，必定会送一套到王府去孝敬慕嫣然，是故，此刻见他们来，白掌柜也不问询，摆出了几样小孩子的玩意儿，一边，将这些日子的账册捧了进来。

　　　　在花容月色逗留了会儿，将至午膳时间，大堂内的人也少了些，慕嫣然挑了几件要紧的款项出入问询了白掌柜几句，见再无疑问，便跟着贺启暄出了门，及至到了对面的酒楼“仙客居”，小平子已经打点着定好了五楼方位最好的一间雅座。

　　　　仙客居的掌柜的在看见小平子的时候，心中还在揣摩是王府的哪位幕僚抑或是哪个管家的远亲，此刻见进来的是贺启暄和慕嫣然，当即面色就变了，诚惶诚恐的将一行人请进雅座，一边暗自吩咐了伙计去通知厨房好生准备着。

　　　　见掌柜的捧了菜单进来，贺启暄摆了摆手笑道：“两个大人，三个孩子，捡你们这儿拿手的菜呈上来几样便是，莫要太铺张了。”

　　　　贺启暄到郓州三年多，郓州比从前富饶了许多，似从前那般每逢有藩王上任都会大肆盘剥百姓的事情并未发生，而各处的治安也好了许多，百姓们心里都清楚，是藩王一心为民，才会有今日这样的情景。

　　　　贺启暄往日里来往于军营，云都城里的百姓虽没见过他，可三年多，也大抵知晓了他是个怎样的性子，此刻见他这么说，掌柜的点头应下，精心准备了八个菜送了上去，一边，让小二从自己的柜子里，取出珍藏着只有贵客临门才会用的好茶，去让人准备起来。

　　　　用罢午膳，用着掌柜的送上来的茶水，贺启暄走到窗前推开了窗户。

　　　　仙客居一共五层楼，最高的一层上，打开窗户向外远眺，云都城内大半的街道，都能看的清楚，而远处的西山，此刻因着稍稍偏西的太阳，而泛着一层朦朦胧胧的金色光芒，说不出的好看。

　　　　闲叙着话，门外轻叩，小贵子进来走到贺启暄身边低声说了几句话，慕嫣然抬眼去看，便见贺启暄脸色稍显凝重。

　　　　“你有事，便先回去吧，难得出来一趟，我带孩子们逛逛便回去……”

　　　　见贺启暄摆了摆手示意小贵子出去候着，慕嫣然轻声说道。

　　　　犹豫了一下，又想着也不会有什么事，贺启暄点头应下，将三个孩子抱起来晃了一圈，各自嘱咐了他们要乖乖听娘的话，方起身朝外走去。

　　　　又歇息了一会儿，听着楼下没方才那么喧闹，大抵来吃饭的人也都陆续走得差不多了，慕嫣然站起身走到窗边张望了一眼，正欲回头，却猛地看到，花容月色的店铺里，走出的一行人中，被簇拥在中间的那个美妇，有些面熟。

　　　　没怎么多想，慕嫣然关上窗户欲带着孩子们下楼，刚一转身，却瞬时愣在了那儿。

　　　　秦柔儿？

　　　　慕嫣然顿时反应过来那人是谁了。

　　　　永成十八年七月，秦柔儿出嫁，夫婿是通州一个正五品的知州，算起来，自她出嫁，两人已有七年多未见过面了，却不知，为何秦柔儿此时会出现在云都城。

　　　　打开窗户朝外看了一眼，除了一辆驶远的马车，街道上再无异常，慕嫣然双眼微眯，看着那辆略显华贵的马车，心中大抵有了几分揣测。

　　　　下了仙客居坐进马车，马车再次开行，一路驶到了西郊的琉璃街，看着各家店铺里五颜六色的琉璃器皿，莫说是珠儿三个孩子，便是慕嫣然，也着实有些眼花缭乱。

　　　　一个多时辰，母子四人各有斩获，看着小平子和几个丫鬟们手里小心翼翼捧着的锦盒，珠儿抿嘴笑着说道：“娘，下回我们还来这儿好吗？刚才那个白胡子爷爷说，年前还会有些稀奇的玩意儿会摆出来呢……”

　　　　“好，到时候咱们再来。”

　　　　哄好了三个各有要求的孩子，慕嫣然带着她们钻进马车，一行人心满意足的回了王府。

　　　　外面寒冷，又要看这看那，进了一心堂窝在暖炕上没一会儿，三个小家伙便都睡着了，慕嫣然给孩子们掖好被子，躺在她们身畔眯了会儿，再醒来，贺启暄已经回来了。

　　　　“我看见秦柔儿了……”

　　　　迷糊的说着，慕嫣然张开嘴打了个哈欠。

　　　　神情一怔，贺启暄似是联系起了什么，回头看着慕嫣然问道：“从通州调过来一个按察使，负责郓州地方官员的管理考核，莫非是他？”

　　　　七年的时间，一个正五品的通州知州，想要升迁成正三品的按察使，倒也不是不可能，更何况，秦素儿做了母仪天下的皇后，秦柔儿这个妹妹跟着沾些光，便更加有可能了。

　　　　“兴许就是他吧。”

　　　　慕嫣然坐起身，接过贺启暄递来的茶水喝了一口说道。

　　　　“前几日才下发的调令，这位按察使大人本人未到，却先让家眷都尽数迁了过来，而在这之前，却是连宅子都购置妥当了，这其中，可就有些耐人寻味了。”

　　　　贺启暄噙着一抹淡笑，喃喃的说道。

　　　　仿若深谙此道一般，慕嫣然撇了撇嘴，不屑的说道：“怕是外放出来没几年，再调任回都城，又能往上升几级呢。”

　　　　哈哈笑着，见吵醒了几个孩子，贺启暄伸手将瑜哥儿从被窝中拎出来抱在怀里，一边冲慕嫣然说道：“你若不喜欢她，不搭理她就是了。”

　　　　前世也好，今生也罢，慕嫣然对秦柔儿，都提不起一丝亲近之心，虽然名义上秦柔儿还是她的表妹，可慕嫣然自晌午看见她开始，心里并无一丝他乡遇故人的欣喜，此刻听贺启暄这般说，慕嫣然也不欲解释她这般冷淡的缘故，静静的点了点头。

　　　　二人说着话，紫云从外面进来，递了张名帖过来回道：“主子，按察使顾大人府里送来了拜帖，顾夫人想来拜见王妃。”

　　　　接过名帖看着，见果然是秦柔儿，慕嫣然的唇边，溢出了一抹浅笑。

　第六百二十一章　吹捧

　　　　第二日一早，刚过了巳时二刻，外面有小丫鬟通传，说顾夫人到了。

　　　　屋帘掀起，秦柔儿笑语盈盈的迈了进来，走至慕嫣然面前三步处，款款拜倒说道：“妾身顾氏见过宣王妃，王妃万安……”

　　　　一身水红色的遍地散绣银白暗花的斜襟长袄，外面罩着绣了玫瑰紫花枝的素色斗篷，衬着精致的妆容，十足一个贵妇的派头。

　　　　“顾夫人快请起，赐座。”

　　　　秦柔儿的眼中隐有泪光，似是见了阔别多年的嫡亲姐妹，一时间，慕嫣然倒有些不适应，忙不迭的叫了起，秦柔儿起身坐在了下首处。

　　　　“一别多年，嫣然姐姐可好？妾身自听说要来郓州，日夜盼着，就想着能早些见到姐姐，以慰妾身这些年的惦念之情，如今见姐姐风华更甚往昔，妾身觉得心内大安。”

　　　　秦柔儿娇声说着，浑然不觉慕嫣然脸上有些许别扭。

　　　　见对方以表姐妹的称呼相称，慕嫣然也不好再叫她“顾夫人”，刻意的放柔了声音，关切的问道：“你们也才刚到云都吧？一切可处理妥当了？”

　　　　深呼了口气，秦柔儿顿时如打开了话匣子一般说道：“可不是嘛，这些日子，可真是奔波的紧。自打得了吏部的通文，妾身便随着老爷去了都城，拜别了家中父母和昔日的姐妹们，如今，老爷让妾身先来，他还要往门师和同僚处周旋些日子。左右时间也不赶，妾身便来打点了起来，昨儿才刚到云都，府里还乱糟糟的呢，这不，先来见过